黃刺史又咳了兩聲，“大人，就是今日在墳場一群無知百姓挖了那兩人的屍首，說是他們墳頭滲水，又是死於溺亡，定是旱魃，打死旱魃，就能下雨了！”
鄉村中認為旱魃是死後一百天內的死人所變。變為旱魃的死人屍體不腐爛，墳上不長草，墳頭滲水，旱魃鬼會夜間往家裏挑水。
隻有燒了旱魃，天才會下雨。
“還有這等荒唐事？”袁淳厚怒目而視。
“據我所知，黃刺史今日上午都在自己府上吧，那墳地的突發事件，你是何時得知？”
“我……我的人通知我的？”
“是我到了你府上之前嗎？”
“是啊，怎麽了？”
“袁大人，打旱魃之事，七郎第一時間見到就速來通知我了，難道刺史大人是未卜先知？沒發生之前就得知了！”
“大膽！你居然敢誆騙本官！”
賢之見他無話反駁繼續解釋，“始作俑者急需一個死屍，還是要溺水而死的，於是就要製造一起看起來是意外的案子。”賢之繞過案子，來到黃刺史身邊，“於是那招來的那小工就是他特意尋到的冤大頭。”
“前邊這些都好辦，關鍵是要讓他的死跟旱災和水有所關聯。於是他們必須是在擴建過路泉的時候暴斃，這才能跟你們先前放出去的什麽過路泉詛咒相吻合。黃刺史，我查了古集、州誌還有野史，都沒有這種荒唐說法，你們也是煞費苦心了！”
黃刺史再一次癱坐在地，垂著頭，不敢反駁。
賢之繼續說：“這樣他們的死就更沒人懷疑有異樣了，除此之外，你們怕事後麻煩，所以這個人必須要是那種貧苦出身的，家眷較少的，出了事好了結，不牽扯過多的。”
“真是一手遮天，膽大妄為！”袁淳厚插話。
“原本你們可能隻想找一個冤大頭就夠了，可是那婦人的男人和這個攬活光棍兒的弟弟私交甚好，於是他們做工也是同來同走。”賢之吸了口氣，“不得已你多給他們倆分了點錢，你也知道他們肯定嘴饞，趁著酒醉好下手。”
“不成想這看似多出他人的一點酬勞，竟要了他們的命！”袁淳厚說到。
“哪有給他們多餘的工錢！”黃刺史狡辯。
賢之輕哼了一聲，“你不需要否認，以他們的收入和家境怎麽舍得下酒館，那錢自然來的蹊蹺。況且，那攬活光棍兒平日並不幹粗活，賺的都是口頭上的小錢，要不是你開出的價錢太誘人了，他會親自上陣？”
說了這段，在場的人無不驚奇，袁淳厚連敲了兩遍驚堂木，才安靜下來。
“那溺水而亡的屍檢結論必然是假的，因為這就是證據！”賢之從袖子裏抽出那根木簪子，木簪子尖銳的一頭浸染過血跡，木質顏色變深了不少，“刺史大人可曾認得？”
黃刺史看了一眼賢之手裏的東西，沒搪塞幾句就招了。
“好狠毒的招數，怕人家追究，居然用人家老婆的簪子行凶，你以為這簪子是誰的，誰就一定是凶手嘛，也就唬一個沒什麽見識的婦人吧！”
“可是，袁大人，這些都不是我做的，我隻幹了我說的那些，其餘的這些我也不知情。”
這時，府衙外邊噪雜聲一片，好像是來了什麽人。
沒一會兒，一個高高壯壯臉大肚圓的凶悍老者進了來，從他張狂的口氣可知，這人正是黃刺史的嶽丈，不光他來了，他還帶了一眾打手，把衙門口堵的水泄不通。
“呦嗬，我還以為是什麽好戲，原來在這兒給我演上了竇娥冤？”
“堂下何人，如此無禮，來人啊！都給我押起來！”袁淳厚一聲令下，衙役卻沒一個敢動手的，都推推搡搡，原地不動。
這都在賢之的意料之中，“這位就是黃刺史的嶽丈吧！”
惡霸斜個眼，鼻孔出氣。根本不把這個毛小子放在眼裏，“你是個什麽東西，竟敢在我麵前廢話啊！”
這時，黃刺史麻溜兒轉身，“父親大人，這都是朔方欽差，萬不能頂撞啊！”
“閉嘴！你這個窩囊廢，何時要你來教老夫！”
賢之既不氣也不鬧，“你許是來自首的？”
“你見過帶這麽多人來自首的？”口吻極度狂妄。
賢之也不示弱，“莫不是要先切磋一番，你才肯服軟？”
