“可笑！你們這都沒有什麽水源了，還說是淹死的！”賢之嘲諷道。
那婦人也不反駁，“有一個事，我不知道該不該跟您講，我怕……”
“直說無妨，我雖是黃刺史派來的，但並不聽令於他，說白了，他還要聽我們的，知道了嗎？”賢之就怕她有所隱瞞。
婦人愣愣地點了點頭，“那我就告訴你了，黃大人說如果不敲定了是溺水身亡，我就要吃官司下大獄。大人，我不怕死，男人死了，我活著也沒意思，可我那苦命的孩子！”
“原來如此，那這案子最後就這麽結了？”
“那夥計一家不甘心，非要上告，我孤兒寡母實在是沒錢沒勢，後來大家就開始傳，是因為他們挖了過路泉，被詛咒了，所以才死的蹊蹺，這大旱年頭，淹死了不是報應是什麽？”
“黃刺史再沒給你說什麽嗎？”
“他想要我這根木簪子，我是去運回我男人屍首的時候，偷偷順出來的，你看我現在別在頭上，那是因為我已經把它打磨過，變了形狀。”
“這個，可否由我保管？我或許可以幫你男人瞑目。”
“大人，你也認為他是被人害死的，對嗎？”婦人催問。
“現在還不知道，我會盡力一試。”
“你可否引我去那個夥計家看上一看？”賢之試探。
“不是我不想去，他們家人都走了，拿回屍體那天還沒來得及辦喪事，就離開了原州。”
“哦？他們家都有些什麽人？”
“有一個哥哥，還有父母，他沒有成親，這麽些年就哥倆照顧父母，他哥哥也是個光棍兒，幫人牽線搭橋幹點雜活，是個路子廣的。”
賢之離開後，帶著木簪子跟匿冥一塊找了個地方吃飯，沒有茶水隻能是吃些青菜，饃饃。
賢之吃的正香，匿冥告訴他，“亂墳崗子出了事。”
“你怎麽跑去那種地方？”
“你先別管，你知道這地方的人多可怕嗎？”
“怎麽回事？”
“他們把死屍從墳裏麵刨了出來，都說那是在打旱魃！”
“旱魃？他們都是什麽人？”
“城內的百姓啊，哦，對了，還有那個惡霸他也在場！”匿冥輕描淡寫，說完，開始吃飯。
“挖了幾座墳？”
“還幾座，一共就四個新窩窩，三個連地上的土包都沒有，挖了倆！”
“難怪，那旱魃隻會出現在死了百天之內的人墳裏，雖在亂墳崗，也不是個個土包裏都有旱魃。”
賢之聯想一下那畫麵，頓時沒有了胃口，原本就有點口渴，現在嗓子都開始冒煙了，“小二，來兩碗水！”
“好咧，客觀一碗十兩。”
匿冥看了一眼賢之，“我現在好懷念朔方。”
“你是想回去好好洗個澡對不對？”
“無聊！”匿冥不再搭理他。
這所有的疑團都指向了刺史府，“下午我去刺史府，你去接了袁天師過來和我匯合。”
“對啊，袁天師這半日去了哪裏？”
“別問了，你去客棧等著他，等到了就過來找我。”
賢之趕到刺史府的時候，黃刺史正在處理家事，一臉的無奈，賢之等了他好一會，他才抽出時間趕了過來。
“魏大人，恕罪，恕罪！下官有一點家務事，剛剛處理得當。”
“原來，黃刺史這家務事才是第一位的！”賢之故意擠兌他。
黃刺史聽這話語氣不對，趕忙起身謝罪，“還請魏大人多多海涵，下官失察，失敬。”
“你不是失敬，失察，你是唱了一出好雙簧啊！黃大人。”
黃刺史頓時雙膝跪地，“大人，饒命！下官冤枉啊！”
“哦，那你且說說看你哪裏冤枉了？”賢之喝了口茶，“你府上的茶不是什麽好茶，水可是黑了心的沾血了吧！”
黃刺史一再狡辯，裝作什麽也不知情的樣子，賢之根本不給他搪塞的機會。
“那橫死的兩人都是你找來的冤大頭吧！”
“魏大人，不是我，這事我真沒參與，我不過是為了擴建過路泉，花錢找了一批小工。”
