接到大漢皇帝的聖旨後,烏昆不敢拖延時間,用最快的時間收拾好行禮,立即啟程上路,用最快的速度趕到了京城。


    為表示對烏昆最真摯的歡迎,劉肇專命大臣在城門外列道迎接,自己更是親自在章德殿外等候他。


    快到午時時,烏昆所乘坐的一輛駟乘馬車才轆轆而來,在殿前停下。


    烏昆走下馬車,拜倒於地:“小王參見陛下!”


    劉肇迎上前扶起烏昆,笑容滿麵,“月氏王一路辛苦了,朕已經備好了酒宴,為你接風洗塵。”


    二人攜手進殿,在禦案前並排坐下,眾臣簇擁而進,依次落座,宦官宮女魚貫而入,送上珍饈美酒,輕歌曼舞,氣氛祥和。


    劉肇舉起酒杯,“月氏王請!”


    眾臣也舉杯道:“月氏王請!”


    烏昆滿麵笑容舉杯道:“陛下請!各位大人請!”


    賓主共飲而盡。


    烏昆放下酒杯看著皇帝:“請問陛下叫小王來有何吩咐?”


    劉肇笑道:“月氏王啊,朕請你來,一是我們兄弟久未見麵,心裏十分想念,二是有一件事要和你商量。”


    烏昆禮節性的笑容浮現在麵上,內心卻是波瀾四氣,不知道這個大漢皇帝背後裏是賣的什麽藥,但他又猜不出來,便回道:“陛下請說。”


    劉肇憂心道:“你我是至親兄第,朕也就不繞彎子了。迷唐因為你占了他的領地和草場,心裏十分不滿,幾年前曾申奏朝廷,要和你兵戎相見,朕為你著想,沒有答應他,同時為了安撫他,允許他進駐武都,為權宜之計。可幾年過去了,他依然不肯退出武都,最近還阻斷了隴西的道路,瘋狂掠奪郡縣百姓,危及京師,百姓怨聲載道,朕也寢食難安啊!你說這事兒怎麽辦?”


    烏昆聽是這件事,忙回道:“這事兒好辦,小王和陛下同時出兵,東西夾擊,滅了迷唐,永絕後患!”


    劉肇搖搖頭,“朕不是沒有想過,可羌人也是朕的子民,朕何忍以刀兵相加?再說迷唐也非易與之輩,手下有精騎數萬,一旦開戰,後患無窮啊。”


    烏昆一臉疑問,“那陛下的意思?”


    “朕思來想去,覺得還是息事寧人為好,你把領地和草場還給他,他退出武都,大家相安無事,和睦相處,你意下如何?”


    烏昆繃起臉,不悅道:“不是小王不肯還他,而是這些領地和草場原本就是我們月氏人的,是被他父親迷悟當年搶去的,如今不過是物歸原主而已,小王憑什麽還他?”


    “這我知道,問題是羌民也要生存,沒有了領地和草場,你叫他們如何生存?一旦把他們逼得走投無路,他們就會鋌而走險,以命相搏,請你仔細掂量掂量,如果迷唐與你開戰,以你現在的實力,有多少勝算?”


    烏昆拍案道:“小王有陛下撐腰,不怕他。”


    劉肇笑道:“是呀,你我關係是不一般,但畢竟都是朕的臣子,朕也不能一味地偏袒你,不然天下的臣子還會服朕嗎?朕正是看在你我兄弟的份中,才跟你說這麽多,要不然,朕就睜一隻眼閉一隻眼讓你們打去,反正礙不著朕什麽事兒。”


    烏昆沉吟不語。


    張禹一邊說道:“月氏王,陛下為您著想,不願看到月氏兄弟喋血沙場,您也要體念陛下的難處。”


    烏昆回道:“小王可以答應,就怕月氏人不會答應!領地和草場是我們月氏人的生命,豈可輕易予人?”


    張禹點點頭,“月氏王所言極是!但據臣所知,如今月氏國擁有西北上千裏領地,草場數百萬頃,而羌人僅有榆穀周圍數十裏之地,何以生存?何況這領地和草場自古就無定論,今天是你的,明天又是我的,全憑刀劍之利。月氏王總不至於為了貪圖眼前之利,而置父老兄弟的生命於不顧吧?俗話說,遠親不如近鄰,能舍棄一點兒小利,與羌人化敵為友,和睦相處,享受太平福祉,大家怎麽會不答應呢?”


    “是呀,隻要你跟大家講明這個道理,朕相信大家是能理解的。”劉肇真摯而又堅定的看著烏昆。


    烏昆不能不給皇帝一個麵子,但是又不想將已經奪來的操場拱手於人,便問道:“要是小王交還了領地和草場,迷唐依然不肯退出武都,又當如何?”


