朱厚照年少氣盛，下定決心，便會一門心思的向前衝，絕不輕易更改。
然而，當此多事之秋，別說親征關外，便是他想離開宮城，到皇城內溜達一圈，內閣六部也不會答應。
於是，以內閣三位大學士為首，滿朝文武對太子殿下展開遊說勸導，中心思想隻有一個：殿下，外邊不安全，風大雨急，萬一哪裏吹掉塊瓦片，砸到了怎麽辦？為江山社稷，萬不要踏出宮城一步！
“百官軍民耆老等三上奉箋勸進，請殿下顧臣等仰瞻之切，早登寶位，嚴奉宗祧，以慰曆代先帝在天之靈！”
見朱厚照不聽勸，劉健上前一步，使出殺手鐧。
三表奉箋，太子殿下早該令諭答允。
奉天殿龍椅不可久曠，登基之事不能再拖，必須在大行皇帝祭日之前敲定。
劉健出馬，朱厚照的氣勢頓時消去一半。
滿朝文武，朱厚照統統不懼。唯獨對劉健，他是又敬又怕。
劉閣老飽諳世故，壓根不和朱厚照在“親征”的話題上糾纏，直接提出登基大典，社稷宗祧，朱厚照脾氣再倔，也隻能老實坐回龍椅，話都憋回肚子裏。
更關鍵一點，朱厚照是個孝子。
提起大行皇帝祭日，劉健旨在點明，殿下一意孤行要離開京城，連先皇的祭日都拋在腦後，《孝經》都白讀了？
“孤……”
朱厚照到底是初出茅廬，經驗尚淺，麵對劉閣老的強硬，竟是半句反駁的話都說不出口。
“大行皇帝遺詔，慮皇朝繼承，除服之後，殿下應擇吉日大婚。”
劉健乘勝追擊，朱厚照頓覺喉嚨發幹。
繼位，大婚，哪件都不是小事。
禮部上奏儀注，便要耗費多日。加上欽天監選期，宮中安排，不忙到兩個月不算完。
親征？
想都別想。
留給朱厚照的選擇隻有一個：乾清宮西角門弘文館三點一線。
劉閣老一針見血，朱厚照措手不及。
殿上出現短暫的寂靜，群臣屏息，隻等太子殿下幡然醒悟，認識到之前的魯莽輕率，再不提親征之言。
哪想到，朱厚照畏懼劉健，說不過群臣，幹脆袖子一甩，半句話不說，直接起身走人。
隨侍的張永和劉瑾同時一愣，來不及細看群臣的反應，忙小跑跟上，唯恐太子殿下突發奇想，跑到哪個偏僻宮室躲著生悶氣。
一陣涼風刮過，殿中落針可聞。
劉健氣得胡須直顫，李東陽神情微沉，謝遷臉上閃過擔憂。
滿朝文武都被太子殿下的神來之筆驚在當場。
事沒議完，怎麽就起身走人？
習慣了弘治帝的好脾氣，遇到朱厚照，當真是會頭疼牙癢，不知如何是好。
“劉相公，這增兵宣府之事？”
宣府軍情緊急，不能因為太子殿下鬧脾氣就丟開不管。
“此事，內閣會做商議。”
勉強壓下火氣，劉健仍是眉間深鎖。
劉大夏欲要再言，李東陽側身半步，道：“派遣京軍確比從太原調衛軍妥當。太原大同均為邊塞要地，倉促調兵，定會令衛所空虛。賊虜得悉，難言不會趁虛而入，大肆劫掠。”
話說得在情在理，劉大夏隻能點頭，無法繼續堅持己見。
文武群臣從震驚中回神，齊刷刷看向三位閣老，太子殿下就這麽走了，他們怎麽辦？殿下沒發話，是繼續朝議，還是各回各家？
“暫且退了吧。”
內閣首輔發話，左右兩班無人反對。
待眾人退去，劉健、李東陽和謝遷沒有急著走，一則軍情如火，救火拯溺刻不容緩。二則，太子殿下的幾番表現，在三人心頭敲響警鍾。長此下去，絕非國朝之運，萬民之福。
做太子尚可以任性，畢竟上麵還有天子壓著。
登基成為天子，繼續這樣任性，土木堡之變，成化年萬氏之禍，近在眼前。
懷抱滿腹擔憂，內閣商議決定，命都指揮使陳雄張澄充參將，各率京衛兩千馳往宣府。
“軍情十萬火急，限三日啟程。”
奏請遞送到乾清宮，朱厚照再憋氣，也不能對家國大事等閑視之。
看過內閣擬好的敕文，當即加蓋皇太子寶印，還在敕文下多添一行字，“凡馳援京衛，人賞銀二兩，布兩匹。”
敕令發出，朝中似又恢複了平靜。然沒過多久，這份平靜就化為泡影。
連續三日，文武群臣準時準點候在西角門，卻連朱厚照的影子都沒見著。
群臣擔憂，以為太子殿下是身體不適。哪想到，三位閣臣到乾清宮覲見，都是滿臉擔憂的進去，眉頭緊擰的出來。
李東陽尚能不動聲色，劉健的臉赫然已黑成鍋底。
太子殿下哪裏是身體不適，分明是在和朝臣慪氣！
他想親征，朝臣不答應，心中有火發不出來，幹脆整日躲在乾清宮，非但不臨朝聽事，連弘文館都不去了。
