泛舟元莞沒有回答了，元喬高潔，怎麽看都不像是貪財之人，隻是除去送禮一事，與豫王之間的兄妹關係卻是真的，這點是事實，無可辯駁。
她在太後與元喬之間，不知不覺地偏向元喬，但太後的話亦是事實，難不保元喬不會廢她立豫王。她在宮裏多年，雖說傀儡，可知曉得卻多，人哪裏是能全信的，心懷鬼胎，都需防備。
“大長公主該知曉，朝臣與藩王之間互有往來是大忌諱。”
元喬頷首：“臣明白。”
明白還收禮？元莞被她的從容氣得無語凝噎，竟不知該說什麽的好，元喬笑道：“陛下可還有疑惑？”
元莞疑惑多得很，卻不能說。她非稚子，自有判斷能力，不可直說，卻可委婉去問，她鼓起勇氣道：“豫王為何給你送禮？”
“我以為陛下會清楚。”元喬意味不明地看她一眼，元莞臉色立即紅了，張口解釋道：“朕怎地知曉大長公主的事。”
元喬認真解釋：“豫王是藩王，心思若正，自然安分守己，不正就要上下打點一番，臣與他乃是同宗，又得先帝囑咐攝政，他來尋臣，則是最簡便的。”
藩王在封地，耳目閉塞，為知曉京城內的事，就會在安插自己的人，亦或買通朝臣。豫王籌謀得好，賄賂旁人，不如直接來找元喬這個攝政公主。
隻是他送禮是一回事，元喬搭理又是另外一回事。
元莞聽出話音來，趁機揪著其中的話不放：“既是同宗，你二人必然親厚。”
小皇帝不安，揪著豫王不放，元喬知曉解釋不當，隻會令她更加生疑，唯有再度解釋：“臣與豫王不過幾麵之緣，何談親厚。”
這便是實話，豫王年長她十餘歲，早早地去了封地，唯有德惠太後歿了、先帝大喪時才匆匆見過，再無交集，親厚二字，如何都是不相幹的。
元喬神色溫婉，望著元莞的眼神也不似平日裏的嚴厲。
元莞不知該不該信，孤鶩查了許久也未曾有結果，但眼下不能元喬硬碰硬，她勢單力薄，一再惹惱元喬，也是不利於自己的。
她深吸一口氣，道：“既然如此，這些禮朕便收了。”
小皇帝並非是貪財，私庫的珍寶也未見她取過，元喬意在安撫好她，也不在於這些，她依舊凝視皇帝：“陛下信臣？”
目光沉穩，不帶厲然，不似溫柔，夾雜著幾分認真，元莞點頭：“姑母說不親厚，朕信了就是。”
元喬不好再追問，淡然道：“臣謝陛下。”
如此，殿下就安靜下來了，元喬繼續飲茶，好似方才的事情並非發生過。元莞腦子快速轉動，又故作隨意道：“那、姑母與何人親厚？”
小皇帝故作姿態，問過後就不去看她，反看向旁處，隨意淡然。
元喬被問住了，幼時在德惠太後膝下長大，宮裏的兄長阿姐都年長她，幾乎沒有說過話，後先帝登基、德惠太後去世，她便一直跟著先帝。
若說親厚，也隻有先帝與德惠太後二人，可如今兩人都已不在世了。
元喬搖首：“若說親厚，便是德惠太後與先帝。”
唔，這兩人都不在了。元莞沒有再說話，望她一眼，她也想做元喬親厚之人，隻元喬總是壓著她，又仗著長她一輩，總將她當孩子。
話已說清，元喬沒有必要再留，她欲走，複又頓住身子，裝作不在意道：“陛下與太後可親厚？”
聞及太後二字，元莞眼裏閃過厭惡，稍縱即逝，點頭卻沒有說話。若她說不親厚，元喬也不會信。母女二人若不親厚，她這個皇帝就是不孝了。
元喬淡笑，俯身退下。
****
藩王被阻止回京，皇帝少不了挨太後的罵，唯唯諾諾，不好還嘴。
太後罵過她，就知曉豫王之路走不通了，又惱恨元喬過於強勢，先帝養虎為患，小皇帝懦弱無能，每次都辦不成事。
小皇帝被太後罵了一個時辰，灰頭土臉地回福寧殿而去。一入殿，就笑了笑，渾然又換過一個模樣來。
落霞不敢多言，謹慎伺候著。
太後依舊在想著如何令元喬難堪，小皇帝在周老處卻未在學禮了。周老見識廣，說的則是先帝年間的大事，知微見著，元莞感知出細節不同。
元喬這是開始信任她了？
不管元喬是何意思，她都得繼續認真聽下去。
休沐之日，周老也沒有入宮，周暨忍了多日，拿了皇帝給的玉令偷偷入宮，皇帝在殿內苦思昨日周老所提及的內容，反複揣摩。
元喬既然有意令她接觸更多的事，她也要勤奮些，不可過於沉於玩樂。
