李金翠原本是不會來到這兒找活的，然而近來她跟夏百靈的矛盾越來越大，偏偏夏百靈懷孕了，她又要寶貝著夏百靈肚子裏的寶貝孫子，一直在忍讓。[]偏夏百靈又要吃這吃那的，都要銀錢，沒辦法，聽說附近新開了個作坊在招女工，她就來了。如今地裏的活徐大牛一人也足夠幹了，她留在家裏還不如來做這個女工。聽說這兒幹一天有五十文，還包兩餐，這麽好的事上哪兒去找？因此她便和大福娘一道過來了。
到了之後才曉得，不是每個人都會留下，要管事參看過的。而這位管事，大家夥都叫她薑姑娘。李金翠和大福娘來得早，戰鬥力又強，就排到了一個，因此後麵更多的關於那位薑姑娘的事就沒再聽到了，否則她必定會聽出這位管事的薑姑娘似乎特別像她認得的某人……
突然看到薑婉，李金翠並未多想，脫口道：“你怎麽在這裏？！”
等她衝動地說完，才發現這屋子裏除了她和薑婉姐弟，就沒別的人了，再想到所謂的“薑姑娘”，她驀地瞪大了雙眼，結結巴巴地說：“你、你就是這裏的管事？”
李金翠那模樣，就像是看到了外星人從天而降一般。她印象中的薑婉還是個會使些小聰明的較弱姑娘家，怎麽這才多久沒見，就搖身一變成了個管事呢？這，這一定是她還在發白日夢呢！
李金翠用力掐了自己的麵頰一把，毫無意外感覺到一陣劇痛，嘶的一聲痛呼出來。
薑婉看著李金翠那傻裏傻氣的模樣，噗嗤一聲笑了出來。她擺出管事的威風，指著麵前的凳子讓她坐：“坐吧，我有些問題要問你，你好好答，若答得好，便可進入第二輪。”
薑婉仿佛不認識李金翠似的，神情淡淡的。
一時間，李金翠都快懷疑麵前的這位薑姑娘不過就是跟她認識的那個同姓，並且恰好長得一模一樣罷了……可對方身邊坐著的卻是薑穀，惡狠狠地瞪著她的薑穀啊！
李金翠遲疑著坐下，腦子裏還是亂哄哄的。
薑婉也不管，低頭看著麵前的宣紙，隻問道：“從前有做過紡織女工麽？”
李金翠呆呆地看著薑婉，似乎根本沒有聽清楚她的問話。
薑婉右手食指在桌子上輕敲，又問了一遍。
李金翠這才回過神來，頗有些坐立不安的模樣，她很想立即從這個令她感覺喘不過氣來的地方逃出去，可她到底舍不得放棄這樣一個好的活計。
“沒，沒有。”李金翠回道。
薑婉又道：“在家中可幹過農活？”
李金翠回道：“一直在幹的，幹了有幾十年了。”
薑婉點點頭，又問：“家裏人同意你到這兒幹活麽？”
因為薑婉一直低著頭沒看她，李金翠稍微放鬆了些，聽到她的問題，她忍不住倒起了苦水：“他們有什麽不同意的？他們還巴不得我整日裏幹活，好多換回些銀錢呢！唉，老話說得好，有了媳婦忘了娘，我那兒子啊，就是跟著他媳婦學壞了！”
薑婉抬頭冷冷地看了她一眼：“你若是有苦水要倒，這會兒便可以走了，找願意聽的人去，說給我聽做什麽？”
李金翠一愣，她家與薑婉家的恩恩怨怨那麽多，她怎麽就給忘記了呢？這麽一想，她又忍不住覺得心裏發虛，如今薑婉是這作坊的管事，她又是記恨著自己的，怕根本不會給自己這個活吧！外頭等著要幹活的人那麽多，也不少她一個啊！
可這會兒李金翠是萬萬不肯半途走的。她想，萬一這薑婉大度呢？說不定她不記仇，還會念著是同村而給她這個活幹！
“這個……咱們畢竟是同村的，那些個問題是不是就不用問了啊？看在同村的份上，你就直接要了我吧！”李金翠腆著臉道。
薑婉笑了起來，見她這明豔的微笑，李金翠心中便生出了些許希望來。薑穀在一旁看得著急，他可不想收下李金翠。
隻見薑婉抬頭直視著李金翠，一字一頓道：“你想得美！”
李金翠麵色一白。
薑婉低了頭，揚聲道：“下一個！”
“婉婉……不，不是，是薑姑娘，咱們畢竟是同個村子的，你可不能這樣絕情啊！”李金翠不甘心地叫道。
薑婉道：“我跟外頭所有人還都是一個縣的呢，是不是要每個人都招收進來，否則就是絕情？”
李金翠忙道：“那不一樣的，我們同個村，更親一點的！”
