有一個意圖搞大事的齊玲瓏在，佩佩和榮祖自然見不著榮安，兩人無頭蒼蠅一般到處鑽了一陣，最後還是阿嫦偷偷告知，榮安半夜醒來吃了點東西，不過吃完就被送出了萬木堂，至於送到哪裏，隻有撬開齊玲瓏的嘴才行。
整個萬木堂都是厲害角色，兩人誰也不敢惹，溜回雷小環所在的小院，沒想到雷小環還以為安全把女兒送走了，懶得摻合胡家的事情，齊玲瓏前腳走了，後腳就帶著出了門，剩下阿蘭在看家。
阿蘭是雷小環和蘭姨回廣州的路上撿的孤兒，很會幹活，就是並不機靈，一問三不知，做的飯菜難以下咽，佩佩囫圇吃了幾口，洗澡換上幹淨衣服，拿出母親給自己整理的包袱，頓時差點氣暈過去——母親和左姨這哪是把自己當女兒養，包袱裏全都是村裏老婦紡的土布衣褲，穿在身上醜極了。
哪怕是逃難，作為一個18歲的姑娘，自己肯定也得穿得漂漂亮亮，佩佩在心裏狠狠鄙夷一番，放了幾件從廣州帶回來的好看衣服進去，突然很想念麗娜。
如果麗娜在，她也不至於受這麽大的罪！
佩佩坐在母親常坐的花草之間，昨天被轎子顛慘了的感覺再次泛上來，滿嘴都是苦味，真是叫天不應叫地不靈。
“四妹！吃糖！”
牆頭冒出一個腦袋，又伸出一隻手拿著糖果包在晃悠，佩佩哈哈大笑，搬來梯子把榮祖接下來。
榮祖一回家，母親餘詠明的哭聲和淚水就沒個完，真是厭煩透頂，敷衍了兩句，拔腿就逃。
從小到大他隻怕兩個東西，一是餘詠明的淚水，一是胡介休的戒尺。
佩佩心頭好過了些許，給他剝了一顆，又給了阿蘭兩顆，整包沒收進口袋，準備做逃跑時的口糧，。
兩人一個滿腹糾結，一個滿心茫然，背對背坐著不說話，隻剩下糖果在口中滾來滾去的聲響。
榮祖突然嘿嘿笑道：“麗娜……”
“不在！不去！不理你！”佩佩一點機會都不願給他。
“我不是說要去找她，”榮祖頗有點心虛，笑容更加諂媚，“我的意思是說，她現在在哪，你們什麽時候分開的？”
“不！告！訴！你！”
佩佩心頭火起，自從榮祖表現出對麗娜的愛慕，這些年她給榮祖製造了多少接近麗娜的機會，沒想到榮祖是這麽沒種的家夥，連廣州都不敢去！
榮祖頓時蔫了，“四妹，沒想到你也瞧不起我。”
“對！就是瞧不起你！”
榮祖急了，“那你還我錢！還我糖！”
佩佩雙手叉腰，哈哈大笑，“就！不！”
阿蘭撐著下巴笑眯眯坐在屋簷下看兩人鬧騰，雷小環身體不好，東陽不放心，一直帶在身邊親自照顧，孩子就丟給餘詠明，餘詠明自顧不暇，倒是榮祖喜歡小孩，總帶著她玩，兄妹感情特別好。
兩人感情好的表現還跟人家不一樣，一見麵就得吵，吵完還是照樣玩，每次吵都像唱戲一樣好看，胡家裏裏外外10多個丫頭個個喜歡看。
兩人鬧得正起勁，阿蘭也看得起勁，完全沒發現有人朝著這裏走來。
聽到篤篤的拐杖聲，胡介休已到了門口，兩人猛地交換一個眼色，同時朝著後門跑去。胡介休對付小孩的法寶不外乎抄文章跪庵堂吃家法，兩人惹不起還躲得起。
發現後門被人鎖了，兩人又朝著圍牆跑，來不及架梯子了，佩佩一巴掌拍在榮祖肩膀，榮祖會意，隻好苦著臉矮下身子給她當墊腳，佩佩一手摳在牆上縫隙，一腳踩在他肩膀，再一腳踩在牆上一個凸起處……
“胡四！下來！”
隻聽一聲斷喝，佩佩渾身一個哆嗦，一腳沒踩穩當，朝著地麵撲去。
榮祖眼明手快攔了一下，給了一點緩衝，佩佩才沒摔個鼻青臉腫，隻是佩佩跌下來之勢太快太急，連累了榮祖，兩人一起跌進牆下草叢，後腦勺同時磕在牆上，發出巨大的聲響。
佩佩哇地一聲，鼻涕眼淚全流下來，她哭的時機十分恰當，胡介休步履艱難，剛剛好一腳邁進來。
很快，佩佩和榮祖一起跪在胡介休麵前，佩佩悲從中來，不停抽抽答答，榮祖一邊看著表給她算時間，一邊在心裏狂笑，胡介休再有辦法，再有多少廢話，對著一個愛哭包也無能為力。
胡介休讓阿蘭關了門上了栓，坐在花草間慢慢喝茶，這一次的僵持戰對峙戰以佩佩投降告終，而榮祖夾在中間左右為難，提前向胡介休投降，“阿公，你有話就說吧。”
佩佩擦了擦臉，低著頭繃著神經等罵。
胡介休苦笑搖頭，“都起來坐下。”
佩佩應聲而起，極其小心地坐在胡介休身邊，讓榮祖去當這個炮灰。
榮祖反正天天挨罵，也不差這頓，大大咧咧坐在他麵前。
胡介休看看這個，看看那個，無數話湧到嘴邊，又竭力避免嗬斥，輕聲道：“榮祖，趁著大家都在，下月初五是黃道吉日，你的事不能再拖了，必須把人娶回來。”
“娶誰？”
佩佩和榮祖同時發問，都呆住了。
胡介休也愣住了，恍惚間感覺哪裏出了差錯，又覺得是這一對小混蛋在演戲糊弄自己，為免上了兩人的當，冷哼一聲，沉默下來。
佩佩和榮祖麵麵相覷，都看出對方作不得假的茫然之色，也知道問胡介休隻能亂上加亂，問不出名堂，同時一個擠眼，飛了一個隻可意會的眼色，示意一起出去找人問個明白。
