當時公孫勝正在閣兒裏對晁蓋說這北京生辰綱是不義之財，取之何礙，隻見一個人從外麵搶將入來揪住公孫勝，道：“你好大膽！卻才商議的事，我都知了也！”
那人卻是智多星吳學究。
晁蓋笑道：“教授休取笑，且請相見。”
兩個敘禮罷，吳用道：“江湖上久聞人說入雲龍公孫勝一清大名，不期今日此處得會。”
晁蓋道：“這位秀士先生便是智多星吳學究。”
公孫勝道：“吾聞江湖上人多曾說加亮先生大名。豈知緣法卻在保正莊上得會。隻是保正疏財仗義，以此天下豪傑都投門下。”
晁蓋道：“再有幾個相識在裏麵，一發請進後堂深處相見。”
三個人入到裏麵，就與劉唐，三阮，都相見了。
眾人道：“今日此一會應非偶然，須請保正哥哥正麵而坐。”
晁蓋道：“量小子是個窮主人，怎敢占上！”吳用道：“保正哥哥年長。依著小生，且請坐了。”
晁蓋隻得坐了第一位。
吳用坐了第二位。
公孫勝坐了第三位。
劉唐坐了第四位。
阮小二坐了第五位。
阮小五坐了第六位。
阮小七坐了第七位。
卻才聚義飲酒，重整杯盤，再備酒肴，眾人飲酌。
吳用道：“保正夢見北鬥七星墜在屋脊上，今日我等七人聚義舉事，豈不應天垂象？此一套富貴，唾手而取。前日所說央劉兄去探聽路程從那裏來，今日天晚，來早便請登程。”
公孫勝道：“這一事不須去了。貧道已打聽知他來的路數了，隻是黃泥岡大路上來。”
晁蓋道：“黃泥岡東十裏路，地名安槳村，有一個閑漢叫做“白日鼠”白勝，也曾來投奔我，我曾齎助他盤纏。”
吳用道：“北鬥上白光莫不是應在這人？自有用他處。”
劉唐道：“此處黃泥岡較遠，何處可以容身？”
吳用道：“隻這個白勝家，便是我們安身處。——亦還要用了白勝。”
晁蓋道：“吳先生，我等還是軟取？卻是硬取？”
吳用笑道：“我已安排定了圈套，隻看他來的光景；力則力取，智則智取。我有一條計策，不知中你們意否？如此如此。”晁蓋聽了大喜，顛著腳，道：“好妙計！不枉了稱你做智多星！果然賽過諸葛亮！懊計策！”吳用道：“休得再提。常言道∶“隔牆須有耳，窗外豈無人？”隻可你知我知。”
晁蓋便道：“阮家三兄且請回歸，至期來小莊聚會。吳先生依舊自去教學。公孫先生並劉唐隻在敝莊權住。”
當日飲酒至晚，各自去客房裏歇息。
次日五更起來，安排早飯吃了，晁蓋取出三十兩花銀送與阮家三兄弟，道：“權表薄意，切勿推卻。”
三阮那裏肯受。
吳用道：“朋友之意，不可相阻。”
三阮方才受了銀兩。
一齊送出莊外來。
吳用附耳低言道：“這般這般，至期不可有誤。”
三阮相別了，自回石碣村去。
晁蓋留住公孫勝，劉唐在莊上。
吳學究常來議事。
卑休絮煩。
卻說北京大名府梁中書，收買了十萬貫慶賀生辰禮物完備，選日差人起程。
當下一日在後堂坐下，隻見蔡夫人問道：“相公，生辰綱幾時起程？”
梁中書道：“禮物都已完備，明後日便可起身，隻是一件事在躊躇未決。”
蔡夫人道：“有甚事躊躇未決？”
梁中書道：“上年費了十萬貫收買金珠寶貝送上東京去，隻因用人不著，半路被賊人劫將去了，至今獲；今年帳前眼見得又沒個了事的人送去，在此躊躇未決。”
蔡夫人指著階下，道：“你常說這個人十分了得，何不著他委紙領狀送去走一遭？不致失誤。”
梁中書看階下那人時，卻是青麵獸楊誌。
梁中書大喜，隨即喚楊誌上廳，說道：“我正忘了你。你若與我送生辰綱去，我自有抬舉你處。”
楊誌叉手向前，稟道：“恩相差遣，不敢不依。隻不知怎地打點？幾時起身？”
梁中書道：“著落大名府差十輛太平車子；帳前十個廂禁軍，監押著車；每輛上各插一把黃旗，上寫著“獻賀太師生辰綱；”每輛車子，再使個軍健跟著。三日內便要起身去。”
楊誌道：“非是小人推托。其實去不得。乞鈞旨別差英雄精細的人去。”
梁中書道：“我有心要抬舉你，這獻生辰綱的劄子內另修一封書在中間，太師跟前重重保你，受道勒令回來。如何倒生支詞，推辭不去？”
楊誌道：“恩相在上，小人也曾聽得上年已被賊人劫去了，至今未獲。今歲途中盜賊又多；此去東京又無水路，都是旱路。經過的是紫金山，二龍山，桃花山，傘蓋山，黃泥岡，白沙塢，野雲渡，赤鬆林，這幾處都是強人出沒的去處。便兼單身客人，亦不敢獨自經過。他知道是金銀寶物，如何不來搶劫！枉結果了性命！以此去不得。”
梁中書道：“恁地時多著軍校防護送去便了。”
楊誌道：“恩相便差一萬人去也不濟事；這廝們一聲聽得強人來時，都是先走了的。”
梁中書道：“你這般地說時，生辰綱不要送去了？”
楊誌又稟道：“若依小人一件事，便敢送去。”
梁中書道：“我既委在你身上，如何不依；你說：“楊誌道：“若依小人說時，並不要車子，把禮物都裝做十餘條擔子，隻做客人的打扮；行貨也點十個壯健的廂禁軍，卻裝做腳夫挑著；隻消一個人和小人去，卻打扮做客人，悄悄連夜上東京交付，恁地時方好。”
