妙曼舞姿淡去，置身九曲黃河萬裏沙，被天地浩瀚雄渾環繞。
今日雖又付出與盟軍隔絕的代價，林阡卻掌握了不少想要的線索，盡管對燕落秋還是霧裏看花，但至少探查到謝清發夫婦的以下幾點：
謝清發才是五嶽的正主、燕落秋有權力但有限；謝清發是為了劍譜才降金，明言他日必將反戈一擊；謝清發對燕落秋有過猜疑但終究又輕信。
燕落秋和謝清發貌合神離；燕落秋在謝清發身邊別有用心；燕落秋在星火灣之戰十有**是對謝清發做戲。
而謝清發與嶽離、淩大傑、卿旭瑭三人的對話，令林阡意識到還有一個方向他沒有追溯過，那就是——前塵往事。
隨後紅蓮業炎的存在和表現，更加加深了林阡這一意識：
看五嶽，不該隻看現在的五個當家，還應看他們的上一輩何許人也，剛到呂梁開疆辟土時做過些什麽事，這之前磧口當地土著又是如何生活。
不僅要看皮，更加要辨骨。
林阡回到盟軍之後，當即便將這任務交給了和琬，那姑娘當之無愧百靈鳥的稱號，連夜就把消息反饋給了林阡。吟兒笑說，百靈鳥這戰績足以進海上升明月了。
掀開塵封已久的布幔，得見深藏在下一層的呂梁和五嶽，那才是最核心的一層。
“盟王，盟主，說來我也不敢相信，五嶽原先的大當家謝曉笈，他居然是個喜歡詩詞歌賦的、風雅之士……雖然舞刀弄槍也很出色，然而竟好像是被其父逼迫。”和琬因為鳳簫吟在側的關係，麵對林阡時才沒那麽拘束。
“竟逼迫出一個絕世高手嗎……”吟兒瞪大了眼，她聽林阡複述了古刹所見，知悉謝曉笈是當年鎬王府首席。
“這才對。孩子的名字，對應著父輩的理想。謝曉笈的父親愛好武功，才給孩子起名‘通曉秘笈’，謝曉笈自身喜好風雅，才給孩子起名‘中間小謝又清發’。”林阡說起謝清發這個名字的來由。
“哈哈，倒也是，海逐浪的父親一聽就是海盜，祝孟嚐的父親一聽就愛廣結天下，楊致誠的父親一聽就很注重誠信禮義……”吟兒笑嘻嘻地舉一反三，林阡連連點頭稱是。
“十多年前鎬王府以謀逆罪覆滅，謝曉笈等亡命之徒輾轉到磧口，此地卻原本聚集著一大群文人雅士。謝曉笈一則需要立足之地，二則本身就喜好風雅，所以迫切希望與他們親近、融合。而那些文人雅士，理所當然分為兩派，一派不願接受他們，怕他們喧賓奪主，一派卻被謝曉笈魅力吸引，接二連三投奔而去。”和琬繼續說起舊事。
“可以想象，當時的磧口經曆了很多明爭暗鬥，謝家父子收服這些風雅之士費了好一番功夫。”林阡點頭，這就和紅蓮業炎說的“趕盡殺絕”對上了，謝曉笈可能主張懷柔，謝清發卻隻求武力統一，過程中無辜之血一定沒有少流，所以業炎夫人才會提到“殺我姐姐的人”……
十幾年過去，內亂漸漸平息，逐漸無人說起。那分為兩派的風雅之士及其後人，像攬月公子般接受五嶽管轄的占了絕大多數，而像紅蓮業炎那樣寧死不屈的寥寥可數、甚至隻剩他兩個——因為謝曉笈死後，謝清發必然無人可控，對餘下的不服之人進行了多番血洗。
所以紅蓮業炎一定活得很不容易。
這些年磧口能進入棗林深處的有緣人，幾乎沒誰能活著出去，所以無人了解棗林至深還藏一個枕雲台、墨香居，不知道有紅蓮和業炎終老於彼處。終老，即避難。恨天下不見兩狂生耳，恨？當然恨，因為他們和辛棄疾一樣，是被迫隱居！
那地帶常年雲霧詭譎，當地人無事不會靠近，林阡若非為躲嶽離走得倉促不可能深陷其間，想來正常反應也是避而遠之。所以別說當時他犯錯、認不清南北，就算紅蓮業炎諒解他，夫妻倆為了自保，也一輩子都不可能解除這厚重迷霧……
“你也沒犯錯。紅蓮業炎對入侵者本就是寧枉勿縱，你彈琴抵抗是自衛，一點問題都沒有；你初時抱拳道歉，他們性冷不愛理人，怪得了誰？至於你越走越往裏去……哈哈，他二老設個迷宮陣，可不就是讓人分不清南北麽，哪裏能怪你言行不一？”吟兒聽他複述棗林和枕雲台，笑著辯說他沒錯。
“不過，我既走進去了，終究便是原罪，人心難測，誰知我是不是故意？”林阡帶著愧疚之意，“還毀了他倆的住處，不知他倆現在怎麽樣了。”