然而，兩人這擠眉弄眼歪打正著，坐實了胡介休關於兩人演戲糊弄的猜想，氣得直抖，“你們……你們……”
胡介休往後一倒，暈了過去。
好一陣兵荒馬亂之後，胡介休回到書齋躺下，受到了許老大夫的嚴厲批評。胡介休心髒不好，動不得氣，也不能太多運動，一切以靜養為宜，今天走了這麽路，說了這麽多話，也難怪會被兩人直接氣厥過去。
佩佩和榮祖自知闖了大禍，乖乖陪侍在書齋，哪都不敢去，自然也不知道榮祖和佩佩兩個敗家子差點氣死胡四公的消息傳得滿城都是，胡家大族幾個老人開了祠堂，隻怕要動家法了。
虧得雷小環和左姨提早走開一步，又極少拋頭露麵，認識的人不多，得以在西城各處憑著局外人的身份參與這場“盛事”，聽得心驚肉跳，雷小環果斷派人拍了電報給丈夫，告知家中有變催促他趕緊回來，而左姨喬裝打扮一番，四處聽風聲，終於窺得滿城風雨的全貌。
佩佩還百無聊賴在小院看書，莫名其妙得到一張不知從什麽渠道送進來的字條，看到熟悉的筆跡，以讓榮祖帶自己去鴻發粥鋪吃魚片粥為名拉上他就走。
當雷小環出現鴻發粥鋪的裏間，榮祖不禁瞪大了眼睛，“二嬸，你們這是……”
看到母親，佩佩頓覺有了依靠，很想撲進她懷裏撒嬌，哭訴連番可怕的遭遇，又知道母親不會搭理自己，坐在一旁目不轉睛看著她，嘿嘿傻笑。
雷小環衝著左姨使個眼色，左姨點點頭，出去望風，榮祖回過神來，莫名有些興奮之色，“二嬸，你們有什麽好玩的秘密，快告訴我吧！”
秘密確實有，但是一點也不好玩，也許還關係到兩人的性命，雷小環心中氣得冒煙，表麵還是一片平靜，壓低聲音道：“你們立刻走，去三水。”
榮祖喜出望外，他喜歡麗娜多年，明知配不上她，能多看一眼也是好的。
佩佩還是有些不舍，怯生生道：“阿媽，家裏到底發生什麽？”
雷小環苦笑搖頭，“我也不知道，等我弄清楚再接你們回來。”
“是不是阿爸出了什麽事……”
再說下去三水也去不成了，榮祖瞪了佩佩幾眼，看她沉浸在自己的思緒中國毫無反應，一把拉上她就走，為了保持這份神秘感，還特意從窗戶跳了出去。
兩人身手都很敏捷，遇到事情吃不了什麽虧，雷小環目送兩人離去，無聲地笑，聽到一點動靜，回頭看向門口，心頓時一沉。
來者赫然是胡四奶奶，一身仆婦妝扮的胡四奶奶！
左姨完全沒想到會有這樣的奇遇，緊跟著胡四奶奶走進來，神色慌亂，不知如何開口。
雷小環心念一轉，衝左姨一笑，讓她不要驚慌，和胡四奶奶坦然相對。
“幹得好！”
短暫的對峙之後，胡四奶奶打破沉默，衝著雷小環一點頭，婆媳間算是有了一份默契。
雷小環心頭大定，衝著她笑了笑，什麽也不想解釋。
胡四奶奶也不想逼著她解釋，走到窗前看了一眼，輕聲道：“真可惜，兩個孩子回來我還沒見上。”
“阿婆，是你不想見。”事到如今，雷小環也不想跟她客氣。
“這些天我一直在忙這件事……”胡四奶奶臉色一白，苦笑搖頭，“養虎為患，是我的錯。”
“不是養虎，是人心有不足，必須劃出邊界。”雷小環加重了語氣，“沒有邊界的好，隻能引起反噬。”
胡四奶奶默然點頭，轉身離去。
黎麗娜跟著蘭姨回到家，黎天民就通過劉副官送來最後通牒，袁茵憂心忡忡，隻是根本不知道他在哪裏，即便知道也不敢去找他，母女在家哭了一場又一場，不知如何是好。
榮祖和佩佩登門拜訪，發現黎天民這個凶神惡煞不在，想當然以為自己運氣好，袁茵和蘭姨看到兩人高興得不得了，毫不在意榮祖那點壞名聲。
麗娜看到佩佩帶上了榮祖，還以為她也是衝著做媒來的，心頭鬱憤難平，臉色也不太好看。
麗娜豔麗過人，榮祖在她麵前總有點灰頭土臉，看麗娜有了脾氣，非常乖覺地把妹妹讓給她，自己去拍袁茵和蘭姨的馬屁——兩人是做餅店出身，手藝特別好，討不到麗娜的歡心，他能混點好吃好喝的也不枉此行。
夜深人靜，兩人收拾幹淨鑽進房間，終於放下心結，回到親密無間的時光裏，佩佩坐在床頭滔滔不絕，向她講述這幾天可怕的經曆，而麗娜這才知道她和榮祖來三水是逃難，而不是相親做媒，為自己這點齷蹉的小心思頗感難為情，緊緊抱著她不放手。
佩佩還當她是被自己嚇到了，又得意又有幾分心酸，拉著她起身，和往常一樣偎依著坐在窗前看月亮。
沒有恐懼，家鄉的月亮，自然要比廣州的寧靜漂亮，佩佩長歎，“麗娜，我們什麽時候能回廣州，鄉下太……”
“太可怕了。”麗娜想都不想就接了上來，“而且很無聊。”
佩佩用力點頭，萬木堂美名在外，誰能想到會是一個無盡深淵。
也許是今天的月色太美，麗娜想把一直壓抑的心裏話說出來，看著她淒然一笑，“佩佩，我們雖然從小同學，我心裏其實很清楚，我跟你不一樣。”
“哪有不一樣！”