    劉肇回道:“如果真是這樣,那就怪不得朕了,到時候就按你說的辦,咱們同時出兵滅了他,朕已經將十萬大軍陳於張掖待命。”


    烏昆點點頭,不好再說別的。臨行前他的兒子曾經跟他提過,想跟大漢的公主聯姻,這樣月氏依靠著朝廷這棵大樹才能更好的生存下去。想到此便說道:“既然如此,小王遵命就是,不過小王還有一個請求。”


    劉肇絲毫不猶豫道“你說。”


    月氏王說道:“小王想為王兒求娶一位公主為妃,不知陛下意下如何。”說著覷著劉肇的眼神,“小王沒有別的意思,隻是想與大漢世代友好,造福子孫萬代,還請陛下恩準。”


    “你有這個想法,朕很欣慰,隻是朕子嗣艱難,膝下除了兩位皇子,並無一位公主,隻怕不能遂你之意。”


    張禹一邊出主意:“陛下,這好辦,可從王室宗親中挑選一位公主,賜給月氏王子為妃,想必月氏王也是能接受的。”


    劉肇看向烏昆,“”月氏王,你以為如何?


    烏昆大喜道:“小王謝陛下隆恩。”


    劉肇欣然點頭,“張禹,諭令王室宗親,凡有未嫁之女,一律上報朝廷。”


    聖旨下發了三日,可無一王室宗親上報,劉肇雖然心裏惱火,但也明白沒有人願意將女兒嫁到這麽老遠的地方去,西北那個地方又偏僻又苦寒,月氏人吃的都是生肉,飲的都是馬奶獸血,光是想想都會讓人覺得惡心,誰願意送自己的女兒送去受罪。


    但這件事關係西北安寧,是國家大事,劉肇不免生氣這些個王室宗親的冷漠。


    為此,劉肇親自將一眾宗室王爺叫到章德殿,麵帶怒意道:“你們都是朕的兄弟,有的還是朕的叔叔,大漢江山也有你們的份兒,理應為朕分憂,為朝廷出力。可你們一個個貪圖安逸,不想作一點兒犧牲,推三阻四,欺君罔上!”


    眾人一個個低眉順眼兒,默不作聲。


    劉肇看著眾人的表現,越看越生氣,“朕再給你們一次機會,馬上把公主送進宮,否則,朕就罷了你們的王位。”


    正在這時一個小黃門走進來報公主劉薑要見陛下,劉肇揮了揮手道:“讓她先在嘉德宮等朕,朕忙完了自會去見她。”


    那小黃門答應著退下去,劉薑已經在外麵等的不耐煩,直接推門走進來道:“皇帝叔叔,薑兒願嫁月氏王子!”


    眾位王爺一時間你看我,我看你的,不理解劉薑為什麽要這樣做,有的甚至向清河王投去關切的目光,但無論各自心中存著什麽念頭,心中還是都鬆了一口氣。


    劉肇愣了一下,知道她定是因為周章成親一事被傷透了心,這才說出這樣的話,便勸道:“薑兒,這不是小事,你可不要賭氣。”說著衝鄭眾使眼色。


    鄭眾上前拉著劉薑,“公主,咱們還是先出去吧,陛下和王爺他們在商量國家大事。”


    劉薑甩開鄭眾,“皇帝叔叔,薑兒來正是談這件大事的,薑兒是認真的。”


    劉肇板著臉道:“薑兒,不許賭氣,你的事回頭再說。”


    清河王劉慶緩過神來時,隻聽女兒用輕鬆無所謂的語調說道:“皇帝叔叔,薑兒沒有賭氣,薑兒知道和周章的緣分已盡,過去的事都過去了,薑兒隻想去一個新的地方重新開始,希望皇帝叔叔能夠給薑兒一個機會,讓薑兒重新開始生活。請皇帝叔叔成全薑兒吧。”


    昨日劉慶曾經找過劉肇,明確表示他們夫妻願意讓薑兒去,但是不知薑兒的性子肯不肯同意。劉肇當場回絕,表示就算是不與烏昆和親,也絕不會讓薑兒嫁到那麽遠的地方。


    劉慶打心底也不想將自己的女兒送到那麽遠的地方,但又不想看陛下為難,所以才主動提出這件事。誰料劉薑親自跑過來當著眾人的麵主動提出要嫁去那麽遠的地方,一時心內有火,但又不敢表現在麵上,嘴上卻說道:“陛下,既然薑兒自己想通了,您就成全她吧。”


    劉肇不理他,看向劉薑說道:“薑兒,朕知道你心裏難受,可木已成舟,該放下就得放下,不能跟自己過不去。昨天你父王就跟朕提到過你,朕沒有同意,因為朕知道你心裏已經夠苦了,讓你遠嫁塞外,朕既不忍也放心不下。”


    劉薑淒然一笑,“皇帝叔叔憐惜薑兒,薑兒打心眼兒裏感激。但薑兒並不是賭氣,而是想好了才做的這個決定。西域雖然偏遠苦寒,但能遠離傷心之地,與藍天白雲為伴,薑兒會感到快樂,請皇帝叔叔成全薑兒。”說著跪倒在地。

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