這家店的生意不錯，小二掌櫃一開始都沒有發覺，待發現不對的時候，外麵已經圍滿了人，其中一個小二脾氣暴躁就要到外麵去趕人，好在那掌櫃是個清醒的，當下就攔住了他，自己則來到了劉文麵前。
“這位客官，本店還有兩間上房，客官若是願意的話，小老兒做個主，就與客官免費住三天可好？”
劉文看了他一眼，故作驚訝道：“你我非親非故，何來免費一說？更何況貴店不是客滿了嗎？”
那掌櫃的連連作揖。
“貴店的生意好，我坐在這裏不說點的東西，連杯茶水也沒有。”
那掌櫃連忙讓那小二倒茶，又道：“客官點的東西，馬上就來，這次是小店的錯，還望客官寬恕則個。”
“掌櫃的這卻是錯了，我點的東西少，貴店要怠慢也在情理之中，隻是我和弟弟都不過是來趕考的學子，上無父母，家中卻還有一對弟妹，實在無法奢侈，還望掌櫃的包涵。”
他說著，站起來對著那掌櫃的也拱了拱手，那掌櫃的瞬時就出了一身的冷汗，像他們這種開店的，其實並不怎麽怕人鬧，能在這州府裏開店，後麵都是有關係的，衙門裏也早有打點，若是幾個粗漢來鬧，當下就可以報官，可是像劉文這種不鬧卻引起影響的就難纏了，特別是在這種各地學子都來趕考的時候，他可知道有那種狷介的，若是一時不忿寫了什麽打油詩，那他們這店的名聲就全毀了。
想到這裏，他也不再說什麽，隻是一揖到底，劉文連忙避開：“掌櫃的這是做什麽？”
那掌櫃又做了個揖：“這次確實是小老兒的錯，還望客官大人有大量，原諒小老兒一次，客官在這三天住宿期內的飯食，也有小老兒承擔了。”
他這麽一味退讓倒令劉文不好說話了，若在平時他說不定也就順勢下了，但現在他正想找人發散呢，就有些不想就此罷休，不過再一想，這掌櫃的也不是做了什麽大惡事，現在又這麽一味說好話，也沒必要鬧的太大了，這件事傳過去，對他與鄭定輝也不見得有好處，因此他歎了口氣，就想改口，不過還沒等他說什麽，那邊就有一人道：“你這人也有點太得理不饒人了，雖說是這掌櫃的有錯在先，但人家已經這麽道歉了，你還想怎麽樣？”
劉文抬起眼，就看到一個穿青衣的儒生，那人年齡不大，看起來不過十四五的樣子，卻長了一副好相貌，濃眉大眼麵如圓月，鼻梁挺直嘴唇殷紅，皮膚白裏透紅，那真是比一般的女子都漂亮，不過他又氣息爽朗，雖然還年幼，卻也沒有絲毫的女氣，此時他皺著眉看著劉文：“看你也是個讀書人，怎麽一點讀書人的氣概都沒有？你這也是來考秀才的嗎？就算考上又能如何？”
劉文看著他，笑了拱了拱手：“這位兄台請了，莫非這位兄台也是讀書人？”
那人沒有說話，他身邊的小廝道：“什麽叫也，敢叫你知道，我們家少爺，可是連馮學政都稱讚過的！”
他這話一出，旁邊頓時就響起一陣驚呼，當下就有人道：“可是那位三元及第的馮學政？”
“不是那個又能是哪個？”
“那這位一定是回馬縣的孫鵬了！”
……
