“是障眼法，假的……”我還在安慰自己，可帶著草泥腥氣的水花已經撲騰到我的臉上，四麵八方幾股小風掀起一點浪就朝我身上亂撞，一個不小心腳底就在打滑，我又站住定定神，回頭再望向出來時的小偏門，還是那樣虛掩著，縫裏麵透出熒熒淡淡的光，接著門扇好像還被風帶得輕微開闔幾下，仿佛招手叫我回去，我的背脊都涼透了，轉回來暗暗罵自己：“千萬別回頭！什麽都別看！都是鬼怪的障眼法……”水底不知從哪湧來一陣滑蛇般急促的寒流，我全身都忍不住打起顫，胸口都被水沒過了，我開始大口喘氣，整個人都控製不住地要浮起來，走一步都倍加艱難，就在這時腦後傳來阿濁的呼喊聲：“小月！……小月？”
我眼盯著黑魆魆的前方什麽都看不見，水聲再加上她的呼喊，我以為都是幻覺，直到她喊了五六次我才忍不住又回頭看時，見她露出半個身子在門裏，背著光也看不清表情，隻覺得她很著急地喊我：“小月？你在哪兒？聽說附近的山坡垮了……山洪暴發了……小月……萼樓是高處，淹沒不了，你別再往那邊去了！”
是山洪？我腦子裏一片空白。不是鬼怪造出來的？……可是，也許那個阿濁也是假的呢？我記得曾經掉入過餓鬼製造的幻境裏，他們還化作我爹的模樣要帶我走……這萼樓裏的鬼怪恐怕也有這種本事吧？我咬咬牙仍然不理會，繼續往石橋方向走，可越來越激烈的水浪打在頭上、臉上，我手邊連個扶的東西都沒有，很快那水就會漫到我的脖子了！我心急之下不管許多，雙臂拚命向後劃動幾下，人往前又挪出幾步，就在水已經快蓋住鼻子的當兒，腳下終於碰到個熟悉的硬東西，是台階！
手腳並用地爬上幾級台階，我身上全都濕透了。還好橋麵是幹的，可按照那水漲的速度，再不停止的話淹過橋麵也仍是遲早的事。我茫然無助地一邊抹臉上的水一邊四下張望，這麽黑洞洞的夜色自然什麽也看不到，隻有奔騰流散的水聲——
“滴裏裏裏滴——嗒滴滴裏……”是絲竹的樂聲，近來在萼樓裏聽得多了，漸漸不知從哪處飄來，悠遠而動聽，我正疑惑，腦後“嘩”地幾下巨大的破浪聲，我回過頭看時，一艘燈火通明的樓船以略微傾斜的姿態竟從距我大約數丈開外的地方分水而中！
“啊……鬼、鬼……”我已經驚異得說不出話來，隨即就見船頭站立兩位珠衣銀裙的美貌女子，各手裏還舉著一盞風燈，一邊朝這邊喊：“是‘月船仙’夷光、修明先生回來了！還不快出來迎候！”
我聽得是‘月船仙’名號，才終於曉得為何來了萼樓一段時日，都從沒分派過去那送飯菜的活，原來隻聽說‘月船仙’在湖中，但萼樓裏的大小蓮花湖、池上也並未看見有住人的軒閣，眼前看來這‘月船仙’還真的是一艘行船，不對，應是一艘鬼船吧？
我所在的小石橋仿佛一道分隔的門檻，那船就穩穩當當停在我的麵前，船上的人低頭拿燈照著看我，“你是碧蘢夫人派來迎候的麽？”
我傻子一樣搖搖頭。
“怎麽這樣怠慢？”其中一女子登時怒目圓瞪，“兩位校書到鬼界各處君府周還這些日子，先已定好今日歸期，夫人不來人導引，月船如何入樓？還不快去通報？”
“通、通報？”我更加傻了地看著那人，旁邊另一個則已看出我不對勁，“誒？怎地是個活人？”她的話一出，船裏頓時傳來些幾個女子喧雜的聲音，“有活人？有活人？”幾個身影說時已經奔出船頭，同樣是幾個看著漂亮模樣的少女，但她們爭前恐後來望我時卻露出一口不是人模樣的長牙：“好久沒吃到人肉啦！”“這能吃嗎？”“給我幾根手指頭也成！”