“我忽然有些懂了……”軍帳裏除了他倆和百靈鳥之外還有第四個人，沙溪清，一直沒有說話，這時看和琬離開才開口，“原來，她是這樣融入了五嶽。”
不用他再多說一句，林阡和吟兒也都徹悟，她，燕落秋。
燕落秋在河東一帶是出了名的才女，她之所以能夠和五嶽殊途同歸、肯代入他們為眾人的未來打算、表現得根本不像是個才來兩年的外人，是因為五嶽有一大群風雅之士，與她興趣相近、氣味相投。她雖被強擄，罪不及無辜。
“我先前推斷，謝清發把處理寨中事務的實權交給她，是為博她一笑、近似有些討好，原來不止如此……”沙溪清笑歎，“他還看中了她能幫他聯合和調動這群為數不少、吟風弄月的隱者居士，主動地、心甘情願地為他們鎬王府做事。”
林阡點頭，星火灣之戰，一往無前的熱血男兒，大半都不是鎬王府的嫡係，而隻是如燕落秋所說，要守護家園的白衣儒雅。
“謝清發授意她跟攬月公子那些人接近，還可以解釋成，謝清發很愛她，看她喜歡琴棋書畫，就用那些擅長的人來留她、鎖住她。久而久之，攬月公子那些人，就成了她的朋友，她的羈絆。”吟兒眉間平添一絲憐憫。
說到底謝清發贏了，留住了她也達到了目的。燕落秋被融入五嶽的同時，風雅之士也融入了鎬王府，她與他們彼此吸引、相互牽製，卻要一起為謝清發賣命。一個逃不掉，個個逃不掉。
“我先前聽燕落秋彈琴，覺得她好像失去過什麽……失去的，恐怕就是她原本安逸的生活吧。”林阡作此推論。
柳林三當家麾下的兩個逃兵曾說，燕落秋和風雅之士所謂聊得來，隻不過是為父報仇的障眼法，她時時刻刻都在伺機給她父親報仇。
不，不是障眼法，她很可能真的被牽絆，那就是屬於她的責任感。她之所以堅持要回五嶽，不完全是為了替父報仇，更因為她不能任憑謝清發胡作非為、把所有無辜之人都拖進萬劫不複的深淵。那才和她對楚風月說的話吻合，“不如一夜與風醉，醒時洗盡萬世仇”，這句話，高於謝清發的中立態度、另有深意……就因為這句話，林阡一直覺得，她即便是孝女，也未必是個把仇恨看得高過一切的人。
“不管是為父報仇，抑或自願被風雅之士牽絆，她都確實會和謝清發一路唱反調，直到將他甚至他的基業連根鏟除。所以隻要謝清發有意和金軍合作，她都必然暗中籌謀和林大俠你合作，甚至如她那般聰明，很早就意識到謝清發的立場，也很早就看中你、接近你、投靠你，這都符合我們看到的一切……然而，若是這樣的實情，又怎會難以啟齒？如果說外麵人多口雜、她想藏住動機無可厚非，卻為何孤男寡女還不向你求助？”沙溪清搖頭，還是有解釋不通的地方。
這些猜測，在燕落秋親口承認之前都隻是猜測，人心難測，你怎知她不是在耍你與你遊戲？所以，燕落秋對謝清發的居心叵測，有可能是林阡一廂情願，也可能是謝清發太過多疑，疑點歸於燕落秋。手段高明如她，麵目神秘如她，隻要一天沒有說真心話，她就依然是林阡的合作者首選，和謝清發必須處在上風的妻子。
“孤男寡女，哼。古刹邊上，你們窺聽他人、沒有什麽交流；棗林、枕雲台和墨香居，你們一直都有性命之憂；那麽，後來呢。”吟兒見林阡送沙溪清出帳，幫他把厚厚一遝信搬到案上，與此同時，審訊開始——
隻見她目露凶光，不懷好意地笑著，伸手將他的路堵住，一步步把他逼退壓到營房壁，殺氣十足地柔聲問：“小阡，床榻我在加寬，要硬還是要軟？”
這家夥明擺著做足了準備、趁林阡向和琬交待任務時從仇偉那裏得到了所有情報，仇偉也完全聽從了燕落秋的意思，把他能記得的對白一五一十地告訴了吟兒……
可想而知她能氣得七竅生煙，卻不動聲色了這麽久，現在還衝著他以毒攻毒，和燕落秋簡直是道高一尺魔高一丈。
可惜她要把他壓在壁上身高還是不足，被他輕輕地挽住手臂借勢反推，他低下頭來帶著笑，溫柔不要臉地對她說：“你我之間，還用得著床榻？”
她臉上羞紅，推開他而不能，他微笑將她就地按倒，軍帳裏一時情趣盎然。
