第二天晨光熹微，嬰齊洗沐完畢，和家人告別，鬱鬱地馳到府中，擊鼓召集兵卒。他將任務分別傳達到麾下各部曲之後，就命令大家立刻吃飯。昨天夜間他早已安排了上百廝養卒煮好肉食，為的就是今晨大饗士卒。於是士卒們倚著兵器，排成壯觀的長龍，大肆啖食。
饗食完畢，嬰齊率領這五千步卒開始出發。一路上千辛萬苦，說是路上很多林地，其實更多的還是沙漠。在沒有沙漠的地方，有的山坡上則是金燦燦的野花，早上行軍的時候，太陽也不那麽強烈，野花在朝陽下半陰半晴，迤邐變幻，也別有一番風味。侵晨的露水也使得空氣中彌漫著一陣濕漉漉的氣息。這種美景是在內郡看不到的，嬰齊心裏感歎，早聽說西域風景殊美，這種美迥異江南的風格，果然名不虛傳。
沿途還可以看見不少漢軍的烽隧，有的建在平地，有的建在山脊的邊緣，非常險峻。有的純粹是泥土夯築而成的，有的則為大石壘成，比較堅固。看到漢兵大出，那些守衛烽隧的士卒都非常高興，他們整年待在這單調的亭燧，不但孤獨，而且危險重重，匈奴人經常派出遊騎騷擾，一旦覺得便利就會進攻亭燧，而戍守這些烽隧的士卒往往就被匈奴人斷頭而去。如果漢兵大出，主動出擊匈奴，匈奴人肯定會遁逃得遠遠的，至少很長一段時間戍卒們不會有什麽生命危險。
過了冥澤，基本上就進入了西域諸國的地界。大漢的聲威前幾十年已經遠播西域諸國，接連誅殺了貳師、樓蘭、烏孫、車師諸蠻夷之王，匈奴的名王也被漢軍誅死不少，所以一路上所過的諸國君長都對漢軍非常恭謹。
這天，軍隊通過一大片長長的戈壁地，正是饑渴不堪的時候，忽然看見天邊出現一片蔚藍之色，像天神用藍色的畫筆在蒼鬱之中塗上了一層明麗的色彩。那層藍色厚薄不均，越往上藍色越淡，和藍天逐漸合融。嬰齊大奇，問麾下道，那是什麽？是山嗎？怎麽顏色那麽藍，和別的山不類？
旁邊一個軍吏笑道，將軍，那不是山，可能是蒲昌澤快到了。
嬰齊見是自己的軍左司馬終無疆，哦了一聲，繼續問道，蒲昌澤？那是一個湖啊，難道湖竟然是藍色的？
終無疆道，是啊，西域的很多湖和我們內郡的不一樣，它更像大海的顏色，甚至它的水也是鹹的。
嬰齊道，可是湖的藍色怎麽看上去是這樣的，就像一塊藍色的羅幕懸在天邊。
將軍有所不知，終無疆道，在西域，比較大的湖老遠就能望到，而且看上去都像天邊懸了一塊藍幕。記得始元三年，我第一次跟隨蒲類將軍出征時，也不相信所看到的那抹藍色會是一個湖，走近了才發現毫無虛假。將軍，下吏是東海郡人，從小家裏居住的地方就靠海，像蒲昌澤這樣的西域湖泊，和大海的顏色一樣，這是沒錯的。
嬰齊點點頭，仰視天空，空中豔陽高照，射得人腦袋發昏。嬰齊命令道，那我們趕快加緊行軍，到了蒲昌澤邊，大家可以好好休息一下。離烏孫已經不遠了，很可能我們馬上會碰上匈奴人，大家不可大意。
士卒們聽到軍令，又看見這麽大片的湖泊似乎近在咫尺，精神大振，都想盡快趕到湖邊遊泳嬉戲。所以一個個興高采烈地奔走，推著輜重車的士卒也精神抖擻，雖然也許很快就要打仗了，可是眼前的風光讓人暫時忘卻了行軍目標。大家心裏又是緊張又是興奮。
走了小半天時間，那片藍色越來越清晰了，果然是個大湖，滿目是純淨得沒有一絲雜質的藍色，望不到盡頭，比居延澤還要大一倍以上。湖水晶瑩清澈無比，再深的地方也可以看見湖底。湖的兩側則布滿了金黃燦爛的胡楊林和青黃交加的蘆葦，藍色和金黃形成炫目的對比。無數的叫不出名字的鳥在湖上和天空中亂飛，眾士卒無不感覺自己好像走進了畫裏。
嬰齊命令士卒搭好簡易帳幕，稍事歇息，準備埋鍋造飯。掌管斥候的軍吏也命令自己麾下士卒搭建望樓，以便眺望遠方的動靜。一時湖邊喧嚷，靜謐的蒲昌澤一改往日的孤獨清貴，而似乎變得平易近人了。
帳幕搭好，嬰齊剛剛坐下，準備思考一下進一步的方案。這時終無疆跑進帳幕請示道，將軍，兄弟們都說身上很髒，黏乎乎的，想下湖洗澡。不知將軍意下如何？
嬰齊沉吟了一下，也好，但隻能在近岸處洗沐。另外，你派遣幾隊士卒騎馬出去，從各個方向候探，一旦發現敵兵，立即跑回來報告。
終無疆喜道，下吏遵命。將軍治軍，真有李將軍風範。我這就去傳命。
嬰齊又支頤思索了一會兒，踱出帳幕，見除了廝養等專職人員正在做飯之外，大部分士卒都在湖岸邊嬉戲。一時蔚藍色的湖裏到處都是人頭蕩漾，和野鴨們相襯在一起。嬰齊心裏也大為愉悅，心想，如果沒有戰事威脅，能在這麽美的地方逐水嬉戲，也是人生的大樂。如果哪一天西域真的清平了，一定要帶著緋兒和扶疏來此一遊。他正在癡癡地想著，又聽見後麵噠噠的馬蹄聲，不由得下意識地手按劍柄，警覺地回頭一望，卻是終無疆。嬰齊笑道，終司馬，你怎麽不去湖中嬉戲，洗滌一番路途的塵勞？
終無疆道，將軍自己都身不解甲，下吏又怎敢荒遊。
嬰齊歎道，我沒有心情，此去一路上隻怕凶多吉少。範將軍隻給我們幾十匹馬拉輜重，如果碰上匈奴騎兵，圍著我們遊走射箭，我們就太被動了。
終無疆點點頭，希望能和其他幾路兵馬會合，再碰見匈奴人，取長補短，就不怕了。
嬰齊道，斥候已經派出了嗎？
派出了，將軍放心。終無疆道。
嬰齊道，很好，我去周圍看看，這裏的地貌實在太奇異了。
終無疆道，下吏跟著將軍一起罷。
嬰齊點點頭，你是西域老吏，這些地方來過多次，正好跟我講講。他跨上馬，對其他護衛道，你們也不必跟從了，我跟終司馬轉轉就回來。
兩個人騎著馬沿著湖的左邊緩緩行走。終無疆道，將軍，這蒲昌澤的確有些奇怪，湖水無論是夏天還是冬天，一年四季，水麵都是一樣的高度。不像我們內郡，一到秋天水麵就要潦縮下落。
嬰齊一想也是，遂問道，這到底什麽原因，你可知道？
到底怎樣還不清楚，終無疆道，不過以前聽這一帶的人說，這湖下麵有個巨大的噴泉，可以不斷地給湖水補充，而且湖水下麵有條潛流，可以通到黃河。
嬰齊歎道，如果真是這樣，那上天的偉力，就實在太不可思議了。這裏怎麽可能是黃河的源頭，我覺得恐怕僅僅是個奇想。他說完這話，轉念一想，如果自己當初沒有經曆龍泉穀洞庭的奇崛，估計也不會相信造物主的鬼斧神工有那麽偉大，能在山腹中開出一條道路。這樣看來，這個湖底下通著黃河似乎也不是完全不可能的。