“啊！”我起身就想逃跑，可抬腿才知全身抖得像篩糠，根本再無一絲力氣，便又“撲通”一下跌倒險些掉到橋下水中，卻聽那發現我是人的女子大聲嗬斥幾個吃人鬼：“看你們像什麽樣子？滾回去待著！”可那幾個吃人鬼都饞得口水直流，紛紛伸長了脖子，其中一個更是手腳並用地爬上船桅作勢就要撲下來——
就在我已經嚇得快要魂飛天外的當兒，突覺身後一片綠光大綻，我惶恐回頭，隻見露哥手拈一根長長飄動的白綾立在青光之中，朝白船這廂微微躬身然後笑著揚聲道：“接引來遲還望二位校書及諸位姐妹恕罪！”說話時就將白綾拋擲半空，那白綾飛起就自動散成一幕灰白閃爍的霧色，巨大的白船趁著霧色就朝我的方向駛來，眼看就要迎麵撞到小石橋和我的身上了！我隻覺撲麵而來一股寒入骨髓的陰風，眼睜睜地看著大船竟從我身上一瞬間穿透而去，再反應過來時，它已穩穩當當地停泊在我出來時的那個小偏門前。
小橋四下裏傳來“細細簌簌—咕隆咕隆”的聲音，好像橋下有什麽在迅速吸水，我借著大白船泛著的淡淡熒光看到船下的水線果然在飛快地下降，不消轉兩個念頭想明白怎麽回事的當兒，原本高於我整個人的水就全部流入我身下的橋底不見了，而船上桅杆也忽然輕飄飄地變作三尺白綾落下，再看大船也沒了蹤影，隻有一行約七八個穿著珠光琳琅衣飾的女子立在那裏，站在末後的幾個就是方才在船上嚷著要吃我的長牙鬼怪，這時仍在不住回頭朝我的方向看，那目光敢情隨時就會撲過來一般！我心知逃不掉了，從我這裏能看見露哥掛著一張笑臉跟那些人說話，說了幾句那為首的幾個也都朝我這邊望，然後露哥還是笑著朝我招招手，我頭皮一麻，從地上爬起身，卻木木地站著不曉得挪步。
忽然耳朵有一個聲音飄入：“放心過去吧，不會吃你。”
“啊！”我嚇得大叫，轉頭一看就是方才船上跟我說話的那個珠衣少女，她不知何時已如鬼魅一般飄落我身後，我拔腿就想跑，卻被她一手攬在肩上，“來，跟我過去。”
“我不去……”我想反抗，但禁不住她的力道奇大，幾乎就腳跟拖地那樣被她拖到露哥麵前。
露哥對我驚怕的樣子完全不在意，斯斯然地抬手給我引見旁邊的二位銀裝高髻的美人：“小月，快來見過，這是‘月船仙’的夷光、修明二位校書。”
“啊？什麽？”我被露哥的話弄糊塗了。
“方才夫人吩咐我來找你的，讓我好生寬慰你，勸你暫時就留在萼樓做事吧。你可知，夫人可少有的那麽褒獎一個人啊！她既誇你做事是難得的好手藝，又是少有的幹淨人品，目下雖留你在萼樓做長些差事，但自然不薄待你，等忙過這一陣自然多給些銀錢就放你回去的。”露哥笑吟吟地解釋道。
“不……我不要留在這裏！”我急得眼淚奪眶而出，“我還有個哥哥在外麵等著我的！”
“你必須留在這裏。”露哥的語調一冷，打斷了我的話，“夫人已經說了不會薄待你，就是不會動你分毫的意思。眼下萼樓最是缺人手做事，所以留你下來就隻是做事罷了，到了時候，自然不會食言便放你出去的，可如果你現在不願留——”說到這露哥嘴角微微一撇，跟其他人相視一笑，“為免你把這裏的秘密泄露出去，你，還有和你一起來的那個男人，就隻能立刻帶去給姐妹們做玉麵丸了。”
