京城，皇宮內。
已是夜色正濃時，各宮都熄了火燭，隻稀稀落落地留著幾盞燈照明。元春正坐在窗前，一臉焦急之色，額頭上已經不知出了第幾層冷汗。手上的帕子都擦濕了，她幹脆丟到一邊，直接用袖子抹頭上的汗。今天，宮外母親匆匆遞來一條消息，令她的心頓時從天上跌到雲端，隻怕是自己死了，喝了那孟婆湯再投胎都能記得。
萬萬沒想到，她的母親，端方得體的榮府二太太，竟然能幹出如此愚蠢之極的事情來，把兩顆枯稻杆子當寶貝似得養了兩個月然後送到她這裏來，害得她現在陷入十分尷尬的境地。而今想來，當初自己費盡心機竭力討好太後之舉，竟然如此可笑。
元春譏笑出聲來，十分自嘲自己。
母親這次可把自己坑苦了。難為她一個人養了枯稻杆子那麽久都沒發現，真不知道該說她傻好，還是說說她單純。
總歸，最後這個災難落到了自己頭上，而且事情鬧這麽大，估計也隻能她一個人去解決了。
本來白天的時候母親托人送信過來，信上頭是說一定會說服她璉二弟想辦法來幫自己。元春也是期望自己這個爭氣的二弟能伸手過來拉自己一把。可她苦等了一天，還是沒有收到任何消息。越等越心灰意冷，稻杆子時間之所以會搞成這樣，其實這裏麵或多或少也有賈璉縱容，不然事情怎麽會到這個時候這麽巧的鬧出來，一定是賈璉知道了，沒料到母親會把東西送進宮裏去，所以爆了真相。
榮府大房二房之間有些許爭鬥是正常的，況且以她對母親的了解，母親這些年不可能什麽手段都不使，這次是她偷東西在先，主要過錯也是她。而今這樣，元春也怪不得誰，怪就怪自己蠢，見識鄙陋，竟連個稻草都不認識。
現在就隻能認命了，自己來想辦法。這宮進也進了，活得沒什麽趣兒也得硬著臉皮活下去，總不能把整個榮府都搭進去。
元春急也急了，恨也恨了，悔也悔了。她漸漸平複情緒，自己努力琢磨辦法。
窗外蛐蛐叫囂，聽得人心燥。
元春無數次歎息。一個既能毀掉她送給皇後的那兩盆稻杆子，又能完全擺脫掉自己嫌疑的辦法。
真的存在麽？
那兩盆東西因被她吹得天花爛墜，皇後十分仔細寶貝，就放在自己寢殿內的東窗台上。
皇後寢殿內的人自然都會是皇後的親信，她調遣不了。就算有一兩個不可信的，那也是那幾個妃位娘娘手裏的人，根本不可能隨意聽從她的差遣。而且殿內日夜都有許多人時候，不管是誰進了那寢殿，那都是要被十幾雙眼睛盯著的，根本不可能會有什麽小動作。直接去假裝不小心弄砸了？可誰敢砸盆毀花把黴頭觸到皇後頭上！這事兒別說未必能成功，就算能成功，搞不好也是個死罪。
所以說自己也就隻有這一條後路可走，就是等太後生辰當日，趁著皇後去忙活壽誕的工夫，想辦法半路攔截幫搬皇後賀禮的宮女們。
隻是怎麽攔，又是一個難處。這種事兒要做不好了，那就是殺頭誅九族的死罪。可是不做，必然還是會有欺君的罪降到頭上。總歸還是要拚死一搏才有希望。
元春想明白之後，轉頭就把自己的想法說給了抱琴。
抱琴忠心護主，願意自己去，自己受罰。
元春卻搖頭道：“我在宮裏這些年來，多虧你照顧陪伴，咱們也算是生死之交的姐妹，同甘共苦。那天一旦出事了，我身為主子必定不能推卸責任的，但我還能保你活。到時候你隻管把自己摘幹淨就是，隻一點，不要連累榮府。我的死隻要是能保全那榮府一大家子人，我便知足了。”
“姑娘你當初進宮，就是聽了二太太的勸說，為了給榮府光耀門楣才……在家是被人伺候的姑奶奶，進了宮就是伺候人的奴婢了，姑娘而今受了這麽多苦，竟還要把命搭進去，我不服。”抱琴淚流不止。
“聽我的，你死也是白死，何必呢。留著命，將來若是能出宮，就幫我捎句話給父母和老太太們，跟他們說“元春不爭氣了，對不起他們，更對不起賈家的列祖列宗。”元春也哭了，留了些許淚，不過很快就拭幹眼角，開始籌謀接下來的事。
抱琴也奈何不了元春什麽，隻哭著點點頭。
……
給日，太後千秋壽誕。
