清晨醒來，窗外早已大雨傾盆，狂風裹挾著雨點，將小島籠罩在煙霧中。看著窗外陰冷的雨，想想時光圈裏溫暖的陽光，昨天的經曆就像一場夢，依然無法相信那是真的。
我草草吃幾口早餐，告訴爸爸要出去。他上下打量著我，好像我不正常。
“這樣的天氣，你出去幹什麽？”
“出去逛逛，和……”我想也沒想便脫口而出。為了掩飾自己，我假裝噎住。但已經晚了，因為他已經聽到。
“和誰出去？希望不是那兩個小流氓。”
為了圓謊，我隻能編造更多的謊言，“不是。你可能從沒見過他們。他們住在小島的另一邊，而且……”
“真的嗎？我還以為那兒沒人呢。”
“是啊，隻有幾個人，都是放羊的。我在那棟房子裏時，他們幫我放哨。”我知道，友誼和安全是最能說服爸爸的借口。
“我想見見他們。”他說。他看上去很嚴厲。他總是這樣板著臉，裝出敏銳、嚴肅的樣子，我想，也許這才是他心目中最理想的父親形象。
“沒問題。不過，我們約定見麵的時間就要到了，下次吧。”
他點點頭，咬了一口早餐。
“記得回來吃晚飯，”他說。
“知道了，爸爸。”
我一路跑到沼澤。走在泥濘中，我尋找著艾瑪曾經走過的那片長了水草的區域。越往前走，我越是擔心：如果沼澤那一頭，還是大雨和破房子，我該怎麽辦？
從古墓出來，我總算鬆了口氣。這裏和昨天一樣，還是1940年9月3日，還是陽光燦爛，天空還是湛藍的，甚至雲彩的形狀都沒變。更讓我高興的是，艾瑪還在老地方等著我。她坐在土堆旁，向沼澤裏扔著石子。
“你總算來了！”她叫著站了起來，“快點，大家都等著你呢。”
“是嗎？”
“是啊，”她不耐煩地翻著眼珠，抓起我的手，拉著我往前走。我興奮不已——不僅僅因為她拉著我的手，而是想到今天將在時光圈度過，前麵一定有驚喜等著我。盡管從表麵上看，今天和昨天沒有任何區別——還是原來那陣風，刮著原來那棵樹，我的體驗卻是全新的。
我們衝過沼澤，穿過樹林，很快到達那棟房子。艾瑪帶我繞到後院。後院裏，一個木頭搭起的舞台已經落成，孩子們正忙進忙出，有的搬道具，有的給自己的服裝扣扣子或拉拉鏈。
一隻小樂隊出現在舞台上，包括一架手風琴、一個電子長號和一隻樂鋸。演奏鋸琴的是賀瑞斯，他手拿馬尾弓，在鋸背上上下拉動著。
“這是什麽？”我問艾瑪，“要表演節目嗎？”
“一會兒你就知道了。”她說。
“誰要表演？”
“一會兒你就知道了。”
“表演什麽？”
她掐了我一下。
一聲哨子吹響了，大家安靜下來，紛紛跑到一排折疊椅前，麵朝舞台坐下。艾瑪和我剛坐下，幕布拉開，一套華麗的紅白條紋服裝頂著一隻硬草帽出現在舞台上，我知道那是米勒德。
“女士們，先生們！”他說，“很榮幸，接下來我將給大家介紹一場前所未有的表演！麵對他們無人匹敵的膽量和精湛的魔術，你將無法相信自己的眼睛！親愛的市民們，請歡迎佩裏格林女士和她的異能兒童！”
觀眾席上發出熱烈的掌聲。米勒德脫下帽子，向大家致意。
“第一個節目，我將為大家變出佩裏格林女士！”說完，他退到幕布後麵，過了一會兒，他出來了，一隻胳膊掛著布，另一隻胳膊站著一隻獵鷹。他向樂隊點頭示意，樂隊立刻改奏高昂熱烈的音樂。
艾瑪的胳膊碰了我一下，“注意看。”她低聲說。
米勒德放下獵鷹，展開布之後擋住獵鷹。這時，他開始倒數數：“三！二！一！”
“一”剛剛數完，我就聽見了拍打翅膀的聲音。接著，佩裏格林女士的腦袋——人類的腦袋——突然出現在那塊布後麵。大家的掌聲更加熱烈。她的頭發亂蓬蓬的，隻能看見肩膀以上的部位。顯然，變成鷹以後她的衣服並沒有隨之一起改變。她抓住那塊布，將它繞在自己身上。
“波特曼先生！”她在舞台上對我說，“很高興你能回來。和平時期，我們經常在內陸巡回表演這個節目。我想，你會從中得到啟發的。”說完，她在樂聲中退出舞台。
接下來，孩子們輪流走上舞台，向大家表演自己的絕活。米勒德脫下禮服，表演拋耍玻璃瓶。隻見一隻隻玻璃瓶就像長了翅膀，在半空中有序地飛上飛下，形成無數道美麗的弧線，觀眾席不時發出喝彩。奧利夫脫掉鞋，在兩根平行的欄杆上進行了一次失重狀態下的體操表演。艾瑪生出火球，把它吞進嘴裏，然後吐出一團火來，自己卻毫發未損。我一直鼓掌，直到覺得手掌有點疼。
艾瑪回到座位，我轉身問她：“你們表演過這些節目，是嗎？”
“當然，”她回答。
“表演給普通人看嗎？”
“當然是給普通人看。異能人幹嗎要花錢去看他們自己的表演？”
“但是這樣你們不會暴露嗎？”
她咯咯笑起來。“沒人懷疑我們，”她說，“人們來馬戲團，就是為了看雜耍和稀奇古怪的魔術，他們還以為我們那些絕技是表演出來的呢。”
“可以說，你們藏在了人們的眼皮底下。”
“以前，很多異能兒童就是靠這個謀生的。”她說。
“難道從來就沒人識破你們嗎？”
“有的。有一次，幾個刁鑽的家夥跑到後台，問了一些莫名其妙的問題。這時，一個大力士抓起他們的屁股，把他們從後台扔了出去。正因為那件事，才有了下麵的表演——說曹操，曹操到，看，她來了！”
舞台上，一個女孩從幕布後拖出一塊冰箱那麽大的石頭。她表情嚴肅，像個大人。“她叫布朗尼，雖然動作不敏捷，”艾瑪說，“但膽子很大，敢一個人去古墓。我們是好姐妹，經常在一起。”
有人遞來一疊宣傳卡，最上麵一張剛好是布朗尼。照片上，她赤腳站在地上，麵若冰霜地瞪著攝影師。翻過卡片，背麵上寫著：
力大驚人的斯旺西女孩！
“她力氣那麽大，為什麽不直接舉著石頭走出來呢？”我問。
“她心情不好。那隻鳥強迫她穿衣服，而且讓她打扮得像個淑女，為了表達抗議，她不願機器一樣搬那麽重的東西。”
“好像她有一個底線，就是堅決不穿鞋子。”
“她經常這樣。”
把石塊拽到舞台中間，布朗尼好像收到了誰的指示。為了達到戲劇性的效果，她表情冷酷，麵對觀眾席一動也不動，似乎在聚集力量。大家摒住呼吸，注意力都集中到她身上。這時，她彎下腰，雙手抓起石塊，毫不費力地將它舉過頭頂。大家拍著巴掌笑了起來。盡管這個表演可能看了不下千遍，但他們的興趣和熱情依然不減。
布朗尼打著嗬欠，把石塊夾在胳膊下退場了。接下來上場的是“鳥窩頭”，艾瑪告訴我，她叫菲奧娜。她麵對觀眾，一手托著花盆，另一隻手懸在花盆上方，掌心向下，似乎在對泥土發指令。樂隊開始演奏《大黃蜂飛啊飛》。菲奧娜似乎在空中抓著什麽，她集中意念，麵部有點變形。隨著音樂到達高潮，一棵菊花從盆中破土而出，一點點長高，就像電視中植物開花的快鏡頭。菲奧娜手上似乎牽著一根看不見的繩子，通過這根繩子，她把菊花從肥沃的土壤中一點一點拉了出來。孩子們從椅子上站起來，拍起巴掌為她喝彩。