“玉麵丸……你們這些吃人的鬼怪……”一直緊拽住我的珠衣女子這時放開手，我卻順勢癱軟跌坐在地，頭腦裏還有點沒轉過彎來，隻有一個念頭在轉，可以不被做成玉麵丸了？條件就是不說出真相並繼續在這做工？我想到以往天亮就可以走的慣例，心裏剛萌生出天亮就可以逃離這裏的想法，露哥似乎馬上就看穿了：“以後你就住在廚房偏院的房間，這些事我會跟趙不二說明，就從今夜開始……至於家常使用的衣裳什物我們這裏都會給你準備，就像羅娘和烏糍姐一樣，你們幾人還可以作伴。”
“可是……”我想到小琥，“可我哥哥怎麽辦？他一個人在外麵，他看不到我回去肯定會急死！”
這時那兩位叫夷光和修明的校書已經顯出困乏的神色，露哥連忙躬身請她們進了門裏，待她們所有人都走盡了，她才回頭睥睨著我道：“那你便讓趙不二帶他來這看你就是了，隻要他別生什麽旁的心，被哪位姐妹哄去做了玉麵丸，你也別來找我哭。”
遠處不知從哪傳來的雞鳴，恍惚已經是第三還是第五遍了；東方的天空很快就要泛起白來？我將一摞洗好的盆勺逐一用幹布擦淨水汽，旁邊挨著井沿站的烏糍姐便端起油燈：“小月，來，我帶你到你睡的屋子去……這邊走，別踩濕了鞋。”
我心裏空蕩蕩的，不由得歎口氣，未來的日子就得先這麽過著了罷。趙不二對我留在萼樓住宿的事竟然毫無歧義，他貌似覺得這樣安排很好，興許他想的是白日家裏還可以省去一個人的口糧？隻是小琥必定想到什麽，若趙不二說服不了他，就讓他來萼樓廚房見一麵還是可行；露哥說不會留我在此太久，希望這話是真……我心中度量著這些，隨烏糍姐入到一間狹小的偏屋子裏，但好歹是結實的磚瓦房，屋內不大卻也整潔，有一張架好了帳子的床，床邊有張椅子，床尾靠牆還有一個衣箱，烏糍姐把燈放在衣箱上：“你就早點歇息吧，白日裏隻能在廚房這個院子活動，千萬切記別往裏麵去……”
晝間的萼樓，洋洋烈日頭底下，能照清所有障人耳目的幻象；那裏皆是些頹階殘斷和荒草蹊徑罷了，一爿連山而下，大多數歪斜無名的墳塋分布池水林間，偶有三兩個赤身裸體地摟著骷髏酣睡在墳洞裏的男人，我知道他們還在做著紅粉溫柔的美夢，或許就此再也不會醒來。
我眼盯著黑魆魆的前方什麽都看不見，水聲再加上她的呼喊，我以為都是幻覺，直到她喊了五六次我才忍不住又回頭看時，見她露出半個身子在門裏，背著光也看不清表情，隻覺得她很著急地喊我：“小月？你在哪兒？聽說附近的山坡垮了……山洪暴發了……小月……萼樓是高處，淹沒不了，你別再往那邊去了！”
是山洪？我腦子裏一片空白。不是鬼怪造出來的？……可是，也許那個阿濁也是假的呢？我記得曾經掉入過餓鬼製造的幻境裏，他們還化作我爹的模樣要帶我走……這萼樓裏的鬼怪恐怕也有這種本事吧？我咬咬牙仍然不理會，繼續往石橋方向走，可越來越激烈的水浪打在頭上、臉上，我手邊連個扶的東西都沒有，很快那水就會漫到我的脖子了！我心急之下不管許多，雙臂拚命向後劃動幾下，人往前又挪出幾步，就在水已經快蓋住鼻子的當兒，腳下終於碰到個熟悉的硬東西，是台階！
手腳並用地爬上幾級台階，我身上全都濕透了。還好橋麵是幹的，可按照那水漲的速度，再不停止的話淹過橋麵也仍是遲早的事。我茫然無助地一邊抹臉上的水一邊四下張望，這麽黑洞洞的夜色自然什麽也看不到，隻有奔騰流散的水聲——
“滴裏裏裏滴——嗒滴滴裏……”是絲竹的樂聲，近來在萼樓裏聽得多了，漸漸不知從哪處飄來，悠遠而動聽，我正疑惑，腦後“嘩”地幾下巨大的破浪聲，我回過頭看時，一艘燈火通明的樓船以略微傾斜的姿態竟從距我大約數丈開外的地方分水而中！