一大早兒，果然如元春所料，皇後率先動身去親自督辦壽宴的布置情況。
大概一炷香後，殿內便有倆宮女負責搬運寢殿的那兩盆稻苗。因殿內上下的宮女都有各類活計要忙碌，也要留守一定數量的人待命，所以這個輕巧活兒也就沒有太多人陪著，就隻她們二人。
元春早就提前踩點算好了路線，就打算在必經之路的石拱橋上頭下手。元春和抱琴事先埋伏在附近，躲在角度好的樹叢後，遠遠地觀察橋那邊的路上的情況。倆人都頗為緊張，安靜的等著，各自聽自己雜亂無章的心跳，
不一會兒，果然見兩名穿著翠衣衫的宮女兒說說笑笑的走過來。
元春使眼色給抱琴。主仆倆便撞著膽子走出來，假意悠閑地走著要上橋，打算來個偶遇。這時候迎麵突然撞過來一太監，深低著頭，看不清臉，卻與元春擦肩而過的時候，把一個荷包丟到元春的手裏。
“上了橋後想辦法把荷包裏的東西倒下去。”
那人說完話，就匆匆離去，連個背影都沒留下。
元春愣了下，當即就反應過來那人是幫自己的。又順手摸了摸荷包，軟的，裏麵不知道裝了什麽東西。
抱琴緊張提醒道：“主子，快點，那二人要上橋了。”
反正是輸死一搏，元春心一橫，就信了那人的話，邊走心裏邊想或許是她的璉二弟在想法子幫她。那邊先照著他的法子試試，不行的話，自己再假裝失足碰碎那兩盆東西了。
元春立刻大邁步走向那兩個宮女，剛好在橋中心和她們相遇。
元春是皇後身邊的女官，這兩名宮女自然見過她，雙雙行淺禮給元春請安。
元春：“兩位妹妹快別見外，快免了吧，你們這是要去哪兒？”
“這不，你送給皇後娘娘的黃仙兒，皇後準備把兩盆珍草奉到壽宴上獻給太後。”宮女回道。
元春使眼色給抱琴，示意她拖延一下。
“兩位妹妹，瞧這紅綢結有點歪了，可不好看，我幫你們正一正。”抱琴說著就上前去幫忙。
倆宮女忙道謝。
元春就趁著這功夫，背對著橋欄杆的方向，將荷包悄悄地打開，便感覺有什麽東西灑進池塘裏麵去。
不一會兒，就聽見水花四濺，池塘裏想起噗通聲。
宮女們好奇，湊過去瞧，就見無數條肥碩的錦鯉，紅的、花的、黃的……紛紛躍起，翻出很大的浪花來。她們還是頭一次見到這場麵，覺得很好看也很驚奇，便往前湊了湊，欲仔細看。誰知其中一人腳下一滑，栽了個跟頭，接著另一個也被撞了，二人雙雙倒地，兩盆東西自然摔了個稀巴爛。
元春本能的要去幫忙攙扶，卻發現自己的腳下也滑，忙用手扶住欄杆，讓自己的身體穩定住了。她看看腳下，至此她才明白，這橋邊上八成是被人抹了東西，叫人容易摔跤的。
倆宮女爬起來去救苗子，嚇得不行。
元春忙道：“這黃仙兒離了土便活不了了，隻怕送到太後跟前那會子就會腐爛如泥，到時候惹太後忌諱，皇後娘娘那裏——”
倆宮女臉色慘白。
元春眼珠子轉轉，“兩位妹妹倒不如把實情說了，稍微潤色一下，就說是這池塘裏成精的錦鯉‘報福’所致……倆位妹妹可不能說我也在場，不然以皇後聰敏的性兒，必然會以為是我這個多才的女官給你們出主意推卸責任。到時候別說你們活不得，我也會為這張嘴付出代價。”
“姐姐放心，姐姐真心為我二人好，我們斷然不會將姐姐供出。”倆倆宮女犯了大事兒正沒主意的時候，擔心自己的性命，聽元春這一說，忙點頭應承，就照著元春的辦法去做。
皇後聽了消息卻是半信半疑，直罵是那倆宮女粗心貪玩才犯錯。倆宮女哭著表忠心，以性命賭誓，那池塘裏的鯉魚的確翻騰不已，有躍龍門報福之相。太後聽了十分好奇，便勸皇後一同去瞧瞧再說。
等到太後去那處石拱橋上走的時候，也見到錦鯉飛躍的場麵，眾作陪貴婦們也都歡喜的笑起來，紛紛以各種吉祥話來恭維太後，引得太後十分高興。皇後因摔地福，受到了褒獎，最後也就當這是一件奇事，不去計較了。
