冬至至後日初長,遠在襄陽思洛陽。
"這幾日,江水竟似回到了汛期,一日比一日奔得急。"金宋隔江對峙已數日,趙淳在安營紮寨之餘,不忘偵查北岸敵情,是以難免有時要親身犯險。此夜他佇立於冬日寒風之中,麵對著腳下異常的急湍若有所思:
尤其是昨天清晨,長江中下遊一定遭受過什麽雷霆之擊,竟出現詭異的大小漩渦一股股往上遊推,硬生生演繹出了"門前流水尚能西"的奇壯之景,到現在還餘波不止。
"倒也極通人性,知道我軍缺的便是鬥誌嗎。"趙淳一笑,苦中作樂,準備返程。雖然親信們先前都不讚成他親自涉險,但他素來認為,受國厚恩,一死何惜?
也正是昨夜,完顏匡對他來信勸降,趙淳讀罷,決然回信一封:八十年前靖康之變,趙某祖父守備洛陽,抗擊外虜精忠報國,奈何不敵舉家被殺,唯有父親一人九死一生,卻所幸還能有後代傳承。趙某既與你女真不共戴天,便算戰至單槍匹馬,亦要捍我大宋河山!
嚴詞拒絕,堅守的卻不僅是他自己一個人的、更加是整個襄陽城全體軍民的立場,即使在士氣最低迷的時候,他們從老到少從強到弱,眼神再惘然、火都沒有熄過。也罷,該走的都已經走了。
雖然該來的也始終不曾來...
慨歎一聲,孤立無援,同朝為官的戰友們大半都非死即撤,求助到哪裏哪裏都自顧不暇。然而在這個瀕臨絕境的關頭,令他感到無比振奮的是上天公平地還給了他另一路戰友——先前他還因為偏見,冷落過、忽略過、排斥過的草莽匪類。這些人來自五湖四海,譬如蒼梧越風、隴陝穆子滕、川蜀陳旭、山東彭義斌,他們卻有一個同樣的記號,抗金聯盟。由於戰鬥力強,所到之處民眾盡皆安心,奇也奇在,他們雖然性格迥異,卻一個都不居功自傲,始終以官軍為主,協戰時聽憑調度,真正是勠力同心。
衝這一點趙淳會覺得,先前遭受的一切慘痛,都不過是命運的欲揚先抑罷了。更教他眼前一亮的是孟璞玉,小小年紀竟也勇謀兼備,而且還出身他荊襄官軍。璞玉跟在他身邊學習時正巧聽他蹦出金句,機靈地立刻建議他說,趙公的話精彩極了,我趕緊去傳說給將士們聽!趙淳一愣,打定主意,是了,早該放下正規軍的架子,當眾承認並宣揚,他們和民兵是一體的,同仇敵愾,與子同袍,那不是放低身段,而是抬高士氣。
待到當真融合了之後,趙淳才發現,"奇也奇在"的任何方麵都不奇,因為對方的主帥是性格度量恢弘開朗的"武林天驕"徐轅。**兵敗之初,江北逃亡的、江南本土的,便算是豪傑之士也無不在觀望時局,對於是否撤逃舉棋不定、未必都肯留在前線支持趙淳"固守襄陽";而打著救援旗號逆行而來的所謂俠士也是魚龍混雜...期間,虛懷若穀的徐轅起到了這樣的一個維穩作用,既以天驕之名將所有豪傑安定、整頓、凝聚、約束,又以細作之身將居心叵測的歹人剔出、將真正的有誌之士拔擢。如此,無需振臂,八方俠至。
此外,還有兩個介乎廟堂和江湖之間的也在這場保衛戰裏舉足輕重,那便是富甲一方的湖南沈門二位公子了。自打**退入襄陽開始,他們作為京湖一帶的商圈龍頭,主動呼籲籌集巨資,招募新勇、購買裝備、打造船艦、囤積糧草...問起可會影響家業,沈千尋答,先是國業,後才是家業;沈延笑,此刻不將錢化作刀槍,等著被刀槍刺進錢倉?後來才知,他二人原也屬於那個神奇的抗金聯盟。
當然了,驚豔和溫暖都是相對的,趙淳怎麽對義軍改觀,義軍便怎麽對他感激。前些年東征西討隻顧著意氣風發,真正舉國交兵了才知道,別說個人英雄主義不管用,便算義軍集體衝鋒陷陣都不夠,先鋒和民眾都一樣必須有後盾支持。有個像趙淳這樣堅實的後盾在,這場襄陽保衛戰從一開始就至少贏了一半,何況從這趙淳的眼神裏明顯看得出他和他們一樣,要贏那另外一半!於是乎,即使初期屢屢戰敗,徐轅的心卻漸漸安妥:很好,這是個同道中人。
