紀初桃府上常備兩種令牌。
一是普通的進出府牌，做為侍從日常采辦及支取銀錢時的憑證；二是密造的公主令，見之如她親臨，於公主府乃至皇宮皆有一定權利，且製造工藝獨特，絕無可能仿造。
公主令隻有兩塊，一塊在祁炎那兒，一塊擱在自己寢殿床頭的暗格中。能進出刑部死牢的，隻可能是她的公主令。
大姐深沉聰慧，當知紀初桃絕不可能、亦無理由背叛她，何況還是用這般明顯愚鈍的方式，去她的地盤殺人。
既如此，紀初桃也便不費心辯解什麽了，短暫的震驚過後，便恢複鎮定道：“大皇姐既來了行宮，不妨泡泡湯池驅寒。至於劉儉之死，七日之內，我必給皇姐一個交代！”
紀妧今日來此，隻是想知道妹妹如何處理這樁棘手懸案。望著妹妹告退的背影，眸中的沉鬱漸漸散去，勾起一個淡而莫測的笑來。
一年前還隻會撒嬌、諸事不問的小少女，如今也有獨當一麵的勇氣了。
……
紀初桃步履匆忙地回到自己房中，朝正在整理案幾的宮婢道：“本宮的令牌可有帶來？”
見她麵色凝重，挽竹停了手中的活計，答道：“令牌一直在暗格中，未曾帶來，殿下忘了麽？”
紀初桃心裏的不祥之兆越發濃重。
如果不是有人動了她寢殿的令牌，便有可能是祁炎那兒出了問題……不，不可能。
第二種揣測隻冒了個頭，就被紀初桃狠狠掐滅。祁炎是什麽樣的人，她心裏最清楚，斷不可能冒用她的名號行不義之事。
祁炎是連墜崖都要將她護在懷裏的人，如何舍得傷害作踐她？
紀初桃蹙眉，吩咐挽竹道：“收拾東西，即刻回城……”
想到什麽，紀初桃眸色一動，喚道：“等等！”
她上下打量著挽竹，直到將小宮婢看得莫不著頭腦，方眯著眼睛低聲道：“把你的衣裳脫下來，快！”
“咹？”挽竹嘴巴張得大大的，表情十分滑稽。
小半個時辰後，馬車上。
紀初桃綰上雙髻，做小宮婢打扮，與穿著華貴宮裳的挽竹大眼瞪小眼。
挽竹不自在地扶了扶髻上的珠釵，苦著臉道：“殿下，您這是為何？”
“噓！你聲音與本宮不同，盡量少出聲！”紀初桃瞪她，又將她的麵紗蒙上，低聲道，“若有侍衛詢問麵紗之事，你便說‘本宮近來起疹，不能吹風’，直至歸府，別露出破綻。”
挽竹蒙著麵紗，身形倒也和紀初桃有幾分相像，眨眨眼點頭。
紀初桃於是盡量低著頭，掀開車簾下車，在宮婢隊伍末端垂首站立，而後不動聲色地後退轉身……
侍從皆忙著搬運箱篋行李，沒人留意一個“小宮女”的離去。
行宮山下的楓林小道上，拂鈴已備好另一輛不起眼的簡樸馬車，等候多時。
紀初桃彎腰鑽上馬車，放下車簾道：“去臥龍門校場。”
在回府之前，紀初桃還有一事需向祁炎確認。
可這個節骨眼上，若大張旗鼓前去校場見祁炎，難免會給他添麻煩，所以她隻能讓挽竹頂替自己引開眾人視線，自己則易裝偷偷前往。
馬車顛簸，搖散紀初桃滿腹心事。
而與此同時，行宮中。
紀妧濕漉漉地從湯池中走出，臉頰濕紅，給她過於清冷威嚴的麵容添了幾分顏色。她張開雙臂，任由宮婢給她裹上夜色的織金大袖衫，閉目朝進殿來的女官道：“永寧回去了？”
秋女史道：“回大殿下，三公主的車馬隊已啟程。”
紀妧：“有無中途去別的地方，或是見別的人？”