其實他們所見到的景象，隻是鯉魚搶食吃的正常現象罷了。賈璉早就算到太後壽誕這日，宮裏會放養大量錦鯉到池子裏。所以，而今那池子裏翻騰的肥大的錦鯉都是賈璉的莊子出產的。至於元春之前倒荷包的東西，就是魚蟲。而太後和皇後等人來的時候，邊有人把橋下上了栓的魚食匣子打開，源源不斷的魚蟲從匣子低下的小圓孔裏湧出，向下漂流，剛好可以叫橋上那些人見到鯉魚爭食的景象。
賈璉到底是出手幫了元春，他總不能眼睜睜看個清白無辜的姑娘為了背負她母親的過錯而犧牲性命。元春那晚和抱琴說的那些話，賈璉都知道。他見這丫頭是個舍己為人的主兒，因背負著家族榮譽才會有今日的光景，實不該去送死。
當然賈璉也不確定自己的辦法一定能幫到元春，隻是姑且一試，能幫得到也就算她自己命好吧。
至於這次幫他忙的關鍵人物，是一位在皇後身邊跑腿兒的小太監名喚張鑼，他賈璉結緣也巧。剛巧皇後這段日子一直喜歡吃賈璉莊子上產的草莓。張鑼來跑腿，自己也愛吃這草莓，賈璉便私下送給他許多。這一來二去，他就跟賈璉關係很要好了。在後來，賈璉聽說他的身世，甚至出資派人去瞧過他的家人，帶了話來。張鑼感激不盡，就把賈璉當生死的莫逆之交了。
宮裏頭的事兒就算是這麽解決了，但對付元春的初衷賈璉是不會停的。他一定會把她弄出宮外，不管她同不同意。要怪，就怪她運氣不好，碰見個倒黴催的母親給她惹事兒，徹底得醉了人。
元春那邊的事兒就算這麽停下來了。
賈璉再見張鑼的時候，得知事後的情況也處理的很幹淨，沒人發現，才安了心，轉而繼續去關注寶玉的問題。
寶玉這孩子始終不老實。陽奉陰違的對付他，違背了他之前教導他學習的‘苦心’，這孩子現在又開始有了廝纏黛玉的苗頭，跟丫鬟們胡鬧吃胭脂的事兒更是。要不是賈璉壓住家裏的小人們，叫他們別亂說出去，隻怕這榮府丫鬟們的身子在外人看來都是不幹淨得了。
這次，賈璉必要讓他嚐嚐苦頭，而且這次苦頭必須“沉重”點才好。
愛美之心人皆有之，人自古以來對美的渴望和追求基本都是一致的，天性容易被美麗的事物所吸引所迷惑。所以有的時候即便算美人犯了錯，也很容易被人諒解。
寶玉就屬於能靠臉吃飯的典型，長了一副好皮囊，還是個富貴公子哥兒，身份嬌貴，自然更容易吸引那些丫鬟們的喜歡，這也是他被很多人寵愛的緣故。賈母其實也逃不過這個俗理，她喜歡寶玉肯定是有一部分原因是因為寶玉臉蛋長得漂亮。不然的話，這家裏頭還有個更小一輩的賈蘭，正經的嫡曾孫，還是個失去父親的可憐身份，在身份上他理應更得到賈母的憐愛才對，但賈母卻偏偏獨寵寶玉，足以說明寶玉這張臉的問題了。
賈璉這回沒有直接罰或者為難寶玉什麽，反而經常往寶玉那裏送好吃好喝的，基本上都是甜品、果脯蜜餞之類，但凡寶玉喜歡的，他會留心記一下，一旦弄到手了，必定大量送過去。
至於吃不吃是寶玉的事，賈璉可不管。
但現在的寶玉對甜品實在是太熱愛了，飯後吃甜點已經成為他的習慣。璉二哥哥送他的那些好吃的，寶玉聞到味兒就忍不住了，每天每頓都一樣不落的給吃幹淨，而且是越吃越高興，越吃胃口越大。
以至於賈璉前段時間給他留下的陰影都消失的無影無蹤了，隻覺得天天給他送最好吃的璉二哥哥就是他的親哥哥，其實認親爹他都是願意的。
這幾日，寶玉每次見到賈璉，都不嬉皮笑臉地黏著他，喊他“璉二哥哥”。賈璉也是很歎服寶玉的吞納能力，每天那麽多甜品他真的都能給笑話了，這食量堪比六個賈環了。
賈母前段日子本是有些憂心賈璉和寶玉之間的兄弟關係。
前段日子紅兒因病告假，賈母憑著自己的精明就看出了端倪。紅兒不像寶玉房裏其他丫鬟們，一心為寶玉著想，依附著討好寶玉。她倒更像是個小先生，總是督促寶玉去做賈璉派下來的事兒。日子久了，賈母自然對她的身份起疑。本來賈母是不滿意賈璉派那四個婆子看著寶玉，加上懷疑紅兒的事兒，最後再有寶玉的哭鬧，賈母才下決心插手，又弄了四個機靈貌美的丫鬟給寶玉。
隻是這事後，賈母還是很怕賈璉知道後發脾氣，她甚至有點畏懼，因為賈璉做事兒都來都是做得比說得多，會直戳人軟肋。賈母提前想好了五六個法子，打算應對賈璉。
