這是錢海清入忠義侯府以來第一次獲準與家主同桌而食。
他領著薑煊坐在花廳裏十座圍起的木鑲石桌邊，看著一桌子精致卻也簡單的菜色，心中那幾似泛起狂瀾的激越與初遂所願的極喜，因了方才裴鈞的一番逗弄，忽而在痛哭後生出份荒唐不實的感觸，整個人便恍惚而呆愣，直到聽見身邊傳來裴鈞一聲斥罵：
“薑煊！吃飯別逗狗，要跟你說幾次！狗爪子刨地你刨飯，不鬧肚子你不舒坦！”
錢海清被唬得一震，回了神，見一旁薑煊趕緊撒手扔了狗，拍拍手掌老實坐回桌邊來。
身後伺候的韓媽媽趕緊絞了熱帕來給娃娃擦手，聽裴鈞道：“把狗抱出去，省得他眼睛老盯著狗，飯都涼了不知道吃。”
韓媽媽立即彎腰抱了狗出去，隻給薑煊留下句“小殿下吃完飯再玩兒啊”。這叫薑煊依依不舍地哼哼著，癟嘴目送了嗚嗚的小狗出去，又轉眼看回裴鈞，卻實在找不到言語頂嘴或撒嬌，最後捧起碗，隻敢軟軟說一句：“舅舅不氣了，我以後吃飯不玩兒小狗了。”
裴鈞道：“信你才有鬼。快吃菜。”
薑煊速速點頭，董叔便笑著給娃娃夾了兩筷子菜，卻聽裴鈞說：“他都會用筷子了，您別老慣著他。”這便又隻好收了筷子站到裴鈞身後去，衝薑煊使使眼色，薑煊便逮著一雙專製的短銀筷子扒了口飯，吸溜了菜葉子裹在嘴裏一起嚼，含混不清道：“舅舅，我吃啦。”
裴鈞看他一眼，沒再數落他了，隻抬手夾了塊排骨在他碗裏，自己扒了口飯吃，又想起來轉向錢海清問：“錢思齊，你之前最後一次去曹府是何時？”
錢海清端著碗想了想：“那都是曹先生去竹縣前了，學生七八日前隻去見過吳管家一次，問梧州有無來信。”
“那時他家裏的下人換過沒有？”裴鈞放低了碗，“吳管家可說過家裏有什麽事兒沒？”
錢海清搖頭：“沒有吧，瞧著還一樣兒呢，吳管家也一樣和氣。師父怎麽這樣問？”
裴鈞審視地看了他一會兒，忽然道：“等等，你先說說看，曹府幾個大丫鬟都什麽樣兒？”
錢海清一愣，想了片刻，難得一張巧嘴啞口無言。
一見他這模樣，裴鈞便知道自己問也白問了：“得了，合著你去了曹府那麽多次，還記不得那府裏下人長什麽樣兒，也分不清誰大誰小，這不是白去？”說著似也沒動氣，隻平平囑咐一句：“年紀輕的時候不記人，老幾年就得忘事兒，可做官的人若忘了事兒，那就是拿腦袋往砧板上釘了——找死。你記著，往後京中走動門戶，你須得去一府就記一府的人，要知道：官中壞事兒的從來不是大動靜，卻永遠都是小事兒。”
那廂錢海清聽了教，趕緊記下，可拿著筷子想了會兒，又小聲問：“那師父……都記得？”
裴鈞把手邊湯碗往前推了推，由著董叔盛湯，抱臂撐在桌沿上側目瞥他一眼：“喲，能耐了，進門兒第一日就敢考師父了？”
錢海清一縮脖子，正要扭過這話不講了，卻聽裴鈞又說：“罷了，這兩日還要你去曹家跑腿，我便將就說說，你記下，幾日裏也留心瞧瞧。”
錢海清趕忙聚精會神、豎起耳朵，但聽裴鈞道：“曹府上下，按理兒是應配大丫鬟三個，小丫鬟兩個的，可老曹的夫人林氏從前陪嫁的大丫鬟早亡，便不在意多配，加之又遣了一個嫁人，如今身邊兒就隻有一個大丫鬟伺候，兩個小丫鬟多是陪萱萱的。”說著分別指點了幾人姓名、模樣，又說：“曹先生早年出商曾受恩於林氏一族，故娶了他家長女林氏後就立誓絕不納妾，身邊也不用女子，出門身邊隻跟三兩護衛和吳用，家裏小廝也不分大小一視同仁，都隻管家中平日用度，不摻和生意上的事兒。”說著又細述一番護衛樣貌，完了問錢海清一句：“記住沒？”
錢海清一凜，稍一作想便立即複述一遍裴鈞所說，條條理理一個不差。裴鈞聽得終於勉強滿意，於是收回目光來端起盛滿的湯碗。可碗送到嘴邊了，他卻到底還是輕輕地嘖了一聲，可見仍是不滿錢海清不知記人之舉。
錢海清喉頭默默咽了咽菜葉，這下子心裏的不實荒唐是都消散了，隻道自己在人堆子裏也算出挑的學問，擱來師父跟前兒卻隻是年輕輕，而肖想了數年的裴鈞雖則真成了他師父，可嫌棄他卻還是一樣嫌的。什麽都沒變。由是他不免更加打疊精神，隻道往後定要悉心學教，必要讓師父點一次頭。
