耿惜懷著一顆怨恨心的心離去，陰柔也高興不到哪裏去，陰著一張臉呆坐在那裏。
甄氏從金巧兒手中接過湯藥，在碗邊吹了吹，這才遞給陰柔，“娘娘，這是老身在外邊打聽到的偏方，您快趁熱喝下。”
陰柔推了推，“喝了那麽多也不見效果，陛下眼下又不來咱們宮裏了，乳娘，你說陛下是不是查到什麽了？”
“陛下要是查到什麽，怎麽會同意您給鄭眾封侯的請求，娘娘您就別亂想了，眼下把身體調養好比什麽都重要。”
陰柔看著那一碗濃黑的藥汁子，隻覺得胃裏翻江倒海的難受，再次把那碗藥推到一邊，“算了，這藥本宮不喝了，本宮去求陛下，讓他把勝兒給本宮撫養。勝兒是唯一的皇長子，本宮又是一宮之主，耿貴人的算盤打的對啊，勝兒隻有放在本宮身邊撫養，那才是名正言順的嫡長子，陛下立勝兒為太子的希望便更大了幾分。到時候再讓父親聯合幾位大臣一起上奏表，陛下豈能推脫。”
甄氏見她主意已定，也不想再多勸。眼下最好的辦法也便是與耿惜合夥各取所需。耿惜想為兒子爭取到太子之位，而陰柔則想穩固自己的皇後之位，以後在後宮不至於連個依靠的人都沒有。
就這樣打定主意，陰柔讓甄氏專門下廚做了參湯送去章德殿。剛到殿門口便見張禹急匆匆進了殿，鄭眾站在門口看見陰柔走過來，急忙過來行禮，“皇後娘娘，您怎麽來了？”
“發生什麽事了？”陰柔感覺到空氣中彌漫著沉重的氣氛。
鄭眾不敢隱瞞她，如實道：“皇後娘娘，您先回吧，陛下現在正召張大人談西羌的事。”
陰柔隨口問道：“西羌又怎麽了？”
鄭眾搖搖頭，“這個老奴可就不知道了。”
陰柔知道也問不出什麽來，便對鄭眾說道：“本宮去偏殿等著，陛下談完事本宮再見。”
“娘娘……”鄭眾還想再勸，陰柔已經轉身向偏殿走去。
鄭眾目送著陰柔離去後這才轉身進了章德殿，正碰上劉肇在發火，將奏表扔在了地上。
“想要朕的武都，虧他敢開口。”
張禹從地上撿起奏表，“陛下息怒，臣以為迷唐索取武都隻是一個借口，其真實目的是想迫使陛下默許他對月氏開戰，收回近幾年被月氏陸續侵占的領地和草場。”
劉肇稍微平複了一下情緒，坐到榻上，隻覺得頭隱隱地發痛，忍著痛問道：“何以見得？”
張禹回道：“其一，他不會不知道陛下不可能允許他們到武都定居；其二，他在奏表中已經說得很明白了，因為近年來烏昆仗著與陛下的特殊關係和任尚的暗中庇護，有恃無恐，不斷侵占羌人的領地和草場，他們已經難以生存，請求移居武都，陛下如果不答應他們移居武都，就必須默許他們向月氏開戰。”
劉肇點點頭表示讚同，“你分析得有道理，那就讓他們去打吧，叫任尚不要插手。”
張禹則搖著頭道：“不可不可!據臣所知，龜茲和於闐曆來與月氏交好，而安息和大宛又和羌人關係密切，如果月氏和羌人一旦打起來，這些臣國難免都會卷入戰爭，整個西北就會亂成一鍋粥。”
劉肇不耐煩道：“那你說怎麽辦？”
