“說，我什麽地方裝得不像，你怎麽知道我是在說謊？”
厲虹如念念不忘地惦記著這個已困擾了她四五天的疑問，頗有一種打破沙鍋問到底的勁頭。
長安冬日的夜晚有如一個迫不及待的孩子，總是來得很早。剛吃過晚飯，最後一縷玫瑰色的夕陽便匆匆離去，將整片天空留給了初升的明月和點點閃爍的星辰。
幾個人圍在火爐邊閑聊，厲虹如嘴裏的零食沒斷過，腳下滿地狼藉。
高凡捧著卷書簡心不在焉地讀著，腦袋裏苦思冥想著一個能讓自己溜出去的完美理由。他無奈的發現，奇鳳雨宛若事無巨細一管到底的超級保姆，要想躲過她的眼睛走馬章台，簡直比背下整卷《詩經》還難。
今晚魯鵬在軍營值夜，沒有回來。少了他的大嗓門，新居裏似乎冷清了許多。
霍去病和奇鳳雨在玩陸博，聽到厲虹如又在追問自己，他淡然回答道：“還是那句話，如果我輕易告訴你答案，你轉眼就會忘記。來之不易，才會印象更深。”
五天前，厲虹如佯裝火熠神鼎丟失，想作弄霍去病，卻被對方一眼識破。她不服的追問其中原因，霍去病卻提出了一個交換條件——厲大小姐必須載歌載舞的娛樂大眾一次。
“好，我唱！”厲虹如說這三個字的時候，分明在咬牙切齒。
“光唱不行，還得一邊唱一邊跳，是吧？”骷髏頭落井下石道。
“那是當然，我幫你伴奏。”高凡也來了興致，用竹簡在掌心擊打節拍問道：“想唱什麽，＜淇奧＞怎麽樣？‘有匪君子，如切如磋，如琢如磨’……”
“呸，誰要你假慈悲瞎摻和。再說，憑什麽本小姐要唱讓你們男人得意的歌？”厲虹如氣哼哼地道。
爐火和燭光的映照下，厲虹如嬌俏的身影伴隨著歌聲翩翩起舞，纖指如花般嫵媚綻放，空靈悅耳的嗓音如泉水般從她的歌喉中流淌而出，唱的卻是《詩經》＜蒹葭＞。
“蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方；溯洄從之，道阻且長。溯遊從之，宛在水中央。蒹葭淒淒，白露未曦。所謂伊人，在水之湄……”
一時間倒把小廳裏的幾個人看得呆了。
等到歌停舞歇，高凡還睜大眼睛怔怔地盯著厲虹如，滿臉的不可思議。
厲虹如雙頰酡紅，微微嬌喘著，不解氣地道：“看什麽看，沒看出本小姐這次被人整慘了！浪子高，還不端水來，渴死我了！”
“是，是！”高凡如夢初醒，忙不迭雙手將茶盞捧到厲虹如的麵前，歎道：“原來小如的歌舞造詣如此絕妙。老魯不在，可虧大了。”
厲虹如喝了口茶，剪水雙眸瞟了眼霍去病，恨道：“你還不快說？”
“丟了東西的人通常會一遍遍的搜查自己身上所有可能存放物事的地方，失物越珍貴越是如此。”
霍去病將棋盤上的子向前推進了一格，接著說道：“而你厲大小姐，先是噘著可愛的小嘴把手探進袖兜，搗鼓了幾下，然後就臉色大變，看似慌張卻一點也不著急，連手都懶得從袖口裏抽出來再找找其它地方，顯而易見，厲大小姐是沒有丟失過重要物品的經驗。”
“我沒有，你就有了？”厲虹如仍忍不住反駁。
“有，我曾經丟失過一件很珍貴的寶貝。”霍去病淡淡道：“但它是遺失在我心裏。”
“小霍這話說得大有老莊遺韻。”高凡把身子往霍去病麵前湊了湊：“是女人？”
“咄！”他的腦袋上很快吃了一記爆栗。厲虹如怒道：“肮髒！”
“什麽嘛！”高凡委屈地揉著發疼的腦殼，“難道你不想知道？”
“好熱鬧啊，看來我來得正是時候。”
在奇鳳雨新聘的仆人引路下，紅光滿麵的鴻運堂二掌櫃馬聚才大咧咧地走進來，那架式一點兒也沒把自己當外人。
“喂，你是誰，怎麽可以私闖民宅？”高凡叫道，他和厲虹如、奇鳳雨都未曾見過馬聚才，與這位二掌櫃實屬初次相見。
“小人馬聚才，長安鴻運堂的二當家。”馬老板將隨身攜帶的兩個禮盒往幾案上一放，笑嗬嗬的施禮道：“咱和霍公子是老相識，好朋友。”
奇鳳雨不禁想到魯鵬曾經說過的那句經典名言：“朋友是用來送死的；隻有兄弟，才會拿命去為他拚。”嘴角露出一縷有趣的笑意。
霍去病也沒想到馬聚才會這麽快就登門拜訪。
淮南王一案卷入了數萬人，抄家殺頭者不計其數。這位馬老板和他的鴻運堂居然能夠安然無事，顯然頗有道行，絕非尋常商人可比，當下問道：“老馬，事情辦得如何？”