“並未。”秋女史回答，“聽聞三殿下身體不適，一直在車中，並未中途下來。”
紀妧睜開眼，吩咐道：“讓霍謙看緊永寧。”
“來了行宮還不安生，操勞這操勞那的，阿妧，你這又是何苦？”身後，紀姝趴在軟榻上慵懶笑著，有氣無力道，“放心罷，即便你不吩咐，也會有人保護好她。”
……
另一邊，紀初桃的馬車還未到校場門口，就被人攔截下來。
馬匹受驚嘶鳴，紀初桃從車窗中探出腦袋，便見幾個兵卒模樣的漢子按著兵刃，沉聲喝道：“軍營重地，擅闖者死！速速退回！”
拂鈴勒緊韁繩，解釋道：“勞煩軍爺稟告祁將軍，永寧長公主求見。”
“永寧長公主在幾十裏地外的行宮，怎會出現在此？”那兵卒打量著紀初桃的妝扮和馬車，見之簡樸，便懷疑道，“還這副寒酸模樣？”
大概是動靜有點大，一個吊兒郎當的熟悉聲音傳來：“什麽事？”
紀初桃眼睛一亮，朝穿著銀鎧而來的小將頷首：“宋副將！”
“咳！”見到宮婢打扮的紀初桃，宋元白忙丟了手中吃了一半的梨子，抱拳道，“臣鎮國軍副將宋元白，叩見永寧長公主殿下！”
還真是三公主來了啊？
方才還凶神惡煞的幾名兵卒，臉色頓時變得好看極了。他們愣了會兒，才想起齊刷刷跪拜，抱拳行禮。
紀初桃忍笑，下了車道：“不知者無罪，都起來罷。本宮此番便衣而來，是有要事要同你們祁將軍商議，還請帶本宮去見他，勿要聲張。”
見她談吐優雅溫柔，那幾名士兵都鬆了口氣。大概是想將功補過，他們都熱絡地移開路障，引紀初桃入校場。
偌大的校場喊聲震天，塵土飛揚。上萬名軍士分為好幾塊，隨著令旗手和鼓聲的指示，有條不紊地進行騎射、刀戟等方麵的訓練，列隊齊整，無一鬆懈，足以見得軍紀嚴明。
紀初桃在最前頭的擂台上見到了祁炎，他正在訓練幾名校尉的身手。
旌旗獵獵，一襲黑甲的祁炎挺拔如鬆，雙手負在身後，遊刃有餘地躲開校尉刺來的長槍，抬腿一擊……他甚至不用出手，粗而結實的紅纓長槍便在他的長腿下斷裂成兩截，木屑亂飛。
紀初桃忍不住拍手讚歎。
祁炎聽到了動靜，轉身望來時，眼裏的淩厲瞬間凝固，化作墨一般的深沉。
“祁將軍，找您的。”那幾名士卒在祁炎站得標直，如同雞崽子般聽話。
紀初桃朝祁炎微微一笑，祁炎的眸色動了動，冷冷朝士卒道：“下去，繼續訓練。”
又看向嬌俏可人的“小宮婢”，喉結滾動道：“請殿下移步。”
軍營裏的祁炎真是冷硬又淩厲，氣場強大，寒氣逼人。
即便是帝姬之尊的紀初桃，此時在他麵前也低了一個頭似的。她讓拂鈴留在遠處，自己則捏著袖子，垂首跟著祁炎而去。
進了營帳，光線昏暗，祁炎忽的停了腳步。
紀初桃來不及收腳，額頭磕在了祁炎的甲胄上，登時捂著痛處悶哼一聲。
來不及開口，祁炎已轉身將她拽入懷中，緊緊抵住，手托住她的後腦勺不由分說地吻了下來。
“想我了？”他挑著刀鋒般墨黑的眉問，深沉的笑意劃開在眉梢，有著與方才校場上截然不同的輕快柔軟。
在外，他始終是一把鋒利淩寒的劍。唯獨在紀初桃麵前，才會心甘情願收斂爪牙。
紀初桃被他親得有些喘不過氣，唇上的酥麻微痛卻讓她暫且忘卻了心中的煩憂，輕輕頷首：“有點兒。”