說時遲那時快，鶴引早已撤這撥兒人來之前蹲守在牆上，幾個回合的放弩下來，就收拾了一半的打手，他飛身入堂，那幾個酒囊飯袋根本不禁打，沒三個回合就解決完畢。
匿冥拍拍剛才在牆頭蹭上的灰，把班溯伏遠弩順勢上膛，瞄準了惡霸，“好好招認，不然就送你去下邊認罪！”
賢之對匿冥點了點頭，隻見此時的惡霸瞬間慌了神，一下就跪在了地上，“大人不記小人過，我是有眼無珠，這都不是我做的，都是……是他！”他指向黃刺史。
黃刺史無可奈何地低下頭，不敢有一點辯白。
就在這會兒，袁淳厚發話了，“把證人帶上來！”
原來，賢之讓匿冥把那死者的妻子接了來，讓她指正他丈夫死後，這些人是如何讓她封口的，可這人是帶來了，她的神情卻格外呆滯。
那婦人早不是上午賢之見到的靈巧模樣，呆呆傻傻，好似是受到了什麽刺激。
“七郎，這是怎麽回事，她上午還好好的！”
“我去到你說的地方找到她時就已經這樣了，不過……”
“說！”
“應該是因為她院子裏有一具屍體，據她叨念應該是她男人，還有她的孩子……給摔死了。”
匿冥的聲音雖小，卻字字錐心，他咬著牙齒，把伏遠弩又往上抬了抬。
“你……把他男人的屍體挖出來，打完旱魃又送到了他們的家中？”
“空口白牙怎麽說都可以，你有何憑證？”惡霸雖跪在地上，他是怕弩，不是認罪。
袁淳厚見局麵有些危急，衝賢之使了一個眼色，“來人啊，再帶證人！”
聽聞此番，黃刺雖史麵無表情，那惡霸眼睛卻是一睜。
“草民叩見大人！”一個瘦弱的男子跪在了他們兩人後麵。
“你現在把你知道的都說出來！”袁淳厚吩咐。
惡霸回首一看，臉色刷白。
“你是人是鬼！”他小聲嘟囔，原來這證人和被挖出來打旱魃的其中一個人，一模一樣。
“回大人，那死了的攬活光棍兒正是我的哥哥！”他語氣微顫，強忍著悲痛。“我是在領回哥哥屍首後連夜逃命的，可憐我那個苦命哥都……都沒來得及下葬，……我那一雙老父母也被他害死了！”他指著惡霸。
“你是如何知道的，又是怎麽逃脫的？”袁淳厚問到。
“哥哥的死怎麽會是溺水，全原州城都沒有一處可以溺水的地方，就算是嗆水也是無稽之談啊！他明明就是被奸人所害，於是我三番五次擊鼓鳴冤，可恨那黃刺史視若罔聞，這惡霸背後威脅，我領回屍首那日，本是想給哥哥弄一口薄板棺材，這棺材還沒抬回家，就在院外看見他帶了一群人在我家中打打砸砸。”
賢之低下頭，明顯是不忍心聽。
“我眼睜睜看著他們揮刀砍死了老父母，又把他們三拖到了亂墳崗子，那份痛差點讓我咬下一根指頭，於是逃命在外，若不是你們去接我，我也是要回來的，我要尋仇！”說著他便咳了起來。
“看來你真的是有咳疾，你和你哥哥是雙胞胎吧！”
“除了一個身強體壯一個體弱多病，我們長得確實一模一樣。”
“你還有什麽要說的！”袁淳厚這會叫衙役動手，他們見證據確鑿，加之鶴引的身手了得，趕緊乖乖捆了惡霸。
袁淳厚按照賢之那些交代，“你為了把控刺史之權，把過路泉搖身變成你斂財工具，阻止擴建，斬斷百眼串井工事造謠撞騙，散播流言，不惜殺人滅口，殘害無辜。用什麽旱魃來蒙騙百姓，引走百姓的注意力，蠱惑民心，罪不可赦！”
結案後，匿冥問賢之，是怎麽知道他們家還有活口。
賢之故意逗他，我猜的。
匿冥一再追問，“我從來沒這麽好奇過，說！”
“一個人在什麽情況下會連家人都不下葬就消失了？第一種可能是他也死了，第二種便是有突發狀況，必然是危及生命的。那打旱魃時候你不是看到了，那附近隻有四個新挖的土窩，沒有第五個呀！”
“你怎麽知道在哪裏！”匿冥不問明白，晚上怕是都睡不好。
賢之故意為難他就是不說，氣的匿冥去找了袁淳厚。
“他跟我說，這小子身子骨不一定好，走不了太遠，順著小道走，放棄大道就能找到線索，我是在一個驛館的馬棚把他找到的，那會都咳血了，自然走不動了。”
