男女之間的感情微妙，愛與不愛，隻要認真體會，便能感覺出來。杜箴言在與她同行的這段時間裏，已經感覺到她麵對自己時，再也沒有了過去的那份感情——不是因為他已經有了家室，也不是因為他們分別太久，而是她的心，已經另外有人占據了！
十幾年離別，他曾經想過萬貞可能會另外遇上心動的人，但當這成為事實，他卻仍然覺得自己沒有絲毫準備，喃喃地問：“你愛……誰？”
萬貞放下酒杯，正視著他，慢慢地說：“是太子。”
她在宮廷中，能接受到的正常男人不多，能用上相依相伴這個詞的更少；再因為長久相處而形成融入生命的愛情，那樣的人選，數來數去，更是隻有一個！杜箴言其實有這個預感，卻在她明白說出口的瞬間，仍然跳了起來：“你瘋了！他才十六歲！他還是個孩子！他是你養大的！”
是的，愛上養大的孩子，這種難堪，羞愧，迷茫，自責，她統統都有過，但在杜箴言麵前，她卻半點都不掩飾，淡淡地說：“我知道這件事背德逆倫，不容於世，但這不應該成為我不承認的理由。”
她擔不起與少年相守的後果，負不起愛他的責任，可難道連在人前承認自己的感情的勇氣，也沒有嗎？
杜箴言看著她眉眼裏凜冽的鋒銳，心中原本翻滾的情緒，驀然都壓了下去，半晌才道：“貞兒，你和他相依為命十六年，彼此太過依賴對方，感情發生錯覺，也是有的。你有沒有想過，這可能隻是少年情竇初開的一時衝動迷戀，與愛無關？”
萬貞點頭：“我想過的！”
杜箴言心中一喜，連忙道：“那不就結了？”
萬貞喟然：“怎麽能結？箴言，你不明白，我對他的感情，不是普通的男女之情……”
她望著窗外滔滔不絕的江水，長長的歎了口氣，輕聲道：“那年我們分手，我在宮中重病，是這孩子救了我。他是我在這個世間，第一個生出牽絆的人。在往後的歲月裏，因為有他，我才得以安然渡過荒涼。他是我的救贖、支柱、親人、知己、所愛……是我這十幾年感情的傾注，我分不清自己對他究竟哪一種愛多一點。然而，隻有一點我可以確定，我愛他，已經傾盡了此生！”
杜箴言勉強笑道：“他和你始終不是一路人，隻能共這一程路，哪裏說得上傾盡一生？”
萬貞微微一笑，她在這個時代的深宮裏，拋擲了最好的年華，有過迷茫，有過痛苦，有過歡樂，但走過的那一程，終究還是充實而幸福的：“箴言，你知道我的意思。我和他雖然隻有走這一程的緣分，但這其中的感情，已經足以使我餘生富足，不會再有力氣回應別人。”
她回頭看著杜箴言，緩緩地道：“所以，回家的路，是我非走不可，而不是你要走。你如果僅是因為我想回去，就勉強陪伴，那麽你現在就可以放下執念了。”
杜箴言默然，好一會兒才道：“說實話，剛認回兒子，和你分手的那段時間。我確實想過，既然已經有了為父為夫的責任，那就留在這裏，安心的過一輩子。可是……沒有辦法啊！貞兒，這個時代，始終不是我們的時代，我做不了啟蒙開昧的聖賢達人，又狠不下心做屠夫殺手。在這裏呆著，就像困在爛泥沼裏一樣，惡心、鬱悶、空有一身力氣，可是不知道該怎麽施展！”
他是男人，在海外獨霸一方，從來不敢露出絲毫軟弱，讓敵人有機可乘。也就是在萬貞麵前，知道她能理解，才會無所顧忌：“貞兒，這個世道，比我們那個世道殘酷多了！我們那裏，講的是共贏互利，不到最後關頭，誰也不會突破殺人的底線；這裏，講的是你死我活，一言不合，猛下殺手乃是常態。我被背叛無數次，最後才明白這是為什麽——我們那個時代的人，不愁溫飽，追求的是生活；而這個時代的人，溫飽不足，還在追求生存！”
太子也有生存危機，但那種危機源自權勢傾軋，卻不是溫飽。所以太子所追求的實際上也是生活，精神需求上與她幾乎沒有隔閡。萬貞沒有從這個角度想過問題，猛然聽到這裏，不由得打了個寒戰，低聲道：“精神層次不同……追求不同……”
若是太子精神上的追求，與這世間的女子都不相同，以後一直遇不到共鳴共賞的人，他豈不是要步郕王夫妻的後塵？不過……這孩子的性情比郕王和軟，看人總是樂意看長處，應該不至於此吧？
