但見周方仰首望天，撚須微笑道："丐幫門徒，平日流浪四方，消息最是靈通，若有誰要尋人，去詢他們再好也沒有了。"他這番話像是自言自語，但每個字都說入寶兒心裏，寶兒暗中又不覺吃了一驚，強笑道："老爺子你可也想去瞧瞧麽?"周方笑道："我老人家浪跡天涯，什麽熱鬧，都要瞧的。"寶兒心念一動，突然福至心靈，道："我跟著你老人家走。"周方微微笑道："你受得了流浪之苦?"突聽一個聲音歎著氣道："受不了……受不了……"牛鐵娃愁眉苦臉，長籲短歎，自林外緩緩走了進來。周方笑道："什麽事受不了?"鐵娃苦著臉道："我眼睛沒有一時一刻離開過那姓薑的小姑娘，但……但她卻從來也沒有瞧過我一眼。"周方大笑道："她赤身露體，被你抱在懷裏，自然對你害躁。她越是不理你，才表示她委實對你有意，她若毫不在意，照樣與你言笑，那你才真要受不了啦!"鐵娃瞪大了眼睛，道：女人的心思真是這樣奇怪的麽?"周方道："天下最奇怪的東西，便是女人的心了。"鐵娃呆了半晌，又自歎道："但我方才瞅著無人，曾悄悄扯了扯她袖子，她卻還是不看我一眼，隻是仰天自言自語，說什麽："來日流水長，男兒當自強，若非英雄漢，休想配紅妝。這幾句話我雖記著，但意思可半點也不懂。"寶兒暗笑道："薑風看來雖是個巾幅英雄，但究竟還是有些忸忸涅涅的女兒態，明明一句話不肯說出，卻偏偏要吟詩作句，隻恨鐵娃這樣的莽漢，卻又偏偏半點也不懂這些才子佳人之事，競將這詩句對人說了出來。"隻聽周方笑道："好極好極，看來這女子一顆勞心，竟真的被你打動了，她念的這四句，正是告訴你，來日方長，要你莫要著急，隻要你能做出一番英雄事業，她終究是你的，但你若不是英雄，卻是配不上她的。"鐵娃歡呼一聲，雀躍三尺，但瞬又愁眉苦臉，道："英雄要如何做法，老爺子，你肯教教我麽?"周方微笑道："你若要做英雄，暫時就跟著我與你大哥走吧!"忽然又聽得一個聲音長歎著道："走吧！走吧！還是走了的好。"牛鐵雄也自愁眉苦臉，走了進來。周方笑道："你又是為了什麽，如此苦惱?"牛鐵雄歎道："我那老婆還是要我睡在地下，我一上床，便被她一腳踢下，老爺子你教我的那一手，也不管用了。"周方大笑道："好，我再教你兩手有用的。"拉著牛鐵雄走到一旁，指手劃腳，又比了幾個招式。
牛鐵娃學招居然不慢，周方笑道："好，好，我老人家還得教你個法子，好讓你老婆永遠服服帖帖的跟著你。"鐵雄大喜道："真有這種法子?老爺子你快說吧!"周方道："法不傳六耳，你且附耳過來。"
牛鐵雄果然附耳過去，聽了半晌，一張臉突然紅了，吃吃笑道："這……這不嫌有些害臊麽?"周方道："你兩人本是夫妻，有什麽好害躁的，快！快！去依計行事。"牛鐵雄歡呼-聲，飛也似的跑了。
寶兒與鐵娃你望著我，我望著你，誰也不知周方說的是何妙計。
第二日清晨，寶兒與鐵娃俱都在暗中留意著那中二嫂的動作，隻見她端茶煮水，突然已服服帖帖的做起牛家的媳婦來了，隻是垂眉斂目，似是滿麵嬌羞，行止之間，也似有些慵嬌無力。
再看牛鐵雄，卻是挺胸凸腹，洋洋得意，還不時摸著下巴，癡癡的笑，鐵娃忍不住悄悄問他：
"周老爺予教你的是什麽法子?"哪知牛鐵雄卻拚命搖頭道："這法子我萬萬不能告訴你。"大笑一聲，遠遠跑了開去。
周方、寶兒與鐵娃向眾人告辭時，自又有一番挽留、叮嚀、眼淚……離別的情致，古往今來，從未有什麽不同。
但他三人終於上船而去，乘的仍是鐵娃那艘"方舟"。
方舟離岸，岸上人影漸漸模糊，鐵娃突然癡癡笑了起來，寶兒道："別人滿懷離情別緒，你笑什麽?"鐵娃癡笑道："她終於瞧了我一眼……等我上船後偷偷瞧了我一眼，雖然隻是一眼，但已比什麽話都好得多。"他話雖說的粗陋，但語中包涵的，都是人間至真至靈之情意，寶兒蕪爾道："此等深情，不想你競也能領會。"周方突然道："你倆人必須記著，這一路之上，你兩人必須多用眼，少用嘴，手腳更不可隨意動了。"寶兒笑道："我等又非瞎子，不睡覺時，眼睛自是用得最多的。"周方道；"同樣是用眼睛去瞧，但瞧的方法卻大有不同，若是視而不見，與瞎子也無什麽兩樣。"語聲微頓，又道："流水你可瞧見過麽?"
寶兒失笑道："自然瞧見過的。"
周方緩緩道："不錯，流水你瞧過不上千百次了，但我都要問你，流水間有何哲理?有何妙趣?你可回答得出?"寶兒怔了一怔，道："這……"周方笑道："這就是了，世上有許多事正與流水一樣，你雖瞧過，卻是視而不見，自然瞧不出其中之妙。"寶兒愧然道："老爺子說的是"周方道："此刻我便要你對流水靜靜瞧上三個時辰，你能瞧出些什麽?三個時辰後我再問你。"寶兒道："是。"俯首望去，但見滾滾江流，奔騰不思，自船舷兩側流過，激起一連串浮白色的泡沫。三個時辰過後，方舟已溯江而上升數裏。
周方道："我再問你流水間有何奧妙，你可回答出麽?"寶兒長長歎了口氣，緩緩道："我從前隻當流水便是海水，還有什麽別的，但如今才知道，這一江流水，在騷人眼中，便是一篇絕妙詩詞文章，在雅士眼中，便是一闊絕妙音樂歌曲。"周方冷冷道："若在武學大宗師眼裏，使成了一套連編不絕，無懈可擊的武功，此點你莫非未曾想到?"寶兒恍然大喜道："不錯，這流水中正是包涵著無上武學至理，你且看江流水中的波浪，驟眼看去，俱都相同，但仔細一瞧，便可發覺波浪與波浪間，其實大不相同，其中變化之微妙複雜，當真是奧妙無窮，這……這正與那白衣人的劍法有些相似，他每劍刺出，都似一樣，但卻又絕不相同……"他越說越是興奮，一雙大眼睛裏，頓時充滿了智慧的光芒，光芒閃閃，令人不可逼視。
周方麵上，也微微露出一絲欣慰之笑，撚須道："不錯，我再問你，你一刀可能將流水斬斷?"寶兒道："抽刀斷水水更流，斬不斷的。"
周方笑道："莫說一刀斬不斷，便是千萬刀也無法斬斷的，這其中的道理，你可知道是什麽？"寶兒-怔，道："這……這……"目光一陣閃亮，突然大喜呼道："我知道了，這隻因流水之間，實含蘊著一種生生不息之機，絕非任何力量所能斷絕，若有人武功能如流水一般，必當無敵於天下。"周方神色更是欣慰，但口中卻肅然道："對了，這生生不息四字，正是上天賦與人間之最大恩惠，你固然可自星辰之變化升沉，草木之盛榮枯蒼，流水之連綿，日月之運行，這些事裏瞧出這生生不息的至理，但武道中最最深奧之精華中，也斷然必有生生不息之玄機存在，兩下相較，互為因果，你更也該由此知道，這自然之現象，實是天地間最最搏大精深之武學大宗師。"此等至深至奧之哲理，鐵娃自然不懂，隻是蹬大眼睛呆望，但見寶兒默坐船頭，麵含微笑，似已頗有會心。
突聽一陣"掙瓊"琴音，自江上傳來，清妙明悅，不可方物。周方道："將船悄悄向樂聲傳來處蕩過去。"鐵娃應命做了，船行之間，琴音越來越是清越，與江上清風相和，更是流韻生動，空靈有致。
寶兒不知不覺間已聽得癡了，突聽周方道："這琴音你已聽了許久，可自其中聽出了什麽?"語聲頓處，但見寶兒茫然搖頭，便又接道："這琴韻之間，隱隱有殺伐之聲，似是操琴之人，即將有一場惡鬥，是以便借著操琴之舉，來平定劇鬥前心頭之激動，正是：其聲掙掙也，誌在白刃間。"寶兒聽得心醉神馳，長長歎息道："老爺子若非妙解音律，又怎能做這操琴人之知音?"周方雙眉突皺。沉聲道："琴音中殺伐之聲，越來超重，顯見操琴人心緒非但不能平靜，反而更是激動，再彈下去，便當琴崩弦斷！那時他心神也必將崩潰，與人交手，使必定是有敗無勝的了！"寶兒道："既是如此，他為何還不住手?"
周方歎道："此刻他心馳如奔馬，已不能自製。"寶兒道："這……這又當如何是好?"