“是啊，親到你打破我的腦袋，就像打發叫花子一樣隨意打發兩百文了事是吧。”薑婉不耐煩與她多說，轉頭看薑穀，“小二，趕人。[.想看的書幾乎都有啊，比一般的小說網站要穩定很多更新還快，全文字的沒有廣告。]”
“哎！”這個命令薑穀可是等好久了，他隨手拿起旁邊的一根粗木棍就向李金翠衝了過去。
李金翠被嚇得夠嗆，趕緊逃出了門去。
外頭排第二的正是大福娘，見李金翠驚慌失措地逃出來，不禁有些驚訝，忙要攔著她問，誰知李金翠幾步跑遠了，她叫了好幾聲李金翠都沒聽到。
大福娘這心裏便沒了底，想去追李金翠問問裏頭的情形，又不敢錯過，聽到裏頭喊下一個，她趕緊走了進去。
看到薑婉的時候，大福娘一愣，隨後臉色驀地一白。她總算明白李金翠為何會嚇成那模樣了！這究竟是啥意思啊，怎麽薑婉就成了薑管事？
薑婉見這第二人又是個熟人，也笑了：“咱們村裏到底來了幾個人？”
大福娘忙回道：“就，就我和李金翠！別的她們還有些不敢來……”
薑婉道：“你從前織過布麽？”
“織過的。”大福娘忙回道。
薑婉道：“好，那你就暫且留下吧。”
大福娘有點驚訝，就這麽輕易讓她留下了？
“那……那李金翠呢？”她小心翼翼地問。
薑婉道：“自然是有多遠滾多遠。怎麽，你同她關係好，來想一同來，不來便也要一同不來？”
大福娘連連擺手：“不，不，我就是跟她一道過來的，我同她關係並不好的！”
薑婉道：“那好。不過我醜話說在前頭，你留在廠裏莫要多生是非，否則我會立刻辭退你。”
“我，我定然不會生是非的！不會！”大福娘連忙道。
“拿去，到外頭等著。”薑婉丟給大福娘一塊木牌。
大福娘連忙接了，千恩萬謝走了出去。
薑穀疑惑道：“姐，你為啥要留下大福娘啊？她從前說你說得那麽難聽！”
薑婉笑道：“想不到你小小年紀，還如此記仇。她從前是亂嚼舌根，但咱們家已經教訓過她了，對不對？況且那之後，她就不敢再說我壞話了。既然她悔改了，咱們就給她一個機會。”
薑穀若有所思地點點頭：“那李金翠就是死不悔改，因此咱們就不給她機會，是不是？”
“對，就是這個道理。”薑婉笑道。
因為今日碰到了李金翠和大福娘的事，薑婉驚覺她該把她最近在做的事告訴她爹娘了。過去她出來做事時一直以謝夫人為借口，因此他們並不清楚她做了些什麽，而如今工廠正式開辦起來了，這事便再也瞞不住了。而且，正因為工廠開辦了起來，她才可以告訴爹娘，如此以事實告訴他們，她並非在異想天開。
第三個人在薑婉的示意下進來了，薑婉收斂心神，繼續她的麵試。她要找紡織女工，自然打算找一些人品還不錯的，雖說見一麵也不可能知心，但總能從對方的語氣神態中看出點什麽。
這一天薑婉麵了將近五十人，最後留下的有十五人。其餘人都走了，這十五人留下，她自然有話要說。
如今距離羅納離開已經將近一個月，當初羅納是要四處尋訪，速度自然慢，但這回是有目的地的，因此算下來不到兩個月就能來回，這會兒他應該已經踏上歸程了。而在羅納將棉花弄回來之前，這邊自然還開工不了，不過培訓的事卻可以先開始了，等羅納將棉花運到，立刻便能投入生產。
“諸位好，我姓薑，你們可以叫我薑姑娘，也可以叫我薑管事。”薑婉讓所有人在生活區前的院子集合，站在眾人麵前朗聲道，“恭喜你們，正式被選為我們這個工廠的女工，我有幾點要說與你們聽：第一，我是這兒的管事，這個廠子如何，是我說了算，希望你們謹記這點；第二，如今你們還隻是試用，若做活不上心，我隨時會辭退你們；第三，在工廠幹活，你們需守規矩，規矩晚些時候我會另找人告知你們；第四，從明日起，你們辰時需到這兒，有師傅教你們，這段時日的工錢是正式工錢的一半。還有什麽不清楚的麽？”
薑婉端端正正地站那兒，說話的時候麵容嚴肅，露出股威嚴的氣息，看得這些農婦們戰戰兢兢，大氣都不敢出。即便是認得薑婉的大福娘，也覺得她此刻仿佛換了個人似的，甚至不敢與她對視。
薑婉掃視了一圈，見無人出聲，便點頭道：“既然諸位沒有疑問，便可以回了，明日記得莫要遲到。”