艾瑪找出了菲奧娜的宣傳卡。“我喜歡這張卡。”她說，“為了做出她這身衣服，我們忙了好幾天呢。”
卡片上，菲奧娜穿得像個乞丐，手上抱著一隻雞。“她想扮演什麽？一個無家可歸的農婦？”
艾瑪掐了我一下，“她隻不過想回歸自然，穿得質樸些而已，我們都叫她‘森林裏的吉爾’。”
“她真是從森林裏來的嗎？”
“她來自愛爾蘭。”
“森林裏是不是有很多雞？”
艾瑪又掐了我一下。就在我們竊竊私語時，休走上台，加入了菲奧娜的表演。他張開嘴，蜜蜂飛出來，落在花上，似乎在給花兒授粉。
“除了灌木造型和花，菲奧娜還能變出別的東西嗎？”
艾瑪指著後院的菜園說：“這些菜都是她變出來的。她還能變出樹呢。”
“真的嗎？連樹她都能變？”我睜大了眼睛。
她繼續翻卡片，“我們玩兒過《吉爾與仙豆》的遊戲，也就是找棵小樹，騎在樹上，看菲奧娜能讓樹長到多高，”這時，她找到了那張照片，“這張照片創下了紀錄，”她驕傲地說，“這棵樹長到了二十米。”
“當時，你們肯定都等得不耐煩了吧，嗯？”
她伸手過來，又要掐我，被我抓住了。我並不是個泡妞高手，但如果一個女孩連掐我四次，我確信她對我有意思。
菲奧娜和休的表演結束後，台上還演了幾個別的節目，但孩子已經坐不住了。於是大家解散，在夏日微風中各自玩起遊戲，有的躺在草坪上喝汽水，有的玩兒槌球，有的在菜園裏除草，一邊除草，一邊討論今天午飯要做什麽菜。我想向佩裏格林女士打聽一些爺爺的事情，為此不得不避開艾瑪，因為不管是誰，隻要在她麵前提到我爺爺，都會引發她的傷感。不巧的是佩裏格林女士給年紀小的孩子們上課去了，現在離吃午飯還有一段時間，我無事可做，在晌午的炎熱中，隻能無精打采地到處閑逛，所幸這古老的過去，這1940年9月3日的天空、草地、房屋和建築，於我而言都具有迷人的魅力，在這裏生活，我沒有那麽快感到厭倦。
午餐是鵝肉三文治和巧克力布丁，和昨天的晚餐一樣，還是那麽奢侈。吃完後，艾瑪約幾個大孩子一起去遊泳。“不可能，”米勒德說，他打了個嗝，褲子上的一個扣子掉在地上，“我吃得太多了，飽得像隻聖誕節火雞。”他說。我們一個個倒在客廳的椅子上，肚子都快撐破了。布朗尼躺在兩個枕頭中間說道：“我會沉到海底去的，”她用枕頭壓著自己的腦袋說。
但艾瑪堅持要去。經不住她的好說歹說，十分鍾後，休、菲奧娜和賀瑞斯不得不決定放棄午休，同她前去海邊。她還使用即將法，以遊泳比賽作為誘餌，成功地趕走了布朗尼的瞌睡。看到我們成群結隊往外走，米勒德也跟了上來，一邊追趕一邊怪我們不該落下他。
小島上最好的遊泳水域在港口附近，如果要去那兒，必須穿過小鎮。“如果又碰到那幫醉鬼怎麽辦？”我問，“我可不想再被那些家夥追得到處跑。”
“你真是個笨蛋，”艾瑪說，“那是昨天的事。他們不會記住你的。”
“披上毛巾吧，這樣他們就看不見你身上的衣服。你的衣服是二十一世紀的，他們沒見過，”賀瑞斯說。我和往常一樣，穿著牛仔褲和t恤。賀瑞斯穿的是正式的黑色禮服。他算得上佩裏格林女士最中規中矩的學生，不管什麽場合，永遠穿著那套顯得過於正式的禮服。我在地下室那片狼藉中見過他的照片，照片上，他的穿著比現在還要正式，幾乎是“全副武裝”，除了禮服，還戴著高高的禮帽，打著領結，眼睛上框著一副單片眼鏡。
“你說得沒錯，”我對他豎了豎眉毛說，“我可不想別人說我穿得那麽怪。”
“如果你針對的是我的禮服，”他傲慢地說，“是，我得承認，我太追求時尚了。”
其他孩子偷偷笑起來。
“你們愛笑就笑吧！你們不就是想說我是個油頭粉麵的花花公子嗎？隨你們叫去好了。但是，即使村裏人不記得你，也不等於你可以穿得像個混混！”說到這兒，他整了整領結。孩子們笑得更厲害了。
他著急了，氣急敗壞地指著我的衣服說：“如果未來我們必須穿他這樣的衣服，天哪，上帝保佑我吧！”
笑聲平息後，我把艾瑪拉倒一邊，“除了這身衣服，賀瑞斯有什麽絕技呢？”我低聲問。
“他能預見未來。他晚上做夢，夢裏的事情後來都會成為現實。”
“經常這樣嗎？這樣的事情發生過很多次吧？”
“你自己可以問他。”
但賀瑞斯心緒不佳，不願意理我。我隻好把這個問題留到以後。
到了鎮裏，我拿一條毛巾纏著手腕，另一條掛在肩上。賀瑞斯說得沒錯，沒人認出我。走在街上，幾個人看了我一眼，但沒上來找麻煩。經過酒吧門口，我們還看到了那個胖子。他嘴裏叼著一根煙，正在和一個女人聊天。他們談論的話題似乎是時事政治，那個女人側耳恭聽，似乎很崇拜他。我們經過時，他看了看便轉過頭繼續和那個女人聊天。想起他昨天凶惡的樣子，我瞪了他幾眼，他似乎感覺到了，也回頭瞪著我，但還是沒把我認出來。
這裏所有的人和事物，都和昨天見過的一模一樣，就像整個小鎮也被“重啟”了一次。還是那輛馬車，它還是那麽不羈地奔跑，後輪還是在地上留下彎彎曲曲的印跡；還是那口井，還是那些女人，她們還是排成那樣的隊伍；還是那個男人，他還是在給皮劃艇的底麵倒瀝青，而且還是倒了昨天那麽多。我以為我會再次被那群醉鬼追得滿街跑，但我知道，這事今天可能不會發生了。
“你們肯定知道這裏將要發生的事情，”我說，“就像昨天預見了飛機和馬車一樣。”
“這是米勒德的功勞，他什麽都知道。”休說。
“沒錯，”米勒德說，“實際上，我正對鎮上每天要發生的事情進行全麵的記錄。凱恩霍爾姆島總共有一百五十九個居民，此外還有三百三十二頭牲畜，這些人和畜生每天從早到晚的每分鍾會做什麽事、說什麽話、發出什麽樣的聲音，都在我的記錄之中，目前這項工作已經完成一半了。”
“真是難以置信。”我說。
“我也沒辦法讓你相信，但事實的確如此，”他回答說，“在過去的二十七年裏，我已經把島上全部的人和一半的牲畜觀察了一遍。”
我張大了嘴巴，“二十七年？”我驚奇地問。
“他一個人在豬圈裏待了整整三年，”休說，“就為了記錄那些豬的生活！你能夠想象他的筆記都是些什麽內容嗎？比如‘這頭豬拉了一泡屎’、‘那頭豬嗯地叫了一聲，然後躺在自己的屎上睡覺去了’。”
“要完成這件事情，做筆記絕對是最關鍵的，”米勒德耐心地解釋說，“我理解你為什麽這麽妒忌，休。因為這一定會創造史無前例的紀錄。”
“看把你驕傲的，”艾瑪說，“我看你會創出最無聊的紀錄。這會成為有史以來最無聊的事情！”
米勒德沒再接話，而是指著前麵，將要發生的事情一件一件預報出來。
“希金斯太太的哮喘等會兒就要發作了，”他說。他剛說完，街上一個女人開始不停地咳嗽，臉咳得通紅。
“接下來，一個打漁的要開始向人訴苦了，”他說。果然，一個靠在馬車上的男人轉過頭對另一個人說：“海裏到處都是該死的沉船，每次收漁網我都心驚膽戰！”