周方沉吟道："此人倒是個雅士，你我何不幫他一臂之力，將他琴聲擊斷。"拿了根本棍交給寶兒，又道："你以此木棍，用力擊那帆桅，若能將他琴音擾亂，他便可乘此住手不彈了。"寶兒道："是。"當下以棍擊桅，劈拍有聲，但他聲音打得雖大，非但無法將琴音擾亂，但在不知不覺間與琴音配合起來。
周方徽微皺眉，沉聲道："你如此打法，隻有加速他弦斷琴崩之勢，豈是相助於他，反倒是害了他了。"寶兒住手長歎道："我隻覺得這琴聲亦如流水一般，不可斷絕，委實萬萬無法將之擾亂。"周方道："琴音之韻律，雖也綿長流動，但其中必有空虛破綻，你隻是找不著這玄妙之關鍵，是以擊它不斷。"這時方舟已綴纓靠岸，遙遙望去，隻見一個黃衫人，散發披肩，赤著雙足，箕踞在臨江一方巨石上，撫弦操琴。
周方目光淡淡一掃，自管接著道："非但琴韻如此，其他任何人為之事也是一樣，萬萬不能與自然之生機相比，倒如花道、棋道、劍道……這些事到了登堂入室時，看來便似無隙可破，其實，其中仍是有破綻可尋，你隻要能從自然之玄機中，悟出萬物變化之理，使也不難窺破其變化中之破綻關鍵！"周方接著又道："不錯，自然之動靜，萬物之變化中，便包涵著劍道一理，你若能由此特別人劍術中之破綻窺出，一擊便可將對方劍路擊斷，那時便可無堅不摧，無物不克……正如我此刻一擊便可將琴韻擊斷一般。"接過寶兒木棍，隨手一擊，恰巧正是擊在那琴韻節奏變化的空隙之間。
琴音遭此一擊，節奏立時太亂，那黃衫人立時長嘯一聲，振衣而起，仰望蒼天，競呆呆地出神來。
寶兒全已被周方所敘之武道之理所醉，隻覺這道理雖然俱是自己聞所末聞之理，但卻無一不是說人自己心底，正如積年之癢，突然被人搔著，那心中之滋昧，端的難以形容，也末去瞧這黃衫人是誰。
周方道："棍擊聲粗陋，琴韻聲清悅，棍擊聲隻有一響，琴韻聲卻綿若多端，以一響粗陋之聲，卻能將綿若清悅之音擊斷，這便是因為我窺出琴韻中之破綻，以此類推，你便知道……"寶兒突然一躍而起，滿麵懼是狂喜之色，截口道："以此類推，我武功雖不如人，但隻要窺出別人劍法中之空虛破綻，窺出他變化中之節奏關鍵，便不難以弱股強，將他劍路一擊而斷！"周方麵現微笑，道："不錯!"寶兒滿麵光彩煥發，道："這道理如此精妙，又如此簡單，為何天下武學之土，竟薄此不為?"周方笑道："這便是武功綜武道分別之所在，武功以力取，武道以意會，力拙而意巧，力易而意難，是以天下通達武功之人雖多參武道之士，卻如風毛麟角，簡而言之，要練一套武功，是何等容易，縱是十分年輕之人，若是以勤補拙，也可練成，但若要由自然動靜中悟出萬物變化之理，自萬物變化之理中悟出別人劍路之破綻，這卻是何等困難之事，若非具有絕大智慧之人，縱然勤練百年，也不可成，是以千百中來，能以意悟劍，上通武道之人，實是絕無僅有。"寶兒長長歎了口氣，道："古人雲：‘與君一席話，勝讀十年書，今日我聽寧老爺予你這一席話，卻勝過讀百年書了。"牛鐵娃笑道："但大哥你隻顧得聽人說話，卻不知已錯過多少熱鬧了，還是先瞧瞧再聽吧!"原來方才岸上那黃衫人，長嘯而起，呆呆地出了一會兒神，突然俯下身子，捧起弦琴，重重往岸邊岩石上摔了下去。
"澎"地一聲，弦琴粉碎，黃衫人身後三麵岩石，樹木叢裏突然閃出百十個蓬頭赤足的乞丐來，這些人顯見早已躲在後麵，說他們本是在偷聽琴韻，倒不如說他們本就是在窺望著黃衫人的動靜。
此刻他們見到黃衫人擲手碎琴，俱是大驚失色。
三個白發乞丐，躬身走了過來，在黃衫人麵前說了幾句話，黃衫人卻似不願再聽，揮一揮手，將他們叱退了。
其餘的乞丐麵上，更是愁眉苦臉，大家交頭接耳，竊竊私議，雖不知說的是什麽，但顯見要想出些法子來令那黃衫人快活。
突然間，兩個白發乞丐，自樹後捧了一大壇酒出來，送到那黃衫人麵前，卻另有幾個童子乞丐，跳躍而出，圍著黃衫人四麵，嘻嘻哈哈，拍手而舞，不時還有人去拉拉黃衫人衣袖，扯扯他衫角，神情間極不恭敬，卻又不似要令那黃衫人快活，反而有些似在故意激怒於他。
但黃衫人木立當地，非但動也不動，簡直連瞧也不瞧上一眼，隻是不時捧起酒壇，痛飲一口美酒這時寶兒與周方轉首而望，於是瞧見了這光景。
寶兒瞪大了眼睛，詫聲道："這些人幹什麽，發瘋了麽，黃衫人怎地不動手將他們趕走?"周方道："這些人隻怕都是這黃衣人的弟子門下"寶兒更是吃驚，怒道："這些頑童若真的都是黃衣人的弟子門下，為何竟對他如此無劄?這豈非目無尊長，該各打三百記屁股才是。"周方亦自皺眉道："這黃衫人神智方得鎮定，此刻這樣下去，隻怕又要被別人激動了，稍等與人動手，必然大為不舔……"但等了半晌，黃衫人仍是十分冷靜。
那三個白發乞丐又愁眉苦臉地走了出來，其中身材最是瘦小的一人，突然大聲道："此番幫主遇難後，若非王老尊人及時趕回，我丐幫實是不堪設想，咱們這些人，可永遠不能忘了王老尊人的恩惠。"乞丐們一齊哄然稱是，熱烈之狀，筆墨難描，但那黃衫人神情卻仍是冰冰冷冷，絲毫無動於中。
那白發瘦丐大聲接道："但王老尊人今日與那女魔頭之一戰，實是我幫生死存亡之關鍵，王老尊人若是失敗了……唉！那結果如何，老朽真是想也不敢想，是以老朽鬥膽進宮，大戰在即，王老尊人你……你切切不可再如此下去了，否則……唉！"歎息一聲，慘然垂下頭去。
周方撚須沉吟道："這黃衫人此刻心神如此鎮定，正是交手前最佳之狀況，這老頭子為何卻偏偏要說他不能這樣下去?難道還要他在激怒時與人動手麽真連我老人家都想不透。"說話之間，隻見那黃衫人競也歎道："我也知如此下去，必然落敗，但一時之間，我實在無法可想。"那白發瘦丐突然跪下，向黃衫人恭恭敬敬叩了個頭，然後一躍而起，道："老朽隻得如此了，王老尊人想必不致怪罪吧"反手一掌，著著實實，清清脆脆，捆在那黃衫人臉上。
這一著更是大出寶兒等人意料之外，他們眼見這乞丐有求於黃衫人，又對他如此恭敬，真是連做夢也想不到這白發乞丐竟敢突然向他出手，而別的乞丐們也視為理所當然，絲毫沒有吃驚之色。
更令人奇怪的是，那黃衫人吃了這一掌，反而大笑起來，笑聲中充滿歡悅之情，顯非裝作而出。
隻見他捧起灑壇，放聲高歌，童於乞巧們也在一旁拍掌相和，於是大家懼都喜笑顏開，歡歡喜喜。
但此等情況，卻是武林高手與人交戰前最最犯忌之事，隻因歡樂之時，最易心浮意軟，等到遇敵之時，哪裏還能施得出煞手?