這種笑容佩佩從來沒有見過，不禁嚇得有些語無倫次，生怕她在這個亂紛紛的時候說出什麽絕交的話。
“你父母雙全，家庭美滿，我阿媽是人家的姨太太，見不得光……”
佩佩猛地捂住她的嘴，“不準你這樣說袁姨！你……你不能這麽壞！你阿媽很不容易！蘭姨也很不容易！”
黎天民的壞遠近聞名，袁茵的美貌也是遠近聞名，黎天民如何使了手段金屋藏嬌又不是秘密，佩佩見到袁茵第一眼就喜歡上了這個美人阿姨，對此一直憤憤不平，麗娜這一句，無異於戳了她的心。
麗娜莫名發了急，甩開她的手，怒喝：“好什麽！那都是假的！都是騙你們這些傻子！她口口聲聲說是為了我，要不是你們家出手幫忙，我根本活不下去，根本沒有辦法讀書！她口口聲聲為了這個男人，這個男人根本沒把她放在眼裏！”
麗娜的怒火來得莫名其妙，又令人無比恐懼，佩佩呆呆看著她，隻能陪著她一起悲傷，一起潸然淚下。
“生了我之後，她等於守了一輩子活寡，那個男人天天到處浪蕩，處處留情，要不是我外公覺得愧對我們，給我們母女留下一點田產，我們早就餓死了。你知道嗎，我們家明明隻有三個人吃飯，她每次都要準備四雙碗筷。她自欺欺人，也是自取其辱，她還想讓我聽那個男人的話嫁人……我呸！我從來沒有當他是我父親，也不會聽他的話嫁給不認識不喜歡的人……”
佩佩聽出端倪，用力將她拉到自己麵前，給她擦了擦淚水，低聲道：“你別著急，我跟你想的一樣！如果……如果有這麽一天，有人逼我們嫁給不認識的人，我們就逃回廣州！”
“好！”麗娜也為她擦去淚水，“我就等你這句！”
佩佩忽而有了傾訴的心情，“阿媽生我的時候難產，差點一屍兩命，阿爸從小到大都挺討厭我，他要是回來總沒我的好日子過，所以我寧可躲在廣州讀書。”
麗娜定定看著她，笑容頓起。
“阿爸阿媽感情很好，可這對我來說是個噩夢，他們眼裏隻有彼此，沒有我……”
“你到底還想怎樣，真是身在福中不知福！”麗娜一指頭戳在她的腦門，兩人都笑起來。
佩佩也不知道自己想要怎麽樣，就是覺得心裏空空蕩蕩，不甘心，也不開心，“我從小就在兩人卿卿我我的氛圍中長大，以為世上的婚姻隻有這樣的方式，就是男女兩個人看對眼，然後結婚生子，和和美美過一輩子。”
麗娜帶著笑默然點頭，滿臉向往。
“對了，我有沒有告訴過你，他們從來不吵架。阿爸總是讓著阿媽，把所有的事情一肩扛下來，不管外麵遇到多大的風雨，回家總是心平氣和，笑容可掬，你別誤會，不是對我，是對我阿媽笑容可掬。而阿媽總是能夠看出來，但從來不多說什麽，每次都親自下廚給他煲湯，做好吃的……”
佩佩苦笑連連，“隻要家裏哪天的湯特別好喝，我就必須非常識趣地躲開他們……”
“叔叔和阿姨他們應該是上輩子的姻緣。”想起佩佩父母親的故事，全天下沒有哪個女人不會豔羨心動，他們的故事也讓不幸的婚姻變得愈發痛苦，所以袁茵、蘭姨和麗娜常常避免提到這個話題。
佩佩歎了口氣，“我在這樣的耳濡目染中長大，隻想找一個真正喜歡的人，跟他和和美美共度一生，我以為我的想法非常簡單，非常容易實現……”
“哪有這麽容易！傻瓜！”
兩人相對沉默，麗娜恨恨扯了扯她的小辮子，“我阿媽也經常這樣說，你出世的時候剛剛天光，天生帶著亮光來人世，你從小見人就笑，人見人愛，不像我性子壞，天天哭個沒停，把阿爸鬧騰走了，把好運氣也哭走了。”
“這怎能怪你，你又不是不知道你阿爸……”
麗娜掩住她的嘴，“知道，誰都知道我阿爸花名在外，不知道養了多少女人，可我阿媽不甘心，她找不到自己的錯，總要找一個人來怪，怪我小時候老哭，怪我不是男仔，怪丫頭笨手笨腳……”
麗娜哽咽起來，“我從小羨慕你，想要沾點好運氣，所以才會跟你好。我確實也沾到了你的好運氣，我跟你要好，黎天民很高興，他對你們家，對你父母親也是心懷羨慕的，他不認為是自己花心，他總覺得是沒找到像你母親那樣知書達理的好女人。”
這已經超出了佩佩的理解能力，佩佩完全傻了。
一口氣傾訴出來，麗娜心情好了許多，拍拍她腦袋，笑道：“別往心裏去，我雖然恨他們，倒是非常同意我阿媽一個觀點，一人有一個命，在投胎方麵，我不如你，這是誰也沒辦法改變的事實。你是父母親捧在手心的寶貝，還有三個哥哥為你遮風擋雨，所以……”
麗娜其實還有話沒有說完，佩佩有人遮擋風雨，所以肆意妄為，膽大包天，可自己哪怕一件衣服一件首飾都得想盡辦法去爭，不但要自己爭，還要為可憐的阿媽和蘭姨爭。
黎家那麽多女人，阿媽娘家那麽多虎視眈眈的兄弟，她不爭，隻怕連口飽飯也吃不上。
佩佩又是心酸又是心疼，撲上前緊緊抱住她，將她拉到床上睡下來，還是不太放心，又關了燈關了窗戶，爬到床上湊到她耳邊絮絮低語，“是我羨慕你，我不能沒有你，傻瓜，你不要胡思亂想……”