可沒想到這兩個月下來，賈璉不僅沒找寶玉麻煩，還總是惦念著他，每日叫人如流水般的送好吃的給寶玉。寶玉自己也歡喜，時常在賈母跟前提幾賈璉的好。賈母這才安了心，心口如一的稱讚賈璉是個負責任的好哥哥。府中內外大小事務上則更加倚重賈璉，多大的權利賈母都放心的都交代下去，由著賈璉一個人做主去。
寶玉的日子就這麽甜滋滋地過了兩個月，他整整又胖了一圈，約莫能多長二十多斤肉。
兩個月前的時候，他雖然胖點，但美貌猶在，憑著那副好皮囊仍然吃喝混得開。而今卻胖的有點過了，略有蠢意，一走路的時候別人似乎都能感覺到沉甸甸重量，他的臉肉嘟嘟的，走路的時候腮上的兩坨肉就會微微顫抖，本來挺黑白分明的桃花眼而今變得狹長，不仔細看，還以為他是單眼皮。寶玉微笑的時候，倆眼更是顯小了，隻有一條小縫，連眼珠子都快瞧不見了。
寶玉漂亮的時候，他吃人家的胭脂，丫鬟們都覺得不算吃虧，有的甚至還很歡喜，主動倒貼。但現在……如果是一頭胖成豬的人，拱著豬鼻子湊上前，鬧著要吃胭脂親她們的嘴，她們躲不躲？
而今寶玉一鬧著要吃胭脂，丫鬟們個個都跟見了鬼一樣，唯恐不及地避著寶玉。這種時候寶玉在她們眼裏斷然不是什麽“頑皮”、“任性”之類，是好色，是討人嫌，是下流胚！
寶玉還不以為意，每天依舊傻嗬嗬的笑著去追逐如花似玉的解解悶。這局麵鬧到最後就演變成了‘寶玉出沒，丫鬟私下逃竄’的場麵，十分令賈璉喜聞樂見。
許多許多日後，寶玉終於意識到自己胖了，他不是照鏡子發現的，因為每天都要照鏡子，每天隻胖一點點，他根本就沒發現自己的前後差距。他感覺到變化了，全都是源於姊妹和丫鬟們的反應。大家都不愛理他了，還總愛拿他說笑。
寶玉糾結著兩章胖臉，悶在屋裏，愁眉，誰也不見，自己默默反思。近來，不光是姊妹丫鬟們待他不好了，連老太太也沒以前那般熱情地寵愛她，開始對賈蘭好了，見著他也總是嘮叨叮囑他少吃，叫他好好讀書，真的好煩！
梅果依舊照著往日的時辰，樂嗬嗬的受著璉二爺的吩咐來給寶二爺來送點心。寶玉抿著嘴盯著食盒裏的酥點，強咽著口水，遲疑地搖頭表示不要。但他不能就這麽打發人拒絕璉二哥哥的好意，便同梅果兒一塊回來了，想親自給璉二哥哥賠罪，然後雄心壯誌的跟璉二哥哥表示要減肥。
賈璉正在看信，聽這話，抬眼看了看身材圓潤如水桶狀的寶玉，問了句：“怎麽，你覺得自己胖了？”
寶玉點點頭，又搖頭，遲疑又苦惱地托著下巴，對賈璉道：“我倒不覺得什麽，隻是身邊人對我的態度都不同了，都不愛跟我玩，連老太太也沒以前那般熱絡我了。”
“許是你不懂事，做了些唐突人又或是惹人嫌的事兒來。”賈璉說罷，繼續盯著寶玉笑，“我倒覺得你這樣挺好的，並沒什麽害處。”
肥胖對於寶玉來說或許還是一筆財富，他終於不必等到自己又老又醜的那一天才意識到這世界的殘酷。如果他沒了臉，沒了寶二爺的身份，就憑他那性兒絕對不會討人喜。而今多好，肥胖讓他做一回樣貌普通的公子哥兒，不過一個失去顏值光環的公子哥兒始終也是個富家子弟。這點小挫折他都受不了，以後可怎麽活兒？
沒辦法，誰叫他笨一開始不聽人勸。所以還是讓他慢慢受著吧，靠他自己慢慢曆練，打怪長經驗、長記性。
“我倒真想瘦下來，可是不吃東西我會餓，我忍不住。”寶玉垂首，揪著自己的衣襟，心悶悶地難受，“姊妹們還常拿胖笑話我，我總覺得林妹妹最近越來越不愛搭理我了，可能也是因為我胖。”
賈璉：“應該不是，她不搭理你這事兒應該跟你的肥瘦無關。”
寶玉還當賈璉在安慰自己，驚喜地抬頭問：“真的麽？”
“你林妹妹再過一個月便不住這了，搭不搭理你也沒什麽要緊。”賈璉白他一眼。
賈璉一句話，驚得寶玉傻眼了。
“她……她因何要走，要回揚州麽？”待寶玉反應過來時，他騰地站起身來，有幾分激動。
