茶棚下，阿星、阿竹已叫好了茶水，迎著崔鶯鶯坐了下來，開始喝上。
白玉天牽馬走了過去，卻發現路口旁坐著一道人，正是先前出黃山不遠處遇見的五山道人。正欲上前打聲招呼，不料五山道人事忙，留住兩個從西北邊走來的年輕男子抽簽算命。
那兩人停了下來，那個年輕些的男子二十來歲，儒生打扮，坐於五山道人桌前凳子上，在五山道人授意下，拿起簽筒搖了搖，撿起從簽筒晃出的一支簽，朝五山道人說道：“道長，我這簽很有些來頭，你幫我解解。”
五山道人伸手去接簽，男子卻拿著簽不給，隻好微笑道：“客官要我解簽，怎得讓我知道簽上麵說了些什麽吧？”
那男子笑答道：“那是自然。要不我念給你聽聽？”
五山道人笑答道：“請說。”
男子放大聲兒念道：“逢凶化吉乃為善，迎來送往察行言。拍案叫好堪為巧，馬失前蹄莫狡辯！不知此簽作何解？”
這那是簽文，明擺著就是挖苦諷刺，要是真能通曉命裏，早已飛黃騰達去了，何須端坐酷熱之下，等他人送來兩個小錢混口飯吃。不言而喻，解簽算命，不過是善於察言觀色，有需要就逢迎拍馬，無需要就巧言善辯，然後胡說八道一通。他人心裏忌諱什麽，懼怕什麽，急需什麽，就拚命往他人心裏填塞，就算是惡毒與恐嚇，隻要能求個錢財，也管不了那麽多。
五山道人聽過，歡歡一笑，道：“不知公子打哪來往哪去？所謂何事？”
站於一旁年長些的漢子代為答話道：“從眉縣橫渠來，往京城去，隻為一展心中所學。先生可知，能幫我等實現抱負的那貴人現居何處？”
五山道人遲疑片刻，笑答道：“你就要看客官心裏圖個什麽了？”
坐於登上的男子道：“哦！煩請先生細細道來。”
五山道人見白玉天走了來，自知午飯有了照落，便也不再忌諱什麽。心想，說對就算瞎蒙，說錯了也沒什麽，不過是人有失足、馬有失蹄而已。於是朝桌前兩個男子微微笑了笑，道：“兩位要是想為勘平西北戰亂出分力，而去京城尋求貴人，自是走錯了方向，因貴人已在西北邊塞。若是為粉飾太平，經‘春闈’而得進士科進京城，貴人雖居住京城之內，卻來的不是時候，今春已過，要付來年。”
坐著的男子一奇，連忙問道：“先生怎可說貴人已在西北邊塞？”
五山道人從男子的神色中已猜的一二，不慌不忙地說道：“客官雙眼明亮，若是想立誌為勘平西北戰亂出一份力，自是想找個慧眼識英才的貴人。而此等貴人定也該是個高風亮節、熟讀經史的讀書人才對，不是的話，就算客官才華滿腹，毛遂自薦，也難以如常所願。畢竟千裏馬常有，而伯樂不常有。”
男子一聽，心中所慮一覽無遺，連忙說道：“小生張載，敢問先生道號？”
五山道人笑答道：“自稱五山道人。”
張載微笑道：“道長，你為何要說我想找的貴人該是個熟讀經史的文人？難道武人不行嗎？”
五山道人笑答道：“敢問客官，你舞槍弄棍怎麽樣？騎馬射箭怎麽樣？排兵布陣怎麽樣？”
張載勉強一笑，道：“舞槍弄棍是外行，騎馬射箭不內行，至於排兵布陣，也就在紙上談過兵，於鄉野見捉拿過小股匪盜。”
五山道人答道：“客官雖年輕有為，願為保家衛國出力，卻樣樣是外行。試問那些武將身經百戰，豈能容納一個隻會說不會做的閑散人在身邊指手畫腳，廢話連篇。都說臨陣對敵，百無一用是書生。一般人，都嫌自己升官發財過慢，又何來的那等心思，讓他人慢慢展示所長。要想他人能夠接納你將學問慢慢道來，自當學問幾相近，誌同可道合。”
張載笑問道：“聽道長言語，莫非碰見過類似的人或事？”
五山道人答道：“華陰縣曾有一書生，年輕時以俠自任，負氣倜儻，自認有縱橫之才。不甘庸庸碌碌過一生，卻天不遂人願，科舉之路屢試不中，又到邊疆尋求發展，卻被邊塞將領無情趕出邊塞。後聽說李元昊有立國稱帝大誌，求賢若渴，便改名為張元，奔赴西夏，被李元昊的慧眼識英才，官拜中書令。”
張載不慎歎息道：“誒！日後定是大宋之邊患。”
