一雷冰覺得自己一輩子都沒有這麽發奮過。她從小就喜歡舞刀弄棍，一向不好讀書，為此沒少被老娘數落。
“爺爺那麽大學問有什麽用，還不是連是死是活都不知道？”雷冰用一句話就把老娘噎得話都說不出來，從此聽之任之，眼看著一個大姑娘出手就能把十多個青壯男子打得滿地亂爬，隻能徒歎奈何。
但如今她的腦子卻飛快地運轉起來。她要擊敗黎耀，解救緯蒼然。而且這次行動和以往不同——她絕對不能失敗。一旦她失敗了，緯蒼然的性命也沒指望了。
她強迫自己收攏心神，把以往的任性、衝動、無所謂的性子都徹底壓住。這不是從天啟城裏揪出一個區區君無行那麽簡單，她所麵對的，幾乎就是一支龐大的軍隊。
在這樣一種全神戒備的狀態中，她發現，雖然緯蒼然已經被捉拿，君無行又不知所蹤，謹慎的狄放天仍然沒有就此對她置之不理。無論她走到哪裏，暗中總會有人盯梢。這些盯梢者的身手比以往的都要好，幾乎不留痕跡，讓她也無法反追蹤。
如果按照以前的脾氣，她多半會找碴大打出手，但現在，隱忍和冷靜成為了她每天在心裏默念幾百遍的詞匯。
她首先搜羅到了各種與黎耀有關的公開資料，這些資料早就在市井中流傳，搜集倒也不難。這個人無疑是個商界奇才，二十一歲時就由於父親早逝而接掌了黎氏，當時所有人都在等著看這個毛頭小子的笑話，更有無數懷著野心的商業勁敵準備趁此機會一舉擠垮黎氏。
但是他們全都錯了，錯得非常厲害。
二十一歲的黎耀表現出了常人難以置信的精明、老辣與殘忍。他首先利用族長的權力，打破了黎氏已經延續上百年的“分權”的家規，將幾處本應歸自己幾位叔伯兄弟經營的產業全部收歸己手。當然，他開出的價格不能說不優厚，隻是手段過於咄咄逼人，似乎有違親人之間的厚道。其時黎耀提出要求後，各家大都持觀望態度，既不答應，也不馬上說拒絕，隻有黎耀的三叔表示明確反對，也拒不出讓自己手中的宛北製鐵業生意。
“希望您再認真考慮一下，”黎耀很溫和地說，“畢竟您是我的親叔叔，所謂血濃於水……”
“放你娘的屁！”三叔暴怒，“你還知道我是你叔叔？別以為你現在坐了你老頭子的位置就可以為所欲為。我告訴你，我大哥死得很蹊蹺，我還在懷疑……呢。”
他似乎還有話要說，但終於忍住了沒說出口。黎耀平靜地看了他一會兒，最後說：“您真讓我失望。”
兩天之後，人們開始對黎耀這句話有了深刻的認識，並且在此後的十多年裏，每次聽到這句話都會止不住地戰栗。黎耀的三叔那一天沒有如往常那樣早起喝茶，當仆人推開臥室門時，發現他正安靜地躺在床上，身上的血已經被全部放幹。這大概就是黎耀所說的血濃於水。
黎耀為三叔主持了隆重的葬禮，就在葬禮上，他帶著無比沉痛的神情，接受了其餘親戚主動交還給他的生意。他們可不敢再讓這位年輕的族長失望了。從此黎耀一手遮天，將所有生意攬到了自己手裏。
而黎氏的生意也由此開始了滾雪球一般的高速膨脹。黎耀明爭暗搶、強取豪奪，幾乎涉獵所有行業。如果說過去的黎氏隻是富甲一方的商人，黎耀接收後的黎氏，就開始有了一些特殊的味道。雖然黎氏的祖訓“不當官，不做賊”在麵子上仍然維持著，但誰都知道，黎耀實際上比官的權勢大，比賊的手段狠。某種程度上，他就是一個商界的皇帝加盜魁。
關於黎耀這個人，有各種各樣稀奇古怪的傳說，這些傳說都發生在他二十一歲接掌家族之後，因為從那時起他就開始深居簡出，絕少露麵，偶爾出現一次，身邊也總是明擺暗伏著無數保鏢，尋常人等接近不得。
但是他二十一歲之前的經曆卻是盡人皆知，甚至被寫進了坊間流傳的小說。和他在商界表現出的才幹大不相同，這廝在二十一歲之前竟然是個——藝術青年。反正家境富裕不愁錢財，他從小就喜歡吹笛弄簫，深通音律，詩詞歌賦無一不精，而且終日流連於燈紅酒綠之所。據說，他曾經為了追求一位漂亮的戲班班主而深入戲班中做了兩年小生，可惜那位班主還沒有追到手，父親就逝世了，他隻能放棄這段愛情，回去接手黎氏的龐大產業。
一般人看到這樣的記載，大抵會佩服黎耀實在是浪子回頭金不換，而且果然有過人之能。但雷冰卻很難相信這前後兩種突兀的、截然相反的表現會出現在同一人身上。南淮茶館的獨眼老頭大概可以講出很多這種不合理的故事，賺取茶客們的驚歎，但雷冰還是更情願從更現實的角度去思考問題。
她注意到了時間。黎耀繼任的時間，無巧不巧恰好就是欽天監命案發生後不久。這本來是兩件毫無關聯的事情，卻由於黎耀一直以來對自己的種種關照而攪在了一起。
雷冰作出了自己的猜測：黎耀很有可能隻是一個無足輕重的傀儡，應該在他的背後還有一個人，在操縱著這一切。甚至於黎耀父親的死，也可能是他所安排的謀殺。
從越州的塔顏部落再到寧州的欽天監，這個幕後黑手無疑有著明確的目標，隻是雷冰不知道這個目標究竟是什麽。至於他藏身於黎氏，倒也不難推想：很難再找到這麽大的一棵樹來乘涼了。
當前的問題就在於，弄明白那家夥所圖謀的究竟是什麽，以及他到底有沒有得手。這就得依靠君無行那個極度不可靠的家夥了。雷冰現在既不知道他到了哪裏，也不知道他究竟在做什麽。不過在她的想象中，這廝多半正在一路吃吃喝喝勾搭姑娘，慢悠悠向著大雷澤方向行進，現在說不定就在某座越州城市中流連忘返舍不得離開呢。
唉，終究隻有自己才是可以信任的，雷大小姐在臆斷中得出了這個不容置疑的結論。她也曾想過去找黎鴻，但她清楚，這樣做除了將黎鴻這個尚未暴露的暗線徹底暴露之外，並沒有別的任何好處，黎鴻比她更清楚形勢，如果有機會找她，早就行動了。他們兩人和黎鴻在中州的會麵是絕密的，黎耀縱然對黎鴻有所懷疑，也想不到這位不安分的弟弟早就和敵人勾結上了，這最後的一張王牌，絕不能輕易打出去。
所以她隻能每天在南淮城發呆。黎氏的生意仍然在有條不紊地高速運轉，人羽兩族的摩擦仍在不斷加劇，隻是人們已經漸漸淡忘了剃毛雞楚淨風。在盛夏的豔陽漸漸呈現出萎靡之時，人們把刺殺楚淨風的刺客也忘了。而且看起來，連官府都把他忘了。
“難道是按照人類的習慣，把你放到秋天再殺？”雷冰疑惑地說。
“不知道。”這是緯蒼然最喜歡說的三個字，雷冰每次聽到這三個字就想砍人。她又問：“他們有沒有試圖收買你？”
“有。”緯蒼然誠實地說。雷冰鼻子都氣歪了：“那你剛才說不知道！”
不過我承認的精神狀態還算不錯，這大概是因為黎氏覺得此人有收買的價值，所以並沒有再對他動刑的緣故。別的不提，光憑那一手箭術，就能把黎耀身邊那些廢物羽人全都比下去。
“所以你還不如答應了他，豈不就可以借機混到他身邊了？”雷冰眼前一亮，但隨即又黯淡下去，“不對，他們又不是傻子，你要是輕易答應了，他們肯定會有所懷疑，說不定還要讓你去刺殺一兩個羽族王公來表忠心。黑道上的都會這一手……”
她時而出點餿主意，時而又自己推翻，一個人唧唧咯咯說個沒完，緯蒼然通常隻是在囚室裏聽著，不置可否，兩人見麵的情形大致如此。倒是雷冰和他閑話家常時，他居然慢慢能緊張地應付兩句，那可真是太不容易了。
“喂，說說你的未婚妻，”雷冰說，“確切說，吹了的未婚妻。”
緯蒼然很為難，但還是生硬地回答了：“家裏定的親的，我從沒去見，所以吹了。”
雷冰撅起嘴：“就那麽簡單？你為什麽不去見，因為畫像太難看，把你嚇退了？”羽族貴族之間結親一向沿襲古例，雙方先交換子女畫像，不過這樣的畫像通常經過大大的美化，看了也是白看。
“挺好看。”緯蒼然仍然老老實實地回答。
“那你為什麽不娶？”
“我……我……不願意。”緯蒼然結結巴巴地說，他看了雷冰一眼，似乎是鼓足了勇氣，又加了一句：“我喜歡的，才娶。”
雷冰聽他語調有點怪，不知怎麽地臉上微紅，趕忙岔過這個話題，“有沒有可能我想辦法通知你的上司，讓他想辦法營救你？”
緯蒼然毫不遲疑地說：“不用。我本是一枚死棋。”
雷冰咒罵了一句什麽，忽然長歎一聲：“我該怎麽辦？我沒法子接近黎耀，也沒法子救你出去。忙來忙去，我好像隻是一個廢物。”
她的語聲有些哽咽，緯蒼然立馬慌了手腳。他想了想，笨拙地開口說：“不！不是你的錯！那是黎耀。”
這話的意思是說，黎耀非比尋常，無論誰都沒什麽辦法應付他。但這句安慰對雷冰似乎沒什麽用，看著她泫然欲泣的樣子，緯蒼然心裏也一陣難受。
“對付黎耀，你記住，”他忽然說，“有預謀，無安排。當機立斷。”
雷冰一怔，想要再問個明白，獄卒又慌慌張張跑來趕人了。雷冰這次十分順從地按時離去，腦子裏反複想著“有預謀，無安排”。
這話是什麽意思？像是在提醒她對敵策略，又像是一種自我辯解。難道他在暗示著他刺殺楚淨風的行動，是出於某種“無安排”的“當機立斷”？
幾天之後的某個正午，悶熱的南淮城上空濃雲密布，並且響起了轟鳴的雷聲，南淮居民都充滿期待地盼著一場雷雨趕快下來，解解夏末的暑氣。然而天公不作美，幹打雷不下雨，落了幾點小水珠就沒動靜了，天氣反而是愈發悶熱。
雷冰隻覺得羽人驛館比蒸籠還難受，嘴裏渴得難受，想起城東著名酒家鶴清樓中有放置冰塊降溫的雅間，雖然略顯奢侈，偶爾去去倒也不妨。反正自己的財富都是黎耀假手他人贈與的，不用白不用。於是她理直氣壯地出門而去。
時值中午，並非南淮城一天娛樂的開端——該時段通常是在黃昏之後，所以街上行人寥寥。很多酒樓在白天壓根就不開門，鶴清樓雖然開了，門麵也是甚為冷清。
見慣了世麵的夥計手腳麻利地為雷冰開好雅間、備好冰塊，隨即退出去為她拿酒。但是這一拿就是十多分鍾不見人影，雷大小姐口幹舌燥，難免心頭火起，推門出去就想要找點麻煩，卻一眼看到了那個消失的夥計。
顯然客人也有貴賤之分。該夥計之所以把雷冰拋在一旁置之不理，乃是因為酒樓內又來了一位地位比雷冰略高一點的貴客。這位貴客雖然尚未出現在雷冰的視線中，但他的聲音已經十分響亮地鑽入了雷冰的耳膜。
“我不管什麽時間不時間，”他嚷嚷著，“你們是南淮最好的酒樓，就得有全天候提供服務的覺悟，現在我需要舞姬，你們就得給我找來舞姬！”
找個屁的舞姬！雷冰憤憤地想，你壓根就是個瞎子，還需要找什麽舞姬？她已經聽出來了，這個近乎無理取鬧的家夥不是別人，正是黎耀的老弟，旁人眼中不學無術四處搗亂的紈絝子弟黎鴻。她在南淮這段時間，雖然從未與黎鴻聯係過，但也偶爾會在南淮街頭見到他。這人也算是南淮城的小小名人，雖然盲了雙目，卻偏偏縱情聲色犬馬，揮金如土，最喜歡說的一句話就是“你可以得罪我，但你得罪不起我哥哥”。黎耀本來是一個不喜歡拋頭露麵的人，這些機會看來他的弟弟全都揀去了。
然而雷冰卻知道此人的真麵目。在中州那次隱秘的會麵，她和君無行都已經知道了黎鴻的隱忍和野心。不過眼下不適合過去打招呼，她想，決不能讓任何人看出我和他認識。她又想，難怪偌大一個酒樓，居然沒人來招呼她了，想來是黎鴻平時出手豪闊，打賞下人十分大方，所有夥計都不想錯過這個機會，全圍過去了。
想到這裏，她回過身去，打算等夥計和黎鴻聒噪完了再說，但剛剛坐下，她又一下子跳了起來。那一刹那，她突然想到了緯蒼然曾經說過的那句話：“有預謀、無安排。當機立斷。”
有預謀，無安排。她的腦海中仿佛有一道閃電劃過。是的，任何策劃周詳的行動，都有被揭破的風險，但是如果能做到“當機立斷”，雖然缺少了縝密的安排，卻也許能有出其不意的效果。當然了，前提條件在於，黎鴻能在事件突發時立即猜到她想做什麽，而不會做出錯誤的處理。所以，還得無條件信任黎鴻。萬一黎鴻表現出半點的猶豫、半點的不自然，也許就會被窺出破綻。
她閉上眼睛，默想著祖父的仇恨和自己這些年的漂泊，但最後出現在眼前的總是緯蒼然在死牢裏戴著枷鎖的身影。她不再猶豫，再度推門出去，大喊起來：“小二！你在幹什麽呢？是不是老娘要的酒還得現釀才能端上來？”
小二慌慌張張奔過來，一張臉嚇得煞白：“姑娘！奶奶！求您別嚷嚷了！咱這兒來了貴客。”他壓低聲音說，“誰都得罪不起的貴客！求您多擔待著點！”
“擔待個屁！”雷冰罵道，“貴客又怎麽了？我的錢不是錢？”
夥計叫苦不迭，這番話聲音更大，果然黎鴻聽到了，這位一向強橫霸道的公子哥，當即循聲而來，皺著眉頭說：“誰？誰在那兒擾我清興？”
把招舞姬陪酒稱之為清興的，黎二公子隻怕也是古往今來第一人了。
但雷冰聽到這句話，卻知道黎鴻已經從她剛才那句嚷嚷聽出了她的聲音，因為“擾人清興”這句話，是三人第一次見麵時，黎鴻所開的一句玩笑。黎鴻是在用這句話向她暗示：我認出你了。
認出就認出吧，雷冰想，諒你也猜不到我想要做什麽。她漫不經心地看了黎鴻一眼，扭頭問夥計：“這個人我在南淮街頭見過，好像就是那個什麽黎二公子？”
夥計一張臉拉成了苦瓜：“求您小聲點！我給您跪下了還不成麽？”
雷冰才不理睬他是否下跪：“你先告訴我，這位是黎二公子麽？我沒認錯人？”
夥計快哭了：“沒錯，這位就是鼎鼎大名的……”
