我都傻了，下意識在周圍地上看看然後搖搖頭，那小孩忽然又指著一個方向：“到那去了！”說完他們一幫人又“嘩”地朝那邊跑，我慌不擇路的竟也跟著他們跑，轉過個彎，長廊那邊有個房間半開著門，小孩子好幾個在門前跑過去了，屋裏有燈但靜悄悄的，我心裏卻想的是雲香她們會追來，索性就放輕腳步入了門裏準備躲一躲，不曾想屋裏有人，我大氣不敢出，怕被人發現，可這單間的屋子畢竟不大，中間隻有幾扇拉折的竹屏風隔著，我定睛看看，後麵似乎擺著一張桌子並站著一個人影，小孩子們還在屋外喧嘩，屋裏那人倒低頭忙於什麽根本無暇理會。我想這裏靠近風露人間，屋裏的人不會也是雲香她們一夥的吧，偷看一眼要是眼熟不如立刻開溜，於是躡手躡腳走近屏風的縫隙間朝裏麵看去——
如螢燈中，竟然立著一個齒夾盛長、渾身膿翠並凸著一對紅絲眼泡的猙獰鬼怪！
“啊……”我惶恐震詫得差點頭腦都空白了，還好屋外孩子們的喧嘩蓋過我的驚呼，而那獰鬼此刻撚一支纖細毛筆，正聚精會神地描畫著桌上一張人形……光線太暗，但人形上麵似乎眼眉口鼻清晰，獰鬼又轉而蘸了蘸筆尖，仔細反複端詳一番，時而再添幾筆，忽然外間傳來“桄榔”一聲脆裂聲響，傳來一個孩子的聲音：“老青的千千上房頂咯！”另一個聲音反駁：“是耗子上房頂了！”……
那獰鬼一頓，便急走兩步到窗邊，也不開窗便開口發出人聲嗬斥道：“死小鬼頭！都到別處玩去！”
那人聲居然如此耳熟，我腦子裏有些僵硬，好半晌才迸出個名字——就是風露人間的小玉香！
這愣神之際，那獰鬼已經回到桌前，將桌上人形好似衣服一般雙手抻起，然後張開幹窟窿模樣的嘴在上麵輕輕吹氣，才小心在意地披在身上，手腳也如穿長袖與小衣那樣套進人形裏，片刻之間果真就是風露人間裏那個與我年紀相仿，活蹦亂跳的小玉香站在那裏！
這時“哐哐當當”，好像是屋頂的瓦片掉下來一塊，小玉香穿好了皮卻還沒穿衣服，聽見了還是氣得雙眉倒豎，一頭散發也來不及梳就一手攏起露出前額，然後衝到窗戶“砰”地推開朝外麵喊罵：“滾回你們的坑去罷！誰讓你們院子裏亂跑的？回頭拿鏈子鎖你幾個琵琶骨再吊到炭上烤來嚼了，剩下幾個才肯安生吧？”
那些小孩也沒反駁，一個喊：“老虎，看你的千千跟耗子跑了！”
我已經被嚇得四肢發軟，隻曉得貼地往屋外躡手躡腳挪出去，又怕被小玉香在窗戶裏看見，隻得順著牆根往長廊爬，那些戴麵具的小孩都看見我了，但還好他們沒說什麽，仍繼續拿幾個千千在地上死命抽打，聽那“咕嚕咕嚕”瘋轉。
我想起了前日在鴛鴦館被蓬著頭發、氣急敗壞的阿魚指責偷聽，她說天氣暑熱麵皮都糊了所以回屋畫幾筆眉毛的那種話，現在琢磨著莫非也是這般脫出一張人皮來畫？所以忽然發現我才有那麽激烈的反應？……莫非這萼樓裏的女子都是披著人皮的獰鬼？阿晉他們都被獰鬼抓去做可以幫它們化身美人模樣的“胭脂”或玉麵丸了？對了！阿濁應該是知道什麽的，她上回就說那碧蘢夫人給的胭脂有死人的味道……目下唯今之計趕快回廚房去，從那邊偏門逃吧……又或者強裝沒事的樣子等放工的時候逃？但雲香她們還會去廚房找我的吧？她們肯定也是那種穿人皮的鬼怪！逃吧？逃！
我揣著“咚咚”狂跳的心一徑飛奔回廚房，甫一進門就差點撞在阿旺身上，他正提著食盒要出門送東西的模樣，往回一避：“嗨！別撞灑了東西！怎走路的你？”
“我、我……”我氣喘籲籲又欲言又止，這時看看廚房裏其他人，大家都一如往常般忙碌，根本沒有異樣。我呆了一呆，趙不二就喊我：“小月啊，方才你一走，夫人房裏的露哥就帶著賬房來發月銀了，五百個錢我代你領了，還有份例裏的夏布做的一身新衣裳，我都幫你收著放那邊櫥子裏啦。”
