北平府,宛平縣衙
孟重九等裏中老人，均一臉肅穆候在縣衙二堂。
每月的今日,大令都將親召縣中耆老，麵講朝廷宣諭,再由耆老到裏中宣講。
剛過巳時,一身青色公服,袍上繡著鸂鶒的賀縣令從堂後走出。
耆老們起身見禮，賀縣令回禮。隨後,眾人肅然而立,賀縣令展開宣諭,開始誦讀。
“說於百姓每：春氣發生，宜時載重農桑……”
自洪武朝,朝廷逢朔旦請旨傳宣諭一道，著為令，除正月和十二月之外，每月一行，詔令天下。
宣諭的中心思想主要是勸說百姓勤務農桑，不要懶惰懈怠。生活要節儉，不要鋪張浪費。要愛惜糧食，不要縱放牲畜毀壞糧畝。時常還會加上思想道德方麵，例如不要賭博，要安守本分，遵守法律，不許逃稅漏稅，不許窩藏盜賊，告狀可以，亂告狀打板子等等。
宣諭讀完，孟重九等人謹聲應諾，言稱必行老人之責。
賀縣令收起宣諭，麵色不再嚴肅，“自今日起，煩勞諸位耆老。皇帝慈愛，另有米肉絮帛賜予諸位年高老人。”
“不敢，此為我等分內之事，大令言重。”
孟重九等人再次見禮，賀縣令忙上前攙扶，沒扶住也側身避讓。
“耆老不必如此。”
洪武帝尊重老人，建文帝登基不久，朝廷法度大多延續前朝。
朝廷勸誡百姓勤勞種田之外，對各地官員同樣有令。養濟院需收留鰥寡孤獨廢疾者，由官府出錢。各縣各州各府需探訪民間遺賢，旌節孝，瘞暴骨，免除荒田租稅。
詔令內容無不彰顯皇帝仁愛，民間多有讚頌。
隻可惜，建文帝的這份寬厚給了天下百姓，同他的叔叔們沒有丁點的關係。
據可靠消息，繼把代王發配蜀地之後，湘王就是建文帝的下一個目標。
孟重九走出縣衙，坐上牛車，與同裏的老人商量著回去該如何行事。說話間聊起了大令口中的舉賢德，旌節孝一事。
“裏中多有孝子，最可讚者當為孟十二郎。”一名老人說道，“此子為報父兄之仇，以身從軍，當為大孝。”
另一位老人接話道，“孟十二郎的母親同兩位寡嫂，自十二郎從軍之後便嚴守門戶，為夫守節，必為節婦。”
“正是如此。”
“十二郎臨行前還贈書於族中，此舉更是大善。”孟重九開口說道，“便是大令口中的舉賢德，也是當得。”
“對！”
“當真是好兒郎。”
牛車上，眾老人對孟清和交口稱讚，同車的裏長卻是麵色發沉，一言不發。
全怪他當初看走了眼，同孟廣孝結了親。本以為孟大郎會是出息的，沒想到孟廣孝卻是個拎不清的。不過是幾畝田，白白搭上了一家子的名聲。別看孟大郎考中了秀才，進到縣學裏讀書，他可是聽說了，縣學中的教諭和縣中的大令，對他這個女婿的觀感都很差。
最直接的證據，朝廷選舉賢才，縣學中把孟清海的名字報上去，結果怎麽樣？硬生生的給劃掉了。
被舉薦的四人，雖沒全部選中，其中一個叫杜奇的卻得了大令的讚賞，這個月的學中評考，隻要不出大錯，一等是板上釘釘的。
至於孟清海，是不是能保住一等都是未知。
想想，裏長就不免歎氣。
親都結了，他還能怎麽樣？退親？除非他也不要名聲了。
孟重九瞅了一眼哀聲歎氣的裏長，當初孟廣孝聯合孟廣順等人侵占十二郎家的田產，沒少給這位送禮疏通。否則怎麽讓中人閉嘴？這麽低的田價到縣衙報備又豈會那麽順利？
現在十二郎出息了，孟廣孝一家的名聲毀了，就算沒直接牽連到他，怕是也多少有些麻煩。
裏中的幾個甲首都是眼巴巴的瞅著，這個裏長，他怕是也做不長了。