“啊……鬼、鬼……”我已經驚異得說不出話來，隨即就見船頭站立兩位珠衣銀裙的美貌女子，各手裏還舉著一盞風燈，一邊朝這邊喊：“是‘月船仙’夷光、修明先生回來了！還不快出來迎候！”
我聽得是‘月船仙’名號，才終於曉得為何來了萼樓一段時日，都從沒分派過去那送飯菜的活，原來隻聽說‘月船仙’在湖中，但萼樓裏的大小蓮花湖、池上也並未看見有住人的軒閣，眼前看來這‘月船仙’還真的是一艘行船，不對，應是一艘鬼船吧？
我所在的小石橋仿佛一道分隔的門檻，那船就穩穩當當停在我的麵前，船上的人低頭拿燈照著看我，“你是碧蘢夫人派來迎候的麽？”
我傻子一樣搖搖頭。
“怎麽這樣怠慢？”其中一女子登時怒目圓瞪，“兩位校書到鬼界各處君府周還這些日子，先已定好今日歸期，夫人不來人導引，月船如何入樓？還不快去通報？”
“通、通報？”我更加傻了地看著那人，旁邊另一個則已看出我不對勁，“誒？怎地是個活人？”她的話一出，船裏頓時傳來些幾個女子喧雜的聲音，“有活人？有活人？”幾個身影說時已經奔出船頭，同樣是幾個看著漂亮模樣的少女，但她們爭前恐後來望我時卻露出一口不是人模樣的長牙：“好久沒吃到人肉啦！”“這能吃嗎？”“給我幾根手指頭也成！”
“啊！”我起身就想逃跑，可抬腿才知全身抖得像篩糠，根本再無一絲力氣，便又“撲通”一下跌倒險些掉到橋下水中，卻聽那發現我是人的女子大聲嗬斥幾個吃人鬼：“看你們像什麽樣子？滾回去待著！”可那幾個吃人鬼都饞得口水直流，紛紛伸長了脖子，其中一個更是手腳並用地爬上船桅作勢就要撲下來——
就在我已經嚇得快要魂飛天外的當兒，突覺身後一片綠光大綻，我惶恐回頭，隻見露哥手拈一根長長飄動的白綾立在青光之中，朝白船這廂微微躬身然後笑著揚聲道：“接引來遲還望二位校書及諸位姐妹恕罪！”說話時就將白綾拋擲半空，那白綾飛起就自動散成一幕灰白閃爍的霧色，巨大的白船趁著霧色就朝我的方向駛來，眼看就要迎麵撞到小石橋和我的身上了！我隻覺撲麵而來一股寒入骨髓的陰風，眼睜睜地看著大船竟從我身上一瞬間穿透而去，再反應過來時，它已穩穩當當地停泊在我出來時的那個小偏門前。
小橋四下裏傳來“細細簌簌—咕隆咕隆”的聲音，好像橋下有什麽在迅速吸水，我借著大白船泛著的淡淡熒光看到船下的水線果然在飛快地下降，不消轉兩個念頭想明白怎麽回事的當兒，原本高於我整個人的水就全部流入我身下的橋底不見了，而船上桅杆也忽然輕飄飄地變作三尺白綾落下，再看大船也沒了蹤影，隻有一行約七八個穿著珠光琳琅衣飾的女子立在那裏，站在末後的幾個就是方才在船上嚷著要吃我的長牙鬼怪，這時仍在不住回頭朝我的方向看，那目光敢情隨時就會撲過來一般！我心知逃不掉了，從我這裏能看見露哥掛著一張笑臉跟那些人說話，說了幾句那為首的幾個也都朝我這邊望，然後露哥還是笑著朝我招招手，我頭皮一麻，從地上爬起身，卻木木地站著不曉得挪步。
忽然耳朵有一個聲音飄入：“放心過去吧，不會吃你。”
“啊！”我嚇得大叫，轉頭一看就是方才船上跟我說話的那個珠衣少女，她不知何時已如鬼魅一般飄落我身後，我拔腿就想跑，卻被她一手攬在肩上，“來，跟我過去。”