劉健三人覲見時，朱厚照穿著一身常服，捧著一本閑書，正看得津津有味。見到幾位相公，沒有半點不好意思，睜著眼睛說瞎話：“孤偶感不適，勞三位先生擔憂。”
乾清宮走一遭，內閣三人的憂心更甚以往。
原本擔心這位會成為“暴君”，如今看來，哪裏是“暴君”，分明就是“昏君”！
“先皇殷殷重托，老夫絕不能視而不見！”
火氣上來，劉健就要上疏進言。
李東陽阻止了他，道：“先看看再說。”
看看再說？
“殿下天生睿智，非是不懂道理。”李東陽壓低聲音，道，“此番怕是有奸宦作祟。”
奸宦？
劉健壓下火氣，眼中閃過一抹陰沉。
如果真是奸宦誘導太子，他必不與之幹休！
擔心朱厚照的不隻內閣六部。
朱厚照幾日不臨朝聽事，也不入弘文館講習，楊瓚每天到翰林院點卯，都能遇到謝丕和顧晣臣，無一例外，皆是眉頭深鎖，神情中帶著憂鬱。
“楊侍讀。”
“謝兄折煞小弟。”
謝丕客氣，楊瓚卻沒有大咧咧領受。言行謙遜，既不將姿態擺得過低，也不會予人一朝得誌、鼻孔朝天的印象。
三人的值房仍是相鄰。
每日做完抄錄工作，時常互相串門，提到最多的便是太子殿下。
謝丕和顧晣臣沒有資格上朝，對朝堂上發生的變化，知道的不如楊瓚詳細。哪怕是謝丕，也隻是從謝大學士口中聽說，太子殿下是如何的年少氣盛，魯莽輕率，並無實際感觸。
“賢弟看著，殿下究竟是如何？”
楊瓚搖搖頭。
告訴謝丕顧晣臣，朱厚照就是個小屁孩，被親爹寵壞了，事情不順心就開始發熊？
能想不能說，說出來就要大禍臨頭。唯一能表露的，隻是和朝中文武一樣的擔憂。
謝丕顧晣臣沒有多想，對視一眼，都是歎息連連。
當日離開翰林院，楊瓚沒急著回家，而是揣著名帖和書信，尋至顧千戶府上。
門房見過楊瓚，忙尋來管事之人，鄭重接下楊瓚的名帖書信，道：“伯爺近日奔忙，常不在府中。楊侍讀放心，伯爺回府，小的必定將帖子送上。”
“多謝。”
沒有多說，楊瓚轉身離開。
又是三日過去，朱厚照仍不至西角門視事，也不給群臣一個說法，都察院和六科終於炸了。
禦史和給事中的諷諫飛入內閣，堆成小山。送入乾清宮，朱厚照卻是看也不看。
情況愈加惡化，內閣三人覲見，竟被中官攔在宮門前，連太子的麵都見不著！
動靜太大，驚動兩宮。
王太後和吳太妃擔心朱厚照的身體，張皇後也不再繼續和兒子慪氣，輪番上乾清宮探視。朱厚照嘴上答應得不錯，等人前腳一走，後腳便將話拋在腦後，依然故我。
與此同時，楊瓚的帖子和書信終於遞到顧千戶麵前。
放下名帖，展開書信，看著紙上短短幾行字，顧卿的眉頭越挑越高。
“楊侍讀還說了些什麽？”
“回伯爺，楊老爺隻留下名帖書信，並未多言。”
“哦。”
顧卿點頭，揮退家人。手指輕輕敲著桌沿，片刻後起身行至書房，提筆寫下一封回信，直接附在名帖之後，令人送到楊瓚府上。
“親自交到楊侍讀手中，言我近日不在府中，有事可尋伯府長史，自會安排妥當。”
“是！”
家人離開，顧卿重新拿起楊瓚的名帖，看著橫平豎直的幾個大字，不覺嘴角輕勾，笑意湧上眼底。
彼時，楊瓚正在家中獨坐苦思，廚娘精心烹製的晚膳送上，微微動過幾筷子，就放下了碗。
“四郎不再用些？”
楊瓚搖頭。
內憂外患不斷，之前多番努力恐將付之流水，哪裏有心思吃飯。
正想著，忽聽門房來報，長安伯府來人。
楊瓚神情不變，心下陡然生出幾分緊張。看到顧卿的名帖和書信，才終於鬆了口氣。
“伯爺讓小的給楊老爺帶話，近日公務繁忙，多不在府內。楊老爺如有事，可令伯府長史代辦。”
“楊某謝過顧千戶厚意。”
楊土送伯府家人離開，楊瓚迫不及待展開書信，蒼勁的筆跡，如刀鋒在紙上劃過。
讀完全部內容，楊瓚靠向椅背，深深吸一口氣，旋即將書信送到燭火旁，任由火苗吞噬白紙黑墨，直將燒到手指，才丟入火盆。
信的內容，多言及草原部落，尤以韃靼、瓦剌和兀良哈為重。較真起來，甚至比不上他同錦衣衛通信“嚴重”。然謹慎起見，哪怕是為顧卿減除麻煩，楊瓚還是決定燒掉。
此番向顧卿求助，實是別無他法。
他在京中沒有根基，對邊塞之事的了解，多源於楊小舉人的記憶。