先不管她說的是什麽，光是這一係列的動作，麗娜心中已經一掃陰鬱，花開絢爛。
在佩佩的絮絮叨叨中，麗娜安然睡去，而佩佩醒一陣昏沉一陣，有一句沒一句，也很快沉入夢鄉。
月光從窗戶縫隙悄然擠入，兩人緊緊偎依，笑容溫暖。
有些事真是冥冥中注定，避無可避，江明月帶著9個各大中學同學組成的抗日宣傳隊來到西園時，來接待他們的就是江夫人王紅英。
作為西園這個小村鎮的驕傲，作為抗日宣傳的支持者，巾幗才女江夫人的出麵合情合理，西園位於水陸交通要道，江明月想要繞過去也根本不可能。
江夫人安排了簡單而豐盛的晚餐，讓這些風塵仆仆的青年好好吃一頓，吃飯的時候借故避開，讓江泠和江泮兩人出麵招呼。
江明月心頭繃著一根弦，還以為有仇人相見分外眼紅的局麵，沒想到江泮明顯瘦了一圈，臉色蒼白，披著衣服，肩膀和身上纏滿繃帶，是被江泠扶著走進來。
江明月霍然而起，不敢置信地看著他，江泮也沒想到會有這樣不可思議的重逢，撓了半天腦袋，江明月容不得他多想，疾步迎上把他扶著坐下，低聲道：“怎麽搞成這樣？”
江泠滿懷詫異地看了他一眼，麵帶微笑坐下來，“大家把這當自己家，千萬不要客氣。”
江明月聽在耳中，心頭刺痛不已，用顫抖的手伸向酒壺。
江泮提前將酒壺搶在手裏，衝著他挑釁地笑，“受傷的是我，你好端端抖什麽。”
江明月哭笑不得，搶過酒壺為同行的三個男生倒上酒，六個女生也起哄要喝，江泠袖子一捋，又拿了一壺酒來，幹脆陪著大家喝個痛快。
“到底怎麽回事？”江明月倒完酒還是回到江泮身邊。
“別提了，在廣州挨了炸，還好撿了一條命回來。”
江明月拍拍他肩膀，“好好保重。”
“情敵”突如其來的關心讓江泮莫名想哭，“我是為了救她受的傷，你都能來看我，她竟然到現在還沒來……”
江明月自然知道這個她說的是誰，在心中悄然歎息，語氣愈發輕柔，“心思別老放在這上麵，每天吃好睡好勤換藥，等傷好了，你去找她不一樣。”
這話倒是挺中聽，江泮猛地一擦淚，“你看看，這種沒良心的女人可不能要，你千萬別被她騙了！”
“你才被她騙了呢！”江明月極力回想，腦海中第一個浮現的卻是那張一眼就令人驚豔無比的臉，輕輕嘀咕一聲，麗娜，她叫做麗娜，對嗎？
“對！”江泮還當他看上了麗娜，立刻解除警報，衝他咧嘴一笑。
江泮本來就是一張娃娃臉，笑起來愈發顯得稚嫩可愛，還有說不出的真誠，江明月心痛難抑，掩飾一般拿起酒壺給自己倒酒，江泮大驚小怪的叫聲再度響起，“你又沒受傷，手老抖什麽！”
江明月氣悶不已，放下酒壺自顧自吃起來，江泠聞聲而來，目光刀一般落在江明月臉上，像是要把他這層麵皮揭下來，看清楚他的骨血內在。
江明月知道她在看什麽，坦然和她對視，從她眼中看到憤怒、茫然、不敢置信，還有隱隱的淚光。
即使不想不肯承認，他也無法改變容貌，在這三個人之間，他是最像父親的一個。
對於江泠和江泮來說，那是個不負責任的，拋妻棄子的父親。
對於他自己來說，那就是一個毫無生機，每天都不想活的蒼白中年人，他對這個中年人沒有愛，也不想去恨，寧可當孤兒，也不想跟這個人有關。
兩人對峙良久，江泮艱難起身在兩人中間揮手，“別看了別看了，我姐已經有未婚夫了！”
江泠惱羞成怒，一筷子頭敲在江泮的腦袋上，江泮哇哇大叫，“阿姐，我知道他好看，可許大哥剛剛才走，有你這麽直勾勾看人的嘛！”
江明月哈哈大笑，為江泮擋住江泠的第二次筷子襲擊，這一次手終於不抖了，擺了三個杯倒上酒。
三個酒杯重重碰在一起，江明月和江泠交換一個眼色，一飲而盡。
聽說江亭一回來就鑽進賬房忙碌，江夫人親自做了兩個下酒菜拎到賬房，江亭早已習慣熬夜做完事情再去休息，對她的到來毫不意外，兩人相對而坐，江亭低頭迅速扒飯，江夫人自斟自飲，不知道有什麽高興的事情，嘴角噙著一抹笑容。
江亭被她感染，平日滴酒不沾的人也給自己倒了一杯，“紅英，盛讚和阿泠的好事定了？”
江夫人搖頭，“剛接待了一支抗日宣傳隊，隊長是個很英俊的青年，叫做江明月。”
江亭微微一愣，這酒頓時成了燙手山芋，喝不下也放不下。
“大哥，這個江明月真是有趣極了，跟我一起去見見，如何？”
江亭無可奈何，一口喝下，嗆得連連咳嗽，發誓再也不喝了。
江夫人笑眯眯看著他，“大哥，你這是怎麽啦？臉怎麽拉這麽長，見見一個有為青年，又不是什麽洪水猛獸……”
江亭歎了口氣，“孩子還小，他是無辜的，紅英……”
江夫人一巴掌拍在他麵前，“江亭，你就這麽信不過我！”
江亭愣了愣，“謝謝你……”
“謝個屁！”江夫人毫不客氣啐了他一口，“你還有什麽事情沒告訴我！”
江亭低頭沉默。
