原本接下來幾日，他自己單思那女子，甚至引致神思恍惚也就罷了。可昨日卻突然聽人說，那日吳老板的三位妻妾上香回去後，其中一個叫嬌豔的小妾，本是他年前才買來收房的，一直寵愛有加。不想這日竟看中了街上一個不知哪來的野男人，回去後一直念念不忘，還對她的丫鬟感歎那位“美哉少年”，被吳老板聽到後，一氣之下吊起來毒打一頓，後見她奄奄一息了，就幹脆用繩捆住，連夜填到後山上一口荒井裏去了。
張玉才聽到這話，立刻飛跑到那後山的荒井去，卻見那井上被人壓了一塊恐有數百斤的大石塊。井周圍草木被踩踏淩亂，應是最近確有不止一人來過的，他想要推開石塊，但力不從心，當時撫石大慟，就哭了一場。
桃三娘聽完始末，嘖嘖感歎，可也疑問：“你怎麽就真的確定嬌豔就在那井裏呢？”
“不瞞三娘，當時我獨自在井邊待到深夜，竟碰見嬌豔的丫鬟叫翠紋的，她提著些銀白紙錢，說是好歹主仆一場，趁夜裏無人知曉才偷跑來祭奠一番的。我細細一問，就什麽都清楚了。”
“噢，原來如此呀！真真是情錯何堪癡兒女呀。”桃三娘搖頭苦笑一下。
張玉才說完，又不由得發起愣來。
“哎，麵都涼了。”桃三娘一邊催他快吃麵，一邊拍拍他的肩膀歎道，“確實挺糟的，不過也還沒到絕望的時候呢。”
“嬌豔……已經死了！”張玉才哽著聲音說。
“未必的啊，”桃三娘向四周看了看，才壓低聲音道，“你先把麵吃完，我再告訴你。”
張玉才想也不想，端起麵碗就狼吞虎咽起來。
我在一旁看看他，又看看桃三娘，不明白三娘是什麽意思。不知怎麽，我突然想起曾聽老人講過的故事：天仙下凡專門來配了窮小子，或者窮小子偷了天仙的衣服，然後娶了天仙。但眼前這張玉才和那吳老板的小妾，並不像那故事裏所講的……
桃三娘臉上帶著慣常的一抹笑，看他吃完了，讓李二收碗，又喚何大把梅鹵茶拿來，倒出幾碗。張玉才催她：“三娘，不要和我開玩笑了，剛才你說嬌豔可能沒死，是什麽意思？”
桃三娘反問：“你說的那口井，可是在吳家大宅子後麵，那石半坡上大槐樹下的？”
“是啊。”
“你也知道，我幾年前剛來這鎮上，就開了這家飯館的。當時我為了找些好水，就把這一帶的水井都看了一遍，那石半坡上的井啊，別看下麵黑洞洞的，其實沒什麽水，就是潮潮的長了好些青苔子。如果我沒猜錯的話，嬌豔既然沒死，那就算掉下去，肯定也淹不死她。”
“真的？”張玉才不敢相信。
“是啊，我騙你幹什麽？”
“可是……她受了傷……不行，我得去救她！”說著，張玉才起身就往外走。
“等等！你就這樣去啊？”桃三娘連忙喊住他，“這青天白日的，你要幹什麽？再說了，你不是說吳家還拿塊大石頭壓住了井口嗎？你一個人去，能搬動？”
“可是……”
“別可是了，這樣吧，”桃三娘想了想，“那嬌豔也是怪可憐的，三娘幫你這個忙。你先回家待著，今晚夜黑以後，你來我這兒，我讓何大、李二陪你去。”
“真的？”張玉才難以置信地看著桃三娘。
“當然當然，你先回去吧。”桃三娘嫌他囉唆似的，把他連哄帶推送走了。
這天夜裏，我怎麽都睡不著，總在想著張玉才他們現在是不是已經在那口井邊，商量著如何搬開大石塊了，又或者已經搬開了石塊，正拿繩子打算下去救人呢……我翻來覆去，越想卻越有點害怕。