夜裏吃完了飯，薑煊扭著裴鈞甜著嘴兒好說歹說，是再不樂意看書了。裴鈞知曉孩童習氣，又念在薑煊的年紀，也不多刁難他，隻叫錢海清拿書過來，親自抽考了薑煊幾首詩文境意，聽薑煊搖頭晃腦竟還真答得像回事兒了，便叫他拿筆默下這幾首，好叫董叔翌日送去牢裏給裴妍看看。
薑煊抓著筆悵然問：“舅舅，你總說母妃在牢裏好吃好喝也有人說話，可母妃到底什麽時候回來呀？我也想和母妃說話了。我昨晚上都又夢見母妃了，夢見母妃給我逮了小老虎。舅舅你說……母妃有沒有夢見我？”
每每唬孩子的話被孩子一臉認真地問回來，長輩都難以作答。裴鈞想來，隻說句“快了”，想想又囑咐道：“煊兒，宮裏的判書下來了，你往後不能再叫‘母妃’了。往後你得同其他娃娃一樣，叫‘娘’。”
薑煊萬分生疏道：“那……那娘，她什麽時候回來？”
裴鈞摸一把孩子腦袋說：“煊兒乖，這事兒有舅舅操心，你就好好念書好不好？後日啊，舅舅給你備了樁好事兒呢。”
薑煊當即坐直了眨巴眼睛：“什麽事兒啊？”
“不告訴你。”裴鈞掐掐他臉蛋兒，“到時候你就知道了。”
兩日後，裴鈞清早穿戴上官中行走的常服，一如入禁苑出題時一樣，由家中仆從收拾好一幹行裝上了宮裏派來接他的馬車。剛上車，薑煊也被韓媽媽牽出來送他了。
薑煊在車外迷蒙半醒地揉了揉眼睛，叫了聲舅舅，忽而竟走來叩叩他車壁，乖乖背了首別離詩。
裴鈞隻覺這孩子沒醒的時候是真乖，不免從窗中伸手掐掐他的臉，替他理開一縷額發，這一刻心底竟難得起了些不舍，於近日景況也再度憂心起這孩子的安危。
可轉而想到薑越一過午就會來接孩子去晉王府，而那時薑煊必然又因與叔公相逢而歡喜，他倒也就釋然了，隻囑咐薑煊在府中要好好聽話，不在府中更要好好聽話，接著，也就撂下了簾子乘車往翰林去了。
他領著薑煊坐在花廳裏十座圍起的木鑲石桌邊，看著一桌子精致卻也簡單的菜色，心中那幾似泛起狂瀾的激越與初遂所願的極喜，因了方才裴鈞的一番逗弄，忽而在痛哭後生出份荒唐不實的感觸，整個人便恍惚而呆愣，直到聽見身邊傳來裴鈞一聲斥罵：
“薑煊！吃飯別逗狗，要跟你說幾次！狗爪子刨地你刨飯，不鬧肚子你不舒坦！”
錢海清被唬得一震，回了神，見一旁薑煊趕緊撒手扔了狗，拍拍手掌老實坐回桌邊來。
身後伺候的韓媽媽趕緊絞了熱帕來給娃娃擦手，聽裴鈞道：“把狗抱出去，省得他眼睛老盯著狗，飯都涼了不知道吃。”
韓媽媽立即彎腰抱了狗出去，隻給薑煊留下句“小殿下吃完飯再玩兒啊”。這叫薑煊依依不舍地哼哼著，癟嘴目送了嗚嗚的小狗出去，又轉眼看回裴鈞，卻實在找不到言語頂嘴或撒嬌，最後捧起碗，隻敢軟軟說一句：“舅舅不氣了，我以後吃飯不玩兒小狗了。”
裴鈞道：“信你才有鬼。快吃菜。”
薑煊速速點頭，董叔便笑著給娃娃夾了兩筷子菜，卻聽裴鈞說：“他都會用筷子了，您別老慣著他。”這便又隻好收了筷子站到裴鈞身後去，衝薑煊使使眼色，薑煊便逮著一雙專製的短銀筷子扒了口飯，吸溜了菜葉子裹在嘴裏一起嚼，含混不清道：“舅舅，我吃啦。”
裴鈞看他一眼，沒再數落他了，隻抬手夾了塊排骨在他碗裏，自己扒了口飯吃，又想起來轉向錢海清問：“錢思齊，你之前最後一次去曹府是何時？”
錢海清端著碗想了想：“那都是曹先生去竹縣前了，學生七八日前隻去見過吳管家一次，問梧州有無來信。”
“那時他家裏的下人換過沒有？”裴鈞放低了碗，“吳管家可說過家裏有什麽事兒沒？”
錢海清搖頭：“沒有吧，瞧著還一樣兒呢，吳管家也一樣和氣。師父怎麽這樣問？”
裴鈞審視地看了他一會兒，忽然道：“等等，你先說說看，曹府幾個大丫鬟都什麽樣兒？”
錢海清一愣，想了片刻，難得一張巧嘴啞口無言。