“霍公子交代的差使，咱哪敢怠慢？”
馬老板自來熟地一屁股坐到高凡和霍去病中間，嘴唇差點貼上耳朵，壓低聲音道：“六百匹大宛國良馬，全部經過嚴格篩選訓練，已經到了雁門。等春暖花開，咱就親自給您送到武夷山。”
厲虹如詫異道：“小霍，你要那麽多匹馬幹什麽？”
霍去病沒有回答，伸出兩根手指按在馬老板腦門上推了推，說道：“啟程前再來找我，還有一筆更大的買賣。”
馬老板識趣地朝後縮了縮身子，連聲笑道：“沒問題，和霍兄弟做生意最痛快。”
這家夥和長安城的大奸商神神秘秘地，又要幹什麽壞事？
厲虹如正打算威逼利誘刨根問底，突然眼前恍惚了一下。
一道黑色的霧影懸在空中，無聲無息從門外一晃而過，消失不見。
“什麽東西？”高凡一躍而起，施展家傳身法掠到門口四處搜索。
廳外的庭院裏空空蕩蕩，冷月無聲。厲虹如追到高凡身旁，一麵凝目張望一麵興奮地說道：“哈，真的有鬼欸！”
馬老板道：“這座大宅生出鬧鬼的傳聞已經有好些日子。據說是隻得道的狐狸精。”
“狐狸精？”高凡登時眼睛發亮：“我長這麽大，還沒見過狐狸精長什麽模樣。”
“嗚……”
空曠的宅院中驀然響起一串低嚎，如同寒風吹過門窗的縫隙，發出幽幽的嗚咽，帶著些許顫音徘徊在夜空裏。
“唰！”一頭紅茸茸的狐狸從花木後躥出，如團火雲飛快掠過年久失修的院牆缺口，朝西麵的小院奔去。
“別逃！”厲虹如精神一振，催動風馭淩空飄飛，越過院牆緊追不舍。
她快，有人比她更快。高凡幹脆施展土遁穿牆而過，一門心思要逮住這頭狐狸精。
火狐感覺到背後有人追趕，穿過小院溜進了後花園，一頭鑽進半人多高的雜草裏消失了蹤影。
“霍兄弟，你的朋友可真有意思。”馬老板和霍去病站在拱門邊看著那兩人。
“老馬，你去雁門的時候派人繞道定襄，替我接一個人到長安。”
“什麽人？”想到自己打聽到的有關霍去病在定襄的種種傳聞，馬老板曖昧地笑了笑，小聲問道：“是誰令霍兄弟如此念念不忘？”
霍去病漠然掃過他揶揄的笑臉，回答道：“是高凡的姐姐，暫時不要告訴他。”
馬老板被霍去病的目光盯得莫名一窒，急忙收斂笑容應道：“沒問題，這事包在我身上。”
“出來！”奇鳳雨一聲冷喝，身影如風般刮過，探手抓向假山石後的一蓬亂草。
“鏗！”亂草中亮起兩束耀眼的雪白色刀光，削向奇鳳雨的胳膊。
“找到了，還是鳳姨眼尖！”厲虹如歡呼著和高凡衝向事發地點。
奇鳳雨縮手後翻躲過刀斬，飛起左腿點向對方握刀的右腕。
從草叢裏躍出一名身材嬌小玲瓏的黑衣女子，烏發長垂到腰，用一條銀絲帶束起，五官嬌俏肌膚如雪，薄薄的嘴唇緊抿，有著一種不屬於女性的剛硬和野性。
“讓我來！”
即使認定對方隻是隻狐狸精，憐香惜玉的高凡依舊不願奇鳳雨傷了她，自告奮勇的揮動枯樹枝替代風水神簽，挑開少女左手的峨眉刀。
“嚓！”少女右手刀落，將枯枝一斬兩斷，左手峨眉刀飛旋高凡麵門。
高凡嚇得縮頭後仰，大叫一聲：“好凶的狐狸精！”臉上陰風習習，冰冷的刀鋒掠過鼻尖。
“活該！”
厲虹如沒好氣地教訓高凡，掣出後羿神弓點向狐狸精的胸口。
一人一狐你來我往激戰了二十多個回合。少女刀勢淩厲，漸漸殺得厲虹如左支右絀，不停後退。
一轉眼的工夫，高凡已取來風水神簽，招著手呼喚道：“小狐狸，還是過來跟我打吧！”
“住手，不然我就掐死它！”奇鳳雨從少女藏身的草叢裏拎起一隻火狐低喝道。
少女收刀跳出圈外，惡狠狠瞪視奇鳳雨，用生澀的漢語道：“它死，你也得死！”
奇鳳雨傲然一笑，將火狐丟還到少女腳下，問道：“你到底是誰？”
“原來不是鬼，也不是狐狸精。”厲虹如有些失望：“不過這隻小狐狸倒是挺可愛的。”
“那也不一定。”高凡的眼睛往黑衣少女身後瞟，“聽說鑒別狐狸精的最好辦法，就是瞧一瞧它有沒有一條長毛的……”他後麵的話被黑衣少女用足以殺死人的目光擋了回去，沒勇氣繼續說下去。
“我是千葉小慈，從大海上一個遙遠的地方來。”黑衣少女伸出雙手，讓火狐跳進自己懷裏：“你們這些壞蛋，休想讓我屈服！”