他已經沒有機會把話說完了，雷冰一把推開他，用他難以想象的速度猛然躍出。他隻眨了眨眼，就見到眼前這女煞星竟然已經來到了黎鴻的身前，女煞星揚起手裏的武器——也不知道她什麽時候拔出來的——向著黎鴻的咽喉刺去。
事後他成為了酒樓裏的焦點人物，因為他是唯一一個在事發前曾經和雷冰有接觸的人。光是靠著給酒客講故事，他就賺了不少賞錢，畢竟這是多年來頭一次有人試圖刺殺一個黎氏的子弟。
“那時候她問我，那就是黎二公子嗎？”他口沫四濺的敘述著，“我還不知道什麽意思，居然就傻呆呆地回答了她。好家夥，那個女羽人可不得了，我都沒反應過來，她居然就一下子飛過去了……”
“喂，羽人不展翼可不能飛！”聽故事的人打斷他說，“你是不是在瞎編哪？”
“我沒有，那就是一種說法！”夥計叫屈，“就是說她躥得很快，我眼睛還來不及眨呢，她就已經到黎二公子麵前了，然後就拔出了刀子……”
“你怎麽又胡扯？我明明聽說是抽出一支箭，射鳥用的箭。”聽故事的人又說。
夥計很尷尬：“你別老打斷我好不好！當時她動作那麽快，我哪兒看得清楚究竟拿的是什麽？總之……總之就是什麽東西亮晃晃地閃了一下，然後……”
“然後黎二公子就受傷了？”
“你又打斷我！但是這一次你可說錯了，”夥計止不住地得意，“有人受傷，但不是黎二公子，是他的保鏢。你想想，保鏢是幹什麽的，怎麽能那麽輕易就讓保護對象受傷，何況是黎二公子的保鏢？那小妞手剛抬起來，他就已經擋在了二公子前麵，左手那麽一擋，右手那麽一掌，接著一腳……”
“把那小妞給踢倒了？”
“又錯啦！倒的不是小妞，是那個保鏢。你想想，畢竟隻是保鏢而已，真正有能耐的人能去當保鏢麽？他雖然擋住了那一箭，但一腳踢出去卻踢了個空，反而被那小妞帶了一下，摔在地上。”夥計連比帶劃說得不亦樂乎，聽者不免擔憂起來：“那沒了保鏢，誰來保護二公子呢？”
“這你就不知道了，黎二公子功夫好得很呢，他趁那個小妞應付保鏢的時候，也不知用了什麽手法，一下子就把她的手腕擰脫臼了，然後把她製服了。”
“哇，那個女刺客豈不是死定了？”
“放心吧，她不會死，”夥計露出一絲淫邪的笑，“不但不會死，還活得好好的，知道黎二公子捉住她之後說什麽麽？”
“說了什麽？”
“黎二公子說：‘嘖嘖，你還沒靠近，我就聞出來你是個女人了，身上這麽香，總不會是個醜八怪吧？你那麽急切地想接近我，我自然舍不得殺你，還是陪我一起走吧。’”
“你這孫子！別的事情都記得顛三倒四亂七八糟，這些輕薄話倒記得牢！”
二
再一次走入塔顏部落的感覺十分怪異。並沒有什麽故地重遊的歡欣，有的隻是沉甸甸的期望和幾分物是人非的悲涼。
這個部落真的衰敗了，以一種讓人難以置信的速度衰敗了。這座曾經讓人讚歎不已的宏偉的地下城如今徒有其表，裏麵空空蕩蕩的，已經不剩多少人了。往日叮當作響的鍛造聲消失了，曾將整個地下城照得燈火通明的火把也熄滅了多半，黑暗中偶爾傳來的微弱的嗓音，有若飲泣，襯托出塔顏部落如今的式微。
“你們怎麽會變成這樣的？”君微言喃喃地說，“就算是死了一個神算德羅，也不至於拖垮整個部落啊，我記得那時候你們雖然以星相學聞名，但製造工藝也是稱得上出類拔萃的。”他一麵說，一麵從懷中掏出一隻銀質的小鷹，雖然很小，但形貌精致，栩栩如生，有著極精湛的手工。
“這玩意兒就是當時你們送給我的見麵禮，”君無行將護身符遞給哈斯，“它應該穿上一個鏈子，掛在脖子上做護身符，而我並不相信這種虛無的保護，並沒有帶上。但我確實很喜歡它的手工，所以總是帶在身邊。”
大嘴哈斯拿起那枚護身符，端詳了一會兒，“這可能是飛鳥梅倫做的，十多年前，他是全部落對鳥類最為癡迷的工匠，尤其擅長鷹的圖案。不過他現在已經死了，別人也做不出這樣的水準了。”
“他是怎麽死的？”君無行問。
哈斯輕輕搖搖頭，默然無語。
見到阿絡卡時，那種悲涼感更為強烈。在君無行的印象裏，阿絡卡是一個河絡部落的精神領袖，無論何時都應當是威嚴的、尊貴的，有著居高淩下氣勢的角色，而塔顏部落的阿絡卡他也曾見到過。那是一個睿智而精力充沛的女河絡，對於部落中的許多事情都要親自過問。
但眼前的阿絡卡實在讓他大出意料。她的整個身體都萎縮成了小小的一團，坐在一個特製的帶輪子的椅子上，雙手無力地搭在椅背上，全靠別人替她推到那椅子才能移動。當她的臉出現在光亮處時，可以明顯看出臉上那種不健康的浮腫與毫無血色的皮膚。
阿絡卡已經成為了一個廢人。
君無行小心翼翼地向阿絡卡致意，一時間不知道該說些什麽。他原本打算，如果說理不通，就用激將法去刺激一下阿絡卡，說不定能行得通。可如今阿絡卡成了這副模樣，這種法子怎麽用得出來？
阿絡卡微微一笑，聲音聽起來很虛弱：“是不是看到我這副模樣很失望，覺得你準備好的強硬方法都使不出來了？”
君無行一愣，也報以一笑：“我是真沒想到，您的頭腦還是和多年前一樣敏銳。”
“我的頭腦的確什麽時候都很敏銳，”阿絡卡的話音中隱含著某種憂傷，“但有時候，過於敏銳的頭腦反而會犯錯。我如果隻是一個平庸無勇氣的領導者，我們部落也不會變成現在這樣。”
君無行聽得出來，阿絡卡已經打算告訴他一些事情了，雖然不知會有多少。他仍是壓抑著興奮地心情，淡淡地問：“您所說的犯錯，是和我的養父君微言有關嗎？”
阿絡卡歎了口氣：“錯不在他，而在我。巨大利益的誘惑是永遠存在的，但心靈的動搖卻是完全可以避免的。”
“巨大的利益誘惑，”君無行重複了一遍，“就是我養父向您求取的那樣東西？”
阿絡卡沒有直接回答他，雙目無意識地望著遠方，衰老的臉上充滿了迷惘：“你的養父……君微言……他真是一個魔鬼的化身啊。”
“君微言帶著你到訪我塔顏部落，大約是十七年前的事情，”阿絡卡回憶著，“他是一位名聲卓著的星相大師，並且和我們的神算德羅蘇行私交甚密，德羅當年遊曆到中州時，據說君微言還專門設了盛宴，將中州、宛州許多知名的星相師請去與他會麵。兩個人的交情相當好。”
“當時他的到訪十分突然，離部落隻有三四天路程時，才在我們隱匿的信號樹上刻下記號。不過我們仍然盛情款待了他。”
“不錯，”君無行感慨說，“那是我第一次見識河絡美味，至今難忘啊。”
哈斯並沒有翻這句：“朋友，如果你希望從阿絡卡那裏問到些什麽，就最好別打岔那些無關緊要的話題。”
君無行聳聳肩，不再多嘴，阿絡卡咳嗽了幾聲，看起來身體狀況相當不好：“按照他的說法，他是來和德羅交流切磋的。雖然我們部落並不願太多和外界接觸，但君微言這樣身份的，自然可以例外。所以你們住了下來，君微言和德羅每天都幾乎同吃同住，事情表麵上看來很平靜。”
“但是幾天後，德羅來找我了。他吞吞吐吐、閃爍其詞，繞了很大的圈子也沒說出他究竟想幹什麽。我有些生氣，斥責了他幾句，說在真神麵前，無論什麽話都可以說出來，至於是對是錯，交由神去判斷就行了。他這才告訴我，他希望能解除封印，閱讀我部落最大的秘密。”
“我知道，是那份神啟。”君無行說。
這一句哈斯倒是譯了，阿絡卡有些意外：“這是誰告訴你的？”
君無行告訴了她關於王川，也就是長劍布斯蘇行的死訊，並且拿出了布斯的遺物——那枚部落徽記，隨即驚訝地發現她的眼眶中閃動著淚花。
阿絡卡的身子輕抖，似乎是想站立起來，但終究沒能挪動分毫：“布斯是對的，他並不是部落的罪人，這麽多年來，他所遭受的是不應該加到他身上的罪過。”
君無行有些苦澀地說：“的確，我的那位養父，是個心機極為深沉的人，給他看神啟，絕對是錯誤的選擇。”
阿絡卡的頭部微微晃動了一下，表示搖頭：“不，我並不是指的這個。我的意思是說……”
她沉吟了許久，有些猶豫不決，哈斯明白她的意思：“阿絡卡也許願意把這個秘密告訴你，但我作為一個普通的河絡，並沒有資格同時分享。”
君無行冷笑一聲：“你告訴她，等到部落徹底滅絕時，所有的秘密都保證不會被任何人知道，那樣是不是最好？”
哈斯很為難，但君無行的目光不容他抗拒，最好還是苦著臉將他的話譯了出來。沒想到阿絡卡並沒生氣，反而歎息一聲：“你說得對。等到一切都化為塵土時，就再沒有挽救的餘地了。”
她接下來說出的話令君無行震驚不已，連哈斯譯出這句時麵色都很難看：“布斯根本就沒有燒毀神啟，因為那份所謂被封印的神啟早已不存在，取而代之的是一份凡人留下的筆記而已。我之所以懲罰他，正是為了讓這個秘密不至於泄露出去，讓部落子民以為神啟依然存在。”
“那已經是我們這個部落初建時的事情了，”阿絡卡講述著久遠的曆史，“九州是片不安寧的土地，在真神的注視下，發生過太多戰爭，幾乎沒有哪個河絡部落能過始終保持過去的傳統。塔顏部落也是由多個被戰火摧毀的小部落殘餘合並起來的，比較巧合的，最初構成它的四個部落都有研習星相的傳統，因此倒也傳承了不少相關的知識。四個部落的星相學相互交融貫通，慢慢成為了一個獨特的流派，開始為外界所關注。”
“關於神啟，我並不強求你們外族人相信它，因為信仰本身就是不能強迫的，你就姑且把它當作一種遠古流傳下來的祖訓好了。我們河絡信奉真神，相信神啟能夠知道我們的身體和心靈……”
這番話幾乎和王川當時說的一模一樣，看來河絡都有這毛病，三句話不提到真神就難受，君無行仍然隻能耐著性子聽下去，幸好阿絡卡很快切入正題：“……大約在兩百年前，塔顏部落出現了一位難得的奇才。有人說他可以媲美一代星相大師古風塵。他在十四歲時就已經是全部落星相學第一人了，不過他最擅長的卻是算學。”
君無行聽到算學，喉頭蠕動了一下，哈斯奇怪地望他一眼，接著翻譯：“那個人在二十歲那年，遭遇到了一個無法解開的難題，那個難題天天折磨著他，令他吃不下、睡不著。那時候部落中人看著這位天才瘦得像骷髏一樣，都心急如焚，幸好一個月後，他突然開始大吃大喝，下定決心要到九州各地遊曆，以便解開這道難題。雖然這仍然是一個讓人哭笑不得的舉動，但總比眼睜睜看著他死去要強。”
“於是他就開始遊曆了，走訪了九州幾乎所有有名望的星相師和算學家，這一去就是十七八個年頭。當他回來時，雖然年紀還不到四十，但是佝僂著背，滿麵皺紋，頭發也全都掉光了，看上去活像個六十歲的老人，可想而知他這些年來所耗費的心力。而他回來之後，也並沒有和部落中人多說話，隻是讓他們到部落的防衛線之外，替他把行李搬進去。”
“那所謂的行李把所有人都嚇了一跳。雖然當時塔顏部落的位置還沒有現在這麽隱秘，偶爾也會有人類接近，但幾十個人類腳夫、每一個挑著滿滿兩大擔子東西，這樣的行李還是有點離譜。大家用騎鼠運了若幹趟，總算把東西都放進了一間空的大石室。隨後他就把自己關進了那間石室，不許任何人進去。同族們對他的奇怪行徑倒也習以為常，除了給他送飯，並沒有誰去打擾他。”
“倒是他主動出來過一次，居然找了當時的阿絡卡，要求借閱神啟。以他的身份來說這個要求不算過分，阿絡卡雖然有些猶豫，但也希望他能借此在星相學上有所突破，終於還是答應了。但神啟並不允許他拿走，他隻能到密室中自行觀看，但需要阿絡卡在旁陪同。”
“這可糟糕了，”君無行聽到這裏終於忍不住說，“他要是發起瘋來，神啟豈不是都完蛋了？”
“事實如此，”阿絡卡歎息著說，“那一天他剛剛被放進去不到半個對時，門外的守衛就聽到門裏傳出他的狂笑聲，那聲音歇斯底裏，完全失去了理性，而阿絡卡沒有發出任何聲音。他們意識到不對，趕忙違禁衝了進去，卻發現……發現阿絡卡已經被活活掐死！”
君無行微微搖頭，似乎早已猜到這個結局，阿絡卡的話語中充滿了悲傷：“而所有的神啟，全部被他撕成碎片，然後點火燒掉了。當衛士們製服他的時候，他嘴裏反反複複地叫喊著：‘都是假的，根本沒有真神、都是假的！’反複喊了幾十聲後，他也氣斷身亡了。但是在那些灰燼之外，還有一本小冊子，上麵是他的筆跡。”
“那本小冊子，想必就是後來被你們冒充神啟收藏起來的東西了？”君無行問，“那上麵記載的，一定也就是他這些年來所苦思的那道謎題了？那到底是什麽，為什麽你們會把它收藏起來？”
這正是問題的關鍵，也是一切謎團、衝突、陰謀、背叛的起源。河絡天才的發瘋、君微言的苦心設計、星相師們的屍體、黎耀的追殺，都是因為這本小冊子。
阿絡卡正準備回答，突然間一陣猛烈咳嗽，隨侍的河絡替她擦嘴，手絹上血跡斑斑。
哈斯一臉的憂慮：“阿絡卡一直病得很重，剛才和你說了那麽久的話，已經夠累了。讓她休息休息，明天再說吧。”
君無行還沒回答，阿絡卡卻已經猜到了他剛才說得是什麽。她疲憊地呼出了幾口氣，對哈斯說：“我可能已經活不長了。這個年輕人，也許真的能幫助我們，所以我就算是累死，也必須說。”
哈斯眼裏含著淚花，不敢違抗命令，隻能點頭。阿絡卡思索了一陣，仿佛是不知該從何開始解釋，最後她問君無行：“你對星相學有了解嗎？”