祁炎將她擁得更緊了。
紀初桃險些悶著，胸口被他的黑甲硌得慌，便伸手軟軟推了推，蹙眉小聲道：“戰甲好硬！”
祁炎這才鬆開她，引著她在營帳中唯一的坐床上坐下，解釋道：“軍中不卸甲，殿下多擔待。”
他的床亦是硬硬的，隻墊了一層薄薄的褥子。
紀初桃坐著，往祁炎的腰間瞥了眼，還未想好如何開口，便聽見祁炎問道：“有話說？”
什麽都瞞不過他，紀初桃索性不拐外抹角了，直言道：“祁炎，本宮之前給你的令牌呢？”
祁炎搬了個小凳子在她對麵坐下，明知故問：“什麽令牌？”
紀初桃生怕他拿不出令牌，或是丟了，前傾身子著急道：“就是本宮讓你做家臣時，為了方便你在府中通行……”
話還未說完，便見祁炎拉開床頭帶鎖的抽屜，將一枚金玉製成的公主令取出。
紀初桃反應過來，舒一口氣，無奈嗔道：“你又耍弄本宮了！”
她連生氣的模樣也這般溫軟好看。祁炎撐著太陽穴，將公主令晃了晃，又攥入手中，“殿下相送的信物，臣自當要貼身攜帶。”
紀初桃顧不得計較那令牌是否“信物”，側首道：“這令牌一直在你身邊？”
“當然。”睹物思人，令牌的棱角都快被他摸平了。
“可曾遺失過，或是交給別的什麽人過？”
“不曾。殿下的東西，怎會輕易交予他人？”
頓了頓，祁炎抬眸道：“殿下如此在意這令牌，是有何不對麽？”
紀初桃明顯輕鬆了不少，搖了搖頭，徹底放下心來。
之前她還擔心是有人拿了祁炎的令牌作亂，唯恐查到什麽牽連到他頭上。如今看來，工部劉儉之死與祁炎並無任何關係，懸著的心終於落到實處。
既如此，她便可以放手去查了。
“本宮要回府了，你……”紀初桃抿了抿過分紅潤的唇，輕聲道，“你要注意休息，勿要太勞累。”
說完連她自己都別扭。這話怎的像是新婚妻子小別丈夫似的？
祁炎拉住她的腕子，掌心滾燙，問她：“就走？”
紀初桃看到了他眸中熟悉的暗色，臉一熱。軍營不比殿宇，可沒有大門遮擋，紀初桃臉皮薄，怕他像在行宮湯池時那樣……
隻好心一橫，故技重施，俯身在他唇上一啄，哄道：“乖，祁炎。”
紀初桃發現，祁炎很喜歡掌控別人，即便在感情中他亦是占據主動的地位。可一旦事情超過掌控範圍，譬如被紀初桃反攻撩撥……
他便會陷入短暫的怔神，變得格外臉薄安靜。
於是，在三公主“商談”完要事走後，祁小將軍獨自在後溪泡了兩刻鍾的冷水。
待體內被撩撥起的燥熱平息，祁炎方睜眼，帶著一身濕淋淋的水汽上岸，拾起衣裳裹上。
“來人。”再開口時，他已恢複了往日的冷冽沉靜。
兩名暗衛閃出，垂首聽令。
回想起方才紀初桃詢問令牌時的反常神色，祁炎眉頭微皺。
他扣好玄鐵護腕，轉身吩咐下屬：“去查查三公主府上，或是宮中近來發生了何事，不管所涉事情大小，即刻回來複命。”
回到公主府後，紀初桃在床頭暗格中找到了自己的另一枚令牌。
雖說令牌還在，但所綴穗子卻是略微散亂，與平時的工整不同，紀初桃一眼就知令牌被人動用過了。
“殿下，府中人員並無變動。”前去清點侍從、府臣的拂鈴躬身，低聲稟告道。
沒有逃跑的、失蹤的，便是凶手取了令牌作亂後，又繼續留在了府中。
這算什麽？示威麽？