娘被我擾醒了，翻身過來拍了我一下：“丫頭別亂動。”
“娘……我肚子有點疼，想去茅房。”我撒了個謊，然後爬起身出去。
屋外院子裏靜悄悄的，偶有幾聲蟲鳴，沒什麽風，隻有一彎下弦月，在絲絲雲中顯得若隱若現。
我隔著矮牆朝遠處的歡香館張望，夜幕之中，沒有房屋的輪廓，隻有懸掛於飯館門前，那兩個夜裏長明的紅色燈籠，在發出隱隱若現的光亮。
才過了小滿，天氣還是濕濕涼涼的，不知是凝聚在地上的水汽還是青苔，腳下有點滑，我就是舍不得回去睡，隻想看看他們究竟回來沒有。
“梆——梆！”有打更的走過，已經子時了，他們卻還未回來？
那一雙紅燈籠在那裏靜靜地亮著，我突然打了個冷戰，不知哪來的一股勁，我推開院門，朝歡香館走去。
門緊鎖著，裏麵沒有光，我詫異地想，難道三娘也去了石半坡？
不死心，我又轉而跑到歡香館的側門，那兒有間小小的馬廄，是給客人歇牲口的。但三娘自己除了廚房外邊一個大缸裏養魚外，卻不養其他任何動物，包括小狗。我從馬廄的小門往裏看，院子裏有光，接著還聞到陣陣香味！
我抻著脖子深吸一口，是剛剛蒸熟的米飯香氣！
我試著推了推門，居然“吱呀”一聲就開了。我趕緊邁進門去，但不敢聲張，隻是躡手躡腳地走進去幾步。正好有一個拐角，我伸出頭朝院裏看，果然看見一口幾十斤的大鍋，裏麵熱氣蒸騰的滿滿一鍋黃米飯。
還有一個平時專門掌管廚房叫何二的廚子，在地上已攤開鋪好了一張幹淨竹席，桃三娘圍繞著竹席四周，正分別點了五盞蠟燭。我十分疑惑，不明白她究竟在幹什麽，便不敢出聲去打擾她。隻見何二拿著葫蘆瓢，在黃米飯裏拌入估計是酒曲的粉末，然後再舀出放在席子上，桃三娘則正襟朝竹席和蠟燭拜了拜，才俯身收拾席上的米飯，隻見她熟練地先將一大團米飯用手規整成圓形，放在席子的一端，然後我驚異地發現她竟然把所有黃米飯堆砌成一個人形！
何二在旁邊一聲不響，默默幫助她忙活著，一副司空見慣的模樣。
難道三娘又在做什麽好吃的？我興奮地想，沒有什麽戒備心地走了出來，挨著牆角站著，看他們忙。
桃三娘把整個人形做好後，轉過頭來突然看見我在，顯然嚇了一跳：“桃月？……”
我也被她的表情嚇得一怔。
不過她很快又露出笑容：“這麽晚了，你怎麽還不在自己家裏好好睡覺呢？跑到我這裏來幹什麽？”她一邊說著一邊走過來。
“三娘，你在做什麽好吃的？”我抬頭望著她卻反問道，我不想回答她為什麽我沒在家好好睡覺。
“這是呀，在做神仙醋。”桃三娘笑眯眯地牽起我的手，拉我到磨盤旁的木凳子坐下。不知怎麽的，我突然就眼皮沉重，她讓我坐下，正好背靠磨盤，我往後一仰，頭抵著石磨就睡著了。
……一直到，我被很多腳步、說話的嘈雜聲吵醒。
張玉才一身灰頭土臉的，也不知哪來的力氣，懷裏橫抱著一個衣衫髒汙破損、蓬頭垢麵的小個子女人，何大何二點起好幾盞燈，把整座院子照得通亮。
煤爐子上燒著一大鍋水，桃三娘拿著兩個小瓷瓶和一卷白紗布，招呼他們：“快進這屋來吧，這房間剛才李二已經收拾幹淨了。”
我揉揉惺忪的眼睛，看著他們忙亂著進了院子角落頭一個房間，李二裝了一盆水也跟了進去，又聽得桃三娘說：“何二，去裝碗米湯。”
張玉才問：“要不要去找大夫？”