她走到一旁，跟之前謝承疇掌眼招來的工廠護衛頭領許成說了幾句，便帶著薑穀回家去了。
薑穀.道：“姐，你方才好威風！”
薑婉習慣性地揉了揉他的腦袋道：“把臉板起來，說話時不疾不徐，鏗鏘有力，這威風自然就出來了。你多練練，今後也行的。”
薑穀笑嘻嘻的，突然板著臉道：“我是你們的管事，你們可以叫我薑管事，今後，這兒都我說了算。”
薑婉捂著嘴開心地笑：“對對，就是這樣，你學得還挺像那麽回事兒！”
工廠距離山下村相對比較近，二人不一會兒便回到了自己家。眼神掃過裴祐的家，薑婉神情微微一窒，如今已經是四月底，裴祐他……該回來了吧？從徐春英死後，她就一直專注於開辦工廠的事，隻是不願意自己多想，可如今，隨著時間一天天過去，她的心焦也越來越嚴重。她既盼望著裴祐回來，也盼望著他不要那麽快回來。
薑婉回到自己家中時，徐鳳姑正在處理從山上摘回來的野菜，如今天氣熱起來了，野菜也開始瘋長。裴玉蓮蹲在一旁幫著徐鳳姑一起，見薑婉回來，她輕輕叫了一聲“婉姐姐”，又對她天真地笑了笑。徐慧與裴玉蓮挨著，聞聲也脆脆地叫了薑婉一聲。劉彩雲和徐英倒是不在。
薑婉回了二人一個笑，便對徐鳳姑道：“娘，爹呢？”
徐鳳姑指了指屋裏：“他昨夜沒睡好，我讓他去睡個回籠覺，怎麽，有事？”
薑婉道：“娘，我有事跟你和爹說。”
“你這孩子，什麽事還吞吞吐吐的？”徐鳳姑沒停手上的動作，隨口問道。
就在這時候，劉彩雲跑了進來，人還沒到聲音卻已經傳了過來：“鳳姑，我聽李金翠說，你家婉婉……”話到一半，卻因為看到薑婉正在院子中而卡了殼。
徐鳳姑呸了一聲：“李金翠又說婉婉什麽壞話了？她自己家的事都鬧不明白，還去管別人家的，也是閑的！”
劉彩雲訥訥道：“也不是什麽壞話……”她拿眼睛去看薑婉，一時間也不知該怎麽說好了。
李金翠說的事實在令人吃驚，說什麽最近在招工的那個作坊的管事居然是薑婉！有人質疑時她賭咒發誓，還說大福娘也曉得的，說得大家都有些信了，不過當時大福娘不在家，也沒辦法詢問。劉彩雲聽到這事後，就趕緊跑來薑婉家了，想跟徐鳳姑說說，問問她究竟是怎麽一回事，沒想到剛巧跟薑婉撞上。
薑婉道：“娘，我方才想說的，就是這事。剛剛開的那個紡織工廠，你知道吧？我如今是那兒的管事。”
徐鳳姑呆呆地看著薑婉，半晌才吃驚道：“婉婉，你別騙娘……管事？你怎麽能去當管事呢？”
她不是說看輕了自己的女兒，隻是管理一大個廠子，又哪是她這樣未出閣的年輕姑娘家能做好的？而且，婉婉究竟是如何當上那管事的？
薑婉道：“娘，那廠子是謝公子花錢開起來的，謝夫人說我可以勝任管事一職，我便去了。那廠子裏頭的機子和女工，還都是我找來的呢。”
薑婉並沒有說百分百的實話，現在知道她要當管事她娘便驚得要掉眼珠子了，要是曉得開辦那廠子根本就是她的意思，她娘還不驚得背過氣去？隻得慢慢來了。
她說完就看了薑穀一眼，示意他別說漏了嘴。薑穀因為一直跟在薑婉身邊，對於她做的事自然曉得不少，見狀忙捂住了自己的嘴，表示他什麽都不會說的。
“你，你這……你這要是做不好，會出事的！”徐鳳姑依然沒有從震驚中回過神來，整個人都是懵的，拉著薑婉的手道，“婉婉，你趕緊跟謝夫人說去，辭了這管事一職吧！”
薑婉反手握住徐鳳姑的手，柔聲寬慰道：“娘，你別害怕，當管事能出什麽事？我上頭是謝夫人，也就相當於知縣，誰敢鬧事？更何況，廠子裏還找了好幾個可靠的護院，還真出不了事。娘，如今我幹這事幹得有滋有味，你說讓我不幹我就不幹，我對不起自己，也對不起謝夫人對我的期許啊！”
薑婉的話稍微打消徐鳳姑心中的懼怕，然而她依然憂心：“可是婉婉，你一個姑娘家，如此拋頭露麵……”
“娘，自古以來，像個男人一般做大事的女人雖少，卻不是沒有。我覺著，我合該是做大事的人。”薑婉溫聲道，“娘，我真的很喜歡當這管事，每日裏做成了一件事，我便會心喜，什麽憂愁就都忘了。”
徐鳳姑看著薑婉麵上的神采，那確實是她過去鮮少看到的。這樣的婉婉，是多麽鮮活，多麽讓人喜愛。
