這間落馬客棧，並非是常見客棧的格局，隻是七八間緩坡上的民房用柵欄一圍，把最前麵一間房子前後牆打通，規整規整布置些桌椅，再臨街起一個院落用來拴馬駐車，便算是客棧了。
此時落馬客棧前堂有一個掌櫃打扮的幹瘦老頭，抽著旱煙，戴著老花眼鏡，模樣倒還斯文，正靠在櫃台後麵搖頭晃腦地看著一本古書，看得帶勁了，邊看邊搖頭晃腦不止。
哐當一聲，一個夥計從門中闖進來，衝得太快撞在桌椅上，人也差點摔倒在地。
掌櫃的一抬頭，見是夥計急急忙忙的，不耐煩地嘖了一聲，還是把頭一低繼續看書，嘴中則罵道：“賈春子，是見到鬼了還是看見妖精了？天天神神道道的。”
夥計賈春子人高馬大極為魁梧，長方大臉，濃眉大眼，就是顯得有些憨頭憨腦的。賈春子撞到桌角，正痛得緊，歪著臉沒說出話來，聽掌櫃的罵完，才嚷道：“錢老爺，錢老爺，來，來來來……來客人了！”
錢掌櫃的頭也不抬，罵道：“你說來個偷吃的狗熊啥的，我倒相信。”
賈春子嚷道：“真……真的！一二三四五六，五六個人呢。”
錢掌櫃把頭一抬，見賈春子目光懇切，不禁說道：“還真來客人了？今天是什麽日子！”
賈春子身材高大，雙手一伸，從櫃台上把手插入錢掌櫃腋下，竟一把把這個瘦小老頭從櫃台後提到前麵。錢掌櫃可能也見怪不怪，嘀咕了一句，整了整自己的大褂，趕忙迎出店門外。
嚴景天他們一行人在落馬客棧前下馬，正想呼喊，就看到錢掌櫃和賈春子一前一後地跑出來。錢掌櫃一看到嚴景天他們，笑得眼睛都沒了。別看他一把老骨頭，跑得和飛一樣。錢掌櫃一邊高呼：“各位大爺，各位客官，小店有人呢，有人。”一邊腳下不停地跑到嚴景天麵前，一個抱拳，說道，“客官裏麵請，裏麵請，小店正在營業，正在營業！”
水妖兒早就換了一身尋常的女子小褂，把頭發盤起，看著倒像個小媳婦，水靈得很。
嚴景天左右看了看，院中一側的馬廄中尚有七八匹馬悠閑地吃草，馬背上鞍套齊全，像是住店的客人的。
嚴景天微微一笑，說道：“我們要趕遠路，這幾匹馬，麻煩喂上好的草料。”
錢掌櫃叫道：“沒問題，沒問題，裏麵請，裏麵請！賈春子，聽到沒有？”
賈春子趕忙吆喝一聲，上前把各人的韁繩都接了過去，把馬拉向一邊。眾人看這個賈春子一副夥計的打扮，但個頭著實驚人，比個子最高的嚴守義還要高出一頭，巨人一樣，都是心中一驚。好在賈春子眉目間憨憨傻傻，滿臉堆著笑意，一看就知道沒什麽心眼，才都略略放心。
火小邪暗道：“看樣子比奉天城裏玩雜耍的史大個還要高出半個頭，不知力氣趕不趕得上他？”
錢掌櫃在前麵引路，大家在後麵跟著，嚴景天問道：“掌櫃的生意可好？”
錢掌櫃答道：“不行啊，自從郭鬆齡大人和張作霖張大帥開打以後，我們這條路上就沒有什麽生意了，今天好不容易才盼到你們幾位客人。”錢掌櫃說的郭鬆齡和張作霖開打，正是1926年前後，郭鬆齡反了張作霖，舉兵相抗，張作霖後來抓了郭鬆齡，賜他一死。但郭鬆齡死後，還有一批死黨殘部抵死不降，嚷嚷著要給郭鬆齡報仇，導致還有些星星點點的戰役。所以這段時間，遼寧一帶兵荒馬亂，很多路都沒有客商往來了。這錢掌櫃說的倒是實情。
錢掌櫃對嚴景天暗示般的提問毫無反應，自說自話，連火小邪都覺得奇怪，明明院中一角拴著七八匹馬，怎麽叫今天才盼到客人？難道這些馬匹是自己跑來的不成？
錢掌櫃引了嚴景天進屋，客氣地問道：“幾位客官，是先吃飯，還是先住店？別看小店簡陋，後院裏有上好的客房三間，保證幹幹淨淨，住得舒舒服服。”
