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轉眼就過了年,茵茵從小狗死後,一直有點悶悶不樂,長富捎話,讓鴨蛋陪著茵茵去鎮上看戲,想讓她換換心情。茵茵不願看完戲借宿別人家裏,就在鎮上的旅店開了房間,她帶著魯媽、鴨蛋、桂枝一起看戲,陳長庚給她們趕車,王成輝那裏不忙了,長命、長貴和海叔留在家看門。
十五和十六白天都有戲,茵茵十五晚上看了燈,十六早上就起得晚了些,吃過早飯,太陽出來,她們又去了戲院,幾個人嘻嘻哈哈擠坐在牛車上,曬著太陽,吃著零食,等著上午開戲。桂枝和鴨蛋恪守著身份,不能像以前那麽打打鬧鬧,兩人無聊,就纏著茵茵,讓她講古經(故事、典故),魯媽以從未有過的慈祥眼光,看著幾個年輕人,牛車上一派情意融融的和美景象。
一個穿戴不像本地人的公子爺從牛車附近經過,忽然轉頭使勁看著鴨蛋,茵茵她們都感覺到了,想起北落村那位陳老三,鴨蛋憤憤地瞪了那人一眼,剛別過臉去,忽然像針紮了似得跳下牛車:“表少爺,這不是表少爺嗎?”
茵茵聽她這麽喊,忍不住多看了那人一眼,也想起來,這位是正牌的劉茵姑媽的繼子,在劉宅時,他們見過幾次。這是整個劉家大院裏,唯一對茵茵很和氣的人,曾經好幾次斥退那幾個欺負茵茵的堂兄弟。
茵茵也下意識得下了牛車,一邊蹲身行禮,一邊低聲叫了聲:“表哥!”
“我剛才還害怕認錯人了呢,沒想到真是你們?”他陽光般明亮的俊容,考究的衣著,在這簡陋的鄉下露天戲院裏,十分招眼。現在又站在坐了幾個女人的牛車邊說話,前麵等著看戲的人,都扭頭看向這裏。他大概已經習慣這種萬眾矚目的場合,不卑不亢神情自得的和茵茵說話:“你姑母就在那邊,你過去嗎?”
“自當拜見。姑母和表哥怎會來這裏了呢?”
“父親去蜀州任職,途徑這裏。”
“哦,從西省那裏過棧道?怎不坐船呢?”
“母親嫌危險。”
兩人一邊說話,一邊往前走,來到停得略靠邊的馬車旁邊,茵茵想起這個表哥叫蘇君青。
“母親,你看我碰上誰了?”他和煦的聲音,低沉而富有磁性,聽在耳朵裏很舒服。
馬車車窗的簾子拉開,露出一個雍容的中年婦女的臉來,茵茵用綃紗蓋住眼睛下麵的臉,她一邊叫著:“姑母!”一邊取了下來,車裏的婦女震動了一下,車轎前麵的簾子掀開:“來,快進來,孩子,你怎麽在這裏呢?”
茵茵爬上車轎,坐在姑母的對麵,這才說道:“張仲青父母都不在了,他叔叔伯伯想要強占京城的家產,把她的姨娘抬成正室,讓她帶著我到了這裏。他們把這裏的地產給了張郎和他的兩個弟弟。”
“有地產也可以呀。”姑母臉上的擔心消退不少。
“隻有三百畝,她的這個姨娘,本就是夾纏不清蠻不講理的人物,張仲峰又不在家,她欺負我孤單無依,剛開始隻給我三十畝地一頭老牛,兩間房子,我和她掙,最後要了荒田。和荒宅。”
見姑母滿臉擔心,茵茵一笑:“姑母,不要擔心了,荒田我可以種果樹,荒宅裏的舊房子,我已經翻修過了,現在日子挺好的。”
“誰幫你種地呢?”
“雇了兄弟幾個。”
“家裏呢?”