這個問題可難於回答。要是在旁人麵前，君大師隻怕早就開始誇口了，此時卻隻能謹慎地說：“略知一些皮毛，不算精通。”
“那你聽說過關於星相學的幾條基本定理麽？”
所謂星相學三定律，指的是如下三條：一、星辰的運行都是可以推算的；二、星空之間存在一個使星辰力平衡的守恒量；三、星相師不可自算。這卻難不倒君無行。他雖不懂星相，搬出點詞條定律來唬人簡直是家常便飯，於是回答：“這個我知道。”
“對於第三定律，你有什麽想法？”阿絡卡又問。她的聲音已經放得很輕，哈斯要湊到她身前才能聽清她說了什麽。
“什麽想法？”君無行一愣，“我……沒什麽想法。星相師不能自算……就不能自算唄。”這三條定律一向隻是為星相師們所熟知，對普通人所想要詢問的星命沒太大用處。既然不能拿來蒙人，他雖然背得很熟，卻也很少會思考這三定律的本質。此時阿絡卡猝然問起，他還真有點反應不過來。
阿絡卡微笑著說：“沒什麽想法……沒什麽想法是好事哪，古風塵不就是想得太多才自己取走了自己的性命麽？”
君無行如受重錘，腦子裏一激靈，終於明白了阿絡卡提到第三定律又提到古風塵的原因。
這位古代最為著名的星相學家，幾乎可以說是九州星相學的奠基者，最後是自殺身亡的，理由就在於他自己所發現的星相第三定律。這位一生都在探求星辰與人寰之間關係的大師，在他生命中的最後幾年中，卻恍然發現——自己縱使能推演天地，也無法把握自己的命運。因為任何星相師對自己星命的推演，都會無法避免地將自身也作為一個基本元素，放入到計算體係內。此後沒計算任何一件事，這一元素都會因為星相師精神的變化而產生擾動，導致完全無法計算。可憐的古風塵，發現自己無論攀登到怎樣的高度，也隻能忍受命運擺布，偉大的星相師一怒之下選擇了自殺。
“那位河絡族的天才……他所遇到的無解難題，也是這第三定律麽？”君無行的聲音有些微微發顫，他已經隱約想到了其中的關竅，真相正在露出它無比猙獰恐怖的麵貌。如果一切如他所猜測的話，養父所付出的代價，也許再怎麽沉重都一點也不過分。如果第三定律真的已經被破解，那麽……人們將有可能精確地預測自己的命運和未來。而一旦這一成果散播開來，會給九州眾生帶來怎樣的衝擊和困擾，君無行幾乎不敢想象。
三南淮城的人們說起黎耀的弟弟黎鴻，都懷有一種很複雜的情緒。一方麵這個人是個瞎子，脾氣又壞，還專好吃喝嫖賭，具備了一切讓人看不起的特質；但另一方麵，他很有錢。雖然黎耀沒有讓他插手半點家族生意，但以黎氏的家業，養著他花天酒地還是沒任何問題，這又讓人無比地嫉妒。
最讓人嫉妒的是這個惹人討厭的瞎子偏偏總是走桃花運，連遭逢刺客都能壞事變好事。幾天之前，瞎子到城東很有名的鶴清樓去喝酒，遇到一個女刺客要殺他——當然也未必真想殺他，因為這麽一個與他人沒什麽利害衝突的人，有必要殺麽？很有可能隻是要抓住他來脅迫他的哥哥黎耀而已。
當然了，刺殺也罷，綁架也罷，最後的結果是，該刺客並未如願，反而被他生擒了。這個故事的重點在於，這是名漂亮的女刺客，無疑非常合黎鴻的胃口。傳播這個故事的人無不扼腕歎息：怎麽又讓這討厭的瞎子占了便宜。
然而又過了兩天，一個比較解氣的新聞傳了出來：那個女刺客不是善茬，不知用什麽方法，居然在被抓回黎府之後還能出手襲擊。最後在一場火並中，女刺客死了，黎鴻好像也受了傷。後來女刺客血肉模糊的屍體被拖出去時，黎鴻也氣哼哼地捂著臉去找了他的哥哥黎耀，據說他臉上被狠狠咬了一口。
“你找黎耀說什麽了？”雷冰問。
“當然是無理取鬧了，”黎鴻一笑，“我指責他四處樹敵，搞得敵人來傷我，還把這牙印指給他看。”
他下意識地撫摸著臉上的傷口：“不過你這一口也真夠狠的，就不能留點力麽？”
雷冰聳聳肩：“比起我的朋友差點一箭把楚淨風射死，我已經算相當溫柔了。”
“比起這一口，你在鶴清樓裏那一下才真叫狠，”黎鴻說，“事先不打任何招呼，上來就下重手，也虧得是我耳朵靈，換了別人隻怕就中招了。你為什麽不事先告訴我一聲呢？”
“我和你進行任何接觸，都有可能被黎耀發現，”雷冰操著老江湖的口吻，“隻有這種偶然的巧遇，偶然的出手，才能達到‘有預謀、無安排’的境界。”
黎鴻點點頭：“有預謀、無安排，倒的確是個很好的準則。那麽敢問雷小姐，萬一你一著不慎取了我區區性命，那該怎麽辦呢？”
“以我的身手，沒這種可能。”雷冰氣哼哼地回答。現在她的臉上塗滿了藥物，已經變成了一個黑黑瘦瘦的中年男人模樣——羽人的身材比人類略高，她也隻有扮作男人才會看起來不那麽顯眼。
“我們上一次會麵太匆忙了，”雷冰說，“關於你哥哥，我還有很多事情不明白。”
“連我自己都不明白，”黎鴻歎息著說，“從小到大，我根本就很難有機會和他說話。偶爾見麵的時候，他也很不願意和我說話，唯一能做的就是給我開金票，讓我隻管去花錢。你知道，想要擊敗一個敵人，就必須先了解他，但是我沒有得到半點機會去了解他。”
“我又不能表現出對生意有興趣，所以隻能裝出一副狐假虎威的德行，經常到我們黎氏名下的產業裏去轉轉。但我天生眼盲，很多東西無法看到，又不能明確提問，唯一能弄明白的大概就是：黎氏產業一直在莫名其妙地賺錢。”
“莫名其妙地賺錢？”雷冰重複了一遍，“什麽意思？”
“意思就是說，錢就好像從天上掉下來的一樣，”黎鴻皺著眉頭說，“做生意是一個非常麻煩而繁瑣、並且風險很大的行當，你眼裏風光無限的富商們，都有過艱難的發跡史。即便我們黎家這樣世代經商的，要維持生意，也需要付出相當的心血。舉個簡單的例子，比如你想把江南的水稻賣到江北，就得事先調查好兩地的產量、價格、需求量，並根據民生推測未來的價格走勢，否則說不定你興衝衝地把糧食運過去，才發現那邊正在一路跌價。”
“但是黎耀做生意根本不花心力，你是說這個意思嗎？”雷冰猛省，“你上次好像和我說過，‘我這位大哥經商如有神助，連兩三年後的行情波動都能精確把握。’”
黎鴻苦笑一聲：“基本如此，要說絕對不賠，那倒也不是，隻是賺得太不正常了。事情就是那麽奇怪，有時候明明是看上去穩賠的生意，最後也會突然出現一個急缺該貨品的買家，以不錯的價格把它拿走。這已經不能用天才來形容了，這幾乎就是……先知。”
雷冰聽到“先知”兩個字，心裏咯噔一跳，似乎是想起了什麽，但又抓不住具體的思路。黎鴻雖然看不見她的臉色，卻也能猜到她在想些什麽：“你已經想到了吧？我之前也一直在困惑，不明白他為什麽那麽神奇，直到在中州遇到你們倆，聽說了那個河絡部落的事情，才恍然大悟。”
他一麵說著，一麵推開了窗戶。日已西沉，一陣涼爽的夜風拂麵而來，將夏蟲的喧鬧送入耳中。如果雷冰這時候麵對著黎鴻，將會看到他的臉上充滿了落寞之情。這樣的表情，南淮城裏從來沒有人在黎二公子臉上看到過。
“許多時候我真是嫉妒你們這些能見到光明的人，”他感歎著，“我一次次在心裏想象著，夜空是什麽樣的，璀璨的星河會有多麽華美而莊嚴，但我永遠、永遠也無法目睹它的真容。”
雷冰心裏一陣同情。這個富家公子在人前飛揚跋扈，在她與君無行麵前風度翩翩、氣質非凡，但他天生的缺陷卻永不可能彌補。一雙能看到東西的眼睛，對旁人而言隻是正常的擁有，對這位家世顯赫的公子而言，卻是無法觸及的巨大財富。
黎鴻轉過頭來，表情已經恢複平靜，“我的哥哥是個惟利是圖的人，星相學這門學問，要是按他的性子，理應不屑一顧才對。如果他會對星相學產生濃厚的興趣，甚至不惜下大代價追殺與之相關的人，那隻有一種可能，那就是星相能給他帶來巨額的財富。”
“那就是說，通過星相學來……預測未來？”雷冰的聲調與其說吃驚，不如說是譏諷，“我所認識的一位專在天啟城算命的星相大師曾告訴我，星相與人寰的對應是複雜多變的，理論上說，預測星命隻能劃定一個大勢，卻絕不可能精確到江南的水稻運到江北會不會賠。他說似乎是一個什麽定律，但沒細講，我也不明白。”
黎鴻寬容地笑了：“真是很難想象你竟然是雷虞博得孫女。那個定律叫做‘星相師不可自算準則’，大意是說星相師無法預測自身的未來。而這條定律推而廣之，基本上否定了通過星相師的幫助來改變一個人的人生之路的可能性，因為星相師的每一次測算，都會對未來產生影響。這條定律的存在，使得君王們依賴星相師的預言去打仗、商人們依賴星相師的預言賺錢變為不可能。”
雷冰思索了一會兒黎鴻這番話，忽然間身子一震，臉色變得慘白：“我知道了！十五年前，我爺爺他們聚集在塔顏部落，一定是找到了什麽方法可以破解這條禁錮！如果這條定律真的被打破的話……真的被打破的話……”
她說不下去了。如果命運之輪從此不再掌握在神的手中，而是可以由凡人的手指來撥動，那這個世界將會變成什麽樣？她重新回想起祖父雷虞博當年離家之前的神情，終於明白了祖父那時候的心情是怎麽樣的。祖父的那張臉上，帶著深深地期待與狂喜，同時卻也有著濃重的恐懼與猶疑。毫無疑問，對於這樣一個可怕的發現，即便是一向處變不驚的祖父也會難以承受。
她終於慢慢將一個個看似孤立的事件聯係起來了：塔顏部落的河絡發現了一種方法，或者說找到了某種思路，能夠打破星相學第三定律，於是邀請了六位最有名望的星相學家一同前往研究。在最終的結論得出時，其中的一個人策劃了那起凶殺案，而他這樣做有兩種目的，要麽是將那個吉凶推測成果永遠掩埋起來，使之不為人知；要麽就是獨吞這個成果，成為世間唯一能預言未來的人。
如果是前者，以祖父的性格，說不定真的會做出那樣的舉動，但如果是那樣，他一定不會逃走，而是會自己也自盡身死，與其他的星相師葬在一起。
而事實是，殺人者逃走了，還卷走了大批資料，所以祖父的清白在雷冰心中已經可以確認了，雖然要說服外人仍然需要證據。
“我相信你的判斷，”黎鴻說，“那次與你們會麵後，我詳細調查了七名星相師的背景。令祖父一生謹小慎微，事發時年事已高並且兒孫滿堂，應該不會有這個動機。”
“而且當時他已經重病在身，”雷冰補充說，“所以一定是另外一個人策劃了此事，而最後……難道那個成果被你哥哥利用了？”
黎鴻並沒有正麵回答：“陪我出去逛逛吧，我雖然看不見，但你可以用你的眼睛去判斷一些東西。”
雷冰摸摸自己這張尖嘴縮腮的假臉，確認沒人能看出破綻，挺起胸膛跟在黎鴻後麵出了門。黎二公子帶著她登上華麗的馬車，車夫做狗仗人勢狀惡狠狠地揮舞著馬鞭，駕車闖入南淮城剛剛開始的夜間生活中。黎二公子所到之處，商家都誠惶誠恐，熱情招呼，可見他老人家的聲望之隆。當他一本正經地在燈紅酒綠之所坐下，大嚷著“把最好的舞姬都給我叫出來”時，人們臉上的表情各異，或譏嘲、或鄙夷、或惡心、或憤怒、或因為又有笑話看了而興奮。
隻有雷冰在心裏懷著深切的悲哀。她知道黎鴻真正的內心中對光明的渴望，但此刻他卻把這種渴望完全掩蓋在了粗魯放浪的外表之下，沒有人能觸摸到他潛藏已久的傷痕。
她忽然想到，這個終究無法親眼看到整個世界的男人，如此費盡心機的偽裝、謀劃，即使最後真的能戰勝自己的兄長，他所得到的，又會比現在更多麽？也許隻是因為他是黎氏的後人，血液中不能服輸的天性在起著作用吧。
在這種說不清道不明的憂鬱中，雷冰眼看著黎鴻酩酊大醉了，當然這種醉必然隻是一種誇張、一種表演，但誰能保證他心裏就沒有一點借酒澆愁的意思呢？
最後這位改頭換麵的跟班隨著黎二公子把他常逛的地方都走了個遍，二公子醉醺醺地跳上馬車，伸手指了個方向，車夫確徑直向著他所指的相反的方向駛去。
“喂，走錯了！”雷冰提醒車夫。
車夫咧嘴一笑：“沒錯。你新來的吧？二公子喝多了，每次都是胡亂指方向，但我知道他想要去什麽地方。每次他都要去那個地方，說是熱了，吹吹風，冬天也不例外。”
馬車晃晃悠悠，伴隨著黎二公子“再來一壺”的胡言亂語，很快拉到了車夫所說的吹風的地方。這地方果然能吹風——因為它正好位於南淮城城內的最高處、一座廢棄的觀星台上。這座建在山頂的觀星台的建造曆史已然不可靠，隻有零星的記載可以說明它的存在至少超過八百年。後來據說是有星相師稱其位置選得不好，正好與帝星相衝，遂被國主廢掉，如今留下來的，隻不過是空空如也的遺跡。但這一片地是屬於黎氏的，因此這個廢棄的觀星台也歸黎氏所有。黎鴻黎二公子想要找一個風大的地方，到觀星台頂上倒是最合適不可。
跟班雷冰不明所以，還是跟著黎鴻登上去了，車夫知趣地留在車上。這座主體由青石磚砌成的觀星台已經殘破不堪，四處可見裂縫與掉落下來的碎磚，雖然由於屬於黎氏的產業，不至於有頑童進去亂塗亂畫，也可見其頹勢。黎鴻看來對觀星台已是熟門熟路，雖然腳步故作踉踉蹌蹌，仍然準確地摸到了那座用來測量日影的日晷旁，將身子靠了上去。
