竇憲帶領的大軍幾日後浩浩蕩蕩挺進西羌，一向跟隨竇憲左右的任尚卻留了下來。
鄧騭本想隨大軍一起去解救父親，任尚卻將鄧騭約進府中，進行了一番密談。之前鄧騭以父親回來再作主為由推遲婚事，現在任尚明顯是等不及了，為他分析當今時政利弊，語重心長的說道：“鄧騭啊，我想著盡快把你和嬙兒的婚事給定下來。”
“這……”鄧騭猶疑著，“大人，末將父親如今被迷唐關押，生死不明，末將心急如焚，這個時候豈能再兒女情長。”說著覷了一眼任尚的臉色，“還是等末將的父親回來後再親自來府裏求親吧。”
任尚不怒反笑，拍了拍鄧騭的肩膀，“好，我大漢朝以孝治國，你有這份孝心是好的，隻不過……”說著故意賣關子，“隻不過你可曾想過，你父親鄧訓的生死其實並不取決於迷唐，而在大將軍手中。”
“大人，此話怎講？”
“此次出征，如果大將軍打敗了迷唐，收複了金城、武都，你父親自然會平安無事。如果大將軍出於某種目的，暗中與迷唐達成妥協，你父親就必死無疑，因為竇憲要給朝廷一個交待，最好的辦法就是委罪於你父親，而迷唐為了和竇憲相安無事，也絕不會顧及你父親的生死，一定會把你父親交給竇憲。”
鄧騭一時方寸大亂，“大人，容末將回家跟母親稟告一聲，再給大人回話。”
鄧騭離開後，任府的侍從任仁走了進來，“老爺，鄧公子走了。”
任尚坐到書案前繼續寫書信，任仁跑過去在一旁侍候磨墨。
任嬙穿一身絢麗的裙裾跑了過來，興高采烈地道：“爹，聽說鄧騭來了？人呢？”
任尚抬頭看著女兒精心的打扮，“走了，我們嬙兒今天打扮的真美，人美，衣美，美人配上美衣，更是美上加美。”
任嬙嘟著嘴一臉的不高興，“那爹為什麽要放他走，女兒專門為了見他才費心打扮成這個樣子……”
任尚起身走到女兒的麵前，摸著女兒的頭，“嬙兒，不要急，爹答應你的事就一定會辦到。就這幾天陰家一定會送來聘禮。”
“真的？”任嬙開心的旋轉一圈，“太好了，爹，我要去跟娘說。”說著跑了出去。
“老爺，小人一直不明白，姑娘天生麗質，咱任家如今又如此顯貴，什麽樣的夫婿找不到，為什麽老爺要上趕著和鄧家結親呢？”任仁在背後說道。
任尚幽幽地歎了一口氣：“我任家如今是顯貴，可就怕浮華背後是惡夢啊！”
任仁驚訝地問道：“老爺何出此言？”
任尚微微輕歎，“我任家的顯貴並不是因為陛下的恩賜，也不是因為我任某的功勞，而是因為有竇家這座靠山，一旦這座靠山一倒，我任家這座小山也就垮了，所以我得未雨綢繆，先給嬙兒找一個棲身之地，而普天之下還有比鄧家更好更讓我放心的棲身之地嗎？”
“竇家如今權傾天下，老爺怎麽會有這種擔憂呢？”
任尚輕笑，“很多事你並不知道，所謂月盈則虧，水滿則溢，竇家現在從表麵上看是穩如泰山，其實早已是危機四伏，風雨飄搖了。尤其是眼下，大將軍和陛下正在進行一場賭博，一旦賭輸，我任家就會有滅門之禍啊!”