既是對方如此肆無忌憚，紀初桃也就不怕打草驚蛇了。沉吟片刻，她道：“先將所有侍從聚集在前庭，不許亂動。再去宮中向項寬借用禁軍二十人，搜查府中所有房間。”
一個時辰後，禁軍將一大箱搜來的可疑之物呈給了紀初桃，又押上來一個唯唯諾諾的內侍，稟告道：“殿下，抓到此人正要跳窗逃遁！屬下等在他床榻下搜出了一把匕首和半瓶毒-藥，請殿下查驗！”
紀初桃起身，擰眉看著那個內侍，質問道：“你為何會有這些東西？”
禁軍亦是喝道：“快說！”
還未動刑，內侍已撲通一聲跪下，不住磕頭道：“是奴冒用殿下令牌，毒殺了劉尚書！奴有罪，辱沒殿下名聲，請殿下賜死奴！”
他竟是都招了。這樣一個說話都發抖的小內侍，怎有這般膽量和通天的本事？
紀初桃詫異道：“你為何要殺工部尚書？”
“因為……”
內侍戰戰兢兢，伏地道：“因為劉儉貪墨斂財，以次充好，致使皇陵入口坍塌，壓死的工匠中間……就有奴的親兄弟！”
聽起來合情合理，可紀初桃卻有種說不出的古怪之感。
她深吸一口氣，汲取劉儉死於牢中的教訓，命令禁衛：“他是重要疑犯，帶下去嚴加看管，非本宮親至，任何人不得靠近或是提審他。”
又示意拂鈴道：“去查清他所說的兄弟是否屬實，再驗一驗那毒，是否與劉尚書所服一致。”
“是。”拂鈴取了證物，下去安排。
沒多久，拂鈴歸來，附耳道：“殿下，查過了，沒有錯。”
不對，還是不對。
紀初桃以手撐著額頭，思緒飛快運轉：如果真是這內侍做的，為何不銷毀證據，而要藏在自己床下？如果有逃亡之心，為何在她遠在行宮時不跑，而要在主子的眼皮子底下翻窗？
還有，他招供得太順暢了。
順暢得，就像是在替誰掩蓋罪行一般。
如果他有同夥，究竟是誰在策劃這一切呢？以小內侍絕對屈服的態度來看，背後那人必定比他地位更高、更有智謀。
想到什麽，紀初桃的視線落在那口裝滿了可疑之物的箱子上。
她上前仔細翻看了一番，搜來的有香囊手帕，密信、禁書或是賭契之類，甚至是有從廚房順來的糕點，及偷拿的銀燭台等物。
紀初桃問：“這些都是從誰的房中搜出的？”
紀初桃溫和大度，管教下人不如宮中嚴苛，於是府中不少侍從鑽了空隙。
拂鈴小心看了眼紀初桃的麵色，答道：“幾乎每個宮人都有一兩件。”
紀初桃：“每個人都搜出了東西？”
拂鈴翻看記錄，確認了一番，“除了晏府令，人人都藏了些不妥之物。”
紀初桃一怔：“晏行沒有藏任何癖好之物？”
拂鈴答道：“晏府令的房中很幹淨，除了必需的東西，未曾發現別的。”
見紀初桃不語，拂鈴不解道：“殿下，有何不對麽？”
紀初桃久久不曾回神，一個不可能的猜測浮上心頭，若有所思道：“你先下去，本宮要靜一靜。”
與此同時，校場營帳中。
聽了暗衛呈報的消息，祁炎眸色一寒。
他之前並未戳破那條漏網之魚，是因為他不在乎紀妧或是別人的生死仇恨，可如今牽連誤傷了紀初桃，便姑息不得了。
半晌，他道：“你去我書房一趟，書架下數第三層中的錦盒中有把紙扇並一卷案宗，你去取出，親自送往永寧長公主手中。”
暗衛領命，又問：“少將軍可要給三殿下捎話？”