想勸說朱厚照，不能兜頭就砸大道理，必須言之有物，才能引起對方的興趣。
事由“親征”引起，必當由此處引出話題。韃靼、瓦剌、兀良哈，他知之甚少。有顧卿透出的訊息，仍要繼續揣摩。
不過，知道三者間的恩怨糾葛，明白彼此強弱，於現下已是足夠。
必須佩服太宗皇帝的智慧，早早在草原布下棋局。如不是土木堡之變，大明二十萬精銳盡失，無論瓦剌還是韃靼，此刻都不會是明軍的對手。
盆中火苗熄滅，楊瓚站起身，走到藤箱前，取出弘治帝賜下的金尺和牙牌，神情肅然，背愈發挺直。
求得這把金尺，本為保全自身。現下卻有了另外的用途。
麵向宮城方向，楊瓚鄭重行禮。
想扳正熊孩子，非尋常手段可行。金尺在手，說不得要演上一場好戲。
翌日，朱厚照仍是沒有駕臨西角門。
群臣無法，隻得將奏疏全部送到內閣。
禮部等著朱厚照登位的令諭，急得火燒眉毛，偏偏正主一點不急，看閑書不算，聽說還召見了為先帝煉丹的道士。
正逢楊瓚入值弘文館，不似謝丕顧晣臣，楊侍讀壓根沒在偏殿露麵，手持禦賜的牙牌金尺，直接行過三大殿，立在乾清宮前，請求覲見太子。
“楊侍讀？”
聞聽張永回報，朱厚照臉上閃過片刻猶豫。
張永和穀大用早看不慣劉瑾連發讒言，攛掇太子殿下不上朝。今番得著機會，自是盡力勸說太子見一見楊瓚。
內閣三位相公沒辦法，這位楊侍讀總該有轍。
假如楊侍讀也铩羽而歸，當真會讓劉瑾那廝得意，將太子殿下引上歪道！
當日，朱厚照在氣頭上，劉瑾趁機上讒：“殿下乃是萬乘之尊，他日登上大寶，將為一國之君。朝堂之上俱為殿下臣子，君君臣臣，自當尊奉殿下之意，如何能夠違背？”
“奴婢都曉得的道理，朝堂文武豈會不知。此番諷諫，必是欺殿下年幼。”
“殿下萬不可退讓，否則，今後恐萬事不能做主！”
一番話直刺朱厚照痛處，激起更大的火氣。
矛盾既成，又有劉瑾在一旁煽風點火，自那以後，朱厚照幹脆不上朝，同內閣針鋒相對起來。
張永幾個說話漸漸沒了分量，急得嘴角起泡，仍是沒有辦法。
說得再多，奈何殿下聽不進去！
楊瓚覲見給了幾人希望。
劉瑾不是得意？
等到殿下被楊侍讀勸服，回心轉意，看這老小子還怎麽張狂！
“既然是楊侍讀……孤當見。”
一直窩在乾清宮中，朱厚照也是無聊。
楊瓚橫空出世，引得朱厚照視野開闊，之前能引起興趣的東西，漸漸入不得眼。憋著一口悶氣，他才同內閣僵持到今日。翻著劉瑾送上的閑書，早就乏味無比。
“殿下召楊侍讀覲見！”
唯恐朱厚照改變主意，張永一溜小跑，親自為楊瓚引路。見到楊瓚的神情，掃過他捧在手裏的金尺，背後陡生一股寒意。
“張公公且近一步說話。”
楊瓚略微緩和表情，低聲向張永打聽，太子殿下不上朝，究竟是怎麽回事。
張永左右瞅瞅，撿著重要的說出兩句，重點提及劉瑾。
“是他？”
“是他！”張永咬牙切齒，“這個奸佞小人！咱家咒他生兒子沒屁眼！”
“……”
該拍手叫好還是提醒一句？
楊瓚終是決定，沉默是金。
兩人走進乾清宮，朱厚照正在暖閣裏等著。劉瑾和穀大用伺候在旁，對楊瓚的到來，心情截然不同。
“臣楊瓚，拜見殿下！”
楊瓚行禮，待朱厚照叫起，麵色嚴肅道：“殿下，臣鬥膽，殿下為何不上朝？”
朱厚照皺眉，表情頓時冷了下去。
“楊侍讀也認為孤年輕魯莽，不知曉是非？”
楊瓚很想說“是”。事情不合心就犯熊，還能有什麽解釋？
好在理智壓住衝動，暗中咬了咬腮幫，楊瓚正色道：“臣以為，殿下欲仿效太宗皇帝，出征塞外掃平韃靼，並無可指摘之處。”
“孤就知道，楊侍讀知我！”
沒等朱厚照高興太久，楊瓚話鋒一轉，問道：“既是出征關外，臣有諸多疑問，還請殿下為臣解惑。”
“楊侍讀盡管說。”朱厚照信心滿滿，大有策馬揚鞭，揮斥方遒之勢。
“殿下可曾看過邊塞輿圖？”
朱厚照微愣。
“韃靼同邊軍戰力對比如何，殿下可知？邊將何人擅攻，何人擅守，何人擅用戰車，何人擅用火器，殿下可知？”
朱厚照僵住了。
“先人兵法，殿下可曾知曉？孫子、孫臏、吳子、尉繚子、孔明、六韜，殿下可曾詳讀？”
朱厚照開始石化。
“昔年太宗皇帝親自領兵，橫掃草原。中軍大纛一起，兵鋒過處，韃靼瓦剌無不聞風喪膽。”
