孤鶩猜不透皇帝的心思，但知曉她並無壞心，也不再去猜測，垂眸低首站在一側。
元莞胃口不大好，與秦知堯對弈後，對外間男子忽而多了些新的認識，執筷的同時同孤鶩說話：“朕見秦知堯，並不覺得他哪裏好，可魏國大長公主與中書令誇得天上有地上無，朕就不明白了。”
皇帝對男女之事知之甚少，好奇怎樣便是好。孤鶩又覺一陣頭疼，斟酌須臾才道：“陛下覺好，才是好。”
元莞對這回答不滿意，睨他一眼：“朕覺得他不好，可旁人還是覺得他好，你說如何解？”
孤鶩頭暈，努力一笑：“陛下為何與一臣下計較，秦小公爺本就是相貌出眾之人，家世好，加之有些文采，自然就得了魏國大長公主的誇讚，人無完人，或許他哪裏做得不好，才惹了陛下不快，但魏國大長公主是不知曉的。”
他解釋得通透，元莞卻未能品其意，她雖是皇帝，可不能令眾人都附和她的意思，手中的筷子握不住了，順勢放下，自己揉了揉手臂。
相貌出眾、家世好、有些文采……她記住這三點了，細細一想，她好像長得也很好看，家世是無人能比的，至於文采，她勤學這麽多年，必然也是不差。
怎地就沒人想起撮合她與元喬？
小皇帝深深一歎，愁思深種，孤鶩覷她一眼，下意識道：“陛下今日為何想起秦知堯？”
“魏國大長公主讓朕給元喬相看駙馬，將那秦知堯誇得很好，朕就見見他。見了才知不過爾爾，配不上大長公主。”小皇帝眸色堅定，義正言辭，瞧著很是正經。
聽話的孤鶩品出些許不對，既然配不上就打發了去，為何這般在意？
再者，大長公主壓製陛下非一兩日的功夫了，眼下兩人雖說是心平氣和，可大長公主還霸著攝政的權力。陛下好似換了一人般，對大長公主的生活極為關心。
“陛下何至於對此事如此關心？”孤鶩問道。
小皇帝揉手臂的動作就頓了下來，眄視著孤鶩：“朕關心大長公主不好嗎？”
孤鶩被看得心中發虛，忙抬袖揖禮：“好、自然是好，陛下與大長公主和好，是喜聞樂見之事，臣問錯了。”
元莞輕哼了一聲，目光凝於眼前的蔬菜上，腦海裏依舊想著秦知堯俊秀的容貌，又問孤鶩：“秦知堯還未曾娶妻，看在秦家功勳上，朕是不是也得給他賜婚以顯皇恩？”
小皇帝想一出是出，孤鶩聽得發抖，不覺咽了咽口水，同皇帝道：“陛下，秦國公這些年將臨安城內的適齡女子都看過了，這才相中大長公主，旁人怕是不合適。”
“這是賴上大長公主了？”元莞臉色頓時就變了，想起秦家的心思就惡心，罵道：“不知廉恥，朕就給他賜一相貌醜陋者。”
孤鶩不敢再勸了，抬眼欲瞧皇帝神色，發覺大長公主站於殿外，嚇得他腿腳一軟，耳畔又想起皇帝義憤填膺的話：“秦國公仗著祖上功勳，太欺負人了。”
也不知大長公主聽到沒有，孤鶩輕輕咳了一聲，提醒皇帝：“陛下，菜要涼了，您再吃些？”
“撤了，朕沒胃口。”元莞直接起身離開，回坐到棋盤旁，凝視秦知堯留下的棋局。她於對弈，並不精通，粗略學過些許，往日裏沒有在意，今日秦知堯連勝她三局，才知自己很差。
她方坐定，孤鶩通稟大長公主來。
元喬徐步而來，麵帶淺淡的紅暈，若淡敷脂粉，融化冷意，清麗脫俗。元莞看她一眼，就挪不開眼了，彎唇一笑，“大長公主從哪裏來的？”
“臣從魏國大長公主府而來。”元喬揖禮，坐於皇帝對麵。
誰知，她剛坐下，皇帝就不樂了，皺眉道：“我們換一處，這裏不好。”
說罷，伸手拉著元喬擇一處寬榻而坐，而元喬的視線落在棋上，裝作不解道：“陛下與何人對弈？”
她緊盯著棋麵，元莞令人將之搬了過來，置於兩人中間，隨她去看，又著宮人將方才秦知堯坐過的地方擦洗一遍，她不高興厭惡的人在她的殿內留下痕跡。
元喬醉意微醺，將秦知堯的步法一一看了，皺眉道：“陛下與何人對弈？此人步法太快，急功近利也不為過。”
元莞於棋就是一初學者，聞言就多看一眼，還是沒有看出元喬口中的意思，沮喪道：“他勝朕三局。”
話裏委屈又不甘心，想起秦知堯走時難以掩飾的喜色，便覺厭惡，在元喬麵前又添一句：“他心思不好。”