“有老媽子和丫鬟呢。”
“你那丫鬟嫁給誰了?”蘇君青坐在外麵的車轅上,忽然插話。
“我雇的那兄弟中的老二,家裏雖窮,但人聰明英俊,為人也好,我覺得還是挺不錯的。”
“他們對你好嗎?”蘇君青繼續問。
“嗯,兄弟幾個很是知恩圖報,尤其是老大。老媽和丫鬟也忠心耿耿。”
“這就好,人心齊泰山移。”蘇君青讚道。
“誰替你管家呢?”姑母問道。
“我自己。”茵茵一笑,穿到這個世界,隻有這兩年她過得最爽。
“我可憐的孩子,我這次回去,你母親還在我跟前哭呢,說你父親不該答應你爺爺,把你嫁到鄉下來了。”
茵茵怔住。
“琴兒,你要是有什麽難處,給姑母說,姑母能為你辦到的,絕不推辭。”
茵茵忽然想明白了,自己是替代堂姐嫁的張家,她一直奇怪,自己當時才十三歲,劉琴已經十五了,怎麽有老二先嫁的道理,可是,爺爺明顯是知道內情的。看來,張家逼著和爺爺結親,爺爺表麵嫁的長孫女,暗地裏,默許伯母用自己李代桃僵,姑父是個老學究,對這種事兒肯定會排斥的,到現在姑母還不明真相。
茵茵有點惡作劇的心理,她對姑母說:“我是茵茵啦,不是琴姐姐。”
“茵茵?你不是腿有問題嗎?”
“長好了啊。”
“哦。”姑母神情冷淡了許多。
茵茵明白了,自己一個孤女,對這位姑母沒有任何幫助,甚至有可能給她添麻煩,她不想和茵茵有交往的。她剛才的熱情,茵茵還以為她是他鄉遇故人的驚喜呢,原來是當錯人了。
“那,姑母,你看戲吧,我走了啦。”既然話不投機,還是早走的好。
“你一個人怎麽可以?”
“老媽子和丫鬟都跟著呢。”茵茵把綃紗掛好,隻露出眼睛,她爬出車轎,蘇君青已經站在地上了,茵茵沒有理會他準備攙扶的姿勢,身子一躍,就跳下了車。
“表哥,我走了。”茵茵一蹲身子,行過禮,就頭也不回地走了。
“哎,茵表妹,你等會。”蘇君青跟在後麵,一直送到牛車跟前,看茵茵爬上去,坐好了,這才彎腰低聲問:“茵表妹,你家在哪個村莊呀?我還有個禮物送你呢。”
“不用了,表哥。”茵茵不客氣地拒絕,“這裏是鄉下,大城市裏的奢侈品,在這裏沒地方用。”
“有用的,你見了就知道了。”蘇君青對茵茵變臉不以為意,他扭頭看見了鴨蛋,又問她去了。
鴨蛋一直對蘇君青印象非常好,她不顧茵茵用眼瞪她,嘴巴痛快地蹦出:“南落村。”蘇君卿扭頭對茵茵一笑:“表妹,你看戲吧,明天,我把禮物給你送去。”他施禮,轉身,姿態瀟灑地走了。
“就你會說話。”茵茵很不高興,鴨蛋臉紅了,過了一會兒,才說道:“表少爺明明對你最好,比對大小姐好多了,你就是不信。”
茵茵沒說話,也無心看戲,硬挨到這場戲結束,出了戲院,回到旅店,她心情煩悶,任由她們收拾了東西回去。到了家,魯媽和鴨蛋裏裏外外地打掃,她也不動彈,拿了一本書,坐南院看去了。
“小姐不願說,你就別說吧,你看看你。”魯媽埋怨鴨蛋。
“小姐什麽時候都聰明伶俐,一碰上這表少爺,就犯別扭。別看她現在這樣,表少爺東西送來,她比誰都喜歡。表少爺可會摸小姐心思了,每次送來的東西,都極是可心的。”鴨蛋很篤定地說。
茵茵聽見她們的話,心裏更煩,坐了半天,一字也沒看進去,她把書從左手換到右手,才發現還顛倒著。家裏人見她臉色不好,都躲開了,茵茵很少在家拉著臉兒,第一回,讓家人對她束手無策。
“小姐,外麵還是有點涼,咱們回去吧。”鴨蛋過來叫茵茵。
“小姐!”見茵茵不理她,鴨蛋紅了臉,她挨過來拉著茵茵胳膊,想把她拉起來,桂枝一見,趕緊跑過來,拉著茵茵另一胳膊,兩人駕著茵茵,回了房間。
剛才燒過炕了,現在熱氣散開了,屋裏幾天沒住人的陰冷已經散去,兩人擁著茵茵,坐在炕上。
“我困了。”茵茵昨晚看完戲,回去好久沒睡著,現在困意上來,打了個哈欠。
桂枝扶她躺下,鴨蛋拉開被子幫她蓋好。茵茵沒多一會兒,呼吸就深沉起來。鴨蛋和桂枝悄悄退出去。
“每次見表少爺,小姐都可別扭。家裏人都喜歡表少爺,就她冷冷的。其實,表少爺對她真的很好。”鴨蛋在外麵給桂枝嘀咕。
“這個表少爺學問一定好吧?”