江夫人冷哼一聲，轉身離去，“你放心，我知道孩子做的是正義的事情，不會為難他，我已經讓他們三個見了麵，是朋友還是仇人，以後看他們的造化吧。
整個萬木堂都是厲害角色，兩人誰也不敢惹，溜回雷小環所在的小院，沒想到雷小環還以為安全把女兒送走了，懶得摻合胡家的事情，齊玲瓏前腳走了，後腳就帶著出了門，剩下阿蘭在看家。
阿蘭是雷小環和蘭姨回廣州的路上撿的孤兒，很會幹活，就是並不機靈，一問三不知，做的飯菜難以下咽，佩佩囫圇吃了幾口，洗澡換上幹淨衣服，拿出母親給自己整理的包袱，頓時差點氣暈過去——母親和左姨這哪是把自己當女兒養，包袱裏全都是村裏老婦紡的土布衣褲，穿在身上醜極了。
哪怕是逃難，作為一個18歲的姑娘，自己肯定也得穿得漂漂亮亮，佩佩在心裏狠狠鄙夷一番，放了幾件從廣州帶回來的好看衣服進去，突然很想念麗娜。
如果麗娜在，她也不至於受這麽大的罪！
佩佩坐在母親常坐的花草之間，昨天被轎子顛慘了的感覺再次泛上來，滿嘴都是苦味，真是叫天不應叫地不靈。
“四妹！吃糖！”
牆頭冒出一個腦袋，又伸出一隻手拿著糖果包在晃悠，佩佩哈哈大笑，搬來梯子把榮祖接下來。
榮祖一回家，母親餘詠明的哭聲和淚水就沒個完，真是厭煩透頂，敷衍了兩句，拔腿就逃。
從小到大他隻怕兩個東西，一是餘詠明的淚水，一是胡介休的戒尺。
佩佩心頭好過了些許，給他剝了一顆，又給了阿蘭兩顆，整包沒收進口袋，準備做逃跑時的口糧，。
兩人一個滿腹糾結，一個滿心茫然，背對背坐著不說話，隻剩下糖果在口中滾來滾去的聲響。
榮祖突然嘿嘿笑道：“麗娜……”
“不在！不去！不理你！”佩佩一點機會都不願給他。
“我不是說要去找她，”榮祖頗有點心虛，笑容更加諂媚，“我的意思是說，她現在在哪，你們什麽時候分開的？”
“不！告！訴！你！”
佩佩心頭火起，自從榮祖表現出對麗娜的愛慕，這些年她給榮祖製造了多少接近麗娜的機會，沒想到榮祖是這麽沒種的家夥，連廣州都不敢去！
榮祖頓時蔫了，“四妹，沒想到你也瞧不起我。”
“對！就是瞧不起你！”
榮祖急了，“那你還我錢！還我糖！”
佩佩雙手叉腰，哈哈大笑，“就！不！”
阿蘭撐著下巴笑眯眯坐在屋簷下看兩人鬧騰，雷小環身體不好，東陽不放心，一直帶在身邊親自照顧，孩子就丟給餘詠明，餘詠明自顧不暇，倒是榮祖喜歡小孩，總帶著她玩，兄妹感情特別好。
兩人感情好的表現還跟人家不一樣，一見麵就得吵，吵完還是照樣玩，每次吵都像唱戲一樣好看，胡家裏裏外外10多個丫頭個個喜歡看。
兩人鬧得正起勁，阿蘭也看得起勁，完全沒發現有人朝著這裏走來。
聽到篤篤的拐杖聲，胡介休已到了門口，兩人猛地交換一個眼色，同時朝著後門跑去。胡介休對付小孩的法寶不外乎抄文章跪庵堂吃家法，兩人惹不起還躲得起。
發現後門被人鎖了，兩人又朝著圍牆跑，來不及架梯子了，佩佩一巴掌拍在榮祖肩膀，榮祖會意，隻好苦著臉矮下身子給她當墊腳，佩佩一手摳在牆上縫隙，一腳踩在他肩膀，再一腳踩在牆上一個凸起處……
“胡四！下來！”
隻聽一聲斷喝，佩佩渾身一個哆嗦，一腳沒踩穩當，朝著地麵撲去。
榮祖眼明手快攔了一下，給了一點緩衝，佩佩才沒摔個鼻青臉腫，隻是佩佩跌下來之勢太快太急，連累了榮祖，兩人一起跌進牆下草叢，後腦勺同時磕在牆上，發出巨大的聲響。
佩佩哇地一聲，鼻涕眼淚全流下來，她哭的時機十分恰當，胡介休步履艱難，剛剛好一腳邁進來。
很快，佩佩和榮祖一起跪在胡介休麵前，佩佩悲從中來，不停抽抽答答，榮祖一邊看著表給她算時間，一邊在心裏狂笑，胡介休再有辦法，再有多少廢話，對著一個愛哭包也無能為力。
胡介休讓阿蘭關了門上了栓，坐在花草間慢慢喝茶，這一次的僵持戰對峙戰以佩佩投降告終，而榮祖夾在中間左右為難，提前向胡介休投降，“阿公，你有話就說吧。”
佩佩擦了擦臉，低著頭繃著神經等罵。
胡介休苦笑搖頭，“都起來坐下。”
佩佩應聲而起，極其小心地坐在胡介休身邊，讓榮祖去當這個炮灰。
榮祖反正天天挨罵，也不差這頓，大大咧咧坐在他麵前。
胡介休看看這個，看看那個，無數話湧到嘴邊，又竭力避免嗬斥，輕聲道：“榮祖，趁著大家都在，下月初五是黃道吉日，你的事不能再拖了，必須把人娶回來。”
“娶誰？”
佩佩和榮祖同時發問，都呆住了。
胡介休也愣住了，恍惚間感覺哪裏出了差錯，又覺得是這一對小混蛋在演戲糊弄自己，為免上了兩人的當，冷哼一聲，沉默下來。
佩佩和榮祖麵麵相覷，都看出對方作不得假的茫然之色，也知道問胡介休隻能亂上加亂，問不出名堂，同時一個擠眼，飛了一個隻可意會的眼色，示意一起出去找人問個明白。
然而，兩人這擠眉弄眼歪打正著，坐實了胡介休關於兩人演戲糊弄的猜想，氣得直抖，“你們……你們……”
