張嘉師想要改變眼下的喪葬方麵的問題，為了杜絕日後的祭田以及墳地之類的土地占有問題大致上是不可行的。
因為張嘉師很清楚一點，想要在這方麵進行改變，並非是他一個人就能夠做到的。因為在這一方麵而言，所牽涉的問題實在是太多。
比如說即使是以陳平他們這些張嘉師手下核心人物而言，也許在其他方麵，他們應該是無條件支持張嘉師的一些合理決策。但是在喪葬方麵而言，他們若是支持張嘉師在這方麵的改革，反而是一種讓張嘉師都很奇怪的結果。
畢竟在某一方麵而言，像是陳平這樣的已經有家室的人而言，他們也許不在乎生前名氣，隻希望能夠青史留名，但是對於身後事而言，以眼下的觀念作為標準，恐怕他們做不到後世那種因為整體意識所改變而逐漸淡漠的土葬觀點。
再者，即使是陳平等人真的是在這方麵無條件支持張嘉師進行改變，但是自己的孩子尤其是秦帝國的皇帝嬴珣，又該如自處？
張嘉師很不希望一個情況出現，那就是在自己生前為了秦帝國的未來發展而製定一係列的改革方針，但是一旦到他死後，嬴珣因為自己的想法或者是迫於外部壓力而對這些改革進行推倒，那麽張嘉師自己都很難保證會不會死不瞑目。
在喪葬方麵，就有著這一方麵的無奈。
畢竟秦帝國或者是之前包括秦國在內的諸侯王或者是皇帝，就對這方麵很是重視。
也許在喪葬方麵的格局有著一定的變化，但是整體而言，張嘉師認為隻要在人心方麵沒有得到足夠的影響，那麽土葬這種格局就不會有根本改變的可能。
就以中國曆史的大型陵寢體係而言，一直到民國初期而言，中山陵都算是這一方麵的傳承代表，更遑論在之前的皇陵體係。
……
在中國古代的皇陵體係而言，商朝的陵寢算是最早可以確立的。
商朝從湯立國到盤庚，共經曆十世十九王。這些帝王陵墓沒有曆史記載，至今也沒有發現。
根據《史記》的記載：“自盤庚遷都於殷至紂之滅，二百七十三年，再未遷都“，在這期間共立了八世十二王。考古發掘的資料表明，商代後期盤庚遷都以後的帝王都埋葬在安陽洹水以北，武官村與侯家莊一帶，隔河與小屯宮殿區相對。洹河的南岸是宮殿區、居民區和手工業區，北岸是王陵區，總麵積有二十多萬平方公裏。
王陵區內已經發現的大墓有十三座，分為東西兩區：東區五座，西區八座，其中一座是建好後並沒有使用的空墓。由於文獻資料不足，不能夠考證它們各自的墓主。這些大墓中隻有幾座的墓道之間有互相打破的現象，但絕沒有墓室相互打破的。由此可見，這些大墓是按照一定的順序排列的。在陵墓區域內還發現有少數中型墓和大量的小型墓，應該是屬於這些大墓的陪葬墓和殉葬坑。另外，還有大量的祭祀葬坑。
這些墓都屬於土坑豎穴墓，按照平麵形狀可分為：亞字形、中字形和甲字形三種。亞字形大墓的墓室平麵呈亞字形或方形。中字形大墓，墓室平麵呈長方形。甲字形的大墓隻發現了一座，墓室平麵呈長方形，傳說著名的司母戊大方鼎就出在這裏。墓道有斜坡狀和台階兩種。墓室和墓道的麵積大部分是四百到八百平方米，深度都在十米以上。
商王陵的地麵上沒有封土墳丘。在已經發掘的婦好墓中發現，墓口的上麵有一座房基，平麵是長方形的，大小與墓口差不多，上麵排列著比較規整的柱穴。推斷它應該是為祭祀墓主而建造的享堂或寢殿類建築，是迄今為止發現的最早的同類建築。