任仁怔了片刻，“老爺未雨綢繆的確高，可我覺得，鄧家一直在敷衍老爺，並不是真心想和咱們結親，鄧騭這小子更是可惡，壓根兒就沒把咱們姑娘放在眼裏，這事兒成得了嗎？”
任尚冷冷一笑，拿起案上的兩幅絹書抖了抖，“有這兩封書信，不怕他不俯首聽命。”
“書信不是寫給大將軍的嗎？”
任尚點點頭，“不錯，可你並不知道書信的內容……我要是把這一封呈給大將軍，鄧訓就能逢凶化吉，安然無恙，可我要是把這一封呈給大將軍，鄧訓就得人頭落地!鄧騭是個聰明人，今天我已經把話說得夠明白了，我相信他懂我的意思。”
任仁似懂非懂地點了點頭。
鄧騭鬱鬱寡歡的回到府裏，晚飯也沒有吃，關在屋裏生悶氣。他與閻晶情意相投，他不想辜負她，不想看她傷心。如果不是為了接近任尚，他才不想與他扯上任何關係。
“騭兒，怎麽了？跟娘說說。”陰夫人在門外敲門。
“娘，我想靜一下。”
“娘，我來吧。”鄧綏衝紅玉使了個顏色，紅玉立刻會意走過去攙住陰夫人，“夫人，紅玉扶您回房吧。”
陰夫人搖搖頭，歎了一口氣，“唉，你爹生死不明，他又被任尚要挾，咱們家怎麽……”
“娘，別擔心，一切都會過去的。”
待紅玉攙扶著陰夫人走遠後，鄧綏敲了敲門，“哥，娘走了，把門開了吧。”
鄧綏一推門，門應聲而開，鄧騭坐在席上垂頭喪氣，一臉的憂慮地看向她，“綏妹，我該怎麽辦？”
鄧綏暗自一驚：“他說什麽了？”
“他說父親的生死不是取決於迷唐，而是取決於竇憲。如果竇憲打敗了迷唐，收複了金城、武都，父親自然會平安無事，如果竇憲出於某種目的，暗中與迷唐達成妥協，父親就必死無疑，因為竇憲要給朝廷一個交待，最好的辦法就是委罪於父親，而迷唐為了和竇憲相安無事，也絕不會顧及父親的生死，一定會把父親交給竇憲。”
鄧綏沉默不語，鄧騭繼續憤憤說道：“竇憲這個賊子，他拒不交兵權，暗殺迷唐，逼迷唐反，讓陛下不得不妥協，此次出征我看他真正的目的是勾結迷唐來反叛朝廷。”
鄧綏沉吟片刻，眉頭一展，“任尚這是在向大哥暗示，如果和任嬙成親，他就可以保父親平安無事，否則就隻有死路一條。”
鄧騭點點頭，“我也是這樣想的。”
鄧綏眉頭漸漸鬆開，“看來任尚是一心想結咱們家這門親事。哥，我隱約有種感覺，這是不是任尚釋放的一個信號什麽的。陛下和竇憲之爭總會有一個結果，自古邪不壓正，最後的結局隻能是陛下贏，所以……我們可以理解為，是任尚在給自己找後路，竇憲一旦被剿滅，因為與鄧家的關係，他的下場也不至於太慘。”
“這樣倒是可以說的通，我一直納悶，我第一次去任府就那麽巧救了落水的任嬙，就那麽巧會被任嬙看上……”鄧騭不禁失笑，“這個任尚真是個老狐狸。”
“所以這門親事目前咱們必須得答應，你答應了做任尚的女婿，時機成熟了再去策反他，必定成功。”
“但是，閻晶怎麽辦？我怎可委屈她做妾？”
鄧綏竊笑，“哥，你若幫了陛下一個大忙，陛下豈能不幫你呢？到時候他一道命令下來，誰是妻誰是妾還不一定呢？任嬙不會做妾，那麽必會退回這門親事。”
