chapter 5
安珀誌3：獨角獸之兆 作者：羅傑·澤拉茲尼 投票推薦 加入書簽 留言反饋
獨角獸樹林位於克威爾山西南的阿爾丁森林內，毗鄰山地突出的部分。克威爾山在那裏最終下傾，進入伽納斯山穀。這些年來，伽納斯山穀被詛咒，被焚燒，被入侵，飽受戰亂之苦，但附近的高地卻安然無恙。老爹聲稱，很久以前他曾在這片叢林裏見到過獨角獸，引發了一段獨特的經曆。因此他將這種生物定為安珀的守護靈，將它畫在家徽之中。我們現在離獨角獸樹林很近，它稍稍遮蔽了從伽納斯山穀到海麵的廣闊視野。再向下二十到三十步是一片不對稱的林隙空地，岩石間泉水叮咚，聚起一方潔淨的池塘，湧出一道小溪，向下朝伽納斯峽穀流去。
第二天，我和傑拉德從克威爾山向下一路騎行，過了一個小時，我們已經走過半程。太陽直射在海麵上，泛起鱗鱗波光，然後又反射回天空。這時，傑拉德忽然勒住韁繩，翻身下馬，並示意我也照做。我跳下馬，把星辰和一路牽來的馱馬留在傑拉德高大的花馬旁，跟著他走了十幾步，進入一片被砂石填塞的盆地。傑拉德停下腳步，我趕了上去。
“幹什麽？”我問。
傑拉德轉身看著我，雙唇緊閉，眯起眼睛。他解下鬥篷，疊好放在旁邊地上，接著鬆開劍帶，放在鬥篷上。
“把你的劍和鬥篷摘下來，”他說，“它們隻會礙事。”
我約略猜到了即將發生的事，但還是決定最好照辦。我疊起鬥篷，將仲裁石放在格雷斯萬迪爾旁邊，站起身麵對傑拉德。接著，我隻說了三個字。
“為什麽？”
“過了這麽久，”他說，“你可能都忘記了。”
傑拉德慢慢向我靠近，我將手臂舉在身前，向後撤步。他沒有直撲過來，因為我的動作向來比他快。我們都俯下身，他的左手緩緩向我抓來，右手靠近身體，略微彎曲。
如果一定要我選個地方與傑拉德搏鬥，我肯定不會選這裏。他顯然熟悉此地。如果我一定要和傑拉德打，我不會選擇徒手。我用劍或鐵頭棒都比他強。在任何需要速度和策略的格鬥中，我都有機會不斷擊打他，牽製他，最終使他體力耗盡，露出破綻，讓我可以發動越來越強的攻勢。他顯然對此心知肚明。這就是他給我設下這個陷阱的原因。但我了解傑拉德，此刻我必須按他的規矩玩。
我將他的手連續撥開幾次，迫使他加快腳步，一步步向我壓來。最終我看到一個機會，矮身出拳。一記又快又狠的左拳就落在他腹部上麵一點。這一拳足夠打斷結實的木板，或是撕裂凡人的內髒。但可惜的是，時光並未將傑拉德軟化。我聽到他呻吟一聲，但還是擋住了我的右拳，將自己的右手自我左臂下探過，從後麵抓住我的肩膀。
我料到自己沒法掙開這招固肩技，便迅速向他靠近，擰身前衝，以相同的方式抓住他的左肩，右腿絆在他的膝蓋內側，將他向後摔去。
但他沒有鬆手，帶著我一起倒下。我鬆開他的肩膀，落地時用右肘猛擊他的左肋，但攻擊角度不太理想。傑拉德伸出左手向上探來，想要在我腦後與他的右手相扣。
我躲過這個套索，但還是被他抓住了手臂。在那一刻，我的右手有機會直擊他的腹股溝，但我沒有下手。並不是說我對攻擊男人腰帶以下的部位有什麽顧慮，我隻是很清楚這樣做的後果，他的條件反射會讓他折斷我的肩膀。所以我任憑上臂在砂石地上刮蹭，努力將左手擰到他的腦後，右臂伸進他兩腿中間，抓住他的右腿。與此同時，我向後滾去，一找到立足點就盡力將腿伸直，站起來。我要把他舉離地麵，猛摔一下，然後再用肩膀猛錘他的腹部。