真是太有趣了，我如實把自己的感覺告訴了米勒德。
“我很欣慰，畢竟，我做的事情還是有人欣賞的。”他說。
我們沿著海港一直往前走，穿過碼頭，然後順著海邊的岩石，走向通往小海灣的一塊沙地。男孩子脫下衣服，隻剩內褲，隻有賀瑞斯除外，他隻是脫了鞋子、摘下領帶。女孩子們躲到岩石後，換上了老式的遊泳衣。我們鑽進水裏。布朗尼和艾瑪互相追逐起來，其餘的隻是在附近遊來遊去。遊了一會兒，我們覺得累了，便爬上沙灘，在沙灘上打起盹。過一會兒，覺得有點熱了，我們又鑽進水裏，這樣來來回回好幾次，直到太陽開始偏西。
我們聊了起來。他們圍著我問了很多問題，比如，1940年9月3日以後，人類發生了哪些重要的事情？二十一世紀的生活是什麽樣的？人們吃什麽？喝什麽？穿什麽？科學什麽時候能讓人類不死並讓死者活過來？他們的世界很精彩，但他們一樣渴望新麵孔和新事物。因為佩裏格林女士不在旁邊，所以我可以坦誠地一一回答。我告訴他們阿波羅16號登月、柏林牆的倒掉和越南戰爭，但這些事件對於他們來說似乎難以理解。
最令他們感興趣的還是二十一世紀人類的科技和生活，比如空調，還有電視機。他們聽說過電視機，但從沒見過，聽說那是一個會說話、有圖像的大盒子，而且我家每個房間都裝了一個，他們很驚奇。他們還第一次知道，原來我們在空中飛行就像他們坐火車一樣便利，在戰爭中，我們可以遙控無人駕駛飛機，還可以隨身攜帶手機。因為這裏沒有電，我那台手機打不開，但我還是把它從口袋掏出來，讓他們一飽眼福。
太陽快落山的時候，我們開始返回。艾瑪緊緊地跟著我，走路的時候不時拿手背碰我一下。經過小鎮郊外的一棵蘋果樹時，她停下來，想摘一個。她踮起腳尖，但還是連最下麵那個蘋果都夠不著。這時，我不得不扮演紳士。我伸出胳膊，把她抱起，而且強忍著不出聲。她伸出雪白的胳膊去夠那個蘋果，金黃色的頭發在夕陽下閃閃發光。摘下蘋果後，我把她放下，她在我臉頰上親了一口，然後把蘋果遞給我，“給你，”她說，“這是你應得的。”
“你是指蘋果，還是這個吻？”
她笑了，然後跑開，去追趕大家。我不知道我們之間到底發生了什麽，也許我們的關係有點荒唐，有點脆弱，但我喜歡這種感覺。我把蘋果塞進口袋，跟上了她。
到達沼澤，我說我該回家了。她假裝生氣，撅起了嘴。“最起碼得讓我送你，”她說。於是，我們揮手和其他孩子告別，穿過沼澤，走向古墓。和昨天一樣，我還是盡量踩著她的腳印。
到達古墓時，我說：“和我一起到另一個世界去看看吧。”
“不行。我得回去，不然那隻鳥會懷疑的。”
“懷疑什麽？”
她害羞地笑了，“懷疑……一些事情。”她說。
“你是說我們的事？”
“她時時刻刻都在注意呢。”她笑著說。
我試著改變戰術，“要不，明天你過去找我？”
“找你？去你那邊？”
“不可以嗎？佩裏格林女士又不會一天到晚跟蹤我們。你還可以見見我爸爸呢。當然，我不會告訴他你是誰。見過你之後，他就不會再像以前那樣不停地問我要去哪兒、要去幹嗎了。他還巴不得我交一個性感迷人的女朋友呢，這可是他作為一個父親最大的願望。”
我以為說她性感迷人會讓她高興，但她反倒更嚴肅，“那隻鳥隻允許我們一次出去幾分鍾，這還是為了保持時光圈入口的暢通，你知道的。”
“所以，你幹脆告訴她就是為了這個才出去。”
她歎了口氣說：“我就是這麽想的，而且這麽做了。但這個主意確實不好。”
“她給你係上狗鏈了吧。”
“你還不知道自己在說什麽，”她生氣地說，“謝謝你把我比喻成狗，你太聰明了。”
剛才還卿卿我我，不知為什麽這麽快她就生氣了。“我不是那個意思。”我說。
“不是我不想和你出去，”她說，“而是我不能。”
“這樣吧，我有個主意。你不用一整天都在外麵，隻出去一分鍾，就現在，這總可以吧？”
“一分鍾？一分鍾我們能幹什麽？”
我咧嘴笑了，“先不說，到時給你一個驚喜。”我說。
“告訴我！”她叫了起來，推了我一把。
“給你拍張照片。”
她的笑容不見了，“我沒穿好衣服。”她猶豫地說。
“你現在很漂亮，真的。”
“就一分鍾嗎？你說話可得算數。”
到達古墓，我讓她先進去。出來後，世界又變得霧蒙蒙的，彌漫著寒意。還好，雨停了。我拿出手機，發現自己的想法是對的，在時光圈這一頭，手機可以正常使用。
“你的相機呢？”她一邊打冷顫一邊說，“我們快點拍完吧！”
我舉起手機，對著她拍了一張。她隻是甩甩頭發，隨意擺了個姿勢，似乎對我生活的這個世界一點也不感興趣。接著她躲起來，我圍著古墓四處找她。我們哈哈大笑。她一會兒跳出來，一會兒又藏起來，我則不停地按鍵。一分鍾後，手機內存滿了。
拍完照，艾瑪向古墓入口跑去。離開之前，她送我一個飛吻。“明天見，來自未來的男孩！”她說。
我揮手跟她道別，片刻之後她便消失在古墓裏。
我蹦蹦跳跳地跨過滿地的羊糞，終於回到鎮上。天氣有點冷，走在街上，我抱起胳膊，咧嘴打著冷顫，看上去像個傻瓜。離酒吧還有一段距離的時候，有個聲音在叫我的名字。循聲望去，我看見了爸爸。他站在街道中間，身上的毛衣濕透了。我走到他跟前，上氣不接下氣，似乎寒冷耗盡了我所有的力量。
“雅各布！我正找你呢！”
“你讓我回來吃晚飯，現在我回來了。”
“先不說晚飯的事。跟我來。”
爸爸從來不錯過晚飯的。他這麽著急，一定是哪兒出事了。
“發生什麽事了？”
“路上再跟你說，”他一邊說，一邊拉我向酒吧走去。他仔細看了我一眼，“你渾身濕透了！”他說，“看在上帝的分兒上，你得說實話。你是不是又把夾克扔了？”
“我，呃……”
“你的臉為什麽紅了？看上去像是曬傷了。”
這不是廢話嘛，在海邊待了一個下午，又沒抹防曬霜，不曬紅臉才怪。“我跑了的，熱成這樣了，”盡管胳膊正在發抖，我還是睜著眼睛說瞎話。
“發生什麽事了？哪兒死人了嗎？”我轉移了話題。
“不不不，”他說，“就死了幾隻羊。”
“這事和我們有關係嗎？”
“他們認為是小孩兒幹的。因為那些羊看上去是被蓄意殺死的。”
“他們是誰？‘綿羊警察’嗎？”
“那些農夫，”他說，“他們對二十歲以下的孩子進行了逐個審問。顯然，他們很懷疑你，非常想知道你一整天到底去哪兒了。”
我的心“咯噔”一下。我得編一個故事，而且要滴水不漏。在前往“神父密室”的路上，我的腦子飛快地轉了起來。
酒吧外，一群人圍著幾個神情狼狽的農夫。一個滿身是泥的農夫靠在一根草叉上，麵目猙獰；另一個農夫抓著沃姆的衣領。沃姆穿著一條尼龍條紋褲和一件襯衫，襯衫上印著“我喜歡他們叫我大伯”，他一定哭過，因為上嘴唇還掛著鼻涕。