桃三娘製止道：“我這裏什麽藥都有，你找大夫不怕泄露了出去啊？”
院子裏先前那擺了人形黃米飯的席子不見了，蠟燭也沒有留下，許是方才我睡著的時候，他們收起來了，也不知現在是什麽時辰了？
我也想跟進屋裏去，看看那嬌豔的臉，究竟是長什麽樣，看來三娘說得沒錯，她真的沒死。這時何二從廚房端著一碗米湯出來，我就跟著他走進去，可才到門口，桃三娘就把張玉才和何大李二等人推出來：“我要給她脫衣服料理傷口了，你們都出去。”說完順手接過何二的碗，一眼覷見我，又叫：“李二，送桃月回家！”末了，門“砰”的一聲關上。
我實在是困極了，隻想盡快回到床上去蒙頭大睡。張玉才他們根本沒有留意到我，李二便帶著我，從那個小偏門出去，將我送回到家門口，然後一聲不響沒有任何表情地自己轉身又回去。
我迷迷糊糊地進門，摸黑小心爬回床上，娘居然一直熟睡著，根本不知道我離開了很久。
第二日我再去歡香館，看到桃三娘身影還是一貫地忙碌，客繁流轉，與以往沒有任何異樣。直到過了未時以後，店裏客人散完，張玉才從柳青街的那一頭急匆匆走來，我看見桃三娘在櫃台算賬，何大拿出一桶水到店門口前，給兩棵核桃樹澆水，於是走過去。
那樹上結著無數綠油油的小果子，濃蔭布下一片清涼，何大仔細澆完水，又拿竹竿趕逐樹冠裏鳴叫的蟬。我對他的行動雖有些奇怪，但也沒有在意，桃三娘照例是一看見我，就親熱地喊我進去坐。
那張玉才一進店來，就直奔後院，桃三娘攔住他：“你怎麽跟個沒頭蒼蠅似的？”
“嬌豔她怎麽樣了？”張玉才急道。
“放心吧，今日已有起色了。昨天你帶她來的時候，隻有胸口剩點熱氣不是？可是命大，今天雖然沒醒，但手腳都緩過來了。”桃三娘一邊說著一邊把他引進去，我也趁機在後麵跟著。
我跟著進了昨夜那小屋，屋裏卻有一股奇怪的仿佛帶有米飯氣的酸味，微微有點刺鼻；一個麵帶青紫血痕的瘦小女子昏睡在床上，頭發依然淩亂，看不清麵目，隻是換上了幹淨衣服，床邊擺著藥瓶和粥碗。
張玉才從被褥中拉出她的手，放到自己臉頰邊，果然是柔軟溫熱了，再伸手探探額頭，終於舒了一口氣般，回頭朝桃三娘突然跪下：“謝三娘仗義相助，我張某人……”
桃三娘連忙拉他起來：“張小哥兒，使不得呀。”
張玉才回頭又看一眼嬌豔：“如果不是三娘知道那口井原是枯井，嬌豔恐怕真得冤死井裏了。我一人之力又根本搬不動壓井的大石……”說著他又哽咽起來。
“張小哥兒，以後的路子還長呢，嬌豔在我這兒養好傷，卻也不能久留，你也得早作打算啊。”桃三娘這樣說著，又拽他離開屋子，“才又喂她喝了一點米湯，別在這兒說話了，吵著她。”
張玉才猶不舍得，桃三娘硬是推他出去：“跟你說了，必得多加小心，若被人發現可就前功盡棄了。她在我這兒你就放一百個心吧！”
好說歹說，桃三娘終於把張玉才哄走了。之後幾天，張玉才還是每日都來看一眼嬌豔。我因為好奇，也是每日跑來。
那嬌豔真的是一日比一日好轉了。第三日已經能睜眼看人，全身創傷處也都結痂，瘀血漸散；第四日就開口說話，認出張玉才來；第五日撐著床沿能自己起身；第六日，我聽鎮上有人議論，吳家有人發現石半坡上井口的石頭被人移開，處死的小妾屍體不見了，於是亂成一鍋似的到處派人找。張玉才一聽，慌得像丟了魂兒一樣跑來，我猜必是找三娘合計辦法……