眾人議論紛紛，當下就有人來攀附關係，劉文在旁邊聽了幾句也就知道了，原來這位孫鵬不僅長相好，家世也相當不錯，雖不是名門望族，卻也是詩書傳家，在這元洲的讀書人中都可以說小有名氣，家中幾代都做過教喻，還有進了翰林院的，而這孫鵬卻是這孫家這一代最有出息的，十歲出頭的時候就做了一首令人拍案的絕句，令當時元洲的學政馮遠都稱讚，被人們說為天才，那時人人都以為他要出來參加科舉，然後一路進入翰林成為一代傳奇的，哪知道當年的縣試上並沒有他，而在這三年中也再沒有什麽佳作傳出，就在眾人都要忘了他的時候，他又考出了回馬縣第一的成績，據說他的考卷，無論卷麵、字跡、立意都是優等，詩詞做的雖不是絕佳，也很是老辣，不說和同縣的相比，就是拿整個元州府的來比，也沒幾個能比的過的。
這考秀才也是有各種潛規則的，比如每縣的第一名一般是必會中的，這孫鵬的名氣又這麽大，家世又這麽好，下麵的考試對他來說不過是再走個過場，如果可能的話，再得點榮譽。
就憑他的家世，一般的學子都是樂意結交的，更何況他又得了學政的稱讚，因此一時竟上來十多人和他打招呼，那孫鵬被鬧的有些措手不及，不過表現的卻很是大方，當下對眾人拱了拱手：“在下還年輕，不過一時僥幸，卻是當不得各位兄台這樣誇讚的，家仆不懂事，口出狂言，還望各位兄台寬恕則個。”
他這麽一說，眾人又是一片奉承，這個讚他涵養好，那個誇他家風嚴謹，有的人拍馬屁趕不上，就把主意打到了劉文的頭上，其實當時劉文和這掌櫃鬧矛盾的時候，他們雖沒有表示，卻也是偏向劉文的，畢竟他們和劉文身份相當，也容易感同身受，都覺得自己若是在外鄉得病時遇到這樣的店家那真是窩火的很，就算是幾個寬厚的，也覺得這店家需要一些教訓，不過現在孫鵬一出口，他們的感覺就又不一樣——這店家雖可惱，可作為讀書人的他們，也不能和一個商賈這麽較勁啊，因此紛紛順著孫鵬的話，指責劉文沒有涵養。
外麵的人正在議論店家不厚道，突然又聽到裏麵又有人指責劉文就有些驚疑，再聽到孫鵬在這裏，那外麵的學子也漸漸的停了下來，因此一時間倒仿佛是劉文錯了。
鄭定輝此時還在舉著那張紙，一見這形勢就暗叫不好，正要想辦法，就聽劉文道：“各位兄台都說我錯了，我自然也是有錯的，雖說我隻是路上顛簸傷了些元氣，但看起來的確是像得了重病，這店家不敢收我兄弟，也是情理之中。”
他這麽一說，眾人一時也接不下來了，麵麵相覷一番後又把目光投向孫鵬，孫鵬皺了下眉，想要說什麽，不過劉文不等他開口就又道：“說起來，我們兄弟實在是應該另找客棧的，隻是一路上實在饑渴難忍，就想在這裏小停片刻，因此就點了一些吃食。”
說到這裏，他又拱了拱手：“我們兄弟，父母早逝，好歹家中還有一點產業，這才能來參加科考，隻是這離考試還有月餘的時間，若是僥幸，還要再參加院試，因此我們兄弟也不敢揮霍，所以剛才隻點了一碗粥和一個餅，本以為吃了些我們就能離開，隻是也不知道這店裏太忙還是我兄弟點的東西太少，一直到這時，還不見有東西上來。”
那小二本被掌櫃的催促著到了廚房的，但後來見有人幫他們說話，就沒急著把東西端上來，因此劉文的麵前還是隻有一杯茶，眾人先前沒有留意，此時被他這麽一說，就立刻又有了看法，雖然有人覺得這情形和劉文說的有些不同，但他現在麵前還沒有東西卻是事實。
孫鵬道：“既如此，這店家已經服軟了，又說給你免三天的食宿，我看也就可以了。”
