被宮人們期盼已久的除夕之夜終於來了。
大宣帝京，引來了歡歡喜喜的團圓之夜，皇宮裏也是歌舞升平，熱鬧非凡。
百官朝慶，高晉一望之下，唯獨少了尚書黃誌仁，悄悄走到鍾沉身旁，低聲稟報：“皇上，黃大人……好像沒有來。”
鍾沉朝他揮揮手，示意他下去。
高晉躬身而退。
香雪殿正中央，幾個身段婀娜的宮女，正在上演一段精彩的舞蹈，幕後為她們伴奏除了來自民間樂坊的奧廣之和他的兩個徒弟趙燕、趙鴻之外，一旁還坐著一個人，為這場盛宴吹笛合奏。
那個坐在角落裏，心情看起來不錯的少年正是鍾昊，才短短幾日功夫，他竟同女樂師趙燕有了這般合作的默契，兩人合奏，行雲流水，其中還無不和的音調，比之上回在香雪殿，已經默契得多了，也多了眼神交流，連坐在主樂師位置的奧廣之，對於趙燕和鍾昊交流密切，也感到十分意外，彈指之間，卻在留意他們二人間的細小舉動，漸漸皺了眉頭。
其實，前幾日，他也發現了這個端倪，常在私下將大徒弟趙鴻叫到身旁，問起：“燕兒最近跟那個鍾昊走的很近，他們都在做些什麽。”
趙鴻卻搖首，皺眉道：“除了彈彈琴，吹吹笛子，切磋切磋技藝，沒別的了。”
“大鴻，多留意一點燕兒和鍾昊，別讓他們走得太近。”奧廣之叮囑道。
“師傅，為什麽。”趙鴻納悶道。
“讓你盯著就是，別問那麽多。他們有任何除了切磋技藝之外的事，馬上來向我稟報。”奧廣之談起趙燕和鍾昊，總是擺出一副嚴肅的麵孔，其實他所顧忌的是鍾昊的身份。
奧廣之也很清楚自己的身份，北音——故土的氣息，這麽多年了，從未從他的身上被泯滅，幾年前，他從北音皇帝奧其的毒手裏，救走護國公趙封的一對子女——趙鴻和趙燕，雖然僥幸逃脫奧帝的追殺，但因為沒能救出趙封和趙封的長子趙鵬，這些年來，奧光之對趙家一直留有愧疚。
如果趙封和趙鵬沒死的話，他興許就不會帶著他的兩個孤兒寡女流落到大宣國，靠著賣藝為生，但是，世上最令人無奈的事，就是沒有那麽多的如果。
看到師傅奧廣之向自己看來，似乎對她和鍾昊舉止太過親密而不滿，趙燕皺了皺眉，咬了一下嘴唇，思索著應該如何回應師傅，此時此刻，在師傅奧廣之的麵前，她卻是要提起超出十倍的小心謹慎，反複注意自己的言行舉止，暗喻不喻，確定不會被師傅看出自己跟鍾昊之間的點點濃情蜜意。
看到趙燕停止了跟鍾昊的眼神交流，奧廣之此時也暫時放下了謹慎的姿態，一遍撫琴，一遍很認真地傾聽著這場大型合奏，頃刻間，仿佛將自己融入音律世界，端坐在那，如癡如醉，表情顯得十分誠懇，如同世上上最好的聽眾。
鍾昊很平靜地眨了眨漆黑的眼睛，慢慢地坐直了身板，一雙白皙修長的手指捏在笛身上，嘴裏輕輕地吹出低低的音律來，眼睛雖望著前方，餘光卻時不時移到右麵的趙燕身上。
雖然奧廣之對趙燕和鍾昊之間有過猜疑，生怕他們來往太過密切，可是誰能想到鍾昊此時此刻的心情，他已經發現了，奧廣之似乎並不喜歡他跟趙燕來往的太密切，僅方才的那一眼向他們看來，眼神之中，帶著一點責備，絲毫沒有掩飾，奧廣之的意思已經很清楚了，他雖然沒有明說，但每一個細節、每一個神情，都在向鍾昊發出警告——離趙燕遠一點。
鍾昊很沉靜地想著，也許奧廣之是因為自己是鍾家的人，才這麽不看待自己，但鍾家的人怎麽了，他為何如此不喜歡鍾家人？鍾昊在心底冷冷地笑了笑，突然覺得自己問的這個問題竟然這麽荒謬？又或者，這個奧廣之不簡單，他真的隻是一個擁有卓技的樂師嗎？