第八日裏，那嬌豔和張玉才就都消失了蹤影。
官洲渡頭擺渡的張老漢還在，兒子平白無故丟了，他瘋找了一陣，也沒有結果。
而歡香館裏桃三娘依然忙碌，沒有改變。
一個月以後，我隨桃三娘在後院，看她搬出一隻大甕，說是她新釀的神仙醋成了。待她倒出甕裏的醋，剩下渣滓，我探頭朝裏望，卻看見裏麵發酵的黃米團還保留著人形，散發出來刺鼻的酸氣，和嬌豔睡的屋裏那種氣味是一樣的。
桃三娘絲毫不在意我的詫異，自顧自地把醋加好花椒，然後上大鍋煎滾，異常濃鬱的醋香充斥了整座院子。她用小勺舀起一點品嚐，十分滿意的神情，然後另拿一個壇子收貯好。
見我一直用迷惑的目光看她，她終於忍不住笑笑，用那勺子也舀來一點給我嚐，一邊道：“這醋的味道是不是特別鮮醇？這裏加了人的欲望，是他們的非分之想，才讓這醋的味道變得十分完美。”
我試了試醋的味道，但我說不出這是什麽味道，也不明白她的話是什麽意思。
直到……我再在江都街頭，見到那個已經變得瘋瘋癲癲、不成人樣的張玉才後，他一直斷斷續續地重複那幾句前言不搭後語的話，說的卻是：“好端端的人……就化成酸水了，好端端的人……一轉眼就……”
很久以後我才知道，其實他和嬌豔在第七天夜裏，收下桃三娘贈的十幾兩銀子，便私奔了。
隻是他萬萬沒有想到，原本身受重傷，性命危在旦夕的嬌豔，如何能短短幾日間，傷勢就好轉如初？他們想要在一起，這在世間原本就是不可能的，牛郎與織女，不也是被分隔在銀河兩邊？隻因為他們想要在一起的這種欲望，讓桃三娘鑽了這個空子，這都是她的幻術罷了。她把黃米做成人形，與那嬌豔被找到的屍體一起，做出來另一個短暫活轉的嬌豔，滿足了他的心願……然而，待欲望釀出了神仙醋，嬌豔也就煙消雲散了。
張玉才聽到這話，立刻飛跑到那後山的荒井去，卻見那井上被人壓了一塊恐有數百斤的大石塊。井周圍草木被踩踏淩亂，應是最近確有不止一人來過的，他想要推開石塊，但力不從心，當時撫石大慟，就哭了一場。
桃三娘聽完始末，嘖嘖感歎，可也疑問：“你怎麽就真的確定嬌豔就在那井裏呢？”
“不瞞三娘，當時我獨自在井邊待到深夜，竟碰見嬌豔的丫鬟叫翠紋的，她提著些銀白紙錢，說是好歹主仆一場，趁夜裏無人知曉才偷跑來祭奠一番的。我細細一問，就什麽都清楚了。”
“噢，原來如此呀！真真是情錯何堪癡兒女呀。”桃三娘搖頭苦笑一下。
張玉才說完，又不由得發起愣來。
“哎，麵都涼了。”桃三娘一邊催他快吃麵，一邊拍拍他的肩膀歎道，“確實挺糟的，不過也還沒到絕望的時候呢。”
“嬌豔……已經死了！”張玉才哽著聲音說。
“未必的啊，”桃三娘向四周看了看，才壓低聲音道，“你先把麵吃完，我再告訴你。”
張玉才想也不想，端起麵碗就狼吞虎咽起來。
我在一旁看看他，又看看桃三娘，不明白三娘是什麽意思。不知怎麽，我突然想起曾聽老人講過的故事：天仙下凡專門來配了窮小子，或者窮小子偷了天仙的衣服，然後娶了天仙。但眼前這張玉才和那吳老板的小妾，並不像那故事裏所講的……
桃三娘臉上帶著慣常的一抹笑，看他吃完了，讓李二收碗，又喚何大把梅鹵茶拿來，倒出幾碗。張玉才催她：“三娘，不要和我開玩笑了，剛才你說嬌豔可能沒死，是什麽意思？”