一個骨瘦如柴、戴著草帽的農夫看見了我。“他來了！”他指著我說，“你去哪兒了，孩子？”
爸爸拍拍我的肩膀，“告訴他們。”他說。
我裝做毫無隱瞞地說：“我在島的另一頭，那棟大房子裏。”
“草帽”看上去很迷惑地問：“哪個大房子？”
“草叉”說：“森林裏那個搖搖晃晃的老房子在鬧鬼，隻有瘋子才會去。”
“草帽”斜眼看著我。“誰和你一起去的？”
“沒別人。”我說。爸爸奇怪地看了我一眼。
“臭小子！我還以為你和他在一起呢！”抓著沃姆的那個家夥說。
“我沒殺羊！”沃姆哭了。
“你閉嘴！”那家夥吼道。
“雅各布，”爸爸說，“你的朋友呢？”
“呃，那是我胡說，爸爸。”
“草帽”轉過身，叫道：“你這小子居然撒謊，看我不把你捆起來，讓上帝和大家夥懲罰你！”
“你離他遠點，”爸爸站出來說。“草帽”破口大罵，走上前去，和爸爸拉開了鬥架的姿勢。他們差點伸出了拳頭，這時一個人說話了。“稍等，丹尼斯，我們先把事情搞清楚。”是馬丁。他從人群中鑽出來，站在爸爸和“草帽”之間。“把你孩子跟你說的，如實告訴大家夥吧。”他對爸爸說。
爸爸看著我，說：“他說，他去島的另一頭看朋友。”
“什麽朋友？”“草叉”逼問道。
我知道，如果這時再不采取激烈的措施，我會更難說清楚。顯然，我不能說時光圈和孩子們的事情——因為即使說了，這幾個家夥肯定也不會相信飛——我決定冒險。
“他們根本就不存在，”我說，我垂下眼睛，假裝害羞，“他們都是幻覺。”
“他說什麽？”
“他說，他的朋友都是幻想出來的。”爸爸說。聽上去他很擔心。
農夫們疑惑不解，彼此交換了一下眼色。
“知道了吧？”沃姆說。他似乎看到了希望，“這孩子有精神病！一定是他幹的！”他指著我說。
“我從沒碰過那些羊，”我說。但已經沒人聽我說話了。
“不是美國佬，”抓著沃姆的那個家夥說。他擰一下沃姆的襯衫，“可能是這小子，他有前科。幾年前，有次我看把一隻羊羔踢下懸崖，如果不是親眼所見，我還不相信呢。我問他為什麽這麽做，他說，就想看看這隻羊羔能不能飛起來。他就是一個壞蛋。”
人群開始議論起來，大家厭惡地看著沃姆。沃姆有點不自在，但沒有爭辯。
“另一個家夥去哪兒了？”“草叉”問，“如果是這小子幹的，那小子肯定也逃不了幹係。”
有人說在港口那兒看到過迪倫，於是，一支隊伍出發了，他們要去把迪倫抓回來。
“會不會是狼——或者野狗？”爸爸說，“我父親就是被野狗咬死的。”
“凱恩霍爾姆的狗都是牧羊犬，”“草帽”說，“牧羊犬的天性是不會吃羊的。”
我希望爸爸不要再摻和，趁現在可以走，趕緊離開這兒，但他好像把自己當成了福爾摩斯，對這樁綿羊被殺案表現出了極大的興趣。“總共死了幾隻羊？”他問。
“五隻，”另一個農夫說。他身材矮小，因為難過，一直都沒說話。“是我的羊，都死在羊圈裏，可憐的家夥，它們連逃跑的機會都沒有。”
“大家想想，五隻羊身體裏總共有多少鮮血？”
“一滿盆。”“草叉”說。
“如果是人幹的，那麽這個人一定渾身沾滿血跡，是不是？”
農夫們麵麵相覷。他們看了看我，又看了看沃姆，聳聳肩，然後鬆開手，放了沃姆。
“估計是狐狸，”“草帽”說。
“是一群狐狸，”“草叉”懷疑地說，“如果島上有那麽多的話。”
“我得提醒你們，傷口非常清晰，”剛才抓住沃姆的那個家夥說，“肯定是刀割的。”
“我不信是人殺的，”爸爸說。
“你可以自己去看，”“草帽”說。
人群解散了，我們幾個人跟著農夫離開酒吧，前往事發現場。翻過一個小山崗，穿過一塊草地，我們來到一個棕色的棚子前。棚子旁有個四方形的羊圈。我們試探著走到羊圈旁，從籬笆外往裏看。
現場慘不忍睹，像被鮮血洗過一遍。圈草、被風侵蝕的欄杆和綿羊僵硬的屍體，像被一個發瘋的印象派畫家潑上紅色的油彩，一片猩紅。死去的綿羊臉上還帶著痛苦的表情，所以臨死之前，它們一定掙紮、踢打過。有一隻綿羊試圖爬上籬笆逃走，但狹長的板條夾住了它的腿。它的屍體掛在籬笆上，肚子上從喉嚨到胯部拉開了一條直線，肚子打開，像個蚌殼。
我不忍接著往下看，轉身離開了。其他人一邊低聲咕噥著，一邊搖頭。沃姆嘔吐了，然後哭起來。農夫們認為，沃姆這種不敢麵對犯罪現場的表現，等於是默認了他自己的罪行。他們準備把他帶到馬丁的博物館，那裏曾經是教堂，現在又被用做臨時監獄。沃姆將被鎖在博物館，直到內陸來的警察把他帶走。
我們和農夫們告別，臨別時爸爸答應他們會再好好想想這個案子。在黃昏時分青灰色的霧靄中，我們艱難地穿過潮濕的山坡，回到酒吧。到了房裏，爸爸脫下濕毛衣，準備換上一件幹衣服。我知道一場嚴厲的審問即將開始，於是搶在爸爸發話前向他投降。
“我撒謊了，爸爸，對不起，我錯了。”
“是嗎？”他一邊換衣服，一邊諷刺地說。“你可真行。你在什麽事情上撒謊了呢？我的智商都快跟不上你了。”
“關於去見朋友的事。島上沒別的孩子。我之所以編出這麽個理由，是為了不讓你擔心。”
“我確實擔心，盡管醫生讓我對你放心。”
“我知道，你愛我，所以擔心我。”
“那些幻覺是怎麽回事？戈蘭醫生知道嗎？”
我搖了搖頭，“這也是謊言。為了讓那些家夥把我放開，我才這麽騙他們。”
爸爸交叉著雙臂，不知道該不該相信我，“是嗎？”
“讓他們覺得我精神失常，這樣他們就不會懷疑我是殺羊凶手，就這麽簡單。”
說完，我在桌旁一張椅子上坐下。爸爸看了我好半天，似乎想通過我的表情判斷我是不是說了真話。接著，他彎下腰，向臉上潑著水。等他擦幹水，轉身回頭的時候，看上去他已經想通了——他判斷，如果相信我，麻煩會少很多。
“你確信不需要給戈蘭醫生打個電話跟他好好談談了嗎？”他問。
“你想打就打吧。但我現在很好。”
“我早就告誡過你，不要和這兩個小流氓混在一起。你看，差點惹麻煩了吧。”他說。看來，他打算結束今天的談話。隻是在放我走之前，他必須扮演一下父親的角色，語重心長地教育我一次。
“你說得沒錯，爸爸，”盡管私底下我不相信迪倫和沃姆會把我帶壞，但我還是附和著他。
爸爸在我前麵坐下，看上去有點疲憊。“我還想知道，在這樣的天氣，一個人是怎樣讓自己的臉曬成這樣的。”
“我想，是因為我的皮膚太敏感了。”我說。
“下次你還可以這麽說。”他冷冷地說。
我洗了個澡，一邊洗澡一邊想著艾瑪；接著又刷牙，一邊刷牙一邊想著艾瑪；然後洗臉，但還是止不住地想艾瑪。洗漱完畢，我回到自己臥室，掏出她送給我的蘋果，放在床頭。為了讓自己相信她依然存在，我拿出手機，翻看著下午給她拍的照片。看著看著，我聽到了爸爸上床睡覺的聲音；看著看著，我聽到發電機停止了轟鳴；看著看著，我的煤油燈熄滅了。整個世界一片漆黑，隻剩艾瑪的照片還在散發出微弱的光亮。