但傑拉德雙腿一夾，扭身向左滾去，迫使我從他身上翻了過去。我放開他的頭，抽出左手，順時針一轉，掙開右手，準備使用反踝關節扭摔技。
但傑拉德不會讓我得逞。他雙手撐在地上，用力一拉，掙脫我的掌控，一擰身站了起來。我也直起身，向後躍去。他立刻朝我移動，我料想如果自己繼續和他扭打，早晚要被他捶得稀巴爛。我必須冒險尋找別的機會。
我觀察著傑拉德的腳步，他將重心前移到左腳，同時抬起右腳，我斷定這是最佳的時機，於是俯身衝入他張開的雙臂之下，成功地抓到他的右腳踝，提起來四英尺高。他失去平衡，向自己的左前方撲倒。
傑拉德掙紮著想站起身，我用左拳重擊他的下巴，把他再次撂倒。他晃晃頭，抬手格擋我的攻擊，又站了起來。我試圖踢他的肚子，但被他閃開，隻踢到了臀部。他穩住身體，朝我撲來。
我以幾記刺拳打在他臉上，然後迅速繞開。我兩次踢中他的腹部，又連忙跳遠。傑拉德微笑起來，他知道我不敢靠近。我一腳結結實實地踹在他的肚子上。他的手臂放得很低，讓我得以斬擊他的側頸，就在鎖骨上麵一點。正當此時，他雙臂猛探，抱在我的腰際。我用掌根狠狠地扇在他的下巴上，但這並沒能阻止他收緊雙臂，把我舉離地麵。現在再打他已經太遲了。那兩條粗壯的手臂正擠壓著我的腎髒。我用拇指找到他的頸動脈，用力按住。
但他繼續把我舉起，向後，向上，直至頭頂，迫使我的雙手鬆動滑開。接著他將我背部朝下，摔在砂石地上，就像農婦在河邊的岩石上摔洗衣物一樣。
一時間，我眼前金星亂冒，當他再次拖住我的腳時，我隻覺得整個世界搖搖欲墜，恍恍惚惚。接著，我看到他的拳頭……
日出很美，但角度不對。幾乎差了九十度……
突然，我感到一陣眩暈，正好抵消了剛剛顯露的、從後背一路竄到下巴的劇痛。
我被高高地吊在空中，略一轉頭，就可以看到距離很遠的——地麵。
我覺得一對強力夾具正固定著我的身體——在肩部和腿部。我扭頭看去，發現那是兩隻手。再努力扭過去一點，發現那是傑拉德的手。他伸直雙臂，把我高高舉在頭頂。他站在山路的邊緣，我可以看到下方遙遠的伽納斯山穀，還有黑路的終點。如果他現在放手，我屍首的一部分會加入峭壁上點點鳥糞的行列，剩下的會變成一攤爛肉，如同衝上岸的水母，這東西我以前在岸邊見過。
“對，向下看吧，科溫。”傑拉德感覺到我的扭動，抬起頭來盯著我的眼睛說，“而我隻需要放開手。”
“我聽你的。”我輕聲說道，心裏盤算著如果他真要這麽做，我如何才能拉上他墊背。
“我不是聰明人，”他說，“但我有個念頭——一個可怕的念頭。我隻能想出這個法子來解決它。我的念頭是，你離開安珀的日子長得嚇人。我沒法確認你那個失憶的故事是否完全屬實。你回來了，主事了，但你並未真正統治此地。本尼迪克特仆人的死令我不安，現在凱恩的死同樣令我不安。但艾裏克剛死不久，本尼迪克特又斷了條胳膊。局勢艱難，我不能把這些事隨便怪在你頭上，但我覺得有這個可能——也許是你私下與來自黑路的敵人勾結。”
“我沒有！”我說。
“這無關緊要，有些話我一定要說，”傑拉德繼續說道，“你聽著就好。凡事必有因果。如果在那漫長的失蹤歲月裏，你安排了這些事——也許就連除掉老爹和布蘭德也是你計劃的一部分。那麽我覺得，你是打算除掉家中一切妨礙你登上僭主之位的阻力。”
“要是這樣，我會將自己送到艾裏克手裏嗎，會被灼瞎被監禁嗎？”