“可是你，終究被她看上了。這攻勢，這姿容，換作我也無從招架。”吟兒卻仍然抗拒，在他身下強烈掙紮，見他不肯放手，於是噙淚生氣，“美貌性情氣質，她是天下第一，而我，連榜都排不上去。”
“吟兒，我不知怎麽令你相信。她說，世上總有個人是最好的，那個人會讓你奮不顧身，即使是錯的也會為他做，哪怕辜負了對你好的，縱然送了你自己的命，都不後悔。那個人，會將你畫地為牢，讓你為他破例。”他看她真不願意，隻能作罷，勉強起身，依然嘴笨，“我記得深刻、一字不差，因為我聽她說每一個字，都想起這是我對你。”
他沒有說好聽的話，她卻聽得眼淚奪眶，再多的氣都化為繞指柔，抬起腰將他衣帶往下勾：“也是我對你。”
他俯下身對她深深一吻，手指緩緩令她衣衫滑落，雙臂擁緊她溫軟的身體：“傻丫頭，你才令我招架不住。”
“還是……別在這帳邊上？”聽到簾外人聲不絕，她膽子小，趕緊說，“隨時有人來找你。”
“天塌下來都別管。”他在迷宮裏其實也怕過，怕他陷在棗林出不來，沒辦法抓緊時間和合拍的人在一起。
“你在天就塌不下。”她和他原是一樣的人，瘋起來什麽都不顧。
“吟兒……”
“嗯？”
“自信些。那都是別人排的榜，我這裏沒有榜，隻有你。”
“嗯……”
同諧魚水之歡，共效於飛之願。
夜深人靜，他重新坐回案邊，看各地戰書並給眾將回信，她略帶疲憊、心不在焉地在旁磨墨。
“咦。這是什麽。”他發現桌上有個小碗，初以為是藥，聞味道不像，“我錯過了慶功宴，是吟兒給我留的湯嗎。”嚐試喝了一口，臉色差點花了：“這什麽！？”
吟兒忙著打嗬欠，啊了一聲緩過神：“這……這是……”
“放碗醋在我案上作甚？！”他哭笑不得。
“原想著懲罰你，給你嚐嚐，喝起醋來是什麽滋味，將心比心。”她撅起嘴，“以後遇到別的女子，就不敢輕易釋放你的魅力。”
“你是想讓我牢牢記得，你是個怎樣的悍婦。”他苦笑，“不過，這醋不是太酸，帶些甜味，一看就是米醋，可以喝。”
他眼看著是真的餓了，竟將這米醋一飲而盡，攔都攔不住。
“哎呀，我去給你做好吃的去，也不知有沒有黃河魚。”她趕緊跑出去給他下廚。
牐
吟兒端著菜回來軍帳，看林阡眉頭緊鎖：“咦，怎麽皺著眉？”
“陳將軍，懷疑小王爺是我所害，他怎就咬定我不放！”林阡難掩煩悶，不願被知己這樣誤解，卻也知小王爺在陳鑄心中勝過一切——
那封被王塚虎公布於眾的匿名信，本身不過指向了閻夫人兵變有第四方知情，奈何因為小王爺死去而被陳鑄無限放大，放大成始作俑者罪無可恕。
“咬定是我們指使，他心裏就好受些？”吟兒努力去理解陳鑄，自然和林阡一樣犯愁。
“此戰仆散安德身處河東，所以控弦莊在環慶是完顏綱和軒轅九燁代為操控，由他們負責追究盛世的內部鬥爭和小王爺的死。陳將軍偏要越俎代庖、不依不撓追查我方細作，查他們的字跡和暗器。”林阡對吟兒說時，吟兒意識到這信來自落遠空。
年初陳鑄還未到環慶的時候，就一直致力於掃蕩海上升明月，情報戰打得風生水起，幫助當時一敗塗地的陝北金軍站穩了腳跟。南宋方麵連番損失，楚風雪被迫“身亡”轉職、“掩日”下線全軍覆沒、辜聽弦兵敗喋血環州，都是拜他陳鑄所賜。若不是後來楚風流怕他身兼兩職辛苦，也不會著急重新組建控弦莊。
真可謂戰功赫赫、經驗豐厚，前輩是也。本就藐視才剛上任的完顏綱，即便小王爺未死，看到完顏綱那樣討厭，陳鑄估計也是會去搶功的，誰教他是個人盡皆知的小人呢。
這一番追查著實艱辛，由於資源匱乏，陳鑄起先毫無進展，卻憑著滿腔的執念，於茫茫人海中撈到了解甲歸田的王塚虎手下。“正是小王爺出事當晚，被帶信飛鏢射中了小腿的那一個。”時隔多日，就算把那人小腿拆了，也很難研究到飛鏢的形狀、力道，但天道好輪回，那人偏就沒把飛鏢扔了……
踏破鐵鞋無覓處？功夫不負有心人！陳鑄不露聲色，開始著手在當晚附近駐紮的金軍裏，從上到下，由裏到外，一個一個地查！但不像完顏綱那樣正正經經借著職權去詢問，而是因為怕被阻撓、被嘲諷，故而偷偷摸摸去觀察，看到可疑者離開當即就潛入營房翻包袱、找暗器、比對字跡……