已是夜色正濃時，各宮都熄了火燭，隻稀稀落落地留著幾盞燈照明。元春正坐在窗前，一臉焦急之色，額頭上已經不知出了第幾層冷汗。手上的帕子都擦濕了，她幹脆丟到一邊，直接用袖子抹頭上的汗。今天，宮外母親匆匆遞來一條消息，令她的心頓時從天上跌到雲端，隻怕是自己死了，喝了那孟婆湯再投胎都能記得。
萬萬沒想到，她的母親，端方得體的榮府二太太，竟然能幹出如此愚蠢之極的事情來，把兩顆枯稻杆子當寶貝似得養了兩個月然後送到她這裏來，害得她現在陷入十分尷尬的境地。而今想來，當初自己費盡心機竭力討好太後之舉，竟然如此可笑。
元春譏笑出聲來，十分自嘲自己。
母親這次可把自己坑苦了。難為她一個人養了枯稻杆子那麽久都沒發現，真不知道該說她傻好，還是說說她單純。
總歸，最後這個災難落到了自己頭上，而且事情鬧這麽大，估計也隻能她一個人去解決了。
本來白天的時候母親托人送信過來，信上頭是說一定會說服她璉二弟想辦法來幫自己。元春也是期望自己這個爭氣的二弟能伸手過來拉自己一把。可她苦等了一天，還是沒有收到任何消息。越等越心灰意冷，稻杆子時間之所以會搞成這樣，其實這裏麵或多或少也有賈璉縱容，不然事情怎麽會到這個時候這麽巧的鬧出來，一定是賈璉知道了，沒料到母親會把東西送進宮裏去，所以爆了真相。
榮府大房二房之間有些許爭鬥是正常的，況且以她對母親的了解，母親這些年不可能什麽手段都不使，這次是她偷東西在先，主要過錯也是她。而今這樣，元春也怪不得誰，怪就怪自己蠢，見識鄙陋，竟連個稻草都不認識。
現在就隻能認命了，自己來想辦法。這宮進也進了，活得沒什麽趣兒也得硬著臉皮活下去，總不能把整個榮府都搭進去。
元春急也急了，恨也恨了，悔也悔了。她漸漸平複情緒，自己努力琢磨辦法。
窗外蛐蛐叫囂，聽得人心燥。
元春無數次歎息。一個既能毀掉她送給皇後的那兩盆稻杆子，又能完全擺脫掉自己嫌疑的辦法。
真的存在麽？
那兩盆東西因被她吹得天花爛墜，皇後十分仔細寶貝，就放在自己寢殿內的東窗台上。
皇後寢殿內的人自然都會是皇後的親信，她調遣不了。就算有一兩個不可信的，那也是那幾個妃位娘娘手裏的人，根本不可能隨意聽從她的差遣。而且殿內日夜都有許多人時候，不管是誰進了那寢殿，那都是要被十幾雙眼睛盯著的，根本不可能會有什麽小動作。直接去假裝不小心弄砸了？可誰敢砸盆毀花把黴頭觸到皇後頭上！這事兒別說未必能成功，就算能成功，搞不好也是個死罪。
所以說自己也就隻有這一條後路可走，就是等太後生辰當日，趁著皇後去忙活壽誕的工夫，想辦法半路攔截幫搬皇後賀禮的宮女們。
隻是怎麽攔，又是一個難處。這種事兒要做不好了，那就是殺頭誅九族的死罪。可是不做，必然還是會有欺君的罪降到頭上。總歸還是要拚死一搏才有希望。
元春想明白之後，轉頭就把自己的想法說給了抱琴。
抱琴忠心護主，願意自己去，自己受罰。
元春卻搖頭道：“我在宮裏這些年來，多虧你照顧陪伴，咱們也算是生死之交的姐妹，同甘共苦。那天一旦出事了，我身為主子必定不能推卸責任的，但我還能保你活。到時候你隻管把自己摘幹淨就是，隻一點，不要連累榮府。我的死隻要是能保全那榮府一大家子人，我便知足了。”
“姑娘你當初進宮，就是聽了二太太的勸說，為了給榮府光耀門楣才……在家是被人伺候的姑奶奶，進了宮就是伺候人的奴婢了，姑娘而今受了這麽多苦，竟還要把命搭進去，我不服。”抱琴淚流不止。
“聽我的，你死也是白死，何必呢。留著命，將來若是能出宮，就幫我捎句話給父母和老太太們，跟他們說“元春不爭氣了，對不起他們，更對不起賈家的列祖列宗。”元春也哭了，留了些許淚，不過很快就拭幹眼角，開始籌謀接下來的事。
抱琴也奈何不了元春什麽，隻哭著點點頭。
……
給日，太後千秋壽誕。
