裴鈞聽了一愣，把薑煊放下來就扯過他胳膊問：“你剛才怎麽不說！”
他一急之下音容都厲，叫剛平複一會兒的薑煊被他這麽一吼，嘴一癟就又嚇哭了。孩子抬手擦過眼淚拉了把鼻涕，小手在衣服上蹭了蹭，忽而向一旁的薑越抬起手求救：“舅、舅舅好凶，要叔公抱……”
男孩兒手上眼淚鼻涕一把抓，裴鈞看著都糟心，便把他小爪子給摁下來，剛要繼續嚴聲問話，卻不想向來愛潔的薑越竟上前一步把他擠開，還真彎腰把薑煊給抱了起來，又從懷裏掏出張雪白的絹子，輕輕替薑煊擦起臉來：“好，叔公抱，叔公抱，煊兒不怕了。”一邊這麽哄著，他一邊側頭無奈地看了裴鈞一眼，歎氣，又溫聲勸薑煊道：“煊兒的舅舅不是凶，他是擔心你母妃才急了一些，煊兒不要怕舅舅好不好？”
“他，他之前都、都不擔心……才害，害母妃……都怪他……”薑煊抽抽搭搭哽不出一句完整話來，趴在薑越肩頭哼哼唧唧像隻小猴子。裴鈞皺眉從薑越手裏抽過絹子來繼續給這小哭包擦臉，一邊頭疼地說著“別哭了”，一邊喃喃一句：“王爺和這小子倒挺熟。”
而年輕的皇叔公薑越隻抬手給薑煊理了理散亂的小襖子，很平常道：“瑞王府常年有家宴，我見煊兒的時候，怕是比你還多的。”
聽著麵前這一大一小一口叔公一口煊兒叫得好不親近，裴鈞忽心想：若是按照輩分，他這舅舅輩兒的豈不是要叫薑越一聲叔？這念頭一起，一時叫他背心兒都起了冷汗，好在下一刻終於聽薑越將話頭引回正路，輕聲問懷裏的孩子道：“煊兒說那湯原本是給母妃喝的，那煊兒知不知道母妃手裏的藥粉是做什麽的？”
薑煊扭臉躲開裴鈞的手，紅著眼睛向薑越搖頭：“……不知道，我隻知道母妃的藥過年就開始吃了，都是倒在湯裏喝的。今日嬤嬤熬來了湯，母妃也是倒了藥粉進去要喝，可倒了一半兒……父王忽而行獵回來了，母妃就趕緊收了藥。父王看見湯，說正渴了，端過去就喝，但喝了幾口忽然就大叫肚子疼。母妃被他嚇著了，連忙起來要看看他，手裏藥也掉在地上，可這時外麵的侍衛也跑進來，看父王倒在地上吐血……他們就說，說是母妃害了父王……”
孩童能看明白的東西是很少的，說的都是極為直白的實情，可言語中的蛛絲馬跡卻依舊讓薑越與裴鈞對視一眼。二人心照不宣地想到：若是裴妍想用藥粉毒殺瑞王，那湯就該是專程給瑞王喝的，然而卻不是，且裴妍在瑞王喝湯時並未出言製止，就該是知道這加入湯中的藥粉就算被瑞王誤食，也不會有什麽後果，故而瑞王喝湯後忽而腹痛是她絕沒有想到的，以至於驚嚇慌亂到連手中藥粉都落在地上，這才成為了眾人指認她行凶的力證。
裴鈞和薑越早年都受法學大儒張嶺指教，對朝中律法和刑訟都了如指掌。他們知道薑煊的話如若都是實情，那麽雖然可以推斷裴妍並沒有想要用手裏的藥粉毒殺瑞王，可是，卻並不能證明裴妍沒有殺害瑞王。因為那碗湯依然是有毒的，事發之時的帳子裏，除了死去的瑞王，又隻有一個對死者心懷怨憤的裴妍和尚未懂事的薑煊，故而隻有裴妍是有行凶能力的，而如今又有了足夠的動機，這想要脫罪，那怕是要比脫層皮都難上百倍。
薑越和裴鈞不再說話，彼此神情都是凝重，這叫薑煊心急之下拉著薑越的衣襟道：“叔公，母妃是好人，母妃對姨娘和下人都很好的，她不會害父王，是父王他老欺負母妃……不關母妃的事。”
“叔公知道了。”薑越低聲安撫他，抬手擦去了他頰邊的淚珠，輕輕道：“叔公和舅舅都會幫她的，煊兒這幾日就乖乖跟著舅舅，不讓母妃擔心，好不好？”
薑煊聽了，吸吸鼻子看裴鈞一眼，過了會兒才不情願地點了點頭。
這時帳子裏的親王一行出來了，打頭的是泰王，出來也抱抱薑煊柔聲安慰，而目光掠過一旁裴鈞卻自然沒有好臉。最後出來的蔡颺也麵色鐵青，剛問了裴鈞一句瑞王後事的安排，就碰見馮己如正從守軍倉庫找了繩尺來，於是也沒再問下去。
馮己如請裴鈞先和他進去給瑞王量身子，裴鈞便看向薑越，見薑越在一眾皇親間抱著薑煊對他點點頭，他便放心下來先進了帳子。待完事後出來，門口的一堆人已經散了，他叫了人去知會崔宇來抬屍，便走去薑越身邊連連謝過，這才抬手要把薑煊接過來。
薑越小心地把薑煊遞去裴鈞懷裏，裴鈞接的姿勢十分防禦，因為他原以為薑煊還要哭鬧、還要打他，可不料這一回孩子不僅沒哭沒折騰，竟還乖乖摟著他脖子軟軟叫了聲舅舅，末了還抬起小手，摸摸他臉說了句：“舅舅受累了。”
裴鈞立時挑眉看向薑越，是真想知道這奸賊頭子到底給娃娃灌了什麽迷魂湯，竟叫這小魔王都轉性了。而薑越見他這模樣，卻不由有些好笑道：“我沒做什麽，煊兒本就是很乖的孩子，之前是對你有誤會罷了，今後你們多處處，他也會知道你是好人。”