明明有親信可用，但陳鑄這回是一個人都不敢輕信了，事必躬親，單槍匹馬，逐漸忽略了他該做的正事，不再對著宋軍攻城略地，反倒衝著金軍無孔不入。
如他這樣廣泛撒網，終會觸碰萬中之一。那飛鏢的持有者，是掩日如今的下線之一，金軍裏職位不低，回營時碰巧和陳鑄擦了個肩，案上書信依稀被動過，這才想到會否和小王爺之死有關。反向查探，才知王塚虎麾下飛鏢交公。反向跟蹤，才知陳鑄這瘋狂舉動，更親耳聽到陳鑄醉酒提到一句，林阡，是你？
此前眾人不知陳鑄竟會咬定林阡這樣查、而且還查這麽深這麽細，是以誰都不曾銷毀慣用暗器，但因為僅是擦肩而過，無法得知陳鑄有未搜到這東西，就是這若有若無，才害那下線提心吊膽。陳鑄此後再也沒光顧過他的營房，卻也未曾對他動手，是一如既往要放長線釣大魚？於是那下線和掩日沒再交流過一次，僅把情報從蘆管裏吹出隔空告知。這般境況下，掩日好不容易新建的這一脈，竟又有全線癱瘓的可能。
“寧可掩日一脈再次傾覆，也要將飛鏢持有者撤回來。”林阡知道，今次又重蹈了環州覆轍，海上升明月的第三級暴露，嚴重威脅到了掩日和落遠空。
“這件事，落遠空應當不是向你求助，而是該先斬後奏地通知你吧，他和寒將軍是否已經決策？可別被這一來一回耽誤了。”吟兒問。事態緊急，落遠空應該已經告知寒澤葉、當時當地就做了決定，現在隻不過是告知林阡而已。若是等到林阡回信再處理，恐怕海上升明月都被一網打盡了。
“澤葉確實和我想得一樣。”林阡看楚風雪的信上沒寫，但下一封寒澤葉的信上有一句，“落遠空安全至上。”
“那便好。”吟兒鬆了口氣，想來他們那些細作也不會那麽笨。
“這邊陳鑄在掃蕩，那邊完顏綱也沒閑著。”林阡忽然一笑，把寒澤葉的信給吟兒看，吟兒一愣，不知他笑什麽。
展信，才知完顏綱派遣了一批控弦莊新人，安插至靜寧、秦州等地以及金宋邊境，這當然不會是為了小王爺，而是要對付吳曦麾下南宋官軍。
寒澤葉之所以知情，是身處秦州的曹玄截獲奸細情報；而發現奸細並實施抓捕、將之扭送到曹玄麵前的，是曹玄麾下的運糧官宋恒。
“呀……”吟兒臉色微變，這才知道林阡為什麽看到這頭疼的消息居然還笑，確實值得高興，那可是他最想看到的進步，比這信上任何事情都重要，“原來是宋堡主啊……”
“他聽了我的話，即便平平庸庸，隻要安分守己，也照樣能為抗金出力。”林阡滿意地說，“可他畢竟有才，若能領悟透了、不再追名逐利，我還是會調他到前線來做主帥的。怎能浪費了一個‘九分天下’，培養多少年才得這一個？”
“對，我也要見到宋堡主實現夢想、意氣風發的樣子。”吟兒微笑點頭，既為了蘭山，也為了陳采奕，還為了天驕、曹玄、李貴、寒澤葉、林阡，大家都對宋恒有期望。
縱觀這半個月來天下大勢，隴陝明爭少而暗戰多，河東一帶盡遭呂梁之戰牽製，兩淮攻防集中於壽春且接近尾聲……宋廷之開禧北伐，開局順風順水，突然連番失利，官軍損兵折將不得不轉為守勢，但義軍西有短刀穀、中有越野山寨、東有小秦淮力挽狂瀾，為宋廷留下了進取餘地，於是官軍義軍職責悄然轉換，將這場舉國北伐一同推向了平和期。
這也是林阡最想看到的，隴陝、兩淮戰鬥趨緩，局勢都不及河東緊張。
然而，林阡最不想看到的，是呂梁此地，盟軍緊張得可怕……
六月才至，金軍五嶽意外結盟，抗金聯盟實則已輸先機。
所幸謝清發駕馭能力超乎想象，令五嶽與金軍未曾真正地合二為一。即使五嶽已被逐步打散重編，都並不能使完顏永璉人心所向。
然而五嶽已注定不可能是宋軍盟友。聯合五嶽，那曾是林阡試圖解決北伐困局唯一的捷徑，亦是盟軍在河東拓展據點的最佳起點。失去它，接下來便全是硬仗無誤——
必然地，謝清發既定了立場便不會再變，為了實現他主宰天下的夢想，他不可能塑造一個牆頭草的形象，何況還有沙溪清說過的可能性，他是相互利用的個性，絕不甘受困於絕對互信，再者林阡有什麽籌碼比嶽離還吸引？是以除了繼續與金軍合作以外，謝清發至多就是中立，決計不可能再同宋交好；比這更壞的情況，是謝清發做足表麵工夫，教五嶽和金軍對林阡兩麵夾攻。