本以為是一句抱怨的話，不想元喬點頭讚同：“急功近利，將後方暴露於人前，不妥。”
麵對的是不懂棋的皇帝，若是棋藝精湛者，別說勝三局，隻怕慘敗而歸。
簡言之，也就欺負欺負小皇帝罷了。
元莞認真望著棋麵，半晌不解，元喬又道：“他欺負陛下不懂，陛下莫要再與他對弈了。”
元喬顯然不悅，皇帝的棋藝一局就可試探出來，贏一局也就罷了，竟仗著皇帝不懂，勝了三局，不知天高地厚。
平日裏，她對皇帝相讓不已，竟還有人敢對皇帝不敬。
她微微惱了，眼中怒意蘊出。
元喬情緒過於外露，沉浸棋局的元莞後知後覺，抬首望她，元喬眸色水潤，麵色潤著一抹恰到好處的粉妍，靜若處子，皓質呈露。
“你醉了？”元莞遲疑道，她記得今日孤鶩來報，元喬今日清晨就去了魏國大長公主府，跟著就見到秦國公夫人也去了，立即就猜到是何意。
她氣惱，也知曉分寸，傳話將秦知堯召入宮來，避免二人見麵。
微醺與大醉不同，微醺時頭腦還有些清醒，說話舉止與平常無異，大醉就是不省人事了。
元喬就是前者，她擔憂陛下的臂傷，又恐秦知堯惹她生氣，未曾歇息就入宮來看看。她抬首望著元莞好奇之色，道：“沒有醉，陛下手臂如何？”
元莞眸色漾著狡黠，大咧咧地將手臂置於她麵前，試探道：“大長公主今日赴宴可曾歡喜？”
冬日裏衣裳厚重，擼起袖口，就見一截雪白的手腕，往上去看，猙獰的疤痕露了出來，與周遭白皙肌膚的不相配。元喬握著皇帝手腕，不顧平日裏的謹慎，指尖在疤痕處摩挲，眼裏露出心疼，“太醫如何說，可曾去掉疤痕？”
元莞仔細看著她的神色，發覺她與平日裏不一樣，若在平時，她都不會碰自己的。今日不僅碰了，還心疼，她喜道：“太醫道可，不過需要些時日，不會完全去除，略有痕跡。”
“略有痕跡？”元喬重複這句話，聲音低到元莞都沒有聽見。
元喬不放手，元莞就不抽回，她覺得此時情緒外露的元喬添了些人間煙火，似洛女入人間，瑰姿豔逸，柔情綽態。
時間在元喬指尖禁止，無聲無息間多了些許溫馨，午後淡淡的眼光自廊下灑入，金箔般的光色就像光明，令眼前一亮，心中生暖。
殿內宮人不敢覷兩人，收拾好後就退了出去，輕輕地關門聲在寂靜的殿內極為清晰，元喬頓悟，將指尖挪開，坐正身子，許是酒意令人神思遲緩，也未曾意識到自己的失態。
元莞也並未失望，相反，人都走了，她才覺得自己可以肆意妄為了。
元喬固來自持，酒醉還是初次，想必今日心情不錯，元莞聽聞過一語，酒後吐真言。上次元喬就趁著她酒醉，誆她的話，這次她便以其人之道還治其人之身。
她心中忐忑，不知元喬醉到哪步了，能踏入宮城，想必是醉得不深，她小心地開口：“大長公主赴宴見到何人了？”
元喬回道：“尋常夫人。”
說話還是與往日一樣，元莞悄悄地伸手，握住元喬置於棋麵上的中指指尖，心口顫得厲害，口中還在說話分散元喬的注意力：“那你為何醉了？”
這是不易回答的問題，元喬深思須臾，未曾注意到元莞的小動作，認真回答：“我也不知為何。”
果然醉了。元莞又哄騙她：“那你很歡喜？”
元喬眼睫顫了顫，眸色撩人，清冷之色散去，多了幾分媚態，與那夜竟有幾分相似，元莞笑意更深。
元喬道：“歡喜。”
元莞再接再厲：“那你為何歡喜？”
元喬說不出來了，似遇到難以抉擇之事，累得雙眉不展，元莞小心地引她：“是不是未曾見到秦知堯？”
話出口，就見元喬眼中的光色亮了些，元莞眯眼一笑，手往上伸了伸，落在元喬的手心上。
元喬眉眼擰得更深，欲開口，元莞急道：“你明知今日赴宴是為了何事，為何還要去？”
“我不知。”元喬反駁，麵色紅得更加厲害，想起今日的事就覺得窘迫，生氣將自己的手收了回去，縮在袖口中。
“那你後來知曉，為何不走？”元莞後悔，可話都已說了，手也沒得摸了，總得將話說清楚。
元喬正襟危坐，不似酒醉，除去麵上一抹紅外，令人看不出異態。她極為認真道：“不可駁了她的顏麵。”
她指的誰？元莞先是不解，而後想到應該是魏國大長公主，大概有把柄在人家手裏，就不得不聽話了，她想起元喬的身世，就好奇道：“她是不是威脅你了？欺負你了？”
