來人正是張四爺、周先生和一眾鉤子兵，那三頭巨獸，也正是嚴景天、水妖兒提到的豹子犬。二嚼子、三嚼子在前麵尋路，也不吼叫驚擾，大嚼子帶著張四爺他們，跟在後麵，這樣一來，這數十號人上山可謂毫無聲息。哪像現代社會有些搜山追捕，人牽著狼狗一路狂吠，凡是有點本事身手矯健的，聽到聲音就知道人從哪裏追來，沒等人和狗趕到就不知跑到哪裏去了。
想當年，禦風神捕追捕的都是江洋大盜，身手都是一等一的厲害，哪容得你呼喊著上山抓賊，那樣他們早就跑沒影了。所以張四爺、周先生練就的鉤子兵、豹子犬，均是可靜可動，不把人逼入絕境就不出手，一出手就十拿九穩，的確是厲害之極，想不成就江湖威名都難。也難怪嚴景天、水妖兒這種神盜級別的人物也要速速避讓，不和張四爺的全班人馬直接對抗。
張四爺和周先生也都是一身緊身藍衣，格外精幹，隻是胸前各繡著一團銀色的盤雲。
周先生疑道：“張四爺，二嚼子和三嚼子樣子古怪，停在這裏，莫非嚴景天他們就躲在這破廟中，給我們下了套子，候著我們來，要和我們一決高下？”
張四爺擺手道：“確有古怪，如果他們做下什麽套子，二嚼子應該已經發現。不過以防萬一……來人！”
張四爺身邊一鉤子兵應聲而出，抱拳低首站在一邊。
張四爺吩咐道：“布陣！七網羅漢陣！一隻蒼蠅也不能飛嘍。”鉤子兵聽了，一個點頭，跳了開去，雙手在空中交叉，嘴裏打了一串響哨。
頃刻之間，十多個鉤子兵跳將出來，紛紛把三爪鉤持在手中，紮好身形，把這破廟團團圍住。而那三隻巨獸豹子犬，前爪一伏，利爪伸出，抓得山石哢嚓作響，抬起大腦袋，雙目凶光亂射，大嘴一張，驚天動地地吼叫起來。
三隻豹子犬同時吼叫，那吼聲真是震動得十裏八郊一片轟鳴，聲勢極大。若是膽子小的人，見到這種如同牛犢一般大小的惡獸吼叫，非嚇得腿腳發軟，束手就擒不可。
豹子犬吼了一陣，破廟中毫無反應。張四爺皺了皺眉，手指伸進口中，“噓”的一聲響哨，那三隻豹子犬幾乎同時止住吼叫，牢牢盯著破廟，僅喉中低沉嘶吼。
張四爺喝道：“二嚼子，去！”
隻見最高處體形最大的那隻豹子犬，一個躬身，碩大的身體一躍而起，在空中穩了一穩，竟落到破廟的屋頂，震得磚瓦碎石齊飛。二嚼子身體極為敏捷，也不停頓，一個扭身，嘩啦一聲巨響，從屋頂的破洞中跳入破廟。
張四爺繼續喝道：“三嚼子，也去！”
體形比二嚼子略小的那隻豹子犬，也從大石上躍下，從地麵上直衝而去，如同一團黑色的旋風，從破廟的窗口一躍而入，把那本已腐朽的窗格子撞成碎片，四下橫飛。
張四爺讓兩隻豹子犬衝入，乃是極狠毒的套路，豹子犬若在房中找到活人，不由分說就會撕扯個四分五裂。如果是火小邪這種級別的人物留在房中，恐怕來不及叫，腦袋就得被豹子犬咬掉。
兩隻豹子犬跳入房中，並無動靜，但片刻工夫就又大聲吼叫起來。
張四爺聽到豹子犬的吼聲，皺了皺眉，罵道：“奶奶的，居然沒人！”
張四爺命人撤了鉤子兵的七網羅漢陣，自己大踏步上前，一腳將破廟的爛門踹飛，走進屋內。二嚼子和三嚼子仍然在地麵上各處不斷地聞嗅，顯得極不甘心。
張四爺抽了抽鼻子，罵道：“煙火味道！”
周先生也跟進房中，四下一看，快步走到地麵上一小堆灰燼麵前，蹲下身子，用手指蘸起一點灰燼，用舌尖舔了舔，說道：“也就走了兩炷香的時間。”