杜箴言嘿然一笑，道：“我將最容易教導的少年帶在身邊，想將他們培養出來。然而精神追求這種東西，它是必須有相應的時代條件的。即使我給了他們相當的財富，但沒有我們前世生活的那種大破大立的環境，沒有數十年國家穩定向上的氣氛，不管我怎麽引導，他們的發展仍然不如我所願。甚至連我的兒子，我花盡心思，也沒能養出他寬闊的胸襟和眼界來。”
他在海外與人爭鬥博殺，雖然痛苦但並不頹喪，唯有視為傳承的兒子，居然完全不能理解父親，那才是讓他感到絕望的根由。
萬貞看到他眼底的淚水，心頭一震，道：“你的兒子今年也才十八歲吧？還早呢，不懂事也是有的。”
杜箴言愴然一笑：“恰恰相反，他是太懂事了。他才十八歲，可是已經完全被這個時代的規則浸透。我這些年來除了出海，一直將他帶在身邊，可我帶他十年，也敵不過家族環境氛圍熏養的十天！”
萬貞實在不知道應該怎麽安慰這位看上去猶如困獸的老鄉，隻能訥訥的說：“花開百樣，朵朵皆春。你的兒子，即使不像你，做這個時代的謙謙君子，那也不錯。”
杜箴言閉上眼睛，搖頭：“他不是君子。貞兒，他學了我的手段，心性卻像了他的母親。而他的母親……十幾年來，隻要我一找她談話，想扳一扳她的性情，她做出的應對就是照著我要求的改變，去替我納妾買婢女！”
萬貞目瞪口呆，好一會兒才道：“你是不是，沒有好好跟她溝通啊？”
杜箴言滿臉疲倦：“我試過所有辦法，但是她理解不了，給出的應對，就是那一屋子的美妾嬌婢。別人讚她是賢妻良母，羨慕我豔福無邊。其實她不過是看重杜夫人的身份權勢財富，重過於我。這樣的豔福賢妻，我消受不起！”
他的表情實在太過灰敗，萬貞試圖用輕鬆些的語調轉開他的注意力，笑道：“豔福賢妻你都不要，這是要讓廣大男同胞吐血嗎？”
杜箴言卻沒有笑，恨恨地一口飲盡杯中的酒，道：“所以我必須回去，如果不回去，早晚與他們反目成仇，父子相殘！”
他這些年也想過再生個孩子，但天命當真就隻讓他逃出這一根獨苗。若到了父子相殘那一步，他在這世間所有功業、寄托，還有什麽意義？
萬貞是這個世間的規則不許，所以不得不走；而他已經成長到了可以踐踏這個世間的規則的地步，卻被父親的責任，逼得無處安心。
杜箴言心中的痛苦，萬貞感同身受，但卻不知道該怎麽安慰他，隻能給他倒了杯酒，向他舉杯相邀，道：“此處不留爺，自有留爺處！來，幹了這杯酒，咱們回家！”
杜箴言一拍桌子，道：“好！咱們回家！”
他們的船在洞庭湖停了半個月，總算等到了天師一行。天師與杜箴言多年相交，和萬貞卻是初次見麵，萬貞對他也懷有戒備之心，見麵除了寒暄以外話不多。不過雙方目的相同，在往後探訪桃花源，定星選址，建造祭壇的過程中，相處得還算不錯。
守靜老道兩個親傳弟子，致虛繼承了清風觀，致篤卻隨著天師一起來了桃花源。這癡道童外表已經與小時大不相同，卻還記得十幾年不見的萬貞，每日早晚課後，都會來和她說話。
萬貞剛開始還帶著宮廷中保留下來的警惕，隨著在桃花源山居的時間日久，無拘無束，管的事務簡單，沒有勾心鬥角，心境開始也平和起來。致篤過來，她便也常陪著一起聊天。
致篤心思單純，除了道法以外別的都不精通。在龍虎山修道十幾年了，竟沒有半點時間流逝的概念，對待萬貞還像當年清風觀時一樣。
萬貞這十幾年，遇到的人上到太後、皇帝，下到梁芳、小秋，無不是人精，難得遇到這樣的清澈見底的故人，心情真是格外愉快。隻不過有時與杜箴言談起，不免感歎：“守靜老道也是莫名其妙，咱們現在辦的事，靠不靠譜且不說它，危險是肯定存在的。致篤的心思就像個孩子，把他帶到這種險地來，我都不知道是什麽用意。”
致篤聽到這話，連忙道：“貞姐姐，我來這裏，也是有用的！到時候你和杜施主定位，師父和幾位師伯牽星，我是用陽平治都功印渡緣。”
陽平治都功印在正一派中是正宗的掌教信符，從漢代傳承至今的法印。這麽重要的場合，天師自己不掌印，卻讓致篤來，豈不是說她認識的這個癡道童，在道法上的修為驚人？
