六十七
程鳳台出了水雲樓，再到範家，就該晚上九點多了。範宅因為老人和孩子居多，白天鬧得沒個完，一到夜裏，吃過晚飯就要全體瞌睡。偌大的宅子裏隻餘孩子的哭泣，奶娘一高一低哄著唱歌，以及老人熟睡的鼾聲。所有聲音潛伏在四麵八方，都是朦朧低沉的不真切，忽而高出一聲，分外顯得夜深夜靜，使人不自覺放輕了手腳。程鳳台長驅直入，到二樓起居室去找範漣，進了門，第一眼就看見那張他和商細蕊荒唐過的貴妃榻，心裏又是一堵。
範漣喝著洋酒在燈下看書，看見程鳳台，嗨呀一笑把書合上：“你怎麽來了？被姐姐趕出來了？”
範漣這樣一說，程鳳台就忍不住笑了笑。程鳳台剛結婚的時候每逢二奶奶和他不樂意，他就連夜投奔小舅子訴一訴苦悶，借宿一晚。現在夫妻多年，二奶奶全心撲在孩子身上，對他的心勁兒也瀉多了，許多事情找到了平點，沒有可矯情的了，不想換了一個商細蕊繼續來折磨他。
程鳳台很煩熱地脫了外衣，自己給自己倒了一杯威士忌，裝了好多冰塊，一口就喝光。然後又倒了一杯，走到風扇前解開襯衫扣子呼呼地吹風，人涼快下來，低靡地長歎一聲。
範漣看他氣色不對，道：“哎！你不是真被姐姐趕出來了吧？”
程鳳台道：“哪能啊？家裏那三個小子她都愛不過來，還有空搭理我？我現在是老四啦！”他語調一轉，肅然道：“我走曲江的那批貨被劫了，死了我兩個大夥計。到現在還不知道是誰幹的，你給打聽打聽。”
兩人密密忙忙地商討了一陣，範漣連連歎息，那兩個大夥計還是從範家過去給姑爺幫忙的，這一幫就是五六年。今年打算提攜提攜他倆從事煙土買賣，未料想，橫豎還是沒有這個發邪財的命，才走了兩趟來回，落得個曝屍荒野的下場，教人不是滋味。至於那批貨，範漣和程鳳台想的是一樣，就算損失掉其實也不至於令人心痛到怎樣，這點底氣程鳳台還是有的，怕的是對方吃到甜頭上了癮，有一就有二，斷了程鳳台用錢財鋪就的這條“絲綢之路”。
範漣道：“以我和曹司令的人麵，肯定能把人找出來。可是萬一找出來了也不是我們的交情，與你獅子大開口怎麽辦？能跟曹司令的兵動手，那還能是善茬嗎？”
程鳳台痛飲一口冰酒，道：“要是獅子大開口，那批貨我也不要了。我就問曹司令買一個團過去剿匪，還不信滅不了一撮綹子！媽的，多花點錢我認了，老有這麽個斷路的給我添堵可不行！”
範漣心想你還剿什麽匪啊，我看你就是匪，笑道：“別的都沒什麽，我們家兩位姨娘也不知是怎麽了，非說你的膏子最好，這下要鬧煙癮了。”
程鳳台含含糊糊地笑笑，臉上卻沒露出幾分笑模樣，乃至與範漣從雲南煙土的價錢，到曹貴修炮轟日本人聊了老半天，也沒怎麽活潑起來。程鳳台平時一直是情緒挺高挺風趣的人，一旦低落下來，很容易被察覺。範漣覺得他姐夫不至於為了一批貨鬱悶至此，也不至於為了兩個大夥計如喪考妣，試探著一問，程鳳台先還不肯答，扯了半天方才默默地道：“我和那唱戲的不痛快了。”
範漣一聽哈哈大笑，重新給他斟上酒：“我說什麽來著？還是被人趕出來的。”
程鳳台斜睨著他：“怎麽？挺幸災樂禍啊？”
範漣搖頭：“你倆吵架有什麽可奇怪的，打起來都不稀奇。”
程鳳台悶了一口酒：“他性子有那麽惡劣？”
範漣誇張一叫：“謔！你以為呢？當年和常之新幹架，那麽大個老板當街撕巴打架，要多寒磣有多寒磣。”
程鳳台笑道：“那是他發瘋。”
範漣道：“不發瘋的時候，也夠不講理的。”
程鳳台皺眉笑道：“你好像對他挺有意見啊？”
範漣笑道：“意見談不上，實話實說嘛！外人看著他是文質彬彬，可我是知根知底的啊——實話實說，你的性子也就這麽回事，當然了，在少爺堆裏算是好樣的。可你再怎麽好，總好不到小來那樣吧？就算是小來——萍嫂子和我說啊，小時候也常常被他氣得哭。商老板那個脾氣，不知好歹，又暴躁，惹急了就扯脖子嗷嗷叫。所以你看現在，小來能不管的事情就絕對不多嘴。”