她最恨被旁人威脅，太後就善此手段，讓她每日都處於恐懼中。
“沒有。”元喬搖首。
兩人坐得有些遠，元莞不耐煩，自己親自動手將隔在中間的小幾搬走了，右臂用不上力氣，搬起來的時候略微吃力，元喬起身幫她，她拒絕道：“我自己來，你不要動。”
挪動的時候棋子灑落下來，元莞吃力，隨意置於腳下，寬榻上的位置就空了出來，她累得直接坐在小幾的位置，趁著元喬醉意萌生，湊到她麵前：“大長公主醉了，可要在此歇息會兒？”
元喬沒有回應，揉了揉額角，元莞又道：“我令人給你熬些醒酒湯來了，你睡會，晚些再回府。”
殿內炭火充足，進來許久，身上都跟著烤熱了，元喬意識漸漸迷糊，知曉自己也出不得宮，頷首答應下來，又見皇帝湊得太近，不覺出聲：“陛下無事？”
還是有些警惕的，元莞不敢將人氣走，忙坐直身子，“我去吩咐宮人去熬醒酒湯。”
她慣會裝，不再看元喬一眼，大步離去。
元喬這才安心眯上眼睛。然後不過片刻，元莞又回來了，見她倚靠著寬榻，姿勢不舒服，約莫睡得也不好。
元喬姿態優雅，想來經常這般小憩。她舉步過去，在元喬身旁坐下，肆無忌憚得打量著她，正大光明地湊到她的眼下。
雖說姿勢不舒服，可元喬睡得很深，酒意作祟下，呼吸平和，恬靜的睡顏讓元莞失神。她緊張得不斷眨眼，手心生汗，半晌才敢伸手，先是摸了摸元喬的手背。
元喬沒有回應，她的膽子就更大了些，湊到麵上，元喬淡淡的呼吸就噴在她的鼻翼上，炙熱得幾乎燙了她的心。
小皇帝忐忑而虔誠，從未有過這般奇妙的感覺，與那夜不同的是她並無逾越之心，隻想看著元喬，親近她罷了。
沒有那股邪惡的思念。
太後說得不對，她並非饞元喬的身子，是真心喜歡她，並非那麽不正經的。
隻有太後自己不正經。
她長呼一口氣，元喬的睫毛就顫了顫，有趣的很。
小皇帝從未體會過這樣的趣味，複又吹了兩下，鼻尖碰著鼻尖，與元喬一同呼吸，那股暖意讓她很歡喜，從未有過的感覺。
不敢輕舉妄動，她複又坐好，想起睡著了，不蓋被子會著涼，她忙去櫃子裏找了毯子，蓋在元喬身上，一番動作下來，呼吸就重了些。
今日無事，她就不想動了，陪著元喬。
腳下是灑落的棋子，也無心去撿，半晌後，宮人將醒酒湯端來，置於一旁，人沒醒，待醒來再喝。
她時不時地拿眼睛覷著元喬，笑意滿滿，直到黃昏時，元喬才醒來，睡得不舒服，以致於全身都麻木了，抬眼去看，小皇帝乖巧地坐在一旁，低頭看著腳下，不知在想什麽。
睡前的事想不起來，她定了定神，小皇帝就察覺了，扭頭一笑：“大長公主睡得可好？”
漫不經心的一句話令元莞紅了臉色，想起今日入宮的目的，下意識道：“陛下手臂還用不上力嗎？”
“嗯，你可頭疼，醒酒湯還在熱著，要喝嗎？”元莞指著外間的小爐上熱著的湯水，她起身要去端來。
元喬道：“不必了。”她坐直身子，腿腳一陣發麻，走不得，隻好繼續坐著。元莞止住腳步了，回頭又道：“大長公主留下用晚膳嗎？”
今日不同往日，太後對她威脅不大了，就算知曉她與元喬親密，也無妨的。
她可正大光明地同元喬親近。
元喬無甚胃口，抬眸見皇帝眸色炙熱，真誠相邀，她若拒絕，皇帝肯定不高興，便點點頭：“勞煩陛下。”
“不勞煩，朕又做不得什麽。”小皇帝果然笑了，歡喜地令宮人去安排。
身影消失在殿內後，元喬整個身子都鬆懈下來，緊繃的神經也緩和，俯身揉揉腿腳，緩過一陣不適後，才站起身活動筋骨。
榻上的毯子被擱置在一旁，腳下散落著許多棋子，早就看不清原來的棋局走向了，她俯身將幾搬回寬榻，又將棋子撿了回來，黑白二子分開，裝進各自的棋簍。
皇帝再回來的時候，捧著解渴的花露，直接遞給她：“喝些很舒服。”
關切之意，不言而喻。元喬接過，淡笑道：“陛下長大了。”都可以照應人了，皇帝心思細膩，性子也算好，與她在福寧殿獨處的那幾日，雖說言辭不恭敬，動手動腳，可舉止間透著細膩，對她的事也很上心。