他們邊說邊拍馬沿著湖西緩行，隻見麵前逐漸山丘林立，或高或低，奇形怪狀，難以形容。有的像大象，有的像虎豹，有的像蒼鷹……簡直讓人目不暇給。
終無疆道，據說舊時這裏洪水很大，這個地方各種古怪的山都是被湖水衝刷而成，也不知道是真是假。
嬰齊仰天歎道，百姓的傳言，很少有空穴來風的。不管怎樣，這真是人生難得一遇的美景……我們回去罷，吃完飯還得趕路。他又望了望天，這天似乎陰了，剛才還天青氣朗的呢。
是啊，終無疆道，西域的氣候總是變幻無常，估計要下雨了。
隻見天邊突然升起一層層黑雲，接著不知哪裏飄來的紅雲也分散懸在天空當中，像幾條火焰在天穹上灼灼燃燒，看上去既美麗又詭異。嬰齊看在眼裏，心裏不知是什麽滋味。
兩人縱馬飛馳，回到湖邊，湖邊這時已經刮起了風，吹得帳幕發出啪啪的聲音，懸掛在帳幕上方的漢軍軍旗也獵獵作響。剛剛搭建起來的望樓在風中東倒西歪，幾個士卒正在用鐵釘給望樓加固，並豎起一根長長的旗杆，上麵懸掛著繩索，以備緊急。所以望樓上麵的士卒倒不是很害怕，仍然盡心盡意地眺視遠方。
至於湖中的士卒都已經嬉戲完畢上岸，正三三兩兩抱著武器仰頭望著天空發呆，他們大概也很少看見這樣的景象。廝養卒們已經做好飯，幾聲鼓響，士卒們開始結伴圍坐，準備進食，護衛也給嬰齊送上飯菜。
嬰齊傳令三軍整飭，立即吃飯，完畢立即行軍。他端起漆碗，剛扒了幾口，突然聽見帳幕外麵響起了擊打刁鬥的聲音，接著鼓聲也咚咚響起。嬰齊心中一沉，不好，難道出了什麽意外不成？他念頭甫起，隻見帳幕掀開，護衛帶進來幾個士卒，個個臉上是驚惶的表情，報告道，將軍，我等幾個向西北方向馳行，路上發現前方煙塵滾滾，似乎有大隊騎卒向我們這邊奔來，有可能是匈奴人，請將軍示下。
嬰齊道，肯定是匈奴人嗎？他嘴上這樣說，心裏毫不懷疑，如果是漢軍，大概不會從西北方向奔馳而來。他吸了口氣，剛才響起鼓聲，是不是望樓上的斥候士卒發現了什麽端倪？
正說著，終無疆衝進來道，報告將軍，望樓上的兄弟說，發現匈奴騎兵，從煙霧氣勢來看，可能有一二萬騎，正向我們這個方向飛馳而來，請將軍示下。
二萬騎。嬰齊吸了一口冷氣，這回要重蹈當年李陵的覆轍了。當年李陵被匈奴十萬騎兵圍住，兵破投降。雖然這次匈奴人沒有那麽多，但一則當時李陵率領的都是他親自挑選的楚地銳卒，二則李陵交戰的地方離漢軍邊塞也不太遠。現在自己率領的是五千老弱殘兵，而且遠離邊塞，想要幸免是千難萬難。他來不及多想，馬上站起來，下令道，趕快傳令下去，士卒們將食物裹起，披甲列隊，整飭自己的兵器，裝好箭矢，準備迎敵。輜重兵構建好營柵，防備敵騎衝擊。
終無疆答應一聲，匆匆出去。
嬰齊係好寶劍，再將弓弩背在身上，兩個箭壺裏裝有兩百枝箭矢。這次出兵，他的軍隊總共帶了一百五十萬枝箭矢，每個士卒可以分到三百枝。漢兵的強弩是惟一對匈奴騎兵有威懾的武器，現在就指望它能發揮最大的作用。
他匆匆跑出帳幕，士兵們基本上已經整飭好了。還好他們雖然體力參差不齊，但總算受過訓練，行動還算迅捷。終無疆道，現在可以試著撤退到我們剛才看到的山上，等敵虜一來，我們就萬箭齊發，或者可以打他們一個措手不及。
嬰齊道，這倒是個主意，那就在兩旁的山上埋伏兩千弓弩手，其他的三千步卒，我們撤退到湖的東側。東側還有一片高地，我們就埋伏到那裏，如果弓弩手一擊成功，我們就衝過去夾擊，否則讓他們撤退，我們守住那片高地，砍樹為柵，燃烽火等待援兵，希望附近能有漢兵遊弋。
嬰齊命令終無疆率領三千步卒迅速撤退，帶上所有輜重。自己則帶著二千步卒趕至通往蒲昌澤的兩山之間。終無疆自告奮勇，要求自己打前鋒，但被嬰齊拒絕了。
於是軍隊分為兩部分，一部分射術精良的跟著嬰齊，一部分擅長守城的跟著終無疆。嬰齊率領的士卒剛在兩旁山上駐紮好，遠處的煙塵就越發近了，候望的騎卒一輪輪跑回來報告，說敵虜越發接近。最後一個候騎還表達了他的疑問，將軍，我覺得這次敵虜的進攻有些奇怪，前麵的敵虜似乎不多，更多的兵馬還在後麵。而且他們奔跑的樣子非常慌張，不像是進攻，倒像是自己逃命。
哦，前麵是匈奴人嗎？嬰齊問道。他心裏隱隱燃起一絲希冀，如果按照候騎所言，這夥匈奴人是逃命的，那麽後麵的二萬騎有可能是漢軍追兵。他們大概在什麽地方早就接戰了，匈奴人戰事不利，正往這邊逃亡。如果是這樣，那麽自己豈非可以白撿一個便宜。他想到這裏，心髒不禁劇跳不止。
那候騎道，報告將軍，前麵奔跑的確是匈奴人，大概有四五百騎，而且看樣子級別不低。
級別不低？大概是匈奴的什麽職位？嬰齊道。
從旗幟上看，至少是右穀蠡王或者右賢王罷，總之看旗幟非常華麗。候騎有點遲疑。
嬰齊拊胸道，也許天將助我，讓我能立功封侯，揚眉吐氣。他知道，匈奴的左右穀蠡王和左右賢王位置十分高貴，有很多匈奴單於就是從穀蠡王或者賢王位置上推立的。如果能斬得一賢王或者穀蠡王，封侯那是不在話下了。嬰齊鎮定心神，道，你再去打探。
候騎應諾一聲，上馬騰飛而去。嬰齊令道，諸君看我的指揮行事，我將鳴鏑射向空中，諸君就將石頭滾下；待我將鳴鏑射向敵虜，你們也立刻萬弩齊發，這次如果能射殺匈奴名王，諸君都會得到朝廷重賞。
這時馬蹄聲已經如在耳邊，天色也越來越黑了，蒼穹上偶爾有閃電掠過，風聲淒緊，景物越來越顯得蕭瑟。嬰齊有點擔心，這樣的天氣有可能會影響戰果。他蹲踞在左邊山坡的高處向遠處遙望。沒錯，那是匈奴人，大概數百騎，蜂擁往這邊奔來。牛皮旗幟上飛揚的豹尾，展示著他們的野蠻和剽悍。隻是這支騎兵果然受過重創，旗幟殘破，依稀可見上麵綴著幾枝羽箭。轉瞬之間，他們已經奔馳到兩山坡之間的夾道上。嬰齊早將弩臂指向天空，立即扣動懸刀，一枝羽箭向空中發射而出，發出淒厲的風哨之聲。漢軍得到主帥軍令，立即推動山坡上的石頭，隻聽轟隆隆的巨響，大堆石頭從坡上滾下，將道路截斷。有些石頭還直接砸中了匈奴人，登時人仰馬翻，響起了一陣陣哀嚎，馬聲和人聲交雜在一起。這群匈奴人沒想到兩邊山坡上還埋伏了軍隊，圈回馬想跑，但是道路上已經石塊縱橫，馬左蹦右跳，一時也逃不出去。