梁中書道：“你甚說得是。我寫書呈，重重保你，受道誥命回來。”
楊誌道：“深謝恩相抬舉。”
當日便叫楊誌一麵打拴擔腳，一麵選揀軍人。
次日，叫楊誌來廳前伺候，梁中書出廳來問道：“楊誌，你幾時起身？”
楊誌稟道：“告覆恩相，隻在明早準行，就委領狀。”
梁中書道：“夫人也有一擔禮物，另送與府中寶眷，也要你領。拍你不知頭路，特地再教公謝都管並兩個虞候和你一同去。”
楊誌告道：“恩相，楊誌去不得了。”
梁中書道：“禮物都己拴縛完備，如何又去不得？”
楊誌稟道：“此十擔禮物都在小人身上，和他眾人都由楊誌，要早行便早行，要晚行便晚行，要住便住，要歇便歇，亦依楊誌提調；如今又叫老都管並虞候和小人去，他是夫人行的人，又是太師府門下公，倘或路上與小人別拗起來，楊誌如何敢和他爭執得？若誤了大事時，楊誌那其間如何分說？”
梁中書道：“這個也容易，我叫他三個都聽你提調便了。”
楊誌答道：“若是如此稟過，小人情願便委領狀。倘有疏失，甘當重罪。”
梁中書大喜道：“我也不枉了抬舉你！真有見識！”
隨即喚老謝都管並兩個虞候出來，當廳分付，道：“楊誌提轄情願委了一紙領狀監押生辰綱——十一擔金珠寶貝——赴京太師府交割。這幹係都在他身上，你三人和他做伴去，一路上，早起，晚行，住，歇，都要聽他言語，不可和他別拗。夫人處分付的勾當，你三人自理會。小心在意，早去早回，休教有失。”
老都管一一都應了。
當日楊誌領了，次日早起五更，在府裏把擔仗都擺在廳前。
老都管和兩個虞候又將一小擔財帛，共十一擔，揀了十一個壯健的廂禁軍，都做腳夫打份。
楊誌戴上涼笠兒，穿著青紗衫子，係了纏帶行履麻鞋，跨口腰刀，提條樸刀。老都管也打扮做個客人模樣。
兩個虞候假裝做跟的伴當。
各人都拿了條樸刀，又帶幾根藤條。
梁中書付與了劄付書呈。
一行人都吃得飽了，在廳上拜辭了。
梁中書看軍人擔仗起程。
楊誌和謝都管兩個虞候監押著，一行共是十五人，離了梁府，出得北京城門，取大路投東京進發。
此時正是五月半天氣，雖是晴明得好，隻是酷熱難行。
這一行人要取六月十五日生辰，隻得路上行。
自離了這北京五七日，端的隻是起五更，趁早涼便行；日中熱時便歇。
五七日後，人家漸少，行路又稀，一站站都是山路。
楊誌卻要辰牌起身，申時便歇。
那十一個廂禁軍，擔子又重，無有一個稍輕，天氣熱了，行不得；見著林子便要去歇息。
楊誌趕著催促要行，如若停住，輕則痛罵，重則藤條便打，逼趕要行。
兩個虞候雖隻背些包裏行李，也氣喘了行不上。
楊誌便嗔道：“你兩個好不曉事！這幹係須是俺的！你們不替灑家打這夫子，卻在背後也慢慢地挨！這路上不是要處！”
那虞候道：“不是我兩個要慢走，其實熱了行不動，因此落後。前日隻是趁早涼走，如今恁地正熱裏要行，正是好歹不均勻！”
楊誌道：“你這般說話，卻似放屁！前日行的須是好地麵；如今正是尷尬去處，若不日裏趕過去，誰敢五更半夜走？”
兩個虞候口裏不言，肚中尋思：“這廝不直得便罵人！”
楊誌提了樸刀，拿著藤條，自去趕那擔子。
兩個虞候坐在柳陰樹下等得老都管來；兩個虞候告訴道：“楊家那廝強殺隻是我相公門下一個提轄！直這般會做大！”
老都管道：“須是相公當麵分付道∶“休要和他別拗，”因此我不做聲。這兩日也看他不得。權且耐他。”
兩個虞候道：“相公也隻是人情話兒，都管自做個主便了。”
老都管又道：“且耐他一耐。”
當日行到申牌時分，尋得一個客店裏歇了。
那十一個廂禁軍兩汗通流，都歎氣吹噓，對老都管說道：“我們不幸做了軍健！情知道被差出來。這般火似熱的天氣，又挑著重擔；這兩日又不揀早涼行，動不動老大藤條打來；都是一般父母皮肉，我們直恁地苦！”
老都管道：“你們不要怨悵，巴到東京時，我自賞你。”
那眾軍漢道：“若是似都管看待我們時，並不敢怨悵。”
又過了一夜。
次日，天色未明，眾人起來，都要乖涼起身去。
楊誌跳起來，喝道：“那裏去！且睡了！卻理會！”
眾軍漢道：“趁早不走，日裏熱時走不得，卻打我們！”
楊誌大罵道：“你們省得甚麽！”
拿了藤條要打。
眾軍忍氣吞聲，隻得睡了。
當日直到辰牌時分，慢慢地打火吃了飯走。
一路上趕打著，不許投涼處歇。
那十一個廂禁軍口裏喃喃呐呐地怨悵；兩個虞候在老都管麵前絮絮聒聒地搬口，老都管聽了，也不著意，心內自惱他。
卑休絮煩。
似此行了十四五，日那十四個人沒一個不怨悵楊誌。
當日客店裏辰牌時分慢慢地打火吃了早飯行，正是六月初四日時節，天氣未及晌午，一輪紅日當天，沒半點雲彩，其日十分大熱，當日行的路都是山僻崎嶇小徑，南山北嶺，卻監著那十一個軍漢。
約行了二十餘裏路程，那軍人們思量要去柳陰樹下歇涼，被楊誌拿著藤條打將來，喝道：“快走！教你早歇！”
眾軍人看那天時，四下裏無半點雲彩，其實那熱不可當。