“聽我說！”傑拉德重複道，“你很可能犯了些錯誤，導致這個結果。現在這些都無關緊要。你可能和自己所說的一樣無辜，也可能和我說的一樣罪孽深重。向下看，科溫。就這樣，看那黑路。如果這是你幹的，那麽死亡將是你這段路途的終點。我又一次向你展示了自己的力量，免得你忘記。我能殺了你，科溫。隻要我的雙手碰到你，就連劍都不一定能護住你。而且我會下手的，以實現我的誓言。我的誓言就是，如果你有罪，隻要被我知道，我會立即殺了你。順便告訴你，科溫，我的性命已經有了保障，因為它和你的命聯在一起。”
“你這話是什麽意思？”
“此刻，所有人都和我們在一起，通過我的主牌，觀察著，聆聽著。你現在如果搞什麽花樣把我除掉，就會暴露你對整個家族的企圖。也就是說，即使我死時未能全誓，我的誓言也終會得以實現。”
“我懂了，”我說，“那要是其他人殺了你呢？他們等於把我也除掉了。結果守護安珀的就隻剩下朱利安、本尼迪克特、蘭登和女孩們。真是對凶手越來越有利了——無論他是誰。這是誰的主意，說真的？”
“我的！我一個人的！”他高喊著。我能感到他雙手緊握，兩臂彎曲，肌肉緊繃。
“你隻是想把水攪渾！你一向如此！”他沉聲說道，“你回來前，事情並沒有那麽糟！媽的，科溫！我覺得這都是你的錯！”
接著，他把我拋向天空。
“但沒罪，傑拉德！”時間隻夠我喊出這句話。
他抓住我——猛地一拉，幾乎扭脫了我的肩膀——把我從懸崖揪了回來。他一轉身，讓我站在地上，馬上走開，朝我們搏鬥的那片砂石地走去。我跟上去，和他一起收拾好我們的東西。
當他扣好自己寬厚的腰帶時，抬頭看了我一眼，接著馬上移開了目光。
“這件事，以後不要再提了。”他說。
“好。”
我轉身走向馬匹，上馬，繼續沿著山路，向下騎行。
林中的泉水演奏著精巧的樂曲。此時，太陽升得更高，透過林木灑下縷縷光線。地麵仍有些許薄露，我掩埋凱恩時挖開的草皮浸潤在水汽之中。
我取過帶來的鏟子，掘開墓地。傑拉德一言不發地幫我把凱恩放在專門帶來的帆布上。我們將他裹好，用稀疏的針腳把布縫好。
“科溫！看！”
一聲低語傳來，與此同時，傑拉德用手抓住了我的臂彎。
我沿著他的目光看去，愣在當場。我們看著那離奇之物，誰都沒有動。柔軟閃耀的白色包裹著它，仿佛它身上蓋著的不是皮毛，而是絲絨；它纖細的偶蹄是金色的，精致的螺紋獨角從小巧的額頭升起。它站在一塊小岩石上，吃著上麵長出的青苔。它抬起頭，望向我們，那雙明亮的眼睛如翡翠般鮮綠美麗。它同我們一樣凝立不動，過了一會兒，它用前蹄輕快地做了個不安的動作，刨動空氣，敲打岩石，反複三次。接著，這曼妙身形就像雪片一樣模糊消隱，悄然無蹤，也許沒入了我們右側的叢林內。
我站起身，走向那塊岩石。傑拉德跟在我身後。在那裏的青苔上，我看到了細小的蹄痕。
“這麽說，我們確實沒看錯。”傑拉德說。
我點點頭。
“我們確實看見了。你原來見過它嗎？”
“沒有。你呢？”
我搖了搖頭。
“朱利安說他見過，”傑拉德說道，“從遠處看到的。他說獵犬不肯去追它。”
“它真美。尾巴像絲綢一樣光滑，還有那閃爍的蹄子……”
“對。老爹總把它當作吉兆。”
“我也希望如此。”
“這時候出現可真古怪……這麽多年了……”
我又點點頭。
“需不需要一個特別的儀式？它畢竟是我們的守護靈什麽的……有沒有我們應該做的事？”