嬰齊大聲道，敵虜趕快下馬投降，否則萬箭齊發。漢軍立即齊齊大聲道，趕快投降，可以不殺。喊聲驚天動地，匈奴人大都驚惶失措，有的拋下弓箭和短矛，雙手高舉；但是有的仍不停地催馬，意欲逃奔。嬰齊下令，將弩箭齊射那些頑抗者。緊接著山上又箭如雨下，那些頑抗的匈奴騎卒大多被射落在地，餘下的驚恐萬分，齊齊拋下武器，下馬跪伏。嬰齊忽然看見那些匈奴人中出現一個熟悉的人影，他騎在馬上，左手舉著一枝短戟，右手袖子裏空蕩蕩的，用胳膊挽住韁繩，不住地催馬。他身邊大堆匈奴人舉著大盾，簇擁著一個中年人，大概這就是他們的王了。嬰齊看見那個熟悉人影，腦子嗡地一下，天啊，又是郭破胡。自從來到張掖，四五年中，已經和郭破胡有兩次交手，第一次是在居延縣邑，郭破胡幾乎殺死了他屬下所有的士卒，饒了他一命；第二次和傅介子一道，嬰齊得到義渠胡騎的幫助，射殺了匈奴黎汙王，但是郭破胡仍然在亂軍中逃出。沒想到這次又碰到他了。
嬰齊當即下令停止射箭，命令一個候騎馳到郭破胡身邊，把他帶到自己身邊來。郭破胡聽見這支漢軍的主帥是嬰齊，心頭五味雜陳。但目前形勢也由不得他選擇，他隻好向自己的主子請示，得到允許後，跟著候騎上坡。他見到嬰齊，麵露羞慚地說，仲倩兄，別來無恙。沒想到這次終於落在你的手裏。
嬰齊上前握住他的手，道，真是幸會。事到如今，該是我勸說你歸順漢朝的時候了。
那仲倩兄還是把我殺了罷。郭破胡道。
嬰齊急道，難道在你心中，匈奴就那麽好，漢朝就那麽差嗎？畢竟你自小生長漢地，食漢土之毛，是漢朝養活了你啊。
郭破胡哈哈笑了一聲，道，漢朝養活我？我從三歲開始就要給朝廷交口賦，五歲開始就給裏中富人食柴養馬，十五歲開始交算賦，除此之外，徭役、更役、兵役也樣樣不缺，從能記事開始，我就沒過過一天悠閑的日子，如此勞苦，最後仍是家貧如洗。誰養活誰，難道我不是憑自己的雙手養活自己的嗎？怎麽能說是漢朝養活了我。
嬰齊一怔，覺得郭破胡這番話大有道理，自己從小到現在也不知道為朝廷交納了多少賦稅，可從來都理所當然地認為，普天之下，莫非王土，自己是沾沐了皇帝的恩典才能生活，從未從郭破胡所說的這個角度去考慮。嬰齊現在才確切明白他和郭破胡已經不可能再並肩戰鬥，怎麽勸說都不會有用。人的思想一旦成型，要扭轉就千難萬難。不過，他心裏仍是下了決心，不管怎麽樣，也不能傷害郭破胡的生命。
他這樣想著，突然腦中升起一個疑問，遂問道，郭兄，我有一事不明，你們似乎是一路逃亡而來，後麵是我們大漢誰的軍隊在追趕你們？
郭破胡不屑道，什麽大漢軍隊。若不是我們匈奴內亂，我們單於也不會被你捉住。
嬰齊大驚，什麽？單於，難道你們當中有匈奴單於？
郭破胡自知失言，但想到即使自己不說，單於被漢軍抓住，終究也隱藏不了身份，隻好低頭道，正是我們的壺衍鞮單於，今晨單於的弟弟右賢王突然發兵謀反，想殺死單於自立。單於兵力不足，倉促接戰之下身受箭傷，隻好在親信士卒的掩護下暫時撤退。沒想到逃到這裏，卻被你們截住。我還以為右賢王在此布有伏兵。不過，不管落在誰的手裏，總之免不了一死了。
嬰齊心中陡然一喜，道，那麽右賢王的兵馬還在後麵追逐你們了？
郭破胡點了點頭，其實你就算捕得了我們單於，也未必享受到什麽好處。右賢王的二萬騎轉眼就會馳到，我看你們都是步卒，想逃離這裏恐怕沒有什麽希望。這也許就是螳螂捕蟬，黃雀在後罷。
嬰齊大聲喝道，趕快去敵虜軍中，把匈奴單於給我找出帶上來。
幾個士卒應了一聲，過不了多時，一群士卒擁著一位高大的中年胡人走了過來，那就是壺衍鞮單於了。他穿著甚為華麗，身上裝飾也琳琅滿目，不過掩蓋不了逃亡的狼狽模樣。郭破胡見到他，行禮道，參見單於。壺衍鞮單於道，郭君，沒想到你我君臣死在這裏。
嬰齊心裏思忖，如果殺了這個單於，自己也跑不遠，很快會被右賢王的軍隊追上。但是如果並了匈奴王的數百騎卒，暫時和他一起抵擋右賢王的兵馬，說不定還可以互相幫助。隻是不知道這匈奴王是不是真的，不要被他騙了，搞個內外夾擊，那時就悔之不及了。
想到這裏，嬰齊試探道，既然右賢王的叛軍馬上就到，我們聯合起來一起抵禦他們怎麽樣？
郭破胡又驚又喜，嬰君此話當真？不過下走也以為，這是當前最好的選擇，如果嬰君肯救我們單於一命，我們單於一定感謝嬰君恩德，立誓不再縱兵騷擾邊塞。
嬰齊道，那好，我們一言為定，你問問你們單於，看他有什麽意見。
郭破胡對著單於嘰裏咕嚕說了一大堆匈奴話，匈奴單於表情也是又驚又喜，兩個人咕嚕咕嚕說了一陣。郭破胡道，我們單於答應，如果漢兵幫助我們單於平叛，我們單於立誓，絕不再騷擾漢朝邊塞，兩國從此恢複和親，世世交好。
壺衍鞮於也拔出佩刀，將自己的左手臂劃破，鮮血流出。單於將嘴唇在手臂上來回摩擦了幾下，抬起頭來。他嘴唇上沾了一圈鮮血，神態莊嚴地對著嬰齊說了幾句。郭破胡翻譯道，我們單於歃血為盟，發誓絕不背棄盟約，否則不但自身遭受天譴，匈奴全族也將覆亡。仲倩兄趕快準備，右賢王的軍隊馬上就要到了。他率領有將近兩萬騎兵，如果像往常一樣接戰，兄的士卒估計也討不了什麽好。幸好現在天色晦暗，我們可以照樣埋伏在山上，打他們一個措手不及。
嬰齊點點頭，下令道，趕快搬開剛才堆在道上的石塊和屍體，再埋伏到山上，等候敵虜。
士卒們紛紛下山行動，好在人數眾多，很快道上的石塊和匈奴兵剛才被射殺的近百具屍體也搬了個幹淨。天色越來越陰沉了，嬰齊這時倒反而欣喜，如果此刻天朗氣清，兩邊的小山上埋伏數千射士，也很難不被匈奴候騎發現。當然，就算這樣，以自己區區的這點士卒，想攔住兩萬匈奴精騎，實在是凶多吉少。但現在這是惟一可行的辦法。