張禹想了想道：“最好是大事化小，小事化了，勒令烏昆將所侵占的領地和草場歸還迷唐。”
劉肇“哼”了一聲，繼續說道：“如果烏昆肯歸還，還能等到現在嗎？迷唐已經不是一次上表了，每年都會上表申訴，隻是沒提移居武都的事。朕也勸過烏昆，要他將領地和草場歸還迷唐，但他回奏說，這些領地和草場原本就是屬於月氏國的，隻是被羌人以前所侵占，現在不過是物歸原主而已，朕還能說什麽？”
張禹聽罷不敢再說什麽，低著頭退到一邊，隻聽上邊劉肇冷冷問道：“周章呢？”
自從劉肇不顧眾臣反對封鄭眾為候後，周章便裝病請假在家，張禹不能如實相告，隻好回道：“回陛下，周章身體不適在家休養。”
“他身體不適，朕看他是腦子轉不開吧，你轉告他，他若再躲在家裏不上朝，以後這朝堂就不必再來了。”
“諾。”張禹恭敬的答道。
劉肇轉而看向鄭眾，問道：“鄭眾，你有什麽主意？”
鄭眾躬身答道：“陛下，老奴想請問陛下，陛下是覺得和烏昆親還是迷唐親？”
劉肇想也沒想便道：“當然是烏昆親。”
“是烏昆忠心還是迷唐忠心？”
“這還用問嗎？當然是烏昆忠心。”
“陛下聖明!既然如此，事情就好辦了。迷唐包藏禍心，反複無常，留著他始終是個禍害，不如趁此機會將他除掉，以絕後患……”
張禹一驚，看向劉肇，見他也是一臉的愕然。
“將他除掉？他已歸順朝廷，朕若興兵征討，豈不是背信棄義？”
張禹瞥了一眼鄭眾一眼，不屑道：“如今羌漢是一家，朝廷豈能以刀兵相加，自相殘殺？”
鄭眾說道：“老奴隻是說除掉迷唐，並不是說要對羌人動兵。羌人絕大多數是好的，是忠於朝廷的，有不臣之心的不過就是迷唐等少數人。隻要除掉了迷唐，再任命一位對朝廷忠心耿耿的部落酋長任大酋長，問題就解決了……”
張禹反問道：“難道殺了迷唐，烏昆就會把領地和草場歸還羌人嗎？”
鄭眾看了他一眼，“當然不會，但如果是月氏人殺了迷唐，事情就不一樣了。”
劉肇問道：“你是說叫烏昆殺迷唐？”
鄭眾回道：“不是叫烏昆殺迷唐，而是叫任尚派人喬裝成月氏人殺迷唐，然後以此為口實勒令烏昆歸還羌人的領地和草場，這樣一來，既除掉了迷唐這個心腹大患，又化解了羌人和月氏人之間的仇隙，西北也就安寧了。”
劉肇提出疑問，“迷唐十分驍勇，身邊的侍衛也都是勇猛之士，豈是好殺的？”
鄭眾黠然一笑，“奧妙就在這裏……迷唐不是想進駐武都嗎？陛下不妨答應他，同時令任尚將人埋伏在城中，等迷唐進城時突起殺之，一定能得手。”
劉肇沉吟片刻：“張愛卿，你以為如何？”
張禹回道：“迷唐為人狡詐，隻怕不會輕易上當。”
鄭眾說道：“迷唐對武都垂涎已久，現在有這麽好的機會，老奴料他絕不會輕易放棄。”
張禹不屑道：“天子行事當光明正大，不可玩弄陰謀詭計，這麽做太過陰損，非聖君之道。”
鄭眾夷然一笑，“張大人太迂腐了。什麽是聖君之道？隻要有利於江山社稷，就是聖君之道!這不叫陰損，而叫兵不厭詐!”