楊誌催促一行人在山中僻路裏行。
看看日色當午，那石頭上熱了腳疼，走不得。
眾軍漢道：“這般天氣熱，兀的不曬殺人！”
楊誌喝著軍漢道：“快走！趕過前麵岡子去，卻再理會。”
正行之間，前麵迎著那土岡子。
一行十五人奔土岡子來，歇下擔仗，十四人都去鬆林樹下睡倒了。
楊誌說道：“苦也！這裏是甚麽去處，你們卻在這裏歇涼！起來快走！”
眾軍漢道：“你便利做我七八段也是去不得了！”
楊誌拿起藤條，劈頭劈腦打去。
打得這個起來，那個睡倒，楊誌無可奈何。
隻見兩個虞候和老都管氣喘急急，也巴到岡子上鬆樹下坐下喘氣。
看這楊誌打那軍健，老都管見了，說道：“提轄！端的熱了走不得！休見他罪過！”
楊誌道：“都管，你不知。這裏是強人出沒的去處，地名叫做黃泥岡，閑常太平時節，白日裏兀自出來劫人，休道是這般光景。誰敢在這裏停腳！”
兩個虞候聽楊誌說了，便道：“我見你說好幾遍了，隻管把這話來驚嚇人！”老都管道：“權且教他們眾人歇一歇，略過日中行，如何？”
楊誌道：“你也沒分曉了！如何使得？這裏下岡子去，兀自有七八裏沒人家。甚麽去處。敢在此歇涼！”
老都管道：“我自坐一坐了走，你自去趕他眾人先走。”
楊誌拿著藤條，喝道：“一個不走的吃他二十棍！”
眾軍漢一齊叫將起來。
數內一個分說道：“提轄，我們挑著百十斤擔子，須不比你空手走的。你端的不把人當人！便是留守相公自來監押時，也容我們說一句。你好不知疼癢！隻顧逞辯！”
楊誌罵道：“這畜生不毆死俺！隻是打便了！”
拿起藤條，劈臉又打去。
老都管喝道：“楊提轄！且住！你聽我說。我在東京太師府裏做公時，門下軍官見了無千無萬，都向著我喏喏連聲。不是我口淺，量你是個遭死的軍人，相公可憐，抬舉你做個提轄，比得芥菜子大小的官職，直得地逞能！休說y甯o相公家都管，便是村莊一個老的，心合依我勸一勸！隻顧把他們打，是何看待！”
楊誌道：“都管，你須是城市裏人，生長在相府裏，那裏知道途路上千難萬難！”
老都管道：“四川，兩廣，也曾去來，不曾見你這般賣弄！”
楊誌道：“如今須不比太平時節。”
都管道：“你說這話該剜口割舌！今日天下怎地不太平？”
楊誌卻待要回言，隻見對麵鬆林裏影著一個人在那裏舒頭探腦價望。
楊誌道：“俺說甚麽，兀的不是歹人來了！”
撇下藤條，拿了樸刀，趕入鬆林裏來，喝一聲道：“你這廝好大膽！怎敢看俺的行貨！”
趕來看時，隻見鬆林裏一字兒擺著七輛江州車兒；六個人，脫得赤條條的，在那裏乘涼；一個鬢邊老大一搭朱砂記，拿著一條樸刀。
見楊誌趕入來，七個人齊叫一聲“阿也，”都跳起來。
楊誌喝道：“你等是甚麽人？”
那七人道：“你是甚麽人？”
楊誌道：“你等小本經紀人，偏俺有大本錢？”
那七人問道：“你顛倒問！我等是小本經紀，那裏有錢與你！”
楊誌又問道：“你等莫不是歹人？”
那七人道：“我等弟兄七人是濠州人，販棗子上東京去；路途打從這裏經過，聽得多人說這裏黃泥岡上時常有賊打劫客商。我等一麵走，一頭自道：“我七個隻有些棗子，別無甚財務，隻顧過岡子來。”
上得岡子，當不過這熱，權且在這林子裏歇一歇，待晚涼了行，隻聽有人上岡子來。
我們隻怕是歹人，因此使這個兄弟出來看一看。
”楊誌道：“原來如此。也是一般的客人。卻才見你們窺望，惟恐是歹人，因此趕來看一看。”
那七個人道：“客官請幾個棗子了去。”
楊誌道：“不必。”
提了樸刀再回擔邊來。
老都管坐著，道：“既是有賊，我們去休。”
楊誌說道：“俺隻道是歹人，原來是幾個販棗子的客人。”
老都管別了臉對眾軍道：“似你方才說時，他們都是沒命的！”
楊誌道：“不必相鬧；俺隻要沒事，便好。你們且歇了，等涼此走。”
眾軍漢都笑了。
楊誌也把樸刀插在地上，自去一邊樹下坐了歇涼。
沒半碗飯時，隻見遠遠地一個漢子，挑著一付擔桶，唱上岡子來；唱道∶赤日炎炎似火燒，野田禾稻半枯焦。
農夫心內如湯煮，公子王孫把扇搖！那漢子口裏唱著，走上岡子來鬆林裏頭歇下擔桶，坐地乘涼。
眾軍看見了，便問那漢子道：“你桶裏是什麽東西？”
那漢子應道：“是白酒。”
眾軍道：“挑往那裏去？”
那漢子道：“挑出村裏賣。”眾軍道：“多少錢一桶？”
那漢子道：“五貫足錢。”
眾軍商量道：“我們又熱又渴，何不買些吃？也解暑氣。”
正在那裏湊錢，楊誌見了喝道：“你們又做甚麽？”
眾軍道：“買碗酒吃。”
楊誌調過樸刀杆便打，罵道：“你們不得灑家言語，胡亂便要買酒吃，好大膽！”
眾軍道：“沒事又來鳥亂！我們自湊錢買酒吃，幹你甚事？也來打人！”
楊誌道：“你這村鳥理會得甚麽！到來隻顧吃嘴！全不曉得路途上的勾當艱難！多少好漢被蒙汗藥麻翻了！”
那挑酒的漢子看著楊誌冷笑道：“你這客官好不曉事！早是我不賣與你吃，——卻說出這般沒氣力的話來！”