正說到此，世宗閣那邊來了人，說瑞王身亡的一幹涉事人等都關押好了，要請薑越過去與三司的人一道審案。於是薑越便和對他依依不舍的薑煊告了辭，目光又看向裴鈞，略有歉意道：“忽發此事，也算我對你食言，沒有替你看顧好王妃的——”
“王爺別這麽說。”裴鈞連連止他，“此事怕是場陰差陽錯，又如何怪得了王爺？如今她被看押起來，眼看又要勞王爺費心周全，倒是我不知該如何謝過王爺才真，王爺切切別再自責。”
“你我不必計較這些，如今查明真相幫王妃脫罪才是要緊。”薑越抬手拍了拍他抱孩子的手臂，看向他懷中的薑煊道：“煊兒，叔公馬上就要去看看你母妃了，會告訴她你一切都好，煊兒就好好跟著舅舅，幫舅舅查案子，好不好？”
薑煊用力點頭，還一臉嚴肅地伸出小指和薑越拉了勾。
裴鈞眼看這爺孫倆如此膩歪親厚，是真沒想到薑越這人平日瞧著怪冷清，卻對孩子有這樣好的耐性。他看著薑越筆挺的背影隨同守軍一起消失在營地帳篷間，也是在抱著薑煊轉身的一刻，才突然想起——
薑越方才……好像說他裴鈞是個好人？
——他，裴鈞，好人？
裴鈞荒唐地低笑一聲，又想起方才在馬球草場上抱住薑越腰身的那一刻，不免歎息搖了搖頭，謄出一手叫了人往他所在的帳子邊再搭一個新帳，這便抱緊了小猴子似的薑煊，順著營間雪地慢慢往回走了。
在新帳中安頓好薑煊，裴鈞查了禮部隨行人員的單子，見過年時被他委托去給裴妍看診的吳太醫也正好隨行了，便找了方明玨來替他看著外甥，捏了捏薑煊的臉簡要囑咐兩句，便匆匆趕去了太醫所在的區域。
吳太醫憂心忡忡地正從帳中打簾出來，一見裴鈞，眼睛都一亮，急急就迎上來：“哎喲裴大人，我這正要去找你呢。王太醫幾個剛被刑部尋去查藥了，聽說是瑞王妃在湯裏下藥毒殺了瑞王爺？這這這，這豈非叫我——”
“我也是為此事來的。”裴鈞強忍不耐，把他拉到人少的地方，壓低聲音問：“吳太醫，您過年時候給王妃診脈，她身上究竟有什麽毛病，您又開了什麽藥給她？是不是讓她磨成藥粉就湯喝？”
吳太醫一驚：“莫非王妃是用了那磨粉的藥殺害瑞王？”
“王妃是否行凶暫無定論，”裴鈞雙目緊盯著他，淡而寒涼道：“可如若不能證實那藥粉無毒，那吳太醫就定是脫不了幹係的。”
吳太醫登時腿都嚇軟了，趕緊扶著一旁的木樁子坐下，放在膝上的手都抖起來：“裴大人呀，那那那——那藥粉確然是沒毒的，隻、隻是若要叫人知道了那是做什麽的藥，我這項上人頭也一樣不保啊！”他忽而拉著裴鈞的手臂就撲通跪下了，出口的聲音都猛顫著：“裴大人！您可得救救我，是您當初要我去王府的呀，我、我隻是想著我家丫頭明年就出嫁，想多給她添份兒嫁妝，也就收了王妃的節禮，這才……我隻是——”
“你先回話！”裴鈞一把抓住他手腕，失了耐性的聲音狠厲而冰冷，一字字道：“吳太醫，我叫你去，是去給王妃和世子診脈調身子，你也告訴我她別無大礙隻需將養，可你開給她的，究竟是不是養身子的藥？”
吳太醫在他眼神的威壓下抖得更厲害了，頓頓搖起頭來：“不，不、不是……當日我去，診見王妃身上有傷，就猜是瑞王爺下手打的，王妃要我封口，我也真不敢告人，便應王妃所言開了些祛瘀膏和活血散給她，要走的時候，王妃又留下我，叫人封了一箱彩禮來，說是賞給我女兒作嫁妝，隻問我……有沒有能常服的避子湯藥……”
“避子湯？”裴鈞聞言頓時怔忡，手上一鬆，吳太醫便脫力跌坐在雪地上。
“是，那、那是避子湯。”吳太醫麵上已是全然的慘白和哭喪，此時自暴自棄地抬手一擦老臉上的淚，繼續道：“王妃說瑞王府一幹內眷都被王爺施暴，就連小世子也不得幸免，故而她是再不想要生孩子出來受苦了，就叫我開些藥給她避子……可任誰都知道，給皇家人開避子湯那豈不是約同於謀殺皇嗣？我哪兒敢哪？可王妃又說自己已年老色衰，瑞王爺府中妻妾成群、新人常笑，也不差她一人沒了肚子，此事絕不會被人發現……說著又更拿出許多金玉之物添在箱裏，叫我苦了自己也別苦了女兒，我這老糊塗了一時鬼迷心竅的，我就——哎！”他痛苦萬分地捂臉搖頭，直是追悔莫及地哭起來，“開給她的藥是浣花草方，還為了避人耳目才囑她磨粉就湯，這便不必命人偷偷熬煮了，誰知避來避去終是避不過，今日竟惹了這樣一樁大事……”