一大早兒，果然如元春所料，皇後率先動身去親自督辦壽宴的布置情況。
大概一炷香後，殿內便有倆宮女負責搬運寢殿的那兩盆稻苗。因殿內上下的宮女都有各類活計要忙碌，也要留守一定數量的人待命，所以這個輕巧活兒也就沒有太多人陪著，就隻她們二人。
元春早就提前踩點算好了路線，就打算在必經之路的石拱橋上頭下手。元春和抱琴事先埋伏在附近，躲在角度好的樹叢後，遠遠地觀察橋那邊的路上的情況。倆人都頗為緊張，安靜的等著，各自聽自己雜亂無章的心跳，
不一會兒，果然見兩名穿著翠衣衫的宮女兒說說笑笑的走過來。
元春使眼色給抱琴。主仆倆便撞著膽子走出來，假意悠閑地走著要上橋，打算來個偶遇。這時候迎麵突然撞過來一太監，深低著頭，看不清臉，卻與元春擦肩而過的時候，把一個荷包丟到元春的手裏。
“上了橋後想辦法把荷包裏的東西倒下去。”
那人說完話，就匆匆離去，連個背影都沒留下。
元春愣了下，當即就反應過來那人是幫自己的。又順手摸了摸荷包，軟的，裏麵不知道裝了什麽東西。
抱琴緊張提醒道：“主子，快點，那二人要上橋了。”
反正是輸死一搏，元春心一橫，就信了那人的話，邊走心裏邊想或許是她的璉二弟在想法子幫她。那邊先照著他的法子試試，不行的話，自己再假裝失足碰碎那兩盆東西了。
元春立刻大邁步走向那兩個宮女，剛好在橋中心和她們相遇。
元春是皇後身邊的女官，這兩名宮女自然見過她，雙雙行淺禮給元春請安。
元春：“兩位妹妹快別見外，快免了吧，你們這是要去哪兒？”
“這不，你送給皇後娘娘的黃仙兒，皇後準備把兩盆珍草奉到壽宴上獻給太後。”宮女回道。
元春使眼色給抱琴，示意她拖延一下。
“兩位妹妹，瞧這紅綢結有點歪了，可不好看，我幫你們正一正。”抱琴說著就上前去幫忙。
倆宮女忙道謝。
元春就趁著這功夫，背對著橋欄杆的方向，將荷包悄悄地打開，便感覺有什麽東西灑進池塘裏麵去。
不一會兒，就聽見水花四濺，池塘裏想起噗通聲。
宮女們好奇，湊過去瞧，就見無數條肥碩的錦鯉，紅的、花的、黃的……紛紛躍起，翻出很大的浪花來。她們還是頭一次見到這場麵，覺得很好看也很驚奇，便往前湊了湊，欲仔細看。誰知其中一人腳下一滑，栽了個跟頭，接著另一個也被撞了，二人雙雙倒地，兩盆東西自然摔了個稀巴爛。
元春本能的要去幫忙攙扶，卻發現自己的腳下也滑，忙用手扶住欄杆，讓自己的身體穩定住了。她看看腳下，至此她才明白，這橋邊上八成是被人抹了東西，叫人容易摔跤的。
倆宮女爬起來去救苗子，嚇得不行。
元春忙道：“這黃仙兒離了土便活不了了，隻怕送到太後跟前那會子就會腐爛如泥，到時候惹太後忌諱，皇後娘娘那裏——”
倆宮女臉色慘白。
元春眼珠子轉轉，“兩位妹妹倒不如把實情說了，稍微潤色一下，就說是這池塘裏成精的錦鯉‘報福’所致……倆位妹妹可不能說我也在場，不然以皇後聰敏的性兒，必然會以為是我這個多才的女官給你們出主意推卸責任。到時候別說你們活不得，我也會為這張嘴付出代價。”
“姐姐放心，姐姐真心為我二人好，我們斷然不會將姐姐供出。”倆倆宮女犯了大事兒正沒主意的時候，擔心自己的性命，聽元春這一說，忙點頭應承，就照著元春的辦法去做。
皇後聽了消息卻是半信半疑，直罵是那倆宮女粗心貪玩才犯錯。倆宮女哭著表忠心，以性命賭誓，那池塘裏的鯉魚的確翻騰不已，有躍龍門報福之相。太後聽了十分好奇，便勸皇後一同去瞧瞧再說。
等到太後去那處石拱橋上走的時候，也見到錦鯉飛躍的場麵，眾作陪貴婦們也都歡喜的笑起來，紛紛以各種吉祥話來恭維太後，引得太後十分高興。皇後因摔地福，受到了褒獎，最後也就當這是一件奇事，不去計較了。