桃三娘反問：“你說的那口井，可是在吳家大宅子後麵，那石半坡上大槐樹下的？”
“是啊。”
“你也知道，我幾年前剛來這鎮上，就開了這家飯館的。當時我為了找些好水，就把這一帶的水井都看了一遍，那石半坡上的井啊，別看下麵黑洞洞的，其實沒什麽水，就是潮潮的長了好些青苔子。如果我沒猜錯的話，嬌豔既然沒死，那就算掉下去，肯定也淹不死她。”
“真的？”張玉才不敢相信。
“是啊，我騙你幹什麽？”
“可是……她受了傷……不行，我得去救她！”說著，張玉才起身就往外走。
“等等！你就這樣去啊？”桃三娘連忙喊住他，“這青天白日的，你要幹什麽？再說了，你不是說吳家還拿塊大石頭壓住了井口嗎？你一個人去，能搬動？”
“可是……”
“別可是了，這樣吧，”桃三娘想了想，“那嬌豔也是怪可憐的，三娘幫你這個忙。你先回家待著，今晚夜黑以後，你來我這兒，我讓何大、李二陪你去。”
“真的？”張玉才難以置信地看著桃三娘。
“當然當然，你先回去吧。”桃三娘嫌他囉唆似的，把他連哄帶推送走了。
這天夜裏，我怎麽都睡不著，總在想著張玉才他們現在是不是已經在那口井邊，商量著如何搬開大石塊了，又或者已經搬開了石塊，正拿繩子打算下去救人呢……我翻來覆去，越想卻越有點害怕。
娘被我擾醒了，翻身過來拍了我一下：“丫頭別亂動。”
“娘……我肚子有點疼，想去茅房。”我撒了個謊，然後爬起身出去。
屋外院子裏靜悄悄的，偶有幾聲蟲鳴，沒什麽風，隻有一彎下弦月，在絲絲雲中顯得若隱若現。
我隔著矮牆朝遠處的歡香館張望，夜幕之中，沒有房屋的輪廓，隻有懸掛於飯館門前，那兩個夜裏長明的紅色燈籠，在發出隱隱若現的光亮。
才過了小滿，天氣還是濕濕涼涼的，不知是凝聚在地上的水汽還是青苔，腳下有點滑，我就是舍不得回去睡，隻想看看他們究竟回來沒有。
“梆——梆！”有打更的走過，已經子時了，他們卻還未回來？
那一雙紅燈籠在那裏靜靜地亮著，我突然打了個冷戰，不知哪來的一股勁，我推開院門，朝歡香館走去。
門緊鎖著，裏麵沒有光，我詫異地想，難道三娘也去了石半坡？
不死心，我又轉而跑到歡香館的側門，那兒有間小小的馬廄，是給客人歇牲口的。但三娘自己除了廚房外邊一個大缸裏養魚外，卻不養其他任何動物，包括小狗。我從馬廄的小門往裏看，院子裏有光，接著還聞到陣陣香味！
我抻著脖子深吸一口，是剛剛蒸熟的米飯香氣！
我試著推了推門，居然“吱呀”一聲就開了。我趕緊邁進門去，但不敢聲張，隻是躡手躡腳地走進去幾步。正好有一個拐角，我伸出頭朝院裏看，果然看見一口幾十斤的大鍋，裏麵熱氣蒸騰的滿滿一鍋黃米飯。
還有一個平時專門掌管廚房叫何二的廚子，在地上已攤開鋪好了一張幹淨竹席，桃三娘圍繞著竹席四周，正分別點了五盞蠟燭。我十分疑惑，不明白她究竟在幹什麽，便不敢出聲去打擾她。隻見何二拿著葫蘆瓢，在黃米飯裏拌入估計是酒曲的粉末，然後再舀出放在席子上，桃三娘則正襟朝竹席和蠟燭拜了拜，才俯身收拾席上的米飯，隻見她熟練地先將一大團米飯用手規整成圓形，放在席子的一端，然後我驚異地發現她竟然把所有黃米飯堆砌成一個人形！