“又是新衣裳？”我心裏涼颼颼的，她們到底想幹什麽？
“月，阿濁在那邊磨米漿，你去把磨好的漿擠幹水拿來，我要使用。”烏糍姐吩咐道，我正想去找她，連忙去了。
阿濁還是不修邊幅蓬著亂發的模樣，看見我來了就咧嘴大喇喇地笑，“小月？”她話沒說完，我就一把抓住她的手壓低聲結結巴巴道：“阿濁、阿濁，你知道麽？那些人都是、都是鬼怪！風露人間的小玉香，還有她們……做什麽玉麵丸就是為了畫臉麽？脫下人皮就變成鬼怪了……你告訴我吧，你肯定知道的，這裏究竟哪些是人？哪些是鬼怪？……也不對不對！阿濁，我們逃走吧！這裏恐怕就不是活人該來的地方！”
“鬼怪？”阿濁眨巴眨巴眼睛看著我，她的神情似乎並不驚訝，但思忖了一下的神情，又搖搖頭，“我沒有地方可去，逃走……外麵難道就沒有鬼怪麽？”
“可是……我剛才親眼看見小玉香把身上的皮脫下來了啊！”阿濁鎮定的模樣讓我不敢相信：“那天是你說的，她們把人叫去就回不來了，剛才她們也叫我去做玉麵丸，那情形不對的……我、我就逃回來了！”我急得又說不清楚，攥緊了拳頭不由得直跺腳，“你要我怎麽說才信呢？現在怎麽辦才好！怎麽辦才好？”
“小月，”阿濁伸手抓住我的拳頭道，“你聽我說，你別急，眼下你是逃不掉的。”我更加錯愕地看著她，她忽然微微歎口氣，“我來到這裏以後發現的……隻要進來萼樓的人，就再也走不掉的，隻要你發現了什麽，有了想離開這裏的念頭，就走不掉了……羅娘，你看羅娘就是，但也有願意留下的，就像烏糍姐那樣，她也沒地方可去了，索性就在這裏做事吧，她說外麵兵荒馬亂的，不如在這裏可以安生過幾天太平日子。”
“不對呀！她們、她們要拿人去做玉麵丸的？”我拚命搖頭。
“但她們會挑人的，能夠幫她們做事，又做得好的人，她們不會有加害的意思……隻有些不斷新招來跑腿的小廝，或者像你這樣的……其實我也不太清楚她們是怎麽一回事，隻是來到這裏日子久了，看著應該是這樣吧？”她雖然不太確定，但又很想安慰我的意思，我卻不肯領情，“她們是鬼怪！鬼怪會吃人的！”說到這我鼻子一酸，眼淚都要掉下來，“早知道是這樣我就該聽哥哥的話，不來這裏做事了……”我想起小琥，白日間他還那麽擔心我，可我卻還覺得他是想太多了，以至於現在陷入這樣的危險，“為什麽走不了？出了那個偏門就能到外麵了。”
“你盡可以試試。”阿濁有點無奈地道。
我將信將疑，在江都城時確也曾見過那些鬼神們使用的障眼法，但歡香館的桃三娘說過，那些障眼法大多隻能一時的……平時這個偏門沒有人把守，而廚房的人都在屋裏忙碌，根本沒人會發現我這時就跑出去的，我熟練地找到偏門，那門一般都虛掩著，這會兒也不例外，輕輕一推就發出“吱呀”的聲音。我屏住呼吸把門推開一道僅容我一身的寬縫，就側著身子悄然無聲地溜了出去。
偏門以外，夜靄深沉，通往河溝石橋的蜿蜒雜草路徑在黑暗中依稀辨得清，這樣的炎炎夏夜，居然連蟲鳴都沒有。我快走了幾步，卻覺得腳下有些軟塌塌的不太舒服，站定抬起腳試試，才發現褲腿都濕了，我一時沒反應過來是怎麽回事，又往前走幾步，卻發現越往前水越深，已經淹到我腳踝的高度。我深吸一口氣自言自語：“是鬼怪的障眼法，是假的……”並繼續小心翼翼往前走，很快水就“嘩嘩”地沒到膝蓋，還有路上生長的雜草這時也在水中飄展起來，不時像是活物一般絞纏住人，這感覺頓時讓我想起了數月前曾經落入隱藏有眾多餓鬼的深潭的經曆，心生餘悸不敢再往前走了，但略站一站，又想到如果回去更會被鬼怪抓住，倒不比腳下的水草怕人？