我草草吃幾口早餐，告訴爸爸要出去。他上下打量著我，好像我不正常。
“這樣的天氣，你出去幹什麽？”
“出去逛逛，和……”我想也沒想便脫口而出。為了掩飾自己，我假裝噎住。但已經晚了，因為他已經聽到。
“和誰出去？希望不是那兩個小流氓。”
為了圓謊，我隻能編造更多的謊言，“不是。你可能從沒見過他們。他們住在小島的另一邊，而且……”
“真的嗎？我還以為那兒沒人呢。”
“是啊，隻有幾個人，都是放羊的。我在那棟房子裏時，他們幫我放哨。”我知道，友誼和安全是最能說服爸爸的借口。
“我想見見他們。”他說。他看上去很嚴厲。他總是這樣板著臉，裝出敏銳、嚴肅的樣子，我想，也許這才是他心目中最理想的父親形象。
“沒問題。不過，我們約定見麵的時間就要到了，下次吧。”
他點點頭，咬了一口早餐。
“記得回來吃晚飯，”他說。
“知道了，爸爸。”
我一路跑到沼澤。走在泥濘中，我尋找著艾瑪曾經走過的那片長了水草的區域。越往前走，我越是擔心：如果沼澤那一頭，還是大雨和破房子，我該怎麽辦？
從古墓出來，我總算鬆了口氣。這裏和昨天一樣，還是1940年9月3日，還是陽光燦爛，天空還是湛藍的，甚至雲彩的形狀都沒變。更讓我高興的是，艾瑪還在老地方等著我。她坐在土堆旁，向沼澤裏扔著石子。
“你總算來了！”她叫著站了起來，“快點，大家都等著你呢。”
“是嗎？”
“是啊，”她不耐煩地翻著眼珠，抓起我的手，拉著我往前走。我興奮不已——不僅僅因為她拉著我的手，而是想到今天將在時光圈度過，前麵一定有驚喜等著我。盡管從表麵上看，今天和昨天沒有任何區別——還是原來那陣風，刮著原來那棵樹，我的體驗卻是全新的。
我們衝過沼澤，穿過樹林，很快到達那棟房子。艾瑪帶我繞到後院。後院裏，一個木頭搭起的舞台已經落成，孩子們正忙進忙出，有的搬道具，有的給自己的服裝扣扣子或拉拉鏈。
一隻小樂隊出現在舞台上，包括一架手風琴、一個電子長號和一隻樂鋸。演奏鋸琴的是賀瑞斯，他手拿馬尾弓，在鋸背上上下拉動著。
“這是什麽？”我問艾瑪，“要表演節目嗎？”
“一會兒你就知道了。”她說。
“誰要表演？”
“一會兒你就知道了。”
“表演什麽？”
她掐了我一下。
一聲哨子吹響了，大家安靜下來，紛紛跑到一排折疊椅前，麵朝舞台坐下。艾瑪和我剛坐下，幕布拉開，一套華麗的紅白條紋服裝頂著一隻硬草帽出現在舞台上，我知道那是米勒德。
“女士們，先生們！”他說，“很榮幸，接下來我將給大家介紹一場前所未有的表演！麵對他們無人匹敵的膽量和精湛的魔術，你將無法相信自己的眼睛！親愛的市民們，請歡迎佩裏格林女士和她的異能兒童！”
觀眾席上發出熱烈的掌聲。米勒德脫下帽子，向大家致意。
“第一個節目，我將為大家變出佩裏格林女士！”說完，他退到幕布後麵，過了一會兒，他出來了，一隻胳膊掛著布，另一隻胳膊站著一隻獵鷹。他向樂隊點頭示意，樂隊立刻改奏高昂熱烈的音樂。
艾瑪的胳膊碰了我一下，“注意看。”她低聲說。
米勒德放下獵鷹，展開布之後擋住獵鷹。這時，他開始倒數數：“三！二！一！”
“一”剛剛數完，我就聽見了拍打翅膀的聲音。接著，佩裏格林女士的腦袋——人類的腦袋——突然出現在那塊布後麵。大家的掌聲更加熱烈。她的頭發亂蓬蓬的，隻能看見肩膀以上的部位。顯然，變成鷹以後她的衣服並沒有隨之一起改變。她抓住那塊布，將它繞在自己身上。
“波特曼先生！”她在舞台上對我說，“很高興你能回來。和平時期，我們經常在內陸巡回表演這個節目。我想，你會從中得到啟發的。”說完，她在樂聲中退出舞台。
接下來，孩子們輪流走上舞台，向大家表演自己的絕活。米勒德脫下禮服，表演拋耍玻璃瓶。隻見一隻隻玻璃瓶就像長了翅膀，在半空中有序地飛上飛下，形成無數道美麗的弧線，觀眾席不時發出喝彩。奧利夫脫掉鞋，在兩根平行的欄杆上進行了一次失重狀態下的體操表演。艾瑪生出火球，把它吞進嘴裏，然後吐出一團火來，自己卻毫發未損。我一直鼓掌，直到覺得手掌有點疼。
艾瑪回到座位，我轉身問她：“你們表演過這些節目，是嗎？”
“當然，”她回答。
“表演給普通人看嗎？”
“當然是給普通人看。異能人幹嗎要花錢去看他們自己的表演？”
“但是這樣你們不會暴露嗎？”
她咯咯笑起來。“沒人懷疑我們，”她說，“人們來馬戲團，就是為了看雜耍和稀奇古怪的魔術，他們還以為我們那些絕技是表演出來的呢。”
“可以說，你們藏在了人們的眼皮底下。”
“以前，很多異能兒童就是靠這個謀生的。”她說。
“難道從來就沒人識破你們嗎？”
“有的。有一次，幾個刁鑽的家夥跑到後台，問了一些莫名其妙的問題。這時，一個大力士抓起他們的屁股，把他們從後台扔了出去。正因為那件事，才有了下麵的表演——說曹操，曹操到，看，她來了！”
舞台上，一個女孩從幕布後拖出一塊冰箱那麽大的石頭。她表情嚴肅，像個大人。“她叫布朗尼，雖然動作不敏捷，”艾瑪說，“但膽子很大，敢一個人去古墓。我們是好姐妹，經常在一起。”
有人遞來一疊宣傳卡，最上麵一張剛好是布朗尼。照片上，她赤腳站在地上，麵若冰霜地瞪著攝影師。翻過卡片，背麵上寫著：
力大驚人的斯旺西女孩！
“她力氣那麽大，為什麽不直接舉著石頭走出來呢？”我問。
“她心情不好。那隻鳥強迫她穿衣服，而且讓她打扮得像個淑女，為了表達抗議，她不願機器一樣搬那麽重的東西。”
“好像她有一個底線，就是堅決不穿鞋子。”
“她經常這樣。”
把石塊拽到舞台中間，布朗尼好像收到了誰的指示。為了達到戲劇性的效果，她表情冷酷，麵對觀眾席一動也不動，似乎在聚集力量。大家摒住呼吸，注意力都集中到她身上。這時，她彎下腰，雙手抓起石塊，毫不費力地將它舉過頭頂。大家拍著巴掌笑了起來。盡管這個表演可能看了不下千遍，但他們的興趣和熱情依然不減。
布朗尼打著嗬欠，把石塊夾在胳膊下退場了。接下來上場的是“鳥窩頭”，艾瑪告訴我，她叫菲奧娜。她麵對觀眾，一手托著花盆，另一隻手懸在花盆上方，掌心向下，似乎在對泥土發指令。樂隊開始演奏《大黃蜂飛啊飛》。菲奧娜似乎在空中抓著什麽，她集中意念，麵部有點變形。隨著音樂到達高潮，一棵菊花從盆中破土而出，一點點長高，就像電視中植物開花的快鏡頭。菲奧娜手上似乎牽著一根看不見的繩子，通過這根繩子，她把菊花從肥沃的土壤中一點一點拉了出來。孩子們從椅子上站起來，拍起巴掌為她喝彩。
艾瑪找出了菲奧娜的宣傳卡。“我喜歡這張卡。”她說，“為了做出她這身衣服，我們忙了好幾天呢。”