何二在旁邊一聲不響，默默幫助她忙活著，一副司空見慣的模樣。
難道三娘又在做什麽好吃的？我興奮地想，沒有什麽戒備心地走了出來，挨著牆角站著，看他們忙。
桃三娘把整個人形做好後，轉過頭來突然看見我在，顯然嚇了一跳：“桃月？……”
我也被她的表情嚇得一怔。
不過她很快又露出笑容：“這麽晚了，你怎麽還不在自己家裏好好睡覺呢？跑到我這裏來幹什麽？”她一邊說著一邊走過來。
“三娘，你在做什麽好吃的？”我抬頭望著她卻反問道，我不想回答她為什麽我沒在家好好睡覺。
“這是呀，在做神仙醋。”桃三娘笑眯眯地牽起我的手，拉我到磨盤旁的木凳子坐下。不知怎麽的，我突然就眼皮沉重，她讓我坐下，正好背靠磨盤，我往後一仰，頭抵著石磨就睡著了。
……一直到，我被很多腳步、說話的嘈雜聲吵醒。
張玉才一身灰頭土臉的，也不知哪來的力氣，懷裏橫抱著一個衣衫髒汙破損、蓬頭垢麵的小個子女人，何大何二點起好幾盞燈，把整座院子照得通亮。
煤爐子上燒著一大鍋水，桃三娘拿著兩個小瓷瓶和一卷白紗布，招呼他們：“快進這屋來吧，這房間剛才李二已經收拾幹淨了。”
我揉揉惺忪的眼睛，看著他們忙亂著進了院子角落頭一個房間，李二裝了一盆水也跟了進去，又聽得桃三娘說：“何二，去裝碗米湯。”
張玉才問：“要不要去找大夫？”
桃三娘製止道：“我這裏什麽藥都有，你找大夫不怕泄露了出去啊？”
院子裏先前那擺了人形黃米飯的席子不見了，蠟燭也沒有留下，許是方才我睡著的時候，他們收起來了，也不知現在是什麽時辰了？
我也想跟進屋裏去，看看那嬌豔的臉，究竟是長什麽樣，看來三娘說得沒錯，她真的沒死。這時何二從廚房端著一碗米湯出來，我就跟著他走進去，可才到門口，桃三娘就把張玉才和何大李二等人推出來：“我要給她脫衣服料理傷口了，你們都出去。”說完順手接過何二的碗，一眼覷見我，又叫：“李二，送桃月回家！”末了，門“砰”的一聲關上。
我實在是困極了，隻想盡快回到床上去蒙頭大睡。張玉才他們根本沒有留意到我，李二便帶著我，從那個小偏門出去，將我送回到家門口，然後一聲不響沒有任何表情地自己轉身又回去。
我迷迷糊糊地進門，摸黑小心爬回床上，娘居然一直熟睡著，根本不知道我離開了很久。
第二日我再去歡香館，看到桃三娘身影還是一貫地忙碌，客繁流轉，與以往沒有任何異樣。直到過了未時以後，店裏客人散完，張玉才從柳青街的那一頭急匆匆走來，我看見桃三娘在櫃台算賬，何大拿出一桶水到店門口前，給兩棵核桃樹澆水，於是走過去。
那樹上結著無數綠油油的小果子，濃蔭布下一片清涼，何大仔細澆完水，又拿竹竿趕逐樹冠裏鳴叫的蟬。我對他的行動雖有些奇怪，但也沒有在意，桃三娘照例是一看見我，就親熱地喊我進去坐。
那張玉才一進店來，就直奔後院，桃三娘攔住他：“你怎麽跟個沒頭蒼蠅似的？”
“嬌豔她怎麽樣了？”張玉才急道。
“放心吧，今日已有起色了。昨天你帶她來的時候，隻有胸口剩點熱氣不是？可是命大，今天雖然沒醒，但手腳都緩過來了。”桃三娘一邊說著一邊把他引進去，我也趁機在後麵跟著。