天師選定的日子一天天靠近，宮中選秀也告一段落，錢皇後挑出了十二名品貌各有所長的少女留下，令老宮人放在重華宮教導了幾個月，派人來叫太子過去“選三”。
十幾年離別，他曾經想過萬貞可能會另外遇上心動的人，但當這成為事實，他卻仍然覺得自己沒有絲毫準備，喃喃地問：“你愛……誰？”
萬貞放下酒杯，正視著他，慢慢地說：“是太子。”
她在宮廷中，能接受到的正常男人不多，能用上相依相伴這個詞的更少；再因為長久相處而形成融入生命的愛情，那樣的人選，數來數去，更是隻有一個！杜箴言其實有這個預感，卻在她明白說出口的瞬間，仍然跳了起來：“你瘋了！他才十六歲！他還是個孩子！他是你養大的！”
是的，愛上養大的孩子，這種難堪，羞愧，迷茫，自責，她統統都有過，但在杜箴言麵前，她卻半點都不掩飾，淡淡地說：“我知道這件事背德逆倫，不容於世，但這不應該成為我不承認的理由。”
她擔不起與少年相守的後果，負不起愛他的責任，可難道連在人前承認自己的感情的勇氣，也沒有嗎？
杜箴言看著她眉眼裏凜冽的鋒銳，心中原本翻滾的情緒，驀然都壓了下去，半晌才道：“貞兒，你和他相依為命十六年，彼此太過依賴對方，感情發生錯覺，也是有的。你有沒有想過，這可能隻是少年情竇初開的一時衝動迷戀，與愛無關？”
萬貞點頭：“我想過的！”
杜箴言心中一喜，連忙道：“那不就結了？”
萬貞喟然：“怎麽能結？箴言，你不明白，我對他的感情，不是普通的男女之情……”
她望著窗外滔滔不絕的江水，長長的歎了口氣，輕聲道：“那年我們分手，我在宮中重病，是這孩子救了我。他是我在這個世間，第一個生出牽絆的人。在往後的歲月裏，因為有他，我才得以安然渡過荒涼。他是我的救贖、支柱、親人、知己、所愛……是我這十幾年感情的傾注，我分不清自己對他究竟哪一種愛多一點。然而，隻有一點我可以確定，我愛他，已經傾盡了此生！”
杜箴言勉強笑道：“他和你始終不是一路人，隻能共這一程路，哪裏說得上傾盡一生？”
萬貞微微一笑，她在這個時代的深宮裏，拋擲了最好的年華，有過迷茫，有過痛苦，有過歡樂，但走過的那一程，終究還是充實而幸福的：“箴言，你知道我的意思。我和他雖然隻有走這一程的緣分，但這其中的感情，已經足以使我餘生富足，不會再有力氣回應別人。”
她回頭看著杜箴言，緩緩地道：“所以，回家的路，是我非走不可，而不是你要走。你如果僅是因為我想回去，就勉強陪伴，那麽你現在就可以放下執念了。”
杜箴言默然，好一會兒才道：“說實話，剛認回兒子，和你分手的那段時間。我確實想過，既然已經有了為父為夫的責任，那就留在這裏，安心的過一輩子。可是……沒有辦法啊！貞兒，這個時代，始終不是我們的時代，我做不了啟蒙開昧的聖賢達人，又狠不下心做屠夫殺手。在這裏呆著，就像困在爛泥沼裏一樣，惡心、鬱悶、空有一身力氣，可是不知道該怎麽施展！”
他是男人，在海外獨霸一方，從來不敢露出絲毫軟弱，讓敵人有機可乘。也就是在萬貞麵前，知道她能理解，才會無所顧忌：“貞兒，這個世道，比我們那個世道殘酷多了！我們那裏，講的是共贏互利，不到最後關頭，誰也不會突破殺人的底線；這裏，講的是你死我活，一言不合，猛下殺手乃是常態。我被背叛無數次，最後才明白這是為什麽——我們那個時代的人，不愁溫飽，追求的是生活；而這個時代的人，溫飽不足，還在追求生存！”
太子也有生存危機，但那種危機源自權勢傾軋，卻不是溫飽。所以太子所追求的實際上也是生活，精神需求上與她幾乎沒有隔閡。萬貞沒有從這個角度想過問題，猛然聽到這裏，不由得打了個寒戰，低聲道：“精神層次不同……追求不同……”
若是太子精神上的追求，與這世間的女子都不相同，以後一直遇不到共鳴共賞的人，他豈不是要步郕王夫妻的後塵？不過……這孩子的性情比郕王和軟，看人總是樂意看長處，應該不至於此吧？