“不必。”祁炎道。
一是普通的進出府牌，做為侍從日常采辦及支取銀錢時的憑證；二是密造的公主令，見之如她親臨，於公主府乃至皇宮皆有一定權利，且製造工藝獨特，絕無可能仿造。
公主令隻有兩塊，一塊在祁炎那兒，一塊擱在自己寢殿床頭的暗格中。能進出刑部死牢的，隻可能是她的公主令。
大姐深沉聰慧，當知紀初桃絕不可能、亦無理由背叛她，何況還是用這般明顯愚鈍的方式，去她的地盤殺人。
既如此，紀初桃也便不費心辯解什麽了，短暫的震驚過後，便恢複鎮定道：“大皇姐既來了行宮，不妨泡泡湯池驅寒。至於劉儉之死，七日之內，我必給皇姐一個交代！”
紀妧今日來此，隻是想知道妹妹如何處理這樁棘手懸案。望著妹妹告退的背影，眸中的沉鬱漸漸散去，勾起一個淡而莫測的笑來。
一年前還隻會撒嬌、諸事不問的小少女，如今也有獨當一麵的勇氣了。
……
紀初桃步履匆忙地回到自己房中，朝正在整理案幾的宮婢道：“本宮的令牌可有帶來？”
見她麵色凝重，挽竹停了手中的活計，答道：“令牌一直在暗格中，未曾帶來，殿下忘了麽？”
紀初桃心裏的不祥之兆越發濃重。
如果不是有人動了她寢殿的令牌，便有可能是祁炎那兒出了問題……不，不可能。
第二種揣測隻冒了個頭，就被紀初桃狠狠掐滅。祁炎是什麽樣的人，她心裏最清楚，斷不可能冒用她的名號行不義之事。
祁炎是連墜崖都要將她護在懷裏的人，如何舍得傷害作踐她？
紀初桃蹙眉，吩咐挽竹道：“收拾東西，即刻回城……”
想到什麽，紀初桃眸色一動，喚道：“等等！”
她上下打量著挽竹，直到將小宮婢看得莫不著頭腦，方眯著眼睛低聲道：“把你的衣裳脫下來，快！”
“咹？”挽竹嘴巴張得大大的，表情十分滑稽。
小半個時辰後，馬車上。
紀初桃綰上雙髻，做小宮婢打扮，與穿著華貴宮裳的挽竹大眼瞪小眼。
挽竹不自在地扶了扶髻上的珠釵，苦著臉道：“殿下，您這是為何？”
“噓！你聲音與本宮不同，盡量少出聲！”紀初桃瞪她，又將她的麵紗蒙上，低聲道，“若有侍衛詢問麵紗之事，你便說‘本宮近來起疹，不能吹風’，直至歸府，別露出破綻。”
挽竹蒙著麵紗，身形倒也和紀初桃有幾分相像，眨眨眼點頭。
紀初桃於是盡量低著頭，掀開車簾下車，在宮婢隊伍末端垂首站立，而後不動聲色地後退轉身……
侍從皆忙著搬運箱篋行李，沒人留意一個“小宮女”的離去。
行宮山下的楓林小道上，拂鈴已備好另一輛不起眼的簡樸馬車，等候多時。
紀初桃彎腰鑽上馬車，放下車簾道：“去臥龍門校場。”
在回府之前，紀初桃還有一事需向祁炎確認。
可這個節骨眼上，若大張旗鼓前去校場見祁炎，難免會給他添麻煩，所以她隻能讓挽竹頂替自己引開眾人視線，自己則易裝偷偷前往。
馬車顛簸，搖散紀初桃滿腹心事。
而與此同時，行宮中。
紀妧濕漉漉地從湯池中走出，臉頰濕紅，給她過於清冷威嚴的麵容添了幾分顏色。她張開雙臂，任由宮婢給她裹上夜色的織金大袖衫，閉目朝進殿來的女官道：“永寧回去了？”
秋女史道：“回大殿下，三公主的車馬隊已啟程。”
紀妧：“有無中途去別的地方，或是見別的人？”