程鳳台點點頭：“我看出來了，小來這姑娘有三句說一句，是很省事。”
範漣道：“都是被他氣出來的怪脾氣。莫說是小來，他對他幹爹也敢大喊大叫尥蹶子，完了商老頭兒提著根大棒子滿街追著他打，要把他打服。打了這麽十幾年，兒子還沒服，老子先死了，功敗垂成啊！”
程鳳台仰天長歎道：“這戲子……”他忽然想起來問：“難道對萍嫂子也這麽著？”
範漣不懷好意地笑道：“哎！錯了！他對貼身的人都這麽著，唯獨除了萍嫂子。給萍嫂子端杯水還得試試水溫別燙著師姐了，跟個大孝子似的。”他說這話，故意就是為了惱一惱程鳳台。程鳳台心裏果然覺得很受刺激，覺得商細蕊是個瞎了狗眼的傻東西，他在他這裏是入不敷出，受了辜負，表麵上悶悶的沒說別的。範漣看著有點不落忍，便又正經道：“不過話說回來，你對我姐姐不也是個大孝子嗎？所以他在你這裏脾氣好壞，未必能說明什麽內容。”說著吭哧吭哧笑了，跟程鳳台碰了個杯：“就是跟他在一塊兒，你有得好累了！”還是個幸災樂禍的模樣。
程鳳台豁然站起來把酒喝光，往桌上一頓：“跟他在一塊兒個屁！”
範漣歪著頭，笑嘻嘻看他嘴硬。
範家人多事亂，客房沒有兩間，房裏還鋪設著春天的被褥沒有收拾，像一間旅館。當夜程鳳台在範漣屋裏歇下，兩個大男人廢話連篇講到半夜。第二天中午，走廊盡頭電話鈴嘀鈴鈴大響，把兩人一齊鬧醒了。程鳳台愁眉苦臉地翻個身，盡量躲開點兒範漣，連說熱死了。範漣一巴掌拍在程鳳台平坦的胸膛上摸索一番，眼睛都未睜開，很寂寞地歎了一口氣。
外邊範家的一個小弟弟接了電話，一會兒跑過來擰開門往範漣床上張望一眼，又張望一眼，門也來不及帶上，立刻跑回去聽電話：“恩！姐夫在呢！我哥也在！我哥摟著姐夫在睡覺！”
程鳳台一翻身就起來了，赤腳往外走，邊走邊想範家的孩子怎麽不大會說人話。電話是二奶奶打來的，曹司令那邊有了信兒，劫貨的歹徒果然是軍方的人，是為“軍匪”。曹司令與這位軍匪師長相隔甚遠素無來往，軍匪師長也無需買曹司令的帳，搶了一批貨，大概是為了試試深淺，訛詐一筆。
找到人，往下就好辦了。花錢能辦成的事兒，都不叫事兒。程鳳台把範漣從床上拖起來，就是一陣忙活。曹司令給軍匪師長施壓，範漣在官場運動，程鳳台去找路子行賄。這樣忙了兩三天，真沒能顧得上和商細蕊慪氣。
水雲樓添丁的喜悅暫時能衝淡一些商細蕊的怨憤。他本身年紀就不大，徒弟要是年紀挨得近，一定會惹人非議，說他狂妄。商細蕊也不想正式收徒，因為他自己唱好唱砸，都是他自己的。徒弟唱得好也就罷了，唱砸了免不了讓人說一句：呐，他師父居然是商細蕊！他可不願意擔這份聲名。雖然不認這份師徒的名份，教起來可是一點兒也不敷衍。周香芸楊寶梨，還有一個武生小玉林是商細蕊重點培養對象。三個戲子捏到手裏感覺一下，商細蕊很嫌棄他們的開蒙師父沒把他們底子打紮實，自己親自上陣給他們掰腿掰胳膊，把他們當泥人那麽拆。周香芸和小玉林倒還好，周香芸是老實孩子，沒人盯著自己也是苦練苦熬，沒有把商細蕊過去教他的架子扔了。小玉林是武生的本行，撕腰拉胯不在話下。隻苦了一個嬌滴滴的楊寶梨。楊寶梨仗著一點小聰明，在文場舉重若輕，功夫架子就不肯下苦力了。商細蕊壓他一下，他就哭喊一聲——當然了，商細蕊的手段，是比一般科班嚴厲一些。
楊寶梨疼得吱哇亂叫，把商細蕊氣得罵：“你看看你！筋都沒抻開就上台唱了！早知道這麽費勁，我才不要你！還不如拉個票友下海呢！”
那邊周香芸和小玉林也累得一腦門子汗。他倆紮一個馬步快要兩小時了，手臂腿上綁著幾塊磚，初時輕如鴻毛，此刻重如泰山，簡直要把骨頭壓斷。他們是來唱戲的，不是來練把式賣藝的，商細蕊這是怎麽個路子，他們也摸不透。周香芸身子一向虛弱，離開雲喜班之前，四喜兒尋釁將他痛揍了一頓，這一頓把往下十年的份都擱在裏麵了。一陣涼風吹過，周香芸頭暈眼花地晃了晃身子，商細蕊嗬斥：“風一吹你就跟著搖！搖什麽搖！你是紙糊的幡？”說罷眼睛鋒利地巡視一遍這三人，從小來手裏接過毛巾擦汗：“敢偷懶，揍死你們！”