十一月十六晚,徐轅聽聞趙淳去江麵巡察卻超出了預期未歸,又聽到遠方鼓聲大躁,不由得心念一動,立即和越風一同前往尋他。
駕葉扁舟循聲而去,越臨越近燈火通明,原是來回於江麵的金軍有人發現了趙淳的小船,立即發起十餘艘艦艇追擊,此刻,最近的一隻與趙淳不過距離數十步,發話的正是企圖對趙淳勸降的完顏匡:"趙大人,你們漢人的兵法有雲,''凡用兵之法,全國為上,破國次之'';,完顏匡委實不願襄陽同棗陽、光化、神馬坡一般,遭到城破、焚毀、民不聊生的下場。而對於趙大人而言,保全你大宋子民與河山的最佳方法,不正是不戰開城、握手言和?趙大人若同意了,便是一件為國為民、符合潮流、利在千秋的大好事。"
趙淳都不用回答他,凝神冷眼笑看長江,有那麽好幾波潮流正在滾滾向西。
完顏匡見他不允,增加籌碼,繼續勸降:"我軍確實有害群之馬,但聖上已然下詔,告誡各軍不得擄掠焚毀城邑。若占領襄陽,必秋毫不犯。趙大人,完顏匡是真心誠意,不願如你這般的人才被林匪拖累而無端消耗,畢竟我身後鐵騎席卷江漢你也見到。"
"棗陽、光化,小勝小負,兵家之常,開戰至今,你何曾取了我州府?這般言語,隻是恐嚇得百姓莊農。你有軍馬,我亦有軍馬,畢大人與你口中林匪,已於下江清河口等處殺北軍甚多,燒子船千百隻,想你不知。"趙淳不卑不亢,置身凶險亦義正辭嚴,"況且你先前所勝,不過是以數倍人馬以多勝少,今我城高池深、兵精馬壯、固若金湯,你若仍能勢如破竹,何以想著不戰屈兵?完顏匡,莫光讀兵書,再多讀幾本史:苻堅南下,兵非不多,淝水之敗,可為殷鑒!"
"哈哈哈,**難得出幾個不是膿包的高官,卻一個個都是這般冥頑不靈。我且問你,你趙淳雖知兵法,遠勝郭氏吳氏、鄧友龍、丘崈,然而論及聲名,幾個知道?不僅將來會淹沒於青史之中,隻怕你拚死立功也會被宋廷問罪。"完顏匡冷笑,"何不棄暗投明,到我大金平步青雲?"
"疆場之臣,但知戮力報國,不為青史留名,無懼是非讒言。"趙淳也回以冷笑,"趙淳不會與郭大人、吳大人、鄧大人、丘大人去比官職之高低,隻想與西魏名將韋孝寬比守城之長短。昔年他被二十萬敵軍攻城、堅守五十天不敗,趙淳不才,窮且益堅不墜青雲之誌、願與韋將軍一決高下!自憑長江之險,無限戰船,以待你來!"
"五十天後?你見不到了。"完顏匡知道難以撼動他心中執念,眼神一惡,當即下令要在這裏將他結果。趙淳身邊親兵都沒反應過來,璞玉眼疾手快舍身相護,才使趙淳不至於受傷,然而他自己卻性命之憂。
千鈞一發,徐轅越風二人逆水而上及時趕到,徐轅瞬即以禦風箭與完顏匡正麵交射,越風則持撫今鞭從側路橫掃千軍,一瞬長江上箭矢如雨、騰焰飛芒、遮天蔽月,兵陣前戰鼓動蕩、船艦慌張,水火風雷與刀槍劍戟縱橫跌宕五光十色。
"**驕,越大俠,多謝。"脫離險境久矣,終等到徐、越二人也回到安全之地,趙淳的親兵都還驚魂未定,趙淳已領著璞玉上前,當麵向他們感謝。
"趙大人,該說謝謝的是我們。"徐轅一笑,發自肺腑地說,適才趙淳的那一席話無時無刻不在保護著他們,他們也是他的襄陽子民,所以他才更教他們驚心動魄。
與越風還受了點輕傷不同,徐轅來去萬軍竟然毫發無損,不禁令趙淳和璞玉都感驚奇,回到南岸,將士們一起圍上前來問長問短,看到他們都無礙皆鬆了口氣,官軍對清冷的越風還敬畏居多,看徐轅更為親和所以紛紛湊前,沒多久就顯示出他們個個都是他的擁躉:"天驕的禦風箭能否教教我?""據說馮虛刀更厲害...""怎麽,天驕竟還未成家嗎!""我有個妹妹,今年十五歲,不知..."