“那是當然,前年,就是我們來的那年,才十七歲就中了舉人。”
“舉人老爺?他是舉人老爺?”桂枝非常驚訝,“我當舉人老爺都像戲裏唱的那樣,胡子拉碴的。”
茵茵晚飯沒吃,一直睡到第二天早上才起來,飽睡過後,情緒果然好了許多,她前院後院轉了幾圈,最後站在自己住的屋子前麵,發了一會兒呆。
“小姐,你想什麽呢?”桂枝跑過來,給她披上披肩。鴨蛋嫁了之後,茵茵沒事做,用駝毛線給自己織的。
“小姐,我一直不知道這披肩有什麽好,你這麽一披,馬上就有一種富貴氣,就像戲裏那些貴婦人一樣。”可憐的桂枝,所有的好東西,都是在戲裏見過。
“桂枝,你想不想到大城市見識見識?”
“想——又怎樣,我哪裏能去呢?”
“到時候,我帶你去。咱們掙了錢,坐馬車,到西京城裏去。”茵茵揮了一下手,似乎想要揮掉陰霾的心情。
“好!小姐,你肯定行的。我們今年,一下子就是那麽多錢呢。明年,棗樹、杏樹都掛果了,小姐一定能收更多錢。”桂枝高興起來,她現在正是成長高峰期,去年的竹竿樣已經不見了,少女的風韻越發明顯,丹鳳眼黑亮有神,皮膚也極是紅潤。
“桂枝長大了,過幾年,跟鴨蛋一樣,要嫁人了。”
“小姐,我不嫁人,我還要跟著你去西京呢。到時,你在西京買個大宅子,我給你當管家,把家裏家外收拾地幹幹淨淨。”桂枝滿眼憧憬地望著西邊,似乎,那裏就是西京。(未完待續)
轉眼就過了年,茵茵從小狗死後,一直有點悶悶不樂,長富捎話,讓鴨蛋陪著茵茵去鎮上看戲,想讓她換換心情。茵茵不願看完戲借宿別人家裏,就在鎮上的旅店開了房間,她帶著魯媽、鴨蛋、桂枝一起看戲,陳長庚給她們趕車,王成輝那裏不忙了,長命、長貴和海叔留在家看門。
十五和十六白天都有戲,茵茵十五晚上看了燈,十六早上就起得晚了些,吃過早飯,太陽出來,她們又去了戲院,幾個人嘻嘻哈哈擠坐在牛車上,曬著太陽,吃著零食,等著上午開戲。桂枝和鴨蛋恪守著身份,不能像以前那麽打打鬧鬧,兩人無聊,就纏著茵茵,讓她講古經(故事、典故),魯媽以從未有過的慈祥眼光,看著幾個年輕人,牛車上一派情意融融的和美景象。
一個穿戴不像本地人的公子爺從牛車附近經過,忽然轉頭使勁看著鴨蛋,茵茵她們都感覺到了,想起北落村那位陳老三,鴨蛋憤憤地瞪了那人一眼,剛別過臉去,忽然像針紮了似得跳下牛車:“表少爺,這不是表少爺嗎?”
茵茵聽她這麽喊,忍不住多看了那人一眼,也想起來,這位是正牌的劉茵姑媽的繼子,在劉宅時,他們見過幾次。這是整個劉家大院裏,唯一對茵茵很和氣的人,曾經好幾次斥退那幾個欺負茵茵的堂兄弟。
茵茵也下意識得下了牛車,一邊蹲身行禮,一邊低聲叫了聲:“表哥!”
“我剛才還害怕認錯人了呢,沒想到真是你們?”他陽光般明亮的俊容,考究的衣著,在這簡陋的鄉下露天戲院裏,十分招眼。現在又站在坐了幾個女人的牛車邊說話,前麵等著看戲的人,都扭頭看向這裏。他大概已經習慣這種萬眾矚目的場合,不卑不亢神情自得的和茵茵說話:“你姑母就在那邊,你過去嗎?”