三個人欲哭無淚，覺得商細蕊在教戲的時候，好像特別地凶，或者說他近來都特別地凶，心裏有一種前出虎口後進狼窩的害怕。小來卻深知商細蕊這股勁頭從何而來，木著臉眉毛也不動一下。吵架，該吵！——最好一吵就散，早該散了！
商細蕊並不是沒有同程鳳台拌過嘴，但是往往沉默不過一會兒，程鳳台就會來服軟逗他了，拂袖而去不見蹤影是從來沒有過的事。他也不知道自己這脾氣到底算怎樣，因為沒有與人如此這般相好過，曾經一個蔣夢萍與程鳳台的地位仿佛，然而對程鳳台和對蔣夢萍的心是完全倒著來的。蔣夢萍纖纖弱女子，商細蕊全心嗬護唯恐不及，一副肝腸剖出來交給她，還生怕她會嫌腥氣。至於程鳳台，商細蕊願意由著性子對待他，看他扒心扒肝地為他往外掏，為他鞠躬盡瘁。不斷地試探程鳳台的底線，程鳳台哄他哄得又疲倦又無奈，嗓子暗啞啞，嘴唇都起了白皮。他覺著心疼了，還是不肯讓步，因為還沒有碰到程鳳台的底線，他變態地不甘心。商細蕊一直沒有承認，他對程鳳台是多著一層肆無忌憚的感情。
可是程鳳台這個不識抬舉的！
商細蕊氣哼哼地過了幾天，把三個小戲子拆卸了一遍，又拚裝了一遍，略舒胸中一口悶氣。三個戲子看見商細蕊，就如同看見活地獄一般。周香芸更加的沉默，楊寶梨更加的諂媚，小玉林能不露臉就不露臉，見了麵離他三丈遠，低著頭走路。等到冷戰第五天，商細蕊左等右等還等不來程鳳台，等得自己快嘔血了，倒把杜七等來了。
杜七西裝革履地從小巷子那扇門摸進後台，商細蕊一錯眼，以為是程鳳台來了，心口跳得咕咚咕咚，像揣了一隻大青蛙！裝模作樣地繼續梳理那一領線尾子，假裝後台人來人往，他毫不在意。待杜七開口一笑，他扭頭定睛一看，臉上立刻掛了一層冷霜，把手裏的鐵梳子“啪”地拍在台子上。
杜七本來握著一份卷起來的手稿，這時候將手稿往他頭上敲打兩下：“哎喲商大老板，好端端的摔家夥什！不歡迎我來是怎麽的？”
商細蕊嘴角一撇：“哪能啊，你坐會兒吧。”
杜七把手稿往他懷裏一拋，闊手闊腳地坐下：“我先給安了腔兒，你試著不好咱們再改。”他笑著梭巡一遍新招攬的戲子們，見他們一個個眼睛又亮，身段又軟，真真妙不可言，臉上便露出一個慈父一般的微笑：“這是給孩子們的見麵禮。三天通宵攢的本子，白天還要講課，還要去給薛千山鬧洞房！都快活活累死我了！你趕緊看！別他媽拖拖拉拉！看不完我撕了喂你吃！”
旁邊沅蘭很關心薛千山的婚事，笑道：“七少爺去吃喜酒了？我沒去。怎麽樣呀他們？”
杜七叉開五指一梳頭發，嘿嘿笑道：“既然本公子賞臉到場了，那還能錯得了嗎？”多的話不必再說，沅蘭心領神會。杜七所謂的鬧洞房那就是調皮搗蛋，找茬生事，隻差在薛千山褲襠裏點炮仗了。
商細蕊對薛千山的婚事毫無興趣，垂頭喪氣地坐到沙發上，湊在燈下一頁一頁翻閱。這一本新戲叫做《商女恨》，顧名思義，講的是青樓裏姐兒們的悲歡離合。這還是初稿，許多加減刪改的地方，又打圈又塗墨，□興起之處，索性用起了草書，看得商細蕊是頭大如鬥兩眼發黑，肚子裏蹭蹭地往外冒小火苗子。但是杜七不是程鳳台，他不會衝著杜七暴露本性，他對朋友是很有分寸的，小聲嘀咕了一句：“亂死啦！不如你念給我聽得啦！”
杜七噴出一口香煙啐他：“你想得美！”
商細蕊苦悶地繼續看下去，看到實在不認得的字，不免多問了杜七兩個，杜七又啐他：“梨園行哪個叫得上字號的角兒跟你似的？整個兒一目不識丁！原小荻那樣的秀才我就不說了，就說王小平的一筆畫，李四山的一筆字，你跟梨園會館見了麵，好意思和人打招呼嗎你？臭文盲！”