卡片上，菲奧娜穿得像個乞丐，手上抱著一隻雞。“她想扮演什麽？一個無家可歸的農婦？”
艾瑪掐了我一下，“她隻不過想回歸自然，穿得質樸些而已，我們都叫她‘森林裏的吉爾’。”
“她真是從森林裏來的嗎？”
“她來自愛爾蘭。”
“森林裏是不是有很多雞？”
艾瑪又掐了我一下。就在我們竊竊私語時，休走上台，加入了菲奧娜的表演。他張開嘴，蜜蜂飛出來，落在花上，似乎在給花兒授粉。
“除了灌木造型和花，菲奧娜還能變出別的東西嗎？”
艾瑪指著後院的菜園說：“這些菜都是她變出來的。她還能變出樹呢。”
“真的嗎？連樹她都能變？”我睜大了眼睛。
她繼續翻卡片，“我們玩兒過《吉爾與仙豆》的遊戲，也就是找棵小樹，騎在樹上，看菲奧娜能讓樹長到多高，”這時，她找到了那張照片，“這張照片創下了紀錄，”她驕傲地說，“這棵樹長到了二十米。”
“當時，你們肯定都等得不耐煩了吧，嗯？”
她伸手過來，又要掐我，被我抓住了。我並不是個泡妞高手，但如果一個女孩連掐我四次，我確信她對我有意思。
菲奧娜和休的表演結束後，台上還演了幾個別的節目，但孩子已經坐不住了。於是大家解散，在夏日微風中各自玩起遊戲，有的躺在草坪上喝汽水，有的玩兒槌球，有的在菜園裏除草，一邊除草，一邊討論今天午飯要做什麽菜。我想向佩裏格林女士打聽一些爺爺的事情，為此不得不避開艾瑪，因為不管是誰，隻要在她麵前提到我爺爺，都會引發她的傷感。不巧的是佩裏格林女士給年紀小的孩子們上課去了，現在離吃午飯還有一段時間，我無事可做，在晌午的炎熱中，隻能無精打采地到處閑逛，所幸這古老的過去，這1940年9月3日的天空、草地、房屋和建築，於我而言都具有迷人的魅力，在這裏生活，我沒有那麽快感到厭倦。
午餐是鵝肉三文治和巧克力布丁，和昨天的晚餐一樣，還是那麽奢侈。吃完後，艾瑪約幾個大孩子一起去遊泳。“不可能，”米勒德說，他打了個嗝，褲子上的一個扣子掉在地上，“我吃得太多了，飽得像隻聖誕節火雞。”他說。我們一個個倒在客廳的椅子上，肚子都快撐破了。布朗尼躺在兩個枕頭中間說道：“我會沉到海底去的，”她用枕頭壓著自己的腦袋說。
但艾瑪堅持要去。經不住她的好說歹說，十分鍾後，休、菲奧娜和賀瑞斯不得不決定放棄午休，同她前去海邊。她還使用即將法，以遊泳比賽作為誘餌，成功地趕走了布朗尼的瞌睡。看到我們成群結隊往外走，米勒德也跟了上來，一邊追趕一邊怪我們不該落下他。
小島上最好的遊泳水域在港口附近，如果要去那兒，必須穿過小鎮。“如果又碰到那幫醉鬼怎麽辦？”我問，“我可不想再被那些家夥追得到處跑。”
“你真是個笨蛋，”艾瑪說，“那是昨天的事。他們不會記住你的。”
“披上毛巾吧，這樣他們就看不見你身上的衣服。你的衣服是二十一世紀的，他們沒見過，”賀瑞斯說。我和往常一樣，穿著牛仔褲和t恤。賀瑞斯穿的是正式的黑色禮服。他算得上佩裏格林女士最中規中矩的學生，不管什麽場合，永遠穿著那套顯得過於正式的禮服。我在地下室那片狼藉中見過他的照片，照片上，他的穿著比現在還要正式，幾乎是“全副武裝”，除了禮服，還戴著高高的禮帽，打著領結，眼睛上框著一副單片眼鏡。
“你說得沒錯，”我對他豎了豎眉毛說，“我可不想別人說我穿得那麽怪。”
“如果你針對的是我的禮服，”他傲慢地說，“是，我得承認，我太追求時尚了。”
其他孩子偷偷笑起來。
“你們愛笑就笑吧！你們不就是想說我是個油頭粉麵的花花公子嗎？隨你們叫去好了。但是，即使村裏人不記得你，也不等於你可以穿得像個混混！”說到這兒，他整了整領結。孩子們笑得更厲害了。
他著急了，氣急敗壞地指著我的衣服說：“如果未來我們必須穿他這樣的衣服，天哪，上帝保佑我吧！”
笑聲平息後，我把艾瑪拉倒一邊，“除了這身衣服，賀瑞斯有什麽絕技呢？”我低聲問。
“他能預見未來。他晚上做夢，夢裏的事情後來都會成為現實。”
“經常這樣嗎？這樣的事情發生過很多次吧？”
“你自己可以問他。”
但賀瑞斯心緒不佳，不願意理我。我隻好把這個問題留到以後。
到了鎮裏，我拿一條毛巾纏著手腕，另一條掛在肩上。賀瑞斯說得沒錯，沒人認出我。走在街上，幾個人看了我一眼，但沒上來找麻煩。經過酒吧門口，我們還看到了那個胖子。他嘴裏叼著一根煙，正在和一個女人聊天。他們談論的話題似乎是時事政治，那個女人側耳恭聽，似乎很崇拜他。我們經過時，他看了看便轉過頭繼續和那個女人聊天。想起他昨天凶惡的樣子，我瞪了他幾眼，他似乎感覺到了，也回頭瞪著我，但還是沒把我認出來。
這裏所有的人和事物，都和昨天見過的一模一樣，就像整個小鎮也被“重啟”了一次。還是那輛馬車，它還是那麽不羈地奔跑，後輪還是在地上留下彎彎曲曲的印跡；還是那口井，還是那些女人，她們還是排成那樣的隊伍；還是那個男人，他還是在給皮劃艇的底麵倒瀝青，而且還是倒了昨天那麽多。我以為我會再次被那群醉鬼追得滿街跑，但我知道，這事今天可能不會發生了。
“你們肯定知道這裏將要發生的事情，”我說，“就像昨天預見了飛機和馬車一樣。”
“這是米勒德的功勞，他什麽都知道。”休說。
“沒錯，”米勒德說，“實際上，我正對鎮上每天要發生的事情進行全麵的記錄。凱恩霍爾姆島總共有一百五十九個居民，此外還有三百三十二頭牲畜，這些人和畜生每天從早到晚的每分鍾會做什麽事、說什麽話、發出什麽樣的聲音，都在我的記錄之中，目前這項工作已經完成一半了。”
“真是難以置信。”我說。
“我也沒辦法讓你相信，但事實的確如此，”他回答說，“在過去的二十七年裏，我已經把島上全部的人和一半的牲畜觀察了一遍。”
我張大了嘴巴，“二十七年？”我驚奇地問。
“他一個人在豬圈裏待了整整三年，”休說，“就為了記錄那些豬的生活！你能夠想象他的筆記都是些什麽內容嗎？比如‘這頭豬拉了一泡屎’、‘那頭豬嗯地叫了一聲，然後躺在自己的屎上睡覺去了’。”
“要完成這件事情，做筆記絕對是最關鍵的，”米勒德耐心地解釋說，“我理解你為什麽這麽妒忌，休。因為這一定會創造史無前例的紀錄。”
“看把你驕傲的，”艾瑪說，“我看你會創出最無聊的紀錄。這會成為有史以來最無聊的事情！”
米勒德沒再接話，而是指著前麵，將要發生的事情一件一件預報出來。
“希金斯太太的哮喘等會兒就要發作了，”他說。他剛說完，街上一個女人開始不停地咳嗽，臉咳得通紅。
“接下來，一個打漁的要開始向人訴苦了，”他說。果然，一個靠在馬車上的男人轉過頭對另一個人說：“海裏到處都是該死的沉船，每次收漁網我都心驚膽戰！”
真是太有趣了，我如實把自己的感覺告訴了米勒德。