周暨來時，著一身錦袍，眉開眼笑，元莞知她心中無大事，平日裏玩樂為主，請她坐下品茶。周暨不愛喝茶，撇嘴道：“陛下，臨安城內花都開了。”
“宮裏的花也開了。”元莞道。
“陛下真是不解風情，外間有趣，各府都趁著花開之際宴飲，池水流觴之樂，陛下可要去見見？”周暨托腮凝視陛下的容顏，數日不見，陛下好像更美了些。
她不敢伸手碰，就扯了扯她的袖口：“陛下去瞧瞧？”
“不去，無甚意思，我又不識得那些人。”元莞搖首，她在宮裏習慣一人獨處，貿然出宮，會令旁人府邸不自在。
周暨再勸道：“陛下可喬裝而去。”
元莞不聽她的，自己這雙眼睛在旁人眼裏就是異類，如何喬裝都是不成的。
周暨喪氣，見案牘上擺著多冊書籍，就道：“陛下，大長公主要去赴宴的，她都可去玩，你也可以的。”
“她去哪家？”元莞好奇，元喬性子太過清冷，誰敢請她過去赴宴。
周暨想了想，道：“魏國大長公主今日設宴，好似邀請了她。”
先帝姐妹眾多，都長於元喬不少，居於京內而不涉朝政，元莞對她們沒有什麽印象，唯有宮宴時才可見上一麵。
周暨知曉的事不少，她便道：“二人往來可親密？”
周暨恍然：“陛下見過何人與大長公主往來親密？”
那便是沒有了。元莞來了心思，令落霞選了衣裳，換過一身小衫長裙，領著侍衛出了宮城。她作女子，可敷脂粉，又用了口脂，那雙藍眸就不是太明顯。
一路上，周暨說了許多趣事，魏國大長公主比起先帝都要年長，比元喬更是大了許多。當日齊國侯與元喬定親，還是她從中牽的紅線。
元莞聞言，頓時覺得這位姑母辦事不成，兩人哪裏相配了。
魏國公主府離宮城不遠，周暨未曾說到口幹舌燥之地，馬車停下了。元莞挑簾而望，零散的馬車在府門外候著，不似元喬的府門前車馬如水。
公主府氣派，門前三兩門人，並無士兵帶刀而立，大有溫和之色。
周暨先下了馬車，遞上燙金帖子，而後請元莞下車。而車裏的元莞依舊在想兩府門前的區別，她心思深，遇見不解之事，就愛思考。
步下車之際，想起兩人在朝堂上的身份，元喬是權臣，巴結之人無數，門前就會許多人候著，這位姑母就不同了，年老不說，兒孫在朝堂內也沒有太多的功績，就會被人漠視。
好比今日宴飲，若是元喬，隻怕門前早就擁擠得走不通路了。
入府後，公主府的規製也小了些，景色卻好了好多，比起元喬的府邸，多了些煙火氣息。
周暨領著她去玩，比起宮裏要開朗許多，或許知曉元莞不再厭惡她，就樂於說話了。
元莞漫不經心地挪動步子，春日裏草木香氣濃鬱，一路走，都是碧綠青翠之色。再往裏走，依稀聽到嬉笑聲，展眼望去，碧波蕩漾，幾分在湖中泛舟。
她怪道：“早春泛舟，掉入水裏，豈不是很容易感染風寒？”
周暨：“……”好端端地怎會掉進水裏？
話音方落，一側傳來人聲：“你這小孩子心思也是壞，人家泛舟，你卻巴巴地指望掉入水裏。”
聲音清晰，嗓門略高，元莞不喜，皺眉道：“你也好生放肆。”
“放肆？”來人被罵得微怔，目光緊盯著元莞。周暨暗道不好，閃身站在她身前，回視著那女子：“盯著女子望，你可知禮儀羞恥？”
“看了又怎樣，都是女子，反是你，擋在人家身前，靠得那麽近，可知禮儀羞恥？”來人眉眼英氣，抿著櫻唇，目光卻是清澈。
元莞無意與她計較，同周暨道：“去見魏國大長公主。”
她來時備了禮，作為晚輩，該要去見見的。
周暨引路，那人忽而伸手攔住她：“你是永安侯？”
永安二字是元喬所取，永同勇，無非是希望周暨勇敢些，勇字又不似周暨溫潤的性子，就擇了永字。
她極為大膽，目光在周暨身上打量一陣，而後看向元莞，本欲說什麽，卻見一雙藍眸，登時就怔住了，神色大變。
元莞淡淡掃了她一眼，明白她認出自己，冷了臉色，道：“可能讓路了？”
蘇英默默讓出麵前的路，周暨瞪她一眼，引著元莞繼續往裏走，走過一炷香的時間，她便止步：“陛下，那是後宅，我不大好進。”
身後公主府的婢女複又引著元莞走，她隨意道：“今日莘國大長公主可來了？”
“還未曾來。”婢女道。