劉肇欣然點頭，“”鄛鄉侯言之有理。張愛卿，你馬上擬詔，秘密發往張掖，命任尚依計而行。
“陛下……”張禹還想勸，見劉肇臉色越發不好，便不敢再說什麽，按照他的要求擬了詔。
張禹離去後，鄭眾這才將陰柔在偏殿等候一事稟告給他。劉肇揉著頭，擺擺手道：“讓她回去吧，朕不想見。”
“陛下，皇後娘娘給您熬了參湯，您要不喝一點吧……”鄭眾一邊勸道。
劉肇瞪了他一眼，“朕想見誰還得由你來決定嗎？”
鄭眾急忙跪在地上，“老奴不敢。”
“去嘉德宮把鄧貴人請來。”
“諾”鄭眾答應著退了出去。
在門口碰上在一邊等著的陰柔，陰柔見他出來，急忙問道：“張大人已經走了，本宮可以進去了嗎？”
“皇後……”鄭眾正想著要不要據實相告，陰柔卻已經看出他的猶疑神色，問道：“怎麽，陛下不想見本宮嗎？”
“皇後，您還是先回去吧，陛下讓老奴去請鄧貴人過來。”
鄭眾說完這句話便急著趕去嘉德宮傳聖命，陰柔隻好帶著甄氏一路回了長秋宮。
“乳娘，把那參湯扔了出去。”
“娘娘，您別生氣，氣懷了身子不值。”
陰柔咬牙切齒道：“鄧綏，本宮與你不共戴天。”
這邊鄭眾傳了聖旨，鄧綏急忙趕去章德殿，見劉肇正雙手捧著頭一臉的痛苦狀，鄧綏想到他最近老是頭痛，便對跟過來的鄭眾說道：“麻煩鄛鄉侯去為陛下傳太醫。”
“不必了。”劉肇抬起頭，擺擺手，“鄭眾，你下去吧，綏兒你來。”
鄭眾退下，鄧綏走到劉肇的身邊，“肇兒，為什麽不肯讓太醫來看？”
“朕沒事。”劉肇搖搖頭，“隻要你在身邊，朕就不痛了。綏兒，朕到現在才明白天子不是那麽好當的，世人人人都想當皇帝，可誰又知道做皇帝的難處呢。”
“肇兒，無論發生什麽樣的事，你都要心懷天下，心懷百姓。別忘了您一直說過的那句話，您要做明君。”
“朕不會忘，所以朕很累。”劉肇靠在鄧綏的肩膀上，“讓朕來靠一靠吧。”
大殿內一片靜寂，靜的能聽到外麵風吹的聲音，兩人便這樣相互靠在一起，不說一句話便勝似千言萬語。
良久，劉肇才輕輕說道：“紫竹那邊朕已經讓流星暗中保護著，朕就怕會有人再行歹毒之事害朕的子嗣。”
甄氏從金巧兒手中接過湯藥，在碗邊吹了吹，這才遞給陰柔，“娘娘，這是老身在外邊打聽到的偏方，您快趁熱喝下。”
陰柔推了推，“喝了那麽多也不見效果，陛下眼下又不來咱們宮裏了，乳娘，你說陛下是不是查到什麽了？”
“陛下要是查到什麽，怎麽會同意您給鄭眾封侯的請求，娘娘您就別亂想了，眼下把身體調養好比什麽都重要。”
陰柔看著那一碗濃黑的藥汁子，隻覺得胃裏翻江倒海的難受，再次把那碗藥推到一邊，“算了，這藥本宮不喝了，本宮去求陛下，讓他把勝兒給本宮撫養。勝兒是唯一的皇長子，本宮又是一宮之主，耿貴人的算盤打的對啊，勝兒隻有放在本宮身邊撫養，那才是名正言順的嫡長子，陛下立勝兒為太子的希望便更大了幾分。到時候再讓父親聯合幾位大臣一起上奏表，陛下豈能推脫。”
甄氏見她主意已定，也不想再多勸。眼下最好的辦法也便是與耿惜合夥各取所需。耿惜想為兒子爭取到太子之位，而陰柔則想穩固自己的皇後之位，以後在後宮不至於連個依靠的人都沒有。
就這樣打定主意，陰柔讓甄氏專門下廚做了參湯送去章德殿。剛到殿門口便見張禹急匆匆進了殿，鄭眾站在門口看見陰柔走過來，急忙過來行禮，“皇後娘娘，您怎麽來了？”