鄧騭長長的舒了一口氣，“綏妹，就按你說的辦，明日我便去任府提親。”
“明日讓娘親自登門拜訪，把聘禮一並送過去，聘禮要準備的豐厚點，不過有一點得說清楚，就是要等爹回來後才能行禮”
鄧騭彎腰作揖，“一切但聽綏妹安排！”
第二天，陰夫人便帶了足足二十箱的聘禮送了過去，金銀首飾更不在話下，喜的任尚嘴都合不上了，連連保證會馬上給大將軍送信，保證鄧訓的安全。陰夫人按照鄧綏囑咐的話說，自然也是尋不出毛病來，就是心裏一直堵得慌，但為了夫主的平安也沒有別的法子可想，目前隻好先委屈一下兒子了。
西羌這邊，竇憲卻日夜在軍營中歌舞宴飲，不主動攻打武都，一直跟迷唐耗著，按竇憲的說法是不戰而屈人之兵。竇憲一意孤行，不攻反守的這一戰略引起兵士們私底下的不滿，天寒地凍，手下的兵士凍傷不少。
任尚的書信到了竇憲手中時已經是半個月後，竇憲這才決定先禮而後兵，讓下邊擬了一份檄文給迷唐，如果迷唐執迷不悟，竇憲便攻城。
雕何和迷香馬不停蹄的回到迷唐駐守的武都太守衙門，將真相說了出來。雕何建議迷唐立即退兵，放出鄧訓，卻遭到狼莫酋長的反對。狼莫為人心狠手辣，當年為了爭奪本部落酋長不惜殺掉自己的親兄弟。迷唐經過反複的斟酌和考量，在收到竇憲的檄文後，全部撤離金城、武都了。
鄧訓一被放，便寫信報平安。
鄧府接到鄧訓的書信後闔府大喜，紅玉拿著信一路高聲叫道：“夫人、姑娘，老爺來信了……”
刹那間，闔府上下全都驚動了，一個個興高采烈地跟著紅玉湧進了陰夫人的房間。
鄧綏手忙腳亂地拆開羊皮封套，展開書信看了一眼，興奮不已道：“娘，我爹已經回張掖了，是雕大哥、迷香和鄧成親自送回去的……我爹沒事了!”
從得知鄧訓出事，陰府便被陰雲籠罩，陰夫人整日唉聲歎氣，以淚洗麵。公子姑娘們失去了往日的活力，一個個像霜打的茄子，這些下人們更是嚇的大氣也不敢喘。如今撥開烏雲見月明，眾人皆大喘了一口氣，房內頓時一片歡呼聲。
鄧悝、鄧弘、鄧閶三人更是高興地跳了起來，“太好了，爹沒事了。”
陰夫人激動得聲音發抖：“阿彌陀佛……阿彌陀佛……”
鄧騭急問：“爹在信中怎麽說？”
鄧綏一邊看信一邊說道：“爹說迷唐已經撤出金城、武都了，羌亂已經初步平定了，下一步就是說服迷唐重新歸順朝廷……說隻要迷唐歸順了朝廷，就準備辭官回家頤養天年，享受天倫之樂……還說成叔暫時就留在身邊，等著和他一起回來……大致就是這些。”
眾人興奮不已，七嘴八舌道：“老爺一回來，咱們鄧府可就紅火了……老爺回來了，不光夫人高興，公子姑娘們高興，咱們大夥兒都高興……”
陰夫人一時高興得合不攏嘴：“對對對，都高興，大家都高興，這幾天都勤著點兒，裏裏外外都打掃幹淨，等老爺回來，我給你們每人加一成薪俸。”
眾人齊聲道：“謝夫人……”一個個高興而去。
劉肇這邊同時收到兩份奏表，一份是鄧訓的奏表，一份是竇憲的奏表。
鄧訓在奏表上請求朝廷恕迷唐一時糊塗，允許他重新歸順。竇憲的奏表上卻說要提著迷唐的腦袋回來。
劉肇將這兩份奏表放在案上，看向蔡倫，“太後如何說？”