寶兒雖不甚明了這其中之奧妙，但見了這一群乞丐如此大吵大鬧，也不禁皺眉歎道："瘋子瘋子——一群瘋子！"突見那黃衫人回過頭，寶兒這才瞧了個清楚，這黃衫人原來正是那亦狂亦俠的江湖奇人王半俠。
周方瞧見他麵上神情變化，沉聲道："你莫非認得他?"寶兒笑道："不錯，這就是王半俠王大叔……"似待脫口呼喚，卻被周方攔住，沉聲道："多用眼，少用嘴，你莫非忘記了麽，咱們無論瞧著什麽，都隻能偷偷瞧著，不能多事多口。"寶兒，笑道："老爺子說什麽，寶兒聽什麽。"周方撚須笑道："這才是乖孩子。"過了半晌，又自笑道："此人若是王半俠，什麽古怪的事，彌都可明白了。"寶兒道，"為什麽?"周方道："王中俠亦狂亦俠，但半俠武功，不如半狂，是這些人為了要求戰勝，便想出各種法子來激發王半俠深藏於心的那一股狂氣，他與人動手時，武功才能發揮到極致……哈哈，王半俠委實是當世之奇人，是以才會有今日此等怪事，常人也自然是無法想象得出了。"寶兒眨了眨眼睛，笑道："如此說來，他方才臨江操琴，隻怕也正是要借琴音中的殺伐之聲，來激發心底之狂氣，等到弦斷琴崩，便是他大功告成時，是以我等方才有心助他，卻變成害他了。"周方領首笑道："舉一反三，果然不錯。"說話之闖，江水上遊已有一艘"怪船"放樟而來，說它是"怪船"，隻因這艘船委實奇怪已極。
隻見這怪船的船身，乃是行走江麵上的頭號宮船所有，船頭方正雄偉，油漆雖已剝落，看來氣派仍是不小、但在這寬廣平整的官船甲扳上，卻無官艙，隻是亂七八槽地搭著些艙篷，有的是似乎烏篷運米船上拆下來的，有的又似自秦淮河畔的樂戶船上拆下，有的競似塞外"蒙古包"的模樣，更有的幹脆隻是用幾張蘆席，幾片破板搭成，看來有如火後災民集聚的貧民窟一殿。
這些艙篷果然已是零亂已極，更妙的是，在這些艙篷之間，又亂七八槽地豎著-卜來根大大小小，長短不齊的船桅，桅上的船帆，也是備式各樣不同，有的是一張破帆，有的是數十件衣服補綴而成，有的索性隻接著一條床單。最妙的是：船桅之間，都連著繩索，繩索上掛滿了：破鍋子、破鏟子、幾條鹹魚、幾塊臘肉、三顆大白菜、五隻風雞、幾十條籮卜幹、一件破舊的猩紅大鱉、十幾件破褂子、十幾條東補西綴的百摺湘裙、數十雙大小不同、破破爛爛的繡鞋、幾串銅錢、幾麵破鏡子、百十隻破荷包、十幾麵破被麵、幾頂破帽子、無數件破中衣、爛襪子……
還有些說也說不出，想也想不到，零零碎碎，奇奇怪怪，讓你見了哭也哭不得，笑也笑不出的東西、一眼望去，這船上當真是五顏六色，光怪陸離，有風吹過，那些破鍋子、破鏟子、破銅錢、破鏡子……等等，隨風相擊，發出一些唏哩嘩啦，叮叮當當的聲音，又教你聽了保險頭暈腦漲。
鐵娃簡直瞧呆了，瞪大了眼，轉也不會轉，張大了嘴，合也合不攏，目光中是羨慕之色，似是恨不得自己也能上去玩玩才對心思。
寶兒也不禁瞧得又驚又笑，搖頭道："我隻當鐵娃這船已是天下最怪的了，哪知道有比他怪上千百倍的。"鐵娃癡癡道："假如咱們也有這麽條船，那有多好。"忽然，怪船上，船篷裏，響起一連串霹啪之聲，有如爆竹連響，接著，一大片五額六色的濃煙，自篷中漫湧而出，將整條船全部籠罩著，怪船在這彩煙籠罩之下，與日光、江水相映，更顯得奇麗萬端，不可方物，岸上丐幫弟子，瞧見此船來了，神情懼已太變，三個白發老丐，搶步而出，並肩立在岸邊。
那身形最是描瘦之人沉聲道："葉冷陪同本幫主王老尊人，率領窮家幫人堂弟子，在此恭候大駕，但請王大娘出來相見，"語聲雖低沉，但中氣充沛，一個字一個字傳送出去，如雷如鼓，震人心魄，隻聽彩煙中傳出一個軟綿綿，甜膩膩的語聲，嬌笑道：葉老頭你著急什麽，咱們衣服還沒穿好，你便要咱們出來相見麽?"一口清脆的京片子中，又帶著些吳儂軟語的韻昧，正是：吳人京語美如鶯，令人聞之，其意也消。
葉冷麵上徽現怒容，但隱忍末發，住口不語，但聞形煙中傳出一聲銀鈴般的嬌笑，嬌笑中夾雜輕語，道："秀秀，你怎麽把我的裙子穿去了，還我。""哎唷，你踩了我的腳。"
"這是我的衣裳，你……你瞧，被你搶被了。""救命呀，大娘，你瞧清楚這小鬼不讓我穿衣服。"彩煙雖濃，但依稀仍可瞧見有許多條白生生的身子在煙中奔跑跳躍，再加上這動人的嬌笑，這動人的言語……
岸上丐幫弟子，十人中倒有九人的臉紅了，那邊牛鐵娃卻瞪大了眼睛，哈哈笑道：乖乖，原來這些人姑娘在船上都不穿衣服的。"寶兒道："如此胡鬧，真該打屁股。"鐵娃立刻站起身子，道："大哥有令，鐵娃去打好麽?"周方眼睛一瞪，輕叱道："你兩人莫胡鬧，此事看來雖然荒唐可笑，但其中必定包藏著極大的危機，咱們隻能躲夜這裏偷偷的瞧，若是胡亂多口多事，隻怕又要像上次那樣，連小命部難保了。"鐵娃一伸舌頭，再也不敢說話，隻見船己靠岸，突然兩條人影自彩煙中一躍而出，兩人懼是穿得被破爛爛，蓬頭垢麵，一副要飯的橫樣。
寶兒聽那嬌笑語聲，隻當船上的必定全都是絕色美女，此刻驟眼望去，不覺吃了一慷、但仔細望去，才知自己猜的還是不錯，這兩人雖然蓮頭垢麵，但明眸皓齒，巧笑嫣然，泥汙出掩不住她們天生美豔。
尤其右麵一人，上身穿著件破爛的對襟錦衫，下身穿著雙褪色的綴珠繡鞋，中間卻露出雙欺霜賽雪，修長有致的玉腿，教人瞧上一眼，心就忍不住要跳上半天，再也不敢去瞧第二眼了——卻又忍不住不去瞧她。
左麵一人，錦衣湘裙，穿得倒是整整齊齊，隻是下麵卻打著雙赤足，此刻眼波一轉，居然也抱拳作禮，大聲道："伍清清、陸秀秀，奉王幫主之命，前來令此地本幫弟子，跪倒迎接幫主大駕。"丐幫弟子立時勃然作色，左麵一個白發老丐怒道："王大娘憑什麽要咱們跪倒來接她，我姓石的第一個不……"伍清清道："石涼，你莫忘了王大娘已是咱們的幫主，你如此說話，不怕她老人家割了你的舌頭麽?"石涼怒道："王大娘是你的幫主，可不是我的幫主……"陸秀秀嬌笑道："咱們也是乞丐，自然就是丐幫中人，雖然男女有別，但創立丐幫的褚老仙人，可沒有在幫裏規定不許女子加入丐幫的……"突然一拍玉腿，嬌晚道："哎喲，一個大蚊子……"蘸了點口水，塗在玉腿上，方自接道："你們俱都熟讀丐幫的幫規，總該知道我這話沒錯吧?"葉冷、石涼，以及另一個風猾賽，三人麵麵相覷，這三個久曆風塵的老人，竟找不出一句話來駁倒這撤嬌作態的小姑娘。要知是否許女子加入"丐幫"這問題，雖已存在多年，但江湖中身懷武功之女子乞丐，畢竟少之又少，是以丐幫中人，誰也未將這問題加以深究。
誰知如今這王大娘便利用此點空隙，訓練出一批女弟子來為乞丐，要與原有之"丐幫"一爭雄長、隻見陸秀秀眼波橫飛，嬌笑著接口又道："丐幫中既無幫規不許女弟子加入，自然就更沒有什麽規矩不許女子來做幫主，便該由男女雙方，各派一人，來爭奪這幫主之位，若是那男子的武功機智都不如女的，為了丐幫今後的發展，便該由女子來做幫主，你說這是不是天經地義的道理?"她輕撫玉腿，頓住語聲，不見別人說話，便又接道："而如今你們的男幫主無論武功機智，都鬥不過咱們的王大娘，這幫主之位，自然該讓給王大娘的，這道理更是再也簡單明白不過。"石涼大喝一聲，道："好個伶牙倒齒的小女子，連死人都要被你說活了，但姓石的卻不明你這番胡言亂語，還是手上見勝負。"陸秀秀笑道："這若是胡言亂語，你便該找些話來駁倒我呀……哎喲，我腿上怎麽越來越癢來，你的手粗，來替我抓抓腿好麽?"抬起一條粉光致致的玉腿，往石涼麵前送了過去。