“並未。”秋女史回答，“聽聞三殿下身體不適，一直在車中，並未中途下來。”
紀妧睜開眼，吩咐道：“讓霍謙看緊永寧。”
“來了行宮還不安生，操勞這操勞那的，阿妧，你這又是何苦？”身後，紀姝趴在軟榻上慵懶笑著，有氣無力道，“放心罷，即便你不吩咐，也會有人保護好她。”
……
另一邊，紀初桃的馬車還未到校場門口，就被人攔截下來。
馬匹受驚嘶鳴，紀初桃從車窗中探出腦袋，便見幾個兵卒模樣的漢子按著兵刃，沉聲喝道：“軍營重地，擅闖者死！速速退回！”
拂鈴勒緊韁繩，解釋道：“勞煩軍爺稟告祁將軍，永寧長公主求見。”
“永寧長公主在幾十裏地外的行宮，怎會出現在此？”那兵卒打量著紀初桃的妝扮和馬車，見之簡樸，便懷疑道，“還這副寒酸模樣？”
大概是動靜有點大，一個吊兒郎當的熟悉聲音傳來：“什麽事？”
紀初桃眼睛一亮，朝穿著銀鎧而來的小將頷首：“宋副將！”
“咳！”見到宮婢打扮的紀初桃，宋元白忙丟了手中吃了一半的梨子，抱拳道，“臣鎮國軍副將宋元白，叩見永寧長公主殿下！”
還真是三公主來了啊？
方才還凶神惡煞的幾名兵卒，臉色頓時變得好看極了。他們愣了會兒，才想起齊刷刷跪拜，抱拳行禮。
紀初桃忍笑，下了車道：“不知者無罪，都起來罷。本宮此番便衣而來，是有要事要同你們祁將軍商議，還請帶本宮去見他，勿要聲張。”
見她談吐優雅溫柔，那幾名士兵都鬆了口氣。大概是想將功補過，他們都熱絡地移開路障，引紀初桃入校場。
偌大的校場喊聲震天，塵土飛揚。上萬名軍士分為好幾塊，隨著令旗手和鼓聲的指示，有條不紊地進行騎射、刀戟等方麵的訓練，列隊齊整，無一鬆懈，足以見得軍紀嚴明。
紀初桃在最前頭的擂台上見到了祁炎，他正在訓練幾名校尉的身手。
旌旗獵獵，一襲黑甲的祁炎挺拔如鬆，雙手負在身後，遊刃有餘地躲開校尉刺來的長槍，抬腿一擊……他甚至不用出手，粗而結實的紅纓長槍便在他的長腿下斷裂成兩截，木屑亂飛。
紀初桃忍不住拍手讚歎。
祁炎聽到了動靜，轉身望來時，眼裏的淩厲瞬間凝固，化作墨一般的深沉。
“祁將軍，找您的。”那幾名士卒在祁炎站得標直，如同雞崽子般聽話。
紀初桃朝祁炎微微一笑，祁炎的眸色動了動，冷冷朝士卒道：“下去，繼續訓練。”
又看向嬌俏可人的“小宮婢”，喉結滾動道：“請殿下移步。”
軍營裏的祁炎真是冷硬又淩厲，氣場強大，寒氣逼人。
即便是帝姬之尊的紀初桃，此時在他麵前也低了一個頭似的。她讓拂鈴留在遠處，自己則捏著袖子，垂首跟著祁炎而去。
進了營帳，光線昏暗，祁炎忽的停了腳步。
紀初桃來不及收腳，額頭磕在了祁炎的甲胄上，登時捂著痛處悶哼一聲。
來不及開口，祁炎已轉身將她拽入懷中，緊緊抵住，手托住她的後腦勺不由分說地吻了下來。
“想我了？”他挑著刀鋒般墨黑的眉問，深沉的笑意劃開在眉梢，有著與方才校場上截然不同的輕快柔軟。
在外，他始終是一把鋒利淩寒的劍。唯獨在紀初桃麵前，才會心甘情願收斂爪牙。
紀初桃被他親得有些喘不過氣，唇上的酥麻微痛卻讓她暫且忘卻了心中的煩憂，輕輕頷首：“有點兒。”