“長大了，是不是又該說可以擇皇夫？”元莞先道，這些人的心思就是這樣，見元喬欲言又止，她又添一句：“立周暨時，大長公主就是這句話，道陛下長大了，中宮該有主。”
皇帝乖巧時乖巧，壞起來嘴巴也不饒人，元喬在朝堂上舌燦蓮花，遇到不講理的孩子，也是束手無策，唯有沉默應對，捧著花露抿了一口。
元喬不說話，元莞就開始反思自己的話的是否太過了，可這明明是實話，她並沒有錯的。
她不道歉，氣呼呼地坐在一側，擺弄著棋簍裏的棋子。元喬也覺得尷尬，見她玩著棋子，主動講和道：“臣陪陛下對弈一局？”
“不想，今日輸得好慘的。”元莞沮喪，想起秦知堯連贏三局，就覺得毫無顏麵。
方才還壞得很，眼下又成了一團可捏可揉的模樣，神色裏透著可憐，元喬微微一笑：“秦知堯恃才傲物，陛下不必與他計較，陛下先走幾步，如何？”
這是要讓的意思。旁人若說此話，皇帝必然會惱，當是看不起她。元喬開口，她想當然認可，反去問她：“幾步？”
小皇帝的模樣就像得了天下的便宜，天上掉餡餅砸她腦袋了，樂得分不清東南西北。
元喬被她的情緒感染，一掃方才的壓抑，語氣和緩了許多，也是商量的口吻：“三。”
“不要，最少五。”小皇帝不肯，討價還價，聽說元喬博學，肯定比秦知堯還要厲害，別說五步，就是十步，也未必能贏，不過是輸得略有體麵些罷了。
元喬答應她：“可。”
小皇帝喜滋滋的，左手去取子，元喬皺眉，裝作不在意道：“陛下今日午前對弈，也是用左手？”
語氣散漫，就像說著不在意的事，皇帝心思都在棋上，左手落了幾子，點頭道：“嗯。”
元喬不再問了，專心與陛下對弈。
與秦知堯不同的是，元喬的棋並沒有那股激進的氣勢，如酒醉後的她，慢而遲緩，給了皇帝很多時間思考。
一局走得時間很長，待皇帝輸得徹底後，天色都黑了。
皇帝酣暢淋漓，覺得意猶未盡，或許對麵的人換了，興趣就格外大些，想拉著元喬再走一局，元喬搖首：“改日，天色黑了，臣需回府。”
元莞不好勉強，令人去擺膳，臨走之際，不舍元喬離開，想到明日還能見到，就不再那麽不舍，反叮囑她回去安全些。
姿態故作老成，言辭中還有些稚氣，元喬暗笑，將那些好好聽太醫的話又放回腹內，令她快些回殿，自己快速回宮，免得皇帝在廊下站著。
元喬半日聽著夫人們說著後宅趣事、半日安睡，回府時已有許多事。
另外魏國大長公主令人傳話來，白日的事是她唐突了，備了份薄禮一道送來。
元喬不知發生是何變故，令人去探查。今日攪局的是皇帝，且秦知堯勝了皇帝幾局，氣焰肯定更加大了，這個時候斷然不會主動放棄。
查探的人在翌日午時回話了：“是昨日中書令登門，秦國公夫人匆匆出府去見魏國大長公主，而後魏國大長公主就令人來送禮了。”
“中書令如何知曉此事？”元喬深思，想起幾日前早朝皇帝留下中書令，為的是此事？
不用多想，也知曉中書令魏律的話意，她攝政，而秦家有兵，兩者相輔相成，皇帝的皇位哪裏能坐得穩。
秦國公隻顧府門高低，疏忽了此舉，皇帝不滿，再好的親事都能作罷。
她不由搖首，元莞做事愈發像皇帝，旁敲側擊都用上了，擺手示意幕僚退下，想起皇帝近日的心事，她又不知該如何是好。
皇帝十六歲，抵觸冊立皇夫，盯著她也是不好。早知就不該答應退了齊國侯的親事，她知自己的身份，得阿兄托孤，才有今日的攝政，若帶壞皇帝，如何去麵見阿兄。
事情著實麻煩，元莞還病著，她若照著之前的方法，逼著立皇夫、學禮，隻會耽誤治好手臂。若這樣，她就更加不安。
一味縱容，也是不妥。
她後悔答應阿兄照應元莞，小皇帝哪裏是安分的性子，覬覦自己的姑母，也不知太後如何教的。想起太後，悔意深厚，早知二人非母女，當初在登基後，就將太後請去行宮，如今倒好，將皇帝帶壞了。
爛攤子丟給她，太後不管不問，她如何將皇帝拉回正途。
比起放權，這件事難辦多了，皇帝親政，她大可辭官遠去，到時候皇帝念在先帝的份上，也不會太為難她。偏偏事情出了差錯，皇帝勤政，是一明君之兆，於□□上走了歪路。