杜七這兩天休息得不好，脾氣就差，加上與商細蕊水雲樓是混得爛熟的，當著新人們，講話一點兒麵子也不留。商細蕊卻也不覺得丟麵子，歎一口氣，哼哼兩聲仰倒在沙發上看本子。
杜七寫戲一連三天，商細蕊看戲也很花了一些時候，他自己寫詞，寫得個不著四六，看別人的詞倒是很知道好賴，越看越入迷，越看越醉心，半天不能動彈一下，忽而手上挽了個蘭花指，把本子裏的戲詞悠悠然地念白一句，好似詐屍一般，使新來的小戲子們捂著嘴直笑。
商細蕊看完本子長歎兩聲，手稿蓋著臉，甕聲甕氣地用小嗓唱了一段本子裏的搖板，全身飄飄欲仙，將那紅塵凡世拋在一邊，徹底美了。這裏所有人都見識過他過目不忘的本領，也就沒人稀罕他。小戲子們圍觀到他如此的做派，互相擠眉弄眼暗笑不止，認為班主非常地呆氣，呆得有點好玩，讓人沒法兒再怕他什麽了。楊寶梨迅速湊上前去套近乎，蹲在他耳邊諂笑道：“班主唱得真好聽，您給我們說說新戲唄？”
商細蕊伸手輕輕一推他的刺毛腦袋，用戲聲抑揚頓挫地念道：“正是春睡綿綿，冤家休要鬧我！”
眾戲子捂著嘴在那笑。
沅蘭拍一巴掌杜七，瞥一眼商細蕊：“呐！七少爺，你給招出來的，咱們可管不了啊！”
杜七心知這回自己一枝巨筆又一次筆下生花，發揮得令人稱道，那得意勁也是非同小可的。此時門外有一探頭，接著羞答答地往裏近，原來是盛子雲。盛子雲年前捧戲子捧得耽誤了學業，險些要留級，惡補了大半年才跟上同學們的程度。眼看功課無虞了，立刻就閑不住腳，仍是隔三差五地往水雲樓跑。他今天來得不湊巧，杜七在這裏，他的那一點文學素養和對戲的見識，是萬萬拿不出手來現眼的。更不巧的是商細蕊今兒個接了一出新本子，本子是好本子，卻不是人人都能演得。發過一陣花癡之後，商細蕊跳起來當場點了幾個戲子：“你們幾個跟我去同月坊！今晚還有戲的就留下唱戲，以後再帶你們！”
杜七立刻明白商細蕊的用心，一拍商細蕊的後脖頸，道：“好哥兒，和我想一塊兒去了！孩子們還小，要演這出是非得見點兒世麵不可。不過你這點的都是旦，生也應該一同去。你當嫖客就是天生的麽？”
杜七是此中老手，最有發言權，商細蕊點點頭。那邊戲子們都是下九流堆裏混大的，誰不知道四九城裏出了名的同月坊，同月坊名字取得好聽，也不是一般兩般的窯子。坊內的姑娘們藝名卓絕，頗有秦淮風韻，是個風月場中的風雅地。單單有點錢，還未必能見得到坊內的好角兒，這得靠杜七引見著。
其他戲子們都暗暗激動，兩個老實的孩子包括周香芸都紅了臉，非常局促的樣子。楊寶梨哎喲一聲對著鏡子抬眉毛齜牙齒，左照右照，照個不休，道：“班主！咱們難道就穿這身去？”
商細蕊道：“是啊！這身不挺好？”
楊寶梨訕訕地說：“太寒酸了啊！”
商細蕊把他從鏡子前頭拽開：“又不是讓你去相親！到了地方，多聽多看，多學著點！”
被點到名的三個小坤旦臊著臉問道：“班主？我們也得去嗎？同月坊還能接女客？”
商細蕊看著杜七。杜七道：“我帶進去的就沒問題。”
又有戲子問：“可是班主，咱們的月錢湊一塊兒還不夠在裏頭喝杯茶的！”
沅蘭插嘴笑道：“傻子！跟著班主出門，還用你們花錢？你們這叫出公差！出公差逛窯子，美得你們吧！”又衝商細蕊一笑：“我們這些老人就不去了吧？不就是唱個窯姐兒嗎？費這勁！嗐！要是演皇後，是不是還得在紫禁城裏住兩天呐？”一麵說，她拽了拽披肩點一支煙，拿著一把檀香扇坐在那裏輕輕拍打自己的肩膀。這一股恰到好處的風流氣，是不必再進修了。幾位師兄爭相同去，他們幾個平時可沒少去八大胡同消遣，還跟這湊什麽熱鬧，商細蕊一定不肯給他們揩這個油。盛子雲難得來一趟，就趕上水雲樓集體逛妓院，和商細蕊一句話沒說上，臊眉耷眼地就溜走了。那種地方，小來也就不去了。