石涼心一跳，後退三步，陸秀秀格格笑道："連我的腿都不敢摸，還敢說要和我動手，還是乖乖的……"突然，一條人影橫飛而來，哈哈道："你的腿癢麽，好好，待我老人家替你抓抓。"笑聲奇異，正是王半俠。
陸秀秀這才慌了，噸道："你……你敢?"要想縮回腿，但不知怎地，柔滑的足踝，已被人一把抓住、王半俠大笑道："癢在哪裏?"陸秀秀嬌喝道："拿開你的髒手!"纖纖十指，隨聲劃了出去，招式之細柔，有如柳絲飄拂但出手之快，取點之準，下手之狠，卻又有如十柄利劍，別人隻要沽上一點，再也休想笑得出來。
但王半俠笑聲更響，陸秀秀出手雖急，卻也休想沾上他一片衣角，突聽伍清清一聲輕噸，飛起一腳，直踢王半俠腰脅之處。
這一腳來得無影無蹤，競似已得南派少林"飛虎無影腿"之精髓，而南派少林，從無女徒，也不知這些少女們是自哪裏學來的。葉冷等人見這一腳來得。
哪知王半俠一隻空著的手自脅下穿出，又巧妙地將她足踝一把抓住，石涼拍手大喝道："好一招分光捉影手!"噶聲方了，隻聽彩煙中一人輕輕歎道："也末見如何高明，隻不過能用來欺負欺負別人小姑娘而已。"伍清清、陸秀秀，雖被人製得服服帖帖，動彈不得，但麵上一副有恃無恐的模樣，絕無驚惶之意，此刻聽得這話聲，嘴角更泛起笑容。
但見彩煙漸消，一群少女嘻嘻哈哈，蹦蹦跳跳，躍上岸邊，有的赤著足，有的裸著腿，有的衣衫破爛，露出了酥胸玉肩，齊地拍手歌道："王老頭，不要臉，聞臭腳，蕩秋千。"另四個少女，抬著張破舊的圓桌麵，桌麵上堆滿著一條條，一塊塊，五顏六色，零零碎碎的綢緞。
碎錦堆中，卻倚坐著一位濃豔絕麗，風情萬千的美婦人，她眼角額邊，雖已有了些被歲月刻畫出的蒼老痕跡，但一雙明媚的眼波，卻還顯得那麽年輕，在少女的山歌聲中被抬上江岸，那絕代的風華、攝人的氣質，使人渾然忘卻了她行徑的詭異，衣衫的襤褸－-在岸上數百雙丐幫弟子的眼中，這被桌碎錦上的婦人，實有如流蘇帳下，八寶軟嬌中之豔後一般。
暗處的周方瞧見這美婦人，雙眉卻不自覺的微微一皺，口中喃喃道："王大娘！哼!哼!王大娘……"山歌方了，王大娘便斜眼瞟著王半俠，搖頭笑道："武林中聲名赫赫的前輩，卻抓住人家小姑娘一雙腳不放手，不嫌丟人麽?"王半俠口中道："果然有些丟人，不如放開她吧！"但他身上卻突有另一個聲音大嚷道："不行不行，如此便宜就放過她們，我王半狂第一個不肯答應。"半俠語聲道："你又待如何?"半狂聲音道："王大娘放了咱們幫主，咱們就放這兩個小丫頭，公平交易，老少無欺。"王大娘格格笑道："如此說來，你競拿幫主的身份，來和這兩個小丫頭相比麽?這未免也太瞧不起你們昔日的幫主了吧!"王半俠道："你又要怎樣?"王大娘眼波一轉，便道："我坐在這桌上不動，你若能在三百招內，抓住我的腳，我便放了你們那寶貝幫主。否則你便再也休提此事，乖乖的推我來當幫主，我不比那小老頭子強得多麽?"王半俠目光一亮，大聲道："一言既出。"王大娘笑道："四千匹馬也追不回來。"
王半俠雙手一分，將伍清清、陸秀秀脫手甩了出去，大聲道："請！"丐幫弟子，亦是人人振奮。
要知王半俠素以出手之準確迅速而享盛名，"分光捉影手"更是武林中最最上乘之擒拿手法，百年來練成這手法之人，雖有不少，但王半俠卻允稱江湖第一人，王大娘若是呆坐不動，王半俠要抓她的腳，實是易如反掌之事。
隻見王大娘銀鈴般一陣嬌笑，道："好，你動手吧！"揮手分開了原本堆在她身上的一堆碎錦。
王半俠一掠而前，雙手疾伸，似抓似探，綿綿不絕，尤其掌勢變幻無方，虛實不定，教人根本不知從何閃避。哪知他手掌方自探出，整個人卻突然怔住了！
王大娘自膝以下，兩條腿竟已齊膝斷去!她身上根本沒有腳，都教王半俠如何去抓法?
這一著委實大出王半俠意料之外；刹那之間，他再也不能動彈，隻是怔征地望著那一堆碑錦發呆。
少女們一齊拍手大笑，高歌道："王老頭，好似鬼，也要吃吃咱們大娘娘的洗腳水。"丐幫弟子卻無一不是顏色慘變，隻因此番賭約，關係委實太大，王半被此番敗了，丐幫麾下，滿布江湖的成千成百條好漢，豈非要永受這來曆不明，行蹤詭異的女子之管轄?丐幫百年來辛苦樹立之威名，豈非從此毀於一旦?
王大娘笑得行如花枝亂顫，道："半俠老弟，這次你可上了我的當了吧，還不乖乖稱我一聲幫主?"王半俠還未說話，丐幫弟子卻已勃然大嘩。
王大娘眼波一轉，盈盈笑道："像我這樣的人，來做你們的幫主，你們中該高興才是，亂吵什麽?"她笑語之聲雖然輕柔，但丐幫弟子每一人都聽得清清楚楚，她眼波雖隻輕輕一轉，但卻似在丐幫弟子每一人麵上都掃過一眼。
丐幫數百弟子，被她這一眼掃過，不但懼都忘了她年紀，也懼都忘了她的殘廢——一個殘廢的女子，能使人忘卻她身體的缺陷，她不但要有絕美的風姿，還得有絕高的智慧、絕大的吸引之力——丐幫弟子，競似都被她這一眼瞧得呆了，再無一人發出喧嘩之聲來。
王大娘眼波最後凝注在王半俠臉上，眼波更媚，笑容也更媚，耳語般輕輕道："你呢?你也服輸了麽?"葉冷等三人目光情不自禁，也一齊望向王半俠，麵上神情懼是凝重異常，自亦因王半俠這句回答，委實關係太大。
隻聽王半俠一字字緩緩道："我服輸了！"葉冷等人身子一震，再也站立不穩。
王大娘滿麵嬌笑，道："好！"
哪知她銀鈴般的笑聲方自響起，王半俠腹中突然也響起一陣笑聲，笑得比她更響，道："王大娘，你也上當了。"王大娘道："什麽?"
那粗啞奇異的語聲道："這身子隻有一半是王半俠的，王半俠服輸了，我王半狂可還未曾服輸！"王大娘麵色立變，但瞬又嬌笑起來。
她麵上表情之變化，當真是瞬息千變，令人再也無法捉摸。
王半狂道："在這種情況下，你居然還能笑得出來，佩服佩服。"搖搖擺擺，因著那圓桌走了兩圈，突然出手如風，疾點王大娘"肩井"大穴，哪知王大娘竟然不避不閃，王半狂一著便已得手。
丐幫弟子又驚又喜，誰知那些少女們競也是滿麵嬌笑，無動於中，王半狂目光掃過，心中雖然大感驚異，但手掌絲毫不停，自王大娘"柞白"、"曲池"、"四白"、"太溪"等穴道一路點了下去，口中大笑道，"實施暗算，雖非光明行徑，但我王半狂一向就不是正人君子，王大娘莫怪！莫怪！
幾句話功夫，他出手如風，已將王大娘雙肩以下，雙手以上二十餘處大穴一齊點往。
這邊的丐幫弟子瞧了，固是人人大喜欲狂，那邊的方寶兒瞧了，也是喜動顏色，拊掌道："王大叔果然有兩手。"周方卻玲冷道："隻怕未必……"這兩句話說完，隻聽王大娘口中已長長透出了口氣，道："你島夠了麽?"王半狂大笑道："找老人家還要點使你的啞穴，讓你再也說不出罵人的話！"方自縮回的手掌，又閃電般點了出去，他每招每式，每一出手，看來懼都十分平凡，甚至有如怪婦、村漢罵街相打時之出手——般，平凡中還有些粗俗。
但這些招式被"練家子"瞧在眼裏，便可看出其中委實奧妙無比，此刻土大娘雙肩穴道點被，已是不能抵抗，但王半俠之出手，仍是謹慎小心，後著綿綿，巧幫弟子忍不住哄然喝起來來。
眼見王半狂這一招又是必定得手，哪知他手掌伸出，王大娘居然也抬起手來，攏了攏鬢發，嫣然笑道："你還要點?"王半狂當場愕住，數百丐幫弟子再也笑不出來——千百雙眼睛，每一雙都瞧得清清楚楚，王大娘明明已被王半狂點了二十餘處穴道，本該再也不能動彈，此番她競能抬起手來，眾人瞧在眼裏，實比瞧見鬼魅還要吃驚百倍！