胡介休往後一倒，暈了過去。
好一陣兵荒馬亂之後，胡介休回到書齋躺下，受到了許老大夫的嚴厲批評。胡介休心髒不好，動不得氣，也不能太多運動，一切以靜養為宜，今天走了這麽路，說了這麽多話，也難怪會被兩人直接氣厥過去。
佩佩和榮祖自知闖了大禍，乖乖陪侍在書齋，哪都不敢去，自然也不知道榮祖和佩佩兩個敗家子差點氣死胡四公的消息傳得滿城都是，胡家大族幾個老人開了祠堂，隻怕要動家法了。
虧得雷小環和左姨提早走開一步，又極少拋頭露麵，認識的人不多，得以在西城各處憑著局外人的身份參與這場“盛事”，聽得心驚肉跳，雷小環果斷派人拍了電報給丈夫，告知家中有變催促他趕緊回來，而左姨喬裝打扮一番，四處聽風聲，終於窺得滿城風雨的全貌。
佩佩還百無聊賴在小院看書，莫名其妙得到一張不知從什麽渠道送進來的字條，看到熟悉的筆跡，以讓榮祖帶自己去鴻發粥鋪吃魚片粥為名拉上他就走。
當雷小環出現鴻發粥鋪的裏間，榮祖不禁瞪大了眼睛，“二嬸，你們這是……”
看到母親，佩佩頓覺有了依靠，很想撲進她懷裏撒嬌，哭訴連番可怕的遭遇，又知道母親不會搭理自己，坐在一旁目不轉睛看著她，嘿嘿傻笑。
雷小環衝著左姨使個眼色，左姨點點頭，出去望風，榮祖回過神來，莫名有些興奮之色，“二嬸，你們有什麽好玩的秘密，快告訴我吧！”
秘密確實有，但是一點也不好玩，也許還關係到兩人的性命，雷小環心中氣得冒煙，表麵還是一片平靜，壓低聲音道：“你們立刻走，去三水。”
榮祖喜出望外，他喜歡麗娜多年，明知配不上她，能多看一眼也是好的。
佩佩還是有些不舍，怯生生道：“阿媽，家裏到底發生什麽？”
雷小環苦笑搖頭，“我也不知道，等我弄清楚再接你們回來。”
“是不是阿爸出了什麽事……”
再說下去三水也去不成了，榮祖瞪了佩佩幾眼，看她沉浸在自己的思緒中國毫無反應，一把拉上她就走，為了保持這份神秘感，還特意從窗戶跳了出去。
兩人身手都很敏捷，遇到事情吃不了什麽虧，雷小環目送兩人離去，無聲地笑，聽到一點動靜，回頭看向門口，心頓時一沉。
來者赫然是胡四奶奶，一身仆婦妝扮的胡四奶奶！
左姨完全沒想到會有這樣的奇遇，緊跟著胡四奶奶走進來，神色慌亂，不知如何開口。
雷小環心念一轉，衝左姨一笑，讓她不要驚慌，和胡四奶奶坦然相對。
“幹得好！”
短暫的對峙之後，胡四奶奶打破沉默，衝著雷小環一點頭，婆媳間算是有了一份默契。
雷小環心頭大定，衝著她笑了笑，什麽也不想解釋。
胡四奶奶也不想逼著她解釋，走到窗前看了一眼，輕聲道：“真可惜，兩個孩子回來我還沒見上。”
“阿婆，是你不想見。”事到如今，雷小環也不想跟她客氣。
“這些天我一直在忙這件事……”胡四奶奶臉色一白，苦笑搖頭，“養虎為患，是我的錯。”
“不是養虎，是人心有不足，必須劃出邊界。”雷小環加重了語氣，“沒有邊界的好，隻能引起反噬。”
胡四奶奶默然點頭，轉身離去。
黎麗娜跟著蘭姨回到家，黎天民就通過劉副官送來最後通牒，袁茵憂心忡忡，隻是根本不知道他在哪裏，即便知道也不敢去找他，母女在家哭了一場又一場，不知如何是好。
榮祖和佩佩登門拜訪，發現黎天民這個凶神惡煞不在，想當然以為自己運氣好，袁茵和蘭姨看到兩人高興得不得了，毫不在意榮祖那點壞名聲。
麗娜看到佩佩帶上了榮祖，還以為她也是衝著做媒來的，心頭鬱憤難平，臉色也不太好看。
麗娜豔麗過人，榮祖在她麵前總有點灰頭土臉，看麗娜有了脾氣，非常乖覺地把妹妹讓給她，自己去拍袁茵和蘭姨的馬屁——兩人是做餅店出身，手藝特別好，討不到麗娜的歡心，他能混點好吃好喝的也不枉此行。
夜深人靜，兩人收拾幹淨鑽進房間，終於放下心結，回到親密無間的時光裏，佩佩坐在床頭滔滔不絕，向她講述這幾天可怕的經曆，而麗娜這才知道她和榮祖來三水是逃難，而不是相親做媒，為自己這點齷蹉的小心思頗感難為情，緊緊抱著她不放手。
佩佩還當她是被自己嚇到了，又得意又有幾分心酸，拉著她起身，和往常一樣偎依著坐在窗前看月亮。
沒有恐懼，家鄉的月亮，自然要比廣州的寧靜漂亮，佩佩長歎，“麗娜，我們什麽時候能回廣州，鄉下太……”
“太可怕了。”麗娜想都不想就接了上來，“而且很無聊。”
佩佩用力點頭，萬木堂美名在外，誰能想到會是一個無盡深淵。
也許是今天的月色太美，麗娜想把一直壓抑的心裏話說出來，看著她淒然一笑，“佩佩，我們雖然從小同學，我心裏其實很清楚，我跟你不一樣。”
“哪有不一樣！”
這種笑容佩佩從來沒有見過，不禁嚇得有些語無倫次，生怕她在這個亂紛紛的時候說出什麽絕交的話。
“你父母雙全，家庭美滿，我阿媽是人家的姨太太，見不得光……”