徐鳳姑呆呆地看著薑婉半晌，總算接受了她當管事一事，歎息了一聲道：“婉婉，既然你喜歡當那管事，娘便也不攔你……你好好幹，莫要辜負了謝夫人對你的期許。”
能得到徐鳳姑的諒解，薑婉心中一喜，忙道：“娘，我會好好幹的！我一定要把那廠子開得風生水起！今後你和爹就等著享福吧！”
徐鳳姑笑了笑，笑容裏還有些遲疑，她道：“我同你爹去說說。”
說著她轉身進了裏屋。
劉彩雲欣喜地說道：“婉婉，你可真有本事！我從前就覺得你不簡單，遲早要做大事的，如今果真不同凡響！”
薑婉笑道：“嬸子，你太誇我了，我也沒那麽厲害。”
她說著，便感覺有人抓住了她的衣角，剛一低頭，就對上了裴玉蓮水汪汪的大眼睛，她一臉崇拜地說：“婉姐姐，你好厲害！”
薑婉揉揉她的腦袋笑問：“那你想不想跟姐姐一般厲害？”
“想！”裴玉蓮連忙點頭。
薑婉笑道：“那你可要先讀書識字，像你小二哥哥一樣，認得字，會算術，我便帶他去廠子裏學更多的東西了。”
裴玉蓮忙點頭：“我，我要學！我會好好學的！”
“乖。”薑婉笑著，轉頭對薑穀說，“小二，今後有空閑便多教教玉蓮，把她也教會的事兒，我便鄭重托付給你了。”
薑穀一臉認真，大聲道：“我保證教好她！”
徐慧在一旁有些眼熱，她看看自己的娘，再看一臉興奮的裴玉蓮和一本正經的薑穀，鼓起勇氣低聲道：“婉姐姐，我，我可不可以也跟著學？”
劉彩雲忙道：“慧慧，你說什麽呢！”
裴玉蓮是裴祐的妹妹，她識字是理所當然的，可徐慧識字幹什麽呢？又沒什麽字要她認！
薑婉看向劉彩雲道：“嬸子，我看慧慧想學是個好事。能有我這樣的女管事，將來也會有女賬房，甚至女書生，女官……讓慧慧讀點書不是壞事。”
劉彩雲訕訕的：“那怎麽好意思？”
在這個時代，知識是稀缺品。劉彩雲很清楚要讓一個教書先生收下學生要交多少的束脩。大福娘能交得起束脩，還是因為裴先生收得少，且大家同一個村的，他又減了一些。可饒是如此，大福娘為了能讓大福讀上書，也是節衣縮食，能省就省。因此聽說薑婉要教徐慧，她便覺得有些不好意思，她知道若她要交束脩，薑婉肯定是不會收的。
“教一個是教，教兩個也是教。況且小二他自己也學藝不精，也就能教個囫圇，嬸子你莫怪他把慧慧教壞了就好。”薑婉笑道。
薑穀在一旁嘿嘿傻笑。
劉彩雲忙道：“不會的，我哪會怪他。慧慧就是個榆木腦袋，我還怕她總學不會惹小二生氣呢！”
“嬸子，我是不會生氣的。”薑穀笑道，“當初我姐教我的時候我就總要學好幾遍才能學會，可我姐也沒生我的氣，如今輪到我當人先生了，我當然也不會生氣！”
劉彩雲道：“那，那這就勞煩你了。”
“應該的。”薑穀笑道。
幾人說著話，徐鳳姑就從屋裏出來了：“你爹也說隨你了。”
薑婉便一把抱住了徐鳳姑道：“娘，你和爹可真是天底下最好的爹娘！”
徐鳳姑被說得老臉一紅，忙推她：“婉婉，你幹什麽呀？快鬆手，讓人看了笑話你，都這麽大的姑娘了……”
劉彩雲笑道：“婉婉這是真性情，誰會笑話她？再說了，如今她可是紡織工廠的管事，咱們村裏不少人怕是一個個都要來巴結她呢！婉婉，那李金翠也是去廠子裏尋活計去了？”
薑婉順著徐鳳姑的力道鬆開她，笑道：“是啊，她還跟我訴苦，說她兒子和兒媳多麽多麽苛待她。這不是笑話麽？說給我聽，難不成我還會憐憫她？我隻會當個笑話看！”
薑穀笑嘻嘻地補充：“不過被我們趕出去了！”
“幹得好！”徐鳳姑道，有些感慨，“咱們家這回倒是要威風了，也是出了一口惡氣。”
幾人正說著，忽然聽到外頭一陣騷動，幾人陸陸續續走出院子。不遠處走來一行人，人群中，那個意氣風發的書生鶴立雞群，薑婉一眼便看到了他，便立即抬腳跑過去。
徐鳳姑幾人詫異欣喜於裴祐的歸來，倒是沒太注意薑婉的異樣，也忙趕了過去。
薑婉趕到裴祐跟前時，他也正好走到自家門口，看到院子門上了鎖，他微微一怔，從薑婉身後跑上來的裴玉蓮便幾乎撲到了裴祐懷裏，哽咽道：“哥哥，哥哥，你終於回來了！娘，娘她……”