方寶兒也不禁張大了眼睛，悄聲道："被人點住穴道的滋昧，我也嚐過，那時縱然用盡平生之力，卻連小指都無法動一動，此刻這王……大娘莫非有什麽魔法不成?還是王半俠大叔的點穴術不夠高明?"周方道："王半狂點穴手法，雖非超見絕俗之獨門工夫，但已和江湖中普通一般手法有些不同，此等手法靈便詭妙，出手迅速，最宜以弱勝強，以寡敵眾，但卻有個最大的缺點。"寶兒雙目圓睜，聽得津津有味，顯然，他對武學一道，不但已改變了昔日那種厭惡之感，而且還動了興趣，此刻居然忍不住問道："什麽缺點?"周方道："此等手法名為碎瓦磚金手，弱而不強，力不能實，不易將人根本製住，點中人身之後，對那人根中毫無損傷。是以此等手法，在江湖中有個可笑的別名，名之曰：碎嘴太婆手，顧名思義，你也可知道此等手法有如老太婆打架一般，出手縱重，但打著人時已軟。
無論寶兒問他什麽，他懼是不厭其煩，由淺入深，將那件事每一點都解釋得詳詳細細，明明白白。寶兒道："原來他出手不重，難怪王大娘能解開了。"周方正色道："此等出手雖不重，但別人被王半俠點中穴道後，至少也得要十二個時辰不能自行解開。"寶兒奇道："那麽王大娘為什麽又能……"周方目光凝注碧空中一片自雲，沉聲截口道："這其中又有個原因……這原因又是個秘密……"寶兒點了點頭，不再言語。
周方奇道："你為何不再問了?難道你不想知道?"寶兒道："既是別人的秘密，我心裏雖想知道，也不能問了。"周方微微一笑，道："好孩子！"轉目望去，牛鐵娃正張著大眼睛，瞧得出神，再隨著鐵娃的目光望去，便瞧見一場驚心動魄，別開生麵之惡鬥，鐵娃平日雖然對任何事都不會專心一致，但此刻目光瞬也不瞬，競已瞧得癡了，鐵娃平日神情雖然像個孩子，但此刻滿麵肅然，競有了幾分大儒觀書，老僧入定般的莊重之態，顯見這天真的大孩子，也對武功一道，有了種不能解釋的領會與喜愛、原來就在這幾句話功夫裏，王大娘與王半狂終於已動上了手，但見兩條人形，一靜一動靜的那條人影，有如山停嶽峙，又有如急流中之孤柱一般，無論遇著任何攻擊，任何變化，他卻絕不會動上一動。
牛鐵娃學招居然不慢，周方笑道："好，好，我老人家還得教你個法子，好讓你老婆永遠服服帖帖的跟著你。"鐵雄大喜道："真有這種法子?老爺子你快說吧!"周方道："法不傳六耳，你且附耳過來。"
牛鐵雄果然附耳過去，聽了半晌，一張臉突然紅了，吃吃笑道："這……這不嫌有些害臊麽?"周方道："你兩人本是夫妻，有什麽好害躁的，快！快！去依計行事。"牛鐵雄歡呼-聲，飛也似的跑了。
寶兒與鐵娃你望著我，我望著你，誰也不知周方說的是何妙計。
第二日清晨，寶兒與鐵娃俱都在暗中留意著那中二嫂的動作，隻見她端茶煮水，突然已服服帖帖的做起牛家的媳婦來了，隻是垂眉斂目，似是滿麵嬌羞，行止之間，也似有些慵嬌無力。
再看牛鐵雄，卻是挺胸凸腹，洋洋得意，還不時摸著下巴，癡癡的笑，鐵娃忍不住悄悄問他：
"周老爺予教你的是什麽法子?"哪知牛鐵雄卻拚命搖頭道："這法子我萬萬不能告訴你。"大笑一聲，遠遠跑了開去。
周方、寶兒與鐵娃向眾人告辭時，自又有一番挽留、叮嚀、眼淚……離別的情致，古往今來，從未有什麽不同。
但他三人終於上船而去，乘的仍是鐵娃那艘"方舟"。
方舟離岸，岸上人影漸漸模糊，鐵娃突然癡癡笑了起來，寶兒道："別人滿懷離情別緒，你笑什麽?"鐵娃癡笑道："她終於瞧了我一眼……等我上船後偷偷瞧了我一眼，雖然隻是一眼，但已比什麽話都好得多。"他話雖說的粗陋，但語中包涵的，都是人間至真至靈之情意，寶兒蕪爾道："此等深情，不想你競也能領會。"周方突然道："你倆人必須記著，這一路之上，你兩人必須多用眼，少用嘴，手腳更不可隨意動了。"寶兒笑道："我等又非瞎子，不睡覺時，眼睛自是用得最多的。"周方道；"同樣是用眼睛去瞧，但瞧的方法卻大有不同，若是視而不見，與瞎子也無什麽兩樣。"語聲微頓，又道："流水你可瞧見過麽?"
寶兒失笑道："自然瞧見過的。"
周方緩緩道："不錯，流水你瞧過不上千百次了，但我都要問你，流水間有何哲理?有何妙趣?你可回答得出?"寶兒怔了一怔，道："這……"周方笑道："這就是了，世上有許多事正與流水一樣，你雖瞧過，卻是視而不見，自然瞧不出其中之妙。"寶兒愧然道："老爺子說的是"周方道："此刻我便要你對流水靜靜瞧上三個時辰，你能瞧出些什麽?三個時辰後我再問你。"寶兒道："是。"俯首望去，但見滾滾江流，奔騰不思，自船舷兩側流過，激起一連串浮白色的泡沫。三個時辰過後，方舟已溯江而上升數裏。
周方道："我再問你流水間有何奧妙，你可回答出麽?"寶兒長長歎了口氣，緩緩道："我從前隻當流水便是海水，還有什麽別的，但如今才知道，這一江流水，在騷人眼中，便是一篇絕妙詩詞文章，在雅士眼中，便是一闊絕妙音樂歌曲。"周方冷冷道："若在武學大宗師眼裏，使成了一套連編不絕，無懈可擊的武功，此點你莫非未曾想到?"寶兒恍然大喜道："不錯，這流水中正是包涵著無上武學至理，你且看江流水中的波浪，驟眼看去，俱都相同，但仔細一瞧，便可發覺波浪與波浪間，其實大不相同，其中變化之微妙複雜，當真是奧妙無窮，這……這正與那白衣人的劍法有些相似，他每劍刺出，都似一樣，但卻又絕不相同……"他越說越是興奮，一雙大眼睛裏，頓時充滿了智慧的光芒，光芒閃閃，令人不可逼視。
周方麵上，也微微露出一絲欣慰之笑，撚須道："不錯，我再問你，你一刀可能將流水斬斷?"寶兒道："抽刀斷水水更流，斬不斷的。"
周方笑道："莫說一刀斬不斷，便是千萬刀也無法斬斷的，這其中的道理，你可知道是什麽？"寶兒-怔，道："這……這……"目光一陣閃亮，突然大喜呼道："我知道了，這隻因流水之間，實含蘊著一種生生不息之機，絕非任何力量所能斷絕，若有人武功能如流水一般，必當無敵於天下。"周方神色更是欣慰，但口中卻肅然道："對了，這生生不息四字，正是上天賦與人間之最大恩惠，你固然可自星辰之變化升沉，草木之盛榮枯蒼，流水之連綿，日月之運行，這些事裏瞧出這生生不息的至理，但武道中最最深奧之精華中，也斷然必有生生不息之玄機存在，兩下相較，互為因果，你更也該由此知道，這自然之現象，實是天地間最最搏大精深之武學大宗師。"此等至深至奧之哲理，鐵娃自然不懂，隻是蹬大眼睛呆望，但見寶兒默坐船頭，麵含微笑，似已頗有會心。
突聽一陣"掙瓊"琴音，自江上傳來，清妙明悅，不可方物。周方道："將船悄悄向樂聲傳來處蕩過去。"鐵娃應命做了，船行之間，琴音越來越是清越，與江上清風相和，更是流韻生動，空靈有致。
寶兒不知不覺間已聽得癡了，突聽周方道："這琴音你已聽了許久，可自其中聽出了什麽?"語聲頓處，但見寶兒茫然搖頭，便又接道："這琴韻之間，隱隱有殺伐之聲，似是操琴之人，即將有一場惡鬥，是以便借著操琴之舉，來平定劇鬥前心頭之激動，正是：其聲掙掙也，誌在白刃間。"寶兒聽得心醉神馳，長長歎息道："老爺子若非妙解音律，又怎能做這操琴人之知音?"周方雙眉突皺。沉聲道："琴音中殺伐之聲，越來超重，顯見操琴人心緒非但不能平靜，反而更是激動，再彈下去，便當琴崩弦斷！那時他心神也必將崩潰，與人交手，使必定是有敗無勝的了！"寶兒道："既是如此，他為何還不住手?"
周方歎道："此刻他心馳如奔馬，已不能自製。"寶兒道："這……這又當如何是好?"
