第二日，清遠縣中關於食肺狗的傳聞已經鬧的沸沸揚揚。
蘇鈺謝彤彤謝落英來找楚姮的時候，都一臉害怕。
“夫人，那食肺狗抓到了嗎？”蘇鈺看了眼窗戶外，“我過來的時候，還看見楊捕頭帶著人在抓野狗呢！”
楚姮搖了搖頭：“縣城畢竟這麽大，要輕而易舉的抓到，談何容易。”
謝彤彤一雙眼睛裏全是驚恐：“抓不到的，食肺狗會飛，怎麽可能抓到。”
蘇鈺到底要年長些，他分析道：“依我看，食肺狗說不定就是得了病的野狗，它發瘋亂咬人，亂傷人，才沒人逮得住。”
謝落英也有些憂心，她叮囑蘇鈺和謝彤彤二人：“你們兩個，這段時間就不要到處跑了，誰知道那食肺狗會從哪兒鑽出來。特別是彤彤，你就老老實實的在雜貨鋪裏守著，別總想著出去玩兒。”
謝彤彤想著不能去玩，嘟噥著嘴，心不甘情不願的說：“好吧。”
蘇鈺這時又問：“夫人，大人這段時間又沒法好好休息了？”楚姮也很無奈，點了點頭：“連你都知道了，可想而知他這作風。”
蘇鈺笑道：“夫人也要勸大人好好休息，不然他倒下了，這案子也不知道誰來破。”
謝落英也附和說：“是啊。”
一旁的謝彤彤不知想到什麽，突然道：“夫人，那王彪什麽時候可以抓進牢裏？他昨日又來煩我阿姐……”
“彤彤！”
謝落英顯然不想給楚姮添麻煩，對謝彤彤嗬斥道。
謝彤彤忙閉上嘴，低頭玩弄手指。
楚姮蹙眉問：“那王彪又來雜貨鋪鬧事？”
謝落英不甚在意，她笑了笑說：“倒也沒什麽，我在那他不敢翻起什麽風浪。昨日他過來，我用掃帚狠狠的抽了他，把他背上腿上全抽出了血印。他自知理虧，又不敢報官，說到底還是他自己找苦頭吃。”
“下次他再來，就去衙門讓人把他抓起來。”
謝落英擺了擺手：“藺大人處理命案要緊，這種小事就不麻煩他了。再者，那王彪現在也討不到好。”
蘇鈺在旁忍不住說：“謝阿姐當真厲害，你這麽強勢，以後誰也不敢欺負你。”
沒想到謝落英聽到這話，隻是微微苦笑：“若我能如夫人一般，有個強大的丈夫保護，又何必自己這般強勢……”她說到這裏，自覺這話聽起來古怪，忙不好意思對楚姮道，“是落英失言，夫人千萬不要想多了。”
楚姮笑了笑，並不在意：“我明白你的意思。但是落英你還小，根本不用著急，不管怎樣，找一個對的人才是最重要的。”
謝落英重重頷首。
雖然麵前的楚姮看起來比她還小，說這話有些奇怪，但想到她實際年齡已經二十七，便也就坦然接受。
***
藺伯欽近來在追查食肺狗的案子，楚姮不敢去縣衙打擾。
她平日裏與謝落英研究糕點，或是找蘇鈺聊天，整日無所事事。是夜，濯碧打來水伺候她洗漱，楚姮卻敏銳的聽到房頂有瓦片的鬆動聲。
濯碧見她拿著帕子出神，不禁出言提醒她：“夫人？夫人？水涼了。”
楚姮回過神，不動聲色的洗了臉，用豬鬃牙刷沾了鹽漱口，仔細聽房頂上還有動靜。
她朝濯碧吩咐道：“對了，我這會兒突然想喝粥，你和溪暮一起去廚房給我熬一點兒吧。”濯碧雖然奇怪，但還是端著水盆離開了。
楚姮見支開了她倆，便走到門外，見四下裏無人，足下一點，一個鷂子翻身踏著牆壁飛上屋頂，穩穩的踩在瓦上。
屋脊正中站著一身穿黑衣的男子，背負青銅長劍，赫然是許久不見的蕭琸。
“原來是蕭大哥。”
楚姮鬆了口氣，她還以為是食肺狗來著。