“你才是壞蛋，裝神弄鬼，一點兒都不好玩。”厲虹如氣道：“幹嘛扮成狐狸精？”
千葉小慈毫不畏懼，敵視地瞪著厲虹如道：“這是我住的地方，不準你們霸占它。”
厲虹如一怔道：“霸占？拜托，這座宅院可是咱們花銀子買的。”
“我不管！”千葉小慈晃晃手裏的一對峨眉刀：“要麽搬走，要麽吃我兩刀！”
“天啊，小如，我總算遇見了比你更不講理的女人。”高凡一本正經地試著解釋道：“我們是房東，‘房東’你明不明白？就是有地契的人，所以這裏是我們住的地方，不是你的。”
千葉小慈不說話，冷冷看著他，仿佛隨時準備給高凡的脖子來上一刀。
高凡有些尷尬地咳了兩聲道：“算了算了，小姑娘，你家大人呢，讓他出來說話。”
“我母親死了，我來長安找父親。”千葉小慈道：“我就是大人，不是小姑娘。”
“你來長安沒有找到親人，所以就把這當作了住處？”霍去病道：“不如這樣，咱們打個賭，如果你贏了，咱們立刻連夜搬走；如果你輸了……”
“我就自殺，絕不糾纏。”千葉小慈不耐煩地問道：“說吧，你賭什麽？”
“就賭我這位兄弟三招之內能夠奪下你的一柄刀。”霍去病微笑著朝高凡一指。
“我？”高凡指指自己的鼻子叫道：“開什麽玩笑，三招哪夠，三十招也不成啊！”
霍去病胸有成竹地將高凡招到麵前，低聲對他說了幾句。高凡先是愣了愣，旋即把頭搖得像撥浪鼓般道：“不行，太卑鄙了，太無恥了，我豈能用這種手段欺負一個弱不禁風的小姑娘？”
馬老板站得很近，聽到了個大概，笑嘻嘻道：“她像是弱不禁風嗎？不過這種美差我老馬倒是很感興趣，要不換我來？”
高凡想了想，狠狠一咬牙道：“算了，為了這座新買的大宅子，我就犧牲一回！”
千葉小慈放下火狐，雙手叉腰道：“小白臉，唧唧咕咕又說什麽，你過來打！”
高凡看著千葉小慈自信的小臉，忍不住提醒道：“小姑娘，你可千萬別後悔，看打！”
話音未落，高凡雙臂運勁，手中的風水神簽向天空中高高拋起。
千葉小慈不由一呆，愕然抬頭望向風水神簽，不明白高凡在耍什麽花招。等她視線想重新鎖定高凡時，卻驚訝地發現對麵的“小白臉”已不見了蹤影。
驀地，她感到背後有異，不假思索，側轉嬌軀揮刀向後劈落。
高凡的身影似鬼魅般從地下冒出，探臂抓住了千葉小慈的雙腕，運功回扯，便要奪刀。
千葉小慈鼻中冷哼一聲，峨眉雙刀向懷中回拽，抬腳便欲朝高凡的左腿膝蓋踢去。
誰知高凡猛一低頭，用他想象中天下男人所能做出最瀟灑的動作，漲紅臉孔鼓起腮幫子，撮唇便往千葉小慈雪白粉嫩的小手上吻去。
“至高無上的天照大神啊，世界上還有比這更加惡毒的親吻嗎？”千葉小慈驚得大聲尖叫，猶如被毒蛇噬咬一般，忙不迭地縮手。
高凡趁勢搶到對方左手的峨眉刀，抽身飄退，順勢躲過千葉小慈的飛腿。他接住落下的風水神簽，絲毫不帶勝利者的得意之情，訕訕道：“對不起，對不起……”
“我輸了！”千葉小慈麵色慘白，沒有斥責對方取巧，二話不說橫刀便往脖子上抹去。
也許在她從小到大所接受的近乎殘酷的訓練裏，為了勝利本就可以不擇手段。所以自己上了高凡和霍去病的惡當，也隻能是咎由自取。
奇鳳雨早有防備，身形一晃，握住千葉小慈的胳膊朝外一扭。
峨眉刀當啷墜地，千葉小慈又驚又怒道：“老太婆，我可以自殺，但絕不受辱！”
居然當著奇鳳雨的麵罵她是老太婆！高凡倒抽口氣，不由自主地為這丫頭捏了把汗。
奇鳳雨哼了聲退開，轉頭瞧向霍去病道：“你看應該如何處置她？”
霍去病點了點頭說道：“老馬，一千兩黃金，替她找到失蹤的父親。”
“沒問題。”馬老板爽快地答應下來：“誰不曉得咱老馬是長安城裏的地頭蛇？”
千葉小慈聽得一愣，忍不住問道：“你要幫我找回父親大人？可我沒有那麽多錢。”
“我們這兒還缺個晚上守夜的護院。”霍去病回答道：“每個月三兩黃金，住隔壁的小跨院，一日三餐和我們吃。還完欠債，你就可以走人。”
“一個月三兩，一千兩黃金那就是三百多個月，這簡直就是賣身契啊……”馬老板目瞪口呆，不得不佩服霍去病精明的生意頭腦。
