盡管茵茵說自己一路遊玩,不累,趙燕玲她們還是告辭離去,跟著她的那些人,有些是南落村的村民,還有幾個,隻是和趙燕玲關係不錯,就想看看茵茵這個一品夫人一眼。喜鵑看到盤子裏的點心,沒人動,就在她們離去時,每人發了一塊。全陳家鎮都知道他們引以自豪的陳老爺回來了,現在又傳言說陳老爺夫婦怎樣的平易近人、怎樣的和藹可親,趙燕玲她們平時的那些善舉,本就贏得了人心,現在再有這種傳言,一時,陳家老宅附近,經常有人駐足,探著腦袋往這邊看,希望能領略一品大官的風采。


    陳三大是第二天才來的。陳長庚走的時候,委托他照顧茵茵留下的土地,他本來想第一時間給茵茵匯報這些年的收益和支出,沒想到那片帶湖泊的地,有個長工家裏出事,把他叫走了。


    “夫人,這地的一部分收入,我捐出來修路、舍粥,還給你留下了許多。都換成了銀子,在地裏埋著。哦,你放心,就在長工住的炕頭下麵,每年我都給他們重新盤炕,說是為了冬天好燒了取暖。舊炕土是好肥料的,他們都往那邊想,每人有懷疑,現在,炕下麵都快讓銀子鋪滿了。”


    “三大大叔,這些年你和嬸子辛苦了。”茵茵心裏感動。


    “夫人這是什麽話,就是有了你的關照,我陳三大才過得這麽體麵。”


    “那是你們肯努力啊。哦,對了,大叔,這些年,你過得可好?”


    “好好,好得很。我那大小子,讀書不成,但總是識字算賬沒問題,在家裏為人又公平,三十歲頭上,就當了裏正,這都十幾年了。”


    看茵茵臉上還有詢問,他補充道:“以前是肖裏正,他年紀大了,就是我那大小子接替他的。”


    “恭喜大叔。”


    “嗬嗬,還不是托了夫人的福氣?”


    “那是你和嬸子上進,孩子也跟著學好。”


    “當年,你教了冬生識字,我老婆看冬生變得文雅懂事,心裏羨慕,這才讓了大小子讀書,他才有這造化的。”


    “夫人,我晚上帶人,把地裏的銀子起出來,送到府上吧?”


    “哦,暫時不用,就放著吧。”


    送走陳三大,茵茵和陳奎秀坐了個普通的灰布棚馬車,在陳家鎮上轉了一圈,然後往碼頭走去。陳奎秀聽說,碼頭有人開了飯店,用河魚做的幾道菜很是美味,他們要去品嚐品嚐。


    沿途已經不是茵茵記憶裏的模樣,各種店鋪擠擠挨挨,從陳家鎮到碼頭,已經連接起來,看來,陳家鎮儼然一個小城市模樣了。


    離碼頭還有一段距離,就看到一棟兩層的樓房,一樓是飯店,二樓是客棧,房子建造的很是氣派。等馬車駛近,陳記客棧的牌子映入眼簾,這客棧,卻是趙燕玲的手筆。


    “沒想到你的這個管家,竟然這麽能幹。”陳奎秀也感到驚訝。


    “你是不是知道這些,才一定要回老家來?”


    “我聽說了一些。這個碼頭,還是北方很重要的中轉之處,好些官員聽說我是這裏人,第一句話就說是大善人。有的人,還給我說家裏的這些,讓我既詫異又感動。我雖然以前給趙燕玲留話,讓她把收入都用作善事,可我沒想到她們竟然做得這麽好。”


    “那你,是不是向皇上請旨,給以旌揚?”


    “我得好好想想該怎麽辦,不然,這是你的人,一個不對,變成咱自己誇自己了。”


    “嗯,也是。”


    兩人都著了便裝,但他們的氣度,當然和普通人差別很大的。客棧的小二很熱情,陳奎秀沒有選擇坐雅間,就在大廳的角落坐了,要了一個清蒸魚和幾盤涼菜。


    “盤子裝淺一點,我們就倆人,怕吃不完。”


    “哦,老爺太太,河魚都很大,我們給你蒸個魚段可好?”小二很貼心地提示。


    “哦,好好好。隻要滋味好就行。”


    客棧建的氣派,手頭拮據的就不敢進來。茵茵看到這裏的客人,衣著都很光鮮,但層次差別也很大,有人吆五喝六,一副暴發戶模樣,也有文質彬彬,很是斯文。店小二很會說話,客人安頓地妥妥帖帖。


    “難怪生意會這麽好,這裏的管事可不簡單。”陳奎秀讚歎。


    “是啊,也不知道是個什麽樣的人呢。”


    吃完飯,兩人順著碼頭隨意轉了一圈,除了這個客棧,還有果子鋪,木匠鋪,醬菜園都掛著陳記的牌子,他們也都進去轉了,茵茵還一時興起,每家店鋪都買了些東西。


    “咱們鋪子裏的東西,看著都好,價格也貴。幸好這裏是碼頭,人來人往,不乏有錢的主兒,不然,生意恐怕撐不下來呢。”