蕭琸倒不知她的想法，整理了一下卷邊的箭袖，上前說：“我近來無事，想到與你相約飲酒，便鬥膽過來一聚，不知是否叨擾到你了。”
楚姮微微一笑，瞥他說：“我還以為你要爽約呢！”
蕭琸朗聲笑道：“君子一言快馬一鞭，答應了一起喝酒，我怎會食言？”
楚姮眸光晶亮，她上前一步，“刷”的抽出腰間的軟劍，嘴角噙著一抹笑：“要喝酒可以，先練練再說。若蕭大哥你技藝沒長進，這酒可喝不成。”
“好！先過五十招！”
蕭琸知道她好武，也不生氣，做了個“請”的手勢，舉劍便刺。
寒光一閃，青銅長劍已刺到楚姮胸前一尺之處，楚姮反應極快，抬手招架，將長劍“鏘”地一聲隔開。楚姮目光凝視軟劍劍尖，心想，蕭琸月餘不見，功力又有所漲，完全不敢輕視。她向前踏出半步，軟劍以守為攻，蕭琸卻陡地向後滑出一步，楚姮軟劍跟著遞上，隻聽得叮叮當當一陣兵器交接，兩柄長劍顫成了兩團劍花，一金一青，夜色中煞是好看。
兩人一招一式，妙到巔毫，原本隻說五十招，可後來愣是拆到六七十招，出招越來越快，隻見劍光點點，不見招式。
楚姮明顯後麵不敵，這蕭琸明明是一柄重劍，卻能使的如此靈活，她不禁佩服萬分。
眼看最後已經無暇應接，楚姮幹脆往後一躍，脫離對招範圍，將軟劍往腰間一纏，氣喘籲籲的擺了擺手：“不來不來了，我甘拜下風。”
她是實話，蕭琸的武功明顯在她之上，再打下去她也討不到好處。
蕭琸將劍一收，笑道：“你這個月怕是沒有好好練武。”
楚姮歎氣：“是蕭大哥你越發厲害了。”
便在這時，楚姮遠遠看到濯碧溪暮兩個丫鬟端著稀粥，打著燈籠往這邊走，她給蕭琸知會了一聲，便跳下屋頂。
楚姮強迫自己喝了一碗粥，催促兩個丫頭去睡覺。
濯碧和溪暮雖然不解，但以為是楚姮困了，便各自洗漱休息在外間。確定二人歇息下，楚姮才躡手躡腳的離開，與蕭琸商量去哪兒喝酒。
這個點酒樓都打烊了。
遍尋不著，楚姮幹脆一拍大腿：“走，咱們去翠紅院。”
蕭琸愣了愣：“青樓？”
“是呀。”
蕭琸哭笑不得：“青樓不會讓女子進去，更何況，你與我一起去青樓，被你夫君知道，他怕又要訓斥你一番。”
楚姮嘟噥道：“他現在才沒閑心管我呢，清遠縣裏出了大案子，忙的整天不見人影，這大半夜了，能碰的上他才怪。”她想到去青樓自己穿成這樣的確不好，於是跑到藺伯欽的房間，找了一件他的衣衫，又把頭發打散梳成男子髻，插了一支藺伯欽的竹簪，這才美滋滋跟蕭琸逛青樓。
蕭琸見她大變樣，不禁好奇的多看了她幾眼。
隨即笑了起來：“楚姮，你果然會想辦法，扮男子還有模有樣。”
楚姮哈哈一笑，說：“待會兒到了翠紅院，說不定那些姑娘都搶著伺候我。”
翠紅院裏燈火通明，脂粉香與酒混合成一種奇怪旖旎的濃香。
姑娘老鴇甩著手帕，迎來送往，不亦樂乎。
老鴇見楚姮和蕭琸麵生，但二人穿的不差，又一表人才，忙熱情的過來招呼：“兩位是要點哪些個姑娘呀？”
楚姮對此也不太懂，看蕭琸也不常來煙花之地，便粗嘎著嗓子說：“弄一桌好酒好菜，再叫兩個漂亮的姑娘過來伺候，銀子麽，大爺有的是。”她說著便從袖子裏摸出一錠十兩的銀子，往老鴇手裏一塞。
老鴇見她出手闊綽，忙叫龜公來招呼二人去樓上包廂。
包廂臨窗，大打開正好可以看到無邊夜色。