“可以，但是……”千葉小慈想到的卻是另外一回事：“如果等我還完了錢，你們還沒有幫我找到父親大人，那又怎麽辦？”
霍去病篤定地笑道：“咱們以三年為限。如果超過三年依舊沒有找到令尊，不僅債務兩清，這棟宅子的地契也送給姑娘。”
“一言為定！”千葉小慈伸出小手。
霍去病頷首和她擊掌訂約。
“這位千葉小姐，令尊是什麽人，幹哪行，有什麽特點，你能否先告訴我？”馬老板既然接下這單價值一千兩黃金的尋人生意，替人排憂解難，自然得先打聽一下相關消息。
千葉小慈回答道：“我父親千葉永釗是位頂尖武士，五年前奉家主之命到長安執行任務。他四十歲，身材結實，唇上留有小胡子，有點黑，腰間懸掛彎刀，紅色的刀鞘。”
“千葉永釗？”馬老板思忖片刻，搖搖頭道：“沒聽說過，也許你父親改了姓名，有意隱藏了起來。不過千葉小姐請放心，隻要令尊人在長安，我老馬就一定能幫你把他給挖出來！”
“謝謝馬先生。”千葉小慈顯然大是感激，雙手合在身前，向他深深鞠了一躬。
“千葉小姐，你的刀。”高凡倒轉繳獲的峨眉刀遞向千葉小慈。
千葉小慈接過，又拾起了掉在地上的另一柄峨眉刀。
“我先帶你去隔壁休息吧。”
高凡毛遂自薦，彎腰想抱起火狐。不料那小家夥張嘴便是一口狠狠地咬下，好在高凡眼捷手快，趕緊抽手，才沒被咬到手指。
“我要開始值夜了。”千葉小慈垂手一招，火狐跳上她的胳膊：“再說這座宅子我比你們任何人都熟悉，不需要你陪。”
“千葉小姐，反正今晚我沒什麽事，不如我和你一塊值夜吧！”討了個沒趣的高凡並不氣餒，再接再厲地追著離去的千葉小慈大聲叫道。
“完了，浪子高完了。”厲虹如目送高凡道：“這下好了，一下子多了兩個守夜護院的。”
“這樣很好，至少我不必擔心他會想方設法溜出去。”奇鳳雨微笑道：“何況這丫頭很不錯，雖然野了點。”
“難保她不是巫域派來臥底的。”骷髏頭忽然又鑽出來道：“頭兒，萬事小心為妙。”
“有道理。”霍去病少有的從善如流：“鬼頭，以後你就負責每日監視千葉小姐。”
“還是當我什麽都沒說吧！”骷髏頭連聲叫道：“監視她，你還不如把我泡進狗血盆裏洗澡，三天不換水。”
翌日清晨，天蒙蒙亮的時候，魯鵬滿身酒氣一搖一晃的推開宅院大門，直奔水房。
在寒冬臘月裏熬了整整一夜，無疑再沒有比泡個熱水澡，然後鑽進暖融融的被窩裏睡上一覺更舒服的事了。
可是走到水房前，魯鵬意外發現，門口的台階上蹲著一隻渾身火紅毛茸茸的小家夥。
一隻小紅狐狸睜圓了亮晶晶的雙眼，正齜牙咧嘴的朝著他低吼發聲警告，似乎不允許一身汗臭與酒氣的魯鵬跨進水房半步。
豈有此理！魯鵬的眼睛瞬間瞪得比小狐狸更大更圓，醉醺醺飛起一腳踹了過去。
小狐狸機敏躍起，張嘴咬向大嘴魯的腳脖子。
酒喝多了，魯鵬動作不免比平時慢上半拍，更沒想到這小狐狸竟然會“出口傷人”，頓時一股疼痛直鑽心底。
幸虧他的皮靴厚實，沒有傷及筋骨，但已經惹得他火冒三丈，順手抄起門口的空水桶，往小狐狸身上砸去。
小狐狸“吱”地一叫，躥進了半開的窗口。
魯鵬一手拎水桶，一手運力震斷門閂，昏沉沉的腦瓜裏也沒多想，跟著闖入水房。
棉布簾一動，小狐狸鑽進裏間，還回過身探頭探腦地向魯鵬齜牙挑釁。
“老子不信，還治不了隻小狐狸？”魯鵬一瘸一拐，揮捅擲向小狐狸。
“砰！”
水桶砸在地上滾了幾圈，魯鵬依稀聽到，裏間有嘩啦啦的水響傳出。
他呆了呆，想不出是誰會這麽大早在水房裏洗澡，一轉念想起昨晚應該在家休息的高凡，不禁笑道：“好小子，終於找機會溜出去了，這小狐狸是你買的嗎……”伸手一挑棉布簾，冷不防裏麵刀光如電直斬手腕。
“哎喲！”
魯鵬大叫縮手，酒醒了大半，右手拔出裂魂鬼斧“嗤啦”劈開棉布簾，左手魔斧正打算一鼓作氣找對方晦氣，舉在半空猛又停住。
一名如花似玉的少女一手用浴巾裹住胴體，一手提刀濕漉漉的站在門內，玉容寒霜，煞氣十足地凝視著他。
須臾對峙後，呼哧呼哧喘著酒氣的魯鵬拎著雙斧，猛然拔腿朝屋外亡命逃竄：“小霍，鳳姨，這兒真有狐狸精，還是隻母的！”