“她不來了？”元莞下意識開口，說完又後悔了，緊緊閉著嘴巴。
婢女搖首不知。
至庭院外時，裏麵女子的嬉笑聲傳來了，元莞不再問了，入內去時，婢女報的是永安侯的名諱，這般也不算驚擾旁人。
魏國大長公主近五十，兩鬢白發，本坐在位上與其他夫人說話，乍然聽到永安侯的名號，未曾反應過來，旁人提醒道：“是周暨，宮裏出來那位。”
她點點頭，示意人進來。
屋裏坐了零散幾位夫人，都是不願出去走動的，飲茶吃果子。
元莞趨步入內，魏國大長公主立即坐不住了，既笑又訝然，其他人同樣也是，就憑那雙眼睛也不會認錯。
元莞笑道：“朕路過此地，特來見見姑母。”
“勞陛下記掛了。”魏國大長公主引著她坐下，示意人上茶，那些陪著的夫人就識趣地退了出去。
元莞今日而來，也為旁的事，麵上掩飾得好，笑道：“朕在宮裏，鮮少聞及外間事，姑母近來身子可好？”
皇帝消息閉塞，又被元喬壓製著，這並非是秘密。魏國大長公主何其聰慧，一聽就明白過來，笑道：“好、一向都好，今日阿喬說來，後因事耽擱了。”
“阿喬？”元莞怔了怔，還從未有人這般親密地喚過元喬的名字，她覺得好聽，笑了笑，“姑母覺得她心性如何？”
皇帝有此一問，魏國大長公主也沒有露出驚訝之色，兩人不和，是久遠的事情了，她笑道：“阿喬是旁人不同，出生那夜杜賢妃就血崩而亡，命差了些，性子本是好的。”
性子本是好的？元莞可不信，周暨畏懼元喬過深，將她視如洪水猛獸，哪裏就是好的。她閉口不言，魏國大長公主曉得慈愛，悄聲道：“她的親事至今不成，也是令人頭疼，前些時日不知怎地退了齊國侯的親事，又無人敢給她相看，陛下可有想法？”
元莞嘴角抿了抿，她是來問舊事的，怎地就說上元喬的親事了，她不好亂說，也絕對不會答應，就冷哼道：“她的親事，誰能做主，朕的親事，自己都做不得主。”
“陛下每日見到形色不一的人，就沒有覺得合適的？”魏國大長公主就當作未曾聽明白話意，拍了拍她的手背，低聲道：“陛下不妨上心些，莫要因些許事而記恨她。”
這話與旁人說來不同。元莞打起精神，就點了點頭“朕曉得，姑母放心，朕不會薄待小姑姑的。”她反握住老人家的手，目露好奇，“您方才說小姑姑的母親是血崩而亡？”
“嗯，正因為如此，文宗皇帝對她略有不喜，恰好那日老豫王又暴斃，自宮裏回府後就病逝了。一夜逝去兩人，文宗就將她交給德惠太後。”魏國大長公主唏噓，目露惋惜。
元喬出生之際，她已嫁人生子，不在宮內，可那些事依稀記得很清楚。
正因為她年長，元莞才想來問問，她裝作惋惜，跟著道：“難怪小姑姑說她與德惠太後、先帝親厚。”
“倒也不錯。那時豫王大喪，文綜皇帝悲痛染恙，可憐阿喬就連滿月禮都沒有辦，德惠太後帶她去行宮居住。”
說及往事，魏國大長公主情緒略有些低沉，元莞知她不會說假，多問道：“姑母，聽人言文宗皇帝不喜歡小姑姑，這是為何？”
魏國大長公主驚得抬首看她，見皇帝神色如常，少女懵懂，也不作她想，歎息道：“因為杜賢妃出自豫王府。”
後麵就不肯再說了，皇帝明白過來了，太後所言，約莫著真有其事。她沉浸其中，魏國大長公主又道：“都是些空談，陛下怎地問起了？”
皇帝作勢道：“有人言及小姑姑同豫王來往親密。”
“哦，原來這樣，都是些朝堂的事，我也不懂，不過阿喬曆來不喜與人來往，此言怕是不實。”魏國大長公主開解，又恐皇帝不信，誤會元喬，又不得一添一句：“陛下多查查，阿喬的性子做不出與人親密的事。”
做不出與人親密的事？元莞越聽越覺得哪裏不對，狐疑道：“她為何做不出與人親密的事來？”
魏國大長公主欲言又止，想起舊事，不好在小皇帝麵前提及，畢竟是長輩的事，不想再言，小皇帝反握住她的手腕，做出晚輩姿態來哄她：“姑母與朕說說。”
魏國大長公主通情達理，被她一哄，就為難道：“私議長輩之事，阿喬會打你。”
元莞作勢縮了縮腦袋，巧笑道：“你不說，她就不知了，姑母就當疼惜我，說一說，可好？”