“我很欣慰，畢竟，我做的事情還是有人欣賞的。”他說。
我們沿著海港一直往前走，穿過碼頭，然後順著海邊的岩石，走向通往小海灣的一塊沙地。男孩子脫下衣服，隻剩內褲，隻有賀瑞斯除外，他隻是脫了鞋子、摘下領帶。女孩子們躲到岩石後，換上了老式的遊泳衣。我們鑽進水裏。布朗尼和艾瑪互相追逐起來，其餘的隻是在附近遊來遊去。遊了一會兒，我們覺得累了，便爬上沙灘，在沙灘上打起盹。過一會兒，覺得有點熱了，我們又鑽進水裏，這樣來來回回好幾次，直到太陽開始偏西。
我們聊了起來。他們圍著我問了很多問題，比如，1940年9月3日以後，人類發生了哪些重要的事情？二十一世紀的生活是什麽樣的？人們吃什麽？喝什麽？穿什麽？科學什麽時候能讓人類不死並讓死者活過來？他們的世界很精彩，但他們一樣渴望新麵孔和新事物。因為佩裏格林女士不在旁邊，所以我可以坦誠地一一回答。我告訴他們阿波羅16號登月、柏林牆的倒掉和越南戰爭，但這些事件對於他們來說似乎難以理解。
最令他們感興趣的還是二十一世紀人類的科技和生活，比如空調，還有電視機。他們聽說過電視機，但從沒見過，聽說那是一個會說話、有圖像的大盒子，而且我家每個房間都裝了一個，他們很驚奇。他們還第一次知道，原來我們在空中飛行就像他們坐火車一樣便利，在戰爭中，我們可以遙控無人駕駛飛機，還可以隨身攜帶手機。因為這裏沒有電，我那台手機打不開，但我還是把它從口袋掏出來，讓他們一飽眼福。
太陽快落山的時候，我們開始返回。艾瑪緊緊地跟著我，走路的時候不時拿手背碰我一下。經過小鎮郊外的一棵蘋果樹時，她停下來，想摘一個。她踮起腳尖，但還是連最下麵那個蘋果都夠不著。這時，我不得不扮演紳士。我伸出胳膊，把她抱起，而且強忍著不出聲。她伸出雪白的胳膊去夠那個蘋果，金黃色的頭發在夕陽下閃閃發光。摘下蘋果後，我把她放下，她在我臉頰上親了一口，然後把蘋果遞給我，“給你，”她說，“這是你應得的。”
“你是指蘋果，還是這個吻？”
她笑了，然後跑開，去追趕大家。我不知道我們之間到底發生了什麽，也許我們的關係有點荒唐，有點脆弱，但我喜歡這種感覺。我把蘋果塞進口袋，跟上了她。
到達沼澤，我說我該回家了。她假裝生氣，撅起了嘴。“最起碼得讓我送你，”她說。於是，我們揮手和其他孩子告別，穿過沼澤，走向古墓。和昨天一樣，我還是盡量踩著她的腳印。
到達古墓時，我說：“和我一起到另一個世界去看看吧。”
“不行。我得回去，不然那隻鳥會懷疑的。”
“懷疑什麽？”
她害羞地笑了，“懷疑……一些事情。”她說。
“你是說我們的事？”
“她時時刻刻都在注意呢。”她笑著說。
我試著改變戰術，“要不，明天你過去找我？”
“找你？去你那邊？”
“不可以嗎？佩裏格林女士又不會一天到晚跟蹤我們。你還可以見見我爸爸呢。當然，我不會告訴他你是誰。見過你之後，他就不會再像以前那樣不停地問我要去哪兒、要去幹嗎了。他還巴不得我交一個性感迷人的女朋友呢，這可是他作為一個父親最大的願望。”
我以為說她性感迷人會讓她高興，但她反倒更嚴肅，“那隻鳥隻允許我們一次出去幾分鍾，這還是為了保持時光圈入口的暢通，你知道的。”
“所以，你幹脆告訴她就是為了這個才出去。”
她歎了口氣說：“我就是這麽想的，而且這麽做了。但這個主意確實不好。”
“她給你係上狗鏈了吧。”
“你還不知道自己在說什麽，”她生氣地說，“謝謝你把我比喻成狗，你太聰明了。”
剛才還卿卿我我，不知為什麽這麽快她就生氣了。“我不是那個意思。”我說。
“不是我不想和你出去，”她說，“而是我不能。”
“這樣吧，我有個主意。你不用一整天都在外麵，隻出去一分鍾，就現在，這總可以吧？”
“一分鍾？一分鍾我們能幹什麽？”
我咧嘴笑了，“先不說，到時給你一個驚喜。”我說。
“告訴我！”她叫了起來，推了我一把。
“給你拍張照片。”
她的笑容不見了，“我沒穿好衣服。”她猶豫地說。
“你現在很漂亮，真的。”
“就一分鍾嗎？你說話可得算數。”
到達古墓，我讓她先進去。出來後，世界又變得霧蒙蒙的，彌漫著寒意。還好，雨停了。我拿出手機，發現自己的想法是對的，在時光圈這一頭，手機可以正常使用。
“你的相機呢？”她一邊打冷顫一邊說，“我們快點拍完吧！”
我舉起手機，對著她拍了一張。她隻是甩甩頭發，隨意擺了個姿勢，似乎對我生活的這個世界一點也不感興趣。接著她躲起來，我圍著古墓四處找她。我們哈哈大笑。她一會兒跳出來，一會兒又藏起來，我則不停地按鍵。一分鍾後，手機內存滿了。
拍完照，艾瑪向古墓入口跑去。離開之前，她送我一個飛吻。“明天見，來自未來的男孩！”她說。
我揮手跟她道別，片刻之後她便消失在古墓裏。
我蹦蹦跳跳地跨過滿地的羊糞，終於回到鎮上。天氣有點冷，走在街上，我抱起胳膊，咧嘴打著冷顫，看上去像個傻瓜。離酒吧還有一段距離的時候，有個聲音在叫我的名字。循聲望去，我看見了爸爸。他站在街道中間，身上的毛衣濕透了。我走到他跟前，上氣不接下氣，似乎寒冷耗盡了我所有的力量。
“雅各布！我正找你呢！”
“你讓我回來吃晚飯，現在我回來了。”
“先不說晚飯的事。跟我來。”
爸爸從來不錯過晚飯的。他這麽著急，一定是哪兒出事了。
“發生什麽事了？”
“路上再跟你說，”他一邊說，一邊拉我向酒吧走去。他仔細看了我一眼，“你渾身濕透了！”他說，“看在上帝的分兒上，你得說實話。你是不是又把夾克扔了？”
“我，呃……”
“你的臉為什麽紅了？看上去像是曬傷了。”
這不是廢話嘛，在海邊待了一個下午，又沒抹防曬霜，不曬紅臉才怪。“我跑了的，熱成這樣了，”盡管胳膊正在發抖，我還是睜著眼睛說瞎話。
“發生什麽事了？哪兒死人了嗎？”我轉移了話題。
“不不不，”他說，“就死了幾隻羊。”
“這事和我們有關係嗎？”
“他們認為是小孩兒幹的。因為那些羊看上去是被蓄意殺死的。”
“他們是誰？‘綿羊警察’嗎？”
“那些農夫，”他說，“他們對二十歲以下的孩子進行了逐個審問。顯然，他們很懷疑你，非常想知道你一整天到底去哪兒了。”
我的心“咯噔”一下。我得編一個故事，而且要滴水不漏。在前往“神父密室”的路上，我的腦子飛快地轉了起來。
酒吧外，一群人圍著幾個神情狼狽的農夫。一個滿身是泥的農夫靠在一根草叉上，麵目猙獰；另一個農夫抓著沃姆的衣領。沃姆穿著一條尼龍條紋褲和一件襯衫，襯衫上印著“我喜歡他們叫我大伯”，他一定哭過，因為上嘴唇還掛著鼻涕。
一個骨瘦如柴、戴著草帽的農夫看見了我。“他來了！”他指著我說，“你去哪兒了，孩子？”