“我不管那是避子湯還是什麽藥，隻要不能毒死人，你就得去刑部給她作證。”裴鈞冷著臉將他從地上扯起來，微微俯身湊近他跟前，慢慢命令道：“既然你收了她的錢，如今就別想把自己摘出去，明日一早我就讓崔宇來提你問話，你最好是一五一十——”
“可這說出來我就是死啊！”吳太醫惶恐掙紮起來，雙眼懇求地望向裴鈞，“裴大人，裴大人我求求您，我不想死，我還有媳婦兒孩子，還有老母親，我可不能——”
“那你開藥的時候怎沒想過不能？你睜眼說瞎話騙我的時候，怎就沒想過不能？”裴鈞一手長指穩穩掐住他胳膊，其暗力極大，叫吳太醫疼得齜牙咧嘴也根本掙脫不開，又毛骨悚然地聽裴鈞繼續冷笑道：“吳太醫，是我平日裏對你太客氣，還是幫你把路鋪得太舒坦了，竟叫你也學會了這麽兩邊收錢還不樂意做事兒……你就不覺得手抖麽？胡黎替我去打理你們太醫院的時候，難道就沒有告訴過你——騙我是什麽下場？”
吳太醫跪在地上拉他的手，拚命求饒道：“裴大人您大人大量，您行行好，我真的隻是一時迷了心竅，往後我再也不——”
裴鈞一把打開他的手，不想再和他浪費唇舌，隻簡短咬牙道：“你作證，一個人死，不作證，一家人死，你該是知道要怎麽選的。”眼看吳太醫雙目之中冷然的惶恐已轉化為絕望，他卻隻抽了抽唇角，補上一句道：
“你也別費心去說謊偽證或連夜逃跑了，否則……我就要尋人去見見你那戍邊的兒子了。”
昏黃日暮來臨，山穀中素白營帳間一一亮起篝火與燭燈，映得整片營地在小月下的草野上直似一汪漂浮漁火的海麵，而營中此起彼伏的人聲便如流水般和風飄來，輕而綿密，並不是每一句都能聽清。
裴鈞別過吳太醫又去找了趟馮己如，待確認過瑞王後事的安排，便踱去關押裴妍等人的營地西北角看了看。那裏周遭都是重兵把守，三司與薑越所領的世宗閣都還在臨時支起的大帳中審人，外麵便不會有人放他進去，裴鈞也不想因此落得個妨礙公務的口舌，免得叫旁人更抓住把柄為難裴妍。抬頭間，天色已然入夜，他便決定先暫且回去瞧瞧薑煊，待晚些時候薑越或崔宇出來，再尋他們問問情狀。
如此，他一路從西北又往他所住的西南角營地走去，所想的都是那西北角中的審訊裏該當都是何種黑暗，可經過中線時，卻又清楚聽聞營地主帳中傳來皇家貴族笙歌夜宴的歡笑。
他忽而隻覺得累。
當他回到新搭給薑煊的帳子外時，見方明玨正站在門口，一邊剝紅薯吃，一邊盯著帳子裏一個別處撥來的嬤嬤哄氈床上的薑煊擦臉。
方明玨見裴鈞來了，連忙回身同他問了問情狀，又低聲道：“大仙兒，你家外甥一口晚飯沒吃呢，就說要見王妃，怎麽哄都不應，見不著就說要見你，這都到了他們娃娃該睡的時候了，可人嬤嬤來哄他半天他也不擦臉，你說急人不急人？”
裴鈞還沒說話，帳子裏的薑煊卻是個耳朵尖的，聽見響動就向外看來，一看見裴鈞就大叫聲“舅舅”，拖著個襪子不穿鞋就撲來裴鈞大腿抱住，著急忙慌地問：“舅舅，母妃怎樣了？你見著她沒有？母妃身上還疼不疼？關她的地方黑不黑？母妃怕不怕……”
這小祖宗吐出了一肚子的問，神情焦急又認真，叫裴鈞聽著看著，不由暗暗歎了口氣，向方明玨道了謝，讓他再幫自己拿些衣裳用度過來，這才把薑煊給一把抱去床上放下，又從嬤嬤手裏接過帕子，抬手就給娃娃了擦臉，學著白日裏薑越的口氣哄他道：“煊兒，你娘的事兒還要慢慢處的，舅舅先帶你睡覺吧，好不好？”
“可我睡不著，我擔心母妃。”薑煊從他手裏的熱帕裏掙出臉，一雙哭成小桃兒似的眼睛眨了眨，溜黑眼珠盯著裴鈞，拽了他袖子道：“舅舅，你救救母妃吧……壞的是父王，母妃是好人，母妃很可憐的，她沒有害父王。”
明明還是這樣小的一個孩子，可張口就說起的，竟已是父母相傷的慘烈家事，這叫裴鈞心中不知該如何去平靜，隻覺是頭些年中從未操心過的這些事務，忽而在今日全數襲擊了回來，叫他心口發痛、頭皮作麻，此時皺著眉將帕子遞給嬤嬤新絞幹了，又落手扯掉薑煊的襪子，抓了他一雙小腳丫細細擦暖和了，塞去被窩裏，這才把帕子遞還給嬤嬤讓她退下。
“你餓麽？”裴鈞問薑煊。
“我不餓。”薑煊搖頭，依舊執著道：“我想見母妃。”
裴鈞抬眉看他一眼，歎氣，“不餓就先睡覺，要見你娘也得是明日的事，你早些睡，明日就早些來，懂嗎？”
薑煊似懂非懂地點了頭，乖乖由著舅舅解下外袍，而裴鈞剛將他袍子拉下來，卻聽一個東西叮當一聲就落在被麵兒上，拿起來迎光一看，竟見是個小指節大的玉鈴鐺，雕工精美還伴了根穗子，顯然不是什麽俗物。