“也無甚可說的，她就是清冷了些，我看著她長大，從不與旁人多話，更是避諱宗族內的往來，與豫王來往親密一事更是空穴來風。”
“為何避諱？”
“有人言及她非文宗血脈，故而她謹言慎行，唯恐被旁人說了去。”
這就是重點了。元莞欲再問，婢女興衝衝地在外傳話：“殿下，莘國大長公主來了。”
來得真不是時候，元莞問不到話了，不過由此可見，元喬謹慎，與豫王之間不會太過親密，修身自正，元喬還是很愛惜自己的名聲。
今日而來，也不虛此行，她想通後，不覺精神一震，抬首笑對元喬：“小姑姑今日美了些許，想必心情不錯。”
此話乍然一聽隻當是討好，可元喬卻聽出幾分調.戲的意思，小皇帝明明不愛情.事，卻總愛調.戲她，心思不正。
行禮入座後，魏國大長公主常聽旁人提及，兩人遇事不和，每回見麵都是不歡而散，好心道：“今日不談政事，免得你二人又起爭執。”
元莞隨意，拿眼去瞧瞧望著元喬。今日赴宴，元喬身著裙裳，外襟敞開，可見頸下雪白的肌膚，櫻色花墜也極好看，與往日裏古板冷硬，天差地別。
仗著魏國大長公主在，她大咧咧地去看，引得元喬抬眸冷望她，怪她無禮。
元莞回視一笑：“小姑姑凶朕做甚？”
聞言，魏國大長公主抬眸，恰見元喬冷凝之色，暗道傳言不虛，她要說話，元喬起身告辭。她不喜道：“來了就走，你來做甚？”
元喬說不出話來了，元莞竊笑道：“小姑姑，朕來時瞧見有人在湖中泛舟，不知姑母可有興趣？”
“早春泛舟，陛下不怕感染風寒？”元喬不願。
元莞抿了抿嘴巴，她與元喬還真是心有靈犀，頓覺心情大好，不在意她的嘲諷，笑說：“小姑姑好生無趣，不泛舟，那去賞金如何？”
小皇帝低聲下氣，魏國大長公主過意不去，附和道：“泛舟不錯，今日不少孩子去玩了，陛下有心，也是難得。”
元喬便不再拒絕了，小皇帝先走一步。
魏國大長公主等她走遠了，才狀似無意同元喬說話：“阿喬可記得德惠太後的話了？”
元喬一怔，眸色露出些許冷意，“記得。”
“記得就好，陛下年輕氣盛，你何必與她斤斤計較。”魏國大長公主點到即止，不願多說舊事，趁此又問起退親一事。
元喬頭疼，借口不可讓皇帝久等，匆匆離開。
操心的魏國大長公主到口的話又吞了回去，令府裏的人好生伺候，想到元喬還在，就放下心來。
德惠太後曾叮囑過元喬：今生不與豫王一脈來往。
****
早春泛舟，不是明智之舉，少女心性蕩漾的元莞也顧不得其他的事，站在一側，看著空蕩蕩的湖麵，方才還有許多人，怎地都不見了。
元喬慢了一炷香時間，見她呆呆站著，湖麵上就一隻舟，耐著性子道：“陛下怎地想起泛舟？”
“朕方才見許多人都在船上，想必風景不錯，可是眼下都不見了。”元莞解釋，有些無措，眼睛左右看一眼，落在元喬冷凝的容顏上。
今日怎地那麽凶？
元喬不語，婢女過來請兩人上船，元喬不好略過皇帝，示意她先上。
春日陽光暖人，湖麵水汽泛著淺淺的一層白霧，意境縹緲，身在其中，望著倒退的碧影，心中覺得舒暢許多。
小船不大，可容四五人坐下，比起宮裏的船，小了很多，但兩人坐下，卻是綽綽有餘。
元莞對景色無心，頻頻去看元喬，好奇她為何不與旁人來往親密，魏國大長公主不會騙她，此話多半是真的。
她自小就認識元喬，回想一番，元喬身旁卻無親密的人，隻當是她性子使然，現在隻怕還有內情。
小皇帝不安分，漆黑的眼珠轉來轉去，元喬不悅，又想起君臣之別，隻得隨她去了。
元喬妥協隻會不安分的人愈發不安分，元莞動了動修長的腿，往她處挪了挪。元喬皺眉，欲令她遠些，卻聽她以輕輕的聲音開口：“小姑姑，方才我聽了些你的事。”
小皇帝麵露神秘，笑意狡黠，元喬被她帶動情緒，竟開口問她：“何事？”
“小姑姑親事不順，是因為你不喜男子。”
元喬好奇的目光淡了下來，眄視她一眼，不欲回答，轉身望向兩岸的草木。
她緘口不言，令胡說八道的元莞說不下去了，按理元喬斥一聲胡言，而後臉紅地側身才是。
這次竟然不罵她了，眼下是走不得，也不怕人生氣離開，她又不怕死地添一句：“是也不是？”