“你們羽人能飛，將大地上的一切盡收眼底，人類卻沒有這個本事，所以才有一句話叫做‘站得高，看得遠’，”身邊沒有旁人，黎鴻的話語裏已經不帶半點醉意，“可惜我是個瞎子，看不見，隻能借助別人的眼睛。你站到最高處，向著城東北看去，應該很容易就可以找到我大哥的居所。喏，這個給你。”他一麵說著，一麵遞給雷冰一個長長的圓筒，那是河絡磨製的千裏鏡。
黎家並不像其他的富貴之家，喜歡一大家子人住在一個可以拿來點兵的大宅院裏。黎耀自從接管家族那一天起，就搬出了大院，自己單獨居住。站在觀星台的最高處，眼睛對著千裏鏡，可以很容易在輝煌的燈火中尋找到黎耀的大院，因為它的防衛措施大大的與眾不同。普通有錢人充其量豢養一些護院家丁也就罷了，黎耀卻高築院牆，修建崗哨，深挖溝渠，愣是把一座原本應當富貴大氣的宅院變成了軍營模樣。
“一般人不會被允許進入到這裏，”黎鴻在背後說，“我倒是經常來，可又看不到，所以我大哥慢慢也就不在意了。看到點什麽了嗎？”
雷冰的語調十分困惑：“很奇怪。那座院子裏，其他地方都空空蕩蕩沒什麽東西，為什麽最中間的大院地上補建了一座那麽大的棚子？四四方方的，白色的……”
“不對，不是棚子，是用磚石砌成的，還是一座房屋！但是也太大了吧，能塞進一窩猙，和整個院子的建築風格完全不搭調啊。難道裏麵……”
她被自己的猜想嚇了一跳：“難道裏麵藏的都是軍隊？黎耀想要謀反？”
黎鴻樂了：“那些房子裏麵就算人疊人，也不會藏下超過一千個人吧。一千人就足夠謀反麽？”
“說不定還有河絡幫他挖了地下兵營……”雷冰還要嘴硬，隨即發現自己的猜測太過匪夷所思，怏怏地住了口。過了一會兒她又大驚小怪地叫了起來：“那麽晚了，黎府裏到處都黑燈瞎火的，怎麽這座房子還亮著燈？”
她又開始胡猜：“是不是他在裏麵試製一些新武器、新毒藥？”
黎鴻這次沒有笑她：“其實我也曾這麽猜過。我早就覺得，大哥那樣躲著其他人，不隻是因為他擔心自己的安全，一定還想要隱藏點什麽。當發現這些房屋的存在後，我就一直在想辦法去摸摸底細。但是我大哥對這座石頭房子的看守比對自己的保護還要嚴密，我可以找到機會和他見麵，卻決不被允許進入他的住所。”
“顯然最後你想出了辦法。”
“沒有，我並沒有想到辦法進去，”黎鴻的話語中有一絲得意，“但我有辦法收買進去過的人。南淮城有一個名醫，醫術精湛，和我大哥交往甚密，但大哥並不知道，此人曾有重大把柄在我手裏，所以對我言聽計從。大約七八年前，他得到一個奇怪的邀請，大哥要他進入住所瞧病。這件事很不尋常，因為以往診療，都是在他自己的診所或其他地方，從沒到過黎宅。於是我叮囑他留意觀察。”
“他進去的時候，被蒙著眼睛，直到進入某個房間為止，但看病總不能還蒙著眼睛吧？他見到了病人，是一個麵色蒼白、昏迷不醒的瘦弱男人，一看就知道缺乏鍛煉、常年不見陽光。而且那個人手上有厚厚的繭子，衣袖上打著補丁，肯定是從事文書抄寫一類工作的。那個人的病症倒是很簡單，大夫一眼就看出他是由於經年累月地疲勞工作，身體已經完全透支，說起來好像沒什麽，實際上無藥可醫。”
“那位大夫一心想要討好我，看到這種狀況，就想了個冒險的主意，他直截了當地告訴我大哥的管家，這個人已經活不了了，然後偷偷在那人嘴裏滴入了幾滴假死藥水。我隨後立即派人嚴密監視宅院附近的動向，當天夜裏，那具屍體剛剛被抬出去埋掉，就被我的人刨了回來。那位大夫手段確實高明，雖然病人病入膏肓無藥可救，仍然用藥物吊了小半天的命，我這才知道我大哥究竟做了些什麽。”
黎鴻深吸了一口氣：“那座石頭房子的確是用來裝人的，但卻不是什麽士兵殺手，也不是什麽煉藥師，也不是什麽上古怪獸。我大哥在那裏禁錮了上百人，全部都是從各地想方設法掠來的普通讀書人。那些人大多家境平平，沒有背景，即便是失蹤了，也很難引起他人的關注。他們被關在裏麵，也無人知曉。”
“讀書人？”雷冰很意外，“他抓一大幫子書呆子幹什麽？給他填詞作賦麽？”
“並不一定要填詞作賦才是書呆子的，”黎鴻說，“懂得算學的也行。”
“算學？算什麽？”
“那個書呆子自己也不知道，因為交給他們各自計算的都隻是一些單獨的算式，不匯總分析毫無意義。但是，聰明的雷小姐，我認為現在我們應該能推測得出，他們究竟在算什麽。”
雷冰疲憊地喘口氣，一屁股坐在地上。她抬頭看著閃爍不定的星光，恍惚中仿佛回到了幼年，回到了自己用稚氣的聲音向祖父提問的時候。
“爺爺，你成天看星星，星星能告訴你什麽？”年幼的雷冰問，“可以發大財嗎？可以做大官嗎？”
祖父看著自己人小誌大的孫女，微微一樂：“星星什麽都帶不來的，不管是升官還是發財。”
“那你玩它有什麽意思……”雷冰撅著嘴，“什麽好處都沒有嘛！”
祖父摸摸她的小腦袋：“我們永遠都對未知的事物充滿渴望，並且期望能把握自己的命運，但命運這種東西，原本就是無法預知的。星相學所追求的，與其說是真實的命運，不如說是身之所安，心之所棲。指導你前行的並非是遙遠的星光，而是你內心的執著。”
這話對小孩兒而言太深奧了，雷冰甩下“聽不懂”三個字，轉身跑開抓樹上的鬆毛蟲去了。十多年後再想起這番話，雷冰的心中充滿了悲哀。
“那個倒黴的書呆子臨死前說，他們的運算量相當驚人，因為他們所采用的工具，是河絡發明的一種高明的機械，代替人工使用算籌，所以每一個人所能完成的運算量，基本相當於二十個人工，一百多個人，大致能完成相當於兩千多人的計算量。”黎鴻又說。
“用兩千多個人來計算……”雷冰歎了口氣，“看來未來也不是那麽好把握的。”
四阿絡卡終於由於疲累而沉沉睡去，但她所說的話，對於君無行了解真相已經足夠了。
君無行退了出去，一時半會兒還有些沒回過神來，丘韻問：“你聽到了什麽？怎麽和全身錢被搶光了似的？”
君無行長歎一聲：“我到寧願我的錢被搶光。”他把阿絡卡的話轉述出來，丘韻也聽呆了，半晌無語。
“所以當年我的養父才會那麽執著地追尋那份假神啟啊，”君無行說，“同樣的，也隻有這件事才能像磁石一樣把所謂的星學七聖全部吸引到越州來，把命運捏在自己的手掌心，那是任何財富或者權勢都無法比擬的巨大誘惑。而到了最後，他會那麽殘忍地把自己的六位朋友全部殺死，也不足為奇了。”
“可那隻是你的猜測，”丘韻說，“還並不能確認就一定是你的養父幹的。”
“所以我才想去看看死者們的墓地，”君無行回答，“盡管我已經有九成肯定是君微言這老東西幹的，畢竟還需要那最後一成的證據。”
大嘴哈斯領著他們來到墓地，看來有些畏首畏尾。君無行倒挺喜歡這個饒舌的河絡：“怎麽了？害怕鬼魂？”
“也不是，”哈斯回答，“隻是站在這裏，又想到了當年的慘狀。我們的部落，也是因此而分裂的。”
“能說說嗎？”君無行問，“我也在奇怪，當年你們部落可不是這副模樣。”
“其實說起來也很簡單，”哈斯語聲低沉，“幾年前，為了對長劍布斯的懲罰問題，阿絡卡本來就首次受到了部分長老的質疑。你們人類或許推翻這個、顛覆那個已經習慣了，可能不大了解我們河絡族，在每一個部落裏，阿絡卡是受到絕對尊崇、不容置疑的。當有懷疑的聲音出現時，就說明問題相當嚴重了。在當時，長老們普遍認為，答應讓外族人借閱神啟是非常冒險而冒瀆真神的事情，與其這樣，寧可毀掉。而布斯固然有重罪，剝奪他的生命也比剝奪他作為一個河絡的榮耀要好得多。”
“不過那些質疑的聲音當時並沒有造成禍患，而且神算德羅堅決地站在阿絡卡一邊，爭執慢慢平息了。幾年後，六位星相學家受邀而來，我們還覺得那是部落的光榮呢，畢竟這是星學七聖成名以來，第一次完整地聚在一起。可是等到慘劇發生之後，一切都發生了變化。大師們是在我們部落死的，除了被認定為凶手的雷虞博，其他人的死我們都要負上不可推卸的責任，而神算德羅蘇行的去世更是給了我們太過沉重的打擊。”
“德羅蘇行，唉，用你們人類的話來說，是一個沒什麽心眼的人，滿腦子除了星相學還是星相學，其他的都不怎麽懂。像他的助手，本來並非我們部落的人，隻是德羅蘇行出於機緣巧合所收的學生，那是一個貪欲極重的人，絕非善類，我們都不喜歡他，但他似乎很擅長花言巧語，而且頭腦也聰明，頗得德羅的信任。”
君無行聽到這個助手的事情，心中一動：“這個人失蹤之後，你們再也沒有找到過他，對吧？”
“是的，當年我們隻是急於追趕雷虞博，沒有誰留意到他。等後來想起，他早就不見蹤影了。”哈斯恨恨地說。
君無行又想到了那個跟蹤著君微言而去的孤身一人的河絡，不過他並沒有將此事告知哈斯，而是接著問：“那麽六位星相師死了之後呢，你們內訌了？”
哈斯聽到“內訌”這個詞有些不明所以，問明白之後歎口氣：“比內訌還嚴重，簡直就是分裂了。多位長老都埋怨阿絡卡，認為她不能分辨是非，聽信了君微言的蠱惑，才鬧出那麽大的事來。其實即便阿絡卡真是受到蠱惑，那也是德羅蘇行勸說的，但德羅蘇行一來已經死了，二來又是那種渾渾噩噩的人，長老們覺得要怪也怪不到他頭上去，畢竟決定權在阿絡卡手裏。後來他們發生了激烈的爭吵，多位長老不告而別，和我們素有仇怨的幾個部落借機入侵，慢慢就衰敗成這樣了。”
“我明白了，可是我想到一個問題，”君無行皺著眉，“如果那位河絡族的先輩所留下的筆記已經被布斯毀掉了，後來又怎麽能拿出來吸引六位星相師到來呢？”
“因為那本筆記隻燒掉了一半，就被德羅蘇行發現了，”哈斯解釋說，“德羅是個癡迷星相到骨頭裏的人，見到那種場麵，發瘋一樣地衝上去，就用自己的手去滅火，為此還受了不輕的燒傷，手上留下去不掉的疤痕。也虧了他，才留下了一半的筆記，不過當時所有人都以為那就是神啟罷了。”
丘韻點點頭：“我明白了。所以後來德羅才軟磨硬泡，終於弄得阿絡卡答應了請六位星相師來，就是為了合七人的智慧，將燒毀的部分補全？”
“應該是這樣，”哈斯回答，“其中具體細節，我就不了解了。我隻知道六位貴賓到來後，部落裏的長老們多數都並不太歡迎他們，但是阿絡卡用‘修複神啟’的理由去勸說他們，他們也不能表示反對。”
君無行輕歎一聲，對河絡這個種族的無奈之情溢於言表。丘韻卻已經來到了墓碑前：“不是說因為屍骨無法區分而合葬麽？為什麽會有兩個墓？”
哈斯回答：“因為誇父炎圖的骨頭很好辨認，而她碰巧是為女性。按照我們河絡的習俗，男女不能合葬一處。”
“難道女誇父還能和外族搞出點事來不成？”君無行小聲嘀咕一句，被丘韻輕輕一掐，隻好住嘴，將視線移向兩塊墓碑。他很快被墓碑上的圖案所吸引：“這些圖是什麽意思？”
“那是最早期的河絡象形文字，在一些特殊場合仍然使用，”哈斯回答，“這兩個圖案分別代表男性和女性。”
“為什麽女性是盤腿而坐、男性卻站著呢？”君無行刨根問底。
哈斯笑了：“因為女性在河絡族中地位尊崇，她們都坐著，而男性需要出力氣勞動。”
“真是不公平。”君無行又嘀咕一句。他似乎不再關注墳墓裏的屍骨了，而是興致盎然地蹲下來，看著女誇父炎圖墓碑上的圖案，感歎著：“幸好老子不是河絡。”
炎圖的墳墓不必動了，很快幾位男性星相師的墳墓被挖開，除了神算德羅的阿骨頭明顯小幾號，其他那些亂糟糟的骨骼的確完全無法分辨。不過君無行有備而來，隻是檢查每具屍體的顱骨，最後他長出了一口氣：“我終於可以確定了，我的養父君微言肯定不在這裏。”
“他的頭骨上會有印記，對嗎？”丘韻問。她一直觀察著君無行的動作，見到他隻關心顱骨，大致猜出點端倪。
“對，他的腦袋被驢踢過。”君無行信口回答，等到看到對方麵色不善，才趕忙補充，“真的是被驢踢過。有一次他騎著驢和一個侯爺同行，遇到了刺殺侯爺的刺客，侯爺沒事，他的驢受驚把他跌下去了，然後給了他一腳。不過現在我知道他身上是有功夫的，當時肯定是故意假裝文弱，沒想到驢子不開眼偏衝著腦袋下腳。”
他的話有些幸災樂禍，全無半分親情，丘韻微微搖頭：“雖然他心地不好，但畢竟你也是他養大的。”
君無行扮個鬼臉：“真沒看出，你還是挺重感情的人。”他忽然大驚小怪地叫了起來，“我知道了！當時他們還沒有成功！”
“你知道什麽了？”丘韻被嚇了一跳。
“我知道雷虞博死後，雷家的星圖被盜是怎麽回事了！”君無行大嚷起來，“他們並沒有完成最後的計算，否則根本用不著雷家的星圖。正是因為那個計算結果不完善，所以逃離塔顏部落之後，他還需要去寧州搶奪雷家的星圖，然後他才投靠了黎耀，或者說操縱了黎耀。”
“那現在……現在得到了星圖，成功了麽？”哈斯小心翼翼地問。他並未聽君無行講過星圖失竊的事情，但隻要聽到事情還有轉機，心裏便燃起一絲希望。
君無行沒有回答他，隻是喃喃自語：“可是究竟是誰呢？那個站在黎耀身後的、搶走了全部成果的人，會是誰呢？是把我養大的可親可愛的養父，還是那個神算德羅的助手呢？”
五南淮城。
當山頂上的人用千裏鏡看著山下時，山下也有人在用千裏鏡向上看。