杜箴言嘿然一笑，道：“我將最容易教導的少年帶在身邊，想將他們培養出來。然而精神追求這種東西，它是必須有相應的時代條件的。即使我給了他們相當的財富，但沒有我們前世生活的那種大破大立的環境，沒有數十年國家穩定向上的氣氛，不管我怎麽引導，他們的發展仍然不如我所願。甚至連我的兒子，我花盡心思，也沒能養出他寬闊的胸襟和眼界來。”
他在海外與人爭鬥博殺，雖然痛苦但並不頹喪，唯有視為傳承的兒子，居然完全不能理解父親，那才是讓他感到絕望的根由。
萬貞看到他眼底的淚水，心頭一震，道：“你的兒子今年也才十八歲吧？還早呢，不懂事也是有的。”
杜箴言愴然一笑：“恰恰相反，他是太懂事了。他才十八歲，可是已經完全被這個時代的規則浸透。我這些年來除了出海，一直將他帶在身邊，可我帶他十年，也敵不過家族環境氛圍熏養的十天！”
萬貞實在不知道應該怎麽安慰這位看上去猶如困獸的老鄉，隻能訥訥的說：“花開百樣，朵朵皆春。你的兒子，即使不像你，做這個時代的謙謙君子，那也不錯。”
杜箴言閉上眼睛，搖頭：“他不是君子。貞兒，他學了我的手段，心性卻像了他的母親。而他的母親……十幾年來，隻要我一找她談話，想扳一扳她的性情，她做出的應對就是照著我要求的改變，去替我納妾買婢女！”
萬貞目瞪口呆，好一會兒才道：“你是不是，沒有好好跟她溝通啊？”
杜箴言滿臉疲倦：“我試過所有辦法，但是她理解不了，給出的應對，就是那一屋子的美妾嬌婢。別人讚她是賢妻良母，羨慕我豔福無邊。其實她不過是看重杜夫人的身份權勢財富，重過於我。這樣的豔福賢妻，我消受不起！”
他的表情實在太過灰敗，萬貞試圖用輕鬆些的語調轉開他的注意力，笑道：“豔福賢妻你都不要，這是要讓廣大男同胞吐血嗎？”
杜箴言卻沒有笑，恨恨地一口飲盡杯中的酒，道：“所以我必須回去，如果不回去，早晚與他們反目成仇，父子相殘！”
他這些年也想過再生個孩子，但天命當真就隻讓他逃出這一根獨苗。若到了父子相殘那一步，他在這世間所有功業、寄托，還有什麽意義？
萬貞是這個世間的規則不許，所以不得不走；而他已經成長到了可以踐踏這個世間的規則的地步，卻被父親的責任，逼得無處安心。
杜箴言心中的痛苦，萬貞感同身受，但卻不知道該怎麽安慰他，隻能給他倒了杯酒，向他舉杯相邀，道：“此處不留爺，自有留爺處！來，幹了這杯酒，咱們回家！”
杜箴言一拍桌子，道：“好！咱們回家！”
他們的船在洞庭湖停了半個月，總算等到了天師一行。天師與杜箴言多年相交，和萬貞卻是初次見麵，萬貞對他也懷有戒備之心，見麵除了寒暄以外話不多。不過雙方目的相同，在往後探訪桃花源，定星選址，建造祭壇的過程中，相處得還算不錯。
守靜老道兩個親傳弟子，致虛繼承了清風觀，致篤卻隨著天師一起來了桃花源。這癡道童外表已經與小時大不相同，卻還記得十幾年不見的萬貞，每日早晚課後，都會來和她說話。
萬貞剛開始還帶著宮廷中保留下來的警惕，隨著在桃花源山居的時間日久，無拘無束，管的事務簡單，沒有勾心鬥角，心境開始也平和起來。致篤過來，她便也常陪著一起聊天。
致篤心思單純，除了道法以外別的都不精通。在龍虎山修道十幾年了，竟沒有半點時間流逝的概念，對待萬貞還像當年清風觀時一樣。
萬貞這十幾年，遇到的人上到太後、皇帝，下到梁芳、小秋，無不是人精，難得遇到這樣的清澈見底的故人，心情真是格外愉快。隻不過有時與杜箴言談起，不免感歎：“守靜老道也是莫名其妙，咱們現在辦的事，靠不靠譜且不說它，危險是肯定存在的。致篤的心思就像個孩子，把他帶到這種險地來，我都不知道是什麽用意。”
致篤聽到這話，連忙道：“貞姐姐，我來這裏，也是有用的！到時候你和杜施主定位，師父和幾位師伯牽星，我是用陽平治都功印渡緣。”
陽平治都功印在正一派中是正宗的掌教信符，從漢代傳承至今的法印。這麽重要的場合，天師自己不掌印，卻讓致篤來，豈不是說她認識的這個癡道童，在道法上的修為驚人？
天師選定的日子一天天靠近，宮中選秀也告一段落，錢皇後挑出了十二名品貌各有所長的少女留下，令老宮人放在重華宮教導了幾個月，派人來叫太子過去“選三”。