遠處的馬蹄聲如雷一樣，轟隆隆地馳近，聽起來比剛才壺衍鞮單於率領的數百逃兵氣勢大得多。埋伏在山上的漢軍臉色陰晴不定，都露出恐怖之色，他們身在邊塞，十分清楚匈奴騎兵的厲害，想想自己馬上就可能戰死疆場，誰人心裏能免得了膽寒？
這時風聲減緩，突然下起了豆大的雨點，啪啪打在眾人的臉上。漢兵伏在山坡上，一動也不敢動。不多時，遠處浩浩蕩蕩的軍隊往這邊急馳而來，雖在雨中，也絲毫不減氣勢的雄偉。嬰齊心裏頗為緊張，汗水和雨水一起順著額頭下落，勝敗就在此一役，封侯還是夭亡，很快就可以見分曉了。他扣著弩箭的手指濕漉漉的，那種濕和雨水帶來的濕完全不同，他隱隱感覺得到。
等到胡騎差不多進入兩山之間，郭破胡道，可以了。嬰齊手指一扳，一枝箭矢帶著哨聲射了出去，正中一個胡騎的咽喉，將他射落馬下。其他漢兵見主帥下令，石頭轟隆隆地推下，胡騎像剛才一樣人仰馬翻，還沒回過神來，又是一輪箭雨潑來，前鋒大約有上千人被射落馬下。後麵的胡騎見狀馬上止步，有的舉盾下馬，射箭反擊。這些胡騎果然訓練有素，他們雖然地勢上處於劣勢，但是非常頑強，數十個人立起一麵盾牆，有的就躲在盾牆後射箭。好在漢兵伏在山坡，匈奴人的箭矢射上山坡需要較強的弓力。但饒是如此，胡騎一陣仰射，箭矢從空中劃成弧線，也頗有不少落在山坡上，給漢兵造成了一定程度的傷亡，雨水將血水從坡上衝下，兩山之間一片血紅，混雜著匈奴人和漢人的鮮血。
嬰齊舉盾遙望四周，覺得這樣下去不是長久之計。剛才已經殺了胡騎一個措手不及，估計射殺的胡騎有一二千，現在胡騎已經警覺，再戀戰下去不會有太大戰果，不如就此撤退到湖的一側，和另外自己的三千人會合，倚靠剛建好的木柵，可以阻擋胡騎的進攻，再慢慢等待援兵。而且現在天色越發晦暗，胡騎未必敢於進攻。
匈奴人開始嚎叫著往山坡上攀登，郭破胡左手握戟，大聲道，待我下去殺他們幾個。嬰齊知道他勇武，但畢竟已經折了一臂，強行迎戰隻有送死，趕忙拉住他道，破胡不要魯莽。我們再射三輪弩箭就撤，你們率領剩餘的胡騎斷後，等我們步卒先行退回湖東的營寨，你們再隨後進寨。
郭破胡點點頭，你先帶著單於撤退，我們斷後。
嬰齊下令士卒再集中三輪弩箭狂射。匈奴人沒想到漢軍守勢又突然加強，紛紛栽倒，剩下幸存的也不得不暫時撤退。郭破胡率領單於的貼身衛隊衝上前去，右賢王的軍隊本來已被漢兵的箭雨射得抬不起頭來，不敢戀戰，都回馬跑出老遠。
嬰齊命令步卒立刻往回撤，他們繞過山坡，往湖東狂奔。湖東的漢軍營寨寨門大開，等漢軍一進，郭破胡率領的胡騎也馳轉了回來。郭破胡腰上掛著數顆首級，看來是他剛才斬獲的。嬰齊不由得讚歎他的勇猛，若不是上次自己依仗刀劍之利，誤斷了他的胳膊，他的斬獲還會更多。
營寨門剛一關上，守門的士卒馬上將無數鐵蒺藜和木蒺藜撒在營寨之前，又將削得非常尖利的木棒和竹棒從柵欄的孔中伸出，延伸到營寨周圍二十尺的地方。營寨裏則紮起了許多帳篷，甚至還有一些木質的房屋。漢兵久在邊塞，修築烽隧的水平非常高超。除了在射孔候望的士卒之外，其他士卒暫且躲在帳幕下避雨。
胡騎撤退在湖西，等了一會兒，再次發動進攻，卻沒有遇到一兵一卒的抵擋，這才發現漢兵早已遠遁。他們立即集合追擊，很快發現了漢軍營寨，於是結隊蜂擁衝擊。有些馬踩到鐵蒺藜，哀嚎地倒下，將主人拋下馬來。後麵的胡騎也猝不及防，紛紛栽倒，被自己的馬踐踏，死傷無數。還有些胡騎打馬衝擊過快，收不住步伐，被尖利的木樁紮透。屍體高高地穿在高仰的木樁上，像一塊塊巨大的烤肉。
匈奴人倒是毫不氣餒，休息了一會兒，又繼續進攻，但再次被漢兵的弩箭射退。這場進攻和防守的拉鋸戰持續了無數個來回，匈奴人沒能衝進營寨，但是漢兵的箭矢射過幾輪，也消耗了不少。嬰齊心裏計算了一下，按照這樣的武器消耗程度進行固守，支持三天應該沒問題，但是過了三天還等不到援軍，就有可能覆滅了。他心裏暗暗有些著急。
這時，一直陰晦的天空突然顯出一絲光亮，天邊的閃電越發頻繁，閃爍著無數藍光。漢兵遭受匈奴人的箭矢還擊，也有不少中箭死在營寨之中。眼看匈奴人又是一陣如潮水般湧來，他們發起了一次更加凶猛的進攻。嬰齊站在角樓上，眺望前方，正要下令發矢，突然感覺自己的耳朵一陣轟鳴，好像凶猛的野獸在麵前怒吼，接著角樓下的土地也似乎有些抖動，好像平時乘在戰車上顛簸。他還沒意識到發生了什麽事，隻望見四周營寨也在顫抖，繼而聽見士卒們驚恐的叫聲，地震！地震！！
隴西一帶的確經常發生地震，嬰齊在張掖這麽多年，也碰到過幾次，不過都是些小震，影響不大。難道這次如此倒黴，竟碰上了大地震不成？這樣看來，真是禍不單行。恐懼霎時像濃墨一樣，浸漬了他的整個心胸。這時他感覺到地麵震動更甚，他站在角樓上，遙望著前方，看見了這一生中最壯麗的景象。
隻見前方匈奴人如潮水一般湧來，突然在他們左側，蒲昌澤水波翻騰，隨著地震帶來的石頭翻滾崩落的聲音，像海嘯一樣，豎起了巨大的水牆，向匈奴人排山倒海般壓去，匈奴人連人帶馬被潮水拋了起來，一個個像斷線的風箏一般，被卷入了湖中心，霎時不見了蹤影。湖水漫溢，幾乎將眼前的一萬多胡騎全部淹沒。胡騎哀嚎的聲音此起彼伏，異常壯觀。天邊的閃電更甚了，好像到了人間的末日。漢兵的營寨建在高坡上，湖水還沒漫上來，但是地震還在繼續，湖水不斷地發出轟鳴之聲，剛才還藍色的一望無際的水麵，現在全變成了黑色，而且一個漩渦接著一個漩渦。漢兵攀住營寨的木柵，望著匈奴人的哀嚎，臉上無不震恐，隻怕湖水馬上就要爬上山坡，像淹沒匈奴人一樣淹沒他們。他們所處的山坡，也不住地搖動，仿佛隨時都可能崩塌，將他們埋葬在裏麵。
這時天色又恢複了先前的黑暗，幾道閃電從空中噴射而下，黑色的湖水被閃電一擊，居然發出一陣狂風刮過似的呼嘯聲，湖中突然躥起了無數個幾丈高的火苗，一個個巨大的火團，散落在湖的中央。匈奴人哀嚎著在洪水和烈火中輾轉。嬰齊殊沒想到世上能有這樣的景象，在瓢潑大雨的日子竟能看見烈火在湖中熊熊燃燒，難道水也能燃燒嗎，這實在是太不可思議了。他兩手緊握角樓的欄杆，沉浸在驚恐之中，腦子裏空蕩蕩的，渾然忘了自己身處什麽地方。