其實他們所見到的景象，隻是鯉魚搶食吃的正常現象罷了。賈璉早就算到太後壽誕這日，宮裏會放養大量錦鯉到池子裏。所以，而今那池子裏翻騰的肥大的錦鯉都是賈璉的莊子出產的。至於元春之前倒荷包的東西，就是魚蟲。而太後和皇後等人來的時候，邊有人把橋下上了栓的魚食匣子打開，源源不斷的魚蟲從匣子低下的小圓孔裏湧出，向下漂流，剛好可以叫橋上那些人見到鯉魚爭食的景象。
賈璉到底是出手幫了元春，他總不能眼睜睜看個清白無辜的姑娘為了背負她母親的過錯而犧牲性命。元春那晚和抱琴說的那些話，賈璉都知道。他見這丫頭是個舍己為人的主兒，因背負著家族榮譽才會有今日的光景，實不該去送死。
當然賈璉也不確定自己的辦法一定能幫到元春，隻是姑且一試，能幫得到也就算她自己命好吧。
至於這次幫他忙的關鍵人物，是一位在皇後身邊跑腿兒的小太監名喚張鑼，他賈璉結緣也巧。剛巧皇後這段日子一直喜歡吃賈璉莊子上產的草莓。張鑼來跑腿，自己也愛吃這草莓，賈璉便私下送給他許多。這一來二去，他就跟賈璉關係很要好了。在後來，賈璉聽說他的身世，甚至出資派人去瞧過他的家人，帶了話來。張鑼感激不盡，就把賈璉當生死的莫逆之交了。
宮裏頭的事兒就算是這麽解決了，但對付元春的初衷賈璉是不會停的。他一定會把她弄出宮外，不管她同不同意。要怪，就怪她運氣不好，碰見個倒黴催的母親給她惹事兒，徹底得醉了人。
元春那邊的事兒就算這麽停下來了。
賈璉再見張鑼的時候，得知事後的情況也處理的很幹淨，沒人發現，才安了心，轉而繼續去關注寶玉的問題。
寶玉這孩子始終不老實。陽奉陰違的對付他，違背了他之前教導他學習的‘苦心’，這孩子現在又開始有了廝纏黛玉的苗頭，跟丫鬟們胡鬧吃胭脂的事兒更是。要不是賈璉壓住家裏的小人們，叫他們別亂說出去，隻怕這榮府丫鬟們的身子在外人看來都是不幹淨得了。
這次，賈璉必要讓他嚐嚐苦頭，而且這次苦頭必須“沉重”點才好。
愛美之心人皆有之，人自古以來對美的渴望和追求基本都是一致的，天性容易被美麗的事物所吸引所迷惑。所以有的時候即便算美人犯了錯，也很容易被人諒解。
寶玉就屬於能靠臉吃飯的典型，長了一副好皮囊，還是個富貴公子哥兒，身份嬌貴，自然更容易吸引那些丫鬟們的喜歡，這也是他被很多人寵愛的緣故。賈母其實也逃不過這個俗理，她喜歡寶玉肯定是有一部分原因是因為寶玉臉蛋長得漂亮。不然的話，這家裏頭還有個更小一輩的賈蘭，正經的嫡曾孫，還是個失去父親的可憐身份，在身份上他理應更得到賈母的憐愛才對，但賈母卻偏偏獨寵寶玉，足以說明寶玉這張臉的問題了。
賈璉這回沒有直接罰或者為難寶玉什麽，反而經常往寶玉那裏送好吃好喝的，基本上都是甜品、果脯蜜餞之類，但凡寶玉喜歡的，他會留心記一下，一旦弄到手了，必定大量送過去。
至於吃不吃是寶玉的事，賈璉可不管。
但現在的寶玉對甜品實在是太熱愛了，飯後吃甜點已經成為他的習慣。璉二哥哥送他的那些好吃的，寶玉聞到味兒就忍不住了，每天每頓都一樣不落的給吃幹淨，而且是越吃越高興，越吃胃口越大。
以至於賈璉前段時間給他留下的陰影都消失的無影無蹤了，隻覺得天天給他送最好吃的璉二哥哥就是他的親哥哥，其實認親爹他都是願意的。
這幾日，寶玉每次見到賈璉，都不嬉皮笑臉地黏著他，喊他“璉二哥哥”。賈璉也是很歎服寶玉的吞納能力，每天那麽多甜品他真的都能給笑話了，這食量堪比六個賈環了。
賈母前段日子本是有些憂心賈璉和寶玉之間的兄弟關係。
前段日子紅兒因病告假，賈母憑著自己的精明就看出了端倪。紅兒不像寶玉房裏其他丫鬟們，一心為寶玉著想，依附著討好寶玉。她倒更像是個小先生，總是督促寶玉去做賈璉派下來的事兒。日子久了，賈母自然對她的身份起疑。本來賈母是不滿意賈璉派那四個婆子看著寶玉，加上懷疑紅兒的事兒，最後再有寶玉的哭鬧，賈母才下決心插手，又弄了四個機靈貌美的丫鬟給寶玉。
隻是這事後，賈母還是很怕賈璉知道後發脾氣，她甚至有點畏懼，因為賈璉做事兒都來都是做得比說得多，會直戳人軟肋。賈母提前想好了五六個法子，打算應對賈璉。