她在太後與元喬之間，不知不覺地偏向元喬，但太後的話亦是事實，難不保元喬不會廢她立豫王。她在宮裏多年，雖說傀儡，可知曉得卻多，人哪裏是能全信的，心懷鬼胎，都需防備。
“大長公主該知曉，朝臣與藩王之間互有往來是大忌諱。”
元喬頷首：“臣明白。”
明白還收禮？元莞被她的從容氣得無語凝噎，竟不知該說什麽的好，元喬笑道：“陛下可還有疑惑？”
元莞疑惑多得很，卻不能說。她非稚子，自有判斷能力，不可直說，卻可委婉去問，她鼓起勇氣道：“豫王為何給你送禮？”
“我以為陛下會清楚。”元喬意味不明地看她一眼，元莞臉色立即紅了，張口解釋道：“朕怎地知曉大長公主的事。”
元喬認真解釋：“豫王是藩王，心思若正，自然安分守己，不正就要上下打點一番，臣與他乃是同宗，又得先帝囑咐攝政，他來尋臣，則是最簡便的。”
藩王在封地，耳目閉塞，為知曉京城內的事，就會在安插自己的人，亦或買通朝臣。豫王籌謀得好，賄賂旁人，不如直接來找元喬這個攝政公主。
隻是他送禮是一回事，元喬搭理又是另外一回事。
元莞聽出話音來，趁機揪著其中的話不放：“既是同宗，你二人必然親厚。”
小皇帝不安，揪著豫王不放，元喬知曉解釋不當，隻會令她更加生疑，唯有再度解釋：“臣與豫王不過幾麵之緣，何談親厚。”
這便是實話，豫王年長她十餘歲，早早地去了封地，唯有德惠太後歿了、先帝大喪時才匆匆見過，再無交集，親厚二字，如何都是不相幹的。
元喬神色溫婉，望著元莞的眼神也不似平日裏的嚴厲。
元莞不知該不該信，孤鶩查了許久也未曾有結果，但眼下不能元喬硬碰硬，她勢單力薄，一再惹惱元喬，也是不利於自己的。
她深吸一口氣，道：“既然如此，這些禮朕便收了。”
小皇帝並非是貪財，私庫的珍寶也未見她取過，元喬意在安撫好她，也不在於這些，她依舊凝視皇帝：“陛下信臣？”
目光沉穩，不帶厲然，不似溫柔，夾雜著幾分認真，元莞點頭：“姑母說不親厚，朕信了就是。”
元喬不好再追問，淡然道：“臣謝陛下。”
如此，殿下就安靜下來了，元喬繼續飲茶，好似方才的事情並非發生過。元莞腦子快速轉動，又故作隨意道：“那、姑母與何人親厚？”
小皇帝故作姿態，問過後就不去看她，反看向旁處，隨意淡然。
元喬被問住了，幼時在德惠太後膝下長大，宮裏的兄長阿姐都年長她，幾乎沒有說過話，後先帝登基、德惠太後去世，她便一直跟著先帝。
若說親厚，也隻有先帝與德惠太後二人，可如今兩人都已不在世了。
元喬搖首：“若說親厚，便是德惠太後與先帝。”
唔，這兩人都不在了。元莞沒有再說話，望她一眼，她也想做元喬親厚之人，隻元喬總是壓著她，又仗著長她一輩，總將她當孩子。
話已說清，元喬沒有必要再留，她欲走，複又頓住身子，裝作不在意道：“陛下與太後可親厚？”
聞及太後二字，元莞眼裏閃過厭惡，稍縱即逝，點頭卻沒有說話。若她說不親厚，元喬也不會信。母女二人若不親厚，她這個皇帝就是不孝了。
元喬淡笑，俯身退下。
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藩王被阻止回京，皇帝少不了挨太後的罵，唯唯諾諾，不好還嘴。
太後罵過她，就知曉豫王之路走不通了，又惱恨元喬過於強勢，先帝養虎為患，小皇帝懦弱無能，每次都辦不成事。
小皇帝被太後罵了一個時辰，灰頭土臉地回福寧殿而去。一入殿，就笑了笑，渾然又換過一個模樣來。
落霞不敢多言，謹慎伺候著。
太後依舊在想著如何令元喬難堪，小皇帝在周老處卻未在學禮了。周老見識廣，說的則是先帝年間的大事，知微見著，元莞感知出細節不同。
元喬這是開始信任她了？
不管元喬是何意思，她都得繼續認真聽下去。
休沐之日，周老也沒有入宮，周暨忍了多日，拿了皇帝給的玉令偷偷入宮，皇帝在殿內苦思昨日周老所提及的內容，反複揣摩。
元喬既然有意令她接觸更多的事，她也要勤奮些，不可過於沉於玩樂。
周暨來時，著一身錦袍，眉開眼笑，元莞知她心中無大事，平日裏玩樂為主，請她坐下品茶。周暨不愛喝茶，撇嘴道：“陛下，臨安城內花都開了。”