而此時此刻，坐在那裏看歌舞的鍾寧，拿起一粒點心，點心捏在手裏，卻出神地發呆，她看起來十分鬱悶，餘光時不時地投向坐在鍾沉身邊的梅妃，不覺間，越想越是不甘，點心都被她捏碎了，還不曾發覺。
大殿內的所有聲音，還有那隱約傳來的侍衛的說話聲，頃刻間都被她隔絕在耳外，鍾寧腦內隻有一個聲音，不斷地冒出來：為什麽偏偏是她，偏偏是她，偏偏是那張臉。
她的舉動，被站在離她老遠的高晉給看見了，高晉看見她捏著一塊點心，遲遲沒有入嘴，捏著點心的手也在隱隱發顫，眉眼漸漸蹙起，似乎在思考什麽，高晉看到這裏，下意識地轉眼瞥見鍾沉從桌上拿起一顆葡萄，親自剝了皮兒，往梅妃的嘴裏送去，每一個動作都很溫柔，兩人眉來眼去，沒有大肆張揚，卻讓人能感受到他們之間的那種特殊愛意，真是令人羨慕。
高晉挑了挑細細的眉頭，眼裏看著觀戲的意思，他算是看明白了，原來寧妃吃的是這門子的醋。摸摸下巴，悄悄轉到殿外去。過了一會，命人送來一碗燕窩，那小太監端著燕窩直接走到梅妃的麵前：“梅妃娘娘，這是禦膳房遣人送來的。”
寧暮轉頭去看鍾沉，鍾沉卻蹙了蹙眉頭，問那小太監道：“朕可沒有叫人送燕窩啊。”帶著詢問的語氣，把那小太監嚇得臉色青紅。
“回皇上，這是……這是寧妃娘娘昨夜悄悄吩咐過禦膳房的人，要在除夕夜晚，給梅妃娘娘送來的——”話未說完，但見寧妃一股驚疑的目光掃到他的臉上。
鍾寧欲言又止，卻見鍾沉轉過身來，笑臉盈盈地衝著她道：“寧妃，沒想到你還有這份心思啊。”笑目之中，滿藏好奇，卻懷有一絲戒備。
看到鍾沉這副笑臉，鍾寧自然是不高興的，因為大臣們在場，所以她還是收了一些不滿的情緒，轉為怡然大方的笑容：“皇上，梅妃妹妹好不容易回宮，她又懷有身孕，身子骨本來便弱，是以昨夜命禦膳房的人乘著今夜飯宴，差人送來了。這事兒，下人們不提起，臣妾倒是有些忘了。”
“哦？昨夜的事，寧妃忘得這麽快。”鍾沉挑眉，微笑著看著她，“梅妃有心了。”鍾沉眼珠一轉，目光移到她的手上，忍俊不禁道：“寧兒，點心爛了。”
鍾寧愣了一愣，低眉看見自己手裏捏著一塊已快碎了的梅花糕，尷尬一笑，然後將點心放回盤中，待鍾沉的注意力轉回梅妃，才漸漸收緊了笑容。她並不清楚，到底是誰冒著自己的名義，悄悄遣禦膳房的人，當著皇上的麵給梅妃送燕窩，討好梅妃的此舉，在她看來，根本就是在羞辱自己，一時不爽，連看歌舞的心情化作了一團煙雲。
而在她的身旁，鍾沉竟也不去動那碗燕窩，這令鍾寧更加胡思亂想，也許他不去動那碗燕窩，是因為他懼怕他的梅妃會受到毒害吧。
鍾沉並不知那碗燕窩有沒有人問題，一則為了寧暮的安全，二則為了保全鍾寧，保住今夜殿內的平和氣氛，作為皇帝，他是最不想有什麽難堪的事發生的，如果那碗燕窩沒有被人動過手腳，那便最好，倘若被人動過手腳，那問題可就大了。所以，他幹脆將它置之不理，有什麽事等宴會之後可再一探究竟。
這時，殿外門，跨入一個小身影，他入殿便昂首朝著鍾沉的位置走去，咚地一聲，利落地跪拜在地上：“小采來晚了，請皇上恕罪。”
其時，鍾沉是暗中派了他去辦一件重要的事，所以才赴宴遲到，鍾沉沒想到他居然這麽聰明，能夠審時度勢，不說自己因為是去給皇上辦事才耽誤了赴宴時間，而是直接負荊請罪，歸於自己的原因。