蕭琸與楚姮先對飲兩杯，隨即屏退兩名伺候的姑娘，對楚姮笑道：“你方才那樣，活像是京城紈絝子。”
楚姮“哦”了一聲，撐著自己光溜溜的下巴：“是嗎？我跟我一個朋友學的，他在京城就是徹頭徹尾的紈絝子弟。”她說的是宇文小侯爺，這個從小就跟她一起不守規矩的死黨好友。
蕭琸知道楚姮不簡單，也不去追問她朋友是誰。
他道：“這些日子，我一直在追查春二姐的下落，卻並無所獲。但從府衙那裏得知，春二姐一夥專行盜竊搶劫，在望州藏了不少好東西。但聽說，那些好東西已被府衙繳獲，不日就要送上京。”
楚姮並不意外，春二姐那一夥就是幹這種營生的。
“那蕭大哥下一步打算幹什麽？”
蕭琸摸了摸唇上的一字胡，皺眉道：“當然繼續找春二姐，此人罪大惡極，必須受到應有的懲罰。”
楚姮點點頭：“的確。”
這春二姐對藺伯欽垂涎三尺，不把她解決了，藺伯欽萬一被她綁走當壓寨夫君咋辦。
蕭琸又問：“對了，你說清遠縣發生了一件大事，是甚麽大事？”
楚姮忙跟他說起食肺狗的傳言，兩人邊說邊喝，從清遠縣的事說到武功切磋，不知不覺便喝了好幾壺。
她漸漸有些上頭，便對蕭琸擺了擺手，舉杯道：“蕭大哥，來幹一杯，咱們下次再喝。”蕭琸見天色已深，當然不會勸酒，結束以後，便要把楚姮送回藺府。
楚姮許久沒有飲酒，走路都有些偏偏倒到，她好不容易才走到藺府門外，與蕭琸揮手作別，翻身入院。
她想自己悄悄走悄悄回，再睡個懶覺，保證無人知曉，卻不料走到自己屋外，溪暮和濯碧兩個戰戰兢兢的跪地，藺伯欽站在台階之上，負手而立，麵如凝霜。
楚姮心頭“咯噔”一聲，酒都嚇醒了一半。
蘇鈺謝彤彤謝落英來找楚姮的時候，都一臉害怕。
“夫人，那食肺狗抓到了嗎？”蘇鈺看了眼窗戶外，“我過來的時候，還看見楊捕頭帶著人在抓野狗呢！”
楚姮搖了搖頭：“縣城畢竟這麽大，要輕而易舉的抓到，談何容易。”
謝彤彤一雙眼睛裏全是驚恐：“抓不到的，食肺狗會飛，怎麽可能抓到。”
蘇鈺到底要年長些，他分析道：“依我看，食肺狗說不定就是得了病的野狗，它發瘋亂咬人，亂傷人，才沒人逮得住。”
謝落英也有些憂心，她叮囑蘇鈺和謝彤彤二人：“你們兩個，這段時間就不要到處跑了，誰知道那食肺狗會從哪兒鑽出來。特別是彤彤，你就老老實實的在雜貨鋪裏守著，別總想著出去玩兒。”
謝彤彤想著不能去玩，嘟噥著嘴，心不甘情不願的說：“好吧。”
蘇鈺這時又問：“夫人，大人這段時間又沒法好好休息了？”楚姮也很無奈，點了點頭：“連你都知道了，可想而知他這作風。”
蘇鈺笑道：“夫人也要勸大人好好休息，不然他倒下了，這案子也不知道誰來破。”
謝落英也附和說：“是啊。”
一旁的謝彤彤不知想到什麽，突然道：“夫人，那王彪什麽時候可以抓進牢裏？他昨日又來煩我阿姐……”
“彤彤！”
謝落英顯然不想給楚姮添麻煩，對謝彤彤嗬斥道。
謝彤彤忙閉上嘴，低頭玩弄手指。
楚姮蹙眉問：“那王彪又來雜貨鋪鬧事？”
謝落英不甚在意，她笑了笑說：“倒也沒什麽，我在那他不敢翻起什麽風浪。昨日他過來，我用掃帚狠狠的抽了他，把他背上腿上全抽出了血印。他自知理虧，又不敢報官，說到底還是他自己找苦頭吃。”