頓了頓，楊瓚加重語氣，“太宗皇帝如何排兵布陣，如何驅策騎兵，布下神機營，殿下必是成竹在胸？”
石化的太子殿下開始皸裂，碎渣掉了一地。
楊瓚乘勝追擊，道：“臣不才，略通孫子兵法。其謀攻篇著：上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。殿下可有解？”
朱厚照終於從石化中恢複，臉色瞬間漲紅。
“孤……孤……”
朱厚照自幼不好讀書，《大學》、《春秋》、《資治通鑒》輪番講讀，也未必能記下幾篇。
自從楊瓚出現，太子殿下打算拾起書本。然每每見到兩位學士，坐在課堂上，仍是雲裏霧裏。無論聽得多認真，始終半懂不懂。
況且，朝中文武皆有共識，一國之君，勤政愛民即可。帶兵打仗是武將的事，壓根不必勞動天子。
太子殿下不主動提出，自然沒有哪位學士翰林閑著沒事，撇開經史子集，拿出兵書講讀。
朱厚照是倔，卻不是真的不講道理。
言官的諷諫，滿篇大道理，三句話不離開垂統繼承，五句話不離江山社稷，朱厚照耳朵磨出繭子，也未必聽得進去，隻會越來越煩。
與之相對，楊瓚當麵發問，手段簡單粗暴，更有逾越嫌疑，卻如醍醐灌頂，直接敲在朱厚照的腦門上。
回頭想想，不懂排兵布陣，不知悍敵底細，兵法都沒熟讀過一部，親的哪門子征？
就算內閣三位相公同時腦袋被門夾，放太子離京，除了給韃靼送菜，就是給韃靼送菜！
“孤想差了。”
朱厚照滿臉通紅，老實承認錯誤。
打過巴掌必須給顆甜棗，楊瓚當即道：“殿下有愛護萬民之心，何錯之有？”
“孤……孤今後必定苦讀兵書！力求早日親征！”
苦讀兵書？
甭管怎麽樣，至少比窩在乾清宮不見人要好。
勸說完朱厚照，楊瓚的目光掃過暖閣內幾名中官，在劉瑾身上停留的時間格外長。
“臣知殿下憂心國事，必不會懈怠朝政。此番行事，必是受不肖之徒誤導。”楊瓚正色道，“殿下，內閣三位相公皆為大行皇帝重托的扛鼎之臣，忠言逆耳，實是一心為殿下著想。”
“孤……知道。”
“殿下，是何人誤導殿下？此人必心懷叵測，挑唆殿下同內閣生出嫌隙，辜負先皇，居心險惡，壞我大明江山！”
朱厚照下意識看向劉瑾。
雖不覺一定如楊瓚話中嚴重，然提及弘治帝，一根尖刺卻是紮得結實。
“是你？！”
楊瓚故作恍然，擎起弘治帝禦賜的金尺，厲聲道：“當日臣在禦前受命，正色立朝，發奸擿伏，嚴如鈇鉞，絕不容情！今日，臣擎此金尺，懲此奸徒，以儆效尤！”
話落，恭敬向朱厚照行禮，旋即大步走到劉瑾麵前，在對方不敢置信的目光中，舉起胳膊，一尺抽了過去。
啪的一聲，劉瑾麵上浮出一道血痕。
打人不打臉。楊瓚此舉，是徹底同劉瑾劃清界線，也將對方得罪個徹底。
一下隻是開胃菜，緊接著，楊侍讀正式上演計劃中的好戲。在乾清宮東暖閣中，在朱厚照愕然的注視下，在張永和穀大用的抽氣聲中，將劉瑾抽了個結結實實。
“讒言太子殿下怠政，不肖！”
啪！
“致殿下同朝臣生嫌，奸佞！”
啪！
“愧負太子殿下信任，當誅！”
啪！
劉瑾被抽得涕淚橫流，瞪著楊瓚，滿眼赤紅。
然楊瓚手持弘治帝親賜金尺，太子殿下都要敬重幾分，他不敢閃躲，更不敢反抗，隻能連連向朱厚照求饒，闡明忠心。
“殿下，奴婢一心為殿下，絕無他心！楊侍讀必是聽信他人之言，誤會奴婢！”
楊瓚手臂發酸，聞劉瑾所說，目光一厲。
聽信他人之言，是指他暗同內廷溝通消息？這是被抽還不忘上眼藥？
不服？
好，抽到你服為止！
顧不得手臂發酸，又是十尺下去，劉瑾的臉腫成豬頭，話都說不明白。
朱厚照咂咂嘴，倒是沒生楊瓚的氣，回想起劉瑾前番所言，心中多出幾分了悟。
徹底見識到楊瓚的威風，張永和穀大用眼中再次冒出星星。
別看楊侍讀平時守拙藏鋒，關鍵時刻，當真威武！
乾清宮東暖閣之事很快傳到內閣。
劉健三人對坐，良久無語。
“先帝竟賜下一把金尺？”
既有此意，為何不托付廟堂重臣，而是交予一名七品編修？
想不通，無論如何都是想不通。
最終，還是李東陽麵露淺笑，將堆積如山的上言掃到一邊。
無論大行皇帝真意如何，有金尺在，太子殿下應不會繼續怠政，這些諷諫，暫時是用不上了。
。