饗食完畢，嬰齊率領這五千步卒開始出發。一路上千辛萬苦，說是路上很多林地，其實更多的還是沙漠。在沒有沙漠的地方，有的山坡上則是金燦燦的野花，早上行軍的時候，太陽也不那麽強烈，野花在朝陽下半陰半晴，迤邐變幻，也別有一番風味。侵晨的露水也使得空氣中彌漫著一陣濕漉漉的氣息。這種美景是在內郡看不到的，嬰齊心裏感歎，早聽說西域風景殊美，這種美迥異江南的風格，果然名不虛傳。
沿途還可以看見不少漢軍的烽隧，有的建在平地，有的建在山脊的邊緣，非常險峻。有的純粹是泥土夯築而成的，有的則為大石壘成，比較堅固。看到漢兵大出，那些守衛烽隧的士卒都非常高興，他們整年待在這單調的亭燧，不但孤獨，而且危險重重，匈奴人經常派出遊騎騷擾，一旦覺得便利就會進攻亭燧，而戍守這些烽隧的士卒往往就被匈奴人斷頭而去。如果漢兵大出，主動出擊匈奴，匈奴人肯定會遁逃得遠遠的，至少很長一段時間戍卒們不會有什麽生命危險。
過了冥澤，基本上就進入了西域諸國的地界。大漢的聲威前幾十年已經遠播西域諸國，接連誅殺了貳師、樓蘭、烏孫、車師諸蠻夷之王，匈奴的名王也被漢軍誅死不少，所以一路上所過的諸國君長都對漢軍非常恭謹。
這天，軍隊通過一大片長長的戈壁地，正是饑渴不堪的時候，忽然看見天邊出現一片蔚藍之色，像天神用藍色的畫筆在蒼鬱之中塗上了一層明麗的色彩。那層藍色厚薄不均，越往上藍色越淡，和藍天逐漸合融。嬰齊大奇，問麾下道，那是什麽？是山嗎？怎麽顏色那麽藍，和別的山不類？
旁邊一個軍吏笑道，將軍，那不是山，可能是蒲昌澤快到了。
嬰齊見是自己的軍左司馬終無疆，哦了一聲，繼續問道，蒲昌澤？那是一個湖啊，難道湖竟然是藍色的？
終無疆道，是啊，西域的很多湖和我們內郡的不一樣，它更像大海的顏色，甚至它的水也是鹹的。
嬰齊道，可是湖的藍色怎麽看上去是這樣的，就像一塊藍色的羅幕懸在天邊。
將軍有所不知，終無疆道，在西域，比較大的湖老遠就能望到，而且看上去都像天邊懸了一塊藍幕。記得始元三年，我第一次跟隨蒲類將軍出征時，也不相信所看到的那抹藍色會是一個湖，走近了才發現毫無虛假。將軍，下吏是東海郡人，從小家裏居住的地方就靠海，像蒲昌澤這樣的西域湖泊，和大海的顏色一樣，這是沒錯的。
嬰齊點點頭，仰視天空，空中豔陽高照，射得人腦袋發昏。嬰齊命令道，那我們趕快加緊行軍，到了蒲昌澤邊，大家可以好好休息一下。離烏孫已經不遠了，很可能我們馬上會碰上匈奴人，大家不可大意。
士卒們聽到軍令，又看見這麽大片的湖泊似乎近在咫尺，精神大振，都想盡快趕到湖邊遊泳嬉戲。所以一個個興高采烈地奔走，推著輜重車的士卒也精神抖擻，雖然也許很快就要打仗了，可是眼前的風光讓人暫時忘卻了行軍目標。大家心裏又是緊張又是興奮。
走了小半天時間，那片藍色越來越清晰了，果然是個大湖，滿目是純淨得沒有一絲雜質的藍色，望不到盡頭，比居延澤還要大一倍以上。湖水晶瑩清澈無比，再深的地方也可以看見湖底。湖的兩側則布滿了金黃燦爛的胡楊林和青黃交加的蘆葦，藍色和金黃形成炫目的對比。無數的叫不出名字的鳥在湖上和天空中亂飛，眾士卒無不感覺自己好像走進了畫裏。
嬰齊命令士卒搭好簡易帳幕，稍事歇息，準備埋鍋造飯。掌管斥候的軍吏也命令自己麾下士卒搭建望樓，以便眺望遠方的動靜。一時湖邊喧嚷，靜謐的蒲昌澤一改往日的孤獨清貴，而似乎變得平易近人了。
帳幕搭好，嬰齊剛剛坐下，準備思考一下進一步的方案。這時終無疆跑進帳幕請示道，將軍，兄弟們都說身上很髒，黏乎乎的，想下湖洗澡。不知將軍意下如何？
嬰齊沉吟了一下，也好，但隻能在近岸處洗沐。另外，你派遣幾隊士卒騎馬出去，從各個方向候探，一旦發現敵兵，立即跑回來報告。
終無疆喜道，下吏遵命。將軍治軍，真有李將軍風範。我這就去傳命。
嬰齊又支頤思索了一會兒，踱出帳幕，見除了廝養等專職人員正在做飯之外，大部分士卒都在湖岸邊嬉戲。一時蔚藍色的湖裏到處都是人頭蕩漾，和野鴨們相襯在一起。嬰齊心裏也大為愉悅，心想，如果沒有戰事威脅，能在這麽美的地方逐水嬉戲，也是人生的大樂。如果哪一天西域真的清平了，一定要帶著緋兒和扶疏來此一遊。他正在癡癡地想著，又聽見後麵噠噠的馬蹄聲，不由得下意識地手按劍柄，警覺地回頭一望，卻是終無疆。嬰齊笑道，終司馬，你怎麽不去湖中嬉戲，洗滌一番路途的塵勞？
終無疆道，將軍自己都身不解甲，下吏又怎敢荒遊。
嬰齊歎道，我沒有心情，此去一路上隻怕凶多吉少。範將軍隻給我們幾十匹馬拉輜重，如果碰上匈奴騎兵，圍著我們遊走射箭，我們就太被動了。
終無疆點點頭，希望能和其他幾路兵馬會合，再碰見匈奴人，取長補短，就不怕了。
嬰齊道，斥候已經派出了嗎？
派出了，將軍放心。終無疆道。
嬰齊道，很好，我去周圍看看，這裏的地貌實在太奇異了。
終無疆道，下吏跟著將軍一起罷。
嬰齊點點頭，你是西域老吏，這些地方來過多次，正好跟我講講。他跨上馬，對其他護衛道，你們也不必跟從了，我跟終司馬轉轉就回來。
兩個人騎著馬沿著湖的左邊緩緩行走。終無疆道，將軍，這蒲昌澤的確有些奇怪，湖水無論是夏天還是冬天，一年四季，水麵都是一樣的高度。不像我們內郡，一到秋天水麵就要潦縮下落。
嬰齊一想也是，遂問道，這到底什麽原因，你可知道？
到底怎樣還不清楚，終無疆道，不過以前聽這一帶的人說，這湖下麵有個巨大的噴泉，可以不斷地給湖水補充，而且湖水下麵有條潛流，可以通到黃河。
嬰齊歎道，如果真是這樣，那上天的偉力，就實在太不可思議了。這裏怎麽可能是黃河的源頭，我覺得恐怕僅僅是個奇想。他說完這話，轉念一想，如果自己當初沒有經曆龍泉穀洞庭的奇崛，估計也不會相信造物主的鬼斧神工有那麽偉大，能在山腹中開出一條道路。這樣看來，這個湖底下通著黃河似乎也不是完全不可能的。