鍾寧看到鍾采走進來，掃了他一眼，蹙了蹙眉頭，她大概也很奇怪，為何鍾采此刻才來？這些來曆不明，凡是身份有待被核實的人，在鍾寧看來，都是懷疑的對象，她也不知道，隨著日子漸長，疑心怎麽就變得越來越重。也許是因為鍾采年紀小，卻擁有一身超越年齡的智慧和本領，才讓她感覺不對勁吧。
“小采貪玩，和幾個小姐姐，跑去玩躲貓貓了。”鍾采跪在地上，低頭說著，這個時候，宛如一個做錯事了的孩子。
“咦？小采，你知不知道，這可是一年一舉的國宴啊。朕的這些大臣們都來了，你竟敢遲到？”鍾沉雖說著一些責他的話，眉眼卻帶著玩笑的意思。
鍾采道：“所以，小采自知遲到有罪，馬上便知錯趕來請罪了！”
鍾沉忍俊不禁，連寧暮都看得出來，他是有多喜歡這個小鍾采，最終他擺擺手：“你既然自行來請罪，那朕不罰你，也說不過去，寧妃娘娘可是在一旁看著呢！”鍾沉以試探的口吻笑看著鍾采。
鍾采抬起臉來，看了一眼寧妃，麵上現出一點點為難之色，說道：“小采甘願受罰！”
鍾沉笑了笑，命人取來一壺酒，替他斟了一杯酒，說道：“你雖然是小孩，朕卻依然不可不罰你。朕就罰你飲光這杯酒！”
“是！”鍾采毫不猶豫地接過太監遞來的那杯酒，眼睛不眨，一飲而盡。飲完，臉色微微發紅，竟犯起眩暈之症，他也沒想到小小的一杯酒，會有這麽濃烈的醉人效果，有些委屈而迷惘地看著鍾沉，卻見鍾沉眼裏多了一些愁，嘴角泛著一絲可親的笑容，命太監道：“鍾小爺醉了，扶他回去睡個好覺吧！”
小太監依照辦了，命人將鍾采抱回了偏殿，命人好生照顧。
大宣帝京，引來了歡歡喜喜的團圓之夜，皇宮裏也是歌舞升平，熱鬧非凡。
百官朝慶，高晉一望之下，唯獨少了尚書黃誌仁，悄悄走到鍾沉身旁，低聲稟報：“皇上，黃大人……好像沒有來。”
鍾沉朝他揮揮手，示意他下去。
高晉躬身而退。
香雪殿正中央，幾個身段婀娜的宮女，正在上演一段精彩的舞蹈，幕後為她們伴奏除了來自民間樂坊的奧廣之和他的兩個徒弟趙燕、趙鴻之外，一旁還坐著一個人，為這場盛宴吹笛合奏。
那個坐在角落裏，心情看起來不錯的少年正是鍾昊，才短短幾日功夫，他竟同女樂師趙燕有了這般合作的默契，兩人合奏，行雲流水，其中還無不和的音調，比之上回在香雪殿，已經默契得多了，也多了眼神交流，連坐在主樂師位置的奧廣之，對於趙燕和鍾昊交流密切，也感到十分意外，彈指之間，卻在留意他們二人間的細小舉動，漸漸皺了眉頭。
其實，前幾日，他也發現了這個端倪，常在私下將大徒弟趙鴻叫到身旁，問起：“燕兒最近跟那個鍾昊走的很近，他們都在做些什麽。”
趙鴻卻搖首，皺眉道：“除了彈彈琴，吹吹笛子，切磋切磋技藝，沒別的了。”
“大鴻，多留意一點燕兒和鍾昊，別讓他們走得太近。”奧廣之叮囑道。
“師傅，為什麽。”趙鴻納悶道。
“讓你盯著就是，別問那麽多。他們有任何除了切磋技藝之外的事，馬上來向我稟報。”奧廣之談起趙燕和鍾昊，總是擺出一副嚴肅的麵孔，其實他所顧忌的是鍾昊的身份。
奧廣之也很清楚自己的身份，北音——故土的氣息，這麽多年了，從未從他的身上被泯滅，幾年前，他從北音皇帝奧其的毒手裏，救走護國公趙封的一對子女——趙鴻和趙燕，雖然僥幸逃脫奧帝的追殺，但因為沒能救出趙封和趙封的長子趙鵬，這些年來，奧光之對趙家一直留有愧疚。