然而，當此多事之秋，別說親征關外，便是他想離開宮城，到皇城內溜達一圈，內閣六部也不會答應。
於是，以內閣三位大學士為首，滿朝文武對太子殿下展開遊說勸導，中心思想隻有一個：殿下，外邊不安全，風大雨急，萬一哪裏吹掉塊瓦片，砸到了怎麽辦？為江山社稷，萬不要踏出宮城一步！
“百官軍民耆老等三上奉箋勸進，請殿下顧臣等仰瞻之切，早登寶位，嚴奉宗祧，以慰曆代先帝在天之靈！”
見朱厚照不聽勸，劉健上前一步，使出殺手鐧。
三表奉箋，太子殿下早該令諭答允。
奉天殿龍椅不可久曠，登基之事不能再拖，必須在大行皇帝祭日之前敲定。
劉健出馬，朱厚照的氣勢頓時消去一半。
滿朝文武，朱厚照統統不懼。唯獨對劉健，他是又敬又怕。
劉閣老飽諳世故，壓根不和朱厚照在“親征”的話題上糾纏，直接提出登基大典，社稷宗祧，朱厚照脾氣再倔，也隻能老實坐回龍椅，話都憋回肚子裏。
更關鍵一點，朱厚照是個孝子。
提起大行皇帝祭日，劉健旨在點明，殿下一意孤行要離開京城，連先皇的祭日都拋在腦後，《孝經》都白讀了？
“孤……”
朱厚照到底是初出茅廬，經驗尚淺，麵對劉閣老的強硬，竟是半句反駁的話都說不出口。
“大行皇帝遺詔，慮皇朝繼承，除服之後，殿下應擇吉日大婚。”
劉健乘勝追擊，朱厚照頓覺喉嚨發幹。
繼位，大婚，哪件都不是小事。
禮部上奏儀注，便要耗費多日。加上欽天監選期，宮中安排，不忙到兩個月不算完。
親征？
想都別想。
留給朱厚照的選擇隻有一個：乾清宮西角門弘文館三點一線。
劉閣老一針見血，朱厚照措手不及。
殿上出現短暫的寂靜，群臣屏息，隻等太子殿下幡然醒悟，認識到之前的魯莽輕率，再不提親征之言。
哪想到，朱厚照畏懼劉健，說不過群臣，幹脆袖子一甩，半句話不說，直接起身走人。
隨侍的張永和劉瑾同時一愣，來不及細看群臣的反應，忙小跑跟上，唯恐太子殿下突發奇想，跑到哪個偏僻宮室躲著生悶氣。
一陣涼風刮過，殿中落針可聞。
劉健氣得胡須直顫，李東陽神情微沉，謝遷臉上閃過擔憂。
滿朝文武都被太子殿下的神來之筆驚在當場。
事沒議完，怎麽就起身走人？
習慣了弘治帝的好脾氣，遇到朱厚照，當真是會頭疼牙癢，不知如何是好。
“劉相公，這增兵宣府之事？”
宣府軍情緊急，不能因為太子殿下鬧脾氣就丟開不管。
“此事，內閣會做商議。”
勉強壓下火氣，劉健仍是眉間深鎖。
劉大夏欲要再言，李東陽側身半步，道：“派遣京軍確比從太原調衛軍妥當。太原大同均為邊塞要地，倉促調兵，定會令衛所空虛。賊虜得悉，難言不會趁虛而入，大肆劫掠。”
話說得在情在理，劉大夏隻能點頭，無法繼續堅持己見。
文武群臣從震驚中回神，齊刷刷看向三位閣老，太子殿下就這麽走了，他們怎麽辦？殿下沒發話，是繼續朝議，還是各回各家？
“暫且退了吧。”
內閣首輔發話，左右兩班無人反對。
待眾人退去，劉健、李東陽和謝遷沒有急著走，一則軍情如火，救火拯溺刻不容緩。二則，太子殿下的幾番表現，在三人心頭敲響警鍾。長此下去，絕非國朝之運，萬民之福。
做太子尚可以任性，畢竟上麵還有天子壓著。
登基成為天子，繼續這樣任性，土木堡之變，成化年萬氏之禍，近在眼前。
懷抱滿腹擔憂，內閣商議決定，命都指揮使陳雄張澄充參將，各率京衛兩千馳往宣府。
“軍情十萬火急，限三日啟程。”
奏請遞送到乾清宮，朱厚照再憋氣，也不能對家國大事等閑視之。
看過內閣擬好的敕文，當即加蓋皇太子寶印，還在敕文下多添一行字，“凡馳援京衛，人賞銀二兩，布兩匹。”
敕令發出，朝中似又恢複了平靜。然沒過多久，這份平靜就化為泡影。
連續三日，文武群臣準時準點候在西角門，卻連朱厚照的影子都沒見著。
群臣擔憂，以為太子殿下是身體不適。哪想到，三位閣臣到乾清宮覲見，都是滿臉擔憂的進去，眉頭緊擰的出來。
李東陽尚能不動聲色，劉健的臉赫然已黑成鍋底。
太子殿下哪裏是身體不適，分明是在和朝臣慪氣！
他想親征，朝臣不答應，心中有火發不出來，幹脆整日躲在乾清宮，非但不臨朝聽事，連弘文館都不去了。