“看來他們已經快要猜到了，”山下的人自言自語，“時間不多了。”
“爺爺那麽大學問有什麽用，還不是連是死是活都不知道？”雷冰用一句話就把老娘噎得話都說不出來，從此聽之任之，眼看著一個大姑娘出手就能把十多個青壯男子打得滿地亂爬，隻能徒歎奈何。
但如今她的腦子卻飛快地運轉起來。她要擊敗黎耀，解救緯蒼然。而且這次行動和以往不同——她絕對不能失敗。一旦她失敗了，緯蒼然的性命也沒指望了。
她強迫自己收攏心神，把以往的任性、衝動、無所謂的性子都徹底壓住。這不是從天啟城裏揪出一個區區君無行那麽簡單，她所麵對的，幾乎就是一支龐大的軍隊。
在這樣一種全神戒備的狀態中，她發現，雖然緯蒼然已經被捉拿，君無行又不知所蹤，謹慎的狄放天仍然沒有就此對她置之不理。無論她走到哪裏，暗中總會有人盯梢。這些盯梢者的身手比以往的都要好，幾乎不留痕跡，讓她也無法反追蹤。
如果按照以前的脾氣，她多半會找碴大打出手，但現在，隱忍和冷靜成為了她每天在心裏默念幾百遍的詞匯。
她首先搜羅到了各種與黎耀有關的公開資料，這些資料早就在市井中流傳，搜集倒也不難。這個人無疑是個商界奇才，二十一歲時就由於父親早逝而接掌了黎氏，當時所有人都在等著看這個毛頭小子的笑話，更有無數懷著野心的商業勁敵準備趁此機會一舉擠垮黎氏。
但是他們全都錯了，錯得非常厲害。
二十一歲的黎耀表現出了常人難以置信的精明、老辣與殘忍。他首先利用族長的權力，打破了黎氏已經延續上百年的“分權”的家規，將幾處本應歸自己幾位叔伯兄弟經營的產業全部收歸己手。當然，他開出的價格不能說不優厚，隻是手段過於咄咄逼人，似乎有違親人之間的厚道。其時黎耀提出要求後，各家大都持觀望態度，既不答應，也不馬上說拒絕，隻有黎耀的三叔表示明確反對，也拒不出讓自己手中的宛北製鐵業生意。
“希望您再認真考慮一下，”黎耀很溫和地說，“畢竟您是我的親叔叔，所謂血濃於水……”
“放你娘的屁！”三叔暴怒，“你還知道我是你叔叔？別以為你現在坐了你老頭子的位置就可以為所欲為。我告訴你，我大哥死得很蹊蹺，我還在懷疑……呢。”
他似乎還有話要說，但終於忍住了沒說出口。黎耀平靜地看了他一會兒，最後說：“您真讓我失望。”
兩天之後，人們開始對黎耀這句話有了深刻的認識，並且在此後的十多年裏，每次聽到這句話都會止不住地戰栗。黎耀的三叔那一天沒有如往常那樣早起喝茶，當仆人推開臥室門時，發現他正安靜地躺在床上，身上的血已經被全部放幹。這大概就是黎耀所說的血濃於水。
黎耀為三叔主持了隆重的葬禮，就在葬禮上，他帶著無比沉痛的神情，接受了其餘親戚主動交還給他的生意。他們可不敢再讓這位年輕的族長失望了。從此黎耀一手遮天，將所有生意攬到了自己手裏。
而黎氏的生意也由此開始了滾雪球一般的高速膨脹。黎耀明爭暗搶、強取豪奪，幾乎涉獵所有行業。如果說過去的黎氏隻是富甲一方的商人，黎耀接收後的黎氏，就開始有了一些特殊的味道。雖然黎氏的祖訓“不當官，不做賊”在麵子上仍然維持著，但誰都知道，黎耀實際上比官的權勢大，比賊的手段狠。某種程度上，他就是一個商界的皇帝加盜魁。
關於黎耀這個人，有各種各樣稀奇古怪的傳說，這些傳說都發生在他二十一歲接掌家族之後，因為從那時起他就開始深居簡出，絕少露麵，偶爾出現一次，身邊也總是明擺暗伏著無數保鏢，尋常人等接近不得。
但是他二十一歲之前的經曆卻是盡人皆知，甚至被寫進了坊間流傳的小說。和他在商界表現出的才幹大不相同，這廝在二十一歲之前竟然是個——藝術青年。反正家境富裕不愁錢財，他從小就喜歡吹笛弄簫，深通音律，詩詞歌賦無一不精，而且終日流連於燈紅酒綠之所。據說，他曾經為了追求一位漂亮的戲班班主而深入戲班中做了兩年小生，可惜那位班主還沒有追到手，父親就逝世了，他隻能放棄這段愛情，回去接手黎氏的龐大產業。
一般人看到這樣的記載，大抵會佩服黎耀實在是浪子回頭金不換，而且果然有過人之能。但雷冰卻很難相信這前後兩種突兀的、截然相反的表現會出現在同一人身上。南淮茶館的獨眼老頭大概可以講出很多這種不合理的故事，賺取茶客們的驚歎，但雷冰還是更情願從更現實的角度去思考問題。
她注意到了時間。黎耀繼任的時間，無巧不巧恰好就是欽天監命案發生後不久。這本來是兩件毫無關聯的事情，卻由於黎耀一直以來對自己的種種關照而攪在了一起。
雷冰作出了自己的猜測：黎耀很有可能隻是一個無足輕重的傀儡，應該在他的背後還有一個人，在操縱著這一切。甚至於黎耀父親的死，也可能是他所安排的謀殺。
從越州的塔顏部落再到寧州的欽天監，這個幕後黑手無疑有著明確的目標，隻是雷冰不知道這個目標究竟是什麽。至於他藏身於黎氏，倒也不難推想：很難再找到這麽大的一棵樹來乘涼了。
當前的問題就在於，弄明白那家夥所圖謀的究竟是什麽，以及他到底有沒有得手。這就得依靠君無行那個極度不可靠的家夥了。雷冰現在既不知道他到了哪裏，也不知道他究竟在做什麽。不過在她的想象中，這廝多半正在一路吃吃喝喝勾搭姑娘，慢悠悠向著大雷澤方向行進，現在說不定就在某座越州城市中流連忘返舍不得離開呢。
唉，終究隻有自己才是可以信任的，雷大小姐在臆斷中得出了這個不容置疑的結論。她也曾想過去找黎鴻，但她清楚，這樣做除了將黎鴻這個尚未暴露的暗線徹底暴露之外，並沒有別的任何好處，黎鴻比她更清楚形勢，如果有機會找她，早就行動了。他們兩人和黎鴻在中州的會麵是絕密的，黎耀縱然對黎鴻有所懷疑，也想不到這位不安分的弟弟早就和敵人勾結上了，這最後的一張王牌，絕不能輕易打出去。
所以她隻能每天在南淮城發呆。黎氏的生意仍然在有條不紊地高速運轉，人羽兩族的摩擦仍在不斷加劇，隻是人們已經漸漸淡忘了剃毛雞楚淨風。在盛夏的豔陽漸漸呈現出萎靡之時，人們把刺殺楚淨風的刺客也忘了。而且看起來，連官府都把他忘了。
“難道是按照人類的習慣，把你放到秋天再殺？”雷冰疑惑地說。
“不知道。”這是緯蒼然最喜歡說的三個字，雷冰每次聽到這三個字就想砍人。她又問：“他們有沒有試圖收買你？”
“有。”緯蒼然誠實地說。雷冰鼻子都氣歪了：“那你剛才說不知道！”
不過我承認的精神狀態還算不錯，這大概是因為黎氏覺得此人有收買的價值，所以並沒有再對他動刑的緣故。別的不提，光憑那一手箭術，就能把黎耀身邊那些廢物羽人全都比下去。
“所以你還不如答應了他，豈不就可以借機混到他身邊了？”雷冰眼前一亮，但隨即又黯淡下去，“不對，他們又不是傻子，你要是輕易答應了，他們肯定會有所懷疑，說不定還要讓你去刺殺一兩個羽族王公來表忠心。黑道上的都會這一手……”
她時而出點餿主意，時而又自己推翻，一個人唧唧咯咯說個沒完，緯蒼然通常隻是在囚室裏聽著，不置可否，兩人見麵的情形大致如此。倒是雷冰和他閑話家常時，他居然慢慢能緊張地應付兩句，那可真是太不容易了。
“喂，說說你的未婚妻，”雷冰說，“確切說，吹了的未婚妻。”
緯蒼然很為難，但還是生硬地回答了：“家裏定的親的，我從沒去見，所以吹了。”
雷冰撅起嘴：“就那麽簡單？你為什麽不去見，因為畫像太難看，把你嚇退了？”羽族貴族之間結親一向沿襲古例，雙方先交換子女畫像，不過這樣的畫像通常經過大大的美化，看了也是白看。
“挺好看。”緯蒼然仍然老老實實地回答。
“那你為什麽不娶？”
“我……我……不願意。”緯蒼然結結巴巴地說，他看了雷冰一眼，似乎是鼓足了勇氣，又加了一句：“我喜歡的，才娶。”
雷冰聽他語調有點怪，不知怎麽地臉上微紅，趕忙岔過這個話題，“有沒有可能我想辦法通知你的上司，讓他想辦法營救你？”
緯蒼然毫不遲疑地說：“不用。我本是一枚死棋。”
雷冰咒罵了一句什麽，忽然長歎一聲：“我該怎麽辦？我沒法子接近黎耀，也沒法子救你出去。忙來忙去，我好像隻是一個廢物。”
她的語聲有些哽咽，緯蒼然立馬慌了手腳。他想了想，笨拙地開口說：“不！不是你的錯！那是黎耀。”
這話的意思是說，黎耀非比尋常，無論誰都沒什麽辦法應付他。但這句安慰對雷冰似乎沒什麽用，看著她泫然欲泣的樣子，緯蒼然心裏也一陣難受。
“對付黎耀，你記住，”他忽然說，“有預謀，無安排。當機立斷。”
雷冰一怔，想要再問個明白，獄卒又慌慌張張跑來趕人了。雷冰這次十分順從地按時離去，腦子裏反複想著“有預謀，無安排”。
這話是什麽意思？像是在提醒她對敵策略，又像是一種自我辯解。難道他在暗示著他刺殺楚淨風的行動，是出於某種“無安排”的“當機立斷”？
幾天之後的某個正午，悶熱的南淮城上空濃雲密布，並且響起了轟鳴的雷聲，南淮居民都充滿期待地盼著一場雷雨趕快下來，解解夏末的暑氣。然而天公不作美，幹打雷不下雨，落了幾點小水珠就沒動靜了，天氣反而是愈發悶熱。
雷冰隻覺得羽人驛館比蒸籠還難受，嘴裏渴得難受，想起城東著名酒家鶴清樓中有放置冰塊降溫的雅間，雖然略顯奢侈，偶爾去去倒也不妨。反正自己的財富都是黎耀假手他人贈與的，不用白不用。於是她理直氣壯地出門而去。
時值中午，並非南淮城一天娛樂的開端——該時段通常是在黃昏之後，所以街上行人寥寥。很多酒樓在白天壓根就不開門，鶴清樓雖然開了，門麵也是甚為冷清。
見慣了世麵的夥計手腳麻利地為雷冰開好雅間、備好冰塊，隨即退出去為她拿酒。但是這一拿就是十多分鍾不見人影，雷大小姐口幹舌燥，難免心頭火起，推門出去就想要找點麻煩，卻一眼看到了那個消失的夥計。
顯然客人也有貴賤之分。該夥計之所以把雷冰拋在一旁置之不理，乃是因為酒樓內又來了一位地位比雷冰略高一點的貴客。這位貴客雖然尚未出現在雷冰的視線中，但他的聲音已經十分響亮地鑽入了雷冰的耳膜。
“我不管什麽時間不時間，”他嚷嚷著，“你們是南淮最好的酒樓，就得有全天候提供服務的覺悟，現在我需要舞姬，你們就得給我找來舞姬！”
找個屁的舞姬！雷冰憤憤地想，你壓根就是個瞎子，還需要找什麽舞姬？她已經聽出來了，這個近乎無理取鬧的家夥不是別人，正是黎耀的老弟，旁人眼中不學無術四處搗亂的紈絝子弟黎鴻。她在南淮這段時間，雖然從未與黎鴻聯係過，但也偶爾會在南淮街頭見到他。這人也算是南淮城的小小名人，雖然盲了雙目，卻偏偏縱情聲色犬馬，揮金如土，最喜歡說的一句話就是“你可以得罪我，但你得罪不起我哥哥”。黎耀本來是一個不喜歡拋頭露麵的人，這些機會看來他的弟弟全都揀去了。
然而雷冰卻知道此人的真麵目。在中州那次隱秘的會麵，她和君無行都已經知道了黎鴻的隱忍和野心。不過眼下不適合過去打招呼，她想，決不能讓任何人看出我和他認識。她又想，難怪偌大一個酒樓，居然沒人來招呼她了，想來是黎鴻平時出手豪闊，打賞下人十分大方，所有夥計都不想錯過這個機會，全圍過去了。
想到這裏，她回過身去，打算等夥計和黎鴻聒噪完了再說，但剛剛坐下，她又一下子跳了起來。那一刹那，她突然想到了緯蒼然曾經說過的那句話：“有預謀、無安排。當機立斷。”
有預謀，無安排。她的腦海中仿佛有一道閃電劃過。是的，任何策劃周詳的行動，都有被揭破的風險，但是如果能做到“當機立斷”，雖然缺少了縝密的安排，卻也許能有出其不意的效果。當然了，前提條件在於，黎鴻能在事件突發時立即猜到她想做什麽，而不會做出錯誤的處理。所以，還得無條件信任黎鴻。萬一黎鴻表現出半點的猶豫、半點的不自然，也許就會被窺出破綻。
她閉上眼睛，默想著祖父的仇恨和自己這些年的漂泊，但最後出現在眼前的總是緯蒼然在死牢裏戴著枷鎖的身影。她不再猶豫，再度推門出去，大喊起來：“小二！你在幹什麽呢？是不是老娘要的酒還得現釀才能端上來？”
小二慌慌張張奔過來，一張臉嚇得煞白：“姑娘！奶奶！求您別嚷嚷了！咱這兒來了貴客。”他壓低聲音說，“誰都得罪不起的貴客！求您多擔待著點！”
“擔待個屁！”雷冰罵道，“貴客又怎麽了？我的錢不是錢？”
夥計叫苦不迭，這番話聲音更大，果然黎鴻聽到了，這位一向強橫霸道的公子哥，當即循聲而來，皺著眉頭說：“誰？誰在那兒擾我清興？”
把招舞姬陪酒稱之為清興的，黎二公子隻怕也是古往今來第一人了。
但雷冰聽到這句話，卻知道黎鴻已經從她剛才那句嚷嚷聽出了她的聲音，因為“擾人清興”這句話，是三人第一次見麵時，黎鴻所開的一句玩笑。黎鴻是在用這句話向她暗示：我認出你了。
認出就認出吧，雷冰想，諒你也猜不到我想要做什麽。她漫不經心地看了黎鴻一眼，扭頭問夥計：“這個人我在南淮街頭見過，好像就是那個什麽黎二公子？”
夥計一張臉拉成了苦瓜：“求您小聲點！我給您跪下了還不成麽？”
雷冰才不理睬他是否下跪：“你先告訴我，這位是黎二公子麽？我沒認錯人？”
夥計快哭了：“沒錯，這位就是鼎鼎大名的……”