“就算有，老爹也沒跟我說過。”我說。
我拍了拍它出現的那塊岩石。
“如果你預示著我們的好運，如果你是為我們帶來些許天恩——感謝你，獨角獸。”我說，“就算你沒有此意，也感謝你為這黑暗的歲月帶來了你的光明。”
我們走開，喝了些泉水，將屍袋放在第三匹馬的背上，牽馬步行，直到遠離獨角獸叢林。那裏萬籟俱寂，隻有水聲。
第二天，我和傑拉德從克威爾山向下一路騎行，過了一個小時，我們已經走過半程。太陽直射在海麵上，泛起鱗鱗波光，然後又反射回天空。這時，傑拉德忽然勒住韁繩，翻身下馬，並示意我也照做。我跳下馬，把星辰和一路牽來的馱馬留在傑拉德高大的花馬旁，跟著他走了十幾步，進入一片被砂石填塞的盆地。傑拉德停下腳步，我趕了上去。
“幹什麽？”我問。
傑拉德轉身看著我，雙唇緊閉，眯起眼睛。他解下鬥篷，疊好放在旁邊地上，接著鬆開劍帶，放在鬥篷上。
“把你的劍和鬥篷摘下來，”他說，“它們隻會礙事。”
我約略猜到了即將發生的事，但還是決定最好照辦。我疊起鬥篷，將仲裁石放在格雷斯萬迪爾旁邊，站起身麵對傑拉德。接著，我隻說了三個字。
“為什麽？”
“過了這麽久，”他說，“你可能都忘記了。”
傑拉德慢慢向我靠近，我將手臂舉在身前，向後撤步。他沒有直撲過來，因為我的動作向來比他快。我們都俯下身，他的左手緩緩向我抓來，右手靠近身體，略微彎曲。
如果一定要我選個地方與傑拉德搏鬥，我肯定不會選這裏。他顯然熟悉此地。如果我一定要和傑拉德打，我不會選擇徒手。我用劍或鐵頭棒都比他強。在任何需要速度和策略的格鬥中，我都有機會不斷擊打他，牽製他，最終使他體力耗盡，露出破綻，讓我可以發動越來越強的攻勢。他顯然對此心知肚明。這就是他給我設下這個陷阱的原因。但我了解傑拉德，此刻我必須按他的規矩玩。
我將他的手連續撥開幾次，迫使他加快腳步，一步步向我壓來。最終我看到一個機會，矮身出拳。一記又快又狠的左拳就落在他腹部上麵一點。這一拳足夠打斷結實的木板，或是撕裂凡人的內髒。但可惜的是，時光並未將傑拉德軟化。我聽到他呻吟一聲，但還是擋住了我的右拳，將自己的右手自我左臂下探過，從後麵抓住我的肩膀。
我料到自己沒法掙開這招固肩技，便迅速向他靠近，擰身前衝，以相同的方式抓住他的左肩，右腿絆在他的膝蓋內側，將他向後摔去。
但他沒有鬆手，帶著我一起倒下。我鬆開他的肩膀，落地時用右肘猛擊他的左肋，但攻擊角度不太理想。傑拉德伸出左手向上探來，想要在我腦後與他的右手相扣。
我躲過這個套索，但還是被他抓住了手臂。在那一刻，我的右手有機會直擊他的腹股溝，但我沒有下手。並不是說我對攻擊男人腰帶以下的部位有什麽顧慮，我隻是很清楚這樣做的後果，他的條件反射會讓他折斷我的肩膀。所以我任憑上臂在砂石地上刮蹭，努力將左手擰到他的腦後，右臂伸進他兩腿中間，抓住他的右腿。與此同時，我向後滾去，一找到立足點就盡力將腿伸直，站起來。我要把他舉離地麵，猛摔一下，然後再用肩膀猛錘他的腹部。
但傑拉德雙腿一夾，扭身向左滾去，迫使我從他身上翻了過去。我放開他的頭，抽出左手，順時針一轉，掙開右手，準備使用反踝關節扭摔技。
但傑拉德不會讓我得逞。他雙手撐在地上，用力一拉，掙脫我的掌控，一擰身站了起來。我也直起身，向後躍去。他立刻朝我移動，我料想如果自己繼續和他扭打，早晚要被他捶得稀巴爛。我必須冒險尋找別的機會。