劉健三人覲見時，朱厚照穿著一身常服，捧著一本閑書，正看得津津有味。見到幾位相公，沒有半點不好意思，睜著眼睛說瞎話：“孤偶感不適，勞三位先生擔憂。”
乾清宮走一遭，內閣三人的憂心更甚以往。
原本擔心這位會成為“暴君”，如今看來，哪裏是“暴君”，分明就是“昏君”！
“先皇殷殷重托，老夫絕不能視而不見！”
火氣上來，劉健就要上疏進言。
李東陽阻止了他，道：“先看看再說。”
看看再說？
“殿下天生睿智，非是不懂道理。”李東陽壓低聲音，道，“此番怕是有奸宦作祟。”
奸宦？
劉健壓下火氣，眼中閃過一抹陰沉。
如果真是奸宦誘導太子，他必不與之幹休！
擔心朱厚照的不隻內閣六部。
朱厚照幾日不臨朝聽事，也不入弘文館講習，楊瓚每天到翰林院點卯，都能遇到謝丕和顧晣臣，無一例外，皆是眉頭深鎖，神情中帶著憂鬱。
“楊侍讀。”
“謝兄折煞小弟。”
謝丕客氣，楊瓚卻沒有大咧咧領受。言行謙遜，既不將姿態擺得過低，也不會予人一朝得誌、鼻孔朝天的印象。
三人的值房仍是相鄰。
每日做完抄錄工作，時常互相串門，提到最多的便是太子殿下。
謝丕和顧晣臣沒有資格上朝，對朝堂上發生的變化，知道的不如楊瓚詳細。哪怕是謝丕，也隻是從謝大學士口中聽說，太子殿下是如何的年少氣盛，魯莽輕率，並無實際感觸。
“賢弟看著，殿下究竟是如何？”
楊瓚搖搖頭。
告訴謝丕顧晣臣，朱厚照就是個小屁孩，被親爹寵壞了，事情不順心就開始發熊？
能想不能說，說出來就要大禍臨頭。唯一能表露的，隻是和朝中文武一樣的擔憂。
謝丕顧晣臣沒有多想，對視一眼，都是歎息連連。
當日離開翰林院，楊瓚沒急著回家，而是揣著名帖和書信，尋至顧千戶府上。
門房見過楊瓚，忙尋來管事之人，鄭重接下楊瓚的名帖書信，道：“伯爺近日奔忙，常不在府中。楊侍讀放心，伯爺回府，小的必定將帖子送上。”
“多謝。”
沒有多說，楊瓚轉身離開。
又是三日過去，朱厚照仍不至西角門視事，也不給群臣一個說法，都察院和六科終於炸了。
禦史和給事中的諷諫飛入內閣，堆成小山。送入乾清宮，朱厚照卻是看也不看。
情況愈加惡化，內閣三人覲見，竟被中官攔在宮門前，連太子的麵都見不著！
動靜太大，驚動兩宮。
王太後和吳太妃擔心朱厚照的身體，張皇後也不再繼續和兒子慪氣，輪番上乾清宮探視。朱厚照嘴上答應得不錯，等人前腳一走，後腳便將話拋在腦後，依然故我。
與此同時，楊瓚的帖子和書信終於遞到顧千戶麵前。
放下名帖，展開書信，看著紙上短短幾行字，顧卿的眉頭越挑越高。
“楊侍讀還說了些什麽？”
“回伯爺，楊老爺隻留下名帖書信，並未多言。”
“哦。”
顧卿點頭，揮退家人。手指輕輕敲著桌沿，片刻後起身行至書房，提筆寫下一封回信，直接附在名帖之後，令人送到楊瓚府上。
“親自交到楊侍讀手中，言我近日不在府中，有事可尋伯府長史，自會安排妥當。”
“是！”
家人離開，顧卿重新拿起楊瓚的名帖，看著橫平豎直的幾個大字，不覺嘴角輕勾，笑意湧上眼底。
彼時，楊瓚正在家中獨坐苦思，廚娘精心烹製的晚膳送上，微微動過幾筷子，就放下了碗。
“四郎不再用些？”
楊瓚搖頭。
內憂外患不斷，之前多番努力恐將付之流水，哪裏有心思吃飯。
正想著，忽聽門房來報，長安伯府來人。
楊瓚神情不變，心下陡然生出幾分緊張。看到顧卿的名帖和書信，才終於鬆了口氣。
“伯爺讓小的給楊老爺帶話，近日公務繁忙，多不在府內。楊老爺如有事，可令伯府長史代辦。”
“楊某謝過顧千戶厚意。”
楊土送伯府家人離開，楊瓚迫不及待展開書信，蒼勁的筆跡，如刀鋒在紙上劃過。
讀完全部內容，楊瓚靠向椅背，深深吸一口氣，旋即將書信送到燭火旁，任由火苗吞噬白紙黑墨，直將燒到手指，才丟入火盆。
信的內容，多言及草原部落，尤以韃靼、瓦剌和兀良哈為重。較真起來，甚至比不上他同錦衣衛通信“嚴重”。然謹慎起見，哪怕是為顧卿減除麻煩，楊瓚還是決定燒掉。
此番向顧卿求助，實是別無他法。
他在京中沒有根基，對邊塞之事的了解，多源於楊小舉人的記憶。
想勸說朱厚照，不能兜頭就砸大道理，必須言之有物，才能引起對方的興趣。