商代後期使用人牲和人殉的現象已經相當普遍。人牲是指把人當作牲畜殺死後祭祀祖先和山川神靈。被殺的人是戰俘和奴隸。人殉則是為王室貴族殉葬的人，有陪臣、妻妾、侍衛、親信和仆役等。商代王陵中使用的人牲和人殉，不但數量多，處置形式也最為殘酷。這些人牲人殉分別埋葬在墓底、槨室外和墓道和填土中。
王室祭祀祖先的公共祭祀場所在王陵區的東部，麵積有數萬平方米。已發現一千多座祭祀葬坑，坑與坑之間排列有序，多數是南北向的。
坑內埋的人不僅有男女還有兒童。大多數死者被砍去頭顱，有的在斷肢斷腰或肢解後扔在坑裏。有少數女性和兒童做捆綁狀，大約是被活埋的。由此可以想象，當時的奴隸主貴族是多麽的殘忍野蠻。商王陵經過多次盜穴，隨葬器物幾乎被盜盡，其中不少精品已經流落到海外各地。
隨葬品包括有青銅禮器、兵器、工具、車馬器，玉、石、骨、角、象牙、白陶等，種類繁多，製作精美，其中很多是中國的文化瑰寶，比如，四號墓出土的鹿方鼎和牛方鼎，堪稱是王室重器；司母戊大方鼎是商代最重的青銅器，製作精湛另人驚歎。
在東周時期已經出現了陵園。初期的陵園，大多在陵墓的四周挖掘隍壕或夯築圍牆，也有利用天然溝崖作屏障。陵園一側有門，園內除陵墓外，沒有其他附屬建築。
據文獻記載，春秋晚期才開始在墓上構築墳丘，如《禮記?檀弓》中記載了孔子為父母的墳建造墳丘，並認為此前沒有墳丘，即“不封不樹“、“墓而不墳、與地齊平“。但考古發現表明自戰國中期起，趙、秦、楚、燕、齊、韓等國的君主死後都營建高大的墳丘，並尊稱為“陵“，即指其高大如山林，也象征著王權的尊嚴和地位的崇高。墳丘都經過夯築非常堅固，形狀大體分為圓錐形和覆鬥形兩種。
曆代帝王都為自己營造大型墓室。兩周時期的墓室保持了商代以來的形製。戰國時期的陵墓多在墓內填充沙、石、木炭以利防濕，保護墓室。
西周已經存在夫妻合葬。西周中期的魚伯墓和河南浚縣西周晚期的衛侯墓，都發現了夫妻“異穴合葬“的現象，即夫妻分別葬在兩個相互緊靠的墓穴中。春秋戰國時代，這種異穴合葬的製度更趨普遍。
由於中國古代統治者盛行厚葬，因而大量的勞動人民創造的財富作為隨葬品被埋進了墳墓。兩周時期諸侯王墓的隨葬品仍然延續商代，以各種青銅器為主，包括酒器、樂器、飲食器、兵器、車馬器、工具等，配備成套種類齊全。其中鼎和簋最為重要，其數量、組合是當時貴族身份的標誌。戰國時期隨葬品中漆器等生活用品的比重顯著增加。
人牲和人殉在西周仍然很普遍，西周中期以後殺殉逐漸減少，但直到戰國初期的一些貴族的大墓中仍然大量存在。戰國中期以後這中殘酷的殺殉遭到了人們的反對，殉人減少，並出現了用木俑和陶俑來替代人殉隨葬。秦國在獻公時廢除了人殉製度。
燕侯墓在現在的琉璃河東麵，它的西北就是燕國的都城。這裏發掘過很多大墓。這些大墓分布在大約五萬平方米的範圍內，排列沒有一定的規律。大型墓和一些中型墓有“車馬坑“。有的整車平放，殺死的馬放在車轅兩側；有的先把殺死的馬排放在坑底，再把拆開的車部件放置在上麵，車輪斜靠著坑壁。
在一些出土文物當中，重要的有漆盾和帶銘文的銅鼎。
上麵的銘文明確記載了四周初年周王冊封燕侯授民授土，把九個族一起劃歸燕王管理的史實。墓地還出土了一些帶銘文的銅器，銘文記載了燕王賞賜奴隸、貨幣的情況。
有一件銅鼎記載了堇奉燕侯之命前往宗周向太寶公貢獻食物並受到賞賜，這就和史料所記載的召公長子封在燕，而本人仍在宗周輔弼王室的史實相印證。
燕王墓在燕下都的西北，分為兩個墓區，中間有古道河相隔。這些墓南北排列井然有序。墓室是長方形，四壁夯築後再用火燒加以堅固。