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程鳳台出了水雲樓，再到範家，就該晚上九點多了。範宅因為老人和孩子居多，白天鬧得沒個完，一到夜裏，吃過晚飯就要全體瞌睡。偌大的宅子裏隻餘孩子的哭泣，奶娘一高一低哄著唱歌，以及老人熟睡的鼾聲。所有聲音潛伏在四麵八方，都是朦朧低沉的不真切，忽而高出一聲，分外顯得夜深夜靜，使人不自覺放輕了手腳。程鳳台長驅直入，到二樓起居室去找範漣，進了門，第一眼就看見那張他和商細蕊荒唐過的貴妃榻，心裏又是一堵。
範漣喝著洋酒在燈下看書，看見程鳳台，嗨呀一笑把書合上：“你怎麽來了？被姐姐趕出來了？”
範漣這樣一說，程鳳台就忍不住笑了笑。程鳳台剛結婚的時候每逢二奶奶和他不樂意，他就連夜投奔小舅子訴一訴苦悶，借宿一晚。現在夫妻多年，二奶奶全心撲在孩子身上，對他的心勁兒也瀉多了，許多事情找到了平點，沒有可矯情的了，不想換了一個商細蕊繼續來折磨他。
程鳳台很煩熱地脫了外衣，自己給自己倒了一杯威士忌，裝了好多冰塊，一口就喝光。然後又倒了一杯，走到風扇前解開襯衫扣子呼呼地吹風，人涼快下來，低靡地長歎一聲。
範漣看他氣色不對，道：“哎！你不是真被姐姐趕出來了吧？”
程鳳台道：“哪能啊？家裏那三個小子她都愛不過來，還有空搭理我？我現在是老四啦！”他語調一轉，肅然道：“我走曲江的那批貨被劫了，死了我兩個大夥計。到現在還不知道是誰幹的，你給打聽打聽。”
兩人密密忙忙地商討了一陣，範漣連連歎息，那兩個大夥計還是從範家過去給姑爺幫忙的，這一幫就是五六年。今年打算提攜提攜他倆從事煙土買賣，未料想，橫豎還是沒有這個發邪財的命，才走了兩趟來回，落得個曝屍荒野的下場，教人不是滋味。至於那批貨，範漣和程鳳台想的是一樣，就算損失掉其實也不至於令人心痛到怎樣，這點底氣程鳳台還是有的，怕的是對方吃到甜頭上了癮，有一就有二，斷了程鳳台用錢財鋪就的這條“絲綢之路”。
範漣道：“以我和曹司令的人麵，肯定能把人找出來。可是萬一找出來了也不是我們的交情，與你獅子大開口怎麽辦？能跟曹司令的兵動手，那還能是善茬嗎？”
程鳳台痛飲一口冰酒，道：“要是獅子大開口，那批貨我也不要了。我就問曹司令買一個團過去剿匪，還不信滅不了一撮綹子！媽的，多花點錢我認了，老有這麽個斷路的給我添堵可不行！”
範漣心想你還剿什麽匪啊，我看你就是匪，笑道：“別的都沒什麽，我們家兩位姨娘也不知是怎麽了，非說你的膏子最好，這下要鬧煙癮了。”
程鳳台含含糊糊地笑笑，臉上卻沒露出幾分笑模樣，乃至與範漣從雲南煙土的價錢，到曹貴修炮轟日本人聊了老半天，也沒怎麽活潑起來。程鳳台平時一直是情緒挺高挺風趣的人，一旦低落下來，很容易被察覺。範漣覺得他姐夫不至於為了一批貨鬱悶至此，也不至於為了兩個大夥計如喪考妣，試探著一問，程鳳台先還不肯答，扯了半天方才默默地道：“我和那唱戲的不痛快了。”
範漣一聽哈哈大笑，重新給他斟上酒：“我說什麽來著？還是被人趕出來的。”
程鳳台斜睨著他：“怎麽？挺幸災樂禍啊？”
範漣搖頭：“你倆吵架有什麽可奇怪的，打起來都不稀奇。”
程鳳台悶了一口酒：“他性子有那麽惡劣？”
範漣誇張一叫：“謔！你以為呢？當年和常之新幹架，那麽大個老板當街撕巴打架，要多寒磣有多寒磣。”
程鳳台笑道：“那是他發瘋。”
範漣道：“不發瘋的時候，也夠不講理的。”
程鳳台皺眉笑道：“你好像對他挺有意見啊？”
範漣笑道：“意見談不上，實話實說嘛！外人看著他是文質彬彬，可我是知根知底的啊——實話實說，你的性子也就這麽回事，當然了，在少爺堆裏算是好樣的。可你再怎麽好，總好不到小來那樣吧？就算是小來——萍嫂子和我說啊，小時候也常常被他氣得哭。商老板那個脾氣，不知好歹，又暴躁，惹急了就扯脖子嗷嗷叫。所以你看現在，小來能不管的事情就絕對不多嘴。”