正在鬆樹邊鬧動爭說，隻見對麵鬆林裏那夥販棗子的客人提著樸刀走出來問道：“你們做甚麽鬧？”
那挑酒的漢子道：“我自挑這個酒過岡子村裏賣，熱了在此歇涼。他眾人要問我買些吃，我又不曾賣與他，這個客官道我酒裏有甚麽蒙汗藥，你道好笑麽？說出這般話來！”
那七個客人說道：“呸！我隻道有歹人出來。原來是如此。說一聲也不打緊。我們正想酒來解渴，既是他疑心，且賣一桶與我們吃。”
那挑酒的道：“不賣！不賣！”
這七個客人道：“你這鳥漢子也不曉事！我們須不曾說ya。你左右將到村裏去賣，不般還你錢，便賣些與我們，打甚麽要緊？看你不道得舍施了茶湯，便又救了我們熱渴。”
那挑酒的漢子便道：“賣一桶與你不爭，隻是被他們說的不好——又沒碗瓢舀吃。”
那七人道：“你這漢子忒認真！便說了一聲，打甚麽要緊？我們自有瓢在這裏。”
隻見兩個客人去車子前取出兩個椰瓢來，一個捧出一大捧棗子來。
七個人立在桶邊，開了桶蓋，輪替換著舀那酒吃，把棗子過口。
無一時，一桶酒都吃盡了。
七個客人道：“正不曾問你多少價錢？”
那漢道：“我一了不說價，五貫足錢一桶，十貫一擔。”
一個客人把錢還他，一個客人便去揭開桶蓋兜了一瓢，拿上便吃。
那漢去奪時，這客人手拿半瓢酒，望鬆林裏便去，那漢趕將去。
隻見這邊一個客人從鬆林裏走將出來，手裏拿一個瓢，便來桶裏舀了一瓢。
那漢看見，搶來劈手奪住，望桶裏一傾，便蓋了桶蓋，將瓢望地下一丟，口裏說道：“你這客人好不君子相！戴頭識臉的，也這般羅噪！”
那對過眾軍漢見了，心內癢起來，都待要吃。
數中一個看著老都管道：“老爺爺，與我們說一聲！那賣棗子的客人買他一桶吃了，我們胡亂也買他這桶吃，潤一潤喉也好，其實熱渴了，沒奈何；這裏岡子上又沒討水吃處。老爺方便！”
老都管見眾軍所說，自心裏也要吃得些，竟來對楊誌說：“那販棗子客人已買了他一桶吃，隻有這一桶，胡亂教他們買吃些避暑氣。岡子上端的沒處討水吃。”楊誌尋思道：“俺在遠遠處望這廝們都買他的酒吃了；那桶裏當麵也見吃了半瓢，想是好的。打了他們半日，胡亂容他買碗吃罷。”
楊誌道：“既然老都管說了，教這廝們買吃了，便起身。”
眾軍健聽這話，湊了五貫足錢，來買酒吃。
那賣酒的漢子道：“不賣了！不賣了！這酒裏有蒙汗藥在裏頭！”
眾軍陪著笑，說道：“大哥，直得便還言語？”
那漢道：“不賣了！休纏！”
這販棗子的客人勸道：“你這個鳥漢子！他也說得差了，你也忒認真，連累我們也吃你說了幾聲。須不關他眾人之事，胡亂賣與他眾人吃些。”
那漢道：“沒事討別人疑心做甚麽？”這販棗子客人把那賣酒的漢子推開一邊，隻顧將這桶酒提與眾軍去吃。
那軍漢開了桶蓋，無甚舀吃，陪個小心，問客人借這椰瓢用一用。
眾客人道：“就送這幾個棗子與你們過酒。”
眾軍謝道：“甚麽道理！”
客人道：“休要相謝。都一般客人。何爭在這百十個棗子上？”
眾軍謝了。
先兜兩瓢，叫老都管吃一瓢，楊提轄吃一瓢。
楊誌那裏肯吃。
老都管自先吃了一瓢。
兩個虞候各吃一瓢。
眾軍漢一發上。
那桶酒登時吃盡了。
楊誌見眾人吃了無事，自本不吃，一者天氣甚麽熱，二乃口渴難煞，拿起來，隻吃了一半，棗子分幾個吃了。
那賣酒的漢子說道：“這桶酒被那客人饒了一瓢吃了，少了你些酒，我今饒了你眾人半貫錢罷。”
眾軍漢湊出錢來還他。
那漢子收了錢，挑了空桶，依然唱著山歌，自下岡子去了。
那七個販棗子的客人立在鬆樹傍邊，指著這一十五人，說道：“倒也！倒也！”
隻見這十五個人，頭重腳輕，一個個麵麵廝覷，都軟倒了。
那七個客人從鬆樹林裏推出這七輛江州車兒，把車子上棗子都丟在地上，將這十一擔金珠寶貝都裝在車子內，遮蓋好了，叫聲“聒噪”，一直望黃泥岡下推去了。楊誌口裏隻是叫苦，軟了身體，掙紮不起，十五個人眼睜睜地看著那七個人把這金寶裝了去，隻是起不來，掙不動，說不得。
我且問你∶這七人端的是誰？不是別人，原來正是晁蓋，吳用，公孫勝，劉唐，三阮這七個。
卻才那個挑酒的漢子便是白日鼠白勝。
卻怎地用藥？原來挑上岡子時，兩桶都是好酒，七個人先吃了一桶，劉唐揭起桶蓋，又兜了半瓢吃，故意要他們看著，隻是叫人死心塌地，次後吳用去鬆林裏取出藥來，抖在瓢裏，隻做走來饒他酒吃，把瓢去兜時，藥已攪在酒裏，假意兜半瓢吃；那白勝劈手奪來傾在桶裏∶這個便是計策。
那計較都是吳用主張。
這個喚做“智取生辰綱。”
原來楊誌吃得酒少，便醒得快；爬將起來，兀自捉腳不住；看那十四個人時，口角流涎，都動不得。
楊誌憤悶道：“不爭你把了生辰綱去，教俺如何回去見梁中書，這紙領狀須繳不得。”
就扯破。”
“如今閃得俺有家難奔，有國難投，待走那裏去？不如就這岡子上尋個死處！”
撩衣破步，望著黃泥岡下便跳。