墓曾經被盜，殘存的隨葬品有禮器、編鍾，但是沒有兵器和車馬。禮器都是陶製的，形製完全模仿銅器，有九件列鼎一套，七件列鼎二套，簋八件一套，鼎簋數和文獻的記載是一致的。
秦朝是中國曆史上第一個統一的、中央集權的封建製國家。秦始皇開創的陵寢製度對以後曆代帝王陵園建築影響是最大的。秦始皇時，陵園的布局既繼承了秦國的陵寢製度，同時又吸收了東方六國陵寢的一些作法，規模更加宏大，設施更加完備。
總體上仿照都城宮殿的規劃布置，充分體現了中央集權製封建皇權的至高無上。
秦朝開始的陵區附近設置城邑，並以陵號來命名。比如秦始皇所建的麗邑。同時，秦延續了建造用於祭祀的建築的作法。秦始皇生前就在渭水南麵為自己建立了宗廟，設立了神主，並且在陵側建立寢宮，擺設設衣冠用具以便就近接受日常祭祀。
西漢繼承了秦代陵寢製度並且有所發展。
陵園裏隻有一個重城，陵墓在陵園的中央，坐西朝東。陪葬墓區也在陵墓前方。西漢初期，帝、後在一座陵園內異穴合葬。
從文帝開始，帝、後各建一座陵園。到景帝的時候，在文帝霸陵旁也建造廟宇。以後這種陵旁邊立廟的製度一直延續到西漢末。西漢開始，帝王陵墓除了掘地起墳之外，還出現了一種“鑿山為陵“的形製。
這種形製在當時的一些諸侯王墓中也普遍存在。
到了西漢的中晚期，墓室結構發生了重大變化。
“鑿山為陵“的墓室大多數是橫穴式，並且分為耳室、前室和後室等很多部分。而豎穴式的墳則改用磚和石料構建墓室。形製和結構完全模仿了現實生活中的房屋、宮殿和院落。這種墓室起到了槨的作用，所以墓室裏的葬具隻有棺而沒有槨。在這些墓葬裏，牆壁上大都繪有彩色的壁畫，或者有模印的畫像磚，而在石結構的墓葬裏則大都是雕刻畫像。壁畫的題材很廣泛，除了神靈怪獸、曆史故事之外，主要是表現帝王生前的各種生活場麵。
西漢時期從高祖開始，出於政治目的，各陵都安置了很多陪葬墓，被稱為“陪陵“，形成規模宏大的陪葬墓地。陪葬者大都是當時的朝廷重臣和皇親國戚。
據記載，陪葬長陵的有蕭何、曹參、張良等一些開國元勳；陪葬茂陵的有衛青、霍去病等名將。陪葬者的墓地多是皇帝所賜，各自建有陵園、園邑和祠堂。
有的還把子孫附葬在父祖墓旁，形成宗族墓地。
陪葬者地位越高，離帝陵越近，封土也較高大。從西漢陪葬者的地位和身份來看，高祖、武帝、宣帝等帝陵陪葬墓中的多是朝廷重臣、名相。
但到了西漢晚期，元帝、成帝、哀帝等陵的陪葬者則或是外戚，或是佞幸，或是妃嬪、宮人。這種情況從一個側麵反映了漢代政治上的興哀和變化。
漢代是中國曆史上厚葬之風最盛行的時期。包括珍寶、明器、陶俑、車馬、糧食等，身前身後的用品無所不有。
漢高祖劉邦長陵，在陝西省鹹陽市窯店鄉北的鹹陽原上，坐北朝南，南麵是川流不息的渭水，北麵是巍峨壯觀的九峻山，秦川故道穿逾原下。長陵坐落在鹹陽原的南部，居高臨下，威武壯觀，顯示了封建帝王高高在上的尊嚴。
劉邦稱帝的第二年開始營建長陵。陵園是仿照西漢都城長安建造的，隻是規模略小而已。陵園內還建有豪華的寢殿、便殿。寢殿是陵園中的正殿，殿內陳設漢高祖的“衣冠幾仗象生之具“，完全像皇帝生前時一樣侍奉。
漢高祖劉邦的陵塚在陵園的偏西處，形狀像覆鬥，是夯土迭築而成的。陵前立有清乾隆年間陝西巡撫畢沅所書的“漢高祖長陵“石碑一通，陵塚下麵是劉邦的安寢的地宮。陵園中還有呂後合葬陵，在長陵東麵二百多米的地方。