如果趙封和趙鵬沒死的話，他興許就不會帶著他的兩個孤兒寡女流落到大宣國，靠著賣藝為生，但是，世上最令人無奈的事，就是沒有那麽多的如果。
看到師傅奧廣之向自己看來，似乎對她和鍾昊舉止太過親密而不滿，趙燕皺了皺眉，咬了一下嘴唇，思索著應該如何回應師傅，此時此刻，在師傅奧廣之的麵前，她卻是要提起超出十倍的小心謹慎，反複注意自己的言行舉止，暗喻不喻，確定不會被師傅看出自己跟鍾昊之間的點點濃情蜜意。
看到趙燕停止了跟鍾昊的眼神交流，奧廣之此時也暫時放下了謹慎的姿態，一遍撫琴，一遍很認真地傾聽著這場大型合奏，頃刻間，仿佛將自己融入音律世界，端坐在那，如癡如醉，表情顯得十分誠懇，如同世上上最好的聽眾。
鍾昊很平靜地眨了眨漆黑的眼睛，慢慢地坐直了身板，一雙白皙修長的手指捏在笛身上，嘴裏輕輕地吹出低低的音律來，眼睛雖望著前方，餘光卻時不時移到右麵的趙燕身上。
雖然奧廣之對趙燕和鍾昊之間有過猜疑，生怕他們來往太過密切，可是誰能想到鍾昊此時此刻的心情，他已經發現了，奧廣之似乎並不喜歡他跟趙燕來往的太密切，僅方才的那一眼向他們看來，眼神之中，帶著一點責備，絲毫沒有掩飾，奧廣之的意思已經很清楚了，他雖然沒有明說，但每一個細節、每一個神情，都在向鍾昊發出警告——離趙燕遠一點。
鍾昊很沉靜地想著，也許奧廣之是因為自己是鍾家的人，才這麽不看待自己，但鍾家的人怎麽了，他為何如此不喜歡鍾家人？鍾昊在心底冷冷地笑了笑，突然覺得自己問的這個問題竟然這麽荒謬？又或者，這個奧廣之不簡單，他真的隻是一個擁有卓技的樂師嗎？
而此時此刻，坐在那裏看歌舞的鍾寧，拿起一粒點心，點心捏在手裏，卻出神地發呆，她看起來十分鬱悶，餘光時不時地投向坐在鍾沉身邊的梅妃，不覺間，越想越是不甘，點心都被她捏碎了，還不曾發覺。
大殿內的所有聲音，還有那隱約傳來的侍衛的說話聲，頃刻間都被她隔絕在耳外，鍾寧腦內隻有一個聲音，不斷地冒出來：為什麽偏偏是她，偏偏是她，偏偏是那張臉。
她的舉動，被站在離她老遠的高晉給看見了，高晉看見她捏著一塊點心，遲遲沒有入嘴，捏著點心的手也在隱隱發顫，眉眼漸漸蹙起，似乎在思考什麽，高晉看到這裏，下意識地轉眼瞥見鍾沉從桌上拿起一顆葡萄，親自剝了皮兒，往梅妃的嘴裏送去，每一個動作都很溫柔，兩人眉來眼去，沒有大肆張揚，卻讓人能感受到他們之間的那種特殊愛意，真是令人羨慕。
高晉挑了挑細細的眉頭，眼裏看著觀戲的意思，他算是看明白了，原來寧妃吃的是這門子的醋。摸摸下巴，悄悄轉到殿外去。過了一會，命人送來一碗燕窩，那小太監端著燕窩直接走到梅妃的麵前：“梅妃娘娘，這是禦膳房遣人送來的。”
寧暮轉頭去看鍾沉，鍾沉卻蹙了蹙眉頭，問那小太監道：“朕可沒有叫人送燕窩啊。”帶著詢問的語氣，把那小太監嚇得臉色青紅。
“回皇上，這是……這是寧妃娘娘昨夜悄悄吩咐過禦膳房的人，要在除夕夜晚，給梅妃娘娘送來的——”話未說完，但見寧妃一股驚疑的目光掃到他的臉上。
鍾寧欲言又止，卻見鍾沉轉過身來，笑臉盈盈地衝著她道：“寧妃，沒想到你還有這份心思啊。”笑目之中，滿藏好奇，卻懷有一絲戒備。