白玉天一旁接話道：“小兄弟何以有此言語？”
張載朝白玉天看了一眼，見其眉宇間英氣勃勃，心生親近，笑答道：“這位大哥，你有所不知。這東至麟州（今陝西省神木縣北）、府州（今陝西府穀縣境），西至原州（今甘肅鎮原縣）、渭州（今甘肅平涼），橫山山脈自東向西南方向延伸兩千餘裏，形成了一條宋夏分界線，稱為“山界”，宋夏兩國均沿著橫山一線積極布防。元昊為了突破宋軍防線，以橫山為跳板，從西夏開運元年（1034年）到天授禮法延祚二年（1039年），經過多次試探性的進攻麟州、府州、環洲、慶州、涇州、原州，和派人偵察，終於摸清了宋朝整個西北邊防的情況。”
白玉天道：“何以見得？”
張載悵然道：“三川口之戰，雖然大宋成功抵禦西夏軍隊的入侵，但損失慘重，大宋甘陝青寧邊境的防禦從此處於被動，為西夏的生存與發展奠定了軍事基礎。若不是夏國對大宋的兵馬營寨了如指掌，西夏兵馬闖入大宋國土豈能猶如無人之境，大宋的兵馬又豈能在自己的地盤上被輕易擊敗。”
白玉天聽之，見張載見識非凡，超出了自己的認知，很是敬佩，大有結識一番意願，朝五山道人說道：“道長，何不一起先喝上一杯，潤過嗓子後，再促膝長談也不遲。”
五山道人好久沒過酒了，很是認同白玉天的想法，起身收起家當，同著白玉天等人圍成一桌，等白玉天點上茶水、酒水，沒等白玉天相敬，歡歡喝上。
白玉天敬了張載跟同行的漢子一杯，自報姓名道：“在下白玉天，不知這位大哥怎麽稱呼？”
那漢子道：“焦寅。”喝下杯中酒。
等白玉天同著崔鶯鶯敬過一杯酒，張載同著焦寅回敬一杯，朝五山道人問道：“道長眼開世俗，敢問我張載名不經傳，投奔什麽人可得償所願，能為保家衛國征戰沙場？”
五山道人笑道：“投奔他人，當心誠意真，不可勉強。公子為誰進京，自是投奔誰了。”
焦寅答話道：“我等聽說範仲淹大人一心謀國，且被召回了朝廷，特來投奔。”
五山道人說道：“山人聽說，李元昊為逼迫宋朝承認大夏（史稱西夏）的地位，率兵進犯宋境，於三川口之戰大敗宋軍，集兵於延州城下，準備攻城。消息傳至京師，朝野震驚。因邊事吃緊，聖天子以範仲淹眾望所歸，召回京師，擔任天章閣待製、知永興軍，升為龍圖閣直學士，與韓琦一同任陝西經略安撫副使，擔任安撫使夏竦的副手，兼知延州。”
焦寅朝張載看了一眼，道：“賢弟，如此說來，那縣太爺豈不是故意騙了我倆？”
張載笑道：“騙了就騙了吧。這裏離延州也就十天半個月的路途，走走就到了，沒什麽大不了的。”
焦寅道：“可我們從軍，往大裏說，是為了報效家國，往小裏說，頂多隻算是為了實現抱負，可謂赤膽忠心，不是為了爭什麽名、逐什麽利。他就算不看好我等，也不該言語相欺，誆騙我們走這冤枉路。”
張載寬慰道：“焦大哥，他再怎麽言語相欺，也隻能誆騙得了一時，又誆騙不了一世，有什麽好計較的。或許這樣更好，曆經磨難見真經，免得日後四處碰壁亂了方寸。”
焦寅對張載一向充滿敬佩之意，見他都懶得理會此事，便也來了個略顯大度，喝下白玉天為他斟好的酒水，微微一笑置之，不再做理會。
白玉天給滿桌的酒杯斟滿，敬了張載、焦寅一個，道：“預祝兩位趕往延州府，輕易就能見到範大人，一展才華，平定邊患，為國建功。”
張載、焦寅舉杯，感謝道：“多謝！。”喝下杯中酒，起身請辭。
白玉天起身，將兩人送出茶棚外。
五山道人見崔鶯鶯三人都穿著白衣，頭戴白色鬥篷，心中起疑，問了出來：“不知三位姑娘可是白蓮教的教徒？”
白玉天坐了回來，坦然介紹道：“道長，這是我妻子崔鶯鶯，白蓮教教主的女兒。那兩位是鶯鶯的兩個師妹，阿星與阿竹。”隨即朝崔鶯鶯說道：“還不見過五山道長。”
崔鶯鶯同著兩個師妹敬了五山道人一杯，道：“小女子見過道長。”
五山道人礙於白玉天的情麵，喝下杯中酒，臉色不是很好。