正是∶斷送落花三月雨，摧殘楊柳九秋霜。畢竟在黃泥岡上尋死，性命如何，且聽下回分解。
那人卻是智多星吳學究。
晁蓋笑道：“教授休取笑，且請相見。”
兩個敘禮罷，吳用道：“江湖上久聞人說入雲龍公孫勝一清大名，不期今日此處得會。”
晁蓋道：“這位秀士先生便是智多星吳學究。”
公孫勝道：“吾聞江湖上人多曾說加亮先生大名。豈知緣法卻在保正莊上得會。隻是保正疏財仗義，以此天下豪傑都投門下。”
晁蓋道：“再有幾個相識在裏麵，一發請進後堂深處相見。”
三個人入到裏麵，就與劉唐，三阮，都相見了。
眾人道：“今日此一會應非偶然，須請保正哥哥正麵而坐。”
晁蓋道：“量小子是個窮主人，怎敢占上！”吳用道：“保正哥哥年長。依著小生，且請坐了。”
晁蓋隻得坐了第一位。
吳用坐了第二位。
公孫勝坐了第三位。
劉唐坐了第四位。
阮小二坐了第五位。
阮小五坐了第六位。
阮小七坐了第七位。
卻才聚義飲酒，重整杯盤，再備酒肴，眾人飲酌。
吳用道：“保正夢見北鬥七星墜在屋脊上，今日我等七人聚義舉事，豈不應天垂象？此一套富貴，唾手而取。前日所說央劉兄去探聽路程從那裏來，今日天晚，來早便請登程。”
公孫勝道：“這一事不須去了。貧道已打聽知他來的路數了，隻是黃泥岡大路上來。”
晁蓋道：“黃泥岡東十裏路，地名安槳村，有一個閑漢叫做“白日鼠”白勝，也曾來投奔我，我曾齎助他盤纏。”
吳用道：“北鬥上白光莫不是應在這人？自有用他處。”
劉唐道：“此處黃泥岡較遠，何處可以容身？”
吳用道：“隻這個白勝家，便是我們安身處。——亦還要用了白勝。”
晁蓋道：“吳先生，我等還是軟取？卻是硬取？”
吳用笑道：“我已安排定了圈套，隻看他來的光景；力則力取，智則智取。我有一條計策，不知中你們意否？如此如此。”晁蓋聽了大喜，顛著腳，道：“好妙計！不枉了稱你做智多星！果然賽過諸葛亮！懊計策！”吳用道：“休得再提。常言道∶“隔牆須有耳，窗外豈無人？”隻可你知我知。”
晁蓋便道：“阮家三兄且請回歸，至期來小莊聚會。吳先生依舊自去教學。公孫先生並劉唐隻在敝莊權住。”
當日飲酒至晚，各自去客房裏歇息。
次日五更起來，安排早飯吃了，晁蓋取出三十兩花銀送與阮家三兄弟，道：“權表薄意，切勿推卻。”
三阮那裏肯受。
吳用道：“朋友之意，不可相阻。”
三阮方才受了銀兩。
一齊送出莊外來。
吳用附耳低言道：“這般這般，至期不可有誤。”
三阮相別了，自回石碣村去。
晁蓋留住公孫勝，劉唐在莊上。
吳學究常來議事。
卑休絮煩。
卻說北京大名府梁中書，收買了十萬貫慶賀生辰禮物完備，選日差人起程。
當下一日在後堂坐下，隻見蔡夫人問道：“相公，生辰綱幾時起程？”
梁中書道：“禮物都已完備，明後日便可起身，隻是一件事在躊躇未決。”
蔡夫人道：“有甚事躊躇未決？”
梁中書道：“上年費了十萬貫收買金珠寶貝送上東京去，隻因用人不著，半路被賊人劫將去了，至今獲；今年帳前眼見得又沒個了事的人送去，在此躊躇未決。”
蔡夫人指著階下，道：“你常說這個人十分了得，何不著他委紙領狀送去走一遭？不致失誤。”
梁中書看階下那人時，卻是青麵獸楊誌。
梁中書大喜，隨即喚楊誌上廳，說道：“我正忘了你。你若與我送生辰綱去，我自有抬舉你處。”
楊誌叉手向前，稟道：“恩相差遣，不敢不依。隻不知怎地打點？幾時起身？”
梁中書道：“著落大名府差十輛太平車子；帳前十個廂禁軍，監押著車；每輛上各插一把黃旗，上寫著“獻賀太師生辰綱；”每輛車子，再使個軍健跟著。三日內便要起身去。”
楊誌道：“非是小人推托。其實去不得。乞鈞旨別差英雄精細的人去。”
梁中書道：“我有心要抬舉你，這獻生辰綱的劄子內另修一封書在中間，太師跟前重重保你，受道勒令回來。如何倒生支詞，推辭不去？”
楊誌道：“恩相在上，小人也曾聽得上年已被賊人劫去了，至今未獲。今歲途中盜賊又多；此去東京又無水路，都是旱路。經過的是紫金山，二龍山，桃花山，傘蓋山，黃泥岡，白沙塢，野雲渡，赤鬆林，這幾處都是強人出沒的去處。便兼單身客人，亦不敢獨自經過。他知道是金銀寶物，如何不來搶劫！枉結果了性命！以此去不得。”
梁中書道：“恁地時多著軍校防護送去便了。”
楊誌道：“恩相便差一萬人去也不濟事；這廝們一聲聽得強人來時，都是先走了的。”
梁中書道：“你這般地說時，生辰綱不要送去了？”
楊誌又稟道：“若依小人一件事，便敢送去。”
梁中書道：“我既委在你身上，如何不依；你說：“楊誌道：“若依小人說時，並不要車子，把禮物都裝做十餘條擔子，隻做客人的打扮；行貨也點十個壯健的廂禁軍，卻裝做腳夫挑著；隻消一個人和小人去，卻打扮做客人，悄悄連夜上東京交付，恁地時方好。”
梁中書道：“你甚說得是。我寫書呈，重重保你，受道誥命回來。”