元莞胃口不大好，與秦知堯對弈後，對外間男子忽而多了些新的認識，執筷的同時同孤鶩說話：“朕見秦知堯，並不覺得他哪裏好，可魏國大長公主與中書令誇得天上有地上無，朕就不明白了。”
皇帝對男女之事知之甚少，好奇怎樣便是好。孤鶩又覺一陣頭疼，斟酌須臾才道：“陛下覺好，才是好。”
元莞對這回答不滿意，睨他一眼：“朕覺得他不好，可旁人還是覺得他好，你說如何解？”
孤鶩頭暈，努力一笑：“陛下為何與一臣下計較，秦小公爺本就是相貌出眾之人，家世好，加之有些文采，自然就得了魏國大長公主的誇讚，人無完人，或許他哪裏做得不好，才惹了陛下不快，但魏國大長公主是不知曉的。”
他解釋得通透，元莞卻未能品其意，她雖是皇帝，可不能令眾人都附和她的意思，手中的筷子握不住了，順勢放下，自己揉了揉手臂。
相貌出眾、家世好、有些文采……她記住這三點了，細細一想，她好像長得也很好看，家世是無人能比的，至於文采，她勤學這麽多年，必然也是不差。
怎地就沒人想起撮合她與元喬？
小皇帝深深一歎，愁思深種，孤鶩覷她一眼，下意識道：“陛下今日為何想起秦知堯？”
“魏國大長公主讓朕給元喬相看駙馬，將那秦知堯誇得很好，朕就見見他。見了才知不過爾爾，配不上大長公主。”小皇帝眸色堅定，義正言辭，瞧著很是正經。
聽話的孤鶩品出些許不對，既然配不上就打發了去，為何這般在意？
再者，大長公主壓製陛下非一兩日的功夫了，眼下兩人雖說是心平氣和，可大長公主還霸著攝政的權力。陛下好似換了一人般，對大長公主的生活極為關心。
“陛下何至於對此事如此關心？”孤鶩問道。
小皇帝揉手臂的動作就頓了下來，眄視著孤鶩：“朕關心大長公主不好嗎？”
孤鶩被看得心中發虛，忙抬袖揖禮：“好、自然是好，陛下與大長公主和好，是喜聞樂見之事，臣問錯了。”
元莞輕哼了一聲，目光凝於眼前的蔬菜上，腦海裏依舊想著秦知堯俊秀的容貌，又問孤鶩：“秦知堯還未曾娶妻，看在秦家功勳上，朕是不是也得給他賜婚以顯皇恩？”
小皇帝想一出是出，孤鶩聽得發抖，不覺咽了咽口水，同皇帝道：“陛下，秦國公這些年將臨安城內的適齡女子都看過了，這才相中大長公主，旁人怕是不合適。”
“這是賴上大長公主了？”元莞臉色頓時就變了，想起秦家的心思就惡心，罵道：“不知廉恥，朕就給他賜一相貌醜陋者。”
孤鶩不敢再勸了，抬眼欲瞧皇帝神色，發覺大長公主站於殿外，嚇得他腿腳一軟，耳畔又想起皇帝義憤填膺的話：“秦國公仗著祖上功勳，太欺負人了。”
也不知大長公主聽到沒有，孤鶩輕輕咳了一聲，提醒皇帝：“陛下，菜要涼了，您再吃些？”
“撤了，朕沒胃口。”元莞直接起身離開，回坐到棋盤旁，凝視秦知堯留下的棋局。她於對弈，並不精通，粗略學過些許，往日裏沒有在意，今日秦知堯連勝她三局，才知自己很差。
她方坐定，孤鶩通稟大長公主來。
元喬徐步而來，麵帶淺淡的紅暈，若淡敷脂粉，融化冷意，清麗脫俗。元莞看她一眼，就挪不開眼了，彎唇一笑，“大長公主從哪裏來的？”
“臣從魏國大長公主府而來。”元喬揖禮，坐於皇帝對麵。
誰知，她剛坐下，皇帝就不樂了，皺眉道：“我們換一處，這裏不好。”
說罷，伸手拉著元喬擇一處寬榻而坐，而元喬的視線落在棋上，裝作不解道：“陛下與何人對弈？”
她緊盯著棋麵，元莞令人將之搬了過來，置於兩人中間，隨她去看，又著宮人將方才秦知堯坐過的地方擦洗一遍，她不高興厭惡的人在她的殿內留下痕跡。
元喬醉意微醺，將秦知堯的步法一一看了，皺眉道：“陛下與何人對弈？此人步法太快，急功近利也不為過。”
元莞於棋就是一初學者，聞言就多看一眼，還是沒有看出元喬口中的意思，沮喪道：“他勝朕三局。”
話裏委屈又不甘心，想起秦知堯走時難以掩飾的喜色，便覺厭惡，在元喬麵前又添一句：“他心思不好。”
本以為是一句抱怨的話，不想元喬點頭讚同：“急功近利，將後方暴露於人前，不妥。”