那掌櫃是個機靈的，連忙道：“隻要我店中有的，這三天客官但可以點，還有……”
“我們兄弟是不富裕！”不等他說完，劉文就道，“但這點風骨還是有的，你欺我兄弟，道歉便罷，又說什麽免食宿，這卻不是以利益相誘？我兄弟雖還沒有功名在身，卻也是知道禮義廉恥的，這免費一說，再也休提！”
他說著，在桌上拍下了五文錢就向外走去，來到門外的時候，身體還顫了顫，鄭定輝連忙扶著他：“大哥……”
“你去拿行李，我們找別的客棧。”
鄭定輝應了聲是，小跑回去拿了包袱抗在肩上，然後就又回來扶著劉文：“大哥，你已三天沒吃東西了，我們……”
“在這裏說這些做什麽？”
“是是。”
鄭定輝一邊應著，一邊扶著他慢慢的向外走，眾人就見他的身體幾乎全靠在鄭定輝的身上，再聯想到他先前的臉色，就都覺得他這一定是在勉強支撐，想著他們一路過來趕考，被一個商賈拒之門外不說，點的吃食又不上桌，到最後還要被逼離去，就不免都有些訕訕的，孫鵬更是漲紅了臉，張開嘴想說什麽，一時又喊不出口，等到他下定決心的時候，劉鄭二人已經走遠了。
經此一事，那些學子也不好在孫鵬麵前說話，孫鵬自己也不好再呆在大廳裏，悶悶的上了樓，關在房間裏，又是鬱悶又是窩火，一時覺得對不起劉文，一時又覺得自己好像被套出了，總之就如同一個骨頭卡在喉嚨中，上不去又下不來，那個難受勁，就別說了，而那邊的劉鄭二人則又找了一家客棧，這家客棧比較小，環境一般，也就沒有那麽多講究，再加上劉文這麽被扶著走了一會兒，已經緩和了很多，雖然因為幾日沒怎麽吃飯腿有些發軟，但臉色已經不那麽難看了，因此那家的掌櫃和小二也都還算殷勤。
兩人到了包間，劉文道：“以後再見到剛才那人，態度一定要平和。”
“這位客官，本店還有兩間上房，客官若是願意的話，小老兒做個主，就與客官免費住三天可好？”
劉文看了他一眼，故作驚訝道：“你我非親非故，何來免費一說？更何況貴店不是客滿了嗎？”
那掌櫃的連連作揖。
“貴店的生意好，我坐在這裏不說點的東西，連杯茶水也沒有。”
那掌櫃連忙讓那小二倒茶，又道：“客官點的東西，馬上就來，這次是小店的錯，還望客官寬恕則個。”
“掌櫃的這卻是錯了，我點的東西少，貴店要怠慢也在情理之中，隻是我和弟弟都不過是來趕考的學子，上無父母，家中卻還有一對弟妹，實在無法奢侈，還望掌櫃的包涵。”
他說著，站起來對著那掌櫃的也拱了拱手，那掌櫃的瞬時就出了一身的冷汗，像他們這種開店的，其實並不怎麽怕人鬧，能在這州府裏開店，後麵都是有關係的，衙門裏也早有打點，若是幾個粗漢來鬧，當下就可以報官，可是像劉文這種不鬧卻引起影響的就難纏了，特別是在這種各地學子都來趕考的時候，他可知道有那種狷介的，若是一時不忿寫了什麽打油詩，那他們這店的名聲就全毀了。
想到這裏，他也不再說什麽，隻是一揖到底，劉文連忙避開：“掌櫃的這是做什麽？”
那掌櫃又做了個揖：“這次確實是小老兒的錯，還望客官大人有大量，原諒小老兒一次，客官在這三天住宿期內的飯食，也有小老兒承擔了。”