薑煊見這鈴鐺落出來，連忙劈手就搶過去道：“這是七叔公送我的，可不能弄丟了。”說著就把鈴鐺放進了外袍內襟的一個小小的暗袋裏，放好還拿手拍了拍。
他拉開那暗袋的時候，裴鈞看見裏麵還有一支短短的小笛子，便挑眉問薑煊道：“那小笛子也是你七叔公送的？”
“嗯，七叔公可好了，他還給我畫畫兒呢。”薑煊一麵點頭答了裴鈞，一麵想了想，忽而認真問：“舅舅，你會救母妃的，對不對？”
裴鈞看了他一會兒，抬手摸摸他腦袋，“會的。”
薑煊聽了，眉頭終於鬆開一些，抬手就再度摸去了那個暗袋，把裏麵那隻小笛子拿出來放在裴鈞手心裏，又把裴鈞手指卷起來握住那笛子，十分珍重道：“那這個就送給舅舅了，就當煊兒謝謝舅舅的。嗯……這個小笛子我好喜歡的，舅舅可要好好留著，不許弄丟了，也不許送別人。”
“送個東西你哪兒來那麽多話說？”裴鈞低聲同這孩子笑了句，“怎麽，你還想再要回去啊？”
豈知薑煊竟順著他話就點了頭，還小心翼翼問他：“往後我要是乖，舅舅能不能把小笛子再還給我？”
——能不能？難道誰還要貪你根破笛子麽？裴鈞簡直是哭笑不得，卻也隻好順著他說行行行，握起那小笛子來，便把薑煊整個兒都塞進被窩毛氈裏，“好了，你要是睡得乖，明早舅舅就還給你。”
可薑煊一雙小眼睛露在被子邊上滴溜溜盯著他，卻仍舊道：“可我睡不著，舅舅，我想母妃。”
裴鈞還沒說話，這時候一旁的帳簾打起來，是方明玨幫他拿了衣裳用度過來，聽見薑煊的話就問：“那世子殿下睡不著的時候，王妃娘娘一般都怎麽哄你啊？”
一說到母親，薑煊眼裏頓時柔弱又悲傷，小臉而轉向裴鈞道：“母妃都會給我唱歌的……”說著，他懦懦哼了兩句小調，裴鈞隱約覺得熟悉，隻覺好似是首江北童謠，從前他和裴妍還小的時候，他們的母親也常常哼這小曲兒讓他們安眠。
薑煊見舅舅有了絲恍然神色，就連忙央求起來：“舅舅肯定會，舅舅給唱，舅舅給唱！”
裴鈞覺得大男人唱安眠曲兒是真難為情，可誰知正要拒絕，身後方明玨卻不住捅他後腰使眼色，已哄起薑煊道：“唱唱唱，你舅舅唱歌可好聽了，這就給你唱。”說完又跟裴鈞耳語，苦口婆心道：“你就唱罷，你再不把他哄睡了，你信不信他能折騰你一晚上？這跟我家閨女兒一樣樣兒的。”
裴鈞轉眼看向薑煊，見男孩兒盈盈的雙眼中滿是期盼，一個“不”字便說不出口了，不得不在心內一陣嚎啕哀歎，最終還是換了個姿勢，認命坐去薑煊床頭上，舒出口氣來在外側半臥了，伸手拍拍娃娃的後背，靜靜回想了一會兒，才有一搭沒一搭地哼起了記憶中早已模糊不堪的故鄉小調。
不一會兒，薑煊攥著他袖子漸漸睡著，方明玨坐在旁邊看著這娃娃都覺得可憐，不由低聲嘖嘖道：“大仙兒，你說這小世子和瑞王爺……到底有沒有點兒父子情哪？”
“誰知道。”裴鈞潦草應了句，輕輕從孩子手裏抽出袖子，回頭看向方明玨：“苦了你幫我看孩子，你也累了，就早些過去睡吧，我今晚上就跟這小子擠擠。”
方明玨歎氣應了，這便打簾子出去，隻說要裴鈞先別多想，晚上好好休息。裴鈞應了聲，見他出去，便又回頭看向被窩裏已然熟睡的薑煊，在燭燈下細細打量薑煊小小的五官，一時隻覺這孩子的眉眼是像裴家人的，可鼻骨和下頜屬於薑家人的那份明朗輪廓，卻也已埋藏在帶著嬰兒肥的幼嫩肌膚下，待長大了定然會愈發瘦窄而筆挺，想也是個美男子了。
這樣漂亮乖巧又活潑的孩子，是他裴鈞的親外甥，而這一刻，竟是他兩世以來第一次這樣近地，與這孩子這樣親密。眼前的薑煊是這樣鮮活，這樣粉雕玉琢，和前世那個躺在柏木棺材裏青唇白臉的小家夥全然不同——這個孩子會說話，會哭，會叫，會喊他舅舅，機靈又多動，想來鬼點子也不少。
就是太皮了。
裴鈞此時忽而不可抑製地想起，從前十五六歲他在忠義侯府的院兒裏練拳時，未嫁的裴妍總是常常要換衣裳跟他一齊練。彼時他從來都不明白，裴妍當年一個大丫頭做什麽非要跟他這男孩兒一起練武，故還曾作了笑話鬧她道：“裴妍，女人家哪兒有你這麽練拳腳的？你這樣以後是想打夫君還是打孩子呀？”
那時裴妍一邊仰頭拿紅繩束發，一邊流轉了妙目瞪向他笑：“姐姐我一起打！連你一起打！”忽而束好了頭發就追著裴鈞滿院子跑叫，逗得一旁來做客的曹鸞和梅林玉都哈哈大笑。
可那時的他們，又豈知十年之後竟是此景呢？
裴鈞正陷入心忡間，不料帳簾此時卻再度從外麵撈起。冷厲的寒風刮進來，叫裴鈞回頭，竟見是晉王爺薑越正拿著個木匣走了進來。
薑越清淡的目光落在裴鈞懷中小孩兒的臉上，看了會兒，才又轉頭看向裴鈞，低聲簡短道：“我來給你換藥。”