“宮裏的花也開了。”元莞道。
“陛下真是不解風情，外間有趣，各府都趁著花開之際宴飲，池水流觴之樂，陛下可要去見見？”周暨托腮凝視陛下的容顏，數日不見，陛下好像更美了些。
她不敢伸手碰，就扯了扯她的袖口：“陛下去瞧瞧？”
“不去，無甚意思，我又不識得那些人。”元莞搖首，她在宮裏習慣一人獨處，貿然出宮，會令旁人府邸不自在。
周暨再勸道：“陛下可喬裝而去。”
元莞不聽她的，自己這雙眼睛在旁人眼裏就是異類，如何喬裝都是不成的。
周暨喪氣，見案牘上擺著多冊書籍，就道：“陛下，大長公主要去赴宴的，她都可去玩，你也可以的。”
“她去哪家？”元莞好奇，元喬性子太過清冷，誰敢請她過去赴宴。
周暨想了想，道：“魏國大長公主今日設宴，好似邀請了她。”
先帝姐妹眾多，都長於元喬不少，居於京內而不涉朝政，元莞對她們沒有什麽印象，唯有宮宴時才可見上一麵。
周暨知曉的事不少，她便道：“二人往來可親密？”
周暨恍然：“陛下見過何人與大長公主往來親密？”
那便是沒有了。元莞來了心思，令落霞選了衣裳，換過一身小衫長裙，領著侍衛出了宮城。她作女子，可敷脂粉，又用了口脂，那雙藍眸就不是太明顯。
一路上，周暨說了許多趣事，魏國大長公主比起先帝都要年長，比元喬更是大了許多。當日齊國侯與元喬定親，還是她從中牽的紅線。
元莞聞言，頓時覺得這位姑母辦事不成，兩人哪裏相配了。
魏國公主府離宮城不遠，周暨未曾說到口幹舌燥之地，馬車停下了。元莞挑簾而望，零散的馬車在府門外候著，不似元喬的府門前車馬如水。
公主府氣派，門前三兩門人，並無士兵帶刀而立，大有溫和之色。
周暨先下了馬車，遞上燙金帖子，而後請元莞下車。而車裏的元莞依舊在想兩府門前的區別，她心思深，遇見不解之事，就愛思考。
步下車之際，想起兩人在朝堂上的身份，元喬是權臣，巴結之人無數，門前就會許多人候著，這位姑母就不同了，年老不說，兒孫在朝堂內也沒有太多的功績，就會被人漠視。
好比今日宴飲，若是元喬，隻怕門前早就擁擠得走不通路了。
入府後，公主府的規製也小了些，景色卻好了好多，比起元喬的府邸，多了些煙火氣息。
周暨領著她去玩，比起宮裏要開朗許多，或許知曉元莞不再厭惡她，就樂於說話了。
元莞漫不經心地挪動步子，春日裏草木香氣濃鬱，一路走，都是碧綠青翠之色。再往裏走，依稀聽到嬉笑聲，展眼望去，碧波蕩漾，幾分在湖中泛舟。
她怪道：“早春泛舟，掉入水裏，豈不是很容易感染風寒？”
周暨：“……”好端端地怎會掉進水裏？
話音方落，一側傳來人聲：“你這小孩子心思也是壞，人家泛舟，你卻巴巴地指望掉入水裏。”
聲音清晰，嗓門略高，元莞不喜，皺眉道：“你也好生放肆。”
“放肆？”來人被罵得微怔，目光緊盯著元莞。周暨暗道不好，閃身站在她身前，回視著那女子：“盯著女子望，你可知禮儀羞恥？”
“看了又怎樣，都是女子，反是你，擋在人家身前，靠得那麽近，可知禮儀羞恥？”來人眉眼英氣，抿著櫻唇，目光卻是清澈。
元莞無意與她計較，同周暨道：“去見魏國大長公主。”
她來時備了禮，作為晚輩，該要去見見的。
周暨引路，那人忽而伸手攔住她：“你是永安侯？”
永安二字是元喬所取，永同勇，無非是希望周暨勇敢些，勇字又不似周暨溫潤的性子，就擇了永字。
她極為大膽，目光在周暨身上打量一陣，而後看向元莞，本欲說什麽，卻見一雙藍眸，登時就怔住了，神色大變。
元莞淡淡掃了她一眼，明白她認出自己，冷了臉色，道：“可能讓路了？”
蘇英默默讓出麵前的路，周暨瞪她一眼，引著元莞繼續往裏走，走過一炷香的時間，她便止步：“陛下，那是後宅，我不大好進。”
身後公主府的婢女複又引著元莞走，她隨意道：“今日莘國大長公主可來了？”
“還未曾來。”婢女道。
“她不來了？”元莞下意識開口，說完又後悔了，緊緊閉著嘴巴。
婢女搖首不知。