他已經沒有機會把話說完了，雷冰一把推開他，用他難以想象的速度猛然躍出。他隻眨了眨眼，就見到眼前這女煞星竟然已經來到了黎鴻的身前，女煞星揚起手裏的武器——也不知道她什麽時候拔出來的——向著黎鴻的咽喉刺去。
事後他成為了酒樓裏的焦點人物，因為他是唯一一個在事發前曾經和雷冰有接觸的人。光是靠著給酒客講故事，他就賺了不少賞錢，畢竟這是多年來頭一次有人試圖刺殺一個黎氏的子弟。
“那時候她問我，那就是黎二公子嗎？”他口沫四濺的敘述著，“我還不知道什麽意思，居然就傻呆呆地回答了她。好家夥，那個女羽人可不得了，我都沒反應過來，她居然就一下子飛過去了……”
“喂，羽人不展翼可不能飛！”聽故事的人打斷他說，“你是不是在瞎編哪？”
“我沒有，那就是一種說法！”夥計叫屈，“就是說她躥得很快，我眼睛還來不及眨呢，她就已經到黎二公子麵前了，然後就拔出了刀子……”
“你怎麽又胡扯？我明明聽說是抽出一支箭，射鳥用的箭。”聽故事的人又說。
夥計很尷尬：“你別老打斷我好不好！當時她動作那麽快，我哪兒看得清楚究竟拿的是什麽？總之……總之就是什麽東西亮晃晃地閃了一下，然後……”
“然後黎二公子就受傷了？”
“你又打斷我！但是這一次你可說錯了，”夥計止不住地得意，“有人受傷，但不是黎二公子，是他的保鏢。你想想，保鏢是幹什麽的，怎麽能那麽輕易就讓保護對象受傷，何況是黎二公子的保鏢？那小妞手剛抬起來，他就已經擋在了二公子前麵，左手那麽一擋，右手那麽一掌，接著一腳……”
“把那小妞給踢倒了？”
“又錯啦！倒的不是小妞，是那個保鏢。你想想，畢竟隻是保鏢而已，真正有能耐的人能去當保鏢麽？他雖然擋住了那一箭，但一腳踢出去卻踢了個空，反而被那小妞帶了一下，摔在地上。”夥計連比帶劃說得不亦樂乎，聽者不免擔憂起來：“那沒了保鏢，誰來保護二公子呢？”
“這你就不知道了，黎二公子功夫好得很呢，他趁那個小妞應付保鏢的時候，也不知用了什麽手法，一下子就把她的手腕擰脫臼了，然後把她製服了。”
“哇，那個女刺客豈不是死定了？”
“放心吧，她不會死，”夥計露出一絲淫邪的笑，“不但不會死，還活得好好的，知道黎二公子捉住她之後說什麽麽？”
“說了什麽？”
“黎二公子說：‘嘖嘖，你還沒靠近，我就聞出來你是個女人了，身上這麽香，總不會是個醜八怪吧？你那麽急切地想接近我，我自然舍不得殺你，還是陪我一起走吧。’”
“你這孫子！別的事情都記得顛三倒四亂七八糟，這些輕薄話倒記得牢！”
二
再一次走入塔顏部落的感覺十分怪異。並沒有什麽故地重遊的歡欣，有的隻是沉甸甸的期望和幾分物是人非的悲涼。
這個部落真的衰敗了，以一種讓人難以置信的速度衰敗了。這座曾經讓人讚歎不已的宏偉的地下城如今徒有其表，裏麵空空蕩蕩的，已經不剩多少人了。往日叮當作響的鍛造聲消失了，曾將整個地下城照得燈火通明的火把也熄滅了多半，黑暗中偶爾傳來的微弱的嗓音，有若飲泣，襯托出塔顏部落如今的式微。
“你們怎麽會變成這樣的？”君微言喃喃地說，“就算是死了一個神算德羅，也不至於拖垮整個部落啊，我記得那時候你們雖然以星相學聞名，但製造工藝也是稱得上出類拔萃的。”他一麵說，一麵從懷中掏出一隻銀質的小鷹，雖然很小，但形貌精致，栩栩如生，有著極精湛的手工。
“這玩意兒就是當時你們送給我的見麵禮，”君無行將護身符遞給哈斯，“它應該穿上一個鏈子，掛在脖子上做護身符，而我並不相信這種虛無的保護，並沒有帶上。但我確實很喜歡它的手工，所以總是帶在身邊。”
大嘴哈斯拿起那枚護身符，端詳了一會兒，“這可能是飛鳥梅倫做的，十多年前，他是全部落對鳥類最為癡迷的工匠，尤其擅長鷹的圖案。不過他現在已經死了，別人也做不出這樣的水準了。”
“他是怎麽死的？”君無行問。
哈斯輕輕搖搖頭，默然無語。
見到阿絡卡時，那種悲涼感更為強烈。在君無行的印象裏，阿絡卡是一個河絡部落的精神領袖，無論何時都應當是威嚴的、尊貴的，有著居高淩下氣勢的角色，而塔顏部落的阿絡卡他也曾見到過。那是一個睿智而精力充沛的女河絡，對於部落中的許多事情都要親自過問。
但眼前的阿絡卡實在讓他大出意料。她的整個身體都萎縮成了小小的一團，坐在一個特製的帶輪子的椅子上，雙手無力地搭在椅背上，全靠別人替她推到那椅子才能移動。當她的臉出現在光亮處時，可以明顯看出臉上那種不健康的浮腫與毫無血色的皮膚。
阿絡卡已經成為了一個廢人。
君無行小心翼翼地向阿絡卡致意，一時間不知道該說些什麽。他原本打算，如果說理不通，就用激將法去刺激一下阿絡卡，說不定能行得通。可如今阿絡卡成了這副模樣，這種法子怎麽用得出來？
阿絡卡微微一笑，聲音聽起來很虛弱：“是不是看到我這副模樣很失望，覺得你準備好的強硬方法都使不出來了？”
君無行一愣，也報以一笑：“我是真沒想到，您的頭腦還是和多年前一樣敏銳。”
“我的頭腦的確什麽時候都很敏銳，”阿絡卡的話音中隱含著某種憂傷，“但有時候，過於敏銳的頭腦反而會犯錯。我如果隻是一個平庸無勇氣的領導者，我們部落也不會變成現在這樣。”
君無行聽得出來，阿絡卡已經打算告訴他一些事情了，雖然不知會有多少。他仍是壓抑著興奮地心情，淡淡地問：“您所說的犯錯，是和我的養父君微言有關嗎？”
阿絡卡歎了口氣：“錯不在他，而在我。巨大利益的誘惑是永遠存在的，但心靈的動搖卻是完全可以避免的。”
“巨大的利益誘惑，”君無行重複了一遍，“就是我養父向您求取的那樣東西？”
阿絡卡沒有直接回答他，雙目無意識地望著遠方，衰老的臉上充滿了迷惘：“你的養父……君微言……他真是一個魔鬼的化身啊。”
“君微言帶著你到訪我塔顏部落，大約是十七年前的事情，”阿絡卡回憶著，“他是一位名聲卓著的星相大師，並且和我們的神算德羅蘇行私交甚密，德羅當年遊曆到中州時，據說君微言還專門設了盛宴，將中州、宛州許多知名的星相師請去與他會麵。兩個人的交情相當好。”
“當時他的到訪十分突然，離部落隻有三四天路程時，才在我們隱匿的信號樹上刻下記號。不過我們仍然盛情款待了他。”
“不錯，”君無行感慨說，“那是我第一次見識河絡美味，至今難忘啊。”
哈斯並沒有翻這句：“朋友，如果你希望從阿絡卡那裏問到些什麽，就最好別打岔那些無關緊要的話題。”
君無行聳聳肩，不再多嘴，阿絡卡咳嗽了幾聲，看起來身體狀況相當不好：“按照他的說法，他是來和德羅交流切磋的。雖然我們部落並不願太多和外界接觸，但君微言這樣身份的，自然可以例外。所以你們住了下來，君微言和德羅每天都幾乎同吃同住，事情表麵上看來很平靜。”
“但是幾天後，德羅來找我了。他吞吞吐吐、閃爍其詞，繞了很大的圈子也沒說出他究竟想幹什麽。我有些生氣，斥責了他幾句，說在真神麵前，無論什麽話都可以說出來，至於是對是錯，交由神去判斷就行了。他這才告訴我，他希望能解除封印，閱讀我部落最大的秘密。”
“我知道，是那份神啟。”君無行說。
這一句哈斯倒是譯了，阿絡卡有些意外：“這是誰告訴你的？”
君無行告訴了她關於王川，也就是長劍布斯蘇行的死訊，並且拿出了布斯的遺物——那枚部落徽記，隨即驚訝地發現她的眼眶中閃動著淚花。
阿絡卡的身子輕抖，似乎是想站立起來，但終究沒能挪動分毫：“布斯是對的，他並不是部落的罪人，這麽多年來，他所遭受的是不應該加到他身上的罪過。”
君無行有些苦澀地說：“的確，我的那位養父，是個心機極為深沉的人，給他看神啟，絕對是錯誤的選擇。”
阿絡卡的頭部微微晃動了一下，表示搖頭：“不，我並不是指的這個。我的意思是說……”
她沉吟了許久，有些猶豫不決，哈斯明白她的意思：“阿絡卡也許願意把這個秘密告訴你，但我作為一個普通的河絡，並沒有資格同時分享。”
君無行冷笑一聲：“你告訴她，等到部落徹底滅絕時，所有的秘密都保證不會被任何人知道，那樣是不是最好？”
哈斯很為難，但君無行的目光不容他抗拒，最好還是苦著臉將他的話譯了出來。沒想到阿絡卡並沒生氣，反而歎息一聲：“你說得對。等到一切都化為塵土時，就再沒有挽救的餘地了。”
她接下來說出的話令君無行震驚不已，連哈斯譯出這句時麵色都很難看：“布斯根本就沒有燒毀神啟，因為那份所謂被封印的神啟早已不存在，取而代之的是一份凡人留下的筆記而已。我之所以懲罰他，正是為了讓這個秘密不至於泄露出去，讓部落子民以為神啟依然存在。”
“那已經是我們這個部落初建時的事情了，”阿絡卡講述著久遠的曆史，“九州是片不安寧的土地，在真神的注視下，發生過太多戰爭，幾乎沒有哪個河絡部落能過始終保持過去的傳統。塔顏部落也是由多個被戰火摧毀的小部落殘餘合並起來的，比較巧合的，最初構成它的四個部落都有研習星相的傳統，因此倒也傳承了不少相關的知識。四個部落的星相學相互交融貫通，慢慢成為了一個獨特的流派，開始為外界所關注。”
“關於神啟，我並不強求你們外族人相信它，因為信仰本身就是不能強迫的，你就姑且把它當作一種遠古流傳下來的祖訓好了。我們河絡信奉真神，相信神啟能夠知道我們的身體和心靈……”
這番話幾乎和王川當時說的一模一樣，看來河絡都有這毛病，三句話不提到真神就難受，君無行仍然隻能耐著性子聽下去，幸好阿絡卡很快切入正題：“……大約在兩百年前，塔顏部落出現了一位難得的奇才。有人說他可以媲美一代星相大師古風塵。他在十四歲時就已經是全部落星相學第一人了，不過他最擅長的卻是算學。”
君無行聽到算學，喉頭蠕動了一下，哈斯奇怪地望他一眼，接著翻譯：“那個人在二十歲那年，遭遇到了一個無法解開的難題，那個難題天天折磨著他，令他吃不下、睡不著。那時候部落中人看著這位天才瘦得像骷髏一樣，都心急如焚，幸好一個月後，他突然開始大吃大喝，下定決心要到九州各地遊曆，以便解開這道難題。雖然這仍然是一個讓人哭笑不得的舉動，但總比眼睜睜看著他死去要強。”
“於是他就開始遊曆了，走訪了九州幾乎所有有名望的星相師和算學家，這一去就是十七八個年頭。當他回來時，雖然年紀還不到四十，但是佝僂著背，滿麵皺紋，頭發也全都掉光了，看上去活像個六十歲的老人，可想而知他這些年來所耗費的心力。而他回來之後，也並沒有和部落中人多說話，隻是讓他們到部落的防衛線之外，替他把行李搬進去。”
“那所謂的行李把所有人都嚇了一跳。雖然當時塔顏部落的位置還沒有現在這麽隱秘，偶爾也會有人類接近，但幾十個人類腳夫、每一個挑著滿滿兩大擔子東西，這樣的行李還是有點離譜。大家用騎鼠運了若幹趟，總算把東西都放進了一間空的大石室。隨後他就把自己關進了那間石室，不許任何人進去。同族們對他的奇怪行徑倒也習以為常，除了給他送飯，並沒有誰去打擾他。”
“倒是他主動出來過一次，居然找了當時的阿絡卡，要求借閱神啟。以他的身份來說這個要求不算過分，阿絡卡雖然有些猶豫，但也希望他能借此在星相學上有所突破，終於還是答應了。但神啟並不允許他拿走，他隻能到密室中自行觀看，但需要阿絡卡在旁陪同。”
“這可糟糕了，”君無行聽到這裏終於忍不住說，“他要是發起瘋來，神啟豈不是都完蛋了？”
“事實如此，”阿絡卡歎息著說，“那一天他剛剛被放進去不到半個對時，門外的守衛就聽到門裏傳出他的狂笑聲，那聲音歇斯底裏，完全失去了理性，而阿絡卡沒有發出任何聲音。他們意識到不對，趕忙違禁衝了進去，卻發現……發現阿絡卡已經被活活掐死！”
君無行微微搖頭，似乎早已猜到這個結局，阿絡卡的話語中充滿了悲傷：“而所有的神啟，全部被他撕成碎片，然後點火燒掉了。當衛士們製服他的時候，他嘴裏反反複複地叫喊著：‘都是假的，根本沒有真神、都是假的！’反複喊了幾十聲後，他也氣斷身亡了。但是在那些灰燼之外，還有一本小冊子，上麵是他的筆跡。”
“那本小冊子，想必就是後來被你們冒充神啟收藏起來的東西了？”君無行問，“那上麵記載的，一定也就是他這些年來所苦思的那道謎題了？那到底是什麽，為什麽你們會把它收藏起來？”
這正是問題的關鍵，也是一切謎團、衝突、陰謀、背叛的起源。河絡天才的發瘋、君微言的苦心設計、星相師們的屍體、黎耀的追殺，都是因為這本小冊子。
阿絡卡正準備回答，突然間一陣猛烈咳嗽，隨侍的河絡替她擦嘴，手絹上血跡斑斑。
哈斯一臉的憂慮：“阿絡卡一直病得很重，剛才和你說了那麽久的話，已經夠累了。讓她休息休息，明天再說吧。”
君無行還沒回答，阿絡卡卻已經猜到了他剛才說得是什麽。她疲憊地呼出了幾口氣，對哈斯說：“我可能已經活不長了。這個年輕人，也許真的能幫助我們，所以我就算是累死，也必須說。”
哈斯眼裏含著淚花，不敢違抗命令，隻能點頭。阿絡卡思索了一陣，仿佛是不知該從何開始解釋，最後她問君無行：“你對星相學有了解嗎？”