張四爺點了點頭，四下尋去，走到火小邪曾坐過的角落，也蹲下身子，四處摸索了一番，自言自語道：“他們還綁住了一個人，看來這人並沒有掙脫開繩索。哼哼，極有可能就是他們帶走的火小邪。他們帶走這種廢物有什麽用處？難道玉胎珠根本就不在火小邪肚子裏？”
周先生湊過來說道：“張四爺，嚼子們在這裏聞不到他們的氣味了，莫非……”
張四爺起身說道：“周先生有何高見？”
周先生說道：“他們上不了天，入不了地，隻有一種可能，就是用了類似淨味散一樣的東西蓋住了他們的氣味。”
張四爺說道：“淨味散？就算是淨味散，我們的豹子犬也不該聞不出來。”
周先生低聲說道：“尋常的淨味散也就罷了，如果那丫鬟小翠真是水家的人，又和他們在一塊，就不一樣了。水家賊道變化多端，聽說其中一項本事就是去除自己身上的味道或者掩蓋蹤跡，以便接近必要的人物行偷竊之事。若是水家人的淨味散，恐怕我們半日之內再也別想靠豹子犬聞到他們的蹤跡。”
張四爺歎道：“這麽厲害？如果任他們跑出半日，我們再找到他們可就難了。”
周先生也是低頭沉思。
有鉤子兵飛奔來報：“張四爺，周先生，查到有馬蹄印記，有六匹馬！看深淺，似乎隻坐了五人，空出一匹馬。馬蹄印向著東南方向的亂石崗去了。”
周先生罵道：“好狡猾！從亂石崗這種地方經過，連蹤跡也找不到了！看來他們對這一帶的地形還挺了解的啊，麻煩啊，麻煩！”周先生踱了幾步，閉目思索。
張四爺見周先生也是煩惱，等了片刻，直到見周先生眉頭展開之時，才適時問道：“周先生，現在該怎麽辦？”
“哼哼，他們畢竟不是飛鳥，也不是穿山甲，隻要從地麵上過，多少會露出馬腳。來人啊，速速把風波寨中的飛鴿全部放出，通知三百裏內所有的驛站哨子、茶水腳夫、穿堂掌櫃、綠林黑頭、馬彪山彪，就說奉天張四爺懸賞三千大洋，查四個隴西口音的漢子和一個小姑娘一行五人的下落。火速去辦，不得有誤！”周先生吩咐道。
鉤子兵得了周先生的令，飛也似的退去了。
張四爺喝道：“好！”
周先生哼道：“想跑？以你們那些劣馬的腳力，我們必能在五百裏內追上！”周先生轉頭對張四爺說道：“張四爺，事不宜遲，我們立即動身。”
張四爺一點頭，衝仍在地麵上苦苦聞味的豹子犬打了個哨子，叫道：“二嚼子、三嚼子，省點力氣，再陪爹爹趕路了。”那兩隻巨犬抬起頭來，似乎猶有不甘，仍聽從張四爺的號令跳到他身邊。
有鉤子兵上前將豹子犬脖子上的鋼圈掛上繩索，隨著張四爺出門，眾人眨眼之間就從這破廟中退了個幹淨。
再片刻工夫，這一片地方又是空穀幽鳴，寂靜無聲，再無半個人影，哪似剛才發生了如此多的江湖奇事。
暫且不表張四爺這邊的部署，再說回嚴景天、水妖兒、火小邪這邊。他們離開破廟，向東南方向奔了數裏路，就聽到身後的山穀中傳來豹子犬驚天動地的怒吼，盡管已經相隔得頗遠，但那吼聲仍然聲勢驚人，驚得兩邊林中飛禽走獸撲騰騰四下躲藏，喧嘩不已。
嚴景天他們無不扭頭回望，心中暗道：“這是什麽怪物！莫非是張四家的豹子犬已經找到破廟了？”
想歸想，眾人絲毫不停，更是快馬加鞭直奔東南方而去。
又行了十餘裏，果然如水妖兒所說，前方豁然開朗，現出一大片亂石崗來。這地區乃是一片麵積頗大的山穀盆地，常年積水衝刷，地勢又低，所以放眼看去，遍地都是高矮參差不齊的碎石，大的石頭有數人高。地麵上除了石頭，無數條溪水縱橫交錯著從石縫之間緩緩流過。