再深吸幾口氣，度量著距離，再多八九丈遠就到石橋了，就算是真水也可能是橋底湧出來的，應該沒不過我的頭頂吧？隻要憋一口氣上了橋也行……一邊心裏計算著一邊又走了五六步，冰涼的水已經到我腰上了，而且聽著水下還有“咕咚咕咚”的暗流在湧動，看來還在不斷上漲！
如螢燈中，竟然立著一個齒夾盛長、渾身膿翠並凸著一對紅絲眼泡的猙獰鬼怪！
“啊……”我惶恐震詫得差點頭腦都空白了，還好屋外孩子們的喧嘩蓋過我的驚呼，而那獰鬼此刻撚一支纖細毛筆，正聚精會神地描畫著桌上一張人形……光線太暗，但人形上麵似乎眼眉口鼻清晰，獰鬼又轉而蘸了蘸筆尖，仔細反複端詳一番，時而再添幾筆，忽然外間傳來“桄榔”一聲脆裂聲響，傳來一個孩子的聲音：“老青的千千上房頂咯！”另一個聲音反駁：“是耗子上房頂了！”……
那獰鬼一頓，便急走兩步到窗邊，也不開窗便開口發出人聲嗬斥道：“死小鬼頭！都到別處玩去！”
那人聲居然如此耳熟，我腦子裏有些僵硬，好半晌才迸出個名字——就是風露人間的小玉香！
這愣神之際，那獰鬼已經回到桌前，將桌上人形好似衣服一般雙手抻起，然後張開幹窟窿模樣的嘴在上麵輕輕吹氣，才小心在意地披在身上，手腳也如穿長袖與小衣那樣套進人形裏，片刻之間果真就是風露人間裏那個與我年紀相仿，活蹦亂跳的小玉香站在那裏！
這時“哐哐當當”，好像是屋頂的瓦片掉下來一塊，小玉香穿好了皮卻還沒穿衣服，聽見了還是氣得雙眉倒豎，一頭散發也來不及梳就一手攏起露出前額，然後衝到窗戶“砰”地推開朝外麵喊罵：“滾回你們的坑去罷！誰讓你們院子裏亂跑的？回頭拿鏈子鎖你幾個琵琶骨再吊到炭上烤來嚼了，剩下幾個才肯安生吧？”
那些小孩也沒反駁，一個喊：“老虎，看你的千千跟耗子跑了！”
我已經被嚇得四肢發軟，隻曉得貼地往屋外躡手躡腳挪出去，又怕被小玉香在窗戶裏看見，隻得順著牆根往長廊爬，那些戴麵具的小孩都看見我了，但還好他們沒說什麽，仍繼續拿幾個千千在地上死命抽打，聽那“咕嚕咕嚕”瘋轉。
我想起了前日在鴛鴦館被蓬著頭發、氣急敗壞的阿魚指責偷聽，她說天氣暑熱麵皮都糊了所以回屋畫幾筆眉毛的那種話，現在琢磨著莫非也是這般脫出一張人皮來畫？所以忽然發現我才有那麽激烈的反應？……莫非這萼樓裏的女子都是披著人皮的獰鬼？阿晉他們都被獰鬼抓去做可以幫它們化身美人模樣的“胭脂”或玉麵丸了？對了！阿濁應該是知道什麽的，她上回就說那碧蘢夫人給的胭脂有死人的味道……目下唯今之計趕快回廚房去，從那邊偏門逃吧……又或者強裝沒事的樣子等放工的時候逃？但雲香她們還會去廚房找我的吧？她們肯定也是那種穿人皮的鬼怪！逃吧？逃！
我揣著“咚咚”狂跳的心一徑飛奔回廚房，甫一進門就差點撞在阿旺身上，他正提著食盒要出門送東西的模樣，往回一避：“嗨！別撞灑了東西！怎走路的你？”
“我、我……”我氣喘籲籲又欲言又止，這時看看廚房裏其他人，大家都一如往常般忙碌，根本沒有異樣。我呆了一呆，趙不二就喊我：“小月啊，方才你一走，夫人房裏的露哥就帶著賬房來發月銀了，五百個錢我代你領了，還有份例裏的夏布做的一身新衣裳，我都幫你收著放那邊櫥子裏啦。”
“又是新衣裳？”我心裏涼颼颼的，她們到底想幹什麽？
“月，阿濁在那邊磨米漿，你去把磨好的漿擠幹水拿來，我要使用。”烏糍姐吩咐道，我正想去找她，連忙去了。