我跟著進了昨夜那小屋，屋裏卻有一股奇怪的仿佛帶有米飯氣的酸味，微微有點刺鼻；一個麵帶青紫血痕的瘦小女子昏睡在床上，頭發依然淩亂，看不清麵目，隻是換上了幹淨衣服，床邊擺著藥瓶和粥碗。
張玉才從被褥中拉出她的手，放到自己臉頰邊，果然是柔軟溫熱了，再伸手探探額頭，終於舒了一口氣般，回頭朝桃三娘突然跪下：“謝三娘仗義相助，我張某人……”
桃三娘連忙拉他起來：“張小哥兒，使不得呀。”
張玉才回頭又看一眼嬌豔：“如果不是三娘知道那口井原是枯井，嬌豔恐怕真得冤死井裏了。我一人之力又根本搬不動壓井的大石……”說著他又哽咽起來。
“張小哥兒，以後的路子還長呢，嬌豔在我這兒養好傷，卻也不能久留，你也得早作打算啊。”桃三娘這樣說著，又拽他離開屋子，“才又喂她喝了一點米湯，別在這兒說話了，吵著她。”
張玉才猶不舍得，桃三娘硬是推他出去：“跟你說了，必得多加小心，若被人發現可就前功盡棄了。她在我這兒你就放一百個心吧！”
好說歹說，桃三娘終於把張玉才哄走了。之後幾天，張玉才還是每日都來看一眼嬌豔。我因為好奇，也是每日跑來。
那嬌豔真的是一日比一日好轉了。第三日已經能睜眼看人，全身創傷處也都結痂，瘀血漸散；第四日就開口說話，認出張玉才來；第五日撐著床沿能自己起身；第六日，我聽鎮上有人議論，吳家有人發現石半坡上井口的石頭被人移開，處死的小妾屍體不見了，於是亂成一鍋似的到處派人找。張玉才一聽，慌得像丟了魂兒一樣跑來，我猜必是找三娘合計辦法……
第八日裏，那嬌豔和張玉才就都消失了蹤影。
官洲渡頭擺渡的張老漢還在，兒子平白無故丟了，他瘋找了一陣，也沒有結果。
而歡香館裏桃三娘依然忙碌，沒有改變。
一個月以後，我隨桃三娘在後院，看她搬出一隻大甕，說是她新釀的神仙醋成了。待她倒出甕裏的醋，剩下渣滓，我探頭朝裏望，卻看見裏麵發酵的黃米團還保留著人形，散發出來刺鼻的酸氣，和嬌豔睡的屋裏那種氣味是一樣的。
桃三娘絲毫不在意我的詫異，自顧自地把醋加好花椒，然後上大鍋煎滾，異常濃鬱的醋香充斥了整座院子。她用小勺舀起一點品嚐，十分滿意的神情，然後另拿一個壇子收貯好。
見我一直用迷惑的目光看她，她終於忍不住笑笑，用那勺子也舀來一點給我嚐，一邊道：“這醋的味道是不是特別鮮醇？這裏加了人的欲望，是他們的非分之想，才讓這醋的味道變得十分完美。”
我試了試醋的味道，但我說不出這是什麽味道，也不明白她的話是什麽意思。
直到……我再在江都街頭，見到那個已經變得瘋瘋癲癲、不成人樣的張玉才後，他一直斷斷續續地重複那幾句前言不搭後語的話，說的卻是：“好端端的人……就化成酸水了，好端端的人……一轉眼就……”
很久以後我才知道，其實他和嬌豔在第七天夜裏，收下桃三娘贈的十幾兩銀子，便私奔了。
隻是他萬萬沒有想到，原本身受重傷，性命危在旦夕的嬌豔，如何能短短幾日間，傷勢就好轉如初？他們想要在一起，這在世間原本就是不可能的，牛郎與織女，不也是被分隔在銀河兩邊？隻因為他們想要在一起的這種欲望，讓桃三娘鑽了這個空子，這都是她的幻術罷了。她把黃米做成人形，與那嬌豔被找到的屍體一起，做出來另一個短暫活轉的嬌豔，滿足了他的心願……然而，待欲望釀出了神仙醋，嬌豔也就煙消雲散了。