程鳳台點點頭：“我看出來了，小來這姑娘有三句說一句，是很省事。”
範漣道：“都是被他氣出來的怪脾氣。莫說是小來，他對他幹爹也敢大喊大叫尥蹶子，完了商老頭兒提著根大棒子滿街追著他打，要把他打服。打了這麽十幾年，兒子還沒服，老子先死了，功敗垂成啊！”
程鳳台仰天長歎道：“這戲子……”他忽然想起來問：“難道對萍嫂子也這麽著？”
範漣不懷好意地笑道：“哎！錯了！他對貼身的人都這麽著，唯獨除了萍嫂子。給萍嫂子端杯水還得試試水溫別燙著師姐了，跟個大孝子似的。”他說這話，故意就是為了惱一惱程鳳台。程鳳台心裏果然覺得很受刺激，覺得商細蕊是個瞎了狗眼的傻東西，他在他這裏是入不敷出，受了辜負，表麵上悶悶的沒說別的。範漣看著有點不落忍，便又正經道：“不過話說回來，你對我姐姐不也是個大孝子嗎？所以他在你這裏脾氣好壞，未必能說明什麽內容。”說著吭哧吭哧笑了，跟程鳳台碰了個杯：“就是跟他在一塊兒，你有得好累了！”還是個幸災樂禍的模樣。
程鳳台豁然站起來把酒喝光，往桌上一頓：“跟他在一塊兒個屁！”
範漣歪著頭，笑嘻嘻看他嘴硬。
範家人多事亂，客房沒有兩間，房裏還鋪設著春天的被褥沒有收拾，像一間旅館。當夜程鳳台在範漣屋裏歇下，兩個大男人廢話連篇講到半夜。第二天中午，走廊盡頭電話鈴嘀鈴鈴大響，把兩人一齊鬧醒了。程鳳台愁眉苦臉地翻個身，盡量躲開點兒範漣，連說熱死了。範漣一巴掌拍在程鳳台平坦的胸膛上摸索一番，眼睛都未睜開，很寂寞地歎了一口氣。
外邊範家的一個小弟弟接了電話，一會兒跑過來擰開門往範漣床上張望一眼，又張望一眼，門也來不及帶上，立刻跑回去聽電話：“恩！姐夫在呢！我哥也在！我哥摟著姐夫在睡覺！”
程鳳台一翻身就起來了，赤腳往外走，邊走邊想範家的孩子怎麽不大會說人話。電話是二奶奶打來的，曹司令那邊有了信兒，劫貨的歹徒果然是軍方的人，是為“軍匪”。曹司令與這位軍匪師長相隔甚遠素無來往，軍匪師長也無需買曹司令的帳，搶了一批貨，大概是為了試試深淺，訛詐一筆。
找到人，往下就好辦了。花錢能辦成的事兒，都不叫事兒。程鳳台把範漣從床上拖起來，就是一陣忙活。曹司令給軍匪師長施壓，範漣在官場運動，程鳳台去找路子行賄。這樣忙了兩三天，真沒能顧得上和商細蕊慪氣。
水雲樓添丁的喜悅暫時能衝淡一些商細蕊的怨憤。他本身年紀就不大，徒弟要是年紀挨得近，一定會惹人非議，說他狂妄。商細蕊也不想正式收徒，因為他自己唱好唱砸，都是他自己的。徒弟唱得好也就罷了，唱砸了免不了讓人說一句：呐，他師父居然是商細蕊！他可不願意擔這份聲名。雖然不認這份師徒的名份，教起來可是一點兒也不敷衍。周香芸楊寶梨，還有一個武生小玉林是商細蕊重點培養對象。三個戲子捏到手裏感覺一下，商細蕊很嫌棄他們的開蒙師父沒把他們底子打紮實，自己親自上陣給他們掰腿掰胳膊，把他們當泥人那麽拆。周香芸和小玉林倒還好，周香芸是老實孩子，沒人盯著自己也是苦練苦熬，沒有把商細蕊過去教他的架子扔了。小玉林是武生的本行，撕腰拉胯不在話下。隻苦了一個嬌滴滴的楊寶梨。楊寶梨仗著一點小聰明，在文場舉重若輕，功夫架子就不肯下苦力了。商細蕊壓他一下，他就哭喊一聲——當然了，商細蕊的手段，是比一般科班嚴厲一些。
楊寶梨疼得吱哇亂叫，把商細蕊氣得罵：“你看看你！筋都沒抻開就上台唱了！早知道這麽費勁，我才不要你！還不如拉個票友下海呢！”
那邊周香芸和小玉林也累得一腦門子汗。他倆紮一個馬步快要兩小時了，手臂腿上綁著幾塊磚，初時輕如鴻毛，此刻重如泰山，簡直要把骨頭壓斷。他們是來唱戲的，不是來練把式賣藝的，商細蕊這是怎麽個路子，他們也摸不透。周香芸身子一向虛弱，離開雲喜班之前，四喜兒尋釁將他痛揍了一頓，這一頓把往下十年的份都擱在裏麵了。一陣涼風吹過，周香芸頭暈眼花地晃了晃身子，商細蕊嗬斥：“風一吹你就跟著搖！搖什麽搖！你是紙糊的幡？”說罷眼睛鋒利地巡視一遍這三人，從小來手裏接過毛巾擦汗：“敢偷懶，揍死你們！”