他們邊說邊拍馬沿著湖西緩行，隻見麵前逐漸山丘林立，或高或低，奇形怪狀，難以形容。有的像大象，有的像虎豹，有的像蒼鷹……簡直讓人目不暇給。
終無疆道，據說舊時這裏洪水很大，這個地方各種古怪的山都是被湖水衝刷而成，也不知道是真是假。
嬰齊仰天歎道，百姓的傳言，很少有空穴來風的。不管怎樣，這真是人生難得一遇的美景……我們回去罷，吃完飯還得趕路。他又望了望天，這天似乎陰了，剛才還天青氣朗的呢。
是啊，終無疆道，西域的氣候總是變幻無常，估計要下雨了。
隻見天邊突然升起一層層黑雲，接著不知哪裏飄來的紅雲也分散懸在天空當中，像幾條火焰在天穹上灼灼燃燒，看上去既美麗又詭異。嬰齊看在眼裏，心裏不知是什麽滋味。
兩人縱馬飛馳，回到湖邊，湖邊這時已經刮起了風，吹得帳幕發出啪啪的聲音，懸掛在帳幕上方的漢軍軍旗也獵獵作響。剛剛搭建起來的望樓在風中東倒西歪，幾個士卒正在用鐵釘給望樓加固，並豎起一根長長的旗杆，上麵懸掛著繩索，以備緊急。所以望樓上麵的士卒倒不是很害怕，仍然盡心盡意地眺視遠方。
至於湖中的士卒都已經嬉戲完畢上岸，正三三兩兩抱著武器仰頭望著天空發呆，他們大概也很少看見這樣的景象。廝養卒們已經做好飯，幾聲鼓響，士卒們開始結伴圍坐，準備進食，護衛也給嬰齊送上飯菜。
嬰齊傳令三軍整飭，立即吃飯，完畢立即行軍。他端起漆碗，剛扒了幾口，突然聽見帳幕外麵響起了擊打刁鬥的聲音，接著鼓聲也咚咚響起。嬰齊心中一沉，不好，難道出了什麽意外不成？他念頭甫起，隻見帳幕掀開，護衛帶進來幾個士卒，個個臉上是驚惶的表情，報告道，將軍，我等幾個向西北方向馳行，路上發現前方煙塵滾滾，似乎有大隊騎卒向我們這邊奔來，有可能是匈奴人，請將軍示下。
嬰齊道，肯定是匈奴人嗎？他嘴上這樣說，心裏毫不懷疑，如果是漢軍，大概不會從西北方向奔馳而來。他吸了口氣，剛才響起鼓聲，是不是望樓上的斥候士卒發現了什麽端倪？
正說著，終無疆衝進來道，報告將軍，望樓上的兄弟說，發現匈奴騎兵，從煙霧氣勢來看，可能有一二萬騎，正向我們這個方向飛馳而來，請將軍示下。
二萬騎。嬰齊吸了一口冷氣，這回要重蹈當年李陵的覆轍了。當年李陵被匈奴十萬騎兵圍住，兵破投降。雖然這次匈奴人沒有那麽多，但一則當時李陵率領的都是他親自挑選的楚地銳卒，二則李陵交戰的地方離漢軍邊塞也不太遠。現在自己率領的是五千老弱殘兵，而且遠離邊塞，想要幸免是千難萬難。他來不及多想，馬上站起來，下令道，趕快傳令下去，士卒們將食物裹起，披甲列隊，整飭自己的兵器，裝好箭矢，準備迎敵。輜重兵構建好營柵，防備敵騎衝擊。
終無疆答應一聲，匆匆出去。
嬰齊係好寶劍，再將弓弩背在身上，兩個箭壺裏裝有兩百枝箭矢。這次出兵，他的軍隊總共帶了一百五十萬枝箭矢，每個士卒可以分到三百枝。漢兵的強弩是惟一對匈奴騎兵有威懾的武器，現在就指望它能發揮最大的作用。
他匆匆跑出帳幕，士兵們基本上已經整飭好了。還好他們雖然體力參差不齊，但總算受過訓練，行動還算迅捷。終無疆道，現在可以試著撤退到我們剛才看到的山上，等敵虜一來，我們就萬箭齊發，或者可以打他們一個措手不及。
嬰齊道，這倒是個主意，那就在兩旁的山上埋伏兩千弓弩手，其他的三千步卒，我們撤退到湖的東側。東側還有一片高地，我們就埋伏到那裏，如果弓弩手一擊成功，我們就衝過去夾擊，否則讓他們撤退，我們守住那片高地，砍樹為柵，燃烽火等待援兵，希望附近能有漢兵遊弋。
嬰齊命令終無疆率領三千步卒迅速撤退，帶上所有輜重。自己則帶著二千步卒趕至通往蒲昌澤的兩山之間。終無疆自告奮勇，要求自己打前鋒，但被嬰齊拒絕了。
於是軍隊分為兩部分，一部分射術精良的跟著嬰齊，一部分擅長守城的跟著終無疆。嬰齊率領的士卒剛在兩旁山上駐紮好，遠處的煙塵就越發近了，候望的騎卒一輪輪跑回來報告，說敵虜越發接近。最後一個候騎還表達了他的疑問，將軍，我覺得這次敵虜的進攻有些奇怪，前麵的敵虜似乎不多，更多的兵馬還在後麵。而且他們奔跑的樣子非常慌張，不像是進攻，倒像是自己逃命。
哦，前麵是匈奴人嗎？嬰齊問道。他心裏隱隱燃起一絲希冀，如果按照候騎所言，這夥匈奴人是逃命的，那麽後麵的二萬騎有可能是漢軍追兵。他們大概在什麽地方早就接戰了，匈奴人戰事不利，正往這邊逃亡。如果是這樣，那麽自己豈非可以白撿一個便宜。他想到這裏，心髒不禁劇跳不止。
那候騎道，報告將軍，前麵奔跑的確是匈奴人，大概有四五百騎，而且看樣子級別不低。
級別不低？大概是匈奴的什麽職位？嬰齊道。
從旗幟上看，至少是右穀蠡王或者右賢王罷，總之看旗幟非常華麗。候騎有點遲疑。
嬰齊拊胸道，也許天將助我，讓我能立功封侯，揚眉吐氣。他知道，匈奴的左右穀蠡王和左右賢王位置十分高貴，有很多匈奴單於就是從穀蠡王或者賢王位置上推立的。如果能斬得一賢王或者穀蠡王，封侯那是不在話下了。嬰齊鎮定心神，道，你再去打探。
候騎應諾一聲，上馬騰飛而去。嬰齊令道，諸君看我的指揮行事，我將鳴鏑射向空中，諸君就將石頭滾下；待我將鳴鏑射向敵虜，你們也立刻萬弩齊發，這次如果能射殺匈奴名王，諸君都會得到朝廷重賞。
這時馬蹄聲已經如在耳邊，天色也越來越黑了，蒼穹上偶爾有閃電掠過，風聲淒緊，景物越來越顯得蕭瑟。嬰齊有點擔心，這樣的天氣有可能會影響戰果。他蹲踞在左邊山坡的高處向遠處遙望。沒錯，那是匈奴人，大概數百騎，蜂擁往這邊奔來。牛皮旗幟上飛揚的豹尾，展示著他們的野蠻和剽悍。隻是這支騎兵果然受過重創，旗幟殘破，依稀可見上麵綴著幾枝羽箭。轉瞬之間，他們已經奔馳到兩山坡之間的夾道上。嬰齊早將弩臂指向天空，立即扣動懸刀，一枝羽箭向空中發射而出，發出淒厲的風哨之聲。漢軍得到主帥軍令，立即推動山坡上的石頭，隻聽轟隆隆的巨響，大堆石頭從坡上滾下，將道路截斷。有些石頭還直接砸中了匈奴人，登時人仰馬翻，響起了一陣陣哀嚎，馬聲和人聲交雜在一起。這群匈奴人沒想到兩邊山坡上還埋伏了軍隊，圈回馬想跑，但是道路上已經石塊縱橫，馬左蹦右跳，一時也逃不出去。