周方沉吟道："此人倒是個雅士，你我何不幫他一臂之力，將他琴聲擊斷。"拿了根本棍交給寶兒，又道："你以此木棍，用力擊那帆桅，若能將他琴音擾亂，他便可乘此住手不彈了。"寶兒道："是。"當下以棍擊桅，劈拍有聲，但他聲音打得雖大，非但無法將琴音擾亂，但在不知不覺間與琴音配合起來。
周方徽微皺眉，沉聲道："你如此打法，隻有加速他弦斷琴崩之勢，豈是相助於他，反倒是害了他了。"寶兒住手長歎道："我隻覺得這琴聲亦如流水一般，不可斷絕，委實萬萬無法將之擾亂。"周方道："琴音之韻律，雖也綿長流動，但其中必有空虛破綻，你隻是找不著這玄妙之關鍵，是以擊它不斷。"這時方舟已綴纓靠岸，遙遙望去，隻見一個黃衫人，散發披肩，赤著雙足，箕踞在臨江一方巨石上，撫弦操琴。
周方目光淡淡一掃，自管接著道："非但琴韻如此，其他任何人為之事也是一樣，萬萬不能與自然之生機相比，倒如花道、棋道、劍道……這些事到了登堂入室時，看來便似無隙可破，其實，其中仍是有破綻可尋，你隻要能從自然之玄機中，悟出萬物變化之理，使也不難窺破其變化中之破綻關鍵！"周方接著又道："不錯，自然之動靜，萬物之變化中，便包涵著劍道一理，你若能由此特別人劍術中之破綻窺出，一擊便可將對方劍路擊斷，那時便可無堅不摧，無物不克……正如我此刻一擊便可將琴韻擊斷一般。"接過寶兒木棍，隨手一擊，恰巧正是擊在那琴韻節奏變化的空隙之間。
琴音遭此一擊，節奏立時太亂，那黃衫人立時長嘯一聲，振衣而起，仰望蒼天，競呆呆地出神來。
寶兒全已被周方所敘之武道之理所醉，隻覺這道理雖然俱是自己聞所末聞之理，但卻無一不是說人自己心底，正如積年之癢，突然被人搔著，那心中之滋昧，端的難以形容，也末去瞧這黃衫人是誰。
周方道："棍擊聲粗陋，琴韻聲清悅，棍擊聲隻有一響，琴韻聲卻綿若多端，以一響粗陋之聲，卻能將綿若清悅之音擊斷，這便是因為我窺出琴韻中之破綻，以此類推，你便知道……"寶兒突然一躍而起，滿麵懼是狂喜之色，截口道："以此類推，我武功雖不如人，但隻要窺出別人劍法中之空虛破綻，窺出他變化中之節奏關鍵，便不難以弱股強，將他劍路一擊而斷！"周方麵現微笑，道："不錯!"寶兒滿麵光彩煥發，道："這道理如此精妙，又如此簡單，為何天下武學之土，竟薄此不為?"周方笑道："這便是武功綜武道分別之所在，武功以力取，武道以意會，力拙而意巧，力易而意難，是以天下通達武功之人雖多參武道之士，卻如風毛麟角，簡而言之，要練一套武功，是何等容易，縱是十分年輕之人，若是以勤補拙，也可練成，但若要由自然動靜中悟出萬物變化之理，自萬物變化之理中悟出別人劍路之破綻，這卻是何等困難之事，若非具有絕大智慧之人，縱然勤練百年，也不可成，是以千百中來，能以意悟劍，上通武道之人，實是絕無僅有。"寶兒長長歎了口氣，道："古人雲：‘與君一席話，勝讀十年書，今日我聽寧老爺予你這一席話，卻勝過讀百年書了。"牛鐵娃笑道："但大哥你隻顧得聽人說話，卻不知已錯過多少熱鬧了，還是先瞧瞧再聽吧!"原來方才岸上那黃衫人，長嘯而起，呆呆地出了一會兒神，突然俯下身子，捧起弦琴，重重往岸邊岩石上摔了下去。
"澎"地一聲，弦琴粉碎，黃衫人身後三麵岩石，樹木叢裏突然閃出百十個蓬頭赤足的乞丐來，這些人顯見早已躲在後麵，說他們本是在偷聽琴韻，倒不如說他們本就是在窺望著黃衫人的動靜。
此刻他們見到黃衫人擲手碎琴，俱是大驚失色。
三個白發乞丐，躬身走了過來，在黃衫人麵前說了幾句話，黃衫人卻似不願再聽，揮一揮手，將他們叱退了。
其餘的乞丐麵上，更是愁眉苦臉，大家交頭接耳，竊竊私議，雖不知說的是什麽，但顯見要想出些法子來令那黃衫人快活。
突然間，兩個白發乞丐，自樹後捧了一大壇酒出來，送到那黃衫人麵前，卻另有幾個童子乞丐，跳躍而出，圍著黃衫人四麵，嘻嘻哈哈，拍手而舞，不時還有人去拉拉黃衫人衣袖，扯扯他衫角，神情間極不恭敬，卻又不似要令那黃衫人快活，反而有些似在故意激怒於他。
但黃衫人木立當地，非但動也不動，簡直連瞧也不瞧上一眼，隻是不時捧起酒壇，痛飲一口美酒這時寶兒與周方轉首而望，於是瞧見了這光景。
寶兒瞪大了眼睛，詫聲道："這些人幹什麽，發瘋了麽，黃衫人怎地不動手將他們趕走?"周方道："這些人隻怕都是這黃衣人的弟子門下"寶兒更是吃驚，怒道："這些頑童若真的都是黃衣人的弟子門下，為何竟對他如此無劄?這豈非目無尊長，該各打三百記屁股才是。"周方亦自皺眉道："這黃衫人神智方得鎮定，此刻這樣下去，隻怕又要被別人激動了，稍等與人動手，必然大為不舔……"但等了半晌，黃衫人仍是十分冷靜。
那三個白發乞丐又愁眉苦臉地走了出來，其中身材最是瘦小的一人，突然大聲道："此番幫主遇難後，若非王老尊人及時趕回，我丐幫實是不堪設想，咱們這些人，可永遠不能忘了王老尊人的恩惠。"乞丐們一齊哄然稱是，熱烈之狀，筆墨難描，但那黃衫人神情卻仍是冰冰冷冷，絲毫無動於中。
那白發瘦丐大聲接道："但王老尊人今日與那女魔頭之一戰，實是我幫生死存亡之關鍵，王老尊人若是失敗了……唉！那結果如何，老朽真是想也不敢想，是以老朽鬥膽進宮，大戰在即，王老尊人你……你切切不可再如此下去了，否則……唉！"歎息一聲，慘然垂下頭去。
周方撚須沉吟道："這黃衫人此刻心神如此鎮定，正是交手前最佳之狀況，這老頭子為何卻偏偏要說他不能這樣下去?難道還要他在激怒時與人動手麽真連我老人家都想不透。"說話之間，隻見那黃衫人競也歎道："我也知如此下去，必然落敗，但一時之間，我實在無法可想。"那白發瘦丐突然跪下，向黃衫人恭恭敬敬叩了個頭，然後一躍而起，道："老朽隻得如此了，王老尊人想必不致怪罪吧"反手一掌，著著實實，清清脆脆，捆在那黃衫人臉上。
這一著更是大出寶兒等人意料之外，他們眼見這乞丐有求於黃衫人，又對他如此恭敬，真是連做夢也想不到這白發乞丐竟敢突然向他出手，而別的乞丐們也視為理所當然，絲毫沒有吃驚之色。
更令人奇怪的是，那黃衫人吃了這一掌，反而大笑起來，笑聲中充滿歡悅之情，顯非裝作而出。
隻見他捧起灑壇，放聲高歌，童於乞巧們也在一旁拍掌相和，於是大家懼都喜笑顏開，歡歡喜喜。
但此等情況，卻是武林高手與人交戰前最最犯忌之事，隻因歡樂之時，最易心浮意軟，等到遇敵之時，哪裏還能施得出煞手?