裴祐麵色一變：“娘怎麽了？”
裴玉蓮哭道：“娘去了！”
裴祐麵色一白，踉蹌了一步，呆呆地看著裴玉蓮，似乎無法相信她的話。
到了之後才曉得，不是每個人都會留下，要管事參看過的。而這位管事，大家夥都叫她薑姑娘。李金翠和大福娘來得早，戰鬥力又強，就排到了一個，因此後麵更多的關於那位薑姑娘的事就沒再聽到了，否則她必定會聽出這位管事的薑姑娘似乎特別像她認得的某人……
突然看到薑婉，李金翠並未多想，脫口道：“你怎麽在這裏？！”
等她衝動地說完，才發現這屋子裏除了她和薑婉姐弟，就沒別的人了，再想到所謂的“薑姑娘”，她驀地瞪大了雙眼，結結巴巴地說：“你、你就是這裏的管事？”
李金翠那模樣，就像是看到了外星人從天而降一般。她印象中的薑婉還是個會使些小聰明的較弱姑娘家，怎麽這才多久沒見，就搖身一變成了個管事呢？這，這一定是她還在發白日夢呢！
李金翠用力掐了自己的麵頰一把，毫無意外感覺到一陣劇痛，嘶的一聲痛呼出來。
薑婉看著李金翠那傻裏傻氣的模樣，噗嗤一聲笑了出來。她擺出管事的威風，指著麵前的凳子讓她坐：“坐吧，我有些問題要問你，你好好答，若答得好，便可進入第二輪。”
薑婉仿佛不認識李金翠似的，神情淡淡的。
一時間，李金翠都快懷疑麵前的這位薑姑娘不過就是跟她認識的那個同姓，並且恰好長得一模一樣罷了……可對方身邊坐著的卻是薑穀，惡狠狠地瞪著她的薑穀啊！
李金翠遲疑著坐下，腦子裏還是亂哄哄的。
薑婉也不管，低頭看著麵前的宣紙，隻問道：“從前有做過紡織女工麽？”
李金翠呆呆地看著薑婉，似乎根本沒有聽清楚她的問話。
薑婉右手食指在桌子上輕敲，又問了一遍。
李金翠這才回過神來，頗有些坐立不安的模樣，她很想立即從這個令她感覺喘不過氣來的地方逃出去，可她到底舍不得放棄這樣一個好的活計。
“沒，沒有。”李金翠回道。
薑婉又道：“在家中可幹過農活？”
李金翠回道：“一直在幹的，幹了有幾十年了。”
薑婉點點頭，又問：“家裏人同意你到這兒幹活麽？”
因為薑婉一直低著頭沒看她，李金翠稍微放鬆了些，聽到她的問題，她忍不住倒起了苦水：“他們有什麽不同意的？他們還巴不得我整日裏幹活，好多換回些銀錢呢！唉，老話說得好，有了媳婦忘了娘，我那兒子啊，就是跟著他媳婦學壞了！”
薑婉抬頭冷冷地看了她一眼：“你若是有苦水要倒，這會兒便可以走了，找願意聽的人去，說給我聽做什麽？”
李金翠一愣，她家與薑婉家的恩恩怨怨那麽多，她怎麽就給忘記了呢？這麽一想，她又忍不住覺得心裏發虛，如今薑婉是這作坊的管事，她又是記恨著自己的，怕根本不會給自己這個活吧！外頭等著要幹活的人那麽多，也不少她一個啊！
可這會兒李金翠是萬萬不肯半途走的。她想，萬一這薑婉大度呢？說不定她不記仇，還會念著是同村而給她這個活幹！
“這個……咱們畢竟是同村的，那些個問題是不是就不用問了啊？看在同村的份上，你就直接要了我吧！”李金翠腆著臉道。
薑婉笑了起來，見她這明豔的微笑，李金翠心中便生出了些許希望來。薑穀在一旁看得著急，他可不想收下李金翠。
隻見薑婉抬頭直視著李金翠，一字一頓道：“你想得美！”
李金翠麵色一白。
薑婉低了頭，揚聲道：“下一個！”
“婉婉……不，不是，是薑姑娘，咱們畢竟是同個村子的，你可不能這樣絕情啊！”李金翠不甘心地叫道。
薑婉道：“我跟外頭所有人還都是一個縣的呢，是不是要每個人都招收進來，否則就是絕情？”
李金翠忙道：“那不一樣的，我們同個村，更親一點的！”
“是啊，親到你打破我的腦袋，就像打發叫花子一樣隨意打發兩百文了事是吧。”薑婉不耐煩與她多說，轉頭看薑穀，“小二，趕人。[.想看的書幾乎都有啊，比一般的小說網站要穩定很多更新還快，全文字的沒有廣告。]”
“哎！”這個命令薑穀可是等好久了，他隨手拿起旁邊的一根粗木棍就向李金翠衝了過去。