爸爸拍拍我的肩膀，“告訴他們。”他說。
我裝做毫無隱瞞地說：“我在島的另一頭，那棟大房子裏。”
“草帽”看上去很迷惑地問：“哪個大房子？”
“草叉”說：“森林裏那個搖搖晃晃的老房子在鬧鬼，隻有瘋子才會去。”
“草帽”斜眼看著我。“誰和你一起去的？”
“沒別人。”我說。爸爸奇怪地看了我一眼。
“臭小子！我還以為你和他在一起呢！”抓著沃姆的那個家夥說。
“我沒殺羊！”沃姆哭了。
“你閉嘴！”那家夥吼道。
“雅各布，”爸爸說，“你的朋友呢？”
“呃，那是我胡說，爸爸。”
“草帽”轉過身，叫道：“你這小子居然撒謊，看我不把你捆起來，讓上帝和大家夥懲罰你！”
“你離他遠點，”爸爸站出來說。“草帽”破口大罵，走上前去，和爸爸拉開了鬥架的姿勢。他們差點伸出了拳頭，這時一個人說話了。“稍等，丹尼斯，我們先把事情搞清楚。”是馬丁。他從人群中鑽出來，站在爸爸和“草帽”之間。“把你孩子跟你說的，如實告訴大家夥吧。”他對爸爸說。
爸爸看著我，說：“他說，他去島的另一頭看朋友。”
“什麽朋友？”“草叉”逼問道。
我知道，如果這時再不采取激烈的措施，我會更難說清楚。顯然，我不能說時光圈和孩子們的事情——因為即使說了，這幾個家夥肯定也不會相信飛——我決定冒險。
“他們根本就不存在，”我說，我垂下眼睛，假裝害羞，“他們都是幻覺。”
“他說什麽？”
“他說，他的朋友都是幻想出來的。”爸爸說。聽上去他很擔心。
農夫們疑惑不解，彼此交換了一下眼色。
“知道了吧？”沃姆說。他似乎看到了希望，“這孩子有精神病！一定是他幹的！”他指著我說。
“我從沒碰過那些羊，”我說。但已經沒人聽我說話了。
“不是美國佬，”抓著沃姆的那個家夥說。他擰一下沃姆的襯衫，“可能是這小子，他有前科。幾年前，有次我看把一隻羊羔踢下懸崖，如果不是親眼所見，我還不相信呢。我問他為什麽這麽做，他說，就想看看這隻羊羔能不能飛起來。他就是一個壞蛋。”
人群開始議論起來，大家厭惡地看著沃姆。沃姆有點不自在，但沒有爭辯。
“另一個家夥去哪兒了？”“草叉”問，“如果是這小子幹的，那小子肯定也逃不了幹係。”
有人說在港口那兒看到過迪倫，於是，一支隊伍出發了，他們要去把迪倫抓回來。
“會不會是狼——或者野狗？”爸爸說，“我父親就是被野狗咬死的。”
“凱恩霍爾姆的狗都是牧羊犬，”“草帽”說，“牧羊犬的天性是不會吃羊的。”
我希望爸爸不要再摻和，趁現在可以走，趕緊離開這兒，但他好像把自己當成了福爾摩斯，對這樁綿羊被殺案表現出了極大的興趣。“總共死了幾隻羊？”他問。
“五隻，”另一個農夫說。他身材矮小，因為難過，一直都沒說話。“是我的羊，都死在羊圈裏，可憐的家夥，它們連逃跑的機會都沒有。”
“大家想想，五隻羊身體裏總共有多少鮮血？”
“一滿盆。”“草叉”說。
“如果是人幹的，那麽這個人一定渾身沾滿血跡，是不是？”
農夫們麵麵相覷。他們看了看我，又看了看沃姆，聳聳肩，然後鬆開手，放了沃姆。
“估計是狐狸，”“草帽”說。
“是一群狐狸，”“草叉”懷疑地說，“如果島上有那麽多的話。”
“我得提醒你們，傷口非常清晰，”剛才抓住沃姆的那個家夥說，“肯定是刀割的。”
“我不信是人殺的，”爸爸說。
“你可以自己去看，”“草帽”說。
人群解散了，我們幾個人跟著農夫離開酒吧，前往事發現場。翻過一個小山崗，穿過一塊草地，我們來到一個棕色的棚子前。棚子旁有個四方形的羊圈。我們試探著走到羊圈旁，從籬笆外往裏看。
現場慘不忍睹，像被鮮血洗過一遍。圈草、被風侵蝕的欄杆和綿羊僵硬的屍體，像被一個發瘋的印象派畫家潑上紅色的油彩，一片猩紅。死去的綿羊臉上還帶著痛苦的表情，所以臨死之前，它們一定掙紮、踢打過。有一隻綿羊試圖爬上籬笆逃走，但狹長的板條夾住了它的腿。它的屍體掛在籬笆上，肚子上從喉嚨到胯部拉開了一條直線，肚子打開，像個蚌殼。
我不忍接著往下看，轉身離開了。其他人一邊低聲咕噥著，一邊搖頭。沃姆嘔吐了，然後哭起來。農夫們認為，沃姆這種不敢麵對犯罪現場的表現，等於是默認了他自己的罪行。他們準備把他帶到馬丁的博物館，那裏曾經是教堂，現在又被用做臨時監獄。沃姆將被鎖在博物館，直到內陸來的警察把他帶走。
我們和農夫們告別，臨別時爸爸答應他們會再好好想想這個案子。在黃昏時分青灰色的霧靄中，我們艱難地穿過潮濕的山坡，回到酒吧。到了房裏，爸爸脫下濕毛衣，準備換上一件幹衣服。我知道一場嚴厲的審問即將開始，於是搶在爸爸發話前向他投降。
“我撒謊了，爸爸，對不起，我錯了。”
“是嗎？”他一邊換衣服，一邊諷刺地說。“你可真行。你在什麽事情上撒謊了呢？我的智商都快跟不上你了。”
“關於去見朋友的事。島上沒別的孩子。我之所以編出這麽個理由，是為了不讓你擔心。”
“我確實擔心，盡管醫生讓我對你放心。”
“我知道，你愛我，所以擔心我。”
“那些幻覺是怎麽回事？戈蘭醫生知道嗎？”
我搖了搖頭，“這也是謊言。為了讓那些家夥把我放開，我才這麽騙他們。”
爸爸交叉著雙臂，不知道該不該相信我，“是嗎？”
“讓他們覺得我精神失常，這樣他們就不會懷疑我是殺羊凶手，就這麽簡單。”
說完，我在桌旁一張椅子上坐下。爸爸看了我好半天，似乎想通過我的表情判斷我是不是說了真話。接著，他彎下腰，向臉上潑著水。等他擦幹水，轉身回頭的時候，看上去他已經想通了——他判斷，如果相信我，麻煩會少很多。
“你確信不需要給戈蘭醫生打個電話跟他好好談談了嗎？”他問。
“你想打就打吧。但我現在很好。”
“我早就告誡過你，不要和這兩個小流氓混在一起。你看，差點惹麻煩了吧。”他說。看來，他打算結束今天的談話。隻是在放我走之前，他必須扮演一下父親的角色，語重心長地教育我一次。
“你說得沒錯，爸爸，”盡管私底下我不相信迪倫和沃姆會把我帶壞，但我還是附和著他。
爸爸在我前麵坐下，看上去有點疲憊。“我還想知道，在這樣的天氣，一個人是怎樣讓自己的臉曬成這樣的。”
“我想，是因為我的皮膚太敏感了。”我說。
“下次你還可以這麽說。”他冷冷地說。
我洗了個澡，一邊洗澡一邊想著艾瑪；接著又刷牙，一邊刷牙一邊想著艾瑪；然後洗臉，但還是止不住地想艾瑪。洗漱完畢，我回到自己臥室，掏出她送給我的蘋果，放在床頭。為了讓自己相信她依然存在，我拿出手機，翻看著下午給她拍的照片。看著看著，我聽到了爸爸上床睡覺的聲音；看著看著，我聽到發電機停止了轟鳴；看著看著，我的煤油燈熄滅了。整個世界一片漆黑，隻剩艾瑪的照片還在散發出微弱的光亮。