“太後讓陛下拿主意。”
劉肇將奏表拿起來,“你倆也看看這兩份奏表。”兩人不動，惶恐的看著劉肇，劉肇將奏表分別遞給兩人，“朕讓你們看，你們盡管看。”
兩人這才接過奏表分別看了起來。
鄧騭本想隨大軍一起去解救父親，任尚卻將鄧騭約進府中，進行了一番密談。之前鄧騭以父親回來再作主為由推遲婚事，現在任尚明顯是等不及了，為他分析當今時政利弊，語重心長的說道：“鄧騭啊，我想著盡快把你和嬙兒的婚事給定下來。”
“這……”鄧騭猶疑著，“大人，末將父親如今被迷唐關押，生死不明，末將心急如焚，這個時候豈能再兒女情長。”說著覷了一眼任尚的臉色，“還是等末將的父親回來後再親自來府裏求親吧。”
任尚不怒反笑，拍了拍鄧騭的肩膀，“好，我大漢朝以孝治國，你有這份孝心是好的，隻不過……”說著故意賣關子，“隻不過你可曾想過，你父親鄧訓的生死其實並不取決於迷唐，而在大將軍手中。”
“大人，此話怎講？”
“此次出征，如果大將軍打敗了迷唐，收複了金城、武都，你父親自然會平安無事。如果大將軍出於某種目的，暗中與迷唐達成妥協，你父親就必死無疑，因為竇憲要給朝廷一個交待，最好的辦法就是委罪於你父親，而迷唐為了和竇憲相安無事，也絕不會顧及你父親的生死，一定會把你父親交給竇憲。”
鄧騭一時方寸大亂，“大人，容末將回家跟母親稟告一聲，再給大人回話。”
鄧騭離開後，任府的侍從任仁走了進來，“老爺，鄧公子走了。”
任尚坐到書案前繼續寫書信，任仁跑過去在一旁侍候磨墨。
任嬙穿一身絢麗的裙裾跑了過來，興高采烈地道：“爹，聽說鄧騭來了？人呢？”
任尚抬頭看著女兒精心的打扮，“走了，我們嬙兒今天打扮的真美，人美，衣美，美人配上美衣，更是美上加美。”
任嬙嘟著嘴一臉的不高興，“那爹為什麽要放他走，女兒專門為了見他才費心打扮成這個樣子……”
任尚起身走到女兒的麵前，摸著女兒的頭，“嬙兒，不要急，爹答應你的事就一定會辦到。就這幾天陰家一定會送來聘禮。”
“真的？”任嬙開心的旋轉一圈，“太好了，爹，我要去跟娘說。”說著跑了出去。
“老爺，小人一直不明白，姑娘天生麗質，咱任家如今又如此顯貴，什麽樣的夫婿找不到，為什麽老爺要上趕著和鄧家結親呢？”任仁在背後說道。
任尚幽幽地歎了一口氣：“我任家如今是顯貴，可就怕浮華背後是惡夢啊！”
任仁驚訝地問道：“老爺何出此言？”
任尚微微輕歎，“我任家的顯貴並不是因為陛下的恩賜，也不是因為我任某的功勞，而是因為有竇家這座靠山，一旦這座靠山一倒，我任家這座小山也就垮了，所以我得未雨綢繆，先給嬙兒找一個棲身之地，而普天之下還有比鄧家更好更讓我放心的棲身之地嗎？”
“竇家如今權傾天下，老爺怎麽會有這種擔憂呢？”
任尚輕笑，“很多事你並不知道，所謂月盈則虧，水滿則溢，竇家現在從表麵上看是穩如泰山，其實早已是危機四伏，風雨飄搖了。尤其是眼下，大將軍和陛下正在進行一場賭博，一旦賭輸，我任家就會有滅門之禍啊!”