事由“親征”引起，必當由此處引出話題。韃靼、瓦剌、兀良哈，他知之甚少。有顧卿透出的訊息，仍要繼續揣摩。
不過，知道三者間的恩怨糾葛，明白彼此強弱，於現下已是足夠。
必須佩服太宗皇帝的智慧，早早在草原布下棋局。如不是土木堡之變，大明二十萬精銳盡失，無論瓦剌還是韃靼，此刻都不會是明軍的對手。
盆中火苗熄滅，楊瓚站起身，走到藤箱前，取出弘治帝賜下的金尺和牙牌，神情肅然，背愈發挺直。
求得這把金尺，本為保全自身。現下卻有了另外的用途。
麵向宮城方向，楊瓚鄭重行禮。
想扳正熊孩子，非尋常手段可行。金尺在手，說不得要演上一場好戲。
翌日，朱厚照仍是沒有駕臨西角門。
群臣無法，隻得將奏疏全部送到內閣。
禮部等著朱厚照登位的令諭，急得火燒眉毛，偏偏正主一點不急，看閑書不算，聽說還召見了為先帝煉丹的道士。
正逢楊瓚入值弘文館，不似謝丕顧晣臣，楊侍讀壓根沒在偏殿露麵，手持禦賜的牙牌金尺，直接行過三大殿，立在乾清宮前，請求覲見太子。
“楊侍讀？”
聞聽張永回報，朱厚照臉上閃過片刻猶豫。
張永和穀大用早看不慣劉瑾連發讒言，攛掇太子殿下不上朝。今番得著機會，自是盡力勸說太子見一見楊瓚。
內閣三位相公沒辦法，這位楊侍讀總該有轍。
假如楊侍讀也铩羽而歸，當真會讓劉瑾那廝得意，將太子殿下引上歪道！
當日，朱厚照在氣頭上，劉瑾趁機上讒：“殿下乃是萬乘之尊，他日登上大寶，將為一國之君。朝堂之上俱為殿下臣子，君君臣臣，自當尊奉殿下之意，如何能夠違背？”
“奴婢都曉得的道理，朝堂文武豈會不知。此番諷諫，必是欺殿下年幼。”
“殿下萬不可退讓，否則，今後恐萬事不能做主！”
一番話直刺朱厚照痛處，激起更大的火氣。
矛盾既成，又有劉瑾在一旁煽風點火，自那以後，朱厚照幹脆不上朝，同內閣針鋒相對起來。
張永幾個說話漸漸沒了分量，急得嘴角起泡，仍是沒有辦法。
說得再多，奈何殿下聽不進去！
楊瓚覲見給了幾人希望。
劉瑾不是得意？
等到殿下被楊侍讀勸服，回心轉意，看這老小子還怎麽張狂！
“既然是楊侍讀……孤當見。”
一直窩在乾清宮中，朱厚照也是無聊。
楊瓚橫空出世，引得朱厚照視野開闊，之前能引起興趣的東西，漸漸入不得眼。憋著一口悶氣，他才同內閣僵持到今日。翻著劉瑾送上的閑書，早就乏味無比。
“殿下召楊侍讀覲見！”
唯恐朱厚照改變主意，張永一溜小跑，親自為楊瓚引路。見到楊瓚的神情，掃過他捧在手裏的金尺，背後陡生一股寒意。
“張公公且近一步說話。”
楊瓚略微緩和表情，低聲向張永打聽，太子殿下不上朝，究竟是怎麽回事。
張永左右瞅瞅，撿著重要的說出兩句，重點提及劉瑾。
“是他？”
“是他！”張永咬牙切齒，“這個奸佞小人！咱家咒他生兒子沒屁眼！”
“……”
該拍手叫好還是提醒一句？
楊瓚終是決定，沉默是金。
兩人走進乾清宮，朱厚照正在暖閣裏等著。劉瑾和穀大用伺候在旁，對楊瓚的到來，心情截然不同。
“臣楊瓚，拜見殿下！”
楊瓚行禮，待朱厚照叫起，麵色嚴肅道：“殿下，臣鬥膽，殿下為何不上朝？”
朱厚照皺眉，表情頓時冷了下去。
“楊侍讀也認為孤年輕魯莽，不知曉是非？”
楊瓚很想說“是”。事情不合心就犯熊，還能有什麽解釋？
好在理智壓住衝動，暗中咬了咬腮幫，楊瓚正色道：“臣以為，殿下欲仿效太宗皇帝，出征塞外掃平韃靼，並無可指摘之處。”
“孤就知道，楊侍讀知我！”
沒等朱厚照高興太久，楊瓚話鋒一轉，問道：“既是出征關外，臣有諸多疑問，還請殿下為臣解惑。”
“楊侍讀盡管說。”朱厚照信心滿滿，大有策馬揚鞭，揮斥方遒之勢。
“殿下可曾看過邊塞輿圖？”
朱厚照微愣。
“韃靼同邊軍戰力對比如何，殿下可知？邊將何人擅攻，何人擅守，何人擅用戰車，何人擅用火器，殿下可知？”
朱厚照僵住了。
“先人兵法，殿下可曾知曉？孫子、孫臏、吳子、尉繚子、孔明、六韜，殿下可曾詳讀？”
朱厚照開始石化。
“昔年太宗皇帝親自領兵，橫掃草原。中軍大纛一起，兵鋒過處，韃靼瓦剌無不聞風喪膽。”
頓了頓，楊瓚加重語氣，“太宗皇帝如何排兵布陣，如何驅策騎兵，布下神機營，殿下必是成竹在胸？”