“下次他再來，就去衙門讓人把他抓起來。”
謝落英擺了擺手：“藺大人處理命案要緊，這種小事就不麻煩他了。再者，那王彪現在也討不到好。”
蘇鈺在旁忍不住說：“謝阿姐當真厲害，你這麽強勢，以後誰也不敢欺負你。”
沒想到謝落英聽到這話，隻是微微苦笑：“若我能如夫人一般，有個強大的丈夫保護，又何必自己這般強勢……”她說到這裏，自覺這話聽起來古怪，忙不好意思對楚姮道，“是落英失言，夫人千萬不要想多了。”
楚姮笑了笑，並不在意：“我明白你的意思。但是落英你還小，根本不用著急，不管怎樣，找一個對的人才是最重要的。”
謝落英重重頷首。
雖然麵前的楚姮看起來比她還小，說這話有些奇怪，但想到她實際年齡已經二十七，便也就坦然接受。
***
藺伯欽近來在追查食肺狗的案子，楚姮不敢去縣衙打擾。
她平日裏與謝落英研究糕點，或是找蘇鈺聊天，整日無所事事。是夜，濯碧打來水伺候她洗漱，楚姮卻敏銳的聽到房頂有瓦片的鬆動聲。
濯碧見她拿著帕子出神，不禁出言提醒她：“夫人？夫人？水涼了。”
楚姮回過神，不動聲色的洗了臉，用豬鬃牙刷沾了鹽漱口，仔細聽房頂上還有動靜。
她朝濯碧吩咐道：“對了，我這會兒突然想喝粥，你和溪暮一起去廚房給我熬一點兒吧。”濯碧雖然奇怪，但還是端著水盆離開了。
楚姮見支開了她倆，便走到門外，見四下裏無人，足下一點，一個鷂子翻身踏著牆壁飛上屋頂，穩穩的踩在瓦上。
屋脊正中站著一身穿黑衣的男子，背負青銅長劍，赫然是許久不見的蕭琸。
“原來是蕭大哥。”
楚姮鬆了口氣，她還以為是食肺狗來著。
蕭琸倒不知她的想法，整理了一下卷邊的箭袖，上前說：“我近來無事，想到與你相約飲酒，便鬥膽過來一聚，不知是否叨擾到你了。”
楚姮微微一笑，瞥他說：“我還以為你要爽約呢！”
蕭琸朗聲笑道：“君子一言快馬一鞭，答應了一起喝酒，我怎會食言？”
楚姮眸光晶亮，她上前一步，“刷”的抽出腰間的軟劍，嘴角噙著一抹笑：“要喝酒可以，先練練再說。若蕭大哥你技藝沒長進，這酒可喝不成。”
“好！先過五十招！”
蕭琸知道她好武，也不生氣，做了個“請”的手勢，舉劍便刺。
寒光一閃，青銅長劍已刺到楚姮胸前一尺之處，楚姮反應極快，抬手招架，將長劍“鏘”地一聲隔開。楚姮目光凝視軟劍劍尖，心想，蕭琸月餘不見，功力又有所漲，完全不敢輕視。她向前踏出半步，軟劍以守為攻，蕭琸卻陡地向後滑出一步，楚姮軟劍跟著遞上，隻聽得叮叮當當一陣兵器交接，兩柄長劍顫成了兩團劍花，一金一青，夜色中煞是好看。
兩人一招一式，妙到巔毫，原本隻說五十招，可後來愣是拆到六七十招，出招越來越快，隻見劍光點點，不見招式。
楚姮明顯後麵不敵，這蕭琸明明是一柄重劍，卻能使的如此靈活，她不禁佩服萬分。
眼看最後已經無暇應接，楚姮幹脆往後一躍，脫離對招範圍，將軟劍往腰間一纏，氣喘籲籲的擺了擺手：“不來不來了，我甘拜下風。”
她是實話，蕭琸的武功明顯在她之上，再打下去她也討不到好處。
蕭琸將劍一收，笑道：“你這個月怕是沒有好好練武。”
楚姮歎氣：“是蕭大哥你越發厲害了。”
便在這時，楚姮遠遠看到濯碧溪暮兩個丫鬟端著稀粥，打著燈籠往這邊走，她給蕭琸知會了一聲，便跳下屋頂。