嬰齊大聲道，敵虜趕快下馬投降，否則萬箭齊發。漢軍立即齊齊大聲道，趕快投降，可以不殺。喊聲驚天動地，匈奴人大都驚惶失措，有的拋下弓箭和短矛，雙手高舉；但是有的仍不停地催馬，意欲逃奔。嬰齊下令，將弩箭齊射那些頑抗者。緊接著山上又箭如雨下，那些頑抗的匈奴騎卒大多被射落在地，餘下的驚恐萬分，齊齊拋下武器，下馬跪伏。嬰齊忽然看見那些匈奴人中出現一個熟悉的人影，他騎在馬上，左手舉著一枝短戟，右手袖子裏空蕩蕩的，用胳膊挽住韁繩，不住地催馬。他身邊大堆匈奴人舉著大盾，簇擁著一個中年人，大概這就是他們的王了。嬰齊看見那個熟悉人影，腦子嗡地一下，天啊，又是郭破胡。自從來到張掖，四五年中，已經和郭破胡有兩次交手，第一次是在居延縣邑，郭破胡幾乎殺死了他屬下所有的士卒，饒了他一命；第二次和傅介子一道，嬰齊得到義渠胡騎的幫助，射殺了匈奴黎汙王，但是郭破胡仍然在亂軍中逃出。沒想到這次又碰到他了。
嬰齊當即下令停止射箭，命令一個候騎馳到郭破胡身邊，把他帶到自己身邊來。郭破胡聽見這支漢軍的主帥是嬰齊，心頭五味雜陳。但目前形勢也由不得他選擇，他隻好向自己的主子請示，得到允許後，跟著候騎上坡。他見到嬰齊，麵露羞慚地說，仲倩兄，別來無恙。沒想到這次終於落在你的手裏。
嬰齊上前握住他的手，道，真是幸會。事到如今，該是我勸說你歸順漢朝的時候了。
那仲倩兄還是把我殺了罷。郭破胡道。
嬰齊急道，難道在你心中，匈奴就那麽好，漢朝就那麽差嗎？畢竟你自小生長漢地，食漢土之毛，是漢朝養活了你啊。
郭破胡哈哈笑了一聲，道，漢朝養活我？我從三歲開始就要給朝廷交口賦，五歲開始就給裏中富人食柴養馬，十五歲開始交算賦，除此之外，徭役、更役、兵役也樣樣不缺，從能記事開始，我就沒過過一天悠閑的日子，如此勞苦，最後仍是家貧如洗。誰養活誰，難道我不是憑自己的雙手養活自己的嗎？怎麽能說是漢朝養活了我。
嬰齊一怔，覺得郭破胡這番話大有道理，自己從小到現在也不知道為朝廷交納了多少賦稅，可從來都理所當然地認為，普天之下，莫非王土，自己是沾沐了皇帝的恩典才能生活，從未從郭破胡所說的這個角度去考慮。嬰齊現在才確切明白他和郭破胡已經不可能再並肩戰鬥，怎麽勸說都不會有用。人的思想一旦成型，要扭轉就千難萬難。不過，他心裏仍是下了決心，不管怎麽樣，也不能傷害郭破胡的生命。
他這樣想著，突然腦中升起一個疑問，遂問道，郭兄，我有一事不明，你們似乎是一路逃亡而來，後麵是我們大漢誰的軍隊在追趕你們？
郭破胡不屑道，什麽大漢軍隊。若不是我們匈奴內亂，我們單於也不會被你捉住。
嬰齊大驚，什麽？單於，難道你們當中有匈奴單於？
郭破胡自知失言，但想到即使自己不說，單於被漢軍抓住，終究也隱藏不了身份，隻好低頭道，正是我們的壺衍鞮單於，今晨單於的弟弟右賢王突然發兵謀反，想殺死單於自立。單於兵力不足，倉促接戰之下身受箭傷，隻好在親信士卒的掩護下暫時撤退。沒想到逃到這裏，卻被你們截住。我還以為右賢王在此布有伏兵。不過，不管落在誰的手裏，總之免不了一死了。
嬰齊心中陡然一喜，道，那麽右賢王的兵馬還在後麵追逐你們了？
郭破胡點了點頭，其實你就算捕得了我們單於，也未必享受到什麽好處。右賢王的二萬騎轉眼就會馳到，我看你們都是步卒，想逃離這裏恐怕沒有什麽希望。這也許就是螳螂捕蟬，黃雀在後罷。
嬰齊大聲喝道，趕快去敵虜軍中，把匈奴單於給我找出帶上來。
幾個士卒應了一聲，過不了多時，一群士卒擁著一位高大的中年胡人走了過來，那就是壺衍鞮單於了。他穿著甚為華麗，身上裝飾也琳琅滿目，不過掩蓋不了逃亡的狼狽模樣。郭破胡見到他，行禮道，參見單於。壺衍鞮單於道，郭君，沒想到你我君臣死在這裏。
嬰齊心裏思忖，如果殺了這個單於，自己也跑不遠，很快會被右賢王的軍隊追上。但是如果並了匈奴王的數百騎卒，暫時和他一起抵擋右賢王的兵馬，說不定還可以互相幫助。隻是不知道這匈奴王是不是真的，不要被他騙了，搞個內外夾擊，那時就悔之不及了。
想到這裏，嬰齊試探道，既然右賢王的叛軍馬上就到，我們聯合起來一起抵禦他們怎麽樣？
郭破胡又驚又喜，嬰君此話當真？不過下走也以為，這是當前最好的選擇，如果嬰君肯救我們單於一命，我們單於一定感謝嬰君恩德，立誓不再縱兵騷擾邊塞。
嬰齊道，那好，我們一言為定，你問問你們單於，看他有什麽意見。
郭破胡對著單於嘰裏咕嚕說了一大堆匈奴話，匈奴單於表情也是又驚又喜，兩個人咕嚕咕嚕說了一陣。郭破胡道，我們單於答應，如果漢兵幫助我們單於平叛，我們單於立誓，絕不再騷擾漢朝邊塞，兩國從此恢複和親，世世交好。
壺衍鞮於也拔出佩刀，將自己的左手臂劃破，鮮血流出。單於將嘴唇在手臂上來回摩擦了幾下，抬起頭來。他嘴唇上沾了一圈鮮血，神態莊嚴地對著嬰齊說了幾句。郭破胡翻譯道，我們單於歃血為盟，發誓絕不背棄盟約，否則不但自身遭受天譴，匈奴全族也將覆亡。仲倩兄趕快準備，右賢王的軍隊馬上就要到了。他率領有將近兩萬騎兵，如果像往常一樣接戰，兄的士卒估計也討不了什麽好。幸好現在天色晦暗，我們可以照樣埋伏在山上，打他們一個措手不及。
嬰齊點點頭，下令道，趕快搬開剛才堆在道上的石塊和屍體，再埋伏到山上，等候敵虜。
士卒們紛紛下山行動，好在人數眾多，很快道上的石塊和匈奴兵剛才被射殺的近百具屍體也搬了個幹淨。天色越來越陰沉了，嬰齊這時倒反而欣喜，如果此刻天朗氣清，兩邊的小山上埋伏數千射士，也很難不被匈奴候騎發現。當然，就算這樣，以自己區區的這點士卒，想攔住兩萬匈奴精騎，實在是凶多吉少。但現在這是惟一可行的辦法。
遠處的馬蹄聲如雷一樣，轟隆隆地馳近，聽起來比剛才壺衍鞮單於率領的數百逃兵氣勢大得多。埋伏在山上的漢軍臉色陰晴不定，都露出恐怖之色，他們身在邊塞，十分清楚匈奴騎兵的厲害，想想自己馬上就可能戰死疆場，誰人心裏能免得了膽寒？