他一急之下音容都厲，叫剛平複一會兒的薑煊被他這麽一吼，嘴一癟就又嚇哭了。孩子抬手擦過眼淚拉了把鼻涕，小手在衣服上蹭了蹭，忽而向一旁的薑越抬起手求救：“舅、舅舅好凶，要叔公抱……”
男孩兒手上眼淚鼻涕一把抓，裴鈞看著都糟心，便把他小爪子給摁下來，剛要繼續嚴聲問話，卻不想向來愛潔的薑越竟上前一步把他擠開，還真彎腰把薑煊給抱了起來，又從懷裏掏出張雪白的絹子，輕輕替薑煊擦起臉來：“好，叔公抱，叔公抱，煊兒不怕了。”一邊這麽哄著，他一邊側頭無奈地看了裴鈞一眼，歎氣，又溫聲勸薑煊道：“煊兒的舅舅不是凶，他是擔心你母妃才急了一些，煊兒不要怕舅舅好不好？”
“他，他之前都、都不擔心……才害，害母妃……都怪他……”薑煊抽抽搭搭哽不出一句完整話來，趴在薑越肩頭哼哼唧唧像隻小猴子。裴鈞皺眉從薑越手裏抽過絹子來繼續給這小哭包擦臉，一邊頭疼地說著“別哭了”，一邊喃喃一句：“王爺和這小子倒挺熟。”
而年輕的皇叔公薑越隻抬手給薑煊理了理散亂的小襖子，很平常道：“瑞王府常年有家宴，我見煊兒的時候，怕是比你還多的。”
聽著麵前這一大一小一口叔公一口煊兒叫得好不親近，裴鈞忽心想：若是按照輩分，他這舅舅輩兒的豈不是要叫薑越一聲叔？這念頭一起，一時叫他背心兒都起了冷汗，好在下一刻終於聽薑越將話頭引回正路，輕聲問懷裏的孩子道：“煊兒說那湯原本是給母妃喝的，那煊兒知不知道母妃手裏的藥粉是做什麽的？”
薑煊扭臉躲開裴鈞的手，紅著眼睛向薑越搖頭：“……不知道，我隻知道母妃的藥過年就開始吃了，都是倒在湯裏喝的。今日嬤嬤熬來了湯，母妃也是倒了藥粉進去要喝，可倒了一半兒……父王忽而行獵回來了，母妃就趕緊收了藥。父王看見湯，說正渴了，端過去就喝，但喝了幾口忽然就大叫肚子疼。母妃被他嚇著了，連忙起來要看看他，手裏藥也掉在地上，可這時外麵的侍衛也跑進來，看父王倒在地上吐血……他們就說，說是母妃害了父王……”
孩童能看明白的東西是很少的，說的都是極為直白的實情，可言語中的蛛絲馬跡卻依舊讓薑越與裴鈞對視一眼。二人心照不宣地想到：若是裴妍想用藥粉毒殺瑞王，那湯就該是專程給瑞王喝的，然而卻不是，且裴妍在瑞王喝湯時並未出言製止，就該是知道這加入湯中的藥粉就算被瑞王誤食，也不會有什麽後果，故而瑞王喝湯後忽而腹痛是她絕沒有想到的，以至於驚嚇慌亂到連手中藥粉都落在地上，這才成為了眾人指認她行凶的力證。
裴鈞和薑越早年都受法學大儒張嶺指教，對朝中律法和刑訟都了如指掌。他們知道薑煊的話如若都是實情，那麽雖然可以推斷裴妍並沒有想要用手裏的藥粉毒殺瑞王，可是，卻並不能證明裴妍沒有殺害瑞王。因為那碗湯依然是有毒的，事發之時的帳子裏，除了死去的瑞王，又隻有一個對死者心懷怨憤的裴妍和尚未懂事的薑煊，故而隻有裴妍是有行凶能力的，而如今又有了足夠的動機，這想要脫罪，那怕是要比脫層皮都難上百倍。
薑越和裴鈞不再說話，彼此神情都是凝重，這叫薑煊心急之下拉著薑越的衣襟道：“叔公，母妃是好人，母妃對姨娘和下人都很好的，她不會害父王，是父王他老欺負母妃……不關母妃的事。”
“叔公知道了。”薑越低聲安撫他，抬手擦去了他頰邊的淚珠，輕輕道：“叔公和舅舅都會幫她的，煊兒這幾日就乖乖跟著舅舅，不讓母妃擔心，好不好？”
薑煊聽了，吸吸鼻子看裴鈞一眼，過了會兒才不情願地點了點頭。
這時帳子裏的親王一行出來了，打頭的是泰王，出來也抱抱薑煊柔聲安慰，而目光掠過一旁裴鈞卻自然沒有好臉。最後出來的蔡颺也麵色鐵青，剛問了裴鈞一句瑞王後事的安排，就碰見馮己如正從守軍倉庫找了繩尺來，於是也沒再問下去。
馮己如請裴鈞先和他進去給瑞王量身子，裴鈞便看向薑越，見薑越在一眾皇親間抱著薑煊對他點點頭，他便放心下來先進了帳子。待完事後出來，門口的一堆人已經散了，他叫了人去知會崔宇來抬屍，便走去薑越身邊連連謝過，這才抬手要把薑煊接過來。
薑越小心地把薑煊遞去裴鈞懷裏，裴鈞接的姿勢十分防禦，因為他原以為薑煊還要哭鬧、還要打他，可不料這一回孩子不僅沒哭沒折騰，竟還乖乖摟著他脖子軟軟叫了聲舅舅，末了還抬起小手，摸摸他臉說了句：“舅舅受累了。”
裴鈞立時挑眉看向薑越，是真想知道這奸賊頭子到底給娃娃灌了什麽迷魂湯，竟叫這小魔王都轉性了。而薑越見他這模樣，卻不由有些好笑道：“我沒做什麽，煊兒本就是很乖的孩子，之前是對你有誤會罷了，今後你們多處處，他也會知道你是好人。”