由於漢代的製度造成帝後不同陵，所以呂後單獨起陵於長陵之東。呂後陵是覆鬥形。陵園的北麵是長陵邑的所在地，在現在鹹陽市的韓家灣。
陵邑略呈長方形，城牆由夯土築成，南北長，東西寬。陵邑的南牆部分與陵園邊牆重合，東麵沒有城牆建築。劉邦生前就遷徙大姓和貴戚之家在陵邑中，讓其侍奉陵園，陵邑戶口多達五萬多。
唐朝詩人劉彥謙《長陵詩》說：“長陵高闕此安劉，附葬累累盡列侯。“
在西漢諸陵中，長陵的陪葬墓數量最多，跟隨劉邦南征北戰的功臣和貴戚，死後多陪葬在長陵。
公元二十五年，劉秀建立了東漢政權，采用了以血緣關係為基礎的宗法製度，特別重視喪葬禮儀，祭祀先祖。劉秀為適應政治上的需要，把豪族注重祭祀祖先祠堂的辦法加以擴大，運用到陵寢製度中。
西漢時期寢殿一般建築在陵園之中，廟建於陵園之外，大規模的祭祀典禮多在廟中進行。
東漢把這一禮儀移置陵園中。東漢明帝時，把每年元旦公卿百官會集賀皇帝的禮儀和八月舉行的“酎祭“一並搬到陵園中。這樣，宗廟的地位開始下降。為了適應陵園中舉行祭祀的需要，陵園建築也增添了新內容，開始在陵前建築祭殿，還在陵旁建築懸掛大鍾，以便祭祀時鳴鍾。東漢陵寢的這一變化，正是為了把公卿百官和地方官員團結在皇帝周圍，以鞏固東漢的統治。東漢陵園四周的建築也與西漢相異，不築垣牆，改用“行馬“。
通往陵塚的神道兩側還列置成對石雕。東漢開創了在神道兩側建置石雕生的先例，更進一步顯示了皇帝至高無上的權威。這一建製為以後各朝所沿用並發展了。
東漢帝陵地下建築改變了西漢以柏木黃心為槨的製度，多用石頭砌建槨室，稱為“黃腸石“。東漢十二個帝陵，除獻帝禪陵遠在河內郡山陽以外，其他十一個帝陵都在洛陽故城附近。
因為張嘉師很清楚一點，想要在這方麵進行改變，並非是他一個人就能夠做到的。因為在這一方麵而言，所牽涉的問題實在是太多。
比如說即使是以陳平他們這些張嘉師手下核心人物而言，也許在其他方麵，他們應該是無條件支持張嘉師的一些合理決策。但是在喪葬方麵而言，他們若是支持張嘉師在這方麵的改革，反而是一種讓張嘉師都很奇怪的結果。
畢竟在某一方麵而言，像是陳平這樣的已經有家室的人而言，他們也許不在乎生前名氣，隻希望能夠青史留名，但是對於身後事而言，以眼下的觀念作為標準，恐怕他們做不到後世那種因為整體意識所改變而逐漸淡漠的土葬觀點。
再者，即使是陳平等人真的是在這方麵無條件支持張嘉師進行改變，但是自己的孩子尤其是秦帝國的皇帝嬴珣，又該如自處？
張嘉師很不希望一個情況出現，那就是在自己生前為了秦帝國的未來發展而製定一係列的改革方針，但是一旦到他死後，嬴珣因為自己的想法或者是迫於外部壓力而對這些改革進行推倒，那麽張嘉師自己都很難保證會不會死不瞑目。
在喪葬方麵，就有著這一方麵的無奈。
畢竟秦帝國或者是之前包括秦國在內的諸侯王或者是皇帝，就對這方麵很是重視。
也許在喪葬方麵的格局有著一定的變化，但是整體而言，張嘉師認為隻要在人心方麵沒有得到足夠的影響，那麽土葬這種格局就不會有根本改變的可能。
就以中國曆史的大型陵寢體係而言，一直到民國初期而言，中山陵都算是這一方麵的傳承代表，更遑論在之前的皇陵體係。
……
在中國古代的皇陵體係而言，商朝的陵寢算是最早可以確立的。
商朝從湯立國到盤庚，共經曆十世十九王。這些帝王陵墓沒有曆史記載，至今也沒有發現。