這時風聲減緩，突然下起了豆大的雨點，啪啪打在眾人的臉上。漢兵伏在山坡上，一動也不敢動。不多時，遠處浩浩蕩蕩的軍隊往這邊急馳而來，雖在雨中，也絲毫不減氣勢的雄偉。嬰齊心裏頗為緊張，汗水和雨水一起順著額頭下落，勝敗就在此一役，封侯還是夭亡，很快就可以見分曉了。他扣著弩箭的手指濕漉漉的，那種濕和雨水帶來的濕完全不同，他隱隱感覺得到。
等到胡騎差不多進入兩山之間，郭破胡道，可以了。嬰齊手指一扳，一枝箭矢帶著哨聲射了出去，正中一個胡騎的咽喉，將他射落馬下。其他漢兵見主帥下令，石頭轟隆隆地推下，胡騎像剛才一樣人仰馬翻，還沒回過神來，又是一輪箭雨潑來，前鋒大約有上千人被射落馬下。後麵的胡騎見狀馬上止步，有的舉盾下馬，射箭反擊。這些胡騎果然訓練有素，他們雖然地勢上處於劣勢，但是非常頑強，數十個人立起一麵盾牆，有的就躲在盾牆後射箭。好在漢兵伏在山坡，匈奴人的箭矢射上山坡需要較強的弓力。但饒是如此，胡騎一陣仰射，箭矢從空中劃成弧線，也頗有不少落在山坡上，給漢兵造成了一定程度的傷亡，雨水將血水從坡上衝下，兩山之間一片血紅，混雜著匈奴人和漢人的鮮血。
嬰齊舉盾遙望四周，覺得這樣下去不是長久之計。剛才已經殺了胡騎一個措手不及，估計射殺的胡騎有一二千，現在胡騎已經警覺，再戀戰下去不會有太大戰果，不如就此撤退到湖的一側，和另外自己的三千人會合，倚靠剛建好的木柵，可以阻擋胡騎的進攻，再慢慢等待援兵。而且現在天色越發晦暗，胡騎未必敢於進攻。
匈奴人開始嚎叫著往山坡上攀登，郭破胡左手握戟，大聲道，待我下去殺他們幾個。嬰齊知道他勇武，但畢竟已經折了一臂，強行迎戰隻有送死，趕忙拉住他道，破胡不要魯莽。我們再射三輪弩箭就撤，你們率領剩餘的胡騎斷後，等我們步卒先行退回湖東的營寨，你們再隨後進寨。
郭破胡點點頭，你先帶著單於撤退，我們斷後。
嬰齊下令士卒再集中三輪弩箭狂射。匈奴人沒想到漢軍守勢又突然加強，紛紛栽倒，剩下幸存的也不得不暫時撤退。郭破胡率領單於的貼身衛隊衝上前去，右賢王的軍隊本來已被漢兵的箭雨射得抬不起頭來，不敢戀戰，都回馬跑出老遠。
嬰齊命令步卒立刻往回撤，他們繞過山坡，往湖東狂奔。湖東的漢軍營寨寨門大開，等漢軍一進，郭破胡率領的胡騎也馳轉了回來。郭破胡腰上掛著數顆首級，看來是他剛才斬獲的。嬰齊不由得讚歎他的勇猛，若不是上次自己依仗刀劍之利，誤斷了他的胳膊，他的斬獲還會更多。
營寨門剛一關上，守門的士卒馬上將無數鐵蒺藜和木蒺藜撒在營寨之前，又將削得非常尖利的木棒和竹棒從柵欄的孔中伸出，延伸到營寨周圍二十尺的地方。營寨裏則紮起了許多帳篷，甚至還有一些木質的房屋。漢兵久在邊塞，修築烽隧的水平非常高超。除了在射孔候望的士卒之外，其他士卒暫且躲在帳幕下避雨。
胡騎撤退在湖西，等了一會兒，再次發動進攻，卻沒有遇到一兵一卒的抵擋，這才發現漢兵早已遠遁。他們立即集合追擊，很快發現了漢軍營寨，於是結隊蜂擁衝擊。有些馬踩到鐵蒺藜，哀嚎地倒下，將主人拋下馬來。後麵的胡騎也猝不及防，紛紛栽倒，被自己的馬踐踏，死傷無數。還有些胡騎打馬衝擊過快，收不住步伐，被尖利的木樁紮透。屍體高高地穿在高仰的木樁上，像一塊塊巨大的烤肉。
匈奴人倒是毫不氣餒，休息了一會兒，又繼續進攻，但再次被漢兵的弩箭射退。這場進攻和防守的拉鋸戰持續了無數個來回，匈奴人沒能衝進營寨，但是漢兵的箭矢射過幾輪，也消耗了不少。嬰齊心裏計算了一下，按照這樣的武器消耗程度進行固守，支持三天應該沒問題，但是過了三天還等不到援軍，就有可能覆滅了。他心裏暗暗有些著急。
這時，一直陰晦的天空突然顯出一絲光亮，天邊的閃電越發頻繁，閃爍著無數藍光。漢兵遭受匈奴人的箭矢還擊，也有不少中箭死在營寨之中。眼看匈奴人又是一陣如潮水般湧來，他們發起了一次更加凶猛的進攻。嬰齊站在角樓上，眺望前方，正要下令發矢，突然感覺自己的耳朵一陣轟鳴，好像凶猛的野獸在麵前怒吼，接著角樓下的土地也似乎有些抖動，好像平時乘在戰車上顛簸。他還沒意識到發生了什麽事，隻望見四周營寨也在顫抖，繼而聽見士卒們驚恐的叫聲，地震！地震！！
隴西一帶的確經常發生地震，嬰齊在張掖這麽多年，也碰到過幾次，不過都是些小震，影響不大。難道這次如此倒黴，竟碰上了大地震不成？這樣看來，真是禍不單行。恐懼霎時像濃墨一樣，浸漬了他的整個心胸。這時他感覺到地麵震動更甚，他站在角樓上，遙望著前方，看見了這一生中最壯麗的景象。
隻見前方匈奴人如潮水一般湧來，突然在他們左側，蒲昌澤水波翻騰，隨著地震帶來的石頭翻滾崩落的聲音，像海嘯一樣，豎起了巨大的水牆，向匈奴人排山倒海般壓去，匈奴人連人帶馬被潮水拋了起來，一個個像斷線的風箏一般，被卷入了湖中心，霎時不見了蹤影。湖水漫溢，幾乎將眼前的一萬多胡騎全部淹沒。胡騎哀嚎的聲音此起彼伏，異常壯觀。天邊的閃電更甚了，好像到了人間的末日。漢兵的營寨建在高坡上，湖水還沒漫上來，但是地震還在繼續，湖水不斷地發出轟鳴之聲，剛才還藍色的一望無際的水麵，現在全變成了黑色，而且一個漩渦接著一個漩渦。漢兵攀住營寨的木柵，望著匈奴人的哀嚎，臉上無不震恐，隻怕湖水馬上就要爬上山坡，像淹沒匈奴人一樣淹沒他們。他們所處的山坡，也不住地搖動，仿佛隨時都可能崩塌，將他們埋葬在裏麵。
這時天色又恢複了先前的黑暗，幾道閃電從空中噴射而下，黑色的湖水被閃電一擊，居然發出一陣狂風刮過似的呼嘯聲，湖中突然躥起了無數個幾丈高的火苗，一個個巨大的火團，散落在湖的中央。匈奴人哀嚎著在洪水和烈火中輾轉。嬰齊殊沒想到世上能有這樣的景象，在瓢潑大雨的日子竟能看見烈火在湖中熊熊燃燒，難道水也能燃燒嗎，這實在是太不可思議了。他兩手緊握角樓的欄杆，沉浸在驚恐之中，腦子裏空蕩蕩的，渾然忘了自己身處什麽地方。