這段時間明明戰亂紛飛分身乏術、給他說親的人卻偏偏蹊蹺地越來越多,每每婉拒的時候他心裏都不知道在想誰,誰?是那個對他拒婚但他覺得有責任照顧的聞因呢,還是那個明明曾海誓山盟最後卻含淚離去的、驕傲得不可一世的紫玉釵的主人,"風月?"不自覺地說出這個名字,險些在人群裏失神失禮。
"天驕。"等到他從人群裏擠出來,樂得清閑的越風終於走上前。
"趙大人行蹤絕密,不應被透露才是。"他回過神,當即對越風說出困惑。
"但''朱雀'';早先已被擊殺,是趙大人自己不小心,還是控弦莊的新人上任?"越風蹙眉。
"襄陽城中,大部分都是我們知根知底。"徐轅搖頭,人少有人少的好。
"今日唯一的變化,是湖南華家拳的兩個徒弟前來襄陽,會否..."越風壓低聲音。
"我將修書一封問華一方。"徐轅鎖眉,昔日玉紫煙因大火毀容、林陌蒙冤被打下大散嶺,所有意外還曆曆在目,源頭都是華府婚宴。早年在雲霧山上,華家這兩個徒弟也曾誣陷過林阡毆打孩童,雖在雲霧山排名中有位置,人品卻不見得多端正。
沒走幾步,陳旭便一臉凝重,朝著此地行色匆匆,軍師從未有過這般不淡定,後麵的彭義斌、穆子滕也不該心慌意亂到追不上。
"怎麽了?"徐轅甚少見到大家這副"一起失去主心骨"的樣子,前幾天彭義斌倒是和李思溫一樣暴躁過,因為他在襄陽城內見到了那個已然痊愈的段亦心,恨不得將她作為****之死的禍首當場處死,但卻被穆子滕和陳旭合力勸住,最終經過徐轅勸慰和調解,彭義斌才相信段亦心那晚並未出賣**行蹤——
其一,當晚段亦心才剛蘇醒,不止一人可以作證,其二,段亦心之所以選擇渡江,正是為了報****的救命之恩,她在途中救了不少宋民,隻為洗去那恩將仇報之罪。徐轅雖然相信了她的誠意,卻不希望她成為第二個楚風月,所以不曾讓她接觸戰鬥前線,一則避嫌,二則避免與舊主交鋒,說,段姑娘自認為報完恩就立刻回去吧。誰知道完顏按帶會不會參戰、到時候她往哪裏站?
段亦心同意了,事實上她就是這樣一直忙碌在二線的。她這樣的人,雖對家國大義淡泊,卻也不可能做助宋滅金之事,隻能在遠離戰場的後方行著鋤強扶弱之義,以促成金宋兩國的盡快安寧,"我相信吳當家夫婦若還活著,也是這樣的意願。"那她就代他們完成。
"新嶼,**,你二人一生雖短,卻是影響了許多人的命途..."徐轅曾以長輩身份遙祭過**二人,雲霧山比武他們都算他的門生。
想不到,今夜,好像又一個人要他遙祭了:"天驕,主公他!"
幽淩山莊?!
走火入魔?!
生死未卜?!
難怪昨天長江水湍急到了反常,今天也時不時地突然瘋癲!敢情那是你林阡的化身啊。好一個林阡,楚州、和州,你每去一個地方就入一次魔你把命鬧著玩的是嗎!非但如此樊井那個老匹夫還說,主公落水前就已經身負重傷失血過多體力透支,老匹夫你不攔著你不救他你幹什麽吃的!那麽大的風浪卷進去,正常人尚且在劫難逃,何況他一個生命垂危甚至可能喪失求生欲的半死之人...也就是說,凶多吉少了。
寒霜側打眾人身,縱使徐轅也差點移了腳步。
卻明白這地方不能全失了主心骨,鳳簫吟不知有未救回,三足鼎立必須有人時刻立著。徐轅兀自鎮定,平和一笑:"好在和州之戰大勝了,能向襄陽增援的兵馬會多起來。"
"可是主公他..."陳旭仍然心焦。
"我們的主,死不了的。"徐轅微笑,若無其事還在陳旭等人的肩頭連拍數下,走回帥帳,自己的心卻亂成麻。
多事之秋,他最在意的兩個人,林阡和宋恒都讓人不省心。
可宋恒雖教他擔心過,但至少還確定活著啊!
牐
說起西線,這大半個月來**都順風順水,由於楚風流重傷昏迷過一段時日、宋恒又在寒澤葉的栽培下迅速崛起,就連曹玄都有了閑暇回後方去探吳曦忠奸...可是兩天前卻發生了一件猝不及防的意外,宋恒本已將完顏綱擊敗並重重包圍,誰料就在陣前,秉性善良的他在詢問一個流難孩童傷情的時候,被那個睜著純淨雙眼令他覺得失去雙親感同身受的孩子、忽然以其手中匕首瘋狂地刺進了右胸...
那孩童不是細作不是歹徒,隻是個但求自保的驚弓之鳥,一望見這群黑衣玄甲便呼吸困難心神大亂。可憐宋恒心思單純毫無防備,被這孩子刺得當場血流如注失去知覺醒來後還沒辦法去追究責任...