而同時，作為可能解局的鑰，燕落秋又立場不明，動機未定。
此情此景，根本不足以擺慶功宴，尚來不及為越風海逐浪順利會師喜悅，便又將投入新一輪緊鑼密鼓的備戰。
當然，現在這情況也不是完顏永璉樂於見到，眼看著謝清發更願坐山觀虎鬥，一切倒退回和結盟前差不多情況，金軍還得防止有人從心腹揮出一刀。
所以林阡也常會代入完顏永璉去想，完顏永璉下一步該怎麽做，安於現狀還是未雨綢繆？
同樣艱難。戰局的主導者，真成了謝清發。
“對於我們來說的萬幸，謝清發最大的可能還是表麵合作、實際中立。”林阡對吟兒如是說，盟軍必須趁著謝清發還能遊離於完顏永璉掌控之外的此刻突破困境，林阡隻能給自己半個月的限期為盟軍想到出路。
“這半個月，我們最大的敵人自然還是金軍。”他在沙盤上擺給吟兒看，經此一戰，敵我兵力重排，盟軍六麵受迫，分別是束乾坤於東北、司馬隆高風雷於東南、卿旭瑭楚風月於東、薛煥解濤於南、淩大傑於西北、嶽離完顏永璉於北……精兵強將，合圍之勢。
大戰在即，一觸即發，林阡不得不在越風、海逐浪原先的基礎上又做了連夜部署，為盟軍加強、加足戰備。
原先越風和海逐浪的分配，是由祝孟嚐擋束乾坤、沙溪清沈宣如禦司馬隆高風雷、仇偉殷柔抵卿旭瑭楚風月、逐浪邪後防薛煥解濤、越風守淩大傑、林阡和吟兒拒完顏永璉嶽離。這分配基本不變，除了吟兒被他趕去幫沙溪清；變的多是警戒強度，同時多囑咐應戰經驗。
帥帳分弓，各司其職，眾將或其副將一個個匆匆領命來了又去，便連吟兒也需離開他立即就位。
空前辛苦。這樣的戰力分配，原是與敵人不均衡的，卻萬不得已。抗金聯盟在河東才剛開拓，人太少，捉襟見肘。若非為了吳曦的仗輕鬆些，大可不必這麽著急，引來完顏永璉大半實力。
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鏖戰四日，烽火不絕，金宋雙方互有勝負，盟軍地盤增減繁複，但有一點毋庸置疑，戰爭終於波及磧口、孟門、柳林等地。但在謝清發的管控之下，五嶽果然事不關己、無甚參與。
攻防，進退，生死，刀光劍影，鼓角爭鳴，飛沙走石，原以為磧口軍情還會像這般在激烈中膠著至少半月，未想初八當晚，邪後尚在等海逐浪收拾殘局回營，忽聽戰馬一聲長嘶，劇烈割過她的心，瞬間不祥之感籠罩。
急急掀簾而出，卻迎上個報信血人，那人幾乎從戰馬上滾下，身上明顯受了好幾處傷：“邪後！海將軍他！”
“出什麽事了？！”邪後厲聲問時，一把揪起他的衣領。
“柳林三當家伏擊……”報信者聲嘶力竭，沒有說前因後果。
“五嶽？！”邪後完全料不到，敵人不是薛煥嗎，怎會冒出個柳林三當家！
“對於我們來說的萬幸，謝清發最大的可能還是表麵合作、實際中立。”“這半個月，我們最大的敵人自然還是金軍。”結果打破僵局的，始料未及的，偏是五嶽的人！
邪後和海逐浪所在的柳林孟門之交，原是五嶽三當家萬演的家門口，萬三當家是五嶽當前五個當家之中，與盟軍最不友好、對平反回應最為熱烈之人，他曾被燕落秋敲山震虎、被謝清發製止了敲山震虎，他和薛煥結拜兄弟是“真剛”親眼所見，他看不慣趙西風和燕落秋絕非空穴來風，對這些，林阡完全知情。
但又為什麽忽略？想不到？
因為像謝清發那樣的梟雄，不可能操控不了一個能被燕落秋輕鬆鎮壓的萬演。不管是個人威懾還是父輩交情，隻要是謝清發作出的中立決定，萬演無論如何都會聽從，動心忍性，臥薪嚐膽。而據真剛所說，謝清發這幾日對五嶽是親手控製，即使仍有大半時間閉關修煉，但卻對麾下做了明令限製，所以，不存在萬演脫離燕落秋和趙西風束縛。
然而，萬演為何不受控地私自作出這種近乎謀逆之事？
是高估了謝清發的駕馭，還是小覷了完顏永璉的招攬？