三個人欲哭無淚，覺得商細蕊在教戲的時候，好像特別地凶，或者說他近來都特別地凶，心裏有一種前出虎口後進狼窩的害怕。小來卻深知商細蕊這股勁頭從何而來，木著臉眉毛也不動一下。吵架，該吵！——最好一吵就散，早該散了！
商細蕊並不是沒有同程鳳台拌過嘴，但是往往沉默不過一會兒，程鳳台就會來服軟逗他了，拂袖而去不見蹤影是從來沒有過的事。他也不知道自己這脾氣到底算怎樣，因為沒有與人如此這般相好過，曾經一個蔣夢萍與程鳳台的地位仿佛，然而對程鳳台和對蔣夢萍的心是完全倒著來的。蔣夢萍纖纖弱女子，商細蕊全心嗬護唯恐不及，一副肝腸剖出來交給她，還生怕她會嫌腥氣。至於程鳳台，商細蕊願意由著性子對待他，看他扒心扒肝地為他往外掏，為他鞠躬盡瘁。不斷地試探程鳳台的底線，程鳳台哄他哄得又疲倦又無奈，嗓子暗啞啞，嘴唇都起了白皮。他覺著心疼了，還是不肯讓步，因為還沒有碰到程鳳台的底線，他變態地不甘心。商細蕊一直沒有承認，他對程鳳台是多著一層肆無忌憚的感情。
可是程鳳台這個不識抬舉的！
商細蕊氣哼哼地過了幾天，把三個小戲子拆卸了一遍，又拚裝了一遍，略舒胸中一口悶氣。三個戲子看見商細蕊，就如同看見活地獄一般。周香芸更加的沉默，楊寶梨更加的諂媚，小玉林能不露臉就不露臉，見了麵離他三丈遠，低著頭走路。等到冷戰第五天，商細蕊左等右等還等不來程鳳台，等得自己快嘔血了，倒把杜七等來了。
杜七西裝革履地從小巷子那扇門摸進後台，商細蕊一錯眼，以為是程鳳台來了，心口跳得咕咚咕咚，像揣了一隻大青蛙！裝模作樣地繼續梳理那一領線尾子，假裝後台人來人往，他毫不在意。待杜七開口一笑，他扭頭定睛一看，臉上立刻掛了一層冷霜，把手裏的鐵梳子“啪”地拍在台子上。
杜七本來握著一份卷起來的手稿，這時候將手稿往他頭上敲打兩下：“哎喲商大老板，好端端的摔家夥什！不歡迎我來是怎麽的？”
商細蕊嘴角一撇：“哪能啊，你坐會兒吧。”
杜七把手稿往他懷裏一拋，闊手闊腳地坐下：“我先給安了腔兒，你試著不好咱們再改。”他笑著梭巡一遍新招攬的戲子們，見他們一個個眼睛又亮，身段又軟，真真妙不可言，臉上便露出一個慈父一般的微笑：“這是給孩子們的見麵禮。三天通宵攢的本子，白天還要講課，還要去給薛千山鬧洞房！都快活活累死我了！你趕緊看！別他媽拖拖拉拉！看不完我撕了喂你吃！”
旁邊沅蘭很關心薛千山的婚事，笑道：“七少爺去吃喜酒了？我沒去。怎麽樣呀他們？”
杜七叉開五指一梳頭發，嘿嘿笑道：“既然本公子賞臉到場了，那還能錯得了嗎？”多的話不必再說，沅蘭心領神會。杜七所謂的鬧洞房那就是調皮搗蛋，找茬生事，隻差在薛千山褲襠裏點炮仗了。
商細蕊對薛千山的婚事毫無興趣，垂頭喪氣地坐到沙發上，湊在燈下一頁一頁翻閱。這一本新戲叫做《商女恨》，顧名思義，講的是青樓裏姐兒們的悲歡離合。這還是初稿，許多加減刪改的地方，又打圈又塗墨，□興起之處，索性用起了草書，看得商細蕊是頭大如鬥兩眼發黑，肚子裏蹭蹭地往外冒小火苗子。但是杜七不是程鳳台，他不會衝著杜七暴露本性，他對朋友是很有分寸的，小聲嘀咕了一句：“亂死啦！不如你念給我聽得啦！”
杜七噴出一口香煙啐他：“你想得美！”
商細蕊苦悶地繼續看下去，看到實在不認得的字，不免多問了杜七兩個，杜七又啐他：“梨園行哪個叫得上字號的角兒跟你似的？整個兒一目不識丁！原小荻那樣的秀才我就不說了，就說王小平的一筆畫，李四山的一筆字，你跟梨園會館見了麵，好意思和人打招呼嗎你？臭文盲！”