我觀察著傑拉德的腳步，他將重心前移到左腳，同時抬起右腳，我斷定這是最佳的時機，於是俯身衝入他張開的雙臂之下，成功地抓到他的右腳踝，提起來四英尺高。他失去平衡，向自己的左前方撲倒。
傑拉德掙紮著想站起身，我用左拳重擊他的下巴，把他再次撂倒。他晃晃頭，抬手格擋我的攻擊，又站了起來。我試圖踢他的肚子，但被他閃開，隻踢到了臀部。他穩住身體，朝我撲來。
我以幾記刺拳打在他臉上，然後迅速繞開。我兩次踢中他的腹部，又連忙跳遠。傑拉德微笑起來，他知道我不敢靠近。我一腳結結實實地踹在他的肚子上。他的手臂放得很低，讓我得以斬擊他的側頸，就在鎖骨上麵一點。正當此時，他雙臂猛探，抱在我的腰際。我用掌根狠狠地扇在他的下巴上，但這並沒能阻止他收緊雙臂，把我舉離地麵。現在再打他已經太遲了。那兩條粗壯的手臂正擠壓著我的腎髒。我用拇指找到他的頸動脈，用力按住。
但他繼續把我舉起，向後，向上，直至頭頂，迫使我的雙手鬆動滑開。接著他將我背部朝下，摔在砂石地上，就像農婦在河邊的岩石上摔洗衣物一樣。
一時間，我眼前金星亂冒，當他再次拖住我的腳時，我隻覺得整個世界搖搖欲墜，恍恍惚惚。接著，我看到他的拳頭……
日出很美，但角度不對。幾乎差了九十度……
突然，我感到一陣眩暈，正好抵消了剛剛顯露的、從後背一路竄到下巴的劇痛。
我被高高地吊在空中，略一轉頭，就可以看到距離很遠的——地麵。
我覺得一對強力夾具正固定著我的身體——在肩部和腿部。我扭頭看去，發現那是兩隻手。再努力扭過去一點，發現那是傑拉德的手。他伸直雙臂，把我高高舉在頭頂。他站在山路的邊緣，我可以看到下方遙遠的伽納斯山穀，還有黑路的終點。如果他現在放手，我屍首的一部分會加入峭壁上點點鳥糞的行列，剩下的會變成一攤爛肉，如同衝上岸的水母，這東西我以前在岸邊見過。
“對，向下看吧，科溫。”傑拉德感覺到我的扭動，抬起頭來盯著我的眼睛說，“而我隻需要放開手。”
“我聽你的。”我輕聲說道，心裏盤算著如果他真要這麽做，我如何才能拉上他墊背。
“我不是聰明人，”他說，“但我有個念頭——一個可怕的念頭。我隻能想出這個法子來解決它。我的念頭是，你離開安珀的日子長得嚇人。我沒法確認你那個失憶的故事是否完全屬實。你回來了，主事了，但你並未真正統治此地。本尼迪克特仆人的死令我不安，現在凱恩的死同樣令我不安。但艾裏克剛死不久，本尼迪克特又斷了條胳膊。局勢艱難，我不能把這些事隨便怪在你頭上，但我覺得有這個可能——也許是你私下與來自黑路的敵人勾結。”
“我沒有！”我說。
“這無關緊要，有些話我一定要說，”傑拉德繼續說道，“你聽著就好。凡事必有因果。如果在那漫長的失蹤歲月裏，你安排了這些事——也許就連除掉老爹和布蘭德也是你計劃的一部分。那麽我覺得，你是打算除掉家中一切妨礙你登上僭主之位的阻力。”
“要是這樣，我會將自己送到艾裏克手裏嗎，會被灼瞎被監禁嗎？”
“聽我說！”傑拉德重複道，“你很可能犯了些錯誤，導致這個結果。現在這些都無關緊要。你可能和自己所說的一樣無辜，也可能和我說的一樣罪孽深重。向下看，科溫。就這樣，看那黑路。如果這是你幹的，那麽死亡將是你這段路途的終點。我又一次向你展示了自己的力量，免得你忘記。我能殺了你，科溫。隻要我的雙手碰到你，就連劍都不一定能護住你。而且我會下手的，以實現我的誓言。我的誓言就是，如果你有罪，隻要被我知道，我會立即殺了你。順便告訴你，科溫，我的性命已經有了保障，因為它和你的命聯在一起。”