佩佩猛地捂住她的嘴，“不準你這樣說袁姨！你……你不能這麽壞！你阿媽很不容易！蘭姨也很不容易！”
黎天民的壞遠近聞名，袁茵的美貌也是遠近聞名，黎天民如何使了手段金屋藏嬌又不是秘密，佩佩見到袁茵第一眼就喜歡上了這個美人阿姨，對此一直憤憤不平，麗娜這一句，無異於戳了她的心。
麗娜莫名發了急，甩開她的手，怒喝：“好什麽！那都是假的！都是騙你們這些傻子！她口口聲聲說是為了我，要不是你們家出手幫忙，我根本活不下去，根本沒有辦法讀書！她口口聲聲為了這個男人，這個男人根本沒把她放在眼裏！”
麗娜的怒火來得莫名其妙，又令人無比恐懼，佩佩呆呆看著她，隻能陪著她一起悲傷，一起潸然淚下。
“生了我之後，她等於守了一輩子活寡，那個男人天天到處浪蕩，處處留情，要不是我外公覺得愧對我們，給我們母女留下一點田產，我們早就餓死了。你知道嗎，我們家明明隻有三個人吃飯，她每次都要準備四雙碗筷。她自欺欺人，也是自取其辱，她還想讓我聽那個男人的話嫁人……我呸！我從來沒有當他是我父親，也不會聽他的話嫁給不認識不喜歡的人……”
佩佩聽出端倪，用力將她拉到自己麵前，給她擦了擦淚水，低聲道：“你別著急，我跟你想的一樣！如果……如果有這麽一天，有人逼我們嫁給不認識的人，我們就逃回廣州！”
“好！”麗娜也為她擦去淚水，“我就等你這句！”
佩佩忽而有了傾訴的心情，“阿媽生我的時候難產，差點一屍兩命，阿爸從小到大都挺討厭我，他要是回來總沒我的好日子過，所以我寧可躲在廣州讀書。”
麗娜定定看著她，笑容頓起。
“阿爸阿媽感情很好，可這對我來說是個噩夢，他們眼裏隻有彼此，沒有我……”
“你到底還想怎樣，真是身在福中不知福！”麗娜一指頭戳在她的腦門，兩人都笑起來。
佩佩也不知道自己想要怎麽樣，就是覺得心裏空空蕩蕩，不甘心，也不開心，“我從小就在兩人卿卿我我的氛圍中長大，以為世上的婚姻隻有這樣的方式，就是男女兩個人看對眼，然後結婚生子，和和美美過一輩子。”
麗娜帶著笑默然點頭，滿臉向往。
“對了，我有沒有告訴過你，他們從來不吵架。阿爸總是讓著阿媽，把所有的事情一肩扛下來，不管外麵遇到多大的風雨，回家總是心平氣和，笑容可掬，你別誤會，不是對我，是對我阿媽笑容可掬。而阿媽總是能夠看出來，但從來不多說什麽，每次都親自下廚給他煲湯，做好吃的……”
佩佩苦笑連連，“隻要家裏哪天的湯特別好喝，我就必須非常識趣地躲開他們……”
“叔叔和阿姨他們應該是上輩子的姻緣。”想起佩佩父母親的故事，全天下沒有哪個女人不會豔羨心動，他們的故事也讓不幸的婚姻變得愈發痛苦，所以袁茵、蘭姨和麗娜常常避免提到這個話題。
佩佩歎了口氣，“我在這樣的耳濡目染中長大，隻想找一個真正喜歡的人，跟他和和美美共度一生，我以為我的想法非常簡單，非常容易實現……”
“哪有這麽容易！傻瓜！”
兩人相對沉默，麗娜恨恨扯了扯她的小辮子，“我阿媽也經常這樣說，你出世的時候剛剛天光，天生帶著亮光來人世，你從小見人就笑，人見人愛，不像我性子壞，天天哭個沒停，把阿爸鬧騰走了，把好運氣也哭走了。”
“這怎能怪你，你又不是不知道你阿爸……”
麗娜掩住她的嘴，“知道，誰都知道我阿爸花名在外，不知道養了多少女人，可我阿媽不甘心，她找不到自己的錯，總要找一個人來怪，怪我小時候老哭，怪我不是男仔，怪丫頭笨手笨腳……”
麗娜哽咽起來，“我從小羨慕你，想要沾點好運氣，所以才會跟你好。我確實也沾到了你的好運氣，我跟你要好，黎天民很高興，他對你們家，對你父母親也是心懷羨慕的，他不認為是自己花心，他總覺得是沒找到像你母親那樣知書達理的好女人。”
這已經超出了佩佩的理解能力，佩佩完全傻了。
一口氣傾訴出來，麗娜心情好了許多，拍拍她腦袋，笑道：“別往心裏去，我雖然恨他們，倒是非常同意我阿媽一個觀點，一人有一個命，在投胎方麵，我不如你，這是誰也沒辦法改變的事實。你是父母親捧在手心的寶貝，還有三個哥哥為你遮風擋雨，所以……”
麗娜其實還有話沒有說完，佩佩有人遮擋風雨，所以肆意妄為，膽大包天，可自己哪怕一件衣服一件首飾都得想盡辦法去爭，不但要自己爭，還要為可憐的阿媽和蘭姨爭。
黎家那麽多女人，阿媽娘家那麽多虎視眈眈的兄弟，她不爭，隻怕連口飽飯也吃不上。
佩佩又是心酸又是心疼，撲上前緊緊抱住她，將她拉到床上睡下來，還是不太放心，又關了燈關了窗戶，爬到床上湊到她耳邊絮絮低語，“是我羨慕你，我不能沒有你，傻瓜，你不要胡思亂想……”
先不管她說的是什麽，光是這一係列的動作，麗娜心中已經一掃陰鬱，花開絢爛。