正說到此，世宗閣那邊來了人，說瑞王身亡的一幹涉事人等都關押好了，要請薑越過去與三司的人一道審案。於是薑越便和對他依依不舍的薑煊告了辭，目光又看向裴鈞，略有歉意道：“忽發此事，也算我對你食言，沒有替你看顧好王妃的——”
“王爺別這麽說。”裴鈞連連止他，“此事怕是場陰差陽錯，又如何怪得了王爺？如今她被看押起來，眼看又要勞王爺費心周全，倒是我不知該如何謝過王爺才真，王爺切切別再自責。”
“你我不必計較這些，如今查明真相幫王妃脫罪才是要緊。”薑越抬手拍了拍他抱孩子的手臂，看向他懷中的薑煊道：“煊兒，叔公馬上就要去看看你母妃了，會告訴她你一切都好，煊兒就好好跟著舅舅，幫舅舅查案子，好不好？”
薑煊用力點頭，還一臉嚴肅地伸出小指和薑越拉了勾。
裴鈞眼看這爺孫倆如此膩歪親厚，是真沒想到薑越這人平日瞧著怪冷清，卻對孩子有這樣好的耐性。他看著薑越筆挺的背影隨同守軍一起消失在營地帳篷間，也是在抱著薑煊轉身的一刻，才突然想起——
薑越方才……好像說他裴鈞是個好人？
——他，裴鈞，好人？
裴鈞荒唐地低笑一聲，又想起方才在馬球草場上抱住薑越腰身的那一刻，不免歎息搖了搖頭，謄出一手叫了人往他所在的帳子邊再搭一個新帳，這便抱緊了小猴子似的薑煊，順著營間雪地慢慢往回走了。
在新帳中安頓好薑煊，裴鈞查了禮部隨行人員的單子，見過年時被他委托去給裴妍看診的吳太醫也正好隨行了，便找了方明玨來替他看著外甥，捏了捏薑煊的臉簡要囑咐兩句，便匆匆趕去了太醫所在的區域。
吳太醫憂心忡忡地正從帳中打簾出來，一見裴鈞，眼睛都一亮，急急就迎上來：“哎喲裴大人，我這正要去找你呢。王太醫幾個剛被刑部尋去查藥了，聽說是瑞王妃在湯裏下藥毒殺了瑞王爺？這這這，這豈非叫我——”
“我也是為此事來的。”裴鈞強忍不耐，把他拉到人少的地方，壓低聲音問：“吳太醫，您過年時候給王妃診脈，她身上究竟有什麽毛病，您又開了什麽藥給她？是不是讓她磨成藥粉就湯喝？”
吳太醫一驚：“莫非王妃是用了那磨粉的藥殺害瑞王？”
“王妃是否行凶暫無定論，”裴鈞雙目緊盯著他，淡而寒涼道：“可如若不能證實那藥粉無毒，那吳太醫就定是脫不了幹係的。”
吳太醫登時腿都嚇軟了，趕緊扶著一旁的木樁子坐下，放在膝上的手都抖起來：“裴大人呀，那那那——那藥粉確然是沒毒的，隻、隻是若要叫人知道了那是做什麽的藥，我這項上人頭也一樣不保啊！”他忽而拉著裴鈞的手臂就撲通跪下了，出口的聲音都猛顫著：“裴大人！您可得救救我，是您當初要我去王府的呀，我、我隻是想著我家丫頭明年就出嫁，想多給她添份兒嫁妝，也就收了王妃的節禮，這才……我隻是——”
“你先回話！”裴鈞一把抓住他手腕，失了耐性的聲音狠厲而冰冷，一字字道：“吳太醫，我叫你去，是去給王妃和世子診脈調身子，你也告訴我她別無大礙隻需將養，可你開給她的，究竟是不是養身子的藥？”
吳太醫在他眼神的威壓下抖得更厲害了，頓頓搖起頭來：“不，不、不是……當日我去，診見王妃身上有傷，就猜是瑞王爺下手打的，王妃要我封口，我也真不敢告人，便應王妃所言開了些祛瘀膏和活血散給她，要走的時候，王妃又留下我，叫人封了一箱彩禮來，說是賞給我女兒作嫁妝，隻問我……有沒有能常服的避子湯藥……”
“避子湯？”裴鈞聞言頓時怔忡，手上一鬆，吳太醫便脫力跌坐在雪地上。
“是，那、那是避子湯。”吳太醫麵上已是全然的慘白和哭喪，此時自暴自棄地抬手一擦老臉上的淚，繼續道：“王妃說瑞王府一幹內眷都被王爺施暴，就連小世子也不得幸免，故而她是再不想要生孩子出來受苦了，就叫我開些藥給她避子……可任誰都知道，給皇家人開避子湯那豈不是約同於謀殺皇嗣？我哪兒敢哪？可王妃又說自己已年老色衰，瑞王爺府中妻妾成群、新人常笑，也不差她一人沒了肚子，此事絕不會被人發現……說著又更拿出許多金玉之物添在箱裏，叫我苦了自己也別苦了女兒，我這老糊塗了一時鬼迷心竅的，我就——哎！”他痛苦萬分地捂臉搖頭，直是追悔莫及地哭起來，“開給她的藥是浣花草方，還為了避人耳目才囑她磨粉就湯，這便不必命人偷偷熬煮了，誰知避來避去終是避不過，今日竟惹了這樣一樁大事……”