楊誌道：“深謝恩相抬舉。”
當日便叫楊誌一麵打拴擔腳，一麵選揀軍人。
次日，叫楊誌來廳前伺候，梁中書出廳來問道：“楊誌，你幾時起身？”
楊誌稟道：“告覆恩相，隻在明早準行，就委領狀。”
梁中書道：“夫人也有一擔禮物，另送與府中寶眷，也要你領。拍你不知頭路，特地再教公謝都管並兩個虞候和你一同去。”
楊誌告道：“恩相，楊誌去不得了。”
梁中書道：“禮物都己拴縛完備，如何又去不得？”
楊誌稟道：“此十擔禮物都在小人身上，和他眾人都由楊誌，要早行便早行，要晚行便晚行，要住便住，要歇便歇，亦依楊誌提調；如今又叫老都管並虞候和小人去，他是夫人行的人，又是太師府門下公，倘或路上與小人別拗起來，楊誌如何敢和他爭執得？若誤了大事時，楊誌那其間如何分說？”
梁中書道：“這個也容易，我叫他三個都聽你提調便了。”
楊誌答道：“若是如此稟過，小人情願便委領狀。倘有疏失，甘當重罪。”
梁中書大喜道：“我也不枉了抬舉你！真有見識！”
隨即喚老謝都管並兩個虞候出來，當廳分付，道：“楊誌提轄情願委了一紙領狀監押生辰綱——十一擔金珠寶貝——赴京太師府交割。這幹係都在他身上，你三人和他做伴去，一路上，早起，晚行，住，歇，都要聽他言語，不可和他別拗。夫人處分付的勾當，你三人自理會。小心在意，早去早回，休教有失。”
老都管一一都應了。
當日楊誌領了，次日早起五更，在府裏把擔仗都擺在廳前。
老都管和兩個虞候又將一小擔財帛，共十一擔，揀了十一個壯健的廂禁軍，都做腳夫打份。
楊誌戴上涼笠兒，穿著青紗衫子，係了纏帶行履麻鞋，跨口腰刀，提條樸刀。老都管也打扮做個客人模樣。
兩個虞候假裝做跟的伴當。
各人都拿了條樸刀，又帶幾根藤條。
梁中書付與了劄付書呈。
一行人都吃得飽了，在廳上拜辭了。
梁中書看軍人擔仗起程。
楊誌和謝都管兩個虞候監押著，一行共是十五人，離了梁府，出得北京城門，取大路投東京進發。
此時正是五月半天氣，雖是晴明得好，隻是酷熱難行。
這一行人要取六月十五日生辰，隻得路上行。
自離了這北京五七日，端的隻是起五更，趁早涼便行；日中熱時便歇。
五七日後，人家漸少，行路又稀，一站站都是山路。
楊誌卻要辰牌起身，申時便歇。
那十一個廂禁軍，擔子又重，無有一個稍輕，天氣熱了，行不得；見著林子便要去歇息。
楊誌趕著催促要行，如若停住，輕則痛罵，重則藤條便打，逼趕要行。
兩個虞候雖隻背些包裏行李，也氣喘了行不上。
楊誌便嗔道：“你兩個好不曉事！這幹係須是俺的！你們不替灑家打這夫子，卻在背後也慢慢地挨！這路上不是要處！”
那虞候道：“不是我兩個要慢走，其實熱了行不動，因此落後。前日隻是趁早涼走，如今恁地正熱裏要行，正是好歹不均勻！”
楊誌道：“你這般說話，卻似放屁！前日行的須是好地麵；如今正是尷尬去處，若不日裏趕過去，誰敢五更半夜走？”
兩個虞候口裏不言，肚中尋思：“這廝不直得便罵人！”
楊誌提了樸刀，拿著藤條，自去趕那擔子。
兩個虞候坐在柳陰樹下等得老都管來；兩個虞候告訴道：“楊家那廝強殺隻是我相公門下一個提轄！直這般會做大！”
老都管道：“須是相公當麵分付道∶“休要和他別拗，”因此我不做聲。這兩日也看他不得。權且耐他。”
兩個虞候道：“相公也隻是人情話兒，都管自做個主便了。”
老都管又道：“且耐他一耐。”
當日行到申牌時分，尋得一個客店裏歇了。
那十一個廂禁軍兩汗通流，都歎氣吹噓，對老都管說道：“我們不幸做了軍健！情知道被差出來。這般火似熱的天氣，又挑著重擔；這兩日又不揀早涼行，動不動老大藤條打來；都是一般父母皮肉，我們直恁地苦！”
老都管道：“你們不要怨悵，巴到東京時，我自賞你。”
那眾軍漢道：“若是似都管看待我們時，並不敢怨悵。”
又過了一夜。
次日，天色未明，眾人起來，都要乖涼起身去。
楊誌跳起來，喝道：“那裏去！且睡了！卻理會！”
眾軍漢道：“趁早不走，日裏熱時走不得，卻打我們！”
楊誌大罵道：“你們省得甚麽！”
拿了藤條要打。
眾軍忍氣吞聲，隻得睡了。
當日直到辰牌時分，慢慢地打火吃了飯走。
一路上趕打著，不許投涼處歇。
那十一個廂禁軍口裏喃喃呐呐地怨悵；兩個虞候在老都管麵前絮絮聒聒地搬口，老都管聽了，也不著意，心內自惱他。
卑休絮煩。
似此行了十四五，日那十四個人沒一個不怨悵楊誌。
當日客店裏辰牌時分慢慢地打火吃了早飯行，正是六月初四日時節，天氣未及晌午，一輪紅日當天，沒半點雲彩，其日十分大熱，當日行的路都是山僻崎嶇小徑，南山北嶺，卻監著那十一個軍漢。
約行了二十餘裏路程，那軍人們思量要去柳陰樹下歇涼，被楊誌拿著藤條打將來，喝道：“快走！教你早歇！”
眾軍人看那天時，四下裏無半點雲彩，其實那熱不可當。
楊誌催促一行人在山中僻路裏行。