不，不可能高估謝清發的駕馭，即便謝清發沒注意到三當家，他的約束力都使整個柳林噤若寒蟬，何況，他很重視三當家，這個有著前科的三當家——
當謝清發聽到林阡以萬演薛煥結拜為由的“池水不清”、了解五嶽名義上再不能中立之後，決定名義入局、暗中中立，他放手一搏與金交好，收下嶽離劍譜的同時自然要對萬演安撫，絕不能令薛煥這些外人用信仰剝離走了屬於自己的死忠，於是必然對萬演說過：三弟，我才與你同一信念，與金聯合隻是手段不是目的。謝清發此人，對深愛的燕落秋尚且安插眼線，自然是確定了萬演忠心耿耿才敢用。
除非，萬演竟和燕落秋一樣，別有用心，刻意藏掩，深不可測！
報信者說得斷續，但還是令邪後理清了來龍去脈：收拾殘局之時，海逐浪看出薛煥是佯敗，本已決定不追，誰想歸路上遭萬演守株待兔，寡不敵眾被俘。萬演和薛煥，本就是串謀。
不及擔心，敵軍壓境，邪後無法抵抗趁勢打來的薛煥解濤，連失三座營寨、無力回天，唯能就近與鳳簫吟、沙溪清合兵。
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事態緊急，邪後吟兒才剛會麵，林阡便已親自到場。
“勝南，趕緊去柳林救海將軍！”吟兒一把拉起林阡衣袖。
“他在磧口，被關在謝清發身邊。”林阡途中便收到真剛的飛鴿傳書。
“什麽？萬演這麽做，不是背叛了謝清發、加入了金軍嗎，為什麽謝清發還……”吟兒一怔，自然不懂，為什麽萬演背叛了謝清發，謝清發還睜一隻眼閉一隻眼，任憑海逐浪關他那裏？趙西風和燕落秋也不會允許不是嗎！
“沒有背叛。萬演就像當年的辜聽桐逼著我去打短刀穀一樣，忠心耿耿卻怒其不爭，是以借著這次關押逐浪，逼迫謝清發盡快下決心站到最前線、盡快向金廷表露平反之迫切。”林阡歎了口氣，萬演並沒有居心叵測和深藏不露，卻可惜他參透不了他主公的境界遠在平反之上，就像他主公也沒理解他的思緒局限在平反一樣。兩心相悖，南轅北轍。
這意外之戰突如其來，虧得有吟兒對邪後應急，才不至於損失慘重，林阡也親自統帥兵馬，將逐浪失去的三座之二又奪了回來，驅逐薛煥的同時救下了不少被困的盟軍兵士。
然而那其中，當然不包括身陷磧口的海逐浪。
期間吟兒和真剛一直保持聯係，卻始終窺探不到海逐浪生死。
直到天明之際，薛煥生怕林阡不知情，差人送來一條斷臂：“汝等再不投降，便是下一個海逐浪。”
“逐浪？”邪後一看到這斷臂，眼前一黑，險些栽了個跟頭。
吟兒比她鎮定不了多少，看到那斷臂恨不得插翅去救，沒說話就已淚流滿麵。
縱然林阡自己，也萬萬不敢看那鮮血淋漓……觸目驚心。
是，是逐浪的，這手臂本就傷痕累累，還被刀生生割下，逐浪必然失血過多，如此下獄，謝清發會給他止血包紮？
原本，還可以指望金軍和五嶽“同盟脆弱”“不合作的兩路還不如一路”，
但萬演薛煥這場伏擊下來，不合作都成了合作，他們同盟再脆弱也藕斷絲連著，切不斷，而當海逐浪凶急，林阡竟不得不主動打五嶽，並且是箭在弦上，不得不發；
應戰的也必須是關押海逐浪的五嶽黑龍山——不管此刻是謝清發坐鎮還是燕落秋代管，教訓萬演都應在庇護萬演的後麵。
林阡一邊囑咐盟軍轉變方針、隨時隨地攻上山去，一邊先行一步，探清山內虛實。
若然是燕落秋代管、趙西風傀儡，似乎還有商量的餘地，若然是謝清發坐鎮，則根本沒回旋的可能。
謝清發那種人，沒有仁慈之意，隻有稱雄之心，他不可能承認他三弟過分、因為金軍五嶽名義上是聯合的；不可能放過海逐浪、因為那看起來是故意回避與林阡的正麵對決；不可能擔憂五嶽的前景，因為他實力才是當時當地最強，他最大的可能，隻是盡力把金軍一起拖下水，完顏永璉又何懼被他拖下水，剛好金軍本來就在和林阡打，八方合攻正中下懷，殺了林阡再處決五嶽不遲。
打散重編後的五嶽黑龍山上，已經開始有了金軍入駐，那是林阡一直考慮的完顏永璉和謝清發的下一步博弈之地，卻未想到，完顏永璉先動了邊角。
謝清發是那般的難纏，令金宋都意料之外，可隻短短幾日，完顏永璉就想到了對策——