這個問題可難於回答。要是在旁人麵前，君大師隻怕早就開始誇口了，此時卻隻能謹慎地說：“略知一些皮毛，不算精通。”
“那你聽說過關於星相學的幾條基本定理麽？”
所謂星相學三定律，指的是如下三條：一、星辰的運行都是可以推算的；二、星空之間存在一個使星辰力平衡的守恒量；三、星相師不可自算。這卻難不倒君無行。他雖不懂星相，搬出點詞條定律來唬人簡直是家常便飯，於是回答：“這個我知道。”
“對於第三定律，你有什麽想法？”阿絡卡又問。她的聲音已經放得很輕，哈斯要湊到她身前才能聽清她說了什麽。
“什麽想法？”君無行一愣，“我……沒什麽想法。星相師不能自算……就不能自算唄。”這三條定律一向隻是為星相師們所熟知，對普通人所想要詢問的星命沒太大用處。既然不能拿來蒙人，他雖然背得很熟，卻也很少會思考這三定律的本質。此時阿絡卡猝然問起，他還真有點反應不過來。
阿絡卡微笑著說：“沒什麽想法……沒什麽想法是好事哪，古風塵不就是想得太多才自己取走了自己的性命麽？”
君無行如受重錘，腦子裏一激靈，終於明白了阿絡卡提到第三定律又提到古風塵的原因。
這位古代最為著名的星相學家，幾乎可以說是九州星相學的奠基者，最後是自殺身亡的，理由就在於他自己所發現的星相第三定律。這位一生都在探求星辰與人寰之間關係的大師，在他生命中的最後幾年中，卻恍然發現——自己縱使能推演天地，也無法把握自己的命運。因為任何星相師對自己星命的推演，都會無法避免地將自身也作為一個基本元素，放入到計算體係內。此後沒計算任何一件事，這一元素都會因為星相師精神的變化而產生擾動，導致完全無法計算。可憐的古風塵，發現自己無論攀登到怎樣的高度，也隻能忍受命運擺布，偉大的星相師一怒之下選擇了自殺。
“那位河絡族的天才……他所遇到的無解難題，也是這第三定律麽？”君無行的聲音有些微微發顫，他已經隱約想到了其中的關竅，真相正在露出它無比猙獰恐怖的麵貌。如果一切如他所猜測的話，養父所付出的代價，也許再怎麽沉重都一點也不過分。如果第三定律真的已經被破解，那麽……人們將有可能精確地預測自己的命運和未來。而一旦這一成果散播開來，會給九州眾生帶來怎樣的衝擊和困擾，君無行幾乎不敢想象。
三南淮城的人們說起黎耀的弟弟黎鴻，都懷有一種很複雜的情緒。一方麵這個人是個瞎子，脾氣又壞，還專好吃喝嫖賭，具備了一切讓人看不起的特質；但另一方麵，他很有錢。雖然黎耀沒有讓他插手半點家族生意，但以黎氏的家業，養著他花天酒地還是沒任何問題，這又讓人無比地嫉妒。
最讓人嫉妒的是這個惹人討厭的瞎子偏偏總是走桃花運，連遭逢刺客都能壞事變好事。幾天之前，瞎子到城東很有名的鶴清樓去喝酒，遇到一個女刺客要殺他——當然也未必真想殺他，因為這麽一個與他人沒什麽利害衝突的人，有必要殺麽？很有可能隻是要抓住他來脅迫他的哥哥黎耀而已。
當然了，刺殺也罷，綁架也罷，最後的結果是，該刺客並未如願，反而被他生擒了。這個故事的重點在於，這是名漂亮的女刺客，無疑非常合黎鴻的胃口。傳播這個故事的人無不扼腕歎息：怎麽又讓這討厭的瞎子占了便宜。
然而又過了兩天，一個比較解氣的新聞傳了出來：那個女刺客不是善茬，不知用什麽方法，居然在被抓回黎府之後還能出手襲擊。最後在一場火並中，女刺客死了，黎鴻好像也受了傷。後來女刺客血肉模糊的屍體被拖出去時，黎鴻也氣哼哼地捂著臉去找了他的哥哥黎耀，據說他臉上被狠狠咬了一口。
“你找黎耀說什麽了？”雷冰問。
“當然是無理取鬧了，”黎鴻一笑，“我指責他四處樹敵，搞得敵人來傷我，還把這牙印指給他看。”
他下意識地撫摸著臉上的傷口：“不過你這一口也真夠狠的，就不能留點力麽？”
雷冰聳聳肩：“比起我的朋友差點一箭把楚淨風射死，我已經算相當溫柔了。”
“比起這一口，你在鶴清樓裏那一下才真叫狠，”黎鴻說，“事先不打任何招呼，上來就下重手，也虧得是我耳朵靈，換了別人隻怕就中招了。你為什麽不事先告訴我一聲呢？”
“我和你進行任何接觸，都有可能被黎耀發現，”雷冰操著老江湖的口吻，“隻有這種偶然的巧遇，偶然的出手，才能達到‘有預謀、無安排’的境界。”
黎鴻點點頭：“有預謀、無安排，倒的確是個很好的準則。那麽敢問雷小姐，萬一你一著不慎取了我區區性命，那該怎麽辦呢？”
“以我的身手，沒這種可能。”雷冰氣哼哼地回答。現在她的臉上塗滿了藥物，已經變成了一個黑黑瘦瘦的中年男人模樣——羽人的身材比人類略高，她也隻有扮作男人才會看起來不那麽顯眼。
“我們上一次會麵太匆忙了，”雷冰說，“關於你哥哥，我還有很多事情不明白。”
“連我自己都不明白，”黎鴻歎息著說，“從小到大，我根本就很難有機會和他說話。偶爾見麵的時候，他也很不願意和我說話，唯一能做的就是給我開金票，讓我隻管去花錢。你知道，想要擊敗一個敵人，就必須先了解他，但是我沒有得到半點機會去了解他。”
“我又不能表現出對生意有興趣，所以隻能裝出一副狐假虎威的德行，經常到我們黎氏名下的產業裏去轉轉。但我天生眼盲，很多東西無法看到，又不能明確提問，唯一能弄明白的大概就是：黎氏產業一直在莫名其妙地賺錢。”
“莫名其妙地賺錢？”雷冰重複了一遍，“什麽意思？”
“意思就是說，錢就好像從天上掉下來的一樣，”黎鴻皺著眉頭說，“做生意是一個非常麻煩而繁瑣、並且風險很大的行當，你眼裏風光無限的富商們，都有過艱難的發跡史。即便我們黎家這樣世代經商的，要維持生意，也需要付出相當的心血。舉個簡單的例子，比如你想把江南的水稻賣到江北，就得事先調查好兩地的產量、價格、需求量，並根據民生推測未來的價格走勢，否則說不定你興衝衝地把糧食運過去，才發現那邊正在一路跌價。”
“但是黎耀做生意根本不花心力，你是說這個意思嗎？”雷冰猛省，“你上次好像和我說過，‘我這位大哥經商如有神助，連兩三年後的行情波動都能精確把握。’”
黎鴻苦笑一聲：“基本如此，要說絕對不賠，那倒也不是，隻是賺得太不正常了。事情就是那麽奇怪，有時候明明是看上去穩賠的生意，最後也會突然出現一個急缺該貨品的買家，以不錯的價格把它拿走。這已經不能用天才來形容了，這幾乎就是……先知。”
雷冰聽到“先知”兩個字，心裏咯噔一跳，似乎是想起了什麽，但又抓不住具體的思路。黎鴻雖然看不見她的臉色，卻也能猜到她在想些什麽：“你已經想到了吧？我之前也一直在困惑，不明白他為什麽那麽神奇，直到在中州遇到你們倆，聽說了那個河絡部落的事情，才恍然大悟。”
他一麵說著，一麵推開了窗戶。日已西沉，一陣涼爽的夜風拂麵而來，將夏蟲的喧鬧送入耳中。如果雷冰這時候麵對著黎鴻，將會看到他的臉上充滿了落寞之情。這樣的表情，南淮城裏從來沒有人在黎二公子臉上看到過。
“許多時候我真是嫉妒你們這些能見到光明的人，”他感歎著，“我一次次在心裏想象著，夜空是什麽樣的，璀璨的星河會有多麽華美而莊嚴，但我永遠、永遠也無法目睹它的真容。”
雷冰心裏一陣同情。這個富家公子在人前飛揚跋扈，在她與君無行麵前風度翩翩、氣質非凡，但他天生的缺陷卻永不可能彌補。一雙能看到東西的眼睛，對旁人而言隻是正常的擁有，對這位家世顯赫的公子而言，卻是無法觸及的巨大財富。
黎鴻轉過頭來，表情已經恢複平靜，“我的哥哥是個惟利是圖的人，星相學這門學問，要是按他的性子，理應不屑一顧才對。如果他會對星相學產生濃厚的興趣，甚至不惜下大代價追殺與之相關的人，那隻有一種可能，那就是星相能給他帶來巨額的財富。”
“那就是說，通過星相學來……預測未來？”雷冰的聲調與其說吃驚，不如說是譏諷，“我所認識的一位專在天啟城算命的星相大師曾告訴我，星相與人寰的對應是複雜多變的，理論上說，預測星命隻能劃定一個大勢，卻絕不可能精確到江南的水稻運到江北會不會賠。他說似乎是一個什麽定律，但沒細講，我也不明白。”
黎鴻寬容地笑了：“真是很難想象你竟然是雷虞博得孫女。那個定律叫做‘星相師不可自算準則’，大意是說星相師無法預測自身的未來。而這條定律推而廣之，基本上否定了通過星相師的幫助來改變一個人的人生之路的可能性，因為星相師的每一次測算，都會對未來產生影響。這條定律的存在，使得君王們依賴星相師的預言去打仗、商人們依賴星相師的預言賺錢變為不可能。”
雷冰思索了一會兒黎鴻這番話，忽然間身子一震，臉色變得慘白：“我知道了！十五年前，我爺爺他們聚集在塔顏部落，一定是找到了什麽方法可以破解這條禁錮！如果這條定律真的被打破的話……真的被打破的話……”
她說不下去了。如果命運之輪從此不再掌握在神的手中，而是可以由凡人的手指來撥動，那這個世界將會變成什麽樣？她重新回想起祖父雷虞博當年離家之前的神情，終於明白了祖父那時候的心情是怎麽樣的。祖父的那張臉上，帶著深深地期待與狂喜，同時卻也有著濃重的恐懼與猶疑。毫無疑問，對於這樣一個可怕的發現，即便是一向處變不驚的祖父也會難以承受。
她終於慢慢將一個個看似孤立的事件聯係起來了：塔顏部落的河絡發現了一種方法，或者說找到了某種思路，能夠打破星相學第三定律，於是邀請了六位最有名望的星相學家一同前往研究。在最終的結論得出時，其中的一個人策劃了那起凶殺案，而他這樣做有兩種目的，要麽是將那個吉凶推測成果永遠掩埋起來，使之不為人知；要麽就是獨吞這個成果，成為世間唯一能預言未來的人。
如果是前者，以祖父的性格，說不定真的會做出那樣的舉動，但如果是那樣，他一定不會逃走，而是會自己也自盡身死，與其他的星相師葬在一起。
而事實是，殺人者逃走了，還卷走了大批資料，所以祖父的清白在雷冰心中已經可以確認了，雖然要說服外人仍然需要證據。
“我相信你的判斷，”黎鴻說，“那次與你們會麵後，我詳細調查了七名星相師的背景。令祖父一生謹小慎微，事發時年事已高並且兒孫滿堂，應該不會有這個動機。”
“而且當時他已經重病在身，”雷冰補充說，“所以一定是另外一個人策劃了此事，而最後……難道那個成果被你哥哥利用了？”
黎鴻並沒有正麵回答：“陪我出去逛逛吧，我雖然看不見，但你可以用你的眼睛去判斷一些東西。”
雷冰摸摸自己這張尖嘴縮腮的假臉，確認沒人能看出破綻，挺起胸膛跟在黎鴻後麵出了門。黎二公子帶著她登上華麗的馬車，車夫做狗仗人勢狀惡狠狠地揮舞著馬鞭，駕車闖入南淮城剛剛開始的夜間生活中。黎二公子所到之處，商家都誠惶誠恐，熱情招呼，可見他老人家的聲望之隆。當他一本正經地在燈紅酒綠之所坐下，大嚷著“把最好的舞姬都給我叫出來”時，人們臉上的表情各異，或譏嘲、或鄙夷、或惡心、或憤怒、或因為又有笑話看了而興奮。
隻有雷冰在心裏懷著深切的悲哀。她知道黎鴻真正的內心中對光明的渴望，但此刻他卻把這種渴望完全掩蓋在了粗魯放浪的外表之下，沒有人能觸摸到他潛藏已久的傷痕。
她忽然想到，這個終究無法親眼看到整個世界的男人，如此費盡心機的偽裝、謀劃，即使最後真的能戰勝自己的兄長，他所得到的，又會比現在更多麽？也許隻是因為他是黎氏的後人，血液中不能服輸的天性在起著作用吧。
在這種說不清道不明的憂鬱中，雷冰眼看著黎鴻酩酊大醉了，當然這種醉必然隻是一種誇張、一種表演，但誰能保證他心裏就沒有一點借酒澆愁的意思呢？
最後這位改頭換麵的跟班隨著黎二公子把他常逛的地方都走了個遍，二公子醉醺醺地跳上馬車，伸手指了個方向，車夫確徑直向著他所指的相反的方向駛去。
“喂，走錯了！”雷冰提醒車夫。
車夫咧嘴一笑：“沒錯。你新來的吧？二公子喝多了，每次都是胡亂指方向，但我知道他想要去什麽地方。每次他都要去那個地方，說是熱了，吹吹風，冬天也不例外。”
馬車晃晃悠悠，伴隨著黎二公子“再來一壺”的胡言亂語，很快拉到了車夫所說的吹風的地方。這地方果然能吹風——因為它正好位於南淮城城內的最高處、一座廢棄的觀星台上。這座建在山頂的觀星台的建造曆史已然不可靠，隻有零星的記載可以說明它的存在至少超過八百年。後來據說是有星相師稱其位置選得不好，正好與帝星相衝，遂被國主廢掉，如今留下來的，隻不過是空空如也的遺跡。但這一片地是屬於黎氏的，因此這個廢棄的觀星台也歸黎氏所有。黎鴻黎二公子想要找一個風大的地方，到觀星台頂上倒是最合適不可。
跟班雷冰不明所以，還是跟著黎鴻登上去了，車夫知趣地留在車上。這座主體由青石磚砌成的觀星台已經殘破不堪，四處可見裂縫與掉落下來的碎磚，雖然由於屬於黎氏的產業，不至於有頑童進去亂塗亂畫，也可見其頹勢。黎鴻看來對觀星台已是熟門熟路，雖然腳步故作踉踉蹌蹌，仍然準確地摸到了那座用來測量日影的日晷旁，將身子靠了上去。