根據《史記》的記載：“自盤庚遷都於殷至紂之滅，二百七十三年，再未遷都“，在這期間共立了八世十二王。考古發掘的資料表明，商代後期盤庚遷都以後的帝王都埋葬在安陽洹水以北，武官村與侯家莊一帶，隔河與小屯宮殿區相對。洹河的南岸是宮殿區、居民區和手工業區，北岸是王陵區，總麵積有二十多萬平方公裏。
王陵區內已經發現的大墓有十三座，分為東西兩區：東區五座，西區八座，其中一座是建好後並沒有使用的空墓。由於文獻資料不足，不能夠考證它們各自的墓主。這些大墓中隻有幾座的墓道之間有互相打破的現象，但絕沒有墓室相互打破的。由此可見，這些大墓是按照一定的順序排列的。在陵墓區域內還發現有少數中型墓和大量的小型墓，應該是屬於這些大墓的陪葬墓和殉葬坑。另外，還有大量的祭祀葬坑。
這些墓都屬於土坑豎穴墓，按照平麵形狀可分為：亞字形、中字形和甲字形三種。亞字形大墓的墓室平麵呈亞字形或方形。中字形大墓，墓室平麵呈長方形。甲字形的大墓隻發現了一座，墓室平麵呈長方形，傳說著名的司母戊大方鼎就出在這裏。墓道有斜坡狀和台階兩種。墓室和墓道的麵積大部分是四百到八百平方米，深度都在十米以上。
商王陵的地麵上沒有封土墳丘。在已經發掘的婦好墓中發現，墓口的上麵有一座房基，平麵是長方形的，大小與墓口差不多，上麵排列著比較規整的柱穴。推斷它應該是為祭祀墓主而建造的享堂或寢殿類建築，是迄今為止發現的最早的同類建築。
商代後期使用人牲和人殉的現象已經相當普遍。人牲是指把人當作牲畜殺死後祭祀祖先和山川神靈。被殺的人是戰俘和奴隸。人殉則是為王室貴族殉葬的人，有陪臣、妻妾、侍衛、親信和仆役等。商代王陵中使用的人牲和人殉，不但數量多，處置形式也最為殘酷。這些人牲人殉分別埋葬在墓底、槨室外和墓道和填土中。
王室祭祀祖先的公共祭祀場所在王陵區的東部，麵積有數萬平方米。已發現一千多座祭祀葬坑，坑與坑之間排列有序，多數是南北向的。
坑內埋的人不僅有男女還有兒童。大多數死者被砍去頭顱，有的在斷肢斷腰或肢解後扔在坑裏。有少數女性和兒童做捆綁狀，大約是被活埋的。由此可以想象，當時的奴隸主貴族是多麽的殘忍野蠻。商王陵經過多次盜穴，隨葬器物幾乎被盜盡，其中不少精品已經流落到海外各地。
隨葬品包括有青銅禮器、兵器、工具、車馬器，玉、石、骨、角、象牙、白陶等，種類繁多，製作精美，其中很多是中國的文化瑰寶，比如，四號墓出土的鹿方鼎和牛方鼎，堪稱是王室重器；司母戊大方鼎是商代最重的青銅器，製作精湛另人驚歎。
在東周時期已經出現了陵園。初期的陵園，大多在陵墓的四周挖掘隍壕或夯築圍牆，也有利用天然溝崖作屏障。陵園一側有門，園內除陵墓外，沒有其他附屬建築。
據文獻記載，春秋晚期才開始在墓上構築墳丘，如《禮記?檀弓》中記載了孔子為父母的墳建造墳丘，並認為此前沒有墳丘，即“不封不樹“、“墓而不墳、與地齊平“。但考古發現表明自戰國中期起，趙、秦、楚、燕、齊、韓等國的君主死後都營建高大的墳丘，並尊稱為“陵“，即指其高大如山林，也象征著王權的尊嚴和地位的崇高。墳丘都經過夯築非常堅固，形狀大體分為圓錐形和覆鬥形兩種。
曆代帝王都為自己營造大型墓室。兩周時期的墓室保持了商代以來的形製。戰國時期的陵墓多在墓內填充沙、石、木炭以利防濕，保護墓室。