“這個孿生哥哥以弟之名參工替死了，弟弟卻殘喘留生了！”生活就是這般陰差陽錯。
鄉村中認為旱魃是死後一百天內的死人所變。變為旱魃的死人屍體不腐爛，墳上不長草，墳頭滲水，旱魃鬼會夜間往家裏挑水。
隻有燒了旱魃，天才會下雨。
“還有這等荒唐事？”袁淳厚怒目而視。
“據我所知，黃刺史今日上午都在自己府上吧，那墳地的突發事件，你是何時得知？”
“我……我的人通知我的？”
“是我到了你府上之前嗎？”
“是啊，怎麽了？”
“袁大人，打旱魃之事，七郎第一時間見到就速來通知我了，難道刺史大人是未卜先知？沒發生之前就得知了！”
“大膽！你居然敢誆騙本官！”
賢之見他無話反駁繼續解釋，“始作俑者急需一個死屍，還是要溺水而死的，於是就要製造一起看起來是意外的案子。”賢之繞過案子，來到黃刺史身邊，“於是那招來的那小工就是他特意尋到的冤大頭。”
“前邊這些都好辦，關鍵是要讓他的死跟旱災和水有所關聯。於是他們必須是在擴建過路泉的時候暴斃，這才能跟你們先前放出去的什麽過路泉詛咒相吻合。黃刺史，我查了古集、州誌還有野史，都沒有這種荒唐說法，你們也是煞費苦心了！”
黃刺史再一次癱坐在地，垂著頭，不敢反駁。
賢之繼續說：“這樣他們的死就更沒人懷疑有異樣了，除此之外，你們怕事後麻煩，所以這個人必須要是那種貧苦出身的，家眷較少的，出了事好了結，不牽扯過多的。”
“真是一手遮天，膽大妄為！”袁淳厚插話。
“原本你們可能隻想找一個冤大頭就夠了，可是那婦人的男人和這個攬活光棍兒的弟弟私交甚好，於是他們做工也是同來同走。”賢之吸了口氣，“不得已你多給他們倆分了點錢，你也知道他們肯定嘴饞，趁著酒醉好下手。”
“不成想這看似多出他人的一點酬勞，竟要了他們的命！”袁淳厚說到。
“哪有給他們多餘的工錢！”黃刺史狡辯。
賢之輕哼了一聲，“你不需要否認，以他們的收入和家境怎麽舍得下酒館，那錢自然來的蹊蹺。況且，那攬活光棍兒平日並不幹粗活，賺的都是口頭上的小錢，要不是你開出的價錢太誘人了，他會親自上陣？”
說了這段，在場的人無不驚奇，袁淳厚連敲了兩遍驚堂木，才安靜下來。
“那溺水而亡的屍檢結論必然是假的，因為這就是證據！”賢之從袖子裏抽出那根木簪子，木簪子尖銳的一頭浸染過血跡，木質顏色變深了不少，“刺史大人可曾認得？”
黃刺史看了一眼賢之手裏的東西，沒搪塞幾句就招了。
“好狠毒的招數，怕人家追究，居然用人家老婆的簪子行凶，你以為這簪子是誰的，誰就一定是凶手嘛，也就唬一個沒什麽見識的婦人吧！”
“可是，袁大人，這些都不是我做的，我隻幹了我說的那些，其餘的這些我也不知情。”
這時，府衙外邊噪雜聲一片，好像是來了什麽人。
沒一會兒，一個高高壯壯臉大肚圓的凶悍老者進了來，從他張狂的口氣可知，這人正是黃刺史的嶽丈，不光他來了，他還帶了一眾打手，把衙門口堵的水泄不通。
“呦嗬，我還以為是什麽好戲，原來在這兒給我演上了竇娥冤？”
“堂下何人，如此無禮，來人啊！都給我押起來！”袁淳厚一聲令下，衙役卻沒一個敢動手的，都推推搡搡，原地不動。
這都在賢之的意料之中，“這位就是黃刺史的嶽丈吧！”
惡霸斜個眼，鼻孔出氣。根本不把這個毛小子放在眼裏，“你是個什麽東西，竟敢在我麵前廢話啊！”
這時，黃刺史麻溜兒轉身，“父親大人，這都是朔方欽差，萬不能頂撞啊！”
“閉嘴！你這個窩囊廢，何時要你來教老夫！”
賢之既不氣也不鬧，“你許是來自首的？”
“你見過帶這麽多人來自首的？”口吻極度狂妄。
賢之也不示弱，“莫不是要先切磋一番，你才肯服軟？”
說時遲那時快，鶴引早已撤這撥兒人來之前蹲守在牆上，幾個回合的放弩下來，就收拾了一半的打手，他飛身入堂，那幾個酒囊飯袋根本不禁打，沒三個回合就解決完畢。