想起孟虎之前帶回家的消息，孟重九忍不住的高興。十二郎升了百戶，實打實的朝廷六品官，他這個外孫子也沒讓他失望，雖說腦袋愚了點，到底是開竅了。
家裏的幾個兒子，連他那個上門女婿都在埋怨孟虎做事輕率，怎麽就突然投了軍！話說得重了，孟重九當著全家人的麵發了火。
“軍戶又怎麽樣？軍戶照樣能出人頭地！看看十二郎現在如何？再看看大郎！”孟重九瞪了兒子和女婿一眼，“真有本事的，到哪裏都能混出個人樣！”
孟重九一發威，家裏人再不敢多言。就算再埋怨孟清和與孟虎，也不敢擺到明麵上來說。
“明天割上兩斤肉，撿十個雞蛋，一鬥糧食，給十二郎家送去。”
“正月裏不是剛送了高粱麵，這又送？”
“怎麽，不樂意？”
“……”
“十二郎現在可是百戶，六品的官！這才從孟家屯出去多久？一年都不到！”孟重九就不明白了，自己也不是笨人，怎麽兒子就沒一個聰明的？
“可是，爹，族長那裏……”
“孟廣孝？”孟重九眼睛一眯，“正月裏，他給十二郎家送了什麽，沒瞧見？”
地下站著的兒子女婿嗓子一哏，不說話了。
“四郎也投了軍，孟廣孝轉不過來彎，他大兒子不是個笨的，知道怎麽做。”
對孟清海，孟重九起初也是看好的，但從洪武三十一年之後，他對孟清海的觀感就是一路直下。
不怕有心思，就怕心思用不到正處。同孟清和相比，孟清海的心性人品何止差了一截。
當初讓孟虎跟著十二郎，當真是作對了。
孟重九發話，做兒子女婿的就算不情願，該送的也得送。
推著獨輪車朝孟清和家中去的時候，孟重九的大兒子恰好遇上了孟廣孝。打過招呼才知道，一樣是去十二郎家。
看看孟廣孝車上堆著的東西，孟重九的大兒子心下暗道，看來還是爹說的對！
事實上，孟廣孝也不想走這一趟。
年前，孟清江來信報平安，信上寥寥幾行字，惹得孟劉氏哭了一場。沒過兩個月，又托人帶回口信，說是他從了軍，就在十二郎手底下做事。
孟廣孝當時就懵了。
孟清江和孟清和不一樣，孟清和死了，勾補貼戶還有可轉圜的餘地，要是孟清江有個萬一，孟清海十成十的要被勾補成軍戶。
一是氣，二是急。想起整件事的“罪魁禍首”，要是孟清和當麵，孟廣孝恨不能生撕了他。
“小畜生！當初就不該心軟！”
孟清海從學中歸來，聞聽此事，倒是沒像孟廣孝一樣著急，反倒是笑了，還讓家裏準備上東西，送去孟清和家裏。
孟廣孝終於跳腳了，好不容易養好病，又差點咳嗽出血來。
那小畜生害得他一家至此，不打上門去，還要送東西？
“爹，生氣也沒用。”孟清海整了整身上的儒衫，“就當是為了四郎。四郎不是說了，十二郎如今可是百戶。”
“百戶又怎樣！”
“縣中大令才是七品。”孟清海正了臉色，“雖然文武不同，但十二郎能有今天，也是他的本事。”
“大郎，你先前不是說？”
“爹，今時不同往日。”孟清海說道，“學中馬上又要評等，幾月後就是秋闈，兒子現在雖是一等，卻不能給人留下話柄，失了這個名額。”
“那……”
“爹請放心，兒子說過的話，一句也沒忘。”孟清海笑著說道，“今後的事情，今後再說。現下，爹還是照兒子說的做吧。”
最終，孟廣孝還是被孟清海說服了。
孟王氏看著送到家中的糧食，也沒推卻，向孟廣孝兩人道過謝，重新關上門過自己的日子。
孟許氏有些不安，猶豫了片刻，開口說道：“娘，這東西真收下？”
“收下。”孟王氏將兩個孫女拉到身邊，“糧食收好，肉和雞蛋收到灶下。”