嚴景天他們一看，知道這片亂石崗能隱藏住蹤跡，紛紛下馬，牽著馬從亂石崗中穿過。火小邪也下了馬，默默跟著水妖兒走在隊伍中間。
別看亂石崗大石林立，卻地勢平坦，十分好走，以嚴景天他們的身手自然不在話下，就連火小邪也是絲毫不覺得吃力。所謂亂石崗能隱去蹤跡，乃是因為亂石崗以石頭覆蓋很難留下足跡，就算是鬆軟的地方踩得歪斜了，還有溪水順勢湧過來衝刷一番。盡管如此，嚴景天還是十分小心，命嚴守義、嚴守仁斷後，切切實實將所有可能被發現的痕跡銷毀。
眾人走了約半個時辰，嚴景天摸清了方位，蹲下身子把手按在地麵上，又俯下身子將耳朵貼在地麵上聽了聽，算是探了探附近的情況，發現並沒有人追來的跡象，這才帶著眾人出了亂石崗，上馬繼續向東奔去。
嚴景天他們這一走，就一日一夜沒停，中間不過短短休整了兩三次，行到第二天天色大亮，已經離開通河鎮三百多裏，算是把張四爺甩開了。人還能支持，馬卻已經都口吐白沫，再跑下去恐怕就會暴斃於路邊。
嚴景天隻好放慢速度，命嚴守震、嚴守仁再去沿路打探到了什麽地界，其餘人則就地休息。
不一會兒嚴守仁來報，說是前方有一個界碑，此地叫作落馬坳，從未聽說這個地名。嚴景天問水妖兒是否知道，水妖兒也連連搖頭。
又過一會兒，嚴守震也回來，報道：“嚴堂主，前方約二裏遠的山窩處，有炊煙升騰，可能是個村落。”
嚴景天點頭應了，說道：“也好，我們去看看吧，沒準能討碗熱湯喝喝。”眾人都是人困馬乏，均無異議，由嚴守震帶路向著村落走去。
等走到嚴守震所說的村落外，大家倒也樂了，哪裏是什麽村落，竟是一間略顯破敗的客棧。嚴景天眼尖，看到客棧院子中有夥計跑進跑出地忙碌，院子裏還拴著七八匹馬，便知道客棧還在經營，並無異樣。那客棧門口豎著一麵旗，上書：落馬客棧。
嚴景天笑道：“兄弟們，水妖兒，前方是一間客棧，我們去好好休息一陣，晚上再走。”
眾人也都叫道：“好啊。”
想當年，禦風神捕追捕的都是江洋大盜，身手都是一等一的厲害，哪容得你呼喊著上山抓賊，那樣他們早就跑沒影了。所以張四爺、周先生練就的鉤子兵、豹子犬，均是可靜可動，不把人逼入絕境就不出手，一出手就十拿九穩，的確是厲害之極，想不成就江湖威名都難。也難怪嚴景天、水妖兒這種神盜級別的人物也要速速避讓，不和張四爺的全班人馬直接對抗。
張四爺和周先生也都是一身緊身藍衣，格外精幹，隻是胸前各繡著一團銀色的盤雲。
周先生疑道：“張四爺，二嚼子和三嚼子樣子古怪，停在這裏，莫非嚴景天他們就躲在這破廟中，給我們下了套子，候著我們來，要和我們一決高下？”
張四爺擺手道：“確有古怪，如果他們做下什麽套子，二嚼子應該已經發現。不過以防萬一……來人！”
張四爺身邊一鉤子兵應聲而出，抱拳低首站在一邊。
張四爺吩咐道：“布陣！七網羅漢陣！一隻蒼蠅也不能飛嘍。”鉤子兵聽了，一個點頭，跳了開去，雙手在空中交叉，嘴裏打了一串響哨。
頃刻之間，十多個鉤子兵跳將出來，紛紛把三爪鉤持在手中，紮好身形，把這破廟團團圍住。而那三隻巨獸豹子犬，前爪一伏，利爪伸出，抓得山石哢嚓作響，抬起大腦袋，雙目凶光亂射，大嘴一張，驚天動地地吼叫起來。
三隻豹子犬同時吼叫，那吼聲真是震動得十裏八郊一片轟鳴，聲勢極大。若是膽子小的人，見到這種如同牛犢一般大小的惡獸吼叫，非嚇得腿腳發軟，束手就擒不可。