嚴景天答道：“先吃飯吧！掌櫃的有什麽好菜，都端上來吧，差不了你的銀錢。”說著從懷中摸出幾枚銀元，丟在桌上。錢掌櫃眼睛都直了，上前把銀元收起，說道：“幾位大爺，請坐，請坐！小店有新鮮的山珍野味，絕對是城裏都難得吃到的，一會兒就來啊。”說著趕忙跑了開去。
嚴景天他們圍坐在桌邊，無不伸了伸懶腰。
火小邪也老實坐下，左右望了望，用手指摸了摸桌麵，說道：“我怎麽覺得這店裏不隻我們幾個客人啊？”
嚴守震罵道：“還要你說！”
嚴景天說道：“嚴守震，你就讓他說說唄。”
嚴守震衝火小邪哼了一聲，懶得搭理他。
水妖兒拍了火小邪一把，顯得大大咧咧地說道：“猴子，想說就說唄！”
火小邪瞪了嚴守震一眼，心中罵道：“就你會凶！”嘴中則說道：“剛才進來時，院子裏分明有幾匹馬拴在旁邊，連馬鞍子都沒解，要麽是和我們一樣，剛來沒多久，要麽就是要趕時間，隨來隨走。可這掌櫃的還說什麽沒生意，好不容易才等到我們這幾個客人。”
嚴景天說道：“不錯！還有呢？”
火小邪說道：“還有，我們這張桌子，昨晚分明有人吃了酒菜，桌子沒擦幹淨，現在上麵那層油味還在呢。”
嚴景天一愣，說道：“這是個什麽道理？”
火小邪說道：“你們都是不愁吃喝的人，我從小就餓肚子，饑一頓飽一頓的……其實這桌子上沒擦幹淨的油，一天一個樣子，我看一眼摸一下就知道了。”
嚴景天問道：“那你怎麽學到的呢？”
火小邪黯然說道：“小時候，餓得實在厲害了，就總去偷泔水吃，那餐館的後廚通常都擺了張桌子，隻要那桌子上沒擦幹淨的油不過一兩天，就能吃到新鮮的泔水，否則會拉肚子。時間久了，就記得了。”
火小邪所說，大家聽得都是有些愣了，嚴守震一張不耐煩的臉略略舒展開了一些，轉頭過來聆聽，神態略顯溫和。嚴守義還是一張木雕似的臉孔，動也不動，但似乎也略有所思。
嚴景天輕聲道：“所謂的本領，始創之時，都是為了謀生。就好像我們偷盜之術，普天下第一個去偷盜的人，恐怕也是為生計所迫吧。”
火小邪突然說道：“那你們這些世家的人，並不愁生計，還要偷什麽呢？為什麽去偷呢？又為了什麽人偷呢？”
水妖兒張口答道：“為自己啊！我不去偷玲瓏鏡，我爹爹水王就一直要管著我。”
火小邪點了點頭，又對嚴景天問道：“那嚴大哥，你呢？”
嚴景天眨了眨眼睛，慢慢咧嘴大笑起來，火小邪不知道他為何如此發笑，好奇地看著嚴景天。嚴景天邊笑邊說：“火小邪，你這小子，你這娃娃，問得好啊！隻是這個問題，我也回答不上來。你是個‘下五鈴’的小賊，想的東西倒很有趣！”
嚴守義木雕臉上動了動，也是猛然說道：“嚴堂主讓我偷，我就偷，管他為什麽？”
嚴守震罵道：“嚴守義，你就是個呆子！”
嚴守義回罵道：“誰是呆子？”
嚴景天更是笑得前俯後仰。
嚴守仁在火家四人中年紀最小，不禁跟著嚴景天哈哈哈笑了起來，隨即嚴守震也笑起來，嚴守義木雕臉扭了扭，嘿嘿出聲，仿佛笑了。
水妖兒也笑道：“火家大哥們覺得樂嗬的東西，還真不容易明白呢。哈哈，哈哈。”水妖兒自己被自己逗樂，也笑了起來。
火小邪呆坐原地，自己本來認為挺嚴肅的問題，怎麽最後讓大家笑成一團了呢？難道問這些偷盜世家的人為什麽要偷的問題，就是一個十足的玩笑？
火小邪見嚴景天笑得直拍桌子，隻好也跟著嘿嘿幹笑了兩下。隨後擰著眉毛，壓低著聲音嚷道：“我是說，這家是黑店，是黑店！你們有沒有在聽我說啊？唉……”