“可是，娘，”孟張氏也開口說道，“九叔公的心意，咱們留下。大堂伯那裏，妥當嗎？”
“甭管妥當不妥當，送來了，咱就收下。”自收到孟清和的來信，孟王氏心中就有了底氣，“要是不收，那家人不會安心。隻是他家送來的東西，都要仔細記著，有人問起，多說幾句好話。再問十二郎如何，別多言就是了。”
孟許氏和孟張氏心中揣度，應該是小叔信中寫了，娘才這麽有主意。不過小叔是有大才的，按照他說的做，應該不會有錯。
自孟重九和孟廣孝往孟清和家中送過東西後，族中人陸續得知孟清和在軍中升了百戶。
羨慕的有，嫉妒的也有。說好話的多，語氣發酸的也不少。
孟王氏婆媳三個，不管什麽樣的話，聽過就算。
倒是孟清海，如他之前所料，在學中考評中降到了二等。若非在族中擺足姿態，沒讓人抓住把柄，怕是連二等保不住。
離秋闈還有不到六個月，在這期間，他必須想辦法不被評為三等以下。為此，他什麽都能忍！什麽都可以做！
端坐於案後，翻開書本，聽著儒師在前方宣講，孟清海的雙眼中閃過一抹堅定。
孟清和，十二郎。
總有，再見麵的一天。
開平衛，西城千戶所中，養傷中的孟百戶突然打了個噴嚏。
受涼感冒了？不像。
那是有人惦記他？揉揉鼻子，不知是好事還是壞事。
帶著燕王口諭的三保一行，在路上被大雪耽擱了兩日，終於抵達了開平衛。
在城門前驗過腰牌，說明來意。守城門的邊軍立即派人稟報衛指揮使司。
燕王有話帶給沈瑄，還有口諭是帶給宋忠的。三保在燕王身邊伺候多年，自然能分辨其中的輕重緩急。
報信的人先後到了西城千戶所和衛指揮使司。沈瑄先一步迎到了城門前。
見到一身青色武官服，麵色略有些蒼白的沈千戶，三保不敢怠慢，上前一步，“咱家有禮，千戶一向可好？王爺有話要帶給千戶，待雜家見過宋都督，再告於千戶。”
“多謝馬聽事。”
“不敢。”
兩人說話時，到衛指揮使司送信的邊軍折返。見隻有一名指揮僉事前來，三保嘴邊的弧度未變，眼中卻沒了笑意。
“宋都督要-抽-調衛所半數精壯，為防邊塞有失，徐指揮正前往開平左屯衛調派兵卒。”短短一句話，趙僉事就解釋了徐忠不在開平衛的原因，順帶告了宋忠一記黑狀。
別看三保隻是個宦官，能被燕王派來傳達口諭，證明他是在燕王身邊說得上話的。
趙僉事想得很明白，既然選了燕王這條路，幹脆一條道走黑。宋忠的黑狀，不告白不告，完全無壓力。
在燕王的地盤上，抽-調邊塞的精壯，一次就是幾千人，連個招呼都不打，這絕對是一巴掌扇在了燕王的臉上。
燕山護衛被調走，那是朝廷有令，調走開平衛的邊軍算是怎麽回事？
比起現在還很低調的燕王，宋都督此舉才更有造反的嫌疑。
說是皇帝命令的？旨意呢？空口白話，紅口白牙的，你說什麽就是什麽？
徐忠借口到屯衛調遣兵卒，未嚐沒有拖延的意思。宋忠調走沈瑄麾下的一千騎兵，已經讓衛指揮使司上下警覺。看這架勢，說朝廷不想辦了他們這些同燕王走得近的，誰信？
一記黑狀告完，趙僉事眼珠子轉了轉，又加上了一句，“宋都督還說，燕王不過是藩王，傳達口諭何須親迎，讓馬聽事自去見他。”
宋忠的原話不是這樣，意思卻是一樣。
按理也找不出錯來。但有之前那記黑狀打底，這就不是遵守朝廷法度，而是藐視燕王！
華夏的語言藝術，當真是博大精深。
三保冷笑，宋忠其人被狠狠打上了一個大叉，想要擦掉？基本不可能了。