豹子犬吼了一陣，破廟中毫無反應。張四爺皺了皺眉，手指伸進口中，“噓”的一聲響哨，那三隻豹子犬幾乎同時止住吼叫，牢牢盯著破廟，僅喉中低沉嘶吼。
張四爺喝道：“二嚼子，去！”
隻見最高處體形最大的那隻豹子犬，一個躬身，碩大的身體一躍而起，在空中穩了一穩，竟落到破廟的屋頂，震得磚瓦碎石齊飛。二嚼子身體極為敏捷，也不停頓，一個扭身，嘩啦一聲巨響，從屋頂的破洞中跳入破廟。
張四爺繼續喝道：“三嚼子，也去！”
體形比二嚼子略小的那隻豹子犬，也從大石上躍下，從地麵上直衝而去，如同一團黑色的旋風，從破廟的窗口一躍而入，把那本已腐朽的窗格子撞成碎片，四下橫飛。
張四爺讓兩隻豹子犬衝入，乃是極狠毒的套路，豹子犬若在房中找到活人，不由分說就會撕扯個四分五裂。如果是火小邪這種級別的人物留在房中，恐怕來不及叫，腦袋就得被豹子犬咬掉。
兩隻豹子犬跳入房中，並無動靜，但片刻工夫就又大聲吼叫起來。
張四爺聽到豹子犬的吼聲，皺了皺眉，罵道：“奶奶的，居然沒人！”
張四爺命人撤了鉤子兵的七網羅漢陣，自己大踏步上前，一腳將破廟的爛門踹飛，走進屋內。二嚼子和三嚼子仍然在地麵上各處不斷地聞嗅，顯得極不甘心。
張四爺抽了抽鼻子，罵道：“煙火味道！”
周先生也跟進房中，四下一看，快步走到地麵上一小堆灰燼麵前，蹲下身子，用手指蘸起一點灰燼，用舌尖舔了舔，說道：“也就走了兩炷香的時間。”
張四爺點了點頭，四下尋去，走到火小邪曾坐過的角落，也蹲下身子，四處摸索了一番，自言自語道：“他們還綁住了一個人，看來這人並沒有掙脫開繩索。哼哼，極有可能就是他們帶走的火小邪。他們帶走這種廢物有什麽用處？難道玉胎珠根本就不在火小邪肚子裏？”
周先生湊過來說道：“張四爺，嚼子們在這裏聞不到他們的氣味了，莫非……”
張四爺起身說道：“周先生有何高見？”
周先生說道：“他們上不了天，入不了地，隻有一種可能，就是用了類似淨味散一樣的東西蓋住了他們的氣味。”
張四爺說道：“淨味散？就算是淨味散，我們的豹子犬也不該聞不出來。”
周先生低聲說道：“尋常的淨味散也就罷了，如果那丫鬟小翠真是水家的人，又和他們在一塊，就不一樣了。水家賊道變化多端，聽說其中一項本事就是去除自己身上的味道或者掩蓋蹤跡，以便接近必要的人物行偷竊之事。若是水家人的淨味散，恐怕我們半日之內再也別想靠豹子犬聞到他們的蹤跡。”
張四爺歎道：“這麽厲害？如果任他們跑出半日，我們再找到他們可就難了。”
周先生也是低頭沉思。
有鉤子兵飛奔來報：“張四爺，周先生，查到有馬蹄印記，有六匹馬！看深淺，似乎隻坐了五人，空出一匹馬。馬蹄印向著東南方向的亂石崗去了。”
周先生罵道：“好狡猾！從亂石崗這種地方經過，連蹤跡也找不到了！看來他們對這一帶的地形還挺了解的啊，麻煩啊，麻煩！”周先生踱了幾步，閉目思索。
張四爺見周先生也是煩惱，等了片刻，直到見周先生眉頭展開之時，才適時問道：“周先生，現在該怎麽辦？”
“哼哼，他們畢竟不是飛鳥，也不是穿山甲，隻要從地麵上過，多少會露出馬腳。來人啊，速速把風波寨中的飛鴿全部放出，通知三百裏內所有的驛站哨子、茶水腳夫、穿堂掌櫃、綠林黑頭、馬彪山彪，就說奉天張四爺懸賞三千大洋，查四個隴西口音的漢子和一個小姑娘一行五人的下落。火速去辦，不得有誤！”周先生吩咐道。