可嚴景天他們就是不接火小邪的話茬兒，自顧自地哈哈大笑。嚴守震、嚴守義、嚴守仁三人，更是互相推搡打鬧起來。
錢掌櫃高喊一聲：“來嘍！”捋著袖子從後堂跑出，手中端著兩個盤子。錢掌櫃這一喊，倒是把嚴景天他們的笑聲打斷。
錢掌櫃抱歉地說道：“打擾！打擾！”說著把盤子端上來，介紹道：“這是小店的兩道招牌涼菜，醬拌鹿筋和鹵汁貂子肉，幾位大爺、小姐請品嚐，絕對比奉天城裏的還要地道。”
嚴景天笑嘻嘻地說道：“好！好！掌櫃的辛苦。”
錢掌櫃應和道：“慢用慢用，熱菜很快就來。哦！各位，不喝點什麽？我這小店裏有自釀的陳年高粱酒。”
嚴景天擺擺手，說道：“酒就不用了，掌櫃的端些熱茶來。”
錢掌櫃“哦”了一聲，說道：“幾位大爺不喝酒的啊……熱茶，熱茶，稍等，一會兒就來。”
錢掌櫃正要退開，水妖兒嚷道：“掌櫃的，我要喝，拿一壇來吧。”
錢掌櫃連忙問道：“這位小姐，是……是要喝高粱酒？”
“當然啊，渴死了，女的就不能喝酒啊？”水妖兒嚷道。
錢掌櫃哭笑不得，幾個大男人滴酒不沾，而一個小丫頭卻要喝一壇子酒，張大著嘴巴說道：“啊……好，好，馬上來，馬上來……”打量了他們幾眼，趕忙離去。
嚴景天見怪不怪，自顧自地抽出筷子，嚷道：“來來來，大家都吃吧。”
嚴守震他們也不客氣，都拿出筷子，大吃大嚼起來。水妖兒也沒那麽秀氣，一筷子夾了一大塊貂子肉，放在嘴裏大嚼。眾人讚道：“沒想到這種偏遠的小店，也有這種美味，不錯不錯！”
唯獨火小邪沒動。
水妖兒用胳膊捅了捅火小邪，邊嚼邊說：“喂，猴子，發什麽呆，吃啊！你不餓是不是？”
火小邪早就餓到前胸貼後背了，見大家吃得高興，口水都咽了一肚子。火小邪說道：“大家，大家就這麽吃了？萬一，萬一這是家黑店呢？裏麵下了藥呢？”
水妖兒哈哈一笑：“哪有這麽多黑店？”
此時落馬客棧前堂有一個掌櫃打扮的幹瘦老頭，抽著旱煙，戴著老花眼鏡，模樣倒還斯文，正靠在櫃台後麵搖頭晃腦地看著一本古書，看得帶勁了，邊看邊搖頭晃腦不止。
哐當一聲，一個夥計從門中闖進來，衝得太快撞在桌椅上，人也差點摔倒在地。
掌櫃的一抬頭，見是夥計急急忙忙的，不耐煩地嘖了一聲，還是把頭一低繼續看書，嘴中則罵道：“賈春子，是見到鬼了還是看見妖精了？天天神神道道的。”
夥計賈春子人高馬大極為魁梧，長方大臉，濃眉大眼，就是顯得有些憨頭憨腦的。賈春子撞到桌角，正痛得緊，歪著臉沒說出話來，聽掌櫃的罵完，才嚷道：“錢老爺，錢老爺，來，來來來……來客人了！”
錢掌櫃的頭也不抬，罵道：“你說來個偷吃的狗熊啥的，我倒相信。”
賈春子嚷道：“真……真的！一二三四五六，五六個人呢。”
錢掌櫃把頭一抬，見賈春子目光懇切，不禁說道：“還真來客人了？今天是什麽日子！”
賈春子身材高大，雙手一伸，從櫃台上把手插入錢掌櫃腋下，竟一把把這個瘦小老頭從櫃台後提到前麵。錢掌櫃可能也見怪不怪，嘀咕了一句，整了整自己的大褂，趕忙迎出店門外。
嚴景天他們一行人在落馬客棧前下馬，正想呼喊，就看到錢掌櫃和賈春子一前一後地跑出來。錢掌櫃一看到嚴景天他們，笑得眼睛都沒了。別看他一把老骨頭，跑得和飛一樣。錢掌櫃一邊高呼：“各位大爺，各位客官，小店有人呢，有人。”一邊腳下不停地跑到嚴景天麵前，一個抱拳，說道，“客官裏麵請，裏麵請，小店正在營業，正在營業！”
水妖兒早就換了一身尋常的女子小褂，把頭發盤起，看著倒像個小媳婦，水靈得很。