楚姮強迫自己喝了一碗粥，催促兩個丫頭去睡覺。
濯碧和溪暮雖然不解，但以為是楚姮困了，便各自洗漱休息在外間。確定二人歇息下，楚姮才躡手躡腳的離開，與蕭琸商量去哪兒喝酒。
這個點酒樓都打烊了。
遍尋不著，楚姮幹脆一拍大腿：“走，咱們去翠紅院。”
蕭琸愣了愣：“青樓？”
“是呀。”
蕭琸哭笑不得：“青樓不會讓女子進去，更何況，你與我一起去青樓，被你夫君知道，他怕又要訓斥你一番。”
楚姮嘟噥道：“他現在才沒閑心管我呢，清遠縣裏出了大案子，忙的整天不見人影，這大半夜了，能碰的上他才怪。”她想到去青樓自己穿成這樣的確不好，於是跑到藺伯欽的房間，找了一件他的衣衫，又把頭發打散梳成男子髻，插了一支藺伯欽的竹簪，這才美滋滋跟蕭琸逛青樓。
蕭琸見她大變樣，不禁好奇的多看了她幾眼。
隨即笑了起來：“楚姮，你果然會想辦法，扮男子還有模有樣。”
楚姮哈哈一笑，說：“待會兒到了翠紅院，說不定那些姑娘都搶著伺候我。”
翠紅院裏燈火通明，脂粉香與酒混合成一種奇怪旖旎的濃香。
姑娘老鴇甩著手帕，迎來送往，不亦樂乎。
老鴇見楚姮和蕭琸麵生，但二人穿的不差，又一表人才，忙熱情的過來招呼：“兩位是要點哪些個姑娘呀？”
楚姮對此也不太懂，看蕭琸也不常來煙花之地，便粗嘎著嗓子說：“弄一桌好酒好菜，再叫兩個漂亮的姑娘過來伺候，銀子麽，大爺有的是。”她說著便從袖子裏摸出一錠十兩的銀子，往老鴇手裏一塞。
老鴇見她出手闊綽，忙叫龜公來招呼二人去樓上包廂。
包廂臨窗，大打開正好可以看到無邊夜色。
蕭琸與楚姮先對飲兩杯，隨即屏退兩名伺候的姑娘，對楚姮笑道：“你方才那樣，活像是京城紈絝子。”
楚姮“哦”了一聲，撐著自己光溜溜的下巴：“是嗎？我跟我一個朋友學的，他在京城就是徹頭徹尾的紈絝子弟。”她說的是宇文小侯爺，這個從小就跟她一起不守規矩的死黨好友。
蕭琸知道楚姮不簡單，也不去追問她朋友是誰。
他道：“這些日子，我一直在追查春二姐的下落，卻並無所獲。但從府衙那裏得知，春二姐一夥專行盜竊搶劫，在望州藏了不少好東西。但聽說，那些好東西已被府衙繳獲，不日就要送上京。”
楚姮並不意外，春二姐那一夥就是幹這種營生的。
“那蕭大哥下一步打算幹什麽？”
蕭琸摸了摸唇上的一字胡，皺眉道：“當然繼續找春二姐，此人罪大惡極，必須受到應有的懲罰。”
楚姮點點頭：“的確。”
這春二姐對藺伯欽垂涎三尺，不把她解決了，藺伯欽萬一被她綁走當壓寨夫君咋辦。
蕭琸又問：“對了，你說清遠縣發生了一件大事，是甚麽大事？”
楚姮忙跟他說起食肺狗的傳言，兩人邊說邊喝，從清遠縣的事說到武功切磋，不知不覺便喝了好幾壺。
她漸漸有些上頭，便對蕭琸擺了擺手，舉杯道：“蕭大哥，來幹一杯，咱們下次再喝。”蕭琸見天色已深，當然不會勸酒，結束以後，便要把楚姮送回藺府。
楚姮許久沒有飲酒，走路都有些偏偏倒到，她好不容易才走到藺府門外，與蕭琸揮手作別，翻身入院。
她想自己悄悄走悄悄回，再睡個懶覺，保證無人知曉，卻不料走到自己屋外，溪暮和濯碧兩個戰戰兢兢的跪地，藺伯欽站在台階之上，負手而立，麵如凝霜。
楚姮心頭“咯噔”一聲，酒都嚇醒了一半。