厲虹如念念不忘地惦記著這個已困擾了她四五天的疑問，頗有一種打破沙鍋問到底的勁頭。
長安冬日的夜晚有如一個迫不及待的孩子，總是來得很早。剛吃過晚飯，最後一縷玫瑰色的夕陽便匆匆離去，將整片天空留給了初升的明月和點點閃爍的星辰。
幾個人圍在火爐邊閑聊，厲虹如嘴裏的零食沒斷過，腳下滿地狼藉。
高凡捧著卷書簡心不在焉地讀著，腦袋裏苦思冥想著一個能讓自己溜出去的完美理由。他無奈的發現，奇鳳雨宛若事無巨細一管到底的超級保姆，要想躲過她的眼睛走馬章台，簡直比背下整卷《詩經》還難。
今晚魯鵬在軍營值夜，沒有回來。少了他的大嗓門，新居裏似乎冷清了許多。
霍去病和奇鳳雨在玩陸博，聽到厲虹如又在追問自己，他淡然回答道：“還是那句話，如果我輕易告訴你答案，你轉眼就會忘記。來之不易，才會印象更深。”
五天前，厲虹如佯裝火熠神鼎丟失，想作弄霍去病，卻被對方一眼識破。她不服的追問其中原因，霍去病卻提出了一個交換條件——厲大小姐必須載歌載舞的娛樂大眾一次。
“好，我唱！”厲虹如說這三個字的時候，分明在咬牙切齒。
“光唱不行，還得一邊唱一邊跳，是吧？”骷髏頭落井下石道。
“那是當然，我幫你伴奏。”高凡也來了興致，用竹簡在掌心擊打節拍問道：“想唱什麽，＜淇奧＞怎麽樣？‘有匪君子，如切如磋，如琢如磨’……”
“呸，誰要你假慈悲瞎摻和。再說，憑什麽本小姐要唱讓你們男人得意的歌？”厲虹如氣哼哼地道。
爐火和燭光的映照下，厲虹如嬌俏的身影伴隨著歌聲翩翩起舞，纖指如花般嫵媚綻放，空靈悅耳的嗓音如泉水般從她的歌喉中流淌而出，唱的卻是《詩經》＜蒹葭＞。
“蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方；溯洄從之，道阻且長。溯遊從之，宛在水中央。蒹葭淒淒，白露未曦。所謂伊人，在水之湄……”
一時間倒把小廳裏的幾個人看得呆了。
等到歌停舞歇，高凡還睜大眼睛怔怔地盯著厲虹如，滿臉的不可思議。
厲虹如雙頰酡紅，微微嬌喘著，不解氣地道：“看什麽看，沒看出本小姐這次被人整慘了！浪子高，還不端水來，渴死我了！”
“是，是！”高凡如夢初醒，忙不迭雙手將茶盞捧到厲虹如的麵前，歎道：“原來小如的歌舞造詣如此絕妙。老魯不在，可虧大了。”
厲虹如喝了口茶，剪水雙眸瞟了眼霍去病，恨道：“你還不快說？”
“丟了東西的人通常會一遍遍的搜查自己身上所有可能存放物事的地方，失物越珍貴越是如此。”
霍去病將棋盤上的子向前推進了一格，接著說道：“而你厲大小姐，先是噘著可愛的小嘴把手探進袖兜，搗鼓了幾下，然後就臉色大變，看似慌張卻一點也不著急，連手都懶得從袖口裏抽出來再找找其它地方，顯而易見，厲大小姐是沒有丟失過重要物品的經驗。”
“我沒有，你就有了？”厲虹如仍忍不住反駁。
“有，我曾經丟失過一件很珍貴的寶貝。”霍去病淡淡道：“但它是遺失在我心裏。”
“小霍這話說得大有老莊遺韻。”高凡把身子往霍去病麵前湊了湊：“是女人？”
“咄！”他的腦袋上很快吃了一記爆栗。厲虹如怒道：“肮髒！”
“什麽嘛！”高凡委屈地揉著發疼的腦殼，“難道你不想知道？”
“好熱鬧啊，看來我來得正是時候。”
在奇鳳雨新聘的仆人引路下，紅光滿麵的鴻運堂二掌櫃馬聚才大咧咧地走進來，那架式一點兒也沒把自己當外人。
“喂，你是誰，怎麽可以私闖民宅？”高凡叫道，他和厲虹如、奇鳳雨都未曾見過馬聚才，與這位二掌櫃實屬初次相見。
“小人馬聚才，長安鴻運堂的二當家。”馬老板將隨身攜帶的兩個禮盒往幾案上一放，笑嗬嗬的施禮道：“咱和霍公子是老相識，好朋友。”
奇鳳雨不禁想到魯鵬曾經說過的那句經典名言：“朋友是用來送死的；隻有兄弟，才會拿命去為他拚。”嘴角露出一縷有趣的笑意。
霍去病也沒想到馬聚才會這麽快就登門拜訪。
淮南王一案卷入了數萬人，抄家殺頭者不計其數。這位馬老板和他的鴻運堂居然能夠安然無事，顯然頗有道行，絕非尋常商人可比，當下問道：“老馬，事情辦得如何？”