麵對的是不懂棋的皇帝，若是棋藝精湛者，別說勝三局，隻怕慘敗而歸。
簡言之，也就欺負欺負小皇帝罷了。
元莞認真望著棋麵，半晌不解，元喬又道：“他欺負陛下不懂，陛下莫要再與他對弈了。”
元喬顯然不悅，皇帝的棋藝一局就可試探出來，贏一局也就罷了，竟仗著皇帝不懂，勝了三局，不知天高地厚。
平日裏，她對皇帝相讓不已，竟還有人敢對皇帝不敬。
她微微惱了，眼中怒意蘊出。
元喬情緒過於外露，沉浸棋局的元莞後知後覺，抬首望她，元喬眸色水潤，麵色潤著一抹恰到好處的粉妍，靜若處子，皓質呈露。
“你醉了？”元莞遲疑道，她記得今日孤鶩來報，元喬今日清晨就去了魏國大長公主府，跟著就見到秦國公夫人也去了，立即就猜到是何意。
她氣惱，也知曉分寸，傳話將秦知堯召入宮來，避免二人見麵。
微醺與大醉不同，微醺時頭腦還有些清醒，說話舉止與平常無異，大醉就是不省人事了。
元喬就是前者，她擔憂陛下的臂傷，又恐秦知堯惹她生氣，未曾歇息就入宮來看看。她抬首望著元莞好奇之色，道：“沒有醉，陛下手臂如何？”
元莞眸色漾著狡黠，大咧咧地將手臂置於她麵前，試探道：“大長公主今日赴宴可曾歡喜？”
冬日裏衣裳厚重，擼起袖口，就見一截雪白的手腕，往上去看，猙獰的疤痕露了出來，與周遭白皙肌膚的不相配。元喬握著皇帝手腕，不顧平日裏的謹慎，指尖在疤痕處摩挲，眼裏露出心疼，“太醫如何說，可曾去掉疤痕？”
元莞仔細看著她的神色，發覺她與平日裏不一樣，若在平時，她都不會碰自己的。今日不僅碰了，還心疼，她喜道：“太醫道可，不過需要些時日，不會完全去除，略有痕跡。”
“略有痕跡？”元喬重複這句話，聲音低到元莞都沒有聽見。
元喬不放手，元莞就不抽回，她覺得此時情緒外露的元喬添了些人間煙火，似洛女入人間，瑰姿豔逸，柔情綽態。
時間在元喬指尖禁止，無聲無息間多了些許溫馨，午後淡淡的眼光自廊下灑入，金箔般的光色就像光明，令眼前一亮，心中生暖。
殿內宮人不敢覷兩人，收拾好後就退了出去，輕輕地關門聲在寂靜的殿內極為清晰，元喬頓悟，將指尖挪開，坐正身子，許是酒意令人神思遲緩，也未曾意識到自己的失態。
元莞也並未失望，相反，人都走了，她才覺得自己可以肆意妄為了。
元喬固來自持，酒醉還是初次，想必今日心情不錯，元莞聽聞過一語，酒後吐真言。上次元喬就趁著她酒醉，誆她的話，這次她便以其人之道還治其人之身。
她心中忐忑，不知元喬醉到哪步了，能踏入宮城，想必是醉得不深，她小心地開口：“大長公主赴宴見到何人了？”
元喬回道：“尋常夫人。”
說話還是與往日一樣，元莞悄悄地伸手，握住元喬置於棋麵上的中指指尖，心口顫得厲害，口中還在說話分散元喬的注意力：“那你為何醉了？”
這是不易回答的問題，元喬深思須臾，未曾注意到元莞的小動作，認真回答：“我也不知為何。”
果然醉了。元莞又哄騙她：“那你很歡喜？”
元喬眼睫顫了顫，眸色撩人，清冷之色散去，多了幾分媚態，與那夜竟有幾分相似，元莞笑意更深。
元喬道：“歡喜。”
元莞再接再厲：“那你為何歡喜？”
元喬說不出來了，似遇到難以抉擇之事，累得雙眉不展，元莞小心地引她：“是不是未曾見到秦知堯？”
話出口，就見元喬眼中的光色亮了些，元莞眯眼一笑，手往上伸了伸，落在元喬的手心上。
元喬眉眼擰得更深，欲開口，元莞急道：“你明知今日赴宴是為了何事，為何還要去？”
“我不知。”元喬反駁，麵色紅得更加厲害，想起今日的事就覺得窘迫，生氣將自己的手收了回去，縮在袖口中。
“那你後來知曉，為何不走？”元莞後悔，可話都已說了，手也沒得摸了，總得將話說清楚。
元喬正襟危坐，不似酒醉，除去麵上一抹紅外，令人看不出異態。她極為認真道：“不可駁了她的顏麵。”
她指的誰？元莞先是不解，而後想到應該是魏國大長公主，大概有把柄在人家手裏，就不得不聽話了，她想起元喬的身世，就好奇道：“她是不是威脅你了？欺負你了？”