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他在了解到謝清發暗中坐山觀虎鬥之後，毫不客氣地當即就利用起三當家萬演；
利用萬演對盟軍一直以來的敵意，利用萬演和薛煥這些日子的交情，利用謝清發對萬演的信任和輕視，利用萬演對平反的熱衷和對謝清發的期望，伏擊、重創、擒獲海逐浪，卻把人質放在謝清發這裏；
逼著林阡非打不可、將黑龍山為淵驅魚，一戰而已，就教金軍和五嶽像豫王府高手堂那樣互融，也將所有人都凝聚在要視林阡為仇敵的唯一宗旨。
完顏永璉太了解林阡的弱點，他不會拋棄任何麾下；那其實也是林阡的強項，再難的絕境他也會迎難而上。弱點和強項，全都指向了他要與謝清發杠上。
不得不說，那位萬三當家手段雖急，出發點卻是為鎬王府、謝清發好，但其實已經被完顏永璉操縱、背叛謝清發而不自知……
實則林阡不曾高估謝清發的駕馭，也不曾低估完顏永璉的招攬，輸就輸在這裏：和薛煥的交往，使謝清發和林阡一起看見了萬演的忠心可疑，於是將重心完全壓在這忠誠之上，自然而然就弱化了他的急躁。於是接下來謝清發將萬演駕馭到了極致，完顏永璉卻根本就沒有招攬，而恰是利用了這份忠心激化了萬演的急躁。急躁，從而好心辦壞事。
這樣巧妙，難免使林阡有所誤判。
這樣嚴重，謝清發不會還閉關。
不可一世的謝清發，洞穿一切的謝清發，怎願意被當槍使，怎可能縱容麾下胡來，怎允許五嶽蹚渾水。
不得不說，完顏永璉這一招是兵行險著，這有可能一箭雙雕既殺林阡又削謝清發，但也有可能令謝清發不甘不服與金軍決裂，使林阡不費吹灰之力就得到個盟友。
最保險的方法是安於現狀，完顏永璉偏選擇了未雨綢繆。
那是因為他料定了一切——
首先謝清發不是一個會知難而退的人，其次，謝清發絕不允許自己被人看作搖擺不定、從而失去他在五嶽的威信，在這個萬演已經看似不受控的關頭，更不可以失去！
他會硬起頭皮打？是的，根本原因，他最強。
且不說完顏永璉，嶽離、淩大傑哪個都洞悉人性，謝清發這樣的人主，接過燙手山芋的第一刻，絕不可能想著去扔了它。
即便有那個謝清發林阡結盟的千萬分之一，試問那一貫主張絕對互信的林阡，如何敢要一個不穩定至此的盟友？再者兩個同樣攻擊性和駕馭力的領袖，隻怕一相遇就會為了誰主誰次而爭奪，繼而相斥，合不過一個瞬間就散。
這些都是完顏永璉在事前發生之前就考慮過的後果，也是林阡在事前發生之後才推算的可行性，對手太快，快到了每一個思緒，你的終點不過是他起點。
更或者，完顏永璉早在淩大傑嶽離和謝清發會麵之前，就已經算到了謝清發是個怎樣的人。所以會麵之時，淩大傑難得一次做小人、嶽離不顧一切離間，都是被完顏永璉授意向謝清發心頭種下關於林阡的敵意。那敵意，即便不和燕落秋有關，也跟天下第一、操縱生殺予奪有關。不管哪個，都促使謝清發想著要和林阡決一雌雄。
這戰他會接下，立即解決林阡；這仇他會記下，早晚還給金軍。
林阡沒有其它辦法，既然舍不得海逐浪死，若不想與謝清發內耗，便隻能去動之以情曉之以理，換而言之，懇求。
然而，隻怕連這條路也走不通，謝清發出了名的變態嗜血、不近人情，如何去動之以理曉之以情？懇求？林
阡若真對這樣一個人低頭，隻怕離抗金聯盟解散不遠，得不償失。這些完顏永璉儼然早就想過，此刻於林阡心間流轉。
唯一一個林阡掌握而完顏永璉不知道的線索，“謝夫人是燕落秋”“其父是謝清發所殺”，或能使他說動燕落秋就此反擊謝清發，掙得一絲勝算。但是以萬演和薛煥此刻的關係，難料他有沒有被薛煥套出他主公夫妻不睦的恥辱，這也決定著完顏永璉到底把燕落秋看得多重。
“逐浪與盟軍都命在旦夕，無論如何，必須一試。”林阡入山時，局麵已經失衡，金軍完全主動，絕境猝然降臨。