嚴景天左右看了看，院中一側的馬廄中尚有七八匹馬悠閑地吃草，馬背上鞍套齊全，像是住店的客人的。
嚴景天微微一笑，說道：“我們要趕遠路，這幾匹馬，麻煩喂上好的草料。”
錢掌櫃叫道：“沒問題，沒問題，裏麵請，裏麵請！賈春子，聽到沒有？”
賈春子趕忙吆喝一聲，上前把各人的韁繩都接了過去，把馬拉向一邊。眾人看這個賈春子一副夥計的打扮，但個頭著實驚人，比個子最高的嚴守義還要高出一頭，巨人一樣，都是心中一驚。好在賈春子眉目間憨憨傻傻，滿臉堆著笑意，一看就知道沒什麽心眼，才都略略放心。
火小邪暗道：“看樣子比奉天城裏玩雜耍的史大個還要高出半個頭，不知力氣趕不趕得上他？”
錢掌櫃在前麵引路，大家在後麵跟著，嚴景天問道：“掌櫃的生意可好？”
錢掌櫃答道：“不行啊，自從郭鬆齡大人和張作霖張大帥開打以後，我們這條路上就沒有什麽生意了，今天好不容易才盼到你們幾位客人。”錢掌櫃說的郭鬆齡和張作霖開打，正是1926年前後，郭鬆齡反了張作霖，舉兵相抗，張作霖後來抓了郭鬆齡，賜他一死。但郭鬆齡死後，還有一批死黨殘部抵死不降，嚷嚷著要給郭鬆齡報仇，導致還有些星星點點的戰役。所以這段時間，遼寧一帶兵荒馬亂，很多路都沒有客商往來了。這錢掌櫃說的倒是實情。
錢掌櫃對嚴景天暗示般的提問毫無反應，自說自話，連火小邪都覺得奇怪，明明院中一角拴著七八匹馬，怎麽叫今天才盼到客人？難道這些馬匹是自己跑來的不成？
錢掌櫃引了嚴景天進屋，客氣地問道：“幾位客官，是先吃飯，還是先住店？別看小店簡陋，後院裏有上好的客房三間，保證幹幹淨淨，住得舒舒服服。”
嚴景天答道：“先吃飯吧！掌櫃的有什麽好菜，都端上來吧，差不了你的銀錢。”說著從懷中摸出幾枚銀元，丟在桌上。錢掌櫃眼睛都直了，上前把銀元收起，說道：“幾位大爺，請坐，請坐！小店有新鮮的山珍野味，絕對是城裏都難得吃到的，一會兒就來啊。”說著趕忙跑了開去。
嚴景天他們圍坐在桌邊，無不伸了伸懶腰。
火小邪也老實坐下，左右望了望，用手指摸了摸桌麵，說道：“我怎麽覺得這店裏不隻我們幾個客人啊？”
嚴守震罵道：“還要你說！”
嚴景天說道：“嚴守震，你就讓他說說唄。”
嚴守震衝火小邪哼了一聲，懶得搭理他。
水妖兒拍了火小邪一把，顯得大大咧咧地說道：“猴子，想說就說唄！”
火小邪瞪了嚴守震一眼，心中罵道：“就你會凶！”嘴中則說道：“剛才進來時，院子裏分明有幾匹馬拴在旁邊，連馬鞍子都沒解，要麽是和我們一樣，剛來沒多久，要麽就是要趕時間，隨來隨走。可這掌櫃的還說什麽沒生意，好不容易才等到我們這幾個客人。”
嚴景天說道：“不錯！還有呢？”
火小邪說道：“還有，我們這張桌子，昨晚分明有人吃了酒菜，桌子沒擦幹淨，現在上麵那層油味還在呢。”
嚴景天一愣，說道：“這是個什麽道理？”
火小邪說道：“你們都是不愁吃喝的人，我從小就餓肚子，饑一頓飽一頓的……其實這桌子上沒擦幹淨的油，一天一個樣子，我看一眼摸一下就知道了。”
嚴景天問道：“那你怎麽學到的呢？”
火小邪黯然說道：“小時候，餓得實在厲害了，就總去偷泔水吃，那餐館的後廚通常都擺了張桌子，隻要那桌子上沒擦幹淨的油不過一兩天，就能吃到新鮮的泔水，否則會拉肚子。時間久了，就記得了。”
火小邪所說，大家聽得都是有些愣了，嚴守震一張不耐煩的臉略略舒展開了一些，轉頭過來聆聽，神態略顯溫和。嚴守義還是一張木雕似的臉孔，動也不動，但似乎也略有所思。