他這麽一味退讓倒令劉文不好說話了，若在平時他說不定也就順勢下了，但現在他正想找人發散呢，就有些不想就此罷休，不過再一想，這掌櫃的也不是做了什麽大惡事，現在又這麽一味說好話，也沒必要鬧的太大了，這件事傳過去，對他與鄭定輝也不見得有好處，因此他歎了口氣，就想改口，不過還沒等他說什麽，那邊就有一人道：“你這人也有點太得理不饒人了，雖說是這掌櫃的有錯在先，但人家已經這麽道歉了，你還想怎麽樣？”
劉文抬起眼，就看到一個穿青衣的儒生，那人年齡不大，看起來不過十四五的樣子，卻長了一副好相貌，濃眉大眼麵如圓月，鼻梁挺直嘴唇殷紅，皮膚白裏透紅，那真是比一般的女子都漂亮，不過他又氣息爽朗，雖然還年幼，卻也沒有絲毫的女氣，此時他皺著眉看著劉文：“看你也是個讀書人，怎麽一點讀書人的氣概都沒有？你這也是來考秀才的嗎？就算考上又能如何？”
劉文看著他，笑了拱了拱手：“這位兄台請了，莫非這位兄台也是讀書人？”
那人沒有說話，他身邊的小廝道：“什麽叫也，敢叫你知道，我們家少爺，可是連馮學政都稱讚過的！”
他這話一出，旁邊頓時就響起一陣驚呼，當下就有人道：“可是那位三元及第的馮學政？”
“不是那個又能是哪個？”
“那這位一定是回馬縣的孫鵬了！”
……
眾人議論紛紛，當下就有人來攀附關係，劉文在旁邊聽了幾句也就知道了，原來這位孫鵬不僅長相好，家世也相當不錯，雖不是名門望族，卻也是詩書傳家，在這元洲的讀書人中都可以說小有名氣，家中幾代都做過教喻，還有進了翰林院的，而這孫鵬卻是這孫家這一代最有出息的，十歲出頭的時候就做了一首令人拍案的絕句，令當時元洲的學政馮遠都稱讚，被人們說為天才，那時人人都以為他要出來參加科舉，然後一路進入翰林成為一代傳奇的，哪知道當年的縣試上並沒有他，而在這三年中也再沒有什麽佳作傳出，就在眾人都要忘了他的時候，他又考出了回馬縣第一的成績，據說他的考卷，無論卷麵、字跡、立意都是優等，詩詞做的雖不是絕佳，也很是老辣，不說和同縣的相比，就是拿整個元州府的來比，也沒幾個能比的過的。
這考秀才也是有各種潛規則的，比如每縣的第一名一般是必會中的，這孫鵬的名氣又這麽大，家世又這麽好，下麵的考試對他來說不過是再走個過場，如果可能的話，再得點榮譽。
就憑他的家世，一般的學子都是樂意結交的，更何況他又得了學政的稱讚，因此一時竟上來十多人和他打招呼，那孫鵬被鬧的有些措手不及，不過表現的卻很是大方，當下對眾人拱了拱手：“在下還年輕，不過一時僥幸，卻是當不得各位兄台這樣誇讚的，家仆不懂事，口出狂言，還望各位兄台寬恕則個。”
他這麽一說，眾人又是一片奉承，這個讚他涵養好，那個誇他家風嚴謹，有的人拍馬屁趕不上，就把主意打到了劉文的頭上，其實當時劉文和這掌櫃鬧矛盾的時候，他們雖沒有表示，卻也是偏向劉文的，畢竟他們和劉文身份相當，也容易感同身受，都覺得自己若是在外鄉得病時遇到這樣的店家那真是窩火的很，就算是幾個寬厚的，也覺得這店家需要一些教訓，不過現在孫鵬一出口，他們的感覺就又不一樣——這店家雖可惱，可作為讀書人的他們，也不能和一個商賈這麽較勁啊，因此紛紛順著孫鵬的話，指責劉文沒有涵養。