石化的太子殿下開始皸裂，碎渣掉了一地。
楊瓚乘勝追擊，道：“臣不才，略通孫子兵法。其謀攻篇著：上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。殿下可有解？”
朱厚照終於從石化中恢複，臉色瞬間漲紅。
“孤……孤……”
朱厚照自幼不好讀書，《大學》、《春秋》、《資治通鑒》輪番講讀，也未必能記下幾篇。
自從楊瓚出現，太子殿下打算拾起書本。然每每見到兩位學士，坐在課堂上，仍是雲裏霧裏。無論聽得多認真，始終半懂不懂。
況且，朝中文武皆有共識，一國之君，勤政愛民即可。帶兵打仗是武將的事，壓根不必勞動天子。
太子殿下不主動提出，自然沒有哪位學士翰林閑著沒事，撇開經史子集，拿出兵書講讀。
朱厚照是倔，卻不是真的不講道理。
言官的諷諫，滿篇大道理，三句話不離開垂統繼承，五句話不離江山社稷，朱厚照耳朵磨出繭子，也未必聽得進去，隻會越來越煩。
與之相對，楊瓚當麵發問，手段簡單粗暴，更有逾越嫌疑，卻如醍醐灌頂，直接敲在朱厚照的腦門上。
回頭想想，不懂排兵布陣，不知悍敵底細，兵法都沒熟讀過一部，親的哪門子征？
就算內閣三位相公同時腦袋被門夾，放太子離京，除了給韃靼送菜，就是給韃靼送菜！
“孤想差了。”
朱厚照滿臉通紅，老實承認錯誤。
打過巴掌必須給顆甜棗，楊瓚當即道：“殿下有愛護萬民之心，何錯之有？”
“孤……孤今後必定苦讀兵書！力求早日親征！”
苦讀兵書？
甭管怎麽樣，至少比窩在乾清宮不見人要好。
勸說完朱厚照，楊瓚的目光掃過暖閣內幾名中官，在劉瑾身上停留的時間格外長。
“臣知殿下憂心國事，必不會懈怠朝政。此番行事，必是受不肖之徒誤導。”楊瓚正色道，“殿下，內閣三位相公皆為大行皇帝重托的扛鼎之臣，忠言逆耳，實是一心為殿下著想。”
“孤……知道。”
“殿下，是何人誤導殿下？此人必心懷叵測，挑唆殿下同內閣生出嫌隙，辜負先皇，居心險惡，壞我大明江山！”
朱厚照下意識看向劉瑾。
雖不覺一定如楊瓚話中嚴重，然提及弘治帝，一根尖刺卻是紮得結實。
“是你？！”
楊瓚故作恍然，擎起弘治帝禦賜的金尺，厲聲道：“當日臣在禦前受命，正色立朝，發奸擿伏，嚴如鈇鉞，絕不容情！今日，臣擎此金尺，懲此奸徒，以儆效尤！”
話落，恭敬向朱厚照行禮，旋即大步走到劉瑾麵前，在對方不敢置信的目光中，舉起胳膊，一尺抽了過去。
啪的一聲，劉瑾麵上浮出一道血痕。
打人不打臉。楊瓚此舉，是徹底同劉瑾劃清界線，也將對方得罪個徹底。
一下隻是開胃菜，緊接著，楊侍讀正式上演計劃中的好戲。在乾清宮東暖閣中，在朱厚照愕然的注視下，在張永和穀大用的抽氣聲中，將劉瑾抽了個結結實實。
“讒言太子殿下怠政，不肖！”
啪！
“致殿下同朝臣生嫌，奸佞！”
啪！
“愧負太子殿下信任，當誅！”
啪！
劉瑾被抽得涕淚橫流，瞪著楊瓚，滿眼赤紅。
然楊瓚手持弘治帝親賜金尺，太子殿下都要敬重幾分，他不敢閃躲，更不敢反抗，隻能連連向朱厚照求饒，闡明忠心。
“殿下，奴婢一心為殿下，絕無他心！楊侍讀必是聽信他人之言，誤會奴婢！”
楊瓚手臂發酸，聞劉瑾所說，目光一厲。
聽信他人之言，是指他暗同內廷溝通消息？這是被抽還不忘上眼藥？
不服？
好，抽到你服為止！
顧不得手臂發酸，又是十尺下去，劉瑾的臉腫成豬頭，話都說不明白。
朱厚照咂咂嘴，倒是沒生楊瓚的氣，回想起劉瑾前番所言，心中多出幾分了悟。
徹底見識到楊瓚的威風，張永和穀大用眼中再次冒出星星。
別看楊侍讀平時守拙藏鋒，關鍵時刻，當真威武！
乾清宮東暖閣之事很快傳到內閣。
劉健三人對坐，良久無語。
“先帝竟賜下一把金尺？”
既有此意，為何不托付廟堂重臣，而是交予一名七品編修？
想不通，無論如何都是想不通。
最終，還是李東陽麵露淺笑，將堆積如山的上言掃到一邊。
無論大行皇帝真意如何，有金尺在，太子殿下應不會繼續怠政，這些諷諫，暫時是用不上了。
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