    “你覺得滿意不?”陳奎秀問話很奇怪。


    “沒什麽,以前或許會高興,現在,咱們要那麽錢做什麽?”茵茵顯得很平淡。


    由著馬車在後麵空走,兩人隨興而行,沿路上的生意雖然不出奇,但一家家平淡的麵容下麵,都充滿著對美好生活的憧憬。


    一個穿著長衫的老頭,坐在路邊的桌子跟前,桌子還缺一條腿,用轉頭摞起來支著。桌子前麵,靠著一個木牌,上麵寫了“代筆”二字。


    “不識字才讓代筆的,他就這麽坐著,也不吆喝,怎能有生意?”茵茵隻不過是想開玩笑,陳奎秀卻很認真的解釋:“這一行大概都這樣,那些想要代筆的,看到就能明白吧。”


    “鎮子還算富裕,都有人不識字,我看,咱們辦個義學,讓附近的孩子都能有機會讀書識字,你看這樣可好?”茵茵本來就重視小孩子的教育,這話也是自然而然就冒出來。


    “正合吾意。我還沒來得及給你說呢。”


    “大多數孩子,自己帶吃的,學校隻管燒水餾饃,提供開水。家境差但還想讀書的,由學校提供一日三餐。這個,讓村裏的裏正做個證明就行了。”這時候的人,很重視名聲,沒人為了幾口吃食,自願當“窮人”,他們還怕背了這樣的名聲,出門讓人看不起。不像後世的某些人,為了利益,臉麵都不要。


    兩人隨意亂走,回到家裏,天都快黑了,他們也累了,洗漱過後就休息了。


    第二天,茵茵和陳奎秀仔細商量了辦義學的事兒,兩人還到陳家老宅邊上的那個客棧後麵的地裏看了看,覺得那裏交通方便,做校址很合適。


    陳奎秀沒有體育鍛煉的概念,打算用個七八畝地就可以,茵茵沒答應。


    “應該建的大一些,不光請教識字的,還應該教拳腳,我們不能盡教出一些那些個肩不能擔手不能提的豆芽菜。”


    “豆芽菜?”想著一些文人半弓著腰,細瘦如竹竿,頂著個大腦袋,可不就豆芽菜模樣,陳奎秀笑了,“好,如你所說,咱們用二十畝地,建一個校場,孩子每天早上,先練一通拳腳。”


    兩人商量好了,茵茵便通知陳三大起出銀子。他竟然攢出八千兩來,一部分埋在他家,大多數埋在地裏,那些長工看到這麽多白花花的銀子,一個個目瞪口呆。


    “老爺夫人要用這些銀子建一個義學,今後,方圓的孩子都可以過去讀書,家貧的還免費給衣服穿,給飯吃。”陳三大解釋,“老爺和夫人說,這些都是咱們幹出來的,將來那義學開了,咱們的子孫,個個都可以進去。”


    “真的?”這些人不是不得已,也不會離開家裏做長工,聽到這話,一個個麵露喜色。不過,有個人還是歎了口氣,“孩子出來念書,怎麽也得穿體麵些,唉”言下之意也是負擔啊。


    陳三大送銀子過去,閑談之間把這話給說了出來,茵茵和陳奎秀都愣了,茵茵暗暗責怪自己,考慮不周。


    “你看,能不能把學校分成兩部分,一部分不管衣食的,另一部分,吃穿都管,但每過六天,要去地裏幹活,等於他們自己掙錢自己花,這樣,孩子不自卑,也個個衣食無憂?”茵茵問陳奎秀。


    “不分了,全部都這樣,不想幹活,那就不要來這裏。”


    “嗬嗬,好,到時孩子全部穿一樣的衣服,在學校誰也不覺得低誰一頭,這樣最好。”茵茵很讚成他的提議。


    茵茵和陳奎秀開始籌建學校。他召集匠工,商討學校建的樣子,茵茵照著他們的意思,畫出了圖來。


    “這個好。照著這個來建房子,絕不會有錯的。”陳奎秀把圖紙拿給匠人,那些人聽了陳奎秀解說,也覺得好,新學校的方案就這麽定下來。


    資金充足,人員也有了,那塊地的莊稼快要成熟,現在就隻等收了莊稼就開工。


    到了集日,陳奎秀委托的匠人,幫著看好木料,陳三大負責購買,存儲。


    方圓二十裏的村莊,都貼了告示,讓過了八歲的孩子,秋後過來讀書,不收一分錢,供吃供穿。


    後一個集日,新校址那裏,湧了很多人,都是家長來打聽的。陳奎秀原本打算,委托那個賣字的,將來守學校大門,好歹給他一碗飯吃,後天聽說他是個賭鬼,這才罷手。


    其實,那人還是茵茵的老熟人,這是燕玲告示她的。(未完待續。如果您喜歡這部作品,歡迎您來起點(qidian.com)投推薦票、月票,您的支持,就是我最大的動力。)(未完待續)

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