外麵的人正在議論店家不厚道，突然又聽到裏麵又有人指責劉文就有些驚疑，再聽到孫鵬在這裏，那外麵的學子也漸漸的停了下來，因此一時間倒仿佛是劉文錯了。
鄭定輝此時還在舉著那張紙，一見這形勢就暗叫不好，正要想辦法，就聽劉文道：“各位兄台都說我錯了，我自然也是有錯的，雖說我隻是路上顛簸傷了些元氣，但看起來的確是像得了重病，這店家不敢收我兄弟，也是情理之中。”
他這麽一說，眾人一時也接不下來了，麵麵相覷一番後又把目光投向孫鵬，孫鵬皺了下眉，想要說什麽，不過劉文不等他開口就又道：“說起來，我們兄弟實在是應該另找客棧的，隻是一路上實在饑渴難忍，就想在這裏小停片刻，因此就點了一些吃食。”
說到這裏，他又拱了拱手：“我們兄弟，父母早逝，好歹家中還有一點產業，這才能來參加科考，隻是這離考試還有月餘的時間，若是僥幸，還要再參加院試，因此我們兄弟也不敢揮霍，所以剛才隻點了一碗粥和一個餅，本以為吃了些我們就能離開，隻是也不知道這店裏太忙還是我兄弟點的東西太少，一直到這時，還不見有東西上來。”
那小二本被掌櫃的催促著到了廚房的，但後來見有人幫他們說話，就沒急著把東西端上來，因此劉文的麵前還是隻有一杯茶，眾人先前沒有留意，此時被他這麽一說，就立刻又有了看法，雖然有人覺得這情形和劉文說的有些不同，但他現在麵前還沒有東西卻是事實。
孫鵬道：“既如此，這店家已經服軟了，又說給你免三天的食宿，我看也就可以了。”
那掌櫃是個機靈的，連忙道：“隻要我店中有的，這三天客官但可以點，還有……”
“我們兄弟是不富裕！”不等他說完，劉文就道，“但這點風骨還是有的，你欺我兄弟，道歉便罷，又說什麽免食宿，這卻不是以利益相誘？我兄弟雖還沒有功名在身，卻也是知道禮義廉恥的，這免費一說，再也休提！”
他說著，在桌上拍下了五文錢就向外走去，來到門外的時候，身體還顫了顫，鄭定輝連忙扶著他：“大哥……”
“你去拿行李，我們找別的客棧。”
鄭定輝應了聲是，小跑回去拿了包袱抗在肩上，然後就又回來扶著劉文：“大哥，你已三天沒吃東西了，我們……”
“在這裏說這些做什麽？”
“是是。”
鄭定輝一邊應著，一邊扶著他慢慢的向外走，眾人就見他的身體幾乎全靠在鄭定輝的身上，再聯想到他先前的臉色，就都覺得他這一定是在勉強支撐，想著他們一路過來趕考，被一個商賈拒之門外不說，點的吃食又不上桌，到最後還要被逼離去，就不免都有些訕訕的，孫鵬更是漲紅了臉，張開嘴想說什麽，一時又喊不出口，等到他下定決心的時候，劉鄭二人已經走遠了。
經此一事，那些學子也不好在孫鵬麵前說話，孫鵬自己也不好再呆在大廳裏，悶悶的上了樓，關在房間裏，又是鬱悶又是窩火，一時覺得對不起劉文，一時又覺得自己好像被套出了，總之就如同一個骨頭卡在喉嚨中，上不去又下不來，那個難受勁，就別說了，而那邊的劉鄭二人則又找了一家客棧，這家客棧比較小，環境一般，也就沒有那麽多講究，再加上劉文這麽被扶著走了一會兒，已經緩和了很多，雖然因為幾日沒怎麽吃飯腿有些發軟，但臉色已經不那麽難看了，因此那家的掌櫃和小二也都還算殷勤。
兩人到了包間，劉文道：“以後再見到剛才那人，態度一定要平和。”