主角騎著坦佩斯特,在第一軍團簇擁下,返回了「東楊城」。


    一同返回的,還有來自大頭蟻“遺族”的四名馴蟲師,兩隻紅腳綠金龜子和十枚不同類型的甲蟲卵。


    紅腳綠金龜子是一種中小型的甲蟲,成蟲體長18-26毫米,鞘翅綠色,腹麵紫紅色,具金屬光澤。觸角鰓片狀。


    這些馴蟲師、金龜子和蟲卵之所以來到「東楊城」,是基於一份密約的結果。


    在「石柱城」與蟻後傳承派係、大頭蟻“遺族”的女王進行了多日的三方會晤後,三方達成了一係列條約。


    根據條約規定,三方達成合作,互相之間保持和平。


    而在三方之間的三種雙方關係中,還有很多具體內容。


    比如,神使王軍團和蟻後傳承派係達成協議,共同對付「青丘城」的大王會議派係。


    基於神使王軍團的實力,主角掌握了這一聯盟的主動權。按照雙方密約的規定,雙方現在不得采取針對大王會議派係的行動,避免被對方發覺雙方的聯盟關係。


    隻有在神使王軍團同意後,雙方才能開展下一步行動。而這個時機,主角認為是在大王會議派係與鋪道蟻蠻族都已經被充分削弱之後。


    作為回報,神使王軍團將會繼續提供糧食給貧瘠的「石柱城」,協助蟻後傳承派係渡過寒冬,並且擴張蟻口。


    而蟻後傳承派係和大頭蟻“遺族”間的密約比較簡單,就是承諾互相之間維持和平,互不侵犯。


    主角最看重的,是神使王軍團與大頭蟻“遺族”間的密約。


    在這份雙邊密約中,神使王軍團承諾保護大頭蟻“遺族”。是“保護”而不是“維持和平”,也就意味著,神使王軍團需要負責大頭蟻“遺族”的安全。條約規定,在大頭蟻“遺族”麵臨無法抵抗的軍事威脅時,神使王軍團必須盡快趕來支援。


    此外,主角還承諾協助大頭蟻“遺族”返回故土。


    在得知大頭蟻“遺族”是借助風和水的力量,從大河上遊來到此地後,主角認為,如果“遺族”想要回去,可以沿著河岸一路向西行進。雖然路途會比較艱苦,但還是有機會回去那個文明高度發達的“世界”的。


    主角對這個“世界”也充滿興趣,如果條件合適,他也樂意前往這個“世界”遊曆一番,護送大頭蟻“遺族”返回,顯然就是一個不錯的機會。


    作為回報,大頭蟻“遺族”在密約中承諾,將己方掌握的各項技術無條件提供給神使王軍團。


    第一批提供的技術就是甲蟲馴化和飼養的技術。


    由於甲蟲馴化和飼養比較複雜,所以大頭蟻“遺族”的女王將四名馴獸師連同一些甲蟲和甲蟲卵,作為禮物贈送給了主角。這些馴獸師掌握了完整的甲蟲馴化技術,可以幫助神使王軍團培養出更多相關蟻才。


    至於其他的發酵、紡織等技術,主角準備將小秘等科研組的螞蟻派往大頭蟻“遺族”的巢穴去留學,以掌握這些技術。


    回到「東楊城」以後,主角很快就抽調出地方和蟻手,供馴化甲蟲使用。


    一處新建的黃粉蟲養殖場被征用,用來孵化那十枚獲贈的甲蟲卵。一批資深的黃粉蟲養殖蟻被抽調來學習馴化甲蟲。


    還有一批精銳的退伍戰士組成的搜尋小組,將會到野外搜尋甲蟲卵,以擴大主角的甲蟲隊伍。


    采集到的卵,將按照馴蟲師的要求,鋪放在填滿發酵木屑的孵化室裏。


    野外的甲蟲卵要等到來年開春才會孵化。但在有火堆熱量加熱的地下孵化室內,終年都可以孵化。


    溫度合適時,一隻甲蟲從卵到破蛹,需要大約兩個月時間,一年可以繁殖六代。


    剛破蛹的甲蟲成蟲鞘翅為白色而柔軟,經過幾小時後變為深色且硬化。剛羽化的成蟲不進食也不活動,會在蛹室中繼續蟄伏十幾天,然後從土中鑽出,開始覓食和交配。


    成熟後的雄性甲蟲有強烈的交配欲望,隻要遇到雌性成蟲就會試圖交配。但是雌蟲對交配較為抗拒,特別是已經交配過的雌蟲,會拚命逃離雄蟲。


    這時候就需要螞蟻為甲蟲創造合適的交配環境,才能盡可能增加產卵量。一般需要一間有一定光亮、安全又安靜的巢室,雌蟲無處逃避,雄蟲會用後足和中足攀附在樹皮上,前足抱住雌蟲進行交配。如果提供一些食物就更好了,雌蟲會忙於進食,往往不會注意身後的雄蟲,這種情況下交配會比較順利。甲蟲成蟲的交配過程可以持續幾分鍾到幾十分鍾,之後雌蟲即可產卵。


    在三份雙方密約達成後,神使王軍團、蟻後傳承派係和大頭蟻“遺族”三方就算結成了一個鬆散的聯盟。


    主角有過人類的經驗,對聯盟這種合作形式習以為常。而大頭蟻“遺族”來自一個更先進的文明地區,也見識過聯盟和背叛。


    隻有蟻後傳承派係有點鬧不清楚“聯盟”的含義。在他們看來,麵對另一個種族,隻有征服和未征服之前短暫的共存,這兩種相處方式。


    之前之所以和大頭蟻“遺族”和平共處,主要是因為蟻後傳承派係實力太過弱小。一旦實力強大起來,他們更樂意像祖先做的那樣,從「石柱城」出發,橫掃大河南岸,做唯一的霸主,消滅那些抵抗的敵人。隻有在領土邊界抵達貧瘠的地區後,才會停下擴張的腳步,與邊界外的蠻族部落達成一種實力平衡,在不斷的侵擾與反擊中維持邊界。


    但現在,更加強大的神使王軍團卻顯然要保護這些異族,這讓蟻後傳承派係派係很難理解,他們向主角提出了異議,認為保護一個異族是違背了大頭蟻一族的傳統。


    但在主角不置可否後,蟻後傳承派係顯然也明白自己無法奈何這個奇特的神使王,和他保護的異族。


    於是,蟻後傳承派係隻能忍下一口氣,把注意力集中到韜光養晦上去。

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