“自當拜見。姑母和表哥怎會來這裏了呢?”
“父親去蜀州任職,途徑這裏。”
“哦,從西省那裏過棧道?怎不坐船呢?”
“母親嫌危險。”
兩人一邊說話,一邊往前走,來到停得略靠邊的馬車旁邊,茵茵想起這個表哥叫蘇君青。
“母親,你看我碰上誰了?”他和煦的聲音,低沉而富有磁性,聽在耳朵裏很舒服。
馬車車窗的簾子拉開,露出一個雍容的中年婦女的臉來,茵茵用綃紗蓋住眼睛下麵的臉,她一邊叫著:“姑母!”一邊取了下來,車裏的婦女震動了一下,車轎前麵的簾子掀開:“來,快進來,孩子,你怎麽在這裏呢?”
茵茵爬上車轎,坐在姑母的對麵,這才說道:“張仲青父母都不在了,他叔叔伯伯想要強占京城的家產,把她的姨娘抬成正室,讓她帶著我到了這裏。他們把這裏的地產給了張郎和他的兩個弟弟。”
“有地產也可以呀。”姑母臉上的擔心消退不少。
“隻有三百畝,她的這個姨娘,本就是夾纏不清蠻不講理的人物,張仲峰又不在家,她欺負我孤單無依,剛開始隻給我三十畝地一頭老牛,兩間房子,我和她掙,最後要了荒田。和荒宅。”
見姑母滿臉擔心,茵茵一笑:“姑母,不要擔心了,荒田我可以種果樹,荒宅裏的舊房子,我已經翻修過了,現在日子挺好的。”
“誰幫你種地呢?”
“雇了兄弟幾個。”
“家裏呢?”
“有老媽子和丫鬟呢。”
“你那丫鬟嫁給誰了?”蘇君青坐在外麵的車轅上,忽然插話。
“我雇的那兄弟中的老二,家裏雖窮,但人聰明英俊,為人也好,我覺得還是挺不錯的。”
“他們對你好嗎?”蘇君青繼續問。
“嗯,兄弟幾個很是知恩圖報,尤其是老大。老媽和丫鬟也忠心耿耿。”
“這就好,人心齊泰山移。”蘇君青讚道。
“誰替你管家呢?”姑母問道。
“我自己。”茵茵一笑,穿到這個世界,隻有這兩年她過得最爽。
“我可憐的孩子,我這次回去,你母親還在我跟前哭呢,說你父親不該答應你爺爺,把你嫁到鄉下來了。”
茵茵怔住。
“琴兒,你要是有什麽難處,給姑母說,姑母能為你辦到的,絕不推辭。”
茵茵忽然想明白了,自己是替代堂姐嫁的張家,她一直奇怪,自己當時才十三歲,劉琴已經十五了,怎麽有老二先嫁的道理,可是,爺爺明顯是知道內情的。看來,張家逼著和爺爺結親,爺爺表麵嫁的長孫女,暗地裏,默許伯母用自己李代桃僵,姑父是個老學究,對這種事兒肯定會排斥的,到現在姑母還不明真相。
茵茵有點惡作劇的心理,她對姑母說:“我是茵茵啦,不是琴姐姐。”
“茵茵?你不是腿有問題嗎?”
“長好了啊。”
“哦。”姑母神情冷淡了許多。
茵茵明白了,自己一個孤女,對這位姑母沒有任何幫助,甚至有可能給她添麻煩,她不想和茵茵有交往的。她剛才的熱情,茵茵還以為她是他鄉遇故人的驚喜呢,原來是當錯人了。
“那,姑母,你看戲吧,我走了啦。”既然話不投機,還是早走的好。
“你一個人怎麽可以?”