控弦莊當即將情報告知時刻關注著戰地的楚風流,楚風流雖然身體時好時差,卻還是當機立斷親率主力奔襲,對著原已大獲全勝的**實施反包圍,非但成功解除了完顏綱的危難,楚風流更立即集結精兵乘勝追擊,衝著才剛知情的寒澤葉駐地發起強攻,金軍連敗數日深受鼓舞,爭先恐後攻向**如泄洪之水。
虧得曹玄及時返回,與寒澤葉合力據守,方才阻止了楚風流此番猛攻,寒澤葉更是親赴前線冒險把宋恒從屍體堆裏扒了出來,待他清醒後寒澤葉問他:"可吸取教訓了?戰場上,豈能無一點防人之心。""這隻是萬分之一的可能,不能因噎廢食,連個孩子都不敢安撫..."宋恒眼眸仍然清澈。寒澤葉雖然一怔,向來冷酷的麵容,卻並沒有為他破例:"不怕一萬就怕萬一,你是個將帥影響全軍。"又說:"答應我保護好自己,既然想行善、揚善,便更加不能任由自己先被善傷害。"
"哦..."宋恒當然知道寒澤葉戰場上一向不通人情,雖然諸事以他馬首是瞻,這件事卻隻能陽奉陰違:難道說安撫傷病的時候還要設著防不成?想想也覺得好笑,便借著親自寫戰報的機會一並告知了徐轅,徐轅就此狠狠批評了宋恒,隻嚴肅回應了一句"全聽他的"。不管兵法也好,待人接物也好,所有事情你都得聽寒澤葉的,這是軍令不得違抗。
"好在宋恒雖然幼稚,倒是聽話、恪盡職守,這些日子以來都瑕不掩瑜,堪當大任了。"徐轅覺得西線的事沒必要對大家提,而東線,雖然林阡失蹤但是和州大捷,本來也不該對大家造成負麵影響,"至於主公,但願他盡快歸來。"
虧得有徐轅強顏鎮靜安定了中線**的軍心,否則後果不堪設想——這才安穩不過半夜,還沒到第二天天明,完顏匡便因誘降不成惱羞成怒,傾盡全力對襄陽發起進攻。
**哪個怯戰!
長江間水聲陣陣,高城上火光凜凜,趙淳、沈延、沈千尋、陳旭,早已率眾將弓弩和霹靂炮齊備;
以鐵骨為衣,以熱血為鋒,徐轅、越風、穆子滕、彭義斌,多次統領敢死隊出營襲擊。
"完顏匡連日失利,可能會進一步調派增援。預計將超出十萬兵馬。"暗處,海上升明月穿針引線。
還沒到一個月功夫,新驚鯢已經是落遠空的得力幹將,先是與他配合著擊殺了朱雀,又遠距近距接觸了不下十次,落遠空隻知道她是個其貌不揚的女子,所借助的軀殼好像是個看護,除了收集情報之外,驚鯢還接替楚風雪潛入了控弦莊中,實在是他見過的細作裏最踏實勤懇的一個。
"完顏匡正麵進攻極難,即便有十萬增援,亦可能會從側麵避實擊虛,趙大人且著重部署側麵防禦。"陳旭對趙淳分析說的同時,落遠空從真剛那裏轉達給了他們有關林阡的音訊。在粉碎邊緣的堅持撐了至少三日,徐轅聞言原還站著突然就坐了下去,許久才如釋重負地迎向眾人喜悅的目光:"有消息了?"
牐
十一月十五江雨大作,天空乍暗,颶風裏林阡差點沒能抓得住飲恨刀。
抓不住,也好,曾幾何時,他一旦握起那邪物便沒有自己,從來都是血淋淋地出現於每個人的麵前。
前路漆黑,一眼望不到岸,水裏布滿尖銳的刺,一觸一血,苦痛迷惘,掙紮不安。
血不停從他身上抽離,溫度不斷從他軀殼剝落,心髒如同長出藤蔓:這命途,太苦,吟兒,我這就來陪你...
他忘了輕舟和樊井的存在更何況他們說過什麽,隻記得他入魔前唯一的印象就是吟兒已經僵冷,除了求死的執念他就隻剩想殺人泄憤的欲望,可是旁人有什麽錯非得被他撕得四分五裂,何況旁人是宋是金他也不認得啊,怎能濫殺,不如死吧。
卻不知道漸漸僵冷的是他、命在旦夕的是他、令人擔心的是他...一旦重重摔在那個不知何處的異度空間,他身上的血和髒腑都加快速度往四麵噴濺就是不給他留,拿去拿去啊,反正我也不想要了,夢魘裏他狂笑著,恨不得自己用手去扯斷那愁腸。
那這入魔的狀態又是怎麽消除的,命是為何、被誰、憑什麽強行留住了?林阡隻覺得自己的喉嚨裏有血不斷地流入,緊接著冰冷的身軀從溫暖變得熱,熾熱,無比熱,越來越熱,那應該就是活著的希望?那血流,卻細膩得並不屬於他這草芥般粗糙的命。
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他恢複意識的第一刻,甚至以為自己還在黔西魔門,仿佛剛為了雲煙和玉澤大開殺戒過,同樣的場景再次輪回,隻不過那時候伏在他身上安慰和痛哭的還是個八歲的小姑娘,如今,仍然是她,卻已十六歲大,臉色蒼白,眼含熱淚,趴在他身上緊抱著他不準他動,臂上明顯還有用他飲恨刀割的傷口被囫圇包紮,因為脫力失血的關係到現在她還昏睡著所以沒從他身上移開。
"...聞因?!"他盯著她足足半晌,才終於記起來她是誰。(未完待續)
"這幾日,江水竟似回到了汛期,一日比一日奔得急。"金宋隔江對峙已數日,趙淳在安營紮寨之餘,不忘偵查北岸敵情,是以難免有時要親身犯險。此夜他佇立於冬日寒風之中,麵對著腳下異常的急湍若有所思:
尤其是昨天清晨,長江中下遊一定遭受過什麽雷霆之擊,竟出現詭異的大小漩渦一股股往上遊推,硬生生演繹出了"門前流水尚能西"的奇壯之景,到現在還餘波不止。
"倒也極通人性,知道我軍缺的便是鬥誌嗎。"趙淳一笑,苦中作樂,準備返程。雖然親信們先前都不讚成他親自涉險,但他素來認為,受國厚恩,一死何惜?