“我不管那是避子湯還是什麽藥，隻要不能毒死人，你就得去刑部給她作證。”裴鈞冷著臉將他從地上扯起來，微微俯身湊近他跟前，慢慢命令道：“既然你收了她的錢，如今就別想把自己摘出去，明日一早我就讓崔宇來提你問話，你最好是一五一十——”
“可這說出來我就是死啊！”吳太醫惶恐掙紮起來，雙眼懇求地望向裴鈞，“裴大人，裴大人我求求您，我不想死，我還有媳婦兒孩子，還有老母親，我可不能——”
“那你開藥的時候怎沒想過不能？你睜眼說瞎話騙我的時候，怎就沒想過不能？”裴鈞一手長指穩穩掐住他胳膊，其暗力極大，叫吳太醫疼得齜牙咧嘴也根本掙脫不開，又毛骨悚然地聽裴鈞繼續冷笑道：“吳太醫，是我平日裏對你太客氣，還是幫你把路鋪得太舒坦了，竟叫你也學會了這麽兩邊收錢還不樂意做事兒……你就不覺得手抖麽？胡黎替我去打理你們太醫院的時候，難道就沒有告訴過你——騙我是什麽下場？”
吳太醫跪在地上拉他的手，拚命求饒道：“裴大人您大人大量，您行行好，我真的隻是一時迷了心竅，往後我再也不——”
裴鈞一把打開他的手，不想再和他浪費唇舌，隻簡短咬牙道：“你作證，一個人死，不作證，一家人死，你該是知道要怎麽選的。”眼看吳太醫雙目之中冷然的惶恐已轉化為絕望，他卻隻抽了抽唇角，補上一句道：
“你也別費心去說謊偽證或連夜逃跑了，否則……我就要尋人去見見你那戍邊的兒子了。”
昏黃日暮來臨，山穀中素白營帳間一一亮起篝火與燭燈，映得整片營地在小月下的草野上直似一汪漂浮漁火的海麵，而營中此起彼伏的人聲便如流水般和風飄來，輕而綿密，並不是每一句都能聽清。
裴鈞別過吳太醫又去找了趟馮己如，待確認過瑞王後事的安排，便踱去關押裴妍等人的營地西北角看了看。那裏周遭都是重兵把守，三司與薑越所領的世宗閣都還在臨時支起的大帳中審人，外麵便不會有人放他進去，裴鈞也不想因此落得個妨礙公務的口舌，免得叫旁人更抓住把柄為難裴妍。抬頭間，天色已然入夜，他便決定先暫且回去瞧瞧薑煊，待晚些時候薑越或崔宇出來，再尋他們問問情狀。
如此，他一路從西北又往他所住的西南角營地走去，所想的都是那西北角中的審訊裏該當都是何種黑暗，可經過中線時，卻又清楚聽聞營地主帳中傳來皇家貴族笙歌夜宴的歡笑。
他忽而隻覺得累。
當他回到新搭給薑煊的帳子外時，見方明玨正站在門口，一邊剝紅薯吃，一邊盯著帳子裏一個別處撥來的嬤嬤哄氈床上的薑煊擦臉。
方明玨見裴鈞來了，連忙回身同他問了問情狀，又低聲道：“大仙兒，你家外甥一口晚飯沒吃呢，就說要見王妃，怎麽哄都不應，見不著就說要見你，這都到了他們娃娃該睡的時候了，可人嬤嬤來哄他半天他也不擦臉，你說急人不急人？”
裴鈞還沒說話，帳子裏的薑煊卻是個耳朵尖的，聽見響動就向外看來，一看見裴鈞就大叫聲“舅舅”，拖著個襪子不穿鞋就撲來裴鈞大腿抱住，著急忙慌地問：“舅舅，母妃怎樣了？你見著她沒有？母妃身上還疼不疼？關她的地方黑不黑？母妃怕不怕……”
這小祖宗吐出了一肚子的問，神情焦急又認真，叫裴鈞聽著看著，不由暗暗歎了口氣，向方明玨道了謝，讓他再幫自己拿些衣裳用度過來，這才把薑煊給一把抱去床上放下，又從嬤嬤手裏接過帕子，抬手就給娃娃了擦臉，學著白日裏薑越的口氣哄他道：“煊兒，你娘的事兒還要慢慢處的，舅舅先帶你睡覺吧，好不好？”
“可我睡不著，我擔心母妃。”薑煊從他手裏的熱帕裏掙出臉，一雙哭成小桃兒似的眼睛眨了眨，溜黑眼珠盯著裴鈞，拽了他袖子道：“舅舅，你救救母妃吧……壞的是父王，母妃是好人，母妃很可憐的，她沒有害父王。”
明明還是這樣小的一個孩子，可張口就說起的，竟已是父母相傷的慘烈家事，這叫裴鈞心中不知該如何去平靜，隻覺是頭些年中從未操心過的這些事務，忽而在今日全數襲擊了回來，叫他心口發痛、頭皮作麻，此時皺著眉將帕子遞給嬤嬤新絞幹了，又落手扯掉薑煊的襪子，抓了他一雙小腳丫細細擦暖和了，塞去被窩裏，這才把帕子遞還給嬤嬤讓她退下。
“你餓麽？”裴鈞問薑煊。
“我不餓。”薑煊搖頭，依舊執著道：“我想見母妃。”
裴鈞抬眉看他一眼，歎氣，“不餓就先睡覺，要見你娘也得是明日的事，你早些睡，明日就早些來，懂嗎？”
薑煊似懂非懂地點了頭，乖乖由著舅舅解下外袍，而裴鈞剛將他袍子拉下來，卻聽一個東西叮當一聲就落在被麵兒上，拿起來迎光一看，竟見是個小指節大的玉鈴鐺，雕工精美還伴了根穗子，顯然不是什麽俗物。
薑煊見這鈴鐺落出來，連忙劈手就搶過去道：“這是七叔公送我的，可不能弄丟了。”說著就把鈴鐺放進了外袍內襟的一個小小的暗袋裏，放好還拿手拍了拍。