西周已經存在夫妻合葬。西周中期的魚伯墓和河南浚縣西周晚期的衛侯墓，都發現了夫妻“異穴合葬“的現象，即夫妻分別葬在兩個相互緊靠的墓穴中。春秋戰國時代，這種異穴合葬的製度更趨普遍。
由於中國古代統治者盛行厚葬，因而大量的勞動人民創造的財富作為隨葬品被埋進了墳墓。兩周時期諸侯王墓的隨葬品仍然延續商代，以各種青銅器為主，包括酒器、樂器、飲食器、兵器、車馬器、工具等，配備成套種類齊全。其中鼎和簋最為重要，其數量、組合是當時貴族身份的標誌。戰國時期隨葬品中漆器等生活用品的比重顯著增加。
人牲和人殉在西周仍然很普遍，西周中期以後殺殉逐漸減少，但直到戰國初期的一些貴族的大墓中仍然大量存在。戰國中期以後這中殘酷的殺殉遭到了人們的反對，殉人減少，並出現了用木俑和陶俑來替代人殉隨葬。秦國在獻公時廢除了人殉製度。
燕侯墓在現在的琉璃河東麵，它的西北就是燕國的都城。這裏發掘過很多大墓。這些大墓分布在大約五萬平方米的範圍內，排列沒有一定的規律。大型墓和一些中型墓有“車馬坑“。有的整車平放，殺死的馬放在車轅兩側；有的先把殺死的馬排放在坑底，再把拆開的車部件放置在上麵，車輪斜靠著坑壁。
在一些出土文物當中，重要的有漆盾和帶銘文的銅鼎。
上麵的銘文明確記載了四周初年周王冊封燕侯授民授土，把九個族一起劃歸燕王管理的史實。墓地還出土了一些帶銘文的銅器，銘文記載了燕王賞賜奴隸、貨幣的情況。
有一件銅鼎記載了堇奉燕侯之命前往宗周向太寶公貢獻食物並受到賞賜，這就和史料所記載的召公長子封在燕，而本人仍在宗周輔弼王室的史實相印證。
燕王墓在燕下都的西北，分為兩個墓區，中間有古道河相隔。這些墓南北排列井然有序。墓室是長方形，四壁夯築後再用火燒加以堅固。
墓曾經被盜，殘存的隨葬品有禮器、編鍾，但是沒有兵器和車馬。禮器都是陶製的，形製完全模仿銅器，有九件列鼎一套，七件列鼎二套，簋八件一套，鼎簋數和文獻的記載是一致的。
秦朝是中國曆史上第一個統一的、中央集權的封建製國家。秦始皇開創的陵寢製度對以後曆代帝王陵園建築影響是最大的。秦始皇時，陵園的布局既繼承了秦國的陵寢製度，同時又吸收了東方六國陵寢的一些作法，規模更加宏大，設施更加完備。
總體上仿照都城宮殿的規劃布置，充分體現了中央集權製封建皇權的至高無上。
秦朝開始的陵區附近設置城邑，並以陵號來命名。比如秦始皇所建的麗邑。同時，秦延續了建造用於祭祀的建築的作法。秦始皇生前就在渭水南麵為自己建立了宗廟，設立了神主，並且在陵側建立寢宮，擺設設衣冠用具以便就近接受日常祭祀。
西漢繼承了秦代陵寢製度並且有所發展。
陵園裏隻有一個重城，陵墓在陵園的中央，坐西朝東。陪葬墓區也在陵墓前方。西漢初期，帝、後在一座陵園內異穴合葬。
從文帝開始，帝、後各建一座陵園。到景帝的時候，在文帝霸陵旁也建造廟宇。以後這種陵旁邊立廟的製度一直延續到西漢末。西漢開始，帝王陵墓除了掘地起墳之外，還出現了一種“鑿山為陵“的形製。
這種形製在當時的一些諸侯王墓中也普遍存在。
到了西漢的中晚期，墓室結構發生了重大變化。
“鑿山為陵“的墓室大多數是橫穴式，並且分為耳室、前室和後室等很多部分。而豎穴式的墳則改用磚和石料構建墓室。形製和結構完全模仿了現實生活中的房屋、宮殿和院落。這種墓室起到了槨的作用，所以墓室裏的葬具隻有棺而沒有槨。在這些墓葬裏，牆壁上大都繪有彩色的壁畫，或者有模印的畫像磚，而在石結構的墓葬裏則大都是雕刻畫像。壁畫的題材很廣泛，除了神靈怪獸、曆史故事之外，主要是表現帝王生前的各種生活場麵。