看看日色當午，那石頭上熱了腳疼，走不得。
眾軍漢道：“這般天氣熱，兀的不曬殺人！”
楊誌喝著軍漢道：“快走！趕過前麵岡子去，卻再理會。”
正行之間，前麵迎著那土岡子。
一行十五人奔土岡子來，歇下擔仗，十四人都去鬆林樹下睡倒了。
楊誌說道：“苦也！這裏是甚麽去處，你們卻在這裏歇涼！起來快走！”
眾軍漢道：“你便利做我七八段也是去不得了！”
楊誌拿起藤條，劈頭劈腦打去。
打得這個起來，那個睡倒，楊誌無可奈何。
隻見兩個虞候和老都管氣喘急急，也巴到岡子上鬆樹下坐下喘氣。
看這楊誌打那軍健，老都管見了，說道：“提轄！端的熱了走不得！休見他罪過！”
楊誌道：“都管，你不知。這裏是強人出沒的去處，地名叫做黃泥岡，閑常太平時節，白日裏兀自出來劫人，休道是這般光景。誰敢在這裏停腳！”
兩個虞候聽楊誌說了，便道：“我見你說好幾遍了，隻管把這話來驚嚇人！”老都管道：“權且教他們眾人歇一歇，略過日中行，如何？”
楊誌道：“你也沒分曉了！如何使得？這裏下岡子去，兀自有七八裏沒人家。甚麽去處。敢在此歇涼！”
老都管道：“我自坐一坐了走，你自去趕他眾人先走。”
楊誌拿著藤條，喝道：“一個不走的吃他二十棍！”
眾軍漢一齊叫將起來。
數內一個分說道：“提轄，我們挑著百十斤擔子，須不比你空手走的。你端的不把人當人！便是留守相公自來監押時，也容我們說一句。你好不知疼癢！隻顧逞辯！”
楊誌罵道：“這畜生不毆死俺！隻是打便了！”
拿起藤條，劈臉又打去。
老都管喝道：“楊提轄！且住！你聽我說。我在東京太師府裏做公時，門下軍官見了無千無萬，都向著我喏喏連聲。不是我口淺，量你是個遭死的軍人，相公可憐，抬舉你做個提轄，比得芥菜子大小的官職，直得地逞能！休說y甯o相公家都管，便是村莊一個老的，心合依我勸一勸！隻顧把他們打，是何看待！”
楊誌道：“都管，你須是城市裏人，生長在相府裏，那裏知道途路上千難萬難！”
老都管道：“四川，兩廣，也曾去來，不曾見你這般賣弄！”
楊誌道：“如今須不比太平時節。”
都管道：“你說這話該剜口割舌！今日天下怎地不太平？”
楊誌卻待要回言，隻見對麵鬆林裏影著一個人在那裏舒頭探腦價望。
楊誌道：“俺說甚麽，兀的不是歹人來了！”
撇下藤條，拿了樸刀，趕入鬆林裏來，喝一聲道：“你這廝好大膽！怎敢看俺的行貨！”
趕來看時，隻見鬆林裏一字兒擺著七輛江州車兒；六個人，脫得赤條條的，在那裏乘涼；一個鬢邊老大一搭朱砂記，拿著一條樸刀。
見楊誌趕入來，七個人齊叫一聲“阿也，”都跳起來。
楊誌喝道：“你等是甚麽人？”
那七人道：“你是甚麽人？”
楊誌道：“你等小本經紀人，偏俺有大本錢？”
那七人問道：“你顛倒問！我等是小本經紀，那裏有錢與你！”
楊誌又問道：“你等莫不是歹人？”
那七人道：“我等弟兄七人是濠州人，販棗子上東京去；路途打從這裏經過，聽得多人說這裏黃泥岡上時常有賊打劫客商。我等一麵走，一頭自道：“我七個隻有些棗子，別無甚財務，隻顧過岡子來。”
上得岡子，當不過這熱，權且在這林子裏歇一歇，待晚涼了行，隻聽有人上岡子來。
我們隻怕是歹人，因此使這個兄弟出來看一看。
”楊誌道：“原來如此。也是一般的客人。卻才見你們窺望，惟恐是歹人，因此趕來看一看。”
那七個人道：“客官請幾個棗子了去。”
楊誌道：“不必。”
提了樸刀再回擔邊來。
老都管坐著，道：“既是有賊，我們去休。”
楊誌說道：“俺隻道是歹人，原來是幾個販棗子的客人。”
老都管別了臉對眾軍道：“似你方才說時，他們都是沒命的！”
楊誌道：“不必相鬧；俺隻要沒事，便好。你們且歇了，等涼此走。”
眾軍漢都笑了。
楊誌也把樸刀插在地上，自去一邊樹下坐了歇涼。
沒半碗飯時，隻見遠遠地一個漢子，挑著一付擔桶，唱上岡子來；唱道∶赤日炎炎似火燒，野田禾稻半枯焦。
農夫心內如湯煮，公子王孫把扇搖！那漢子口裏唱著，走上岡子來鬆林裏頭歇下擔桶，坐地乘涼。
眾軍看見了，便問那漢子道：“你桶裏是什麽東西？”
那漢子應道：“是白酒。”
眾軍道：“挑往那裏去？”
那漢子道：“挑出村裏賣。”眾軍道：“多少錢一桶？”
那漢子道：“五貫足錢。”
眾軍商量道：“我們又熱又渴，何不買些吃？也解暑氣。”
正在那裏湊錢，楊誌見了喝道：“你們又做甚麽？”
眾軍道：“買碗酒吃。”
楊誌調過樸刀杆便打，罵道：“你們不得灑家言語，胡亂便要買酒吃，好大膽！”
眾軍道：“沒事又來鳥亂！我們自湊錢買酒吃，幹你甚事？也來打人！”
楊誌道：“你這村鳥理會得甚麽！到來隻顧吃嘴！全不曉得路途上的勾當艱難！多少好漢被蒙汗藥麻翻了！”
那挑酒的漢子看著楊誌冷笑道：“你這客官好不曉事！早是我不賣與你吃，——卻說出這般沒氣力的話來！”
正在鬆樹邊鬧動爭說，隻見對麵鬆林裏那夥販棗子的客人提著樸刀走出來問道：“你們做甚麽鬧？”