他拉開那暗袋的時候，裴鈞看見裏麵還有一支短短的小笛子，便挑眉問薑煊道：“那小笛子也是你七叔公送的？”
“嗯，七叔公可好了，他還給我畫畫兒呢。”薑煊一麵點頭答了裴鈞，一麵想了想，忽而認真問：“舅舅，你會救母妃的，對不對？”
裴鈞看了他一會兒，抬手摸摸他腦袋，“會的。”
薑煊聽了，眉頭終於鬆開一些，抬手就再度摸去了那個暗袋，把裏麵那隻小笛子拿出來放在裴鈞手心裏，又把裴鈞手指卷起來握住那笛子，十分珍重道：“那這個就送給舅舅了，就當煊兒謝謝舅舅的。嗯……這個小笛子我好喜歡的，舅舅可要好好留著，不許弄丟了，也不許送別人。”
“送個東西你哪兒來那麽多話說？”裴鈞低聲同這孩子笑了句，“怎麽，你還想再要回去啊？”
豈知薑煊竟順著他話就點了頭，還小心翼翼問他：“往後我要是乖，舅舅能不能把小笛子再還給我？”
——能不能？難道誰還要貪你根破笛子麽？裴鈞簡直是哭笑不得，卻也隻好順著他說行行行，握起那小笛子來，便把薑煊整個兒都塞進被窩毛氈裏，“好了，你要是睡得乖，明早舅舅就還給你。”
可薑煊一雙小眼睛露在被子邊上滴溜溜盯著他，卻仍舊道：“可我睡不著，舅舅，我想母妃。”
裴鈞還沒說話，這時候一旁的帳簾打起來，是方明玨幫他拿了衣裳用度過來，聽見薑煊的話就問：“那世子殿下睡不著的時候，王妃娘娘一般都怎麽哄你啊？”
一說到母親，薑煊眼裏頓時柔弱又悲傷，小臉而轉向裴鈞道：“母妃都會給我唱歌的……”說著，他懦懦哼了兩句小調，裴鈞隱約覺得熟悉，隻覺好似是首江北童謠，從前他和裴妍還小的時候，他們的母親也常常哼這小曲兒讓他們安眠。
薑煊見舅舅有了絲恍然神色，就連忙央求起來：“舅舅肯定會，舅舅給唱，舅舅給唱！”
裴鈞覺得大男人唱安眠曲兒是真難為情，可誰知正要拒絕，身後方明玨卻不住捅他後腰使眼色，已哄起薑煊道：“唱唱唱，你舅舅唱歌可好聽了，這就給你唱。”說完又跟裴鈞耳語，苦口婆心道：“你就唱罷，你再不把他哄睡了，你信不信他能折騰你一晚上？這跟我家閨女兒一樣樣兒的。”
裴鈞轉眼看向薑煊，見男孩兒盈盈的雙眼中滿是期盼，一個“不”字便說不出口了，不得不在心內一陣嚎啕哀歎，最終還是換了個姿勢，認命坐去薑煊床頭上，舒出口氣來在外側半臥了，伸手拍拍娃娃的後背，靜靜回想了一會兒，才有一搭沒一搭地哼起了記憶中早已模糊不堪的故鄉小調。
不一會兒，薑煊攥著他袖子漸漸睡著，方明玨坐在旁邊看著這娃娃都覺得可憐，不由低聲嘖嘖道：“大仙兒，你說這小世子和瑞王爺……到底有沒有點兒父子情哪？”
“誰知道。”裴鈞潦草應了句，輕輕從孩子手裏抽出袖子，回頭看向方明玨：“苦了你幫我看孩子，你也累了，就早些過去睡吧，我今晚上就跟這小子擠擠。”
方明玨歎氣應了，這便打簾子出去，隻說要裴鈞先別多想，晚上好好休息。裴鈞應了聲，見他出去，便又回頭看向被窩裏已然熟睡的薑煊，在燭燈下細細打量薑煊小小的五官，一時隻覺這孩子的眉眼是像裴家人的，可鼻骨和下頜屬於薑家人的那份明朗輪廓，卻也已埋藏在帶著嬰兒肥的幼嫩肌膚下，待長大了定然會愈發瘦窄而筆挺，想也是個美男子了。
這樣漂亮乖巧又活潑的孩子，是他裴鈞的親外甥，而這一刻，竟是他兩世以來第一次這樣近地，與這孩子這樣親密。眼前的薑煊是這樣鮮活，這樣粉雕玉琢，和前世那個躺在柏木棺材裏青唇白臉的小家夥全然不同——這個孩子會說話，會哭，會叫，會喊他舅舅，機靈又多動，想來鬼點子也不少。
就是太皮了。
裴鈞此時忽而不可抑製地想起，從前十五六歲他在忠義侯府的院兒裏練拳時，未嫁的裴妍總是常常要換衣裳跟他一齊練。彼時他從來都不明白，裴妍當年一個大丫頭做什麽非要跟他這男孩兒一起練武，故還曾作了笑話鬧她道：“裴妍，女人家哪兒有你這麽練拳腳的？你這樣以後是想打夫君還是打孩子呀？”
那時裴妍一邊仰頭拿紅繩束發，一邊流轉了妙目瞪向他笑：“姐姐我一起打！連你一起打！”忽而束好了頭發就追著裴鈞滿院子跑叫，逗得一旁來做客的曹鸞和梅林玉都哈哈大笑。
可那時的他們，又豈知十年之後竟是此景呢？
裴鈞正陷入心忡間，不料帳簾此時卻再度從外麵撈起。冷厲的寒風刮進來，叫裴鈞回頭，竟見是晉王爺薑越正拿著個木匣走了進來。
薑越清淡的目光落在裴鈞懷中小孩兒的臉上，看了會兒，才又轉頭看向裴鈞，低聲簡短道：“我來給你換藥。”