白玉天問其故，五山道人哼哼一笑置之。
白玉天牽馬走了過去，卻發現路口旁坐著一道人，正是先前出黃山不遠處遇見的五山道人。正欲上前打聲招呼，不料五山道人事忙，留住兩個從西北邊走來的年輕男子抽簽算命。
那兩人停了下來，那個年輕些的男子二十來歲，儒生打扮，坐於五山道人桌前凳子上，在五山道人授意下，拿起簽筒搖了搖，撿起從簽筒晃出的一支簽，朝五山道人說道：“道長，我這簽很有些來頭，你幫我解解。”
五山道人伸手去接簽，男子卻拿著簽不給，隻好微笑道：“客官要我解簽，怎得讓我知道簽上麵說了些什麽吧？”
那男子笑答道：“那是自然。要不我念給你聽聽？”
五山道人笑答道：“請說。”
男子放大聲兒念道：“逢凶化吉乃為善，迎來送往察行言。拍案叫好堪為巧，馬失前蹄莫狡辯！不知此簽作何解？”
這那是簽文，明擺著就是挖苦諷刺，要是真能通曉命裏，早已飛黃騰達去了，何須端坐酷熱之下，等他人送來兩個小錢混口飯吃。不言而喻，解簽算命，不過是善於察言觀色，有需要就逢迎拍馬，無需要就巧言善辯，然後胡說八道一通。他人心裏忌諱什麽，懼怕什麽，急需什麽，就拚命往他人心裏填塞，就算是惡毒與恐嚇，隻要能求個錢財，也管不了那麽多。
五山道人聽過，歡歡一笑，道：“不知公子打哪來往哪去？所謂何事？”
站於一旁年長些的漢子代為答話道：“從眉縣橫渠來，往京城去，隻為一展心中所學。先生可知，能幫我等實現抱負的那貴人現居何處？”
五山道人遲疑片刻，笑答道：“你就要看客官心裏圖個什麽了？”
坐於登上的男子道：“哦！煩請先生細細道來。”
五山道人見白玉天走了來，自知午飯有了照落，便也不再忌諱什麽。心想，說對就算瞎蒙，說錯了也沒什麽，不過是人有失足、馬有失蹄而已。於是朝桌前兩個男子微微笑了笑，道：“兩位要是想為勘平西北戰亂出分力，而去京城尋求貴人，自是走錯了方向，因貴人已在西北邊塞。若是為粉飾太平，經‘春闈’而得進士科進京城，貴人雖居住京城之內，卻來的不是時候，今春已過，要付來年。”
坐著的男子一奇，連忙問道：“先生怎可說貴人已在西北邊塞？”
五山道人從男子的神色中已猜的一二，不慌不忙地說道：“客官雙眼明亮，若是想立誌為勘平西北戰亂出一份力，自是想找個慧眼識英才的貴人。而此等貴人定也該是個高風亮節、熟讀經史的讀書人才對，不是的話，就算客官才華滿腹，毛遂自薦，也難以如常所願。畢竟千裏馬常有，而伯樂不常有。”
男子一聽，心中所慮一覽無遺，連忙說道：“小生張載，敢問先生道號？”
五山道人笑答道：“自稱五山道人。”
張載微笑道：“道長，你為何要說我想找的貴人該是個熟讀經史的文人？難道武人不行嗎？”
五山道人笑答道：“敢問客官，你舞槍弄棍怎麽樣？騎馬射箭怎麽樣？排兵布陣怎麽樣？”
張載勉強一笑，道：“舞槍弄棍是外行，騎馬射箭不內行，至於排兵布陣，也就在紙上談過兵，於鄉野見捉拿過小股匪盜。”
五山道人答道：“客官雖年輕有為，願為保家衛國出力，卻樣樣是外行。試問那些武將身經百戰，豈能容納一個隻會說不會做的閑散人在身邊指手畫腳，廢話連篇。都說臨陣對敵，百無一用是書生。一般人，都嫌自己升官發財過慢，又何來的那等心思，讓他人慢慢展示所長。要想他人能夠接納你將學問慢慢道來，自當學問幾相近，誌同可道合。”
張載笑問道：“聽道長言語，莫非碰見過類似的人或事？”
五山道人答道：“華陰縣曾有一書生，年輕時以俠自任，負氣倜儻，自認有縱橫之才。不甘庸庸碌碌過一生，卻天不遂人願，科舉之路屢試不中，又到邊疆尋求發展，卻被邊塞將領無情趕出邊塞。後聽說李元昊有立國稱帝大誌，求賢若渴，便改名為張元，奔赴西夏，被李元昊的慧眼識英才，官拜中書令。”
張載不慎歎息道：“誒！日後定是大宋之邊患。”
白玉天一旁接話道：“小兄弟何以有此言語？”