李金翠被嚇得夠嗆，趕緊逃出了門去。
外頭排第二的正是大福娘，見李金翠驚慌失措地逃出來，不禁有些驚訝，忙要攔著她問，誰知李金翠幾步跑遠了，她叫了好幾聲李金翠都沒聽到。
大福娘這心裏便沒了底，想去追李金翠問問裏頭的情形，又不敢錯過，聽到裏頭喊下一個，她趕緊走了進去。
看到薑婉的時候，大福娘一愣，隨後臉色驀地一白。她總算明白李金翠為何會嚇成那模樣了！這究竟是啥意思啊，怎麽薑婉就成了薑管事？
薑婉見這第二人又是個熟人，也笑了：“咱們村裏到底來了幾個人？”
大福娘忙回道：“就，就我和李金翠！別的她們還有些不敢來……”
薑婉道：“你從前織過布麽？”
“織過的。”大福娘忙回道。
薑婉道：“好，那你就暫且留下吧。”
大福娘有點驚訝，就這麽輕易讓她留下了？
“那……那李金翠呢？”她小心翼翼地問。
薑婉道：“自然是有多遠滾多遠。怎麽，你同她關係好，來想一同來，不來便也要一同不來？”
大福娘連連擺手：“不，不，我就是跟她一道過來的，我同她關係並不好的！”
薑婉道：“那好。不過我醜話說在前頭，你留在廠裏莫要多生是非，否則我會立刻辭退你。”
“我，我定然不會生是非的！不會！”大福娘連忙道。
“拿去，到外頭等著。”薑婉丟給大福娘一塊木牌。
大福娘連忙接了，千恩萬謝走了出去。
薑穀疑惑道：“姐，你為啥要留下大福娘啊？她從前說你說得那麽難聽！”
薑婉笑道：“想不到你小小年紀，還如此記仇。她從前是亂嚼舌根，但咱們家已經教訓過她了，對不對？況且那之後，她就不敢再說我壞話了。既然她悔改了，咱們就給她一個機會。”
薑穀若有所思地點點頭：“那李金翠就是死不悔改，因此咱們就不給她機會，是不是？”
“對，就是這個道理。”薑婉笑道。
因為今日碰到了李金翠和大福娘的事，薑婉驚覺她該把她最近在做的事告訴她爹娘了。過去她出來做事時一直以謝夫人為借口，因此他們並不清楚她做了些什麽，而如今工廠正式開辦起來了，這事便再也瞞不住了。而且，正因為工廠開辦了起來，她才可以告訴爹娘，如此以事實告訴他們，她並非在異想天開。
第三個人在薑婉的示意下進來了，薑婉收斂心神，繼續她的麵試。她要找紡織女工，自然打算找一些人品還不錯的，雖說見一麵也不可能知心，但總能從對方的語氣神態中看出點什麽。
這一天薑婉麵了將近五十人，最後留下的有十五人。其餘人都走了，這十五人留下，她自然有話要說。
如今距離羅納離開已經將近一個月，當初羅納是要四處尋訪，速度自然慢，但這回是有目的地的，因此算下來不到兩個月就能來回，這會兒他應該已經踏上歸程了。而在羅納將棉花弄回來之前，這邊自然還開工不了，不過培訓的事卻可以先開始了，等羅納將棉花運到，立刻便能投入生產。
“諸位好，我姓薑，你們可以叫我薑姑娘，也可以叫我薑管事。”薑婉讓所有人在生活區前的院子集合，站在眾人麵前朗聲道，“恭喜你們，正式被選為我們這個工廠的女工，我有幾點要說與你們聽：第一，我是這兒的管事，這個廠子如何，是我說了算，希望你們謹記這點；第二，如今你們還隻是試用，若做活不上心，我隨時會辭退你們；第三，在工廠幹活，你們需守規矩，規矩晚些時候我會另找人告知你們；第四，從明日起，你們辰時需到這兒，有師傅教你們，這段時日的工錢是正式工錢的一半。還有什麽不清楚的麽？”
薑婉端端正正地站那兒，說話的時候麵容嚴肅，露出股威嚴的氣息，看得這些農婦們戰戰兢兢，大氣都不敢出。即便是認得薑婉的大福娘，也覺得她此刻仿佛換了個人似的，甚至不敢與她對視。
薑婉掃視了一圈，見無人出聲，便點頭道：“既然諸位沒有疑問，便可以回了，明日記得莫要遲到。”
她走到一旁，跟之前謝承疇掌眼招來的工廠護衛頭領許成說了幾句，便帶著薑穀回家去了。
薑穀.道：“姐，你方才好威風！”
薑婉習慣性地揉了揉他的腦袋道：“把臉板起來，說話時不疾不徐，鏗鏘有力，這威風自然就出來了。你多練練，今後也行的。”