阿濁還是不修邊幅蓬著亂發的模樣，看見我來了就咧嘴大喇喇地笑，“小月？”她話沒說完，我就一把抓住她的手壓低聲結結巴巴道：“阿濁、阿濁，你知道麽？那些人都是、都是鬼怪！風露人間的小玉香，還有她們……做什麽玉麵丸就是為了畫臉麽？脫下人皮就變成鬼怪了……你告訴我吧，你肯定知道的，這裏究竟哪些是人？哪些是鬼怪？……也不對不對！阿濁，我們逃走吧！這裏恐怕就不是活人該來的地方！”
“鬼怪？”阿濁眨巴眨巴眼睛看著我，她的神情似乎並不驚訝，但思忖了一下的神情，又搖搖頭，“我沒有地方可去，逃走……外麵難道就沒有鬼怪麽？”
“可是……我剛才親眼看見小玉香把身上的皮脫下來了啊！”阿濁鎮定的模樣讓我不敢相信：“那天是你說的，她們把人叫去就回不來了，剛才她們也叫我去做玉麵丸，那情形不對的……我、我就逃回來了！”我急得又說不清楚，攥緊了拳頭不由得直跺腳，“你要我怎麽說才信呢？現在怎麽辦才好！怎麽辦才好？”
“小月，”阿濁伸手抓住我的拳頭道，“你聽我說，你別急，眼下你是逃不掉的。”我更加錯愕地看著她，她忽然微微歎口氣，“我來到這裏以後發現的……隻要進來萼樓的人，就再也走不掉的，隻要你發現了什麽，有了想離開這裏的念頭，就走不掉了……羅娘，你看羅娘就是，但也有願意留下的，就像烏糍姐那樣，她也沒地方可去了，索性就在這裏做事吧，她說外麵兵荒馬亂的，不如在這裏可以安生過幾天太平日子。”
“不對呀！她們、她們要拿人去做玉麵丸的？”我拚命搖頭。
“但她們會挑人的，能夠幫她們做事，又做得好的人，她們不會有加害的意思……隻有些不斷新招來跑腿的小廝，或者像你這樣的……其實我也不太清楚她們是怎麽一回事，隻是來到這裏日子久了，看著應該是這樣吧？”她雖然不太確定，但又很想安慰我的意思，我卻不肯領情，“她們是鬼怪！鬼怪會吃人的！”說到這我鼻子一酸，眼淚都要掉下來，“早知道是這樣我就該聽哥哥的話，不來這裏做事了……”我想起小琥，白日間他還那麽擔心我，可我卻還覺得他是想太多了，以至於現在陷入這樣的危險，“為什麽走不了？出了那個偏門就能到外麵了。”
“你盡可以試試。”阿濁有點無奈地道。
我將信將疑，在江都城時確也曾見過那些鬼神們使用的障眼法，但歡香館的桃三娘說過，那些障眼法大多隻能一時的……平時這個偏門沒有人把守，而廚房的人都在屋裏忙碌，根本沒人會發現我這時就跑出去的，我熟練地找到偏門，那門一般都虛掩著，這會兒也不例外，輕輕一推就發出“吱呀”的聲音。我屏住呼吸把門推開一道僅容我一身的寬縫，就側著身子悄然無聲地溜了出去。
偏門以外，夜靄深沉，通往河溝石橋的蜿蜒雜草路徑在黑暗中依稀辨得清，這樣的炎炎夏夜，居然連蟲鳴都沒有。我快走了幾步，卻覺得腳下有些軟塌塌的不太舒服，站定抬起腳試試，才發現褲腿都濕了，我一時沒反應過來是怎麽回事，又往前走幾步，卻發現越往前水越深，已經淹到我腳踝的高度。我深吸一口氣自言自語：“是鬼怪的障眼法，是假的……”並繼續小心翼翼往前走，很快水就“嘩嘩”地沒到膝蓋，還有路上生長的雜草這時也在水中飄展起來，不時像是活物一般絞纏住人，這感覺頓時讓我想起了數月前曾經落入隱藏有眾多餓鬼的深潭的經曆，心生餘悸不敢再往前走了，但略站一站，又想到如果回去更會被鬼怪抓住，倒不比腳下的水草怕人？
再深吸幾口氣，度量著距離，再多八九丈遠就到石橋了，就算是真水也可能是橋底湧出來的，應該沒不過我的頭頂吧？隻要憋一口氣上了橋也行……一邊心裏計算著一邊又走了五六步，冰涼的水已經到我腰上了，而且聽著水下還有“咕咚咕咚”的暗流在湧動，看來還在不斷上漲！