孟重九等裏中老人，均一臉肅穆候在縣衙二堂。
每月的今日,大令都將親召縣中耆老，麵講朝廷宣諭,再由耆老到裏中宣講。
剛過巳時,一身青色公服,袍上繡著鸂鶒的賀縣令從堂後走出。
耆老們起身見禮，賀縣令回禮。隨後,眾人肅然而立,賀縣令展開宣諭,開始誦讀。
“說於百姓每：春氣發生，宜時載重農桑……”
自洪武朝,朝廷逢朔旦請旨傳宣諭一道，著為令，除正月和十二月之外，每月一行，詔令天下。
宣諭的中心思想主要是勸說百姓勤務農桑，不要懶惰懈怠。生活要節儉，不要鋪張浪費。要愛惜糧食，不要縱放牲畜毀壞糧畝。時常還會加上思想道德方麵，例如不要賭博，要安守本分，遵守法律，不許逃稅漏稅，不許窩藏盜賊，告狀可以，亂告狀打板子等等。
宣諭讀完，孟重九等人謹聲應諾，言稱必行老人之責。
賀縣令收起宣諭，麵色不再嚴肅，“自今日起，煩勞諸位耆老。皇帝慈愛，另有米肉絮帛賜予諸位年高老人。”
“不敢，此為我等分內之事，大令言重。”
孟重九等人再次見禮，賀縣令忙上前攙扶，沒扶住也側身避讓。
“耆老不必如此。”
洪武帝尊重老人，建文帝登基不久，朝廷法度大多延續前朝。
朝廷勸誡百姓勤勞種田之外，對各地官員同樣有令。養濟院需收留鰥寡孤獨廢疾者，由官府出錢。各縣各州各府需探訪民間遺賢，旌節孝，瘞暴骨，免除荒田租稅。
詔令內容無不彰顯皇帝仁愛，民間多有讚頌。
隻可惜，建文帝的這份寬厚給了天下百姓，同他的叔叔們沒有丁點的關係。
據可靠消息，繼把代王發配蜀地之後，湘王就是建文帝的下一個目標。
孟重九走出縣衙，坐上牛車，與同裏的老人商量著回去該如何行事。說話間聊起了大令口中的舉賢德，旌節孝一事。
“裏中多有孝子，最可讚者當為孟十二郎。”一名老人說道，“此子為報父兄之仇，以身從軍，當為大孝。”
另一位老人接話道，“孟十二郎的母親同兩位寡嫂，自十二郎從軍之後便嚴守門戶，為夫守節，必為節婦。”
“正是如此。”
“十二郎臨行前還贈書於族中，此舉更是大善。”孟重九開口說道，“便是大令口中的舉賢德，也是當得。”
“對！”
“當真是好兒郎。”
牛車上，眾老人對孟清和交口稱讚，同車的裏長卻是麵色發沉，一言不發。
全怪他當初看走了眼，同孟廣孝結了親。本以為孟大郎會是出息的，沒想到孟廣孝卻是個拎不清的。不過是幾畝田，白白搭上了一家子的名聲。別看孟大郎考中了秀才，進到縣學裏讀書，他可是聽說了，縣學中的教諭和縣中的大令，對他這個女婿的觀感都很差。
最直接的證據，朝廷選舉賢才，縣學中把孟清海的名字報上去，結果怎麽樣？硬生生的給劃掉了。
被舉薦的四人，雖沒全部選中，其中一個叫杜奇的卻得了大令的讚賞，這個月的學中評考，隻要不出大錯，一等是板上釘釘的。
至於孟清海，是不是能保住一等都是未知。
想想，裏長就不免歎氣。
親都結了，他還能怎麽樣？退親？除非他也不要名聲了。
孟重九瞅了一眼哀聲歎氣的裏長，當初孟廣孝聯合孟廣順等人侵占十二郎家的田產，沒少給這位送禮疏通。否則怎麽讓中人閉嘴？這麽低的田價到縣衙報備又豈會那麽順利？
現在十二郎出息了，孟廣孝一家的名聲毀了，就算沒直接牽連到他，怕是也多少有些麻煩。
裏中的幾個甲首都是眼巴巴的瞅著，這個裏長，他怕是也做不長了。