任仁怔了片刻，“老爺未雨綢繆的確高，可我覺得，鄧家一直在敷衍老爺，並不是真心想和咱們結親，鄧騭這小子更是可惡，壓根兒就沒把咱們姑娘放在眼裏，這事兒成得了嗎？”
任尚冷冷一笑，拿起案上的兩幅絹書抖了抖，“有這兩封書信，不怕他不俯首聽命。”
“書信不是寫給大將軍的嗎？”
任尚點點頭，“不錯，可你並不知道書信的內容……我要是把這一封呈給大將軍，鄧訓就能逢凶化吉，安然無恙，可我要是把這一封呈給大將軍，鄧訓就得人頭落地!鄧騭是個聰明人，今天我已經把話說得夠明白了，我相信他懂我的意思。”
任仁似懂非懂地點了點頭。
鄧騭鬱鬱寡歡的回到府裏，晚飯也沒有吃，關在屋裏生悶氣。他與閻晶情意相投，他不想辜負她，不想看她傷心。如果不是為了接近任尚，他才不想與他扯上任何關係。
“騭兒，怎麽了？跟娘說說。”陰夫人在門外敲門。
“娘，我想靜一下。”
“娘，我來吧。”鄧綏衝紅玉使了個顏色，紅玉立刻會意走過去攙住陰夫人，“夫人，紅玉扶您回房吧。”
陰夫人搖搖頭，歎了一口氣，“唉，你爹生死不明，他又被任尚要挾，咱們家怎麽……”
“娘，別擔心，一切都會過去的。”
待紅玉攙扶著陰夫人走遠後，鄧綏敲了敲門，“哥，娘走了，把門開了吧。”
鄧綏一推門，門應聲而開，鄧騭坐在席上垂頭喪氣，一臉的憂慮地看向她，“綏妹，我該怎麽辦？”
鄧綏暗自一驚：“他說什麽了？”
“他說父親的生死不是取決於迷唐，而是取決於竇憲。如果竇憲打敗了迷唐，收複了金城、武都，父親自然會平安無事，如果竇憲出於某種目的，暗中與迷唐達成妥協，父親就必死無疑，因為竇憲要給朝廷一個交待，最好的辦法就是委罪於父親，而迷唐為了和竇憲相安無事，也絕不會顧及父親的生死，一定會把父親交給竇憲。”
鄧綏沉默不語，鄧騭繼續憤憤說道：“竇憲這個賊子，他拒不交兵權，暗殺迷唐，逼迷唐反，讓陛下不得不妥協，此次出征我看他真正的目的是勾結迷唐來反叛朝廷。”
鄧綏沉吟片刻，眉頭一展，“任尚這是在向大哥暗示，如果和任嬙成親，他就可以保父親平安無事，否則就隻有死路一條。”
鄧騭點點頭，“我也是這樣想的。”
鄧綏眉頭漸漸鬆開，“看來任尚是一心想結咱們家這門親事。哥，我隱約有種感覺，這是不是任尚釋放的一個信號什麽的。陛下和竇憲之爭總會有一個結果，自古邪不壓正，最後的結局隻能是陛下贏，所以……我們可以理解為，是任尚在給自己找後路，竇憲一旦被剿滅，因為與鄧家的關係，他的下場也不至於太慘。”
“這樣倒是可以說的通，我一直納悶，我第一次去任府就那麽巧救了落水的任嬙，就那麽巧會被任嬙看上……”鄧騭不禁失笑，“這個任尚真是個老狐狸。”
“所以這門親事目前咱們必須得答應，你答應了做任尚的女婿，時機成熟了再去策反他，必定成功。”
“但是，閻晶怎麽辦？我怎可委屈她做妾？”
鄧綏竊笑，“哥，你若幫了陛下一個大忙，陛下豈能不幫你呢？到時候他一道命令下來，誰是妻誰是妾還不一定呢？任嬙不會做妾，那麽必會退回這門親事。”
鄧騭長長的舒了一口氣，“綏妹，就按你說的辦，明日我便去任府提親。”