薑穀笑嘻嘻的，突然板著臉道：“我是你們的管事，你們可以叫我薑管事，今後，這兒都我說了算。”
薑婉捂著嘴開心地笑：“對對，就是這樣，你學得還挺像那麽回事兒！”
工廠距離山下村相對比較近，二人不一會兒便回到了自己家。眼神掃過裴祐的家，薑婉神情微微一窒，如今已經是四月底，裴祐他……該回來了吧？從徐春英死後，她就一直專注於開辦工廠的事，隻是不願意自己多想，可如今，隨著時間一天天過去，她的心焦也越來越嚴重。她既盼望著裴祐回來，也盼望著他不要那麽快回來。
薑婉回到自己家中時，徐鳳姑正在處理從山上摘回來的野菜，如今天氣熱起來了，野菜也開始瘋長。裴玉蓮蹲在一旁幫著徐鳳姑一起，見薑婉回來，她輕輕叫了一聲“婉姐姐”，又對她天真地笑了笑。徐慧與裴玉蓮挨著，聞聲也脆脆地叫了薑婉一聲。劉彩雲和徐英倒是不在。
薑婉回了二人一個笑，便對徐鳳姑道：“娘，爹呢？”
徐鳳姑指了指屋裏：“他昨夜沒睡好，我讓他去睡個回籠覺，怎麽，有事？”
薑婉道：“娘，我有事跟你和爹說。”
“你這孩子，什麽事還吞吞吐吐的？”徐鳳姑沒停手上的動作，隨口問道。
就在這時候，劉彩雲跑了進來，人還沒到聲音卻已經傳了過來：“鳳姑，我聽李金翠說，你家婉婉……”話到一半，卻因為看到薑婉正在院子中而卡了殼。
徐鳳姑呸了一聲：“李金翠又說婉婉什麽壞話了？她自己家的事都鬧不明白，還去管別人家的，也是閑的！”
劉彩雲訥訥道：“也不是什麽壞話……”她拿眼睛去看薑婉，一時間也不知該怎麽說好了。
李金翠說的事實在令人吃驚，說什麽最近在招工的那個作坊的管事居然是薑婉！有人質疑時她賭咒發誓，還說大福娘也曉得的，說得大家都有些信了，不過當時大福娘不在家，也沒辦法詢問。劉彩雲聽到這事後，就趕緊跑來薑婉家了，想跟徐鳳姑說說，問問她究竟是怎麽一回事，沒想到剛巧跟薑婉撞上。
薑婉道：“娘，我方才想說的，就是這事。剛剛開的那個紡織工廠，你知道吧？我如今是那兒的管事。”
徐鳳姑呆呆地看著薑婉，半晌才吃驚道：“婉婉，你別騙娘……管事？你怎麽能去當管事呢？”
她不是說看輕了自己的女兒，隻是管理一大個廠子，又哪是她這樣未出閣的年輕姑娘家能做好的？而且，婉婉究竟是如何當上那管事的？
薑婉道：“娘，那廠子是謝公子花錢開起來的，謝夫人說我可以勝任管事一職，我便去了。那廠子裏頭的機子和女工，還都是我找來的呢。”
薑婉並沒有說百分百的實話，現在知道她要當管事她娘便驚得要掉眼珠子了，要是曉得開辦那廠子根本就是她的意思，她娘還不驚得背過氣去？隻得慢慢來了。
她說完就看了薑穀一眼，示意他別說漏了嘴。薑穀因為一直跟在薑婉身邊，對於她做的事自然曉得不少，見狀忙捂住了自己的嘴，表示他什麽都不會說的。
“你，你這……你這要是做不好，會出事的！”徐鳳姑依然沒有從震驚中回過神來，整個人都是懵的，拉著薑婉的手道，“婉婉，你趕緊跟謝夫人說去，辭了這管事一職吧！”
薑婉反手握住徐鳳姑的手，柔聲寬慰道：“娘，你別害怕，當管事能出什麽事？我上頭是謝夫人，也就相當於知縣，誰敢鬧事？更何況，廠子裏還找了好幾個可靠的護院，還真出不了事。娘，如今我幹這事幹得有滋有味，你說讓我不幹我就不幹，我對不起自己，也對不起謝夫人對我的期許啊！”
薑婉的話稍微打消徐鳳姑心中的懼怕，然而她依然憂心：“可是婉婉，你一個姑娘家，如此拋頭露麵……”
“娘，自古以來，像個男人一般做大事的女人雖少，卻不是沒有。我覺著，我合該是做大事的人。”薑婉溫聲道，“娘，我真的很喜歡當這管事，每日裏做成了一件事，我便會心喜，什麽憂愁就都忘了。”
徐鳳姑看著薑婉麵上的神采，那確實是她過去鮮少看到的。這樣的婉婉，是多麽鮮活，多麽讓人喜愛。
徐鳳姑呆呆地看著薑婉半晌，總算接受了她當管事一事，歎息了一聲道：“婉婉，既然你喜歡當那管事，娘便也不攔你……你好好幹，莫要辜負了謝夫人對你的期許。”