“霍公子交代的差使，咱哪敢怠慢？”
馬老板自來熟地一屁股坐到高凡和霍去病中間，嘴唇差點貼上耳朵，壓低聲音道：“六百匹大宛國良馬，全部經過嚴格篩選訓練，已經到了雁門。等春暖花開，咱就親自給您送到武夷山。”
厲虹如詫異道：“小霍，你要那麽多匹馬幹什麽？”
霍去病沒有回答，伸出兩根手指按在馬老板腦門上推了推，說道：“啟程前再來找我，還有一筆更大的買賣。”
馬老板識趣地朝後縮了縮身子，連聲笑道：“沒問題，和霍兄弟做生意最痛快。”
這家夥和長安城的大奸商神神秘秘地，又要幹什麽壞事？
厲虹如正打算威逼利誘刨根問底，突然眼前恍惚了一下。
一道黑色的霧影懸在空中，無聲無息從門外一晃而過，消失不見。
“什麽東西？”高凡一躍而起，施展家傳身法掠到門口四處搜索。
廳外的庭院裏空空蕩蕩，冷月無聲。厲虹如追到高凡身旁，一麵凝目張望一麵興奮地說道：“哈，真的有鬼欸！”
馬老板道：“這座大宅生出鬧鬼的傳聞已經有好些日子。據說是隻得道的狐狸精。”
“狐狸精？”高凡登時眼睛發亮：“我長這麽大，還沒見過狐狸精長什麽模樣。”
“嗚……”
空曠的宅院中驀然響起一串低嚎，如同寒風吹過門窗的縫隙，發出幽幽的嗚咽，帶著些許顫音徘徊在夜空裏。
“唰！”一頭紅茸茸的狐狸從花木後躥出，如團火雲飛快掠過年久失修的院牆缺口，朝西麵的小院奔去。
“別逃！”厲虹如精神一振，催動風馭淩空飄飛，越過院牆緊追不舍。
她快，有人比她更快。高凡幹脆施展土遁穿牆而過，一門心思要逮住這頭狐狸精。
火狐感覺到背後有人追趕，穿過小院溜進了後花園，一頭鑽進半人多高的雜草裏消失了蹤影。
“霍兄弟，你的朋友可真有意思。”馬老板和霍去病站在拱門邊看著那兩人。
“老馬，你去雁門的時候派人繞道定襄，替我接一個人到長安。”
“什麽人？”想到自己打聽到的有關霍去病在定襄的種種傳聞，馬老板曖昧地笑了笑，小聲問道：“是誰令霍兄弟如此念念不忘？”
霍去病漠然掃過他揶揄的笑臉，回答道：“是高凡的姐姐，暫時不要告訴他。”
馬老板被霍去病的目光盯得莫名一窒，急忙收斂笑容應道：“沒問題，這事包在我身上。”
“出來！”奇鳳雨一聲冷喝，身影如風般刮過，探手抓向假山石後的一蓬亂草。
“鏗！”亂草中亮起兩束耀眼的雪白色刀光，削向奇鳳雨的胳膊。
“找到了，還是鳳姨眼尖！”厲虹如歡呼著和高凡衝向事發地點。
奇鳳雨縮手後翻躲過刀斬，飛起左腿點向對方握刀的右腕。
從草叢裏躍出一名身材嬌小玲瓏的黑衣女子，烏發長垂到腰，用一條銀絲帶束起，五官嬌俏肌膚如雪，薄薄的嘴唇緊抿，有著一種不屬於女性的剛硬和野性。
“讓我來！”
即使認定對方隻是隻狐狸精，憐香惜玉的高凡依舊不願奇鳳雨傷了她，自告奮勇的揮動枯樹枝替代風水神簽，挑開少女左手的峨眉刀。
“嚓！”少女右手刀落，將枯枝一斬兩斷，左手峨眉刀飛旋高凡麵門。
高凡嚇得縮頭後仰，大叫一聲：“好凶的狐狸精！”臉上陰風習習，冰冷的刀鋒掠過鼻尖。
“活該！”
厲虹如沒好氣地教訓高凡，掣出後羿神弓點向狐狸精的胸口。
一人一狐你來我往激戰了二十多個回合。少女刀勢淩厲，漸漸殺得厲虹如左支右絀，不停後退。
一轉眼的工夫，高凡已取來風水神簽，招著手呼喚道：“小狐狸，還是過來跟我打吧！”
“住手，不然我就掐死它！”奇鳳雨從少女藏身的草叢裏拎起一隻火狐低喝道。
少女收刀跳出圈外，惡狠狠瞪視奇鳳雨，用生澀的漢語道：“它死，你也得死！”
奇鳳雨傲然一笑，將火狐丟還到少女腳下，問道：“你到底是誰？”
“原來不是鬼，也不是狐狸精。”厲虹如有些失望：“不過這隻小狐狸倒是挺可愛的。”
“那也不一定。”高凡的眼睛往黑衣少女身後瞟，“聽說鑒別狐狸精的最好辦法，就是瞧一瞧它有沒有一條長毛的……”他後麵的話被黑衣少女用足以殺死人的目光擋了回去，沒勇氣繼續說下去。
“我是千葉小慈，從大海上一個遙遠的地方來。”黑衣少女伸出雙手，讓火狐跳進自己懷裏：“你們這些壞蛋，休想讓我屈服！”