她最恨被旁人威脅，太後就善此手段，讓她每日都處於恐懼中。
“沒有。”元喬搖首。
兩人坐得有些遠，元莞不耐煩，自己親自動手將隔在中間的小幾搬走了，右臂用不上力氣，搬起來的時候略微吃力，元喬起身幫她，她拒絕道：“我自己來，你不要動。”
挪動的時候棋子灑落下來，元莞吃力，隨意置於腳下，寬榻上的位置就空了出來，她累得直接坐在小幾的位置，趁著元喬醉意萌生，湊到她麵前：“大長公主醉了，可要在此歇息會兒？”
元喬沒有回應，揉了揉額角，元莞又道：“我令人給你熬些醒酒湯來了，你睡會，晚些再回府。”
殿內炭火充足，進來許久，身上都跟著烤熱了，元喬意識漸漸迷糊，知曉自己也出不得宮，頷首答應下來，又見皇帝湊得太近，不覺出聲：“陛下無事？”
還是有些警惕的，元莞不敢將人氣走，忙坐直身子，“我去吩咐宮人去熬醒酒湯。”
她慣會裝，不再看元喬一眼，大步離去。
元喬這才安心眯上眼睛。然後不過片刻，元莞又回來了，見她倚靠著寬榻，姿勢不舒服，約莫睡得也不好。
元喬姿態優雅，想來經常這般小憩。她舉步過去，在元喬身旁坐下，肆無忌憚得打量著她，正大光明地湊到她的眼下。
雖說姿勢不舒服，可元喬睡得很深，酒意作祟下，呼吸平和，恬靜的睡顏讓元莞失神。她緊張得不斷眨眼，手心生汗，半晌才敢伸手，先是摸了摸元喬的手背。
元喬沒有回應，她的膽子就更大了些，湊到麵上，元喬淡淡的呼吸就噴在她的鼻翼上，炙熱得幾乎燙了她的心。
小皇帝忐忑而虔誠，從未有過這般奇妙的感覺，與那夜不同的是她並無逾越之心，隻想看著元喬，親近她罷了。
沒有那股邪惡的思念。
太後說得不對，她並非饞元喬的身子，是真心喜歡她，並非那麽不正經的。
隻有太後自己不正經。
她長呼一口氣，元喬的睫毛就顫了顫，有趣的很。
小皇帝從未體會過這樣的趣味，複又吹了兩下，鼻尖碰著鼻尖，與元喬一同呼吸，那股暖意讓她很歡喜，從未有過的感覺。
不敢輕舉妄動，她複又坐好，想起睡著了，不蓋被子會著涼，她忙去櫃子裏找了毯子，蓋在元喬身上，一番動作下來，呼吸就重了些。
今日無事，她就不想動了，陪著元喬。
腳下是灑落的棋子，也無心去撿，半晌後，宮人將醒酒湯端來，置於一旁，人沒醒，待醒來再喝。
她時不時地拿眼睛覷著元喬，笑意滿滿，直到黃昏時，元喬才醒來，睡得不舒服，以致於全身都麻木了，抬眼去看，小皇帝乖巧地坐在一旁，低頭看著腳下，不知在想什麽。
睡前的事想不起來，她定了定神，小皇帝就察覺了，扭頭一笑：“大長公主睡得可好？”
漫不經心的一句話令元莞紅了臉色，想起今日入宮的目的，下意識道：“陛下手臂還用不上力嗎？”
“嗯，你可頭疼，醒酒湯還在熱著，要喝嗎？”元莞指著外間的小爐上熱著的湯水，她起身要去端來。
元喬道：“不必了。”她坐直身子，腿腳一陣發麻，走不得，隻好繼續坐著。元莞止住腳步了，回頭又道：“大長公主留下用晚膳嗎？”
今日不同往日，太後對她威脅不大了，就算知曉她與元喬親密，也無妨的。
她可正大光明地同元喬親近。
元喬無甚胃口，抬眸見皇帝眸色炙熱，真誠相邀，她若拒絕，皇帝肯定不高興，便點點頭：“勞煩陛下。”
“不勞煩，朕又做不得什麽。”小皇帝果然笑了，歡喜地令宮人去安排。
身影消失在殿內後，元喬整個身子都鬆懈下來，緊繃的神經也緩和，俯身揉揉腿腳，緩過一陣不適後，才站起身活動筋骨。
榻上的毯子被擱置在一旁，腳下散落著許多棋子，早就看不清原來的棋局走向了，她俯身將幾搬回寬榻，又將棋子撿了回來，黑白二子分開，裝進各自的棋簍。
皇帝再回來的時候，捧著解渴的花露，直接遞給她：“喝些很舒服。”
關切之意，不言而喻。元喬接過，淡笑道：“陛下長大了。”都可以照應人了，皇帝心思細膩，性子也算好，與她在福寧殿獨處的那幾日，雖說言辭不恭敬，動手動腳，可舉止間透著細膩，對她的事也很上心。