匿冥拍拍剛才在牆頭蹭上的灰，把班溯伏遠弩順勢上膛，瞄準了惡霸，“好好招認，不然就送你去下邊認罪！”
賢之對匿冥點了點頭，隻見此時的惡霸瞬間慌了神，一下就跪在了地上，“大人不記小人過，我是有眼無珠，這都不是我做的，都是……是他！”他指向黃刺史。
黃刺史無可奈何地低下頭，不敢有一點辯白。
就在這會兒，袁淳厚發話了，“把證人帶上來！”
原來，賢之讓匿冥把那死者的妻子接了來，讓她指正他丈夫死後，這些人是如何讓她封口的，可這人是帶來了，她的神情卻格外呆滯。
那婦人早不是上午賢之見到的靈巧模樣，呆呆傻傻，好似是受到了什麽刺激。
“七郎，這是怎麽回事，她上午還好好的！”
“我去到你說的地方找到她時就已經這樣了，不過……”
“說！”
“應該是因為她院子裏有一具屍體，據她叨念應該是她男人，還有她的孩子……給摔死了。”
匿冥的聲音雖小，卻字字錐心，他咬著牙齒，把伏遠弩又往上抬了抬。
“你……把他男人的屍體挖出來，打完旱魃又送到了他們的家中？”
“空口白牙怎麽說都可以，你有何憑證？”惡霸雖跪在地上，他是怕弩，不是認罪。
袁淳厚見局麵有些危急，衝賢之使了一個眼色，“來人啊，再帶證人！”
聽聞此番，黃刺雖史麵無表情，那惡霸眼睛卻是一睜。
“草民叩見大人！”一個瘦弱的男子跪在了他們兩人後麵。
“你現在把你知道的都說出來！”袁淳厚吩咐。
惡霸回首一看，臉色刷白。
“你是人是鬼！”他小聲嘟囔，原來這證人和被挖出來打旱魃的其中一個人，一模一樣。
“回大人，那死了的攬活光棍兒正是我的哥哥！”他語氣微顫，強忍著悲痛。“我是在領回哥哥屍首後連夜逃命的，可憐我那個苦命哥都……都沒來得及下葬，……我那一雙老父母也被他害死了！”他指著惡霸。
“你是如何知道的，又是怎麽逃脫的？”袁淳厚問到。
“哥哥的死怎麽會是溺水，全原州城都沒有一處可以溺水的地方，就算是嗆水也是無稽之談啊！他明明就是被奸人所害，於是我三番五次擊鼓鳴冤，可恨那黃刺史視若罔聞，這惡霸背後威脅，我領回屍首那日，本是想給哥哥弄一口薄板棺材，這棺材還沒抬回家，就在院外看見他帶了一群人在我家中打打砸砸。”
賢之低下頭，明顯是不忍心聽。
“我眼睜睜看著他們揮刀砍死了老父母，又把他們三拖到了亂墳崗子，那份痛差點讓我咬下一根指頭，於是逃命在外，若不是你們去接我，我也是要回來的，我要尋仇！”說著他便咳了起來。
“看來你真的是有咳疾，你和你哥哥是雙胞胎吧！”
“除了一個身強體壯一個體弱多病，我們長得確實一模一樣。”
“你還有什麽要說的！”袁淳厚這會叫衙役動手，他們見證據確鑿，加之鶴引的身手了得，趕緊乖乖捆了惡霸。
袁淳厚按照賢之那些交代，“你為了把控刺史之權，把過路泉搖身變成你斂財工具，阻止擴建，斬斷百眼串井工事造謠撞騙，散播流言，不惜殺人滅口，殘害無辜。用什麽旱魃來蒙騙百姓，引走百姓的注意力，蠱惑民心，罪不可赦！”
結案後，匿冥問賢之，是怎麽知道他們家還有活口。
賢之故意逗他，我猜的。
匿冥一再追問，“我從來沒這麽好奇過，說！”
“一個人在什麽情況下會連家人都不下葬就消失了？第一種可能是他也死了，第二種便是有突發狀況，必然是危及生命的。那打旱魃時候你不是看到了，那附近隻有四個新挖的土窩，沒有第五個呀！”
“你怎麽知道在哪裏！”匿冥不問明白，晚上怕是都睡不好。
賢之故意為難他就是不說，氣的匿冥去找了袁淳厚。
“他跟我說，這小子身子骨不一定好，走不了太遠，順著小道走，放棄大道就能找到線索，我是在一個驛館的馬棚把他找到的，那會都咳血了，自然走不動了。”
“這個孿生哥哥以弟之名參工替死了，弟弟卻殘喘留生了！”生活就是這般陰差陽錯。