寶兒雖不甚明了這其中之奧妙，但見了這一群乞丐如此大吵大鬧，也不禁皺眉歎道："瘋子瘋子——一群瘋子！"突見那黃衫人回過頭，寶兒這才瞧了個清楚，這黃衫人原來正是那亦狂亦俠的江湖奇人王半俠。
周方瞧見他麵上神情變化，沉聲道："你莫非認得他?"寶兒笑道："不錯，這就是王半俠王大叔……"似待脫口呼喚，卻被周方攔住，沉聲道："多用眼，少用嘴，你莫非忘記了麽，咱們無論瞧著什麽，都隻能偷偷瞧著，不能多事多口。"寶兒，笑道："老爺子說什麽，寶兒聽什麽。"周方撚須笑道："這才是乖孩子。"過了半晌，又自笑道："此人若是王半俠，什麽古怪的事，彌都可明白了。"寶兒道，"為什麽?"周方道："王中俠亦狂亦俠，但半俠武功，不如半狂，是這些人為了要求戰勝，便想出各種法子來激發王半俠深藏於心的那一股狂氣，他與人動手時，武功才能發揮到極致……哈哈，王半俠委實是當世之奇人，是以才會有今日此等怪事，常人也自然是無法想象得出了。"寶兒眨了眨眼睛，笑道："如此說來，他方才臨江操琴，隻怕也正是要借琴音中的殺伐之聲，來激發心底之狂氣，等到弦斷琴崩，便是他大功告成時，是以我等方才有心助他，卻變成害他了。"周方領首笑道："舉一反三，果然不錯。"說話之闖，江水上遊已有一艘"怪船"放樟而來，說它是"怪船"，隻因這艘船委實奇怪已極。
隻見這怪船的船身，乃是行走江麵上的頭號宮船所有，船頭方正雄偉，油漆雖已剝落，看來氣派仍是不小、但在這寬廣平整的官船甲扳上，卻無官艙，隻是亂七八槽地搭著些艙篷，有的是似乎烏篷運米船上拆下來的，有的又似自秦淮河畔的樂戶船上拆下，有的競似塞外"蒙古包"的模樣，更有的幹脆隻是用幾張蘆席，幾片破板搭成，看來有如火後災民集聚的貧民窟一殿。
這些艙篷果然已是零亂已極，更妙的是，在這些艙篷之間，又亂七八槽地豎著-卜來根大大小小，長短不齊的船桅，桅上的船帆，也是備式各樣不同，有的是一張破帆，有的是數十件衣服補綴而成，有的索性隻接著一條床單。最妙的是：船桅之間，都連著繩索，繩索上掛滿了：破鍋子、破鏟子、幾條鹹魚、幾塊臘肉、三顆大白菜、五隻風雞、幾十條籮卜幹、一件破舊的猩紅大鱉、十幾件破褂子、十幾條東補西綴的百摺湘裙、數十雙大小不同、破破爛爛的繡鞋、幾串銅錢、幾麵破鏡子、百十隻破荷包、十幾麵破被麵、幾頂破帽子、無數件破中衣、爛襪子……
還有些說也說不出，想也想不到，零零碎碎，奇奇怪怪，讓你見了哭也哭不得，笑也笑不出的東西、一眼望去，這船上當真是五顏六色，光怪陸離，有風吹過，那些破鍋子、破鏟子、破銅錢、破鏡子……等等，隨風相擊，發出一些唏哩嘩啦，叮叮當當的聲音，又教你聽了保險頭暈腦漲。
鐵娃簡直瞧呆了，瞪大了眼，轉也不會轉，張大了嘴，合也合不攏，目光中是羨慕之色，似是恨不得自己也能上去玩玩才對心思。
寶兒也不禁瞧得又驚又笑，搖頭道："我隻當鐵娃這船已是天下最怪的了，哪知道有比他怪上千百倍的。"鐵娃癡癡道："假如咱們也有這麽條船，那有多好。"忽然，怪船上，船篷裏，響起一連串霹啪之聲，有如爆竹連響，接著，一大片五額六色的濃煙，自篷中漫湧而出，將整條船全部籠罩著，怪船在這彩煙籠罩之下，與日光、江水相映，更顯得奇麗萬端，不可方物，岸上丐幫弟子，瞧見此船來了，神情懼已太變，三個白發老丐，搶步而出，並肩立在岸邊。
那身形最是描瘦之人沉聲道："葉冷陪同本幫主王老尊人，率領窮家幫人堂弟子，在此恭候大駕，但請王大娘出來相見，"語聲雖低沉，但中氣充沛，一個字一個字傳送出去，如雷如鼓，震人心魄，隻聽彩煙中傳出一個軟綿綿，甜膩膩的語聲，嬌笑道：葉老頭你著急什麽，咱們衣服還沒穿好，你便要咱們出來相見麽?"一口清脆的京片子中，又帶著些吳儂軟語的韻昧，正是：吳人京語美如鶯，令人聞之，其意也消。
葉冷麵上徽現怒容，但隱忍末發，住口不語，但聞形煙中傳出一聲銀鈴般的嬌笑，嬌笑中夾雜輕語，道："秀秀，你怎麽把我的裙子穿去了，還我。""哎唷，你踩了我的腳。"
"這是我的衣裳，你……你瞧，被你搶被了。""救命呀，大娘，你瞧清楚這小鬼不讓我穿衣服。"彩煙雖濃，但依稀仍可瞧見有許多條白生生的身子在煙中奔跑跳躍，再加上這動人的嬌笑，這動人的言語……
岸上丐幫弟子，十人中倒有九人的臉紅了，那邊牛鐵娃卻瞪大了眼睛，哈哈笑道：乖乖，原來這些人姑娘在船上都不穿衣服的。"寶兒道："如此胡鬧，真該打屁股。"鐵娃立刻站起身子，道："大哥有令，鐵娃去打好麽?"周方眼睛一瞪，輕叱道："你兩人莫胡鬧，此事看來雖然荒唐可笑，但其中必定包藏著極大的危機，咱們隻能躲夜這裏偷偷的瞧，若是胡亂多口多事，隻怕又要像上次那樣，連小命部難保了。"鐵娃一伸舌頭，再也不敢說話，隻見船己靠岸，突然兩條人影自彩煙中一躍而出，兩人懼是穿得被破爛爛，蓬頭垢麵，一副要飯的橫樣。
寶兒聽那嬌笑語聲，隻當船上的必定全都是絕色美女，此刻驟眼望去，不覺吃了一慷、但仔細望去，才知自己猜的還是不錯，這兩人雖然蓮頭垢麵，但明眸皓齒，巧笑嫣然，泥汙出掩不住她們天生美豔。
尤其右麵一人，上身穿著件破爛的對襟錦衫，下身穿著雙褪色的綴珠繡鞋，中間卻露出雙欺霜賽雪，修長有致的玉腿，教人瞧上一眼，心就忍不住要跳上半天，再也不敢去瞧第二眼了——卻又忍不住不去瞧她。
左麵一人，錦衣湘裙，穿得倒是整整齊齊，隻是下麵卻打著雙赤足，此刻眼波一轉，居然也抱拳作禮，大聲道："伍清清、陸秀秀，奉王幫主之命，前來令此地本幫弟子，跪倒迎接幫主大駕。"丐幫弟子立時勃然作色，左麵一個白發老丐怒道："王大娘憑什麽要咱們跪倒來接她，我姓石的第一個不……"伍清清道："石涼，你莫忘了王大娘已是咱們的幫主，你如此說話，不怕她老人家割了你的舌頭麽?"石涼怒道："王大娘是你的幫主，可不是我的幫主……"陸秀秀嬌笑道："咱們也是乞丐，自然就是丐幫中人，雖然男女有別，但創立丐幫的褚老仙人，可沒有在幫裏規定不許女子加入丐幫的……"突然一拍玉腿，嬌晚道："哎喲，一個大蚊子……"蘸了點口水，塗在玉腿上，方自接道："你們俱都熟讀丐幫的幫規，總該知道我這話沒錯吧?"葉冷、石涼，以及另一個風猾賽，三人麵麵相覷，這三個久曆風塵的老人，竟找不出一句話來駁倒這撤嬌作態的小姑娘。要知是否許女子加入"丐幫"這問題，雖已存在多年，但江湖中身懷武功之女子乞丐，畢竟少之又少，是以丐幫中人，誰也未將這問題加以深究。
誰知如今這王大娘便利用此點空隙，訓練出一批女弟子來為乞丐，要與原有之"丐幫"一爭雄長、隻見陸秀秀眼波橫飛，嬌笑著接口又道："丐幫中既無幫規不許女弟子加入，自然就更沒有什麽規矩不許女子來做幫主，便該由男女雙方，各派一人，來爭奪這幫主之位，若是那男子的武功機智都不如女的，為了丐幫今後的發展，便該由女子來做幫主，你說這是不是天經地義的道理?"她輕撫玉腿，頓住語聲，不見別人說話，便又接道："而如今你們的男幫主無論武功機智，都鬥不過咱們的王大娘，這幫主之位，自然該讓給王大娘的，這道理更是再也簡單明白不過。"石涼大喝一聲，道："好個伶牙倒齒的小女子，連死人都要被你說活了，但姓石的卻不明你這番胡言亂語，還是手上見勝負。"陸秀秀笑道："這若是胡言亂語，你便該找些話來駁倒我呀……哎喲，我腿上怎麽越來越癢來，你的手粗，來替我抓抓腿好麽?"抬起一條粉光致致的玉腿，往石涼麵前送了過去。
石涼心一跳，後退三步，陸秀秀格格笑道："連我的腿都不敢摸，還敢說要和我動手，還是乖乖的……"突然，一條人影橫飛而來，哈哈道："你的腿癢麽，好好，待我老人家替你抓抓。"笑聲奇異，正是王半俠。
陸秀秀這才慌了，噸道："你……你敢?"要想縮回腿，但不知怎地，柔滑的足踝，已被人一把抓住、王半俠大笑道："癢在哪裏?"陸秀秀嬌喝道："拿開你的髒手!"纖纖十指，隨聲劃了出去，招式之細柔，有如柳絲飄拂但出手之快，取點之準，下手之狠，卻又有如十柄利劍，別人隻要沽上一點，再也休想笑得出來。
但王半俠笑聲更響，陸秀秀出手雖急，卻也休想沾上他一片衣角，突聽伍清清一聲輕噸，飛起一腳，直踢王半俠腰脅之處。
這一腳來得無影無蹤，競似已得南派少林"飛虎無影腿"之精髓，而南派少林，從無女徒，也不知這些少女們是自哪裏學來的。葉冷等人見這一腳來得。
哪知王半俠一隻空著的手自脅下穿出，又巧妙地將她足踝一把抓住，石涼拍手大喝道："好一招分光捉影手!"噶聲方了，隻聽彩煙中一人輕輕歎道："也末見如何高明，隻不過能用來欺負欺負別人小姑娘而已。"伍清清、陸秀秀，雖被人製得服服帖帖，動彈不得，但麵上一副有恃無恐的模樣，絕無驚惶之意，此刻聽得這話聲，嘴角更泛起笑容。
但見彩煙漸消，一群少女嘻嘻哈哈，蹦蹦跳跳，躍上岸邊，有的赤著足，有的裸著腿，有的衣衫破爛，露出了酥胸玉肩，齊地拍手歌道："王老頭，不要臉，聞臭腳，蕩秋千。"另四個少女，抬著張破舊的圓桌麵，桌麵上堆滿著一條條，一塊塊，五顏六色，零零碎碎的綢緞。
碎錦堆中，卻倚坐著一位濃豔絕麗，風情萬千的美婦人，她眼角額邊，雖已有了些被歲月刻畫出的蒼老痕跡，但一雙明媚的眼波，卻還顯得那麽年輕，在少女的山歌聲中被抬上江岸，那絕代的風華、攝人的氣質，使人渾然忘卻了她行徑的詭異，衣衫的襤褸－-在岸上數百雙丐幫弟子的眼中，這被桌碎錦上的婦人，實有如流蘇帳下，八寶軟嬌中之豔後一般。
暗處的周方瞧見這美婦人，雙眉卻不自覺的微微一皺，口中喃喃道："王大娘！哼!哼!王大娘……"山歌方了，王大娘便斜眼瞟著王半俠，搖頭笑道："武林中聲名赫赫的前輩，卻抓住人家小姑娘一雙腳不放手，不嫌丟人麽?"王半俠口中道："果然有些丟人，不如放開她吧！"但他身上卻突有另一個聲音大嚷道："不行不行，如此便宜就放過她們，我王半狂第一個不肯答應。"半俠語聲道："你又待如何?"半狂聲音道："王大娘放了咱們幫主，咱們就放這兩個小丫頭，公平交易，老少無欺。"王大娘格格笑道："如此說來，你競拿幫主的身份，來和這兩個小丫頭相比麽?這未免也太瞧不起你們昔日的幫主了吧!"王半俠道："你又要怎樣?"王大娘眼波一轉，便道："我坐在這桌上不動，你若能在三百招內，抓住我的腳，我便放了你們那寶貝幫主。否則你便再也休提此事，乖乖的推我來當幫主，我不比那小老頭子強得多麽?"王半俠目光一亮，大聲道："一言既出。"王大娘笑道："四千匹馬也追不回來。"
王半俠雙手一分，將伍清清、陸秀秀脫手甩了出去，大聲道："請！"丐幫弟子，亦是人人振奮。
要知王半俠素以出手之準確迅速而享盛名，"分光捉影手"更是武林中最最上乘之擒拿手法，百年來練成這手法之人，雖有不少，但王半俠卻允稱江湖第一人，王大娘若是呆坐不動，王半俠要抓她的腳，實是易如反掌之事。
隻見王大娘銀鈴般一陣嬌笑，道："好，你動手吧！"揮手分開了原本堆在她身上的一堆碎錦。
王半俠一掠而前，雙手疾伸，似抓似探，綿綿不絕，尤其掌勢變幻無方，虛實不定，教人根本不知從何閃避。哪知他手掌方自探出，整個人卻突然怔住了！
王大娘自膝以下，兩條腿竟已齊膝斷去!她身上根本沒有腳，都教王半俠如何去抓法?