也正是昨夜,完顏匡對他來信勸降,趙淳讀罷,決然回信一封:八十年前靖康之變,趙某祖父守備洛陽,抗擊外虜精忠報國,奈何不敵舉家被殺,唯有父親一人九死一生,卻所幸還能有後代傳承。趙某既與你女真不共戴天,便算戰至單槍匹馬,亦要捍我大宋河山!
嚴詞拒絕,堅守的卻不僅是他自己一個人的、更加是整個襄陽城全體軍民的立場,即使在士氣最低迷的時候,他們從老到少從強到弱,眼神再惘然、火都沒有熄過。也罷,該走的都已經走了。
雖然該來的也始終不曾來...
慨歎一聲,孤立無援,同朝為官的戰友們大半都非死即撤,求助到哪裏哪裏都自顧不暇。然而在這個瀕臨絕境的關頭,令他感到無比振奮的是上天公平地還給了他另一路戰友——先前他還因為偏見,冷落過、忽略過、排斥過的草莽匪類。這些人來自五湖四海,譬如蒼梧越風、隴陝穆子滕、川蜀陳旭、山東彭義斌,他們卻有一個同樣的記號,抗金聯盟。由於戰鬥力強,所到之處民眾盡皆安心,奇也奇在,他們雖然性格迥異,卻一個都不居功自傲,始終以官軍為主,協戰時聽憑調度,真正是勠力同心。
衝這一點趙淳會覺得,先前遭受的一切慘痛,都不過是命運的欲揚先抑罷了。更教他眼前一亮的是孟璞玉,小小年紀竟也勇謀兼備,而且還出身他荊襄官軍。璞玉跟在他身邊學習時正巧聽他蹦出金句,機靈地立刻建議他說,趙公的話精彩極了,我趕緊去傳說給將士們聽!趙淳一愣,打定主意,是了,早該放下正規軍的架子,當眾承認並宣揚,他們和民兵是一體的,同仇敵愾,與子同袍,那不是放低身段,而是抬高士氣。
待到當真融合了之後,趙淳才發現,"奇也奇在"的任何方麵都不奇,因為對方的主帥是性格度量恢弘開朗的"武林天驕"徐轅。**兵敗之初,江北逃亡的、江南本土的,便算是豪傑之士也無不在觀望時局,對於是否撤逃舉棋不定、未必都肯留在前線支持趙淳"固守襄陽";而打著救援旗號逆行而來的所謂俠士也是魚龍混雜...期間,虛懷若穀的徐轅起到了這樣的一個維穩作用,既以天驕之名將所有豪傑安定、整頓、凝聚、約束,又以細作之身將居心叵測的歹人剔出、將真正的有誌之士拔擢。如此,無需振臂,八方俠至。
此外,還有兩個介乎廟堂和江湖之間的也在這場保衛戰裏舉足輕重,那便是富甲一方的湖南沈門二位公子了。自打**退入襄陽開始,他們作為京湖一帶的商圈龍頭,主動呼籲籌集巨資,招募新勇、購買裝備、打造船艦、囤積糧草...問起可會影響家業,沈千尋答,先是國業,後才是家業;沈延笑,此刻不將錢化作刀槍,等著被刀槍刺進錢倉?後來才知,他二人原也屬於那個神奇的抗金聯盟。
當然了,驚豔和溫暖都是相對的,趙淳怎麽對義軍改觀,義軍便怎麽對他感激。前些年東征西討隻顧著意氣風發,真正舉國交兵了才知道,別說個人英雄主義不管用,便算義軍集體衝鋒陷陣都不夠,先鋒和民眾都一樣必須有後盾支持。有個像趙淳這樣堅實的後盾在,這場襄陽保衛戰從一開始就至少贏了一半,何況從這趙淳的眼神裏明顯看得出他和他們一樣,要贏那另外一半!於是乎,即使初期屢屢戰敗,徐轅的心卻漸漸安妥:很好,這是個同道中人。
十一月十六晚,徐轅聽聞趙淳去江麵巡察卻超出了預期未歸,又聽到遠方鼓聲大躁,不由得心念一動,立即和越風一同前往尋他。