“長大了，是不是又該說可以擇皇夫？”元莞先道，這些人的心思就是這樣，見元喬欲言又止，她又添一句：“立周暨時，大長公主就是這句話，道陛下長大了，中宮該有主。”
皇帝乖巧時乖巧，壞起來嘴巴也不饒人，元喬在朝堂上舌燦蓮花，遇到不講理的孩子，也是束手無策，唯有沉默應對，捧著花露抿了一口。
元喬不說話，元莞就開始反思自己的話的是否太過了，可這明明是實話，她並沒有錯的。
她不道歉，氣呼呼地坐在一側，擺弄著棋簍裏的棋子。元喬也覺得尷尬，見她玩著棋子，主動講和道：“臣陪陛下對弈一局？”
“不想，今日輸得好慘的。”元莞沮喪，想起秦知堯連贏三局，就覺得毫無顏麵。
方才還壞得很，眼下又成了一團可捏可揉的模樣，神色裏透著可憐，元喬微微一笑：“秦知堯恃才傲物，陛下不必與他計較，陛下先走幾步，如何？”
這是要讓的意思。旁人若說此話，皇帝必然會惱，當是看不起她。元喬開口，她想當然認可，反去問她：“幾步？”
小皇帝的模樣就像得了天下的便宜，天上掉餡餅砸她腦袋了，樂得分不清東南西北。
元喬被她的情緒感染，一掃方才的壓抑，語氣和緩了許多，也是商量的口吻：“三。”
“不要，最少五。”小皇帝不肯，討價還價，聽說元喬博學，肯定比秦知堯還要厲害，別說五步，就是十步，也未必能贏，不過是輸得略有體麵些罷了。
元喬答應她：“可。”
小皇帝喜滋滋的，左手去取子，元喬皺眉，裝作不在意道：“陛下今日午前對弈，也是用左手？”
語氣散漫，就像說著不在意的事，皇帝心思都在棋上，左手落了幾子，點頭道：“嗯。”
元喬不再問了，專心與陛下對弈。
與秦知堯不同的是，元喬的棋並沒有那股激進的氣勢，如酒醉後的她，慢而遲緩，給了皇帝很多時間思考。
一局走得時間很長，待皇帝輸得徹底後，天色都黑了。
皇帝酣暢淋漓，覺得意猶未盡，或許對麵的人換了，興趣就格外大些，想拉著元喬再走一局，元喬搖首：“改日，天色黑了，臣需回府。”
元莞不好勉強，令人去擺膳，臨走之際，不舍元喬離開，想到明日還能見到，就不再那麽不舍，反叮囑她回去安全些。
姿態故作老成，言辭中還有些稚氣，元喬暗笑，將那些好好聽太醫的話又放回腹內，令她快些回殿，自己快速回宮，免得皇帝在廊下站著。
元喬半日聽著夫人們說著後宅趣事、半日安睡，回府時已有許多事。
另外魏國大長公主令人傳話來，白日的事是她唐突了，備了份薄禮一道送來。
元喬不知發生是何變故，令人去探查。今日攪局的是皇帝，且秦知堯勝了皇帝幾局，氣焰肯定更加大了，這個時候斷然不會主動放棄。
查探的人在翌日午時回話了：“是昨日中書令登門，秦國公夫人匆匆出府去見魏國大長公主，而後魏國大長公主就令人來送禮了。”
“中書令如何知曉此事？”元喬深思，想起幾日前早朝皇帝留下中書令，為的是此事？
不用多想，也知曉中書令魏律的話意，她攝政，而秦家有兵，兩者相輔相成，皇帝的皇位哪裏能坐得穩。
秦國公隻顧府門高低，疏忽了此舉，皇帝不滿，再好的親事都能作罷。
她不由搖首，元莞做事愈發像皇帝，旁敲側擊都用上了，擺手示意幕僚退下，想起皇帝近日的心事，她又不知該如何是好。
皇帝十六歲，抵觸冊立皇夫，盯著她也是不好。早知就不該答應退了齊國侯的親事，她知自己的身份，得阿兄托孤，才有今日的攝政，若帶壞皇帝，如何去麵見阿兄。
事情著實麻煩，元莞還病著，她若照著之前的方法，逼著立皇夫、學禮，隻會耽誤治好手臂。若這樣，她就更加不安。
一味縱容，也是不妥。
她後悔答應阿兄照應元莞，小皇帝哪裏是安分的性子，覬覦自己的姑母，也不知太後如何教的。想起太後，悔意深厚，早知二人非母女，當初在登基後，就將太後請去行宮，如今倒好，將皇帝帶壞了。
爛攤子丟給她，太後不管不問，她如何將皇帝拉回正途。
比起放權，這件事難辦多了，皇帝親政，她大可辭官遠去，到時候皇帝念在先帝的份上，也不會太為難她。偏偏事情出了差錯，皇帝勤政，是一明君之兆，於□□上走了歪路。