“你才是壞蛋，裝神弄鬼，一點兒都不好玩。”厲虹如氣道：“幹嘛扮成狐狸精？”
千葉小慈毫不畏懼，敵視地瞪著厲虹如道：“這是我住的地方，不準你們霸占它。”
厲虹如一怔道：“霸占？拜托，這座宅院可是咱們花銀子買的。”
“我不管！”千葉小慈晃晃手裏的一對峨眉刀：“要麽搬走，要麽吃我兩刀！”
“天啊，小如，我總算遇見了比你更不講理的女人。”高凡一本正經地試著解釋道：“我們是房東，‘房東’你明不明白？就是有地契的人，所以這裏是我們住的地方，不是你的。”
千葉小慈不說話，冷冷看著他，仿佛隨時準備給高凡的脖子來上一刀。
高凡有些尷尬地咳了兩聲道：“算了算了，小姑娘，你家大人呢，讓他出來說話。”
“我母親死了，我來長安找父親。”千葉小慈道：“我就是大人，不是小姑娘。”
“你來長安沒有找到親人，所以就把這當作了住處？”霍去病道：“不如這樣，咱們打個賭，如果你贏了，咱們立刻連夜搬走；如果你輸了……”
“我就自殺，絕不糾纏。”千葉小慈不耐煩地問道：“說吧，你賭什麽？”
“就賭我這位兄弟三招之內能夠奪下你的一柄刀。”霍去病微笑著朝高凡一指。
“我？”高凡指指自己的鼻子叫道：“開什麽玩笑，三招哪夠，三十招也不成啊！”
霍去病胸有成竹地將高凡招到麵前，低聲對他說了幾句。高凡先是愣了愣，旋即把頭搖得像撥浪鼓般道：“不行，太卑鄙了，太無恥了，我豈能用這種手段欺負一個弱不禁風的小姑娘？”
馬老板站得很近，聽到了個大概，笑嘻嘻道：“她像是弱不禁風嗎？不過這種美差我老馬倒是很感興趣，要不換我來？”
高凡想了想，狠狠一咬牙道：“算了，為了這座新買的大宅子，我就犧牲一回！”
千葉小慈放下火狐，雙手叉腰道：“小白臉，唧唧咕咕又說什麽，你過來打！”
高凡看著千葉小慈自信的小臉，忍不住提醒道：“小姑娘，你可千萬別後悔，看打！”
話音未落，高凡雙臂運勁，手中的風水神簽向天空中高高拋起。
千葉小慈不由一呆，愕然抬頭望向風水神簽，不明白高凡在耍什麽花招。等她視線想重新鎖定高凡時，卻驚訝地發現對麵的“小白臉”已不見了蹤影。
驀地，她感到背後有異，不假思索，側轉嬌軀揮刀向後劈落。
高凡的身影似鬼魅般從地下冒出，探臂抓住了千葉小慈的雙腕，運功回扯，便要奪刀。
千葉小慈鼻中冷哼一聲，峨眉雙刀向懷中回拽，抬腳便欲朝高凡的左腿膝蓋踢去。
誰知高凡猛一低頭，用他想象中天下男人所能做出最瀟灑的動作，漲紅臉孔鼓起腮幫子，撮唇便往千葉小慈雪白粉嫩的小手上吻去。
“至高無上的天照大神啊，世界上還有比這更加惡毒的親吻嗎？”千葉小慈驚得大聲尖叫，猶如被毒蛇噬咬一般，忙不迭地縮手。
高凡趁勢搶到對方左手的峨眉刀，抽身飄退，順勢躲過千葉小慈的飛腿。他接住落下的風水神簽，絲毫不帶勝利者的得意之情，訕訕道：“對不起，對不起……”
“我輸了！”千葉小慈麵色慘白，沒有斥責對方取巧，二話不說橫刀便往脖子上抹去。
也許在她從小到大所接受的近乎殘酷的訓練裏，為了勝利本就可以不擇手段。所以自己上了高凡和霍去病的惡當，也隻能是咎由自取。
奇鳳雨早有防備，身形一晃，握住千葉小慈的胳膊朝外一扭。
峨眉刀當啷墜地，千葉小慈又驚又怒道：“老太婆，我可以自殺，但絕不受辱！”
居然當著奇鳳雨的麵罵她是老太婆！高凡倒抽口氣，不由自主地為這丫頭捏了把汗。
奇鳳雨哼了聲退開，轉頭瞧向霍去病道：“你看應該如何處置她？”
霍去病點了點頭說道：“老馬，一千兩黃金，替她找到失蹤的父親。”
“沒問題。”馬老板爽快地答應下來：“誰不曉得咱老馬是長安城裏的地頭蛇？”
千葉小慈聽得一愣，忍不住問道：“你要幫我找回父親大人？可我沒有那麽多錢。”
“我們這兒還缺個晚上守夜的護院。”霍去病回答道：“每個月三兩黃金，住隔壁的小跨院，一日三餐和我們吃。還完欠債，你就可以走人。”
“一個月三兩，一千兩黃金那就是三百多個月，這簡直就是賣身契啊……”馬老板目瞪口呆，不得不佩服霍去病精明的生意頭腦。