駕葉扁舟循聲而去,越臨越近燈火通明,原是來回於江麵的金軍有人發現了趙淳的小船,立即發起十餘艘艦艇追擊,此刻,最近的一隻與趙淳不過距離數十步,發話的正是企圖對趙淳勸降的完顏匡:"趙大人,你們漢人的兵法有雲,''凡用兵之法,全國為上,破國次之'';,完顏匡委實不願襄陽同棗陽、光化、神馬坡一般,遭到城破、焚毀、民不聊生的下場。而對於趙大人而言,保全你大宋子民與河山的最佳方法,不正是不戰開城、握手言和?趙大人若同意了,便是一件為國為民、符合潮流、利在千秋的大好事。"
趙淳都不用回答他,凝神冷眼笑看長江,有那麽好幾波潮流正在滾滾向西。
完顏匡見他不允,增加籌碼,繼續勸降:"我軍確實有害群之馬,但聖上已然下詔,告誡各軍不得擄掠焚毀城邑。若占領襄陽,必秋毫不犯。趙大人,完顏匡是真心誠意,不願如你這般的人才被林匪拖累而無端消耗,畢竟我身後鐵騎席卷江漢你也見到。"
"棗陽、光化,小勝小負,兵家之常,開戰至今,你何曾取了我州府?這般言語,隻是恐嚇得百姓莊農。你有軍馬,我亦有軍馬,畢大人與你口中林匪,已於下江清河口等處殺北軍甚多,燒子船千百隻,想你不知。"趙淳不卑不亢,置身凶險亦義正辭嚴,"況且你先前所勝,不過是以數倍人馬以多勝少,今我城高池深、兵精馬壯、固若金湯,你若仍能勢如破竹,何以想著不戰屈兵?完顏匡,莫光讀兵書,再多讀幾本史:苻堅南下,兵非不多,淝水之敗,可為殷鑒!"
"哈哈哈,**難得出幾個不是膿包的高官,卻一個個都是這般冥頑不靈。我且問你,你趙淳雖知兵法,遠勝郭氏吳氏、鄧友龍、丘崈,然而論及聲名,幾個知道?不僅將來會淹沒於青史之中,隻怕你拚死立功也會被宋廷問罪。"完顏匡冷笑,"何不棄暗投明,到我大金平步青雲?"
"疆場之臣,但知戮力報國,不為青史留名,無懼是非讒言。"趙淳也回以冷笑,"趙淳不會與郭大人、吳大人、鄧大人、丘大人去比官職之高低,隻想與西魏名將韋孝寬比守城之長短。昔年他被二十萬敵軍攻城、堅守五十天不敗,趙淳不才,窮且益堅不墜青雲之誌、願與韋將軍一決高下!自憑長江之險,無限戰船,以待你來!"
"五十天後?你見不到了。"完顏匡知道難以撼動他心中執念,眼神一惡,當即下令要在這裏將他結果。趙淳身邊親兵都沒反應過來,璞玉眼疾手快舍身相護,才使趙淳不至於受傷,然而他自己卻性命之憂。
千鈞一發,徐轅越風二人逆水而上及時趕到,徐轅瞬即以禦風箭與完顏匡正麵交射,越風則持撫今鞭從側路橫掃千軍,一瞬長江上箭矢如雨、騰焰飛芒、遮天蔽月,兵陣前戰鼓動蕩、船艦慌張,水火風雷與刀槍劍戟縱橫跌宕五光十色。
"**驕,越大俠,多謝。"脫離險境久矣,終等到徐、越二人也回到安全之地,趙淳的親兵都還驚魂未定,趙淳已領著璞玉上前,當麵向他們感謝。
"趙大人,該說謝謝的是我們。"徐轅一笑,發自肺腑地說,適才趙淳的那一席話無時無刻不在保護著他們,他們也是他的襄陽子民,所以他才更教他們驚心動魄。
與越風還受了點輕傷不同,徐轅來去萬軍竟然毫發無損,不禁令趙淳和璞玉都感驚奇,回到南岸,將士們一起圍上前來問長問短,看到他們都無礙皆鬆了口氣,官軍對清冷的越風還敬畏居多,看徐轅更為親和所以紛紛湊前,沒多久就顯示出他們個個都是他的擁躉:"天驕的禦風箭能否教教我?""據說馮虛刀更厲害...""怎麽,天驕竟還未成家嗎!""我有個妹妹,今年十五歲,不知..."