張載朝白玉天看了一眼，見其眉宇間英氣勃勃，心生親近，笑答道：“這位大哥，你有所不知。這東至麟州（今陝西省神木縣北）、府州（今陝西府穀縣境），西至原州（今甘肅鎮原縣）、渭州（今甘肅平涼），橫山山脈自東向西南方向延伸兩千餘裏，形成了一條宋夏分界線，稱為“山界”，宋夏兩國均沿著橫山一線積極布防。元昊為了突破宋軍防線，以橫山為跳板，從西夏開運元年（1034年）到天授禮法延祚二年（1039年），經過多次試探性的進攻麟州、府州、環洲、慶州、涇州、原州，和派人偵察，終於摸清了宋朝整個西北邊防的情況。”
白玉天道：“何以見得？”
張載悵然道：“三川口之戰，雖然大宋成功抵禦西夏軍隊的入侵，但損失慘重，大宋甘陝青寧邊境的防禦從此處於被動，為西夏的生存與發展奠定了軍事基礎。若不是夏國對大宋的兵馬營寨了如指掌，西夏兵馬闖入大宋國土豈能猶如無人之境，大宋的兵馬又豈能在自己的地盤上被輕易擊敗。”
白玉天聽之，見張載見識非凡，超出了自己的認知，很是敬佩，大有結識一番意願，朝五山道人說道：“道長，何不一起先喝上一杯，潤過嗓子後，再促膝長談也不遲。”
五山道人好久沒過酒了，很是認同白玉天的想法，起身收起家當，同著白玉天等人圍成一桌，等白玉天點上茶水、酒水，沒等白玉天相敬，歡歡喝上。
白玉天敬了張載跟同行的漢子一杯，自報姓名道：“在下白玉天，不知這位大哥怎麽稱呼？”
那漢子道：“焦寅。”喝下杯中酒。
等白玉天同著崔鶯鶯敬過一杯酒，張載同著焦寅回敬一杯，朝五山道人問道：“道長眼開世俗，敢問我張載名不經傳，投奔什麽人可得償所願，能為保家衛國征戰沙場？”
五山道人笑道：“投奔他人，當心誠意真，不可勉強。公子為誰進京，自是投奔誰了。”
焦寅答話道：“我等聽說範仲淹大人一心謀國，且被召回了朝廷，特來投奔。”
五山道人說道：“山人聽說，李元昊為逼迫宋朝承認大夏（史稱西夏）的地位，率兵進犯宋境，於三川口之戰大敗宋軍，集兵於延州城下，準備攻城。消息傳至京師，朝野震驚。因邊事吃緊，聖天子以範仲淹眾望所歸，召回京師，擔任天章閣待製、知永興軍，升為龍圖閣直學士，與韓琦一同任陝西經略安撫副使，擔任安撫使夏竦的副手，兼知延州。”
焦寅朝張載看了一眼，道：“賢弟，如此說來，那縣太爺豈不是故意騙了我倆？”
張載笑道：“騙了就騙了吧。這裏離延州也就十天半個月的路途，走走就到了，沒什麽大不了的。”
焦寅道：“可我們從軍，往大裏說，是為了報效家國，往小裏說，頂多隻算是為了實現抱負，可謂赤膽忠心，不是為了爭什麽名、逐什麽利。他就算不看好我等，也不該言語相欺，誆騙我們走這冤枉路。”
張載寬慰道：“焦大哥，他再怎麽言語相欺，也隻能誆騙得了一時，又誆騙不了一世，有什麽好計較的。或許這樣更好，曆經磨難見真經，免得日後四處碰壁亂了方寸。”
焦寅對張載一向充滿敬佩之意，見他都懶得理會此事，便也來了個略顯大度，喝下白玉天為他斟好的酒水，微微一笑置之，不再做理會。
白玉天給滿桌的酒杯斟滿，敬了張載、焦寅一個，道：“預祝兩位趕往延州府，輕易就能見到範大人，一展才華，平定邊患，為國建功。”
張載、焦寅舉杯，感謝道：“多謝！。”喝下杯中酒，起身請辭。
白玉天起身，將兩人送出茶棚外。
五山道人見崔鶯鶯三人都穿著白衣，頭戴白色鬥篷，心中起疑，問了出來：“不知三位姑娘可是白蓮教的教徒？”
白玉天坐了回來，坦然介紹道：“道長，這是我妻子崔鶯鶯，白蓮教教主的女兒。那兩位是鶯鶯的兩個師妹，阿星與阿竹。”隨即朝崔鶯鶯說道：“還不見過五山道長。”
崔鶯鶯同著兩個師妹敬了五山道人一杯，道：“小女子見過道長。”
五山道人礙於白玉天的情麵，喝下杯中酒，臉色不是很好。
白玉天問其故，五山道人哼哼一笑置之。