“老媽子和丫鬟都跟著呢。”茵茵把綃紗掛好,隻露出眼睛,她爬出車轎,蘇君青已經站在地上了,茵茵沒有理會他準備攙扶的姿勢,身子一躍,就跳下了車。
“表哥,我走了。”茵茵一蹲身子,行過禮,就頭也不回地走了。
“哎,茵表妹,你等會。”蘇君青跟在後麵,一直送到牛車跟前,看茵茵爬上去,坐好了,這才彎腰低聲問:“茵表妹,你家在哪個村莊呀?我還有個禮物送你呢。”
“不用了,表哥。”茵茵不客氣地拒絕,“這裏是鄉下,大城市裏的奢侈品,在這裏沒地方用。”
“有用的,你見了就知道了。”蘇君青對茵茵變臉不以為意,他扭頭看見了鴨蛋,又問她去了。
鴨蛋一直對蘇君青印象非常好,她不顧茵茵用眼瞪她,嘴巴痛快地蹦出:“南落村。”蘇君卿扭頭對茵茵一笑:“表妹,你看戲吧,明天,我把禮物給你送去。”他施禮,轉身,姿態瀟灑地走了。
“就你會說話。”茵茵很不高興,鴨蛋臉紅了,過了一會兒,才說道:“表少爺明明對你最好,比對大小姐好多了,你就是不信。”
茵茵沒說話,也無心看戲,硬挨到這場戲結束,出了戲院,回到旅店,她心情煩悶,任由她們收拾了東西回去。到了家,魯媽和鴨蛋裏裏外外地打掃,她也不動彈,拿了一本書,坐南院看去了。
“小姐不願說,你就別說吧,你看看你。”魯媽埋怨鴨蛋。
“小姐什麽時候都聰明伶俐,一碰上這表少爺,就犯別扭。別看她現在這樣,表少爺東西送來,她比誰都喜歡。表少爺可會摸小姐心思了,每次送來的東西,都極是可心的。”鴨蛋很篤定地說。
茵茵聽見她們的話,心裏更煩,坐了半天,一字也沒看進去,她把書從左手換到右手,才發現還顛倒著。家裏人見她臉色不好,都躲開了,茵茵很少在家拉著臉兒,第一回,讓家人對她束手無策。
“小姐,外麵還是有點涼,咱們回去吧。”鴨蛋過來叫茵茵。
“小姐!”見茵茵不理她,鴨蛋紅了臉,她挨過來拉著茵茵胳膊,想把她拉起來,桂枝一見,趕緊跑過來,拉著茵茵另一胳膊,兩人駕著茵茵,回了房間。
剛才燒過炕了,現在熱氣散開了,屋裏幾天沒住人的陰冷已經散去,兩人擁著茵茵,坐在炕上。
“我困了。”茵茵昨晚看完戲,回去好久沒睡著,現在困意上來,打了個哈欠。
桂枝扶她躺下,鴨蛋拉開被子幫她蓋好。茵茵沒多一會兒,呼吸就深沉起來。鴨蛋和桂枝悄悄退出去。
“每次見表少爺,小姐都可別扭。家裏人都喜歡表少爺,就她冷冷的。其實,表少爺對她真的很好。”鴨蛋在外麵給桂枝嘀咕。
“這個表少爺學問一定好吧?”
“那是當然,前年,就是我們來的那年,才十七歲就中了舉人。”
“舉人老爺?他是舉人老爺?”桂枝非常驚訝,“我當舉人老爺都像戲裏唱的那樣,胡子拉碴的。”
茵茵晚飯沒吃,一直睡到第二天早上才起來,飽睡過後,情緒果然好了許多,她前院後院轉了幾圈,最後站在自己住的屋子前麵,發了一會兒呆。
“小姐,你想什麽呢?”桂枝跑過來,給她披上披肩。鴨蛋嫁了之後,茵茵沒事做,用駝毛線給自己織的。
“小姐,我一直不知道這披肩有什麽好,你這麽一披,馬上就有一種富貴氣,就像戲裏那些貴婦人一樣。”可憐的桂枝,所有的好東西,都是在戲裏見過。
“桂枝,你想不想到大城市見識見識?”
“想——又怎樣,我哪裏能去呢?”
“到時候,我帶你去。咱們掙了錢,坐馬車,到西京城裏去。”茵茵揮了一下手,似乎想要揮掉陰霾的心情。
“好!小姐,你肯定行的。我們今年,一下子就是那麽多錢呢。明年,棗樹、杏樹都掛果了,小姐一定能收更多錢。”桂枝高興起來,她現在正是成長高峰期,去年的竹竿樣已經不見了,少女的風韻越發明顯,丹鳳眼黑亮有神,皮膚也極是紅潤。
“桂枝長大了,過幾年,跟鴨蛋一樣,要嫁人了。”
“小姐,我不嫁人,我還要跟著你去西京呢。到時,你在西京買個大宅子,我給你當管家,把家裏家外收拾地幹幹淨淨。”桂枝滿眼憧憬地望著西邊,似乎,那裏就是西京。(未完待續)