這段時間明明戰亂紛飛分身乏術、給他說親的人卻偏偏蹊蹺地越來越多,每每婉拒的時候他心裏都不知道在想誰,誰?是那個對他拒婚但他覺得有責任照顧的聞因呢,還是那個明明曾海誓山盟最後卻含淚離去的、驕傲得不可一世的紫玉釵的主人,"風月?"不自覺地說出這個名字,險些在人群裏失神失禮。
"天驕。"等到他從人群裏擠出來,樂得清閑的越風終於走上前。
"趙大人行蹤絕密,不應被透露才是。"他回過神,當即對越風說出困惑。
"但''朱雀'';早先已被擊殺,是趙大人自己不小心,還是控弦莊的新人上任?"越風蹙眉。
"襄陽城中,大部分都是我們知根知底。"徐轅搖頭,人少有人少的好。
"今日唯一的變化,是湖南華家拳的兩個徒弟前來襄陽,會否..."越風壓低聲音。
"我將修書一封問華一方。"徐轅鎖眉,昔日玉紫煙因大火毀容、林陌蒙冤被打下大散嶺,所有意外還曆曆在目,源頭都是華府婚宴。早年在雲霧山上,華家這兩個徒弟也曾誣陷過林阡毆打孩童,雖在雲霧山排名中有位置,人品卻不見得多端正。
沒走幾步,陳旭便一臉凝重,朝著此地行色匆匆,軍師從未有過這般不淡定,後麵的彭義斌、穆子滕也不該心慌意亂到追不上。
"怎麽了?"徐轅甚少見到大家這副"一起失去主心骨"的樣子,前幾天彭義斌倒是和李思溫一樣暴躁過,因為他在襄陽城內見到了那個已然痊愈的段亦心,恨不得將她作為****之死的禍首當場處死,但卻被穆子滕和陳旭合力勸住,最終經過徐轅勸慰和調解,彭義斌才相信段亦心那晚並未出賣**行蹤——
其一,當晚段亦心才剛蘇醒,不止一人可以作證,其二,段亦心之所以選擇渡江,正是為了報****的救命之恩,她在途中救了不少宋民,隻為洗去那恩將仇報之罪。徐轅雖然相信了她的誠意,卻不希望她成為第二個楚風月,所以不曾讓她接觸戰鬥前線,一則避嫌,二則避免與舊主交鋒,說,段姑娘自認為報完恩就立刻回去吧。誰知道完顏按帶會不會參戰、到時候她往哪裏站?
段亦心同意了,事實上她就是這樣一直忙碌在二線的。她這樣的人,雖對家國大義淡泊,卻也不可能做助宋滅金之事,隻能在遠離戰場的後方行著鋤強扶弱之義,以促成金宋兩國的盡快安寧,"我相信吳當家夫婦若還活著,也是這樣的意願。"那她就代他們完成。
"新嶼,**,你二人一生雖短,卻是影響了許多人的命途..."徐轅曾以長輩身份遙祭過**二人,雲霧山比武他們都算他的門生。
想不到,今夜,好像又一個人要他遙祭了:"天驕,主公他!"
幽淩山莊?!
走火入魔?!
生死未卜?!
難怪昨天長江水湍急到了反常,今天也時不時地突然瘋癲!敢情那是你林阡的化身啊。好一個林阡,楚州、和州,你每去一個地方就入一次魔你把命鬧著玩的是嗎!非但如此樊井那個老匹夫還說,主公落水前就已經身負重傷失血過多體力透支,老匹夫你不攔著你不救他你幹什麽吃的!那麽大的風浪卷進去,正常人尚且在劫難逃,何況他一個生命垂危甚至可能喪失求生欲的半死之人...也就是說,凶多吉少了。
寒霜側打眾人身,縱使徐轅也差點移了腳步。
卻明白這地方不能全失了主心骨,鳳簫吟不知有未救回,三足鼎立必須有人時刻立著。徐轅兀自鎮定,平和一笑:"好在和州之戰大勝了,能向襄陽增援的兵馬會多起來。"
"可是主公他..."陳旭仍然心焦。
"我們的主,死不了的。"徐轅微笑,若無其事還在陳旭等人的肩頭連拍數下,走回帥帳,自己的心卻亂成麻。
多事之秋,他最在意的兩個人,林阡和宋恒都讓人不省心。
可宋恒雖教他擔心過,但至少還確定活著啊!
牐
說起西線,這大半個月來**都順風順水,由於楚風流重傷昏迷過一段時日、宋恒又在寒澤葉的栽培下迅速崛起,就連曹玄都有了閑暇回後方去探吳曦忠奸...可是兩天前卻發生了一件猝不及防的意外,宋恒本已將完顏綱擊敗並重重包圍,誰料就在陣前,秉性善良的他在詢問一個流難孩童傷情的時候,被那個睜著純淨雙眼令他覺得失去雙親感同身受的孩子、忽然以其手中匕首瘋狂地刺進了右胸...
那孩童不是細作不是歹徒,隻是個但求自保的驚弓之鳥,一望見這群黑衣玄甲便呼吸困難心神大亂。可憐宋恒心思單純毫無防備,被這孩子刺得當場血流如注失去知覺醒來後還沒辦法去追究責任...