那挑酒的漢子道：“我自挑這個酒過岡子村裏賣，熱了在此歇涼。他眾人要問我買些吃，我又不曾賣與他，這個客官道我酒裏有甚麽蒙汗藥，你道好笑麽？說出這般話來！”
那七個客人說道：“呸！我隻道有歹人出來。原來是如此。說一聲也不打緊。我們正想酒來解渴，既是他疑心，且賣一桶與我們吃。”
那挑酒的道：“不賣！不賣！”
這七個客人道：“你這鳥漢子也不曉事！我們須不曾說ya。你左右將到村裏去賣，不般還你錢，便賣些與我們，打甚麽要緊？看你不道得舍施了茶湯，便又救了我們熱渴。”
那挑酒的漢子便道：“賣一桶與你不爭，隻是被他們說的不好——又沒碗瓢舀吃。”
那七人道：“你這漢子忒認真！便說了一聲，打甚麽要緊？我們自有瓢在這裏。”
隻見兩個客人去車子前取出兩個椰瓢來，一個捧出一大捧棗子來。
七個人立在桶邊，開了桶蓋，輪替換著舀那酒吃，把棗子過口。
無一時，一桶酒都吃盡了。
七個客人道：“正不曾問你多少價錢？”
那漢道：“我一了不說價，五貫足錢一桶，十貫一擔。”
一個客人把錢還他，一個客人便去揭開桶蓋兜了一瓢，拿上便吃。
那漢去奪時，這客人手拿半瓢酒，望鬆林裏便去，那漢趕將去。
隻見這邊一個客人從鬆林裏走將出來，手裏拿一個瓢，便來桶裏舀了一瓢。
那漢看見，搶來劈手奪住，望桶裏一傾，便蓋了桶蓋，將瓢望地下一丟，口裏說道：“你這客人好不君子相！戴頭識臉的，也這般羅噪！”
那對過眾軍漢見了，心內癢起來，都待要吃。
數中一個看著老都管道：“老爺爺，與我們說一聲！那賣棗子的客人買他一桶吃了，我們胡亂也買他這桶吃，潤一潤喉也好，其實熱渴了，沒奈何；這裏岡子上又沒討水吃處。老爺方便！”
老都管見眾軍所說，自心裏也要吃得些，竟來對楊誌說：“那販棗子客人已買了他一桶吃，隻有這一桶，胡亂教他們買吃些避暑氣。岡子上端的沒處討水吃。”楊誌尋思道：“俺在遠遠處望這廝們都買他的酒吃了；那桶裏當麵也見吃了半瓢，想是好的。打了他們半日，胡亂容他買碗吃罷。”
楊誌道：“既然老都管說了，教這廝們買吃了，便起身。”
眾軍健聽這話，湊了五貫足錢，來買酒吃。
那賣酒的漢子道：“不賣了！不賣了！這酒裏有蒙汗藥在裏頭！”
眾軍陪著笑，說道：“大哥，直得便還言語？”
那漢道：“不賣了！休纏！”
這販棗子的客人勸道：“你這個鳥漢子！他也說得差了，你也忒認真，連累我們也吃你說了幾聲。須不關他眾人之事，胡亂賣與他眾人吃些。”
那漢道：“沒事討別人疑心做甚麽？”這販棗子客人把那賣酒的漢子推開一邊，隻顧將這桶酒提與眾軍去吃。
那軍漢開了桶蓋，無甚舀吃，陪個小心，問客人借這椰瓢用一用。
眾客人道：“就送這幾個棗子與你們過酒。”
眾軍謝道：“甚麽道理！”
客人道：“休要相謝。都一般客人。何爭在這百十個棗子上？”
眾軍謝了。
先兜兩瓢，叫老都管吃一瓢，楊提轄吃一瓢。
楊誌那裏肯吃。
老都管自先吃了一瓢。
兩個虞候各吃一瓢。
眾軍漢一發上。
那桶酒登時吃盡了。
楊誌見眾人吃了無事，自本不吃，一者天氣甚麽熱，二乃口渴難煞，拿起來，隻吃了一半，棗子分幾個吃了。
那賣酒的漢子說道：“這桶酒被那客人饒了一瓢吃了，少了你些酒，我今饒了你眾人半貫錢罷。”
眾軍漢湊出錢來還他。
那漢子收了錢，挑了空桶，依然唱著山歌，自下岡子去了。
那七個販棗子的客人立在鬆樹傍邊，指著這一十五人，說道：“倒也！倒也！”
隻見這十五個人，頭重腳輕，一個個麵麵廝覷，都軟倒了。
那七個客人從鬆樹林裏推出這七輛江州車兒，把車子上棗子都丟在地上，將這十一擔金珠寶貝都裝在車子內，遮蓋好了，叫聲“聒噪”，一直望黃泥岡下推去了。楊誌口裏隻是叫苦，軟了身體，掙紮不起，十五個人眼睜睜地看著那七個人把這金寶裝了去，隻是起不來，掙不動，說不得。
我且問你∶這七人端的是誰？不是別人，原來正是晁蓋，吳用，公孫勝，劉唐，三阮這七個。
卻才那個挑酒的漢子便是白日鼠白勝。
卻怎地用藥？原來挑上岡子時，兩桶都是好酒，七個人先吃了一桶，劉唐揭起桶蓋，又兜了半瓢吃，故意要他們看著，隻是叫人死心塌地，次後吳用去鬆林裏取出藥來，抖在瓢裏，隻做走來饒他酒吃，把瓢去兜時，藥已攪在酒裏，假意兜半瓢吃；那白勝劈手奪來傾在桶裏∶這個便是計策。
那計較都是吳用主張。
這個喚做“智取生辰綱。”
原來楊誌吃得酒少，便醒得快；爬將起來，兀自捉腳不住；看那十四個人時，口角流涎，都動不得。
楊誌憤悶道：“不爭你把了生辰綱去，教俺如何回去見梁中書，這紙領狀須繳不得。”
就扯破。”
“如今閃得俺有家難奔，有國難投，待走那裏去？不如就這岡子上尋個死處！”
撩衣破步，望著黃泥岡下便跳。
正是∶斷送落花三月雨，摧殘楊柳九秋霜。畢竟在黃泥岡上尋死，性命如何，且聽下回分解。