祁炎將她擁得更緊了。
紀初桃險些悶著，胸口被他的黑甲硌得慌，便伸手軟軟推了推，蹙眉小聲道：“戰甲好硬！”
祁炎這才鬆開她，引著她在營帳中唯一的坐床上坐下，解釋道：“軍中不卸甲，殿下多擔待。”
他的床亦是硬硬的，隻墊了一層薄薄的褥子。
紀初桃坐著，往祁炎的腰間瞥了眼，還未想好如何開口，便聽見祁炎問道：“有話說？”
什麽都瞞不過他，紀初桃索性不拐外抹角了，直言道：“祁炎，本宮之前給你的令牌呢？”
祁炎搬了個小凳子在她對麵坐下，明知故問：“什麽令牌？”
紀初桃生怕他拿不出令牌，或是丟了，前傾身子著急道：“就是本宮讓你做家臣時，為了方便你在府中通行……”
話還未說完，便見祁炎拉開床頭帶鎖的抽屜，將一枚金玉製成的公主令取出。
紀初桃反應過來，舒一口氣，無奈嗔道：“你又耍弄本宮了！”
她連生氣的模樣也這般溫軟好看。祁炎撐著太陽穴，將公主令晃了晃，又攥入手中，“殿下相送的信物，臣自當要貼身攜帶。”
紀初桃顧不得計較那令牌是否“信物”，側首道：“這令牌一直在你身邊？”
“當然。”睹物思人，令牌的棱角都快被他摸平了。
“可曾遺失過，或是交給別的什麽人過？”
“不曾。殿下的東西，怎會輕易交予他人？”
頓了頓，祁炎抬眸道：“殿下如此在意這令牌，是有何不對麽？”
紀初桃明顯輕鬆了不少，搖了搖頭，徹底放下心來。
之前她還擔心是有人拿了祁炎的令牌作亂，唯恐查到什麽牽連到他頭上。如今看來，工部劉儉之死與祁炎並無任何關係，懸著的心終於落到實處。
既如此，她便可以放手去查了。
“本宮要回府了，你……”紀初桃抿了抿過分紅潤的唇，輕聲道，“你要注意休息，勿要太勞累。”
說完連她自己都別扭。這話怎的像是新婚妻子小別丈夫似的？
祁炎拉住她的腕子，掌心滾燙，問她：“就走？”
紀初桃看到了他眸中熟悉的暗色，臉一熱。軍營不比殿宇，可沒有大門遮擋，紀初桃臉皮薄，怕他像在行宮湯池時那樣……
隻好心一橫，故技重施，俯身在他唇上一啄，哄道：“乖，祁炎。”
紀初桃發現，祁炎很喜歡掌控別人，即便在感情中他亦是占據主動的地位。可一旦事情超過掌控範圍，譬如被紀初桃反攻撩撥……
他便會陷入短暫的怔神，變得格外臉薄安靜。
於是，在三公主“商談”完要事走後，祁小將軍獨自在後溪泡了兩刻鍾的冷水。
待體內被撩撥起的燥熱平息，祁炎方睜眼，帶著一身濕淋淋的水汽上岸，拾起衣裳裹上。
“來人。”再開口時，他已恢複了往日的冷冽沉靜。
兩名暗衛閃出，垂首聽令。
回想起方才紀初桃詢問令牌時的反常神色，祁炎眉頭微皺。
他扣好玄鐵護腕，轉身吩咐下屬：“去查查三公主府上，或是宮中近來發生了何事，不管所涉事情大小，即刻回來複命。”
回到公主府後，紀初桃在床頭暗格中找到了自己的另一枚令牌。
雖說令牌還在，但所綴穗子卻是略微散亂，與平時的工整不同，紀初桃一眼就知令牌被人動用過了。
“殿下，府中人員並無變動。”前去清點侍從、府臣的拂鈴躬身，低聲稟告道。
沒有逃跑的、失蹤的，便是凶手取了令牌作亂後，又繼續留在了府中。
這算什麽？示威麽？