看到鍾沉這副笑臉，鍾寧自然是不高興的，因為大臣們在場，所以她還是收了一些不滿的情緒，轉為怡然大方的笑容：“皇上，梅妃妹妹好不容易回宮，她又懷有身孕，身子骨本來便弱，是以昨夜命禦膳房的人乘著今夜飯宴，差人送來了。這事兒，下人們不提起，臣妾倒是有些忘了。”
“哦？昨夜的事，寧妃忘得這麽快。”鍾沉挑眉，微笑著看著她，“梅妃有心了。”鍾沉眼珠一轉，目光移到她的手上，忍俊不禁道：“寧兒，點心爛了。”
鍾寧愣了一愣，低眉看見自己手裏捏著一塊已快碎了的梅花糕，尷尬一笑，然後將點心放回盤中，待鍾沉的注意力轉回梅妃，才漸漸收緊了笑容。她並不清楚，到底是誰冒著自己的名義，悄悄遣禦膳房的人，當著皇上的麵給梅妃送燕窩，討好梅妃的此舉，在她看來，根本就是在羞辱自己，一時不爽，連看歌舞的心情化作了一團煙雲。
而在她的身旁，鍾沉竟也不去動那碗燕窩，這令鍾寧更加胡思亂想，也許他不去動那碗燕窩，是因為他懼怕他的梅妃會受到毒害吧。
鍾沉並不知那碗燕窩有沒有人問題，一則為了寧暮的安全，二則為了保全鍾寧，保住今夜殿內的平和氣氛，作為皇帝，他是最不想有什麽難堪的事發生的，如果那碗燕窩沒有被人動過手腳，那便最好，倘若被人動過手腳，那問題可就大了。所以，他幹脆將它置之不理，有什麽事等宴會之後可再一探究竟。
這時，殿外門，跨入一個小身影，他入殿便昂首朝著鍾沉的位置走去，咚地一聲，利落地跪拜在地上：“小采來晚了，請皇上恕罪。”
其時，鍾沉是暗中派了他去辦一件重要的事，所以才赴宴遲到，鍾沉沒想到他居然這麽聰明，能夠審時度勢，不說自己因為是去給皇上辦事才耽誤了赴宴時間，而是直接負荊請罪，歸於自己的原因。
鍾寧看到鍾采走進來，掃了他一眼，蹙了蹙眉頭，她大概也很奇怪，為何鍾采此刻才來？這些來曆不明，凡是身份有待被核實的人，在鍾寧看來，都是懷疑的對象，她也不知道，隨著日子漸長，疑心怎麽就變得越來越重。也許是因為鍾采年紀小，卻擁有一身超越年齡的智慧和本領，才讓她感覺不對勁吧。
“小采貪玩，和幾個小姐姐，跑去玩躲貓貓了。”鍾采跪在地上，低頭說著，這個時候，宛如一個做錯事了的孩子。
“咦？小采，你知不知道，這可是一年一舉的國宴啊。朕的這些大臣們都來了，你竟敢遲到？”鍾沉雖說著一些責他的話，眉眼卻帶著玩笑的意思。
鍾采道：“所以，小采自知遲到有罪，馬上便知錯趕來請罪了！”
鍾沉忍俊不禁，連寧暮都看得出來，他是有多喜歡這個小鍾采，最終他擺擺手：“你既然自行來請罪，那朕不罰你，也說不過去，寧妃娘娘可是在一旁看著呢！”鍾沉以試探的口吻笑看著鍾采。
鍾采抬起臉來，看了一眼寧妃，麵上現出一點點為難之色，說道：“小采甘願受罰！”
鍾沉笑了笑，命人取來一壺酒，替他斟了一杯酒，說道：“你雖然是小孩，朕卻依然不可不罰你。朕就罰你飲光這杯酒！”
“是！”鍾采毫不猶豫地接過太監遞來的那杯酒，眼睛不眨，一飲而盡。飲完，臉色微微發紅，竟犯起眩暈之症，他也沒想到小小的一杯酒，會有這麽濃烈的醉人效果，有些委屈而迷惘地看著鍾沉，卻見鍾沉眼裏多了一些愁，嘴角泛著一絲可親的笑容，命太監道：“鍾小爺醉了，扶他回去睡個好覺吧！”
小太監依照辦了，命人將鍾采抱回了偏殿，命人好生照顧。