“你們羽人能飛，將大地上的一切盡收眼底，人類卻沒有這個本事，所以才有一句話叫做‘站得高，看得遠’，”身邊沒有旁人，黎鴻的話語裏已經不帶半點醉意，“可惜我是個瞎子，看不見，隻能借助別人的眼睛。你站到最高處，向著城東北看去，應該很容易就可以找到我大哥的居所。喏，這個給你。”他一麵說著，一麵遞給雷冰一個長長的圓筒，那是河絡磨製的千裏鏡。
黎家並不像其他的富貴之家，喜歡一大家子人住在一個可以拿來點兵的大宅院裏。黎耀自從接管家族那一天起，就搬出了大院，自己單獨居住。站在觀星台的最高處，眼睛對著千裏鏡，可以很容易在輝煌的燈火中尋找到黎耀的大院，因為它的防衛措施大大的與眾不同。普通有錢人充其量豢養一些護院家丁也就罷了，黎耀卻高築院牆，修建崗哨，深挖溝渠，愣是把一座原本應當富貴大氣的宅院變成了軍營模樣。
“一般人不會被允許進入到這裏，”黎鴻在背後說，“我倒是經常來，可又看不到，所以我大哥慢慢也就不在意了。看到點什麽了嗎？”
雷冰的語調十分困惑：“很奇怪。那座院子裏，其他地方都空空蕩蕩沒什麽東西，為什麽最中間的大院地上補建了一座那麽大的棚子？四四方方的，白色的……”
“不對，不是棚子，是用磚石砌成的，還是一座房屋！但是也太大了吧，能塞進一窩猙，和整個院子的建築風格完全不搭調啊。難道裏麵……”
她被自己的猜想嚇了一跳：“難道裏麵藏的都是軍隊？黎耀想要謀反？”
黎鴻樂了：“那些房子裏麵就算人疊人，也不會藏下超過一千個人吧。一千人就足夠謀反麽？”
“說不定還有河絡幫他挖了地下兵營……”雷冰還要嘴硬，隨即發現自己的猜測太過匪夷所思，怏怏地住了口。過了一會兒她又大驚小怪地叫了起來：“那麽晚了，黎府裏到處都黑燈瞎火的，怎麽這座房子還亮著燈？”
她又開始胡猜：“是不是他在裏麵試製一些新武器、新毒藥？”
黎鴻這次沒有笑她：“其實我也曾這麽猜過。我早就覺得，大哥那樣躲著其他人，不隻是因為他擔心自己的安全，一定還想要隱藏點什麽。當發現這些房屋的存在後，我就一直在想辦法去摸摸底細。但是我大哥對這座石頭房子的看守比對自己的保護還要嚴密，我可以找到機會和他見麵，卻決不被允許進入他的住所。”
“顯然最後你想出了辦法。”
“沒有，我並沒有想到辦法進去，”黎鴻的話語中有一絲得意，“但我有辦法收買進去過的人。南淮城有一個名醫，醫術精湛，和我大哥交往甚密，但大哥並不知道，此人曾有重大把柄在我手裏，所以對我言聽計從。大約七八年前，他得到一個奇怪的邀請，大哥要他進入住所瞧病。這件事很不尋常，因為以往診療，都是在他自己的診所或其他地方，從沒到過黎宅。於是我叮囑他留意觀察。”
“他進去的時候，被蒙著眼睛，直到進入某個房間為止，但看病總不能還蒙著眼睛吧？他見到了病人，是一個麵色蒼白、昏迷不醒的瘦弱男人，一看就知道缺乏鍛煉、常年不見陽光。而且那個人手上有厚厚的繭子，衣袖上打著補丁，肯定是從事文書抄寫一類工作的。那個人的病症倒是很簡單，大夫一眼就看出他是由於經年累月地疲勞工作，身體已經完全透支，說起來好像沒什麽，實際上無藥可醫。”
“那位大夫一心想要討好我，看到這種狀況，就想了個冒險的主意，他直截了當地告訴我大哥的管家，這個人已經活不了了，然後偷偷在那人嘴裏滴入了幾滴假死藥水。我隨後立即派人嚴密監視宅院附近的動向，當天夜裏，那具屍體剛剛被抬出去埋掉，就被我的人刨了回來。那位大夫手段確實高明，雖然病人病入膏肓無藥可救，仍然用藥物吊了小半天的命，我這才知道我大哥究竟做了些什麽。”
黎鴻深吸了一口氣：“那座石頭房子的確是用來裝人的，但卻不是什麽士兵殺手，也不是什麽煉藥師，也不是什麽上古怪獸。我大哥在那裏禁錮了上百人，全部都是從各地想方設法掠來的普通讀書人。那些人大多家境平平，沒有背景，即便是失蹤了，也很難引起他人的關注。他們被關在裏麵，也無人知曉。”
“讀書人？”雷冰很意外，“他抓一大幫子書呆子幹什麽？給他填詞作賦麽？”
“並不一定要填詞作賦才是書呆子的，”黎鴻說，“懂得算學的也行。”
“算學？算什麽？”
“那個書呆子自己也不知道，因為交給他們各自計算的都隻是一些單獨的算式，不匯總分析毫無意義。但是，聰明的雷小姐，我認為現在我們應該能推測得出，他們究竟在算什麽。”
雷冰疲憊地喘口氣，一屁股坐在地上。她抬頭看著閃爍不定的星光，恍惚中仿佛回到了幼年，回到了自己用稚氣的聲音向祖父提問的時候。
“爺爺，你成天看星星，星星能告訴你什麽？”年幼的雷冰問，“可以發大財嗎？可以做大官嗎？”
祖父看著自己人小誌大的孫女，微微一樂：“星星什麽都帶不來的，不管是升官還是發財。”
“那你玩它有什麽意思……”雷冰撅著嘴，“什麽好處都沒有嘛！”
祖父摸摸她的小腦袋：“我們永遠都對未知的事物充滿渴望，並且期望能把握自己的命運，但命運這種東西，原本就是無法預知的。星相學所追求的，與其說是真實的命運，不如說是身之所安，心之所棲。指導你前行的並非是遙遠的星光，而是你內心的執著。”
這話對小孩兒而言太深奧了，雷冰甩下“聽不懂”三個字，轉身跑開抓樹上的鬆毛蟲去了。十多年後再想起這番話，雷冰的心中充滿了悲哀。
“那個倒黴的書呆子臨死前說，他們的運算量相當驚人，因為他們所采用的工具，是河絡發明的一種高明的機械，代替人工使用算籌，所以每一個人所能完成的運算量，基本相當於二十個人工，一百多個人，大致能完成相當於兩千多人的計算量。”黎鴻又說。
“用兩千多個人來計算……”雷冰歎了口氣，“看來未來也不是那麽好把握的。”
四阿絡卡終於由於疲累而沉沉睡去，但她所說的話，對於君無行了解真相已經足夠了。
君無行退了出去，一時半會兒還有些沒回過神來，丘韻問：“你聽到了什麽？怎麽和全身錢被搶光了似的？”
君無行長歎一聲：“我到寧願我的錢被搶光。”他把阿絡卡的話轉述出來，丘韻也聽呆了，半晌無語。
“所以當年我的養父才會那麽執著地追尋那份假神啟啊，”君無行說，“同樣的，也隻有這件事才能像磁石一樣把所謂的星學七聖全部吸引到越州來，把命運捏在自己的手掌心，那是任何財富或者權勢都無法比擬的巨大誘惑。而到了最後，他會那麽殘忍地把自己的六位朋友全部殺死，也不足為奇了。”
“可那隻是你的猜測，”丘韻說，“還並不能確認就一定是你的養父幹的。”
“所以我才想去看看死者們的墓地，”君無行回答，“盡管我已經有九成肯定是君微言這老東西幹的，畢竟還需要那最後一成的證據。”
大嘴哈斯領著他們來到墓地，看來有些畏首畏尾。君無行倒挺喜歡這個饒舌的河絡：“怎麽了？害怕鬼魂？”
“也不是，”哈斯回答，“隻是站在這裏，又想到了當年的慘狀。我們的部落，也是因此而分裂的。”
“能說說嗎？”君無行問，“我也在奇怪，當年你們部落可不是這副模樣。”
“其實說起來也很簡單，”哈斯語聲低沉，“幾年前，為了對長劍布斯的懲罰問題，阿絡卡本來就首次受到了部分長老的質疑。你們人類或許推翻這個、顛覆那個已經習慣了，可能不大了解我們河絡族，在每一個部落裏，阿絡卡是受到絕對尊崇、不容置疑的。當有懷疑的聲音出現時，就說明問題相當嚴重了。在當時，長老們普遍認為，答應讓外族人借閱神啟是非常冒險而冒瀆真神的事情，與其這樣，寧可毀掉。而布斯固然有重罪，剝奪他的生命也比剝奪他作為一個河絡的榮耀要好得多。”
“不過那些質疑的聲音當時並沒有造成禍患，而且神算德羅堅決地站在阿絡卡一邊，爭執慢慢平息了。幾年後，六位星相學家受邀而來，我們還覺得那是部落的光榮呢，畢竟這是星學七聖成名以來，第一次完整地聚在一起。可是等到慘劇發生之後，一切都發生了變化。大師們是在我們部落死的，除了被認定為凶手的雷虞博，其他人的死我們都要負上不可推卸的責任，而神算德羅蘇行的去世更是給了我們太過沉重的打擊。”
“德羅蘇行，唉，用你們人類的話來說，是一個沒什麽心眼的人，滿腦子除了星相學還是星相學，其他的都不怎麽懂。像他的助手，本來並非我們部落的人，隻是德羅蘇行出於機緣巧合所收的學生，那是一個貪欲極重的人，絕非善類，我們都不喜歡他，但他似乎很擅長花言巧語，而且頭腦也聰明，頗得德羅的信任。”
君無行聽到這個助手的事情，心中一動：“這個人失蹤之後，你們再也沒有找到過他，對吧？”
“是的，當年我們隻是急於追趕雷虞博，沒有誰留意到他。等後來想起，他早就不見蹤影了。”哈斯恨恨地說。
君無行又想到了那個跟蹤著君微言而去的孤身一人的河絡，不過他並沒有將此事告知哈斯，而是接著問：“那麽六位星相師死了之後呢，你們內訌了？”
哈斯聽到“內訌”這個詞有些不明所以，問明白之後歎口氣：“比內訌還嚴重，簡直就是分裂了。多位長老都埋怨阿絡卡，認為她不能分辨是非，聽信了君微言的蠱惑，才鬧出那麽大的事來。其實即便阿絡卡真是受到蠱惑，那也是德羅蘇行勸說的，但德羅蘇行一來已經死了，二來又是那種渾渾噩噩的人，長老們覺得要怪也怪不到他頭上去，畢竟決定權在阿絡卡手裏。後來他們發生了激烈的爭吵，多位長老不告而別，和我們素有仇怨的幾個部落借機入侵，慢慢就衰敗成這樣了。”
“我明白了，可是我想到一個問題，”君無行皺著眉，“如果那位河絡族的先輩所留下的筆記已經被布斯毀掉了，後來又怎麽能拿出來吸引六位星相師到來呢？”
“因為那本筆記隻燒掉了一半，就被德羅蘇行發現了，”哈斯解釋說，“德羅是個癡迷星相到骨頭裏的人，見到那種場麵，發瘋一樣地衝上去，就用自己的手去滅火，為此還受了不輕的燒傷，手上留下去不掉的疤痕。也虧了他，才留下了一半的筆記，不過當時所有人都以為那就是神啟罷了。”
丘韻點點頭：“我明白了。所以後來德羅才軟磨硬泡，終於弄得阿絡卡答應了請六位星相師來，就是為了合七人的智慧，將燒毀的部分補全？”
“應該是這樣，”哈斯回答，“其中具體細節，我就不了解了。我隻知道六位貴賓到來後，部落裏的長老們多數都並不太歡迎他們，但是阿絡卡用‘修複神啟’的理由去勸說他們，他們也不能表示反對。”
君無行輕歎一聲，對河絡這個種族的無奈之情溢於言表。丘韻卻已經來到了墓碑前：“不是說因為屍骨無法區分而合葬麽？為什麽會有兩個墓？”
哈斯回答：“因為誇父炎圖的骨頭很好辨認，而她碰巧是為女性。按照我們河絡的習俗，男女不能合葬一處。”
“難道女誇父還能和外族搞出點事來不成？”君無行小聲嘀咕一句，被丘韻輕輕一掐，隻好住嘴，將視線移向兩塊墓碑。他很快被墓碑上的圖案所吸引：“這些圖是什麽意思？”
“那是最早期的河絡象形文字，在一些特殊場合仍然使用，”哈斯回答，“這兩個圖案分別代表男性和女性。”
“為什麽女性是盤腿而坐、男性卻站著呢？”君無行刨根問底。
哈斯笑了：“因為女性在河絡族中地位尊崇，她們都坐著，而男性需要出力氣勞動。”
“真是不公平。”君無行又嘀咕一句。他似乎不再關注墳墓裏的屍骨了，而是興致盎然地蹲下來，看著女誇父炎圖墓碑上的圖案，感歎著：“幸好老子不是河絡。”
炎圖的墳墓不必動了，很快幾位男性星相師的墳墓被挖開，除了神算德羅的阿骨頭明顯小幾號，其他那些亂糟糟的骨骼的確完全無法分辨。不過君無行有備而來，隻是檢查每具屍體的顱骨，最後他長出了一口氣：“我終於可以確定了，我的養父君微言肯定不在這裏。”
“他的頭骨上會有印記，對嗎？”丘韻問。她一直觀察著君無行的動作，見到他隻關心顱骨，大致猜出點端倪。
“對，他的腦袋被驢踢過。”君無行信口回答，等到看到對方麵色不善，才趕忙補充，“真的是被驢踢過。有一次他騎著驢和一個侯爺同行，遇到了刺殺侯爺的刺客，侯爺沒事，他的驢受驚把他跌下去了，然後給了他一腳。不過現在我知道他身上是有功夫的，當時肯定是故意假裝文弱，沒想到驢子不開眼偏衝著腦袋下腳。”
他的話有些幸災樂禍，全無半分親情，丘韻微微搖頭：“雖然他心地不好，但畢竟你也是他養大的。”
君無行扮個鬼臉：“真沒看出，你還是挺重感情的人。”他忽然大驚小怪地叫了起來，“我知道了！當時他們還沒有成功！”
“你知道什麽了？”丘韻被嚇了一跳。
“我知道雷虞博死後，雷家的星圖被盜是怎麽回事了！”君無行大嚷起來，“他們並沒有完成最後的計算，否則根本用不著雷家的星圖。正是因為那個計算結果不完善，所以逃離塔顏部落之後，他還需要去寧州搶奪雷家的星圖，然後他才投靠了黎耀，或者說操縱了黎耀。”
“那現在……現在得到了星圖，成功了麽？”哈斯小心翼翼地問。他並未聽君無行講過星圖失竊的事情，但隻要聽到事情還有轉機，心裏便燃起一絲希望。
君無行沒有回答他，隻是喃喃自語：“可是究竟是誰呢？那個站在黎耀身後的、搶走了全部成果的人，會是誰呢？是把我養大的可親可愛的養父，還是那個神算德羅的助手呢？”
五南淮城。
當山頂上的人用千裏鏡看著山下時，山下也有人在用千裏鏡向上看。
“看來他們已經快要猜到了，”山下的人自言自語，“時間不多了。”