“是那個死了的光混漢幫你招的工吧？”
黃刺史沒想到這個年紀輕輕的欽差這麽兩天居然查到這麽多，不禁有絲擔憂，“大人，你這是？”
“你不想說，怎麽，你還想把我也封口了嗎？”
“他敢！”匿冥一個飛身而至，班溯伏遠弩正端於他前臂上，“賢之，天師到了。”
“天師？”這時，黃刺史才知道，這幾天看到的這個袁大人就是大名鼎鼎的欽天監袁淳厚袁天師。
據聞，他可是上知天文下通地理，無所不知，看來，他這回是在劫難逃了，“噗通！”一下，他就癱倒在地。
匿冥見這個黃刺史如此鼠膽之人，更是瞧不上眼，“賢之，怎麽辦？”
“去衙門，把他先押過去，誒？天師在何處！七郎。”賢之四下張望。
“他帶了個人，不便過來，這會估計已經到了府衙。”
袁淳厚正襟危坐，賢之在旁聽，匿冥把黃刺史摁到堂前，他就去衙門口溜達了。
賢之知道他自有安排，便也不過問。
升堂前，賢之跟袁淳厚交代了半晌，兩個人又分析了片刻。
袁淳厚是名正言順的欽差大人，賢之和匿冥都是來幫忙的，自然不可逾越了，袁淳厚驚堂木一拍，“升堂！”
“你可知罪？”
黃刺史怯懦抬首，“大人，下官是有苦衷的。”
“莫要狡辯，把你做過的罪孽都說出來！”袁淳厚嗬斥。
“下官一心為民，隻是派人把那牽線做工的光棍兒叫了來，讓他給招來二十個小工。”
“他原是個介紹小工的，怎麽會反常自己也下工了？”
“他沒有，好像聽下邊人說他把他弟弟叫了過來！”
“胡說，他弟弟半年前就得了肺疾，你自己也是這個毛病，能端得起鐵鉗嘛？”
“那……下官就不清楚了！”
“你又不是沒見過那個攬活的光棍兒，兩具屍體都見過吧！是不是一個人你不清楚？是不是要本官給你加一點料，你才配合？”
袁淳厚不想浪費大家時間，動了刑嘴就老實了。
“不用，不用，大人開恩，我這病體怕是熬不了太久，我也不想再傷天害理。”
“想清楚了最好，招吧！”
“大人，我是見過那光棍兒，可是具體幹活的人我不在現場監工，不知道都有誰，那兩具屍體是見了，其中一個是攬活的光棍兒。”
“繼續說！”袁淳厚催促。
“我還幹了一件事，我讓另一個死者的家人，承認死者是溺水身亡，雖然我也不清楚他的死因到底是什麽！”
“你不是有仵作嘛？”
“大人……”
賢之幽幽開了口，“袁大人，我可以插句話嗎？”
袁淳厚默許，黃刺史見識過賢之的厲害，心裏打顫。
賢之不急不躁，“黃刺史怕是沒有什麽實權吧！在外人看來你是一州刺史，可你自己比誰都清楚，你不過是有些人的傀儡。”
“我是個好官，我在任這些年從未做過上下勾結、貪贓枉法的勾當，我一心為民，我把原州城的百姓看作是自己的家人。”黃刺史說這話時激動地又咳嗽了一陣兒。
“莫慌，我來告訴大家，為何黃刺史自認為是個清官，實則卻做了傷天害理的事。”
原來，這個黃刺史考取了狀元後，被原州當地的地頭蛇惡霸看上了，想招他當個上門女婿，黃刺史自然是不樂意，可這事由不得他。
他不娶這個惡霸的女兒便幹不了這個刺史，就算他跌跌撞撞上了任，怕也會萬事不遂，處處碰壁。
“這其中的厲害怕是隻有你最清楚吧！”
“你這是誣陷，我是朝廷命官，凡事都要講個證據！”黃刺史又開始重咳。
賢之看了眼袁淳厚，“袁大人，這就解釋了他為何不知曉仵作的驗屍結論，因為仵作匯報的對象原本就不是這位黃刺史。”
在場的人一片嘩然，都開始竊竊私語。
“下麵再來說那兩個橫死的人，哪有什麽旱魃鬧災，不過是官員空有政治抱負，沒有實在權利，這一切都是幕後控製者的推責之計罷了！”