“發生什麽事了？”陰柔感覺到空氣中彌漫著沉重的氣氛。
鄭眾不敢隱瞞她，如實道：“皇後娘娘，您先回吧，陛下現在正召張大人談西羌的事。”
陰柔隨口問道：“西羌又怎麽了？”
鄭眾搖搖頭，“這個老奴可就不知道了。”
陰柔知道也問不出什麽來，便對鄭眾說道：“本宮去偏殿等著，陛下談完事本宮再見。”
“娘娘……”鄭眾還想再勸，陰柔已經轉身向偏殿走去。
鄭眾目送著陰柔離去後這才轉身進了章德殿，正碰上劉肇在發火，將奏表扔在了地上。
“想要朕的武都，虧他敢開口。”
張禹從地上撿起奏表，“陛下息怒，臣以為迷唐索取武都隻是一個借口，其真實目的是想迫使陛下默許他對月氏開戰，收回近幾年被月氏陸續侵占的領地和草場。”
劉肇稍微平複了一下情緒，坐到榻上，隻覺得頭隱隱地發痛，忍著痛問道：“何以見得？”
張禹回道：“其一，他不會不知道陛下不可能允許他們到武都定居；其二，他在奏表中已經說得很明白了，因為近年來烏昆仗著與陛下的特殊關係和任尚的暗中庇護，有恃無恐，不斷侵占羌人的領地和草場，他們已經難以生存，請求移居武都，陛下如果不答應他們移居武都，就必須默許他們向月氏開戰。”
劉肇點點頭表示讚同，“你分析得有道理，那就讓他們去打吧，叫任尚不要插手。”
張禹則搖著頭道：“不可不可!據臣所知，龜茲和於闐曆來與月氏交好，而安息和大宛又和羌人關係密切，如果月氏和羌人一旦打起來，這些臣國難免都會卷入戰爭，整個西北就會亂成一鍋粥。”
劉肇不耐煩道：“那你說怎麽辦？”
張禹想了想道：“最好是大事化小，小事化了，勒令烏昆將所侵占的領地和草場歸還迷唐。”
劉肇“哼”了一聲，繼續說道：“如果烏昆肯歸還，還能等到現在嗎？迷唐已經不是一次上表了，每年都會上表申訴，隻是沒提移居武都的事。朕也勸過烏昆，要他將領地和草場歸還迷唐，但他回奏說，這些領地和草場原本就是屬於月氏國的，隻是被羌人以前所侵占，現在不過是物歸原主而已，朕還能說什麽？”
張禹聽罷不敢再說什麽，低著頭退到一邊，隻聽上邊劉肇冷冷問道：“周章呢？”
自從劉肇不顧眾臣反對封鄭眾為候後，周章便裝病請假在家，張禹不能如實相告，隻好回道：“回陛下，周章身體不適在家休養。”
“他身體不適，朕看他是腦子轉不開吧，你轉告他，他若再躲在家裏不上朝，以後這朝堂就不必再來了。”
“諾。”張禹恭敬的答道。
劉肇轉而看向鄭眾，問道：“鄭眾，你有什麽主意？”
鄭眾躬身答道：“陛下，老奴想請問陛下，陛下是覺得和烏昆親還是迷唐親？”
劉肇想也沒想便道：“當然是烏昆親。”
“是烏昆忠心還是迷唐忠心？”
“這還用問嗎？當然是烏昆忠心。”
“陛下聖明!既然如此，事情就好辦了。迷唐包藏禍心，反複無常，留著他始終是個禍害，不如趁此機會將他除掉，以絕後患……”
張禹一驚，看向劉肇，見他也是一臉的愕然。
“將他除掉？他已歸順朝廷，朕若興兵征討，豈不是背信棄義？”
張禹瞥了一眼鄭眾一眼，不屑道：“如今羌漢是一家，朝廷豈能以刀兵相加，自相殘殺？”
鄭眾說道：“老奴隻是說除掉迷唐，並不是說要對羌人動兵。羌人絕大多數是好的，是忠於朝廷的，有不臣之心的不過就是迷唐等少數人。隻要除掉了迷唐，再任命一位對朝廷忠心耿耿的部落酋長任大酋長，問題就解決了……”