“明日讓娘親自登門拜訪，把聘禮一並送過去，聘禮要準備的豐厚點，不過有一點得說清楚，就是要等爹回來後才能行禮”
鄧騭彎腰作揖，“一切但聽綏妹安排！”
第二天，陰夫人便帶了足足二十箱的聘禮送了過去，金銀首飾更不在話下，喜的任尚嘴都合不上了，連連保證會馬上給大將軍送信，保證鄧訓的安全。陰夫人按照鄧綏囑咐的話說，自然也是尋不出毛病來，就是心裏一直堵得慌，但為了夫主的平安也沒有別的法子可想，目前隻好先委屈一下兒子了。
西羌這邊，竇憲卻日夜在軍營中歌舞宴飲，不主動攻打武都，一直跟迷唐耗著，按竇憲的說法是不戰而屈人之兵。竇憲一意孤行，不攻反守的這一戰略引起兵士們私底下的不滿，天寒地凍，手下的兵士凍傷不少。
任尚的書信到了竇憲手中時已經是半個月後，竇憲這才決定先禮而後兵，讓下邊擬了一份檄文給迷唐，如果迷唐執迷不悟，竇憲便攻城。
雕何和迷香馬不停蹄的回到迷唐駐守的武都太守衙門，將真相說了出來。雕何建議迷唐立即退兵，放出鄧訓，卻遭到狼莫酋長的反對。狼莫為人心狠手辣，當年為了爭奪本部落酋長不惜殺掉自己的親兄弟。迷唐經過反複的斟酌和考量，在收到竇憲的檄文後，全部撤離金城、武都了。
鄧訓一被放，便寫信報平安。
鄧府接到鄧訓的書信後闔府大喜，紅玉拿著信一路高聲叫道：“夫人、姑娘，老爺來信了……”
刹那間，闔府上下全都驚動了，一個個興高采烈地跟著紅玉湧進了陰夫人的房間。
鄧綏手忙腳亂地拆開羊皮封套，展開書信看了一眼，興奮不已道：“娘，我爹已經回張掖了，是雕大哥、迷香和鄧成親自送回去的……我爹沒事了!”
從得知鄧訓出事，陰府便被陰雲籠罩，陰夫人整日唉聲歎氣，以淚洗麵。公子姑娘們失去了往日的活力，一個個像霜打的茄子，這些下人們更是嚇的大氣也不敢喘。如今撥開烏雲見月明，眾人皆大喘了一口氣，房內頓時一片歡呼聲。
鄧悝、鄧弘、鄧閶三人更是高興地跳了起來，“太好了，爹沒事了。”
陰夫人激動得聲音發抖：“阿彌陀佛……阿彌陀佛……”
鄧騭急問：“爹在信中怎麽說？”
鄧綏一邊看信一邊說道：“爹說迷唐已經撤出金城、武都了，羌亂已經初步平定了，下一步就是說服迷唐重新歸順朝廷……說隻要迷唐歸順了朝廷，就準備辭官回家頤養天年，享受天倫之樂……還說成叔暫時就留在身邊，等著和他一起回來……大致就是這些。”
眾人興奮不已，七嘴八舌道：“老爺一回來，咱們鄧府可就紅火了……老爺回來了，不光夫人高興，公子姑娘們高興，咱們大夥兒都高興……”
陰夫人一時高興得合不攏嘴：“對對對，都高興，大家都高興，這幾天都勤著點兒，裏裏外外都打掃幹淨，等老爺回來，我給你們每人加一成薪俸。”
眾人齊聲道：“謝夫人……”一個個高興而去。
劉肇這邊同時收到兩份奏表，一份是鄧訓的奏表，一份是竇憲的奏表。
鄧訓在奏表上請求朝廷恕迷唐一時糊塗，允許他重新歸順。竇憲的奏表上卻說要提著迷唐的腦袋回來。
劉肇將這兩份奏表放在案上，看向蔡倫，“太後如何說？”
“太後讓陛下拿主意。”
劉肇將奏表拿起來,“你倆也看看這兩份奏表。”兩人不動，惶恐的看著劉肇，劉肇將奏表分別遞給兩人，“朕讓你們看，你們盡管看。”
兩人這才接過奏表分別看了起來。