能得到徐鳳姑的諒解，薑婉心中一喜，忙道：“娘，我會好好幹的！我一定要把那廠子開得風生水起！今後你和爹就等著享福吧！”
徐鳳姑笑了笑，笑容裏還有些遲疑，她道：“我同你爹去說說。”
說著她轉身進了裏屋。
劉彩雲欣喜地說道：“婉婉，你可真有本事！我從前就覺得你不簡單，遲早要做大事的，如今果真不同凡響！”
薑婉笑道：“嬸子，你太誇我了，我也沒那麽厲害。”
她說著，便感覺有人抓住了她的衣角，剛一低頭，就對上了裴玉蓮水汪汪的大眼睛，她一臉崇拜地說：“婉姐姐，你好厲害！”
薑婉揉揉她的腦袋笑問：“那你想不想跟姐姐一般厲害？”
“想！”裴玉蓮連忙點頭。
薑婉笑道：“那你可要先讀書識字，像你小二哥哥一樣，認得字，會算術，我便帶他去廠子裏學更多的東西了。”
裴玉蓮忙點頭：“我，我要學！我會好好學的！”
“乖。”薑婉笑著，轉頭對薑穀說，“小二，今後有空閑便多教教玉蓮，把她也教會的事兒，我便鄭重托付給你了。”
薑穀一臉認真，大聲道：“我保證教好她！”
徐慧在一旁有些眼熱，她看看自己的娘，再看一臉興奮的裴玉蓮和一本正經的薑穀，鼓起勇氣低聲道：“婉姐姐，我，我可不可以也跟著學？”
劉彩雲忙道：“慧慧，你說什麽呢！”
裴玉蓮是裴祐的妹妹，她識字是理所當然的，可徐慧識字幹什麽呢？又沒什麽字要她認！
薑婉看向劉彩雲道：“嬸子，我看慧慧想學是個好事。能有我這樣的女管事，將來也會有女賬房，甚至女書生，女官……讓慧慧讀點書不是壞事。”
劉彩雲訕訕的：“那怎麽好意思？”
在這個時代，知識是稀缺品。劉彩雲很清楚要讓一個教書先生收下學生要交多少的束脩。大福娘能交得起束脩，還是因為裴先生收得少，且大家同一個村的，他又減了一些。可饒是如此，大福娘為了能讓大福讀上書，也是節衣縮食，能省就省。因此聽說薑婉要教徐慧，她便覺得有些不好意思，她知道若她要交束脩，薑婉肯定是不會收的。
“教一個是教，教兩個也是教。況且小二他自己也學藝不精，也就能教個囫圇，嬸子你莫怪他把慧慧教壞了就好。”薑婉笑道。
薑穀在一旁嘿嘿傻笑。
劉彩雲忙道：“不會的，我哪會怪他。慧慧就是個榆木腦袋，我還怕她總學不會惹小二生氣呢！”
“嬸子，我是不會生氣的。”薑穀笑道，“當初我姐教我的時候我就總要學好幾遍才能學會，可我姐也沒生我的氣，如今輪到我當人先生了，我當然也不會生氣！”
劉彩雲道：“那，那這就勞煩你了。”
“應該的。”薑穀笑道。
幾人說著話，徐鳳姑就從屋裏出來了：“你爹也說隨你了。”
薑婉便一把抱住了徐鳳姑道：“娘，你和爹可真是天底下最好的爹娘！”
徐鳳姑被說得老臉一紅，忙推她：“婉婉，你幹什麽呀？快鬆手，讓人看了笑話你，都這麽大的姑娘了……”
劉彩雲笑道：“婉婉這是真性情，誰會笑話她？再說了，如今她可是紡織工廠的管事，咱們村裏不少人怕是一個個都要來巴結她呢！婉婉，那李金翠也是去廠子裏尋活計去了？”
薑婉順著徐鳳姑的力道鬆開她，笑道：“是啊，她還跟我訴苦，說她兒子和兒媳多麽多麽苛待她。這不是笑話麽？說給我聽，難不成我還會憐憫她？我隻會當個笑話看！”
薑穀笑嘻嘻地補充：“不過被我們趕出去了！”
“幹得好！”徐鳳姑道，有些感慨，“咱們家這回倒是要威風了，也是出了一口惡氣。”
幾人正說著，忽然聽到外頭一陣騷動，幾人陸陸續續走出院子。不遠處走來一行人，人群中，那個意氣風發的書生鶴立雞群，薑婉一眼便看到了他，便立即抬腳跑過去。
徐鳳姑幾人詫異欣喜於裴祐的歸來，倒是沒太注意薑婉的異樣，也忙趕了過去。
薑婉趕到裴祐跟前時，他也正好走到自家門口，看到院子門上了鎖，他微微一怔，從薑婉身後跑上來的裴玉蓮便幾乎撲到了裴祐懷裏，哽咽道：“哥哥，哥哥，你終於回來了！娘，娘她……”
裴祐麵色一變：“娘怎麽了？”
裴玉蓮哭道：“娘去了！”
裴祐麵色一白，踉蹌了一步，呆呆地看著裴玉蓮，似乎無法相信她的話。