西漢時期從高祖開始，出於政治目的，各陵都安置了很多陪葬墓，被稱為“陪陵“，形成規模宏大的陪葬墓地。陪葬者大都是當時的朝廷重臣和皇親國戚。
據記載，陪葬長陵的有蕭何、曹參、張良等一些開國元勳；陪葬茂陵的有衛青、霍去病等名將。陪葬者的墓地多是皇帝所賜，各自建有陵園、園邑和祠堂。
有的還把子孫附葬在父祖墓旁，形成宗族墓地。
陪葬者地位越高，離帝陵越近，封土也較高大。從西漢陪葬者的地位和身份來看，高祖、武帝、宣帝等帝陵陪葬墓中的多是朝廷重臣、名相。
但到了西漢晚期，元帝、成帝、哀帝等陵的陪葬者則或是外戚，或是佞幸，或是妃嬪、宮人。這種情況從一個側麵反映了漢代政治上的興哀和變化。
漢代是中國曆史上厚葬之風最盛行的時期。包括珍寶、明器、陶俑、車馬、糧食等，身前身後的用品無所不有。
漢高祖劉邦長陵，在陝西省鹹陽市窯店鄉北的鹹陽原上，坐北朝南，南麵是川流不息的渭水，北麵是巍峨壯觀的九峻山，秦川故道穿逾原下。長陵坐落在鹹陽原的南部，居高臨下，威武壯觀，顯示了封建帝王高高在上的尊嚴。
劉邦稱帝的第二年開始營建長陵。陵園是仿照西漢都城長安建造的，隻是規模略小而已。陵園內還建有豪華的寢殿、便殿。寢殿是陵園中的正殿，殿內陳設漢高祖的“衣冠幾仗象生之具“，完全像皇帝生前時一樣侍奉。
漢高祖劉邦的陵塚在陵園的偏西處，形狀像覆鬥，是夯土迭築而成的。陵前立有清乾隆年間陝西巡撫畢沅所書的“漢高祖長陵“石碑一通，陵塚下麵是劉邦的安寢的地宮。陵園中還有呂後合葬陵，在長陵東麵二百多米的地方。
由於漢代的製度造成帝後不同陵，所以呂後單獨起陵於長陵之東。呂後陵是覆鬥形。陵園的北麵是長陵邑的所在地，在現在鹹陽市的韓家灣。
陵邑略呈長方形，城牆由夯土築成，南北長，東西寬。陵邑的南牆部分與陵園邊牆重合，東麵沒有城牆建築。劉邦生前就遷徙大姓和貴戚之家在陵邑中，讓其侍奉陵園，陵邑戶口多達五萬多。
唐朝詩人劉彥謙《長陵詩》說：“長陵高闕此安劉，附葬累累盡列侯。“
在西漢諸陵中，長陵的陪葬墓數量最多，跟隨劉邦南征北戰的功臣和貴戚，死後多陪葬在長陵。
公元二十五年，劉秀建立了東漢政權，采用了以血緣關係為基礎的宗法製度，特別重視喪葬禮儀，祭祀先祖。劉秀為適應政治上的需要，把豪族注重祭祀祖先祠堂的辦法加以擴大，運用到陵寢製度中。
西漢時期寢殿一般建築在陵園之中，廟建於陵園之外，大規模的祭祀典禮多在廟中進行。
東漢把這一禮儀移置陵園中。東漢明帝時，把每年元旦公卿百官會集賀皇帝的禮儀和八月舉行的“酎祭“一並搬到陵園中。這樣，宗廟的地位開始下降。為了適應陵園中舉行祭祀的需要，陵園建築也增添了新內容，開始在陵前建築祭殿，還在陵旁建築懸掛大鍾，以便祭祀時鳴鍾。東漢陵寢的這一變化，正是為了把公卿百官和地方官員團結在皇帝周圍，以鞏固東漢的統治。東漢陵園四周的建築也與西漢相異，不築垣牆，改用“行馬“。
通往陵塚的神道兩側還列置成對石雕。東漢開創了在神道兩側建置石雕生的先例，更進一步顯示了皇帝至高無上的權威。這一建製為以後各朝所沿用並發展了。
東漢帝陵地下建築改變了西漢以柏木黃心為槨的製度，多用石頭砌建槨室，稱為“黃腸石“。東漢十二個帝陵，除獻帝禪陵遠在河內郡山陽以外，其他十一個帝陵都在洛陽故城附近。