“你這話是什麽意思？”
“此刻，所有人都和我們在一起，通過我的主牌，觀察著，聆聽著。你現在如果搞什麽花樣把我除掉，就會暴露你對整個家族的企圖。也就是說，即使我死時未能全誓，我的誓言也終會得以實現。”
“我懂了，”我說，“那要是其他人殺了你呢？他們等於把我也除掉了。結果守護安珀的就隻剩下朱利安、本尼迪克特、蘭登和女孩們。真是對凶手越來越有利了——無論他是誰。這是誰的主意，說真的？”
“我的！我一個人的！”他高喊著。我能感到他雙手緊握，兩臂彎曲，肌肉緊繃。
“你隻是想把水攪渾！你一向如此！”他沉聲說道，“你回來前，事情並沒有那麽糟！媽的，科溫！我覺得這都是你的錯！”
接著，他把我拋向天空。
“但沒罪，傑拉德！”時間隻夠我喊出這句話。
他抓住我——猛地一拉，幾乎扭脫了我的肩膀——把我從懸崖揪了回來。他一轉身，讓我站在地上，馬上走開，朝我們搏鬥的那片砂石地走去。我跟上去，和他一起收拾好我們的東西。
當他扣好自己寬厚的腰帶時，抬頭看了我一眼，接著馬上移開了目光。
“這件事，以後不要再提了。”他說。
“好。”
我轉身走向馬匹，上馬，繼續沿著山路，向下騎行。
林中的泉水演奏著精巧的樂曲。此時，太陽升得更高，透過林木灑下縷縷光線。地麵仍有些許薄露，我掩埋凱恩時挖開的草皮浸潤在水汽之中。
我取過帶來的鏟子，掘開墓地。傑拉德一言不發地幫我把凱恩放在專門帶來的帆布上。我們將他裹好，用稀疏的針腳把布縫好。
“科溫！看！”
一聲低語傳來，與此同時，傑拉德用手抓住了我的臂彎。
我沿著他的目光看去，愣在當場。我們看著那離奇之物，誰都沒有動。柔軟閃耀的白色包裹著它，仿佛它身上蓋著的不是皮毛，而是絲絨；它纖細的偶蹄是金色的，精致的螺紋獨角從小巧的額頭升起。它站在一塊小岩石上，吃著上麵長出的青苔。它抬起頭，望向我們，那雙明亮的眼睛如翡翠般鮮綠美麗。它同我們一樣凝立不動，過了一會兒，它用前蹄輕快地做了個不安的動作，刨動空氣，敲打岩石，反複三次。接著，這曼妙身形就像雪片一樣模糊消隱，悄然無蹤，也許沒入了我們右側的叢林內。
我站起身，走向那塊岩石。傑拉德跟在我身後。在那裏的青苔上，我看到了細小的蹄痕。
“這麽說，我們確實沒看錯。”傑拉德說。
我點點頭。
“我們確實看見了。你原來見過它嗎？”
“沒有。你呢？”
我搖了搖頭。
“朱利安說他見過，”傑拉德說道，“從遠處看到的。他說獵犬不肯去追它。”
“它真美。尾巴像絲綢一樣光滑，還有那閃爍的蹄子……”
“對。老爹總把它當作吉兆。”
“我也希望如此。”
“這時候出現可真古怪……這麽多年了……”
我又點點頭。
“需不需要一個特別的儀式？它畢竟是我們的守護靈什麽的……有沒有我們應該做的事？”
“就算有，老爹也沒跟我說過。”我說。
我拍了拍它出現的那塊岩石。
“如果你預示著我們的好運，如果你是為我們帶來些許天恩——感謝你，獨角獸。”我說，“就算你沒有此意，也感謝你為這黑暗的歲月帶來了你的光明。”
我們走開，喝了些泉水，將屍袋放在第三匹馬的背上，牽馬步行，直到遠離獨角獸叢林。那裏萬籟俱寂，隻有水聲。