“可以，但是……”千葉小慈想到的卻是另外一回事：“如果等我還完了錢，你們還沒有幫我找到父親大人，那又怎麽辦？”
霍去病篤定地笑道：“咱們以三年為限。如果超過三年依舊沒有找到令尊，不僅債務兩清，這棟宅子的地契也送給姑娘。”
“一言為定！”千葉小慈伸出小手。
霍去病頷首和她擊掌訂約。
“這位千葉小姐，令尊是什麽人，幹哪行，有什麽特點，你能否先告訴我？”馬老板既然接下這單價值一千兩黃金的尋人生意，替人排憂解難，自然得先打聽一下相關消息。
千葉小慈回答道：“我父親千葉永釗是位頂尖武士，五年前奉家主之命到長安執行任務。他四十歲，身材結實，唇上留有小胡子，有點黑，腰間懸掛彎刀，紅色的刀鞘。”
“千葉永釗？”馬老板思忖片刻，搖搖頭道：“沒聽說過，也許你父親改了姓名，有意隱藏了起來。不過千葉小姐請放心，隻要令尊人在長安，我老馬就一定能幫你把他給挖出來！”
“謝謝馬先生。”千葉小慈顯然大是感激，雙手合在身前，向他深深鞠了一躬。
“千葉小姐，你的刀。”高凡倒轉繳獲的峨眉刀遞向千葉小慈。
千葉小慈接過，又拾起了掉在地上的另一柄峨眉刀。
“我先帶你去隔壁休息吧。”
高凡毛遂自薦，彎腰想抱起火狐。不料那小家夥張嘴便是一口狠狠地咬下，好在高凡眼捷手快，趕緊抽手，才沒被咬到手指。
“我要開始值夜了。”千葉小慈垂手一招，火狐跳上她的胳膊：“再說這座宅子我比你們任何人都熟悉，不需要你陪。”
“千葉小姐，反正今晚我沒什麽事，不如我和你一塊值夜吧！”討了個沒趣的高凡並不氣餒，再接再厲地追著離去的千葉小慈大聲叫道。
“完了，浪子高完了。”厲虹如目送高凡道：“這下好了，一下子多了兩個守夜護院的。”
“這樣很好，至少我不必擔心他會想方設法溜出去。”奇鳳雨微笑道：“何況這丫頭很不錯，雖然野了點。”
“難保她不是巫域派來臥底的。”骷髏頭忽然又鑽出來道：“頭兒，萬事小心為妙。”
“有道理。”霍去病少有的從善如流：“鬼頭，以後你就負責每日監視千葉小姐。”
“還是當我什麽都沒說吧！”骷髏頭連聲叫道：“監視她，你還不如把我泡進狗血盆裏洗澡，三天不換水。”
翌日清晨，天蒙蒙亮的時候，魯鵬滿身酒氣一搖一晃的推開宅院大門，直奔水房。
在寒冬臘月裏熬了整整一夜，無疑再沒有比泡個熱水澡，然後鑽進暖融融的被窩裏睡上一覺更舒服的事了。
可是走到水房前，魯鵬意外發現，門口的台階上蹲著一隻渾身火紅毛茸茸的小家夥。
一隻小紅狐狸睜圓了亮晶晶的雙眼，正齜牙咧嘴的朝著他低吼發聲警告，似乎不允許一身汗臭與酒氣的魯鵬跨進水房半步。
豈有此理！魯鵬的眼睛瞬間瞪得比小狐狸更大更圓，醉醺醺飛起一腳踹了過去。
小狐狸機敏躍起，張嘴咬向大嘴魯的腳脖子。
酒喝多了，魯鵬動作不免比平時慢上半拍，更沒想到這小狐狸竟然會“出口傷人”，頓時一股疼痛直鑽心底。
幸虧他的皮靴厚實，沒有傷及筋骨，但已經惹得他火冒三丈，順手抄起門口的空水桶，往小狐狸身上砸去。
小狐狸“吱”地一叫，躥進了半開的窗口。
魯鵬一手拎水桶，一手運力震斷門閂，昏沉沉的腦瓜裏也沒多想，跟著闖入水房。
棉布簾一動，小狐狸鑽進裏間，還回過身探頭探腦地向魯鵬齜牙挑釁。
“老子不信，還治不了隻小狐狸？”魯鵬一瘸一拐，揮捅擲向小狐狸。
“砰！”
水桶砸在地上滾了幾圈，魯鵬依稀聽到，裏間有嘩啦啦的水響傳出。
他呆了呆，想不出是誰會這麽大早在水房裏洗澡，一轉念想起昨晚應該在家休息的高凡，不禁笑道：“好小子，終於找機會溜出去了，這小狐狸是你買的嗎……”伸手一挑棉布簾，冷不防裏麵刀光如電直斬手腕。
“哎喲！”
魯鵬大叫縮手，酒醒了大半，右手拔出裂魂鬼斧“嗤啦”劈開棉布簾，左手魔斧正打算一鼓作氣找對方晦氣，舉在半空猛又停住。
一名如花似玉的少女一手用浴巾裹住胴體，一手提刀濕漉漉的站在門內，玉容寒霜，煞氣十足地凝視著他。
須臾對峙後，呼哧呼哧喘著酒氣的魯鵬拎著雙斧，猛然拔腿朝屋外亡命逃竄：“小霍，鳳姨，這兒真有狐狸精，還是隻母的！”