至庭院外時，裏麵女子的嬉笑聲傳來了，元莞不再問了，入內去時，婢女報的是永安侯的名諱，這般也不算驚擾旁人。
魏國大長公主近五十，兩鬢白發，本坐在位上與其他夫人說話，乍然聽到永安侯的名號，未曾反應過來，旁人提醒道：“是周暨，宮裏出來那位。”
她點點頭，示意人進來。
屋裏坐了零散幾位夫人，都是不願出去走動的，飲茶吃果子。
元莞趨步入內，魏國大長公主立即坐不住了，既笑又訝然，其他人同樣也是，就憑那雙眼睛也不會認錯。
元莞笑道：“朕路過此地，特來見見姑母。”
“勞陛下記掛了。”魏國大長公主引著她坐下，示意人上茶，那些陪著的夫人就識趣地退了出去。
元莞今日而來，也為旁的事，麵上掩飾得好，笑道：“朕在宮裏，鮮少聞及外間事，姑母近來身子可好？”
皇帝消息閉塞，又被元喬壓製著，這並非是秘密。魏國大長公主何其聰慧，一聽就明白過來，笑道：“好、一向都好，今日阿喬說來，後因事耽擱了。”
“阿喬？”元莞怔了怔，還從未有人這般親密地喚過元喬的名字，她覺得好聽，笑了笑，“姑母覺得她心性如何？”
皇帝有此一問，魏國大長公主也沒有露出驚訝之色，兩人不和，是久遠的事情了，她笑道：“阿喬是旁人不同，出生那夜杜賢妃就血崩而亡，命差了些，性子本是好的。”
性子本是好的？元莞可不信，周暨畏懼元喬過深，將她視如洪水猛獸，哪裏就是好的。她閉口不言，魏國大長公主曉得慈愛，悄聲道：“她的親事至今不成，也是令人頭疼，前些時日不知怎地退了齊國侯的親事，又無人敢給她相看，陛下可有想法？”
元莞嘴角抿了抿，她是來問舊事的，怎地就說上元喬的親事了，她不好亂說，也絕對不會答應，就冷哼道：“她的親事，誰能做主，朕的親事，自己都做不得主。”
“陛下每日見到形色不一的人，就沒有覺得合適的？”魏國大長公主就當作未曾聽明白話意，拍了拍她的手背，低聲道：“陛下不妨上心些，莫要因些許事而記恨她。”
這話與旁人說來不同。元莞打起精神，就點了點頭“朕曉得，姑母放心，朕不會薄待小姑姑的。”她反握住老人家的手，目露好奇，“您方才說小姑姑的母親是血崩而亡？”
“嗯，正因為如此，文宗皇帝對她略有不喜，恰好那日老豫王又暴斃，自宮裏回府後就病逝了。一夜逝去兩人，文宗就將她交給德惠太後。”魏國大長公主唏噓，目露惋惜。
元喬出生之際，她已嫁人生子，不在宮內，可那些事依稀記得很清楚。
正因為她年長，元莞才想來問問，她裝作惋惜，跟著道：“難怪小姑姑說她與德惠太後、先帝親厚。”
“倒也不錯。那時豫王大喪，文綜皇帝悲痛染恙，可憐阿喬就連滿月禮都沒有辦，德惠太後帶她去行宮居住。”
說及往事，魏國大長公主情緒略有些低沉，元莞知她不會說假，多問道：“姑母，聽人言文宗皇帝不喜歡小姑姑，這是為何？”
魏國大長公主驚得抬首看她，見皇帝神色如常，少女懵懂，也不作她想，歎息道：“因為杜賢妃出自豫王府。”
後麵就不肯再說了，皇帝明白過來了，太後所言，約莫著真有其事。她沉浸其中，魏國大長公主又道：“都是些空談，陛下怎地問起了？”
皇帝作勢道：“有人言及小姑姑同豫王來往親密。”
“哦，原來這樣，都是些朝堂的事，我也不懂，不過阿喬曆來不喜與人來往，此言怕是不實。”魏國大長公主開解，又恐皇帝不信，誤會元喬，又不得一添一句：“陛下多查查，阿喬的性子做不出與人親密的事。”
做不出與人親密的事？元莞越聽越覺得哪裏不對，狐疑道：“她為何做不出與人親密的事來？”
魏國大長公主欲言又止，想起舊事，不好在小皇帝麵前提及，畢竟是長輩的事，不想再言，小皇帝反握住她的手腕，做出晚輩姿態來哄她：“姑母與朕說說。”
魏國大長公主通情達理，被她一哄，就為難道：“私議長輩之事，阿喬會打你。”
元莞作勢縮了縮腦袋，巧笑道：“你不說，她就不知了，姑母就當疼惜我，說一說，可好？”
“也無甚可說的，她就是清冷了些，我看著她長大，從不與旁人多話，更是避諱宗族內的往來，與豫王來往親密一事更是空穴來風。”