張禹反問道：“難道殺了迷唐，烏昆就會把領地和草場歸還羌人嗎？”
鄭眾看了他一眼，“當然不會，但如果是月氏人殺了迷唐，事情就不一樣了。”
劉肇問道：“你是說叫烏昆殺迷唐？”
鄭眾回道：“不是叫烏昆殺迷唐，而是叫任尚派人喬裝成月氏人殺迷唐，然後以此為口實勒令烏昆歸還羌人的領地和草場，這樣一來，既除掉了迷唐這個心腹大患，又化解了羌人和月氏人之間的仇隙，西北也就安寧了。”
劉肇提出疑問，“迷唐十分驍勇，身邊的侍衛也都是勇猛之士，豈是好殺的？”
鄭眾黠然一笑，“奧妙就在這裏……迷唐不是想進駐武都嗎？陛下不妨答應他，同時令任尚將人埋伏在城中，等迷唐進城時突起殺之，一定能得手。”
劉肇沉吟片刻：“張愛卿，你以為如何？”
張禹回道：“迷唐為人狡詐，隻怕不會輕易上當。”
鄭眾說道：“迷唐對武都垂涎已久，現在有這麽好的機會，老奴料他絕不會輕易放棄。”
張禹不屑道：“天子行事當光明正大，不可玩弄陰謀詭計，這麽做太過陰損，非聖君之道。”
鄭眾夷然一笑，“張大人太迂腐了。什麽是聖君之道？隻要有利於江山社稷，就是聖君之道!這不叫陰損，而叫兵不厭詐!”
劉肇欣然點頭，“”鄛鄉侯言之有理。張愛卿，你馬上擬詔，秘密發往張掖，命任尚依計而行。
“陛下……”張禹還想勸，見劉肇臉色越發不好，便不敢再說什麽，按照他的要求擬了詔。
張禹離去後，鄭眾這才將陰柔在偏殿等候一事稟告給他。劉肇揉著頭，擺擺手道：“讓她回去吧，朕不想見。”
“陛下，皇後娘娘給您熬了參湯，您要不喝一點吧……”鄭眾一邊勸道。
劉肇瞪了他一眼，“朕想見誰還得由你來決定嗎？”
鄭眾急忙跪在地上，“老奴不敢。”
“去嘉德宮把鄧貴人請來。”
“諾”鄭眾答應著退了出去。
在門口碰上在一邊等著的陰柔，陰柔見他出來，急忙問道：“張大人已經走了，本宮可以進去了嗎？”
“皇後……”鄭眾正想著要不要據實相告，陰柔卻已經看出他的猶疑神色，問道：“怎麽，陛下不想見本宮嗎？”
“皇後，您還是先回去吧，陛下讓老奴去請鄧貴人過來。”
鄭眾說完這句話便急著趕去嘉德宮傳聖命，陰柔隻好帶著甄氏一路回了長秋宮。
“乳娘，把那參湯扔了出去。”
“娘娘，您別生氣，氣懷了身子不值。”
陰柔咬牙切齒道：“鄧綏，本宮與你不共戴天。”
這邊鄭眾傳了聖旨，鄧綏急忙趕去章德殿，見劉肇正雙手捧著頭一臉的痛苦狀，鄧綏想到他最近老是頭痛，便對跟過來的鄭眾說道：“麻煩鄛鄉侯去為陛下傳太醫。”
“不必了。”劉肇抬起頭，擺擺手，“鄭眾，你下去吧，綏兒你來。”
鄭眾退下，鄧綏走到劉肇的身邊，“肇兒，為什麽不肯讓太醫來看？”
“朕沒事。”劉肇搖搖頭，“隻要你在身邊，朕就不痛了。綏兒，朕到現在才明白天子不是那麽好當的，世人人人都想當皇帝，可誰又知道做皇帝的難處呢。”
“肇兒，無論發生什麽樣的事，你都要心懷天下，心懷百姓。別忘了您一直說過的那句話，您要做明君。”
“朕不會忘，所以朕很累。”劉肇靠在鄧綏的肩膀上，“讓朕來靠一靠吧。”
大殿內一片靜寂，靜的能聽到外麵風吹的聲音，兩人便這樣相互靠在一起，不說一句話便勝似千言萬語。
良久，劉肇才輕輕說道：“紫竹那邊朕已經讓流星暗中保護著，朕就怕會有人再行歹毒之事害朕的子嗣。”