這一著委實大出王半俠意料之外；刹那之間，他再也不能動彈，隻是怔征地望著那一堆碑錦發呆。
少女們一齊拍手大笑，高歌道："王老頭，好似鬼，也要吃吃咱們大娘娘的洗腳水。"丐幫弟子卻無一不是顏色慘變，隻因此番賭約，關係委實太大，王半被此番敗了，丐幫麾下，滿布江湖的成千成百條好漢，豈非要永受這來曆不明，行蹤詭異的女子之管轄?丐幫百年來辛苦樹立之威名，豈非從此毀於一旦?
王大娘笑得行如花枝亂顫，道："半俠老弟，這次你可上了我的當了吧，還不乖乖稱我一聲幫主?"王半俠還未說話，丐幫弟子卻已勃然大嘩。
王大娘眼波一轉，盈盈笑道："像我這樣的人，來做你們的幫主，你們中該高興才是，亂吵什麽?"她笑語之聲雖然輕柔，但丐幫弟子每一人都聽得清清楚楚，她眼波雖隻輕輕一轉，但卻似在丐幫弟子每一人麵上都掃過一眼。
丐幫數百弟子，被她這一眼掃過，不但懼都忘了她年紀，也懼都忘了她的殘廢——一個殘廢的女子，能使人忘卻她身體的缺陷，她不但要有絕美的風姿，還得有絕高的智慧、絕大的吸引之力——丐幫弟子，競似都被她這一眼瞧得呆了，再無一人發出喧嘩之聲來。
王大娘眼波最後凝注在王半俠臉上，眼波更媚，笑容也更媚，耳語般輕輕道："你呢?你也服輸了麽?"葉冷等三人目光情不自禁，也一齊望向王半俠，麵上神情懼是凝重異常，自亦因王半俠這句回答，委實關係太大。
隻聽王半俠一字字緩緩道："我服輸了！"葉冷等人身子一震，再也站立不穩。
王大娘滿麵嬌笑，道："好！"
哪知她銀鈴般的笑聲方自響起，王半俠腹中突然也響起一陣笑聲，笑得比她更響，道："王大娘，你也上當了。"王大娘道："什麽?"
那粗啞奇異的語聲道："這身子隻有一半是王半俠的，王半俠服輸了，我王半狂可還未曾服輸！"王大娘麵色立變，但瞬又嬌笑起來。
她麵上表情之變化，當真是瞬息千變，令人再也無法捉摸。
王半狂道："在這種情況下，你居然還能笑得出來，佩服佩服。"搖搖擺擺，因著那圓桌走了兩圈，突然出手如風，疾點王大娘"肩井"大穴，哪知王大娘竟然不避不閃，王半狂一著便已得手。
丐幫弟子又驚又喜，誰知那些少女們競也是滿麵嬌笑，無動於中，王半狂目光掃過，心中雖然大感驚異，但手掌絲毫不停，自王大娘"柞白"、"曲池"、"四白"、"太溪"等穴道一路點了下去，口中大笑道，"實施暗算，雖非光明行徑，但我王半狂一向就不是正人君子，王大娘莫怪！莫怪！
幾句話功夫，他出手如風，已將王大娘雙肩以下，雙手以上二十餘處大穴一齊點往。
這邊的丐幫弟子瞧了，固是人人大喜欲狂，那邊的方寶兒瞧了，也是喜動顏色，拊掌道："王大叔果然有兩手。"周方卻玲冷道："隻怕未必……"這兩句話說完，隻聽王大娘口中已長長透出了口氣，道："你島夠了麽?"王半狂大笑道："找老人家還要點使你的啞穴，讓你再也說不出罵人的話！"方自縮回的手掌，又閃電般點了出去，他每招每式，每一出手，看來懼都十分平凡，甚至有如怪婦、村漢罵街相打時之出手——般，平凡中還有些粗俗。
但這些招式被"練家子"瞧在眼裏，便可看出其中委實奧妙無比，此刻土大娘雙肩穴道點被，已是不能抵抗，但王半俠之出手，仍是謹慎小心，後著綿綿，巧幫弟子忍不住哄然喝起來來。
眼見王半狂這一招又是必定得手，哪知他手掌伸出，王大娘居然也抬起手來，攏了攏鬢發，嫣然笑道："你還要點?"王半狂當場愕住，數百丐幫弟子再也笑不出來——千百雙眼睛，每一雙都瞧得清清楚楚，王大娘明明已被王半狂點了二十餘處穴道，本該再也不能動彈，此番她競能抬起手來，眾人瞧在眼裏，實比瞧見鬼魅還要吃驚百倍！
方寶兒也不禁張大了眼睛，悄聲道："被人點住穴道的滋昧，我也嚐過，那時縱然用盡平生之力，卻連小指都無法動一動，此刻這王……大娘莫非有什麽魔法不成?還是王半俠大叔的點穴術不夠高明?"周方道："王半狂點穴手法，雖非超見絕俗之獨門工夫，但已和江湖中普通一般手法有些不同，此等手法靈便詭妙，出手迅速，最宜以弱勝強，以寡敵眾，但卻有個最大的缺點。"寶兒雙目圓睜，聽得津津有味，顯然，他對武學一道，不但已改變了昔日那種厭惡之感，而且還動了興趣，此刻居然忍不住問道："什麽缺點?"周方道："此等手法名為碎瓦磚金手，弱而不強，力不能實，不易將人根本製住，點中人身之後，對那人根中毫無損傷。是以此等手法，在江湖中有個可笑的別名，名之曰：碎嘴太婆手，顧名思義，你也可知道此等手法有如老太婆打架一般，出手縱重，但打著人時已軟。
無論寶兒問他什麽，他懼是不厭其煩，由淺入深，將那件事每一點都解釋得詳詳細細，明明白白。寶兒道："原來他出手不重，難怪王大娘能解開了。"周方正色道："此等出手雖不重，但別人被王半俠點中穴道後，至少也得要十二個時辰不能自行解開。"寶兒奇道："那麽王大娘為什麽又能……"周方目光凝注碧空中一片自雲，沉聲截口道："這其中又有個原因……這原因又是個秘密……"寶兒點了點頭，不再言語。
周方奇道："你為何不再問了?難道你不想知道?"寶兒道："既是別人的秘密，我心裏雖想知道，也不能問了。"周方微微一笑，道："好孩子！"轉目望去，牛鐵娃正張著大眼睛，瞧得出神，再隨著鐵娃的目光望去，便瞧見一場驚心動魄，別開生麵之惡鬥，鐵娃平日雖然對任何事都不會專心一致，但此刻目光瞬也不瞬，競已瞧得癡了，鐵娃平日神情雖然像個孩子，但此刻滿麵肅然，競有了幾分大儒觀書，老僧入定般的莊重之態，顯見這天真的大孩子，也對武功一道，有了種不能解釋的領會與喜愛、原來就在這幾句話功夫裏，王大娘與王半狂終於已動上了手，但見兩條人形，一靜一動靜的那條人影，有如山停嶽峙，又有如急流中之孤柱一般，無論遇著任何攻擊，任何變化，他卻絕不會動上一動。