“為何避諱？”
“有人言及她非文宗血脈，故而她謹言慎行，唯恐被旁人說了去。”
這就是重點了。元莞欲再問，婢女興衝衝地在外傳話：“殿下，莘國大長公主來了。”
來得真不是時候，元莞問不到話了，不過由此可見，元喬謹慎，與豫王之間不會太過親密，修身自正，元喬還是很愛惜自己的名聲。
今日而來，也不虛此行，她想通後，不覺精神一震，抬首笑對元喬：“小姑姑今日美了些許，想必心情不錯。”
此話乍然一聽隻當是討好，可元喬卻聽出幾分調.戲的意思，小皇帝明明不愛情.事，卻總愛調.戲她，心思不正。
行禮入座後，魏國大長公主常聽旁人提及，兩人遇事不和，每回見麵都是不歡而散，好心道：“今日不談政事，免得你二人又起爭執。”
元莞隨意，拿眼去瞧瞧望著元喬。今日赴宴，元喬身著裙裳，外襟敞開，可見頸下雪白的肌膚，櫻色花墜也極好看，與往日裏古板冷硬，天差地別。
仗著魏國大長公主在，她大咧咧地去看，引得元喬抬眸冷望她，怪她無禮。
元莞回視一笑：“小姑姑凶朕做甚？”
聞言，魏國大長公主抬眸，恰見元喬冷凝之色，暗道傳言不虛，她要說話，元喬起身告辭。她不喜道：“來了就走，你來做甚？”
元喬說不出話來了，元莞竊笑道：“小姑姑，朕來時瞧見有人在湖中泛舟，不知姑母可有興趣？”
“早春泛舟，陛下不怕感染風寒？”元喬不願。
元莞抿了抿嘴巴，她與元喬還真是心有靈犀，頓覺心情大好，不在意她的嘲諷，笑說：“小姑姑好生無趣，不泛舟，那去賞金如何？”
小皇帝低聲下氣，魏國大長公主過意不去，附和道：“泛舟不錯，今日不少孩子去玩了，陛下有心，也是難得。”
元喬便不再拒絕了，小皇帝先走一步。
魏國大長公主等她走遠了，才狀似無意同元喬說話：“阿喬可記得德惠太後的話了？”
元喬一怔，眸色露出些許冷意，“記得。”
“記得就好，陛下年輕氣盛，你何必與她斤斤計較。”魏國大長公主點到即止，不願多說舊事，趁此又問起退親一事。
元喬頭疼，借口不可讓皇帝久等，匆匆離開。
操心的魏國大長公主到口的話又吞了回去，令府裏的人好生伺候，想到元喬還在，就放下心來。
德惠太後曾叮囑過元喬：今生不與豫王一脈來往。
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早春泛舟，不是明智之舉，少女心性蕩漾的元莞也顧不得其他的事，站在一側，看著空蕩蕩的湖麵，方才還有許多人，怎地都不見了。
元喬慢了一炷香時間，見她呆呆站著，湖麵上就一隻舟，耐著性子道：“陛下怎地想起泛舟？”
“朕方才見許多人都在船上，想必風景不錯，可是眼下都不見了。”元莞解釋，有些無措，眼睛左右看一眼，落在元喬冷凝的容顏上。
今日怎地那麽凶？
元喬不語，婢女過來請兩人上船，元喬不好略過皇帝，示意她先上。
春日陽光暖人，湖麵水汽泛著淺淺的一層白霧，意境縹緲，身在其中，望著倒退的碧影，心中覺得舒暢許多。
小船不大，可容四五人坐下，比起宮裏的船，小了很多，但兩人坐下，卻是綽綽有餘。
元莞對景色無心，頻頻去看元喬，好奇她為何不與旁人來往親密，魏國大長公主不會騙她，此話多半是真的。
她自小就認識元喬，回想一番，元喬身旁卻無親密的人，隻當是她性子使然，現在隻怕還有內情。
小皇帝不安分，漆黑的眼珠轉來轉去，元喬不悅，又想起君臣之別，隻得隨她去了。
元喬妥協隻會不安分的人愈發不安分，元莞動了動修長的腿，往她處挪了挪。元喬皺眉，欲令她遠些，卻聽她以輕輕的聲音開口：“小姑姑，方才我聽了些你的事。”
小皇帝麵露神秘，笑意狡黠，元喬被她帶動情緒，竟開口問她：“何事？”
“小姑姑親事不順，是因為你不喜男子。”
元喬好奇的目光淡了下來，眄視她一眼，不欲回答，轉身望向兩岸的草木。
她緘口不言，令胡說八道的元莞說不下去了，按理元喬斥一聲胡言，而後臉紅地側身才是。
這次竟然不罵她了，眼下是走不得，也不怕人生氣離開，她又不怕死地添一句：“是也不是？”