“我不去……”我想反抗，但禁不住她的力道奇大，幾乎就腳跟拖地那樣被她拖到露哥麵前。
露哥對我驚怕的樣子完全不在意，斯斯然地抬手給我引見旁邊的二位銀裝高髻的美人：“小月，快來見過，這是‘月船仙’的夷光、修明二位校書。”
“啊？什麽？”我被露哥的話弄糊塗了。
“方才夫人吩咐我來找你的，讓我好生寬慰你，勸你暫時就留在萼樓做事吧。你可知，夫人可少有的那麽褒獎一個人啊！她既誇你做事是難得的好手藝，又是少有的幹淨人品，目下雖留你在萼樓做長些差事，但自然不薄待你，等忙過這一陣自然多給些銀錢就放你回去的。”露哥笑吟吟地解釋道。
“不……我不要留在這裏！”我急得眼淚奪眶而出，“我還有個哥哥在外麵等著我的！”
“你必須留在這裏。”露哥的語調一冷，打斷了我的話，“夫人已經說了不會薄待你，就是不會動你分毫的意思。眼下萼樓最是缺人手做事，所以留你下來就隻是做事罷了，到了時候，自然不會食言便放你出去的，可如果你現在不願留——”說到這露哥嘴角微微一撇，跟其他人相視一笑，“為免你把這裏的秘密泄露出去，你，還有和你一起來的那個男人，就隻能立刻帶去給姐妹們做玉麵丸了。”
“玉麵丸……你們這些吃人的鬼怪……”一直緊拽住我的珠衣女子這時放開手，我卻順勢癱軟跌坐在地，頭腦裏還有點沒轉過彎來，隻有一個念頭在轉，可以不被做成玉麵丸了？條件就是不說出真相並繼續在這做工？我想到以往天亮就可以走的慣例，心裏剛萌生出天亮就可以逃離這裏的想法，露哥似乎馬上就看穿了：“以後你就住在廚房偏院的房間，這些事我會跟趙不二說明，就從今夜開始……至於家常使用的衣裳什物我們這裏都會給你準備，就像羅娘和烏糍姐一樣，你們幾人還可以作伴。”
“可是……”我想到小琥，“可我哥哥怎麽辦？他一個人在外麵，他看不到我回去肯定會急死！”
這時那兩位叫夷光和修明的校書已經顯出困乏的神色，露哥連忙躬身請她們進了門裏，待她們所有人都走盡了，她才回頭睥睨著我道：“那你便讓趙不二帶他來這看你就是了，隻要他別生什麽旁的心，被哪位姐妹哄去做了玉麵丸，你也別來找我哭。”
遠處不知從哪傳來的雞鳴，恍惚已經是第三還是第五遍了；東方的天空很快就要泛起白來？我將一摞洗好的盆勺逐一用幹布擦淨水汽，旁邊挨著井沿站的烏糍姐便端起油燈：“小月，來，我帶你到你睡的屋子去……這邊走，別踩濕了鞋。”
我心裏空蕩蕩的，不由得歎口氣，未來的日子就得先這麽過著了罷。趙不二對我留在萼樓住宿的事竟然毫無歧義，他貌似覺得這樣安排很好，興許他想的是白日家裏還可以省去一個人的口糧？隻是小琥必定想到什麽，若趙不二說服不了他，就讓他來萼樓廚房見一麵還是可行；露哥說不會留我在此太久，希望這話是真……我心中度量著這些，隨烏糍姐入到一間狹小的偏屋子裏，但好歹是結實的磚瓦房，屋內不大卻也整潔，有一張架好了帳子的床，床邊有張椅子，床尾靠牆還有一個衣箱，烏糍姐把燈放在衣箱上：“你就早點歇息吧，白日裏隻能在廚房這個院子活動，千萬切記別往裏麵去……”
晝間的萼樓，洋洋烈日頭底下，能照清所有障人耳目的幻象；那裏皆是些頹階殘斷和荒草蹊徑罷了，一爿連山而下，大多數歪斜無名的墳塋分布池水林間，偶有三兩個赤身裸體地摟著骷髏酣睡在墳洞裏的男人，我知道他們還在做著紅粉溫柔的美夢，或許就此再也不會醒來。