在佩佩的絮絮叨叨中，麗娜安然睡去，而佩佩醒一陣昏沉一陣，有一句沒一句，也很快沉入夢鄉。
月光從窗戶縫隙悄然擠入，兩人緊緊偎依，笑容溫暖。
有些事真是冥冥中注定，避無可避，江明月帶著9個各大中學同學組成的抗日宣傳隊來到西園時，來接待他們的就是江夫人王紅英。
作為西園這個小村鎮的驕傲，作為抗日宣傳的支持者，巾幗才女江夫人的出麵合情合理，西園位於水陸交通要道，江明月想要繞過去也根本不可能。
江夫人安排了簡單而豐盛的晚餐，讓這些風塵仆仆的青年好好吃一頓，吃飯的時候借故避開，讓江泠和江泮兩人出麵招呼。
江明月心頭繃著一根弦，還以為有仇人相見分外眼紅的局麵，沒想到江泮明顯瘦了一圈，臉色蒼白，披著衣服，肩膀和身上纏滿繃帶，是被江泠扶著走進來。
江明月霍然而起，不敢置信地看著他，江泮也沒想到會有這樣不可思議的重逢，撓了半天腦袋，江明月容不得他多想，疾步迎上把他扶著坐下，低聲道：“怎麽搞成這樣？”
江泠滿懷詫異地看了他一眼，麵帶微笑坐下來，“大家把這當自己家，千萬不要客氣。”
江明月聽在耳中，心頭刺痛不已，用顫抖的手伸向酒壺。
江泮提前將酒壺搶在手裏，衝著他挑釁地笑，“受傷的是我，你好端端抖什麽。”
江明月哭笑不得，搶過酒壺為同行的三個男生倒上酒，六個女生也起哄要喝，江泠袖子一捋，又拿了一壺酒來，幹脆陪著大家喝個痛快。
“到底怎麽回事？”江明月倒完酒還是回到江泮身邊。
“別提了，在廣州挨了炸，還好撿了一條命回來。”
江明月拍拍他肩膀，“好好保重。”
“情敵”突如其來的關心讓江泮莫名想哭，“我是為了救她受的傷，你都能來看我，她竟然到現在還沒來……”
江明月自然知道這個她說的是誰，在心中悄然歎息，語氣愈發輕柔，“心思別老放在這上麵，每天吃好睡好勤換藥，等傷好了，你去找她不一樣。”
這話倒是挺中聽，江泮猛地一擦淚，“你看看，這種沒良心的女人可不能要，你千萬別被她騙了！”
“你才被她騙了呢！”江明月極力回想，腦海中第一個浮現的卻是那張一眼就令人驚豔無比的臉，輕輕嘀咕一聲，麗娜，她叫做麗娜，對嗎？
“對！”江泮還當他看上了麗娜，立刻解除警報，衝他咧嘴一笑。
江泮本來就是一張娃娃臉，笑起來愈發顯得稚嫩可愛，還有說不出的真誠，江明月心痛難抑，掩飾一般拿起酒壺給自己倒酒，江泮大驚小怪的叫聲再度響起，“你又沒受傷，手老抖什麽！”
江明月氣悶不已，放下酒壺自顧自吃起來，江泠聞聲而來，目光刀一般落在江明月臉上，像是要把他這層麵皮揭下來，看清楚他的骨血內在。
江明月知道她在看什麽，坦然和她對視，從她眼中看到憤怒、茫然、不敢置信，還有隱隱的淚光。
即使不想不肯承認，他也無法改變容貌，在這三個人之間，他是最像父親的一個。
對於江泠和江泮來說，那是個不負責任的，拋妻棄子的父親。
對於他自己來說，那就是一個毫無生機，每天都不想活的蒼白中年人，他對這個中年人沒有愛，也不想去恨，寧可當孤兒，也不想跟這個人有關。
兩人對峙良久，江泮艱難起身在兩人中間揮手，“別看了別看了，我姐已經有未婚夫了！”
江泠惱羞成怒，一筷子頭敲在江泮的腦袋上，江泮哇哇大叫，“阿姐，我知道他好看，可許大哥剛剛才走，有你這麽直勾勾看人的嘛！”
江明月哈哈大笑，為江泮擋住江泠的第二次筷子襲擊，這一次手終於不抖了，擺了三個杯倒上酒。
三個酒杯重重碰在一起，江明月和江泠交換一個眼色，一飲而盡。
聽說江亭一回來就鑽進賬房忙碌，江夫人親自做了兩個下酒菜拎到賬房，江亭早已習慣熬夜做完事情再去休息，對她的到來毫不意外，兩人相對而坐，江亭低頭迅速扒飯，江夫人自斟自飲，不知道有什麽高興的事情，嘴角噙著一抹笑容。
江亭被她感染，平日滴酒不沾的人也給自己倒了一杯，“紅英，盛讚和阿泠的好事定了？”
江夫人搖頭，“剛接待了一支抗日宣傳隊，隊長是個很英俊的青年，叫做江明月。”
江亭微微一愣，這酒頓時成了燙手山芋，喝不下也放不下。
“大哥，這個江明月真是有趣極了，跟我一起去見見，如何？”
江亭無可奈何，一口喝下，嗆得連連咳嗽，發誓再也不喝了。
江夫人笑眯眯看著他，“大哥，你這是怎麽啦？臉怎麽拉這麽長，見見一個有為青年，又不是什麽洪水猛獸……”
江亭歎了口氣，“孩子還小，他是無辜的，紅英……”
江夫人一巴掌拍在他麵前，“江亭，你就這麽信不過我！”
江亭愣了愣，“謝謝你……”
“謝個屁！”江夫人毫不客氣啐了他一口，“你還有什麽事情沒告訴我！”
江亭低頭沉默。
江夫人冷哼一聲，轉身離去，“你放心，我知道孩子做的是正義的事情，不會為難他，我已經讓他們三個見了麵，是朋友還是仇人，以後看他們的造化吧。