想起孟虎之前帶回家的消息，孟重九忍不住的高興。十二郎升了百戶，實打實的朝廷六品官，他這個外孫子也沒讓他失望，雖說腦袋愚了點，到底是開竅了。
家裏的幾個兒子，連他那個上門女婿都在埋怨孟虎做事輕率，怎麽就突然投了軍！話說得重了，孟重九當著全家人的麵發了火。
“軍戶又怎麽樣？軍戶照樣能出人頭地！看看十二郎現在如何？再看看大郎！”孟重九瞪了兒子和女婿一眼，“真有本事的，到哪裏都能混出個人樣！”
孟重九一發威，家裏人再不敢多言。就算再埋怨孟清和與孟虎，也不敢擺到明麵上來說。
“明天割上兩斤肉，撿十個雞蛋，一鬥糧食，給十二郎家送去。”
“正月裏不是剛送了高粱麵，這又送？”
“怎麽，不樂意？”
“……”
“十二郎現在可是百戶，六品的官！這才從孟家屯出去多久？一年都不到！”孟重九就不明白了，自己也不是笨人，怎麽兒子就沒一個聰明的？
“可是，爹，族長那裏……”
“孟廣孝？”孟重九眼睛一眯，“正月裏，他給十二郎家送了什麽，沒瞧見？”
地下站著的兒子女婿嗓子一哏，不說話了。
“四郎也投了軍，孟廣孝轉不過來彎，他大兒子不是個笨的，知道怎麽做。”
對孟清海，孟重九起初也是看好的，但從洪武三十一年之後，他對孟清海的觀感就是一路直下。
不怕有心思，就怕心思用不到正處。同孟清和相比，孟清海的心性人品何止差了一截。
當初讓孟虎跟著十二郎，當真是作對了。
孟重九發話，做兒子女婿的就算不情願，該送的也得送。
推著獨輪車朝孟清和家中去的時候，孟重九的大兒子恰好遇上了孟廣孝。打過招呼才知道，一樣是去十二郎家。
看看孟廣孝車上堆著的東西，孟重九的大兒子心下暗道，看來還是爹說的對！
事實上，孟廣孝也不想走這一趟。
年前，孟清江來信報平安，信上寥寥幾行字，惹得孟劉氏哭了一場。沒過兩個月，又托人帶回口信，說是他從了軍，就在十二郎手底下做事。
孟廣孝當時就懵了。
孟清江和孟清和不一樣，孟清和死了，勾補貼戶還有可轉圜的餘地，要是孟清江有個萬一，孟清海十成十的要被勾補成軍戶。
一是氣，二是急。想起整件事的“罪魁禍首”，要是孟清和當麵，孟廣孝恨不能生撕了他。
“小畜生！當初就不該心軟！”
孟清海從學中歸來，聞聽此事，倒是沒像孟廣孝一樣著急，反倒是笑了，還讓家裏準備上東西，送去孟清和家裏。
孟廣孝終於跳腳了，好不容易養好病，又差點咳嗽出血來。
那小畜生害得他一家至此，不打上門去，還要送東西？
“爹，生氣也沒用。”孟清海整了整身上的儒衫，“就當是為了四郎。四郎不是說了，十二郎如今可是百戶。”
“百戶又怎樣！”
“縣中大令才是七品。”孟清海正了臉色，“雖然文武不同，但十二郎能有今天，也是他的本事。”
“大郎，你先前不是說？”
“爹，今時不同往日。”孟清海說道，“學中馬上又要評等，幾月後就是秋闈，兒子現在雖是一等，卻不能給人留下話柄，失了這個名額。”
“那……”
“爹請放心，兒子說過的話，一句也沒忘。”孟清海笑著說道，“今後的事情，今後再說。現下，爹還是照兒子說的做吧。”
最終，孟廣孝還是被孟清海說服了。
孟王氏看著送到家中的糧食，也沒推卻，向孟廣孝兩人道過謝，重新關上門過自己的日子。
孟許氏有些不安，猶豫了片刻，開口說道：“娘，這東西真收下？”
“收下。”孟王氏將兩個孫女拉到身邊，“糧食收好，肉和雞蛋收到灶下。”