一見他這模樣，裴鈞便知道自己問也白問了：“得了，合著你去了曹府那麽多次，還記不得那府裏下人長什麽樣兒，也分不清誰大誰小，這不是白去？”說著似也沒動氣，隻平平囑咐一句：“年紀輕的時候不記人，老幾年就得忘事兒，可做官的人若忘了事兒，那就是拿腦袋往砧板上釘了——找死。你記著，往後京中走動門戶，你須得去一府就記一府的人，要知道：官中壞事兒的從來不是大動靜，卻永遠都是小事兒。”
那廂錢海清聽了教，趕緊記下，可拿著筷子想了會兒，又小聲問：“那師父……都記得？”
裴鈞把手邊湯碗往前推了推，由著董叔盛湯，抱臂撐在桌沿上側目瞥他一眼：“喲，能耐了，進門兒第一日就敢考師父了？”
錢海清一縮脖子，正要扭過這話不講了，卻聽裴鈞又說：“罷了，這兩日還要你去曹家跑腿，我便將就說說，你記下，幾日裏也留心瞧瞧。”
錢海清趕忙聚精會神、豎起耳朵，但聽裴鈞道：“曹府上下，按理兒是應配大丫鬟三個，小丫鬟兩個的，可老曹的夫人林氏從前陪嫁的大丫鬟早亡，便不在意多配，加之又遣了一個嫁人，如今身邊兒就隻有一個大丫鬟伺候，兩個小丫鬟多是陪萱萱的。”說著分別指點了幾人姓名、模樣，又說：“曹先生早年出商曾受恩於林氏一族，故娶了他家長女林氏後就立誓絕不納妾，身邊也不用女子，出門身邊隻跟三兩護衛和吳用，家裏小廝也不分大小一視同仁，都隻管家中平日用度，不摻和生意上的事兒。”說著又細述一番護衛樣貌，完了問錢海清一句：“記住沒？”
錢海清一凜，稍一作想便立即複述一遍裴鈞所說，條條理理一個不差。裴鈞聽得終於勉強滿意，於是收回目光來端起盛滿的湯碗。可碗送到嘴邊了，他卻到底還是輕輕地嘖了一聲，可見仍是不滿錢海清不知記人之舉。
錢海清喉頭默默咽了咽菜葉，這下子心裏的不實荒唐是都消散了，隻道自己在人堆子裏也算出挑的學問，擱來師父跟前兒卻隻是年輕輕，而肖想了數年的裴鈞雖則真成了他師父，可嫌棄他卻還是一樣嫌的。什麽都沒變。由是他不免更加打疊精神，隻道往後定要悉心學教，必要讓師父點一次頭。
夜裏吃完了飯，薑煊扭著裴鈞甜著嘴兒好說歹說，是再不樂意看書了。裴鈞知曉孩童習氣，又念在薑煊的年紀，也不多刁難他，隻叫錢海清拿書過來，親自抽考了薑煊幾首詩文境意，聽薑煊搖頭晃腦竟還真答得像回事兒了，便叫他拿筆默下這幾首，好叫董叔翌日送去牢裏給裴妍看看。
薑煊抓著筆悵然問：“舅舅，你總說母妃在牢裏好吃好喝也有人說話，可母妃到底什麽時候回來呀？我也想和母妃說話了。我昨晚上都又夢見母妃了，夢見母妃給我逮了小老虎。舅舅你說……母妃有沒有夢見我？”
每每唬孩子的話被孩子一臉認真地問回來，長輩都難以作答。裴鈞想來，隻說句“快了”，想想又囑咐道：“煊兒，宮裏的判書下來了，你往後不能再叫‘母妃’了。往後你得同其他娃娃一樣，叫‘娘’。”
薑煊萬分生疏道：“那……那娘，她什麽時候回來？”
裴鈞摸一把孩子腦袋說：“煊兒乖，這事兒有舅舅操心，你就好好念書好不好？後日啊，舅舅給你備了樁好事兒呢。”
薑煊當即坐直了眨巴眼睛：“什麽事兒啊？”
“不告訴你。”裴鈞掐掐他臉蛋兒，“到時候你就知道了。”
兩日後，裴鈞清早穿戴上官中行走的常服，一如入禁苑出題時一樣，由家中仆從收拾好一幹行裝上了宮裏派來接他的馬車。剛上車，薑煊也被韓媽媽牽出來送他了。
薑煊在車外迷蒙半醒地揉了揉眼睛，叫了聲舅舅，忽而竟走來叩叩他車壁，乖乖背了首別離詩。
裴鈞隻覺這孩子沒醒的時候是真乖，不免從窗中伸手掐掐他的臉，替他理開一縷額發，這一刻心底竟難得起了些不舍，於近日景況也再度憂心起這孩子的安危。
可轉而想到薑越一過午就會來接孩子去晉王府，而那時薑煊必然又因與叔公相逢而歡喜，他倒也就釋然了，隻囑咐薑煊在府中要好好聽話，不在府中更要好好聽話，接著，也就撂下了簾子乘車往翰林去了。