“什麽旱魃？”袁淳厚問道。
那婦人也不反駁，“有一個事，我不知道該不該跟您講，我怕……”
“直說無妨，我雖是黃刺史派來的，但並不聽令於他，說白了，他還要聽我們的，知道了嗎？”賢之就怕她有所隱瞞。
婦人愣愣地點了點頭，“那我就告訴你了，黃大人說如果不敲定了是溺水身亡，我就要吃官司下大獄。大人，我不怕死，男人死了，我活著也沒意思，可我那苦命的孩子！”
“原來如此，那這案子最後就這麽結了？”
“那夥計一家不甘心，非要上告，我孤兒寡母實在是沒錢沒勢，後來大家就開始傳，是因為他們挖了過路泉，被詛咒了，所以才死的蹊蹺，這大旱年頭，淹死了不是報應是什麽？”
“黃刺史再沒給你說什麽嗎？”
“他想要我這根木簪子，我是去運回我男人屍首的時候，偷偷順出來的，你看我現在別在頭上，那是因為我已經把它打磨過，變了形狀。”
“這個，可否由我保管？我或許可以幫你男人瞑目。”
“大人，你也認為他是被人害死的，對嗎？”婦人催問。
“現在還不知道，我會盡力一試。”
“你可否引我去那個夥計家看上一看？”賢之試探。
“不是我不想去，他們家人都走了，拿回屍體那天還沒來得及辦喪事，就離開了原州。”
“哦？他們家都有些什麽人？”
“有一個哥哥，還有父母，他沒有成親，這麽些年就哥倆照顧父母，他哥哥也是個光棍兒，幫人牽線搭橋幹點雜活，是個路子廣的。”
賢之離開後，帶著木簪子跟匿冥一塊找了個地方吃飯，沒有茶水隻能是吃些青菜，饃饃。
賢之吃的正香，匿冥告訴他，“亂墳崗子出了事。”
“你怎麽跑去那種地方？”
“你先別管，你知道這地方的人多可怕嗎？”
“怎麽回事？”
“他們把死屍從墳裏麵刨了出來，都說那是在打旱魃！”
“旱魃？他們都是什麽人？”
“城內的百姓啊，哦，對了，還有那個惡霸他也在場！”匿冥輕描淡寫，說完，開始吃飯。
“挖了幾座墳？”
“還幾座，一共就四個新窩窩，三個連地上的土包都沒有，挖了倆！”
“難怪，那旱魃隻會出現在死了百天之內的人墳裏，雖在亂墳崗，也不是個個土包裏都有旱魃。”
賢之聯想一下那畫麵，頓時沒有了胃口，原本就有點口渴，現在嗓子都開始冒煙了，“小二，來兩碗水！”
“好咧，客觀一碗十兩。”
匿冥看了一眼賢之，“我現在好懷念朔方。”
“你是想回去好好洗個澡對不對？”
“無聊！”匿冥不再搭理他。
這所有的疑團都指向了刺史府，“下午我去刺史府，你去接了袁天師過來和我匯合。”
“對啊，袁天師這半日去了哪裏？”
“別問了，你去客棧等著他，等到了就過來找我。”
賢之趕到刺史府的時候，黃刺史正在處理家事，一臉的無奈，賢之等了他好一會，他才抽出時間趕了過來。
“魏大人，恕罪，恕罪！下官有一點家務事，剛剛處理得當。”
“原來，黃刺史這家務事才是第一位的！”賢之故意擠兌他。
黃刺史聽這話語氣不對，趕忙起身謝罪，“還請魏大人多多海涵，下官失察，失敬。”
“你不是失敬，失察，你是唱了一出好雙簧啊！黃大人。”
黃刺史頓時雙膝跪地，“大人，饒命！下官冤枉啊！”
“哦，那你且說說看你哪裏冤枉了？”賢之喝了口茶，“你府上的茶不是什麽好茶，水可是黑了心的沾血了吧！”
黃刺史一再狡辯，裝作什麽也不知情的樣子，賢之根本不給他搪塞的機會。
“那橫死的兩人都是你找來的冤大頭吧！”
“魏大人，不是我，這事我真沒參與，我不過是為了擴建過路泉，花錢找了一批小工。”
“是那個死了的光混漢幫你招的工吧？”