嚴景天輕聲道：“所謂的本領，始創之時，都是為了謀生。就好像我們偷盜之術，普天下第一個去偷盜的人，恐怕也是為生計所迫吧。”
火小邪突然說道：“那你們這些世家的人，並不愁生計，還要偷什麽呢？為什麽去偷呢？又為了什麽人偷呢？”
水妖兒張口答道：“為自己啊！我不去偷玲瓏鏡，我爹爹水王就一直要管著我。”
火小邪點了點頭，又對嚴景天問道：“那嚴大哥，你呢？”
嚴景天眨了眨眼睛，慢慢咧嘴大笑起來，火小邪不知道他為何如此發笑，好奇地看著嚴景天。嚴景天邊笑邊說：“火小邪，你這小子，你這娃娃，問得好啊！隻是這個問題，我也回答不上來。你是個‘下五鈴’的小賊，想的東西倒很有趣！”
嚴守義木雕臉上動了動，也是猛然說道：“嚴堂主讓我偷，我就偷，管他為什麽？”
嚴守震罵道：“嚴守義，你就是個呆子！”
嚴守義回罵道：“誰是呆子？”
嚴景天更是笑得前俯後仰。
嚴守仁在火家四人中年紀最小，不禁跟著嚴景天哈哈哈笑了起來，隨即嚴守震也笑起來，嚴守義木雕臉扭了扭，嘿嘿出聲，仿佛笑了。
水妖兒也笑道：“火家大哥們覺得樂嗬的東西，還真不容易明白呢。哈哈，哈哈。”水妖兒自己被自己逗樂，也笑了起來。
火小邪呆坐原地，自己本來認為挺嚴肅的問題，怎麽最後讓大家笑成一團了呢？難道問這些偷盜世家的人為什麽要偷的問題，就是一個十足的玩笑？
火小邪見嚴景天笑得直拍桌子，隻好也跟著嘿嘿幹笑了兩下。隨後擰著眉毛，壓低著聲音嚷道：“我是說，這家是黑店，是黑店！你們有沒有在聽我說啊？唉……”
可嚴景天他們就是不接火小邪的話茬兒，自顧自地哈哈大笑。嚴守震、嚴守義、嚴守仁三人，更是互相推搡打鬧起來。
錢掌櫃高喊一聲：“來嘍！”捋著袖子從後堂跑出，手中端著兩個盤子。錢掌櫃這一喊，倒是把嚴景天他們的笑聲打斷。
錢掌櫃抱歉地說道：“打擾！打擾！”說著把盤子端上來，介紹道：“這是小店的兩道招牌涼菜，醬拌鹿筋和鹵汁貂子肉，幾位大爺、小姐請品嚐，絕對比奉天城裏的還要地道。”
嚴景天笑嘻嘻地說道：“好！好！掌櫃的辛苦。”
錢掌櫃應和道：“慢用慢用，熱菜很快就來。哦！各位，不喝點什麽？我這小店裏有自釀的陳年高粱酒。”
嚴景天擺擺手，說道：“酒就不用了，掌櫃的端些熱茶來。”
錢掌櫃“哦”了一聲，說道：“幾位大爺不喝酒的啊……熱茶，熱茶，稍等，一會兒就來。”
錢掌櫃正要退開，水妖兒嚷道：“掌櫃的，我要喝，拿一壇來吧。”
錢掌櫃連忙問道：“這位小姐，是……是要喝高粱酒？”
“當然啊，渴死了，女的就不能喝酒啊？”水妖兒嚷道。
錢掌櫃哭笑不得，幾個大男人滴酒不沾，而一個小丫頭卻要喝一壇子酒，張大著嘴巴說道：“啊……好，好，馬上來，馬上來……”打量了他們幾眼，趕忙離去。
嚴景天見怪不怪，自顧自地抽出筷子，嚷道：“來來來，大家都吃吧。”
嚴守震他們也不客氣，都拿出筷子，大吃大嚼起來。水妖兒也沒那麽秀氣，一筷子夾了一大塊貂子肉，放在嘴裏大嚼。眾人讚道：“沒想到這種偏遠的小店，也有這種美味，不錯不錯！”
唯獨火小邪沒動。
水妖兒用胳膊捅了捅火小邪，邊嚼邊說：“喂，猴子，發什麽呆，吃啊！你不餓是不是？”
火小邪早就餓到前胸貼後背了，見大家吃得高興，口水都咽了一肚子。火小邪說道：“大家，大家就這麽吃了？萬一，萬一這是家黑店呢？裏麵下了藥呢？”
水妖兒哈哈一笑：“哪有這麽多黑店？”