杜七這兩天休息得不好，脾氣就差，加上與商細蕊水雲樓是混得爛熟的，當著新人們，講話一點兒麵子也不留。商細蕊卻也不覺得丟麵子，歎一口氣，哼哼兩聲仰倒在沙發上看本子。
杜七寫戲一連三天，商細蕊看戲也很花了一些時候，他自己寫詞，寫得個不著四六，看別人的詞倒是很知道好賴，越看越入迷，越看越醉心，半天不能動彈一下，忽而手上挽了個蘭花指，把本子裏的戲詞悠悠然地念白一句，好似詐屍一般，使新來的小戲子們捂著嘴直笑。
商細蕊看完本子長歎兩聲，手稿蓋著臉，甕聲甕氣地用小嗓唱了一段本子裏的搖板，全身飄飄欲仙，將那紅塵凡世拋在一邊，徹底美了。這裏所有人都見識過他過目不忘的本領，也就沒人稀罕他。小戲子們圍觀到他如此的做派，互相擠眉弄眼暗笑不止，認為班主非常地呆氣，呆得有點好玩，讓人沒法兒再怕他什麽了。楊寶梨迅速湊上前去套近乎，蹲在他耳邊諂笑道：“班主唱得真好聽，您給我們說說新戲唄？”
商細蕊伸手輕輕一推他的刺毛腦袋，用戲聲抑揚頓挫地念道：“正是春睡綿綿，冤家休要鬧我！”
眾戲子捂著嘴在那笑。
沅蘭拍一巴掌杜七，瞥一眼商細蕊：“呐！七少爺，你給招出來的，咱們可管不了啊！”
杜七心知這回自己一枝巨筆又一次筆下生花，發揮得令人稱道，那得意勁也是非同小可的。此時門外有一探頭，接著羞答答地往裏近，原來是盛子雲。盛子雲年前捧戲子捧得耽誤了學業，險些要留級，惡補了大半年才跟上同學們的程度。眼看功課無虞了，立刻就閑不住腳，仍是隔三差五地往水雲樓跑。他今天來得不湊巧，杜七在這裏，他的那一點文學素養和對戲的見識，是萬萬拿不出手來現眼的。更不巧的是商細蕊今兒個接了一出新本子，本子是好本子，卻不是人人都能演得。發過一陣花癡之後，商細蕊跳起來當場點了幾個戲子：“你們幾個跟我去同月坊！今晚還有戲的就留下唱戲，以後再帶你們！”
杜七立刻明白商細蕊的用心，一拍商細蕊的後脖頸，道：“好哥兒，和我想一塊兒去了！孩子們還小，要演這出是非得見點兒世麵不可。不過你這點的都是旦，生也應該一同去。你當嫖客就是天生的麽？”
杜七是此中老手，最有發言權，商細蕊點點頭。那邊戲子們都是下九流堆裏混大的，誰不知道四九城裏出了名的同月坊，同月坊名字取得好聽，也不是一般兩般的窯子。坊內的姑娘們藝名卓絕，頗有秦淮風韻，是個風月場中的風雅地。單單有點錢，還未必能見得到坊內的好角兒，這得靠杜七引見著。
其他戲子們都暗暗激動，兩個老實的孩子包括周香芸都紅了臉，非常局促的樣子。楊寶梨哎喲一聲對著鏡子抬眉毛齜牙齒，左照右照，照個不休，道：“班主！咱們難道就穿這身去？”
商細蕊道：“是啊！這身不挺好？”
楊寶梨訕訕地說：“太寒酸了啊！”
商細蕊把他從鏡子前頭拽開：“又不是讓你去相親！到了地方，多聽多看，多學著點！”
被點到名的三個小坤旦臊著臉問道：“班主？我們也得去嗎？同月坊還能接女客？”
商細蕊看著杜七。杜七道：“我帶進去的就沒問題。”
又有戲子問：“可是班主，咱們的月錢湊一塊兒還不夠在裏頭喝杯茶的！”
沅蘭插嘴笑道：“傻子！跟著班主出門，還用你們花錢？你們這叫出公差！出公差逛窯子，美得你們吧！”又衝商細蕊一笑：“我們這些老人就不去了吧？不就是唱個窯姐兒嗎？費這勁！嗐！要是演皇後，是不是還得在紫禁城裏住兩天呐？”一麵說，她拽了拽披肩點一支煙，拿著一把檀香扇坐在那裏輕輕拍打自己的肩膀。這一股恰到好處的風流氣，是不必再進修了。幾位師兄爭相同去，他們幾個平時可沒少去八大胡同消遣，還跟這湊什麽熱鬧，商細蕊一定不肯給他們揩這個油。盛子雲難得來一趟，就趕上水雲樓集體逛妓院，和商細蕊一句話沒說上，臊眉耷眼地就溜走了。那種地方，小來也就不去了。
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