“可是，娘，”孟張氏也開口說道，“九叔公的心意，咱們留下。大堂伯那裏，妥當嗎？”
“甭管妥當不妥當，送來了，咱就收下。”自收到孟清和的來信，孟王氏心中就有了底氣，“要是不收，那家人不會安心。隻是他家送來的東西，都要仔細記著，有人問起，多說幾句好話。再問十二郎如何，別多言就是了。”
孟許氏和孟張氏心中揣度，應該是小叔信中寫了，娘才這麽有主意。不過小叔是有大才的，按照他說的做，應該不會有錯。
自孟重九和孟廣孝往孟清和家中送過東西後，族中人陸續得知孟清和在軍中升了百戶。
羨慕的有，嫉妒的也有。說好話的多，語氣發酸的也不少。
孟王氏婆媳三個，不管什麽樣的話，聽過就算。
倒是孟清海，如他之前所料，在學中考評中降到了二等。若非在族中擺足姿態，沒讓人抓住把柄，怕是連二等保不住。
離秋闈還有不到六個月，在這期間，他必須想辦法不被評為三等以下。為此，他什麽都能忍！什麽都可以做！
端坐於案後，翻開書本，聽著儒師在前方宣講，孟清海的雙眼中閃過一抹堅定。
孟清和，十二郎。
總有，再見麵的一天。
開平衛，西城千戶所中，養傷中的孟百戶突然打了個噴嚏。
受涼感冒了？不像。
那是有人惦記他？揉揉鼻子，不知是好事還是壞事。
帶著燕王口諭的三保一行，在路上被大雪耽擱了兩日，終於抵達了開平衛。
在城門前驗過腰牌，說明來意。守城門的邊軍立即派人稟報衛指揮使司。
燕王有話帶給沈瑄，還有口諭是帶給宋忠的。三保在燕王身邊伺候多年，自然能分辨其中的輕重緩急。
報信的人先後到了西城千戶所和衛指揮使司。沈瑄先一步迎到了城門前。
見到一身青色武官服，麵色略有些蒼白的沈千戶，三保不敢怠慢，上前一步，“咱家有禮，千戶一向可好？王爺有話要帶給千戶，待雜家見過宋都督，再告於千戶。”
“多謝馬聽事。”
“不敢。”
兩人說話時，到衛指揮使司送信的邊軍折返。見隻有一名指揮僉事前來，三保嘴邊的弧度未變，眼中卻沒了笑意。
“宋都督要-抽-調衛所半數精壯，為防邊塞有失，徐指揮正前往開平左屯衛調派兵卒。”短短一句話，趙僉事就解釋了徐忠不在開平衛的原因，順帶告了宋忠一記黑狀。
別看三保隻是個宦官，能被燕王派來傳達口諭，證明他是在燕王身邊說得上話的。
趙僉事想得很明白，既然選了燕王這條路，幹脆一條道走黑。宋忠的黑狀，不告白不告，完全無壓力。
在燕王的地盤上，抽-調邊塞的精壯，一次就是幾千人，連個招呼都不打，這絕對是一巴掌扇在了燕王的臉上。
燕山護衛被調走，那是朝廷有令，調走開平衛的邊軍算是怎麽回事？
比起現在還很低調的燕王，宋都督此舉才更有造反的嫌疑。
說是皇帝命令的？旨意呢？空口白話，紅口白牙的，你說什麽就是什麽？
徐忠借口到屯衛調遣兵卒，未嚐沒有拖延的意思。宋忠調走沈瑄麾下的一千騎兵，已經讓衛指揮使司上下警覺。看這架勢，說朝廷不想辦了他們這些同燕王走得近的，誰信？
一記黑狀告完，趙僉事眼珠子轉了轉，又加上了一句，“宋都督還說，燕王不過是藩王，傳達口諭何須親迎，讓馬聽事自去見他。”
宋忠的原話不是這樣，意思卻是一樣。
按理也找不出錯來。但有之前那記黑狀打底，這就不是遵守朝廷法度，而是藐視燕王！
華夏的語言藝術，當真是博大精深。
三保冷笑，宋忠其人被狠狠打上了一個大叉，想要擦掉？基本不可能了。