黃刺史沒想到這個年紀輕輕的欽差這麽兩天居然查到這麽多，不禁有絲擔憂，“大人，你這是？”
“你不想說，怎麽，你還想把我也封口了嗎？”
“他敢！”匿冥一個飛身而至，班溯伏遠弩正端於他前臂上，“賢之，天師到了。”
“天師？”這時，黃刺史才知道，這幾天看到的這個袁大人就是大名鼎鼎的欽天監袁淳厚袁天師。
據聞，他可是上知天文下通地理，無所不知，看來，他這回是在劫難逃了，“噗通！”一下，他就癱倒在地。
匿冥見這個黃刺史如此鼠膽之人，更是瞧不上眼，“賢之，怎麽辦？”
“去衙門，把他先押過去，誒？天師在何處！七郎。”賢之四下張望。
“他帶了個人，不便過來，這會估計已經到了府衙。”
袁淳厚正襟危坐，賢之在旁聽，匿冥把黃刺史摁到堂前，他就去衙門口溜達了。
賢之知道他自有安排，便也不過問。
升堂前，賢之跟袁淳厚交代了半晌，兩個人又分析了片刻。
袁淳厚是名正言順的欽差大人，賢之和匿冥都是來幫忙的，自然不可逾越了，袁淳厚驚堂木一拍，“升堂！”
“你可知罪？”
黃刺史怯懦抬首，“大人，下官是有苦衷的。”
“莫要狡辯，把你做過的罪孽都說出來！”袁淳厚嗬斥。
“下官一心為民，隻是派人把那牽線做工的光棍兒叫了來，讓他給招來二十個小工。”
“他原是個介紹小工的，怎麽會反常自己也下工了？”
“他沒有，好像聽下邊人說他把他弟弟叫了過來！”
“胡說，他弟弟半年前就得了肺疾，你自己也是這個毛病，能端得起鐵鉗嘛？”
“那……下官就不清楚了！”
“你又不是沒見過那個攬活的光棍兒，兩具屍體都見過吧！是不是一個人你不清楚？是不是要本官給你加一點料，你才配合？”
袁淳厚不想浪費大家時間，動了刑嘴就老實了。
“不用，不用，大人開恩，我這病體怕是熬不了太久，我也不想再傷天害理。”
“想清楚了最好，招吧！”
“大人，我是見過那光棍兒，可是具體幹活的人我不在現場監工，不知道都有誰，那兩具屍體是見了，其中一個是攬活的光棍兒。”
“繼續說！”袁淳厚催促。
“我還幹了一件事，我讓另一個死者的家人，承認死者是溺水身亡，雖然我也不清楚他的死因到底是什麽！”
“你不是有仵作嘛？”
“大人……”
賢之幽幽開了口，“袁大人，我可以插句話嗎？”
袁淳厚默許，黃刺史見識過賢之的厲害，心裏打顫。
賢之不急不躁，“黃刺史怕是沒有什麽實權吧！在外人看來你是一州刺史，可你自己比誰都清楚，你不過是有些人的傀儡。”
“我是個好官，我在任這些年從未做過上下勾結、貪贓枉法的勾當，我一心為民，我把原州城的百姓看作是自己的家人。”黃刺史說這話時激動地又咳嗽了一陣兒。
“莫慌，我來告訴大家，為何黃刺史自認為是個清官，實則卻做了傷天害理的事。”
原來，這個黃刺史考取了狀元後，被原州當地的地頭蛇惡霸看上了，想招他當個上門女婿，黃刺史自然是不樂意，可這事由不得他。
他不娶這個惡霸的女兒便幹不了這個刺史，就算他跌跌撞撞上了任，怕也會萬事不遂，處處碰壁。
“這其中的厲害怕是隻有你最清楚吧！”
“你這是誣陷，我是朝廷命官，凡事都要講個證據！”黃刺史又開始重咳。
賢之看了眼袁淳厚，“袁大人，這就解釋了他為何不知曉仵作的驗屍結論，因為仵作匯報的對象原本就不是這位黃刺史。”
在場的人一片嘩然，都開始竊竊私語。
“下麵再來說那兩個橫死的人，哪有什麽旱魃鬧災，不過是官員空有政治抱負，沒有實在權利，這一切都是幕後控製者的推責之計罷了！”
“什麽旱魃？”袁淳厚問道。