可沒想到這兩個月下來，賈璉不僅沒找寶玉麻煩，還總是惦念著他，每日叫人如流水般的送好吃的給寶玉。寶玉自己也歡喜，時常在賈母跟前提幾賈璉的好。賈母這才安了心，心口如一的稱讚賈璉是個負責任的好哥哥。府中內外大小事務上則更加倚重賈璉，多大的權利賈母都放心的都交代下去，由著賈璉一個人做主去。
寶玉的日子就這麽甜滋滋地過了兩個月，他整整又胖了一圈，約莫能多長二十多斤肉。
兩個月前的時候，他雖然胖點，但美貌猶在，憑著那副好皮囊仍然吃喝混得開。而今卻胖的有點過了，略有蠢意，一走路的時候別人似乎都能感覺到沉甸甸重量，他的臉肉嘟嘟的，走路的時候腮上的兩坨肉就會微微顫抖，本來挺黑白分明的桃花眼而今變得狹長，不仔細看，還以為他是單眼皮。寶玉微笑的時候，倆眼更是顯小了，隻有一條小縫，連眼珠子都快瞧不見了。
寶玉漂亮的時候，他吃人家的胭脂，丫鬟們都覺得不算吃虧，有的甚至還很歡喜，主動倒貼。但現在……如果是一頭胖成豬的人，拱著豬鼻子湊上前，鬧著要吃胭脂親她們的嘴，她們躲不躲？
而今寶玉一鬧著要吃胭脂，丫鬟們個個都跟見了鬼一樣，唯恐不及地避著寶玉。這種時候寶玉在她們眼裏斷然不是什麽“頑皮”、“任性”之類，是好色，是討人嫌，是下流胚！
寶玉還不以為意，每天依舊傻嗬嗬的笑著去追逐如花似玉的解解悶。這局麵鬧到最後就演變成了‘寶玉出沒，丫鬟私下逃竄’的場麵，十分令賈璉喜聞樂見。
許多許多日後，寶玉終於意識到自己胖了，他不是照鏡子發現的，因為每天都要照鏡子，每天隻胖一點點，他根本就沒發現自己的前後差距。他感覺到變化了，全都是源於姊妹和丫鬟們的反應。大家都不愛理他了，還總愛拿他說笑。
寶玉糾結著兩章胖臉，悶在屋裏，愁眉，誰也不見，自己默默反思。近來，不光是姊妹丫鬟們待他不好了，連老太太也沒以前那般熱情地寵愛她，開始對賈蘭好了，見著他也總是嘮叨叮囑他少吃，叫他好好讀書，真的好煩！
梅果依舊照著往日的時辰，樂嗬嗬的受著璉二爺的吩咐來給寶二爺來送點心。寶玉抿著嘴盯著食盒裏的酥點，強咽著口水，遲疑地搖頭表示不要。但他不能就這麽打發人拒絕璉二哥哥的好意，便同梅果兒一塊回來了，想親自給璉二哥哥賠罪，然後雄心壯誌的跟璉二哥哥表示要減肥。
賈璉正在看信，聽這話，抬眼看了看身材圓潤如水桶狀的寶玉，問了句：“怎麽，你覺得自己胖了？”
寶玉點點頭，又搖頭，遲疑又苦惱地托著下巴，對賈璉道：“我倒不覺得什麽，隻是身邊人對我的態度都不同了，都不愛跟我玩，連老太太也沒以前那般熱絡我了。”
“許是你不懂事，做了些唐突人又或是惹人嫌的事兒來。”賈璉說罷，繼續盯著寶玉笑，“我倒覺得你這樣挺好的，並沒什麽害處。”
肥胖對於寶玉來說或許還是一筆財富，他終於不必等到自己又老又醜的那一天才意識到這世界的殘酷。如果他沒了臉，沒了寶二爺的身份，就憑他那性兒絕對不會討人喜。而今多好，肥胖讓他做一回樣貌普通的公子哥兒，不過一個失去顏值光環的公子哥兒始終也是個富家子弟。這點小挫折他都受不了，以後可怎麽活兒？
沒辦法，誰叫他笨一開始不聽人勸。所以還是讓他慢慢受著吧，靠他自己慢慢曆練，打怪長經驗、長記性。
“我倒真想瘦下來，可是不吃東西我會餓，我忍不住。”寶玉垂首，揪著自己的衣襟，心悶悶地難受，“姊妹們還常拿胖笑話我，我總覺得林妹妹最近越來越不愛搭理我了，可能也是因為我胖。”
賈璉：“應該不是，她不搭理你這事兒應該跟你的肥瘦無關。”
寶玉還當賈璉在安慰自己，驚喜地抬頭問：“真的麽？”
“你林妹妹再過一個月便不住這了，搭不搭理你也沒什麽要緊。”賈璉白他一眼。
賈璉一句話，驚得寶玉傻眼了。
“她……她因何要走，要回揚州麽？”待寶玉反應過來時，他騰地站起身來，有幾分激動。