既是對方如此肆無忌憚，紀初桃也就不怕打草驚蛇了。沉吟片刻，她道：“先將所有侍從聚集在前庭，不許亂動。再去宮中向項寬借用禁軍二十人，搜查府中所有房間。”
一個時辰後，禁軍將一大箱搜來的可疑之物呈給了紀初桃，又押上來一個唯唯諾諾的內侍，稟告道：“殿下，抓到此人正要跳窗逃遁！屬下等在他床榻下搜出了一把匕首和半瓶毒-藥，請殿下查驗！”
紀初桃起身，擰眉看著那個內侍，質問道：“你為何會有這些東西？”
禁軍亦是喝道：“快說！”
還未動刑，內侍已撲通一聲跪下，不住磕頭道：“是奴冒用殿下令牌，毒殺了劉尚書！奴有罪，辱沒殿下名聲，請殿下賜死奴！”
他竟是都招了。這樣一個說話都發抖的小內侍，怎有這般膽量和通天的本事？
紀初桃詫異道：“你為何要殺工部尚書？”
“因為……”
內侍戰戰兢兢，伏地道：“因為劉儉貪墨斂財，以次充好，致使皇陵入口坍塌，壓死的工匠中間……就有奴的親兄弟！”
聽起來合情合理，可紀初桃卻有種說不出的古怪之感。
她深吸一口氣，汲取劉儉死於牢中的教訓，命令禁衛：“他是重要疑犯，帶下去嚴加看管，非本宮親至，任何人不得靠近或是提審他。”
又示意拂鈴道：“去查清他所說的兄弟是否屬實，再驗一驗那毒，是否與劉尚書所服一致。”
“是。”拂鈴取了證物，下去安排。
沒多久，拂鈴歸來，附耳道：“殿下，查過了，沒有錯。”
不對，還是不對。
紀初桃以手撐著額頭，思緒飛快運轉：如果真是這內侍做的，為何不銷毀證據，而要藏在自己床下？如果有逃亡之心，為何在她遠在行宮時不跑，而要在主子的眼皮子底下翻窗？
還有，他招供得太順暢了。
順暢得，就像是在替誰掩蓋罪行一般。
如果他有同夥，究竟是誰在策劃這一切呢？以小內侍絕對屈服的態度來看，背後那人必定比他地位更高、更有智謀。
想到什麽，紀初桃的視線落在那口裝滿了可疑之物的箱子上。
她上前仔細翻看了一番，搜來的有香囊手帕，密信、禁書或是賭契之類，甚至是有從廚房順來的糕點，及偷拿的銀燭台等物。
紀初桃問：“這些都是從誰的房中搜出的？”
紀初桃溫和大度，管教下人不如宮中嚴苛，於是府中不少侍從鑽了空隙。
拂鈴小心看了眼紀初桃的麵色，答道：“幾乎每個宮人都有一兩件。”
紀初桃：“每個人都搜出了東西？”
拂鈴翻看記錄，確認了一番，“除了晏府令，人人都藏了些不妥之物。”
紀初桃一怔：“晏行沒有藏任何癖好之物？”
拂鈴答道：“晏府令的房中很幹淨，除了必需的東西，未曾發現別的。”
見紀初桃不語，拂鈴不解道：“殿下，有何不對麽？”
紀初桃久久不曾回神，一個不可能的猜測浮上心頭，若有所思道：“你先下去，本宮要靜一靜。”
與此同時，校場營帳中。
聽了暗衛呈報的消息，祁炎眸色一寒。
他之前並未戳破那條漏網之魚，是因為他不在乎紀妧或是別人的生死仇恨，可如今牽連誤傷了紀初桃，便姑息不得了。
半晌，他道：“你去我書房一趟，書架下數第三層中的錦盒中有把紙扇並一卷案宗，你去取出，親自送往永寧長公主手中。”
暗衛領命，又問：“少將軍可要給三殿下捎話？”
“不必。”祁炎道。