控弦莊當即將情報告知時刻關注著戰地的楚風流,楚風流雖然身體時好時差,卻還是當機立斷親率主力奔襲,對著原已大獲全勝的**實施反包圍,非但成功解除了完顏綱的危難,楚風流更立即集結精兵乘勝追擊,衝著才剛知情的寒澤葉駐地發起強攻,金軍連敗數日深受鼓舞,爭先恐後攻向**如泄洪之水。
虧得曹玄及時返回,與寒澤葉合力據守,方才阻止了楚風流此番猛攻,寒澤葉更是親赴前線冒險把宋恒從屍體堆裏扒了出來,待他清醒後寒澤葉問他:"可吸取教訓了?戰場上,豈能無一點防人之心。""這隻是萬分之一的可能,不能因噎廢食,連個孩子都不敢安撫..."宋恒眼眸仍然清澈。寒澤葉雖然一怔,向來冷酷的麵容,卻並沒有為他破例:"不怕一萬就怕萬一,你是個將帥影響全軍。"又說:"答應我保護好自己,既然想行善、揚善,便更加不能任由自己先被善傷害。"
"哦..."宋恒當然知道寒澤葉戰場上一向不通人情,雖然諸事以他馬首是瞻,這件事卻隻能陽奉陰違:難道說安撫傷病的時候還要設著防不成?想想也覺得好笑,便借著親自寫戰報的機會一並告知了徐轅,徐轅就此狠狠批評了宋恒,隻嚴肅回應了一句"全聽他的"。不管兵法也好,待人接物也好,所有事情你都得聽寒澤葉的,這是軍令不得違抗。
"好在宋恒雖然幼稚,倒是聽話、恪盡職守,這些日子以來都瑕不掩瑜,堪當大任了。"徐轅覺得西線的事沒必要對大家提,而東線,雖然林阡失蹤但是和州大捷,本來也不該對大家造成負麵影響,"至於主公,但願他盡快歸來。"
虧得有徐轅強顏鎮靜安定了中線**的軍心,否則後果不堪設想——這才安穩不過半夜,還沒到第二天天明,完顏匡便因誘降不成惱羞成怒,傾盡全力對襄陽發起進攻。
**哪個怯戰!
長江間水聲陣陣,高城上火光凜凜,趙淳、沈延、沈千尋、陳旭,早已率眾將弓弩和霹靂炮齊備;
以鐵骨為衣,以熱血為鋒,徐轅、越風、穆子滕、彭義斌,多次統領敢死隊出營襲擊。
"完顏匡連日失利,可能會進一步調派增援。預計將超出十萬兵馬。"暗處,海上升明月穿針引線。
還沒到一個月功夫,新驚鯢已經是落遠空的得力幹將,先是與他配合著擊殺了朱雀,又遠距近距接觸了不下十次,落遠空隻知道她是個其貌不揚的女子,所借助的軀殼好像是個看護,除了收集情報之外,驚鯢還接替楚風雪潛入了控弦莊中,實在是他見過的細作裏最踏實勤懇的一個。
"完顏匡正麵進攻極難,即便有十萬增援,亦可能會從側麵避實擊虛,趙大人且著重部署側麵防禦。"陳旭對趙淳分析說的同時,落遠空從真剛那裏轉達給了他們有關林阡的音訊。在粉碎邊緣的堅持撐了至少三日,徐轅聞言原還站著突然就坐了下去,許久才如釋重負地迎向眾人喜悅的目光:"有消息了?"
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十一月十五江雨大作,天空乍暗,颶風裏林阡差點沒能抓得住飲恨刀。
抓不住,也好,曾幾何時,他一旦握起那邪物便沒有自己,從來都是血淋淋地出現於每個人的麵前。
前路漆黑,一眼望不到岸,水裏布滿尖銳的刺,一觸一血,苦痛迷惘,掙紮不安。
血不停從他身上抽離,溫度不斷從他軀殼剝落,心髒如同長出藤蔓:這命途,太苦,吟兒,我這就來陪你...
他忘了輕舟和樊井的存在更何況他們說過什麽,隻記得他入魔前唯一的印象就是吟兒已經僵冷,除了求死的執念他就隻剩想殺人泄憤的欲望,可是旁人有什麽錯非得被他撕得四分五裂,何況旁人是宋是金他也不認得啊,怎能濫殺,不如死吧。
卻不知道漸漸僵冷的是他、命在旦夕的是他、令人擔心的是他...一旦重重摔在那個不知何處的異度空間,他身上的血和髒腑都加快速度往四麵噴濺就是不給他留,拿去拿去啊,反正我也不想要了,夢魘裏他狂笑著,恨不得自己用手去扯斷那愁腸。
那這入魔的狀態又是怎麽消除的,命是為何、被誰、憑什麽強行留住了?林阡隻覺得自己的喉嚨裏有血不斷地流入,緊接著冰冷的身軀從溫暖變得熱,熾熱,無比熱,越來越熱,那應該就是活著的希望?那血流,卻細膩得並不屬於他這草芥般粗糙的命。
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他恢複意識的第一刻,甚至以為自己還在黔西魔門,仿佛剛為了雲煙和玉澤大開殺戒過,同樣的場景再次輪回,隻不過那時候伏在他身上安慰和痛哭的還是個八歲的小姑娘,如今,仍然是她,卻已十六歲大,臉色蒼白,眼含熱淚,趴在他身上緊抱著他不準他動,臂上明顯還有用他飲恨刀割的傷口被囫圇包紮,因為脫力失血的關係到現在她還昏睡著所以沒從他身上移開。
"...聞因?!"他盯著她足足半晌,才終於記起來她是誰。(未完待續)