鉤子兵得了周先生的令，飛也似的退去了。
張四爺喝道：“好！”
周先生哼道：“想跑？以你們那些劣馬的腳力，我們必能在五百裏內追上！”周先生轉頭對張四爺說道：“張四爺，事不宜遲，我們立即動身。”
張四爺一點頭，衝仍在地麵上苦苦聞味的豹子犬打了個哨子，叫道：“二嚼子、三嚼子，省點力氣，再陪爹爹趕路了。”那兩隻巨犬抬起頭來，似乎猶有不甘，仍聽從張四爺的號令跳到他身邊。
有鉤子兵上前將豹子犬脖子上的鋼圈掛上繩索，隨著張四爺出門，眾人眨眼之間就從這破廟中退了個幹淨。
再片刻工夫，這一片地方又是空穀幽鳴，寂靜無聲，再無半個人影，哪似剛才發生了如此多的江湖奇事。
暫且不表張四爺這邊的部署，再說回嚴景天、水妖兒、火小邪這邊。他們離開破廟，向東南方向奔了數裏路，就聽到身後的山穀中傳來豹子犬驚天動地的怒吼，盡管已經相隔得頗遠，但那吼聲仍然聲勢驚人，驚得兩邊林中飛禽走獸撲騰騰四下躲藏，喧嘩不已。
嚴景天他們無不扭頭回望，心中暗道：“這是什麽怪物！莫非是張四家的豹子犬已經找到破廟了？”
想歸想，眾人絲毫不停，更是快馬加鞭直奔東南方而去。
又行了十餘裏，果然如水妖兒所說，前方豁然開朗，現出一大片亂石崗來。這地區乃是一片麵積頗大的山穀盆地，常年積水衝刷，地勢又低，所以放眼看去，遍地都是高矮參差不齊的碎石，大的石頭有數人高。地麵上除了石頭，無數條溪水縱橫交錯著從石縫之間緩緩流過。
嚴景天他們一看，知道這片亂石崗能隱藏住蹤跡，紛紛下馬，牽著馬從亂石崗中穿過。火小邪也下了馬，默默跟著水妖兒走在隊伍中間。
別看亂石崗大石林立，卻地勢平坦，十分好走，以嚴景天他們的身手自然不在話下，就連火小邪也是絲毫不覺得吃力。所謂亂石崗能隱去蹤跡，乃是因為亂石崗以石頭覆蓋很難留下足跡，就算是鬆軟的地方踩得歪斜了，還有溪水順勢湧過來衝刷一番。盡管如此，嚴景天還是十分小心，命嚴守義、嚴守仁斷後，切切實實將所有可能被發現的痕跡銷毀。
眾人走了約半個時辰，嚴景天摸清了方位，蹲下身子把手按在地麵上，又俯下身子將耳朵貼在地麵上聽了聽，算是探了探附近的情況，發現並沒有人追來的跡象，這才帶著眾人出了亂石崗，上馬繼續向東奔去。
嚴景天他們這一走，就一日一夜沒停，中間不過短短休整了兩三次，行到第二天天色大亮，已經離開通河鎮三百多裏，算是把張四爺甩開了。人還能支持，馬卻已經都口吐白沫，再跑下去恐怕就會暴斃於路邊。
嚴景天隻好放慢速度，命嚴守震、嚴守仁再去沿路打探到了什麽地界，其餘人則就地休息。
不一會兒嚴守仁來報，說是前方有一個界碑，此地叫作落馬坳，從未聽說這個地名。嚴景天問水妖兒是否知道，水妖兒也連連搖頭。
又過一會兒，嚴守震也回來，報道：“嚴堂主，前方約二裏遠的山窩處，有炊煙升騰，可能是個村落。”
嚴景天點頭應了，說道：“也好，我們去看看吧，沒準能討碗熱湯喝喝。”眾人都是人困馬乏，均無異議，由嚴守震帶路向著村落走去。
等走到嚴守震所說的村落外，大家倒也樂了，哪裏是什麽村落，竟是一間略顯破敗的客棧。嚴景天眼尖，看到客棧院子中有夥計跑進跑出地忙碌，院子裏還拴著七八匹馬，便知道客棧還在經營，並無異樣。那客棧門口豎著一麵旗，上書：落馬客棧。
嚴景天笑道：“兄弟們，水妖兒，前方是一間客棧，我們去好好休息一陣，晚上再走。”
眾人也都叫道：“好啊。”