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今日雖又付出與盟軍隔絕的代價，林阡卻掌握了不少想要的線索，盡管對燕落秋還是霧裏看花，但至少探查到謝清發夫婦的以下幾點：
謝清發才是五嶽的正主、燕落秋有權力但有限；謝清發是為了劍譜才降金，明言他日必將反戈一擊；謝清發對燕落秋有過猜疑但終究又輕信。
燕落秋和謝清發貌合神離；燕落秋在謝清發身邊別有用心；燕落秋在星火灣之戰十有**是對謝清發做戲。
而謝清發與嶽離、淩大傑、卿旭瑭三人的對話，令林阡意識到還有一個方向他沒有追溯過，那就是——前塵往事。
隨後紅蓮業炎的存在和表現，更加加深了林阡這一意識：
看五嶽，不該隻看現在的五個當家，還應看他們的上一輩何許人也，剛到呂梁開疆辟土時做過些什麽事，這之前磧口當地土著又是如何生活。
不僅要看皮，更加要辨骨。
林阡回到盟軍之後，當即便將這任務交給了和琬，那姑娘當之無愧百靈鳥的稱號，連夜就把消息反饋給了林阡。吟兒笑說，百靈鳥這戰績足以進海上升明月了。
掀開塵封已久的布幔，得見深藏在下一層的呂梁和五嶽，那才是最核心的一層。
“盟王，盟主，說來我也不敢相信，五嶽原先的大當家謝曉笈，他居然是個喜歡詩詞歌賦的、風雅之士……雖然舞刀弄槍也很出色，然而竟好像是被其父逼迫。”和琬因為鳳簫吟在側的關係，麵對林阡時才沒那麽拘束。
“竟逼迫出一個絕世高手嗎……”吟兒瞪大了眼，她聽林阡複述了古刹所見，知悉謝曉笈是當年鎬王府首席。
“這才對。孩子的名字，對應著父輩的理想。謝曉笈的父親愛好武功，才給孩子起名‘通曉秘笈’，謝曉笈自身喜好風雅，才給孩子起名‘中間小謝又清發’。”林阡說起謝清發這個名字的來由。
“哈哈，倒也是，海逐浪的父親一聽就是海盜，祝孟嚐的父親一聽就愛廣結天下，楊致誠的父親一聽就很注重誠信禮義……”吟兒笑嘻嘻地舉一反三，林阡連連點頭稱是。
“十多年前鎬王府以謀逆罪覆滅，謝曉笈等亡命之徒輾轉到磧口，此地卻原本聚集著一大群文人雅士。謝曉笈一則需要立足之地，二則本身就喜好風雅，所以迫切希望與他們親近、融合。而那些文人雅士，理所當然分為兩派，一派不願接受他們，怕他們喧賓奪主，一派卻被謝曉笈魅力吸引，接二連三投奔而去。”和琬繼續說起舊事。
“可以想象，當時的磧口經曆了很多明爭暗鬥，謝家父子收服這些風雅之士費了好一番功夫。”林阡點頭，這就和紅蓮業炎說的“趕盡殺絕”對上了，謝曉笈可能主張懷柔，謝清發卻隻求武力統一，過程中無辜之血一定沒有少流，所以業炎夫人才會提到“殺我姐姐的人”……
十幾年過去，內亂漸漸平息，逐漸無人說起。那分為兩派的風雅之士及其後人，像攬月公子般接受五嶽管轄的占了絕大多數，而像紅蓮業炎那樣寧死不屈的寥寥可數、甚至隻剩他兩個——因為謝曉笈死後，謝清發必然無人可控，對餘下的不服之人進行了多番血洗。
所以紅蓮業炎一定活得很不容易。
這些年磧口能進入棗林深處的有緣人，幾乎沒誰能活著出去，所以無人了解棗林至深還藏一個枕雲台、墨香居，不知道有紅蓮和業炎終老於彼處。終老，即避難。恨天下不見兩狂生耳，恨？當然恨，因為他們和辛棄疾一樣，是被迫隱居！
那地帶常年雲霧詭譎，當地人無事不會靠近，林阡若非為躲嶽離走得倉促不可能深陷其間，想來正常反應也是避而遠之。所以別說當時他犯錯、認不清南北，就算紅蓮業炎諒解他，夫妻倆為了自保，也一輩子都不可能解除這厚重迷霧……
“你也沒犯錯。紅蓮業炎對入侵者本就是寧枉勿縱，你彈琴抵抗是自衛，一點問題都沒有；你初時抱拳道歉，他們性冷不愛理人，怪得了誰？至於你越走越往裏去……哈哈，他二老設個迷宮陣，可不就是讓人分不清南北麽，哪裏能怪你言行不一？”吟兒聽他複述棗林和枕雲台，笑著辯說他沒錯。
“不過，我既走進去了，終究便是原罪，人心難測，誰知我是不是故意？”林阡帶著愧疚之意，“還毀了他倆的住處，不知他倆現在怎麽樣了。”
“我忽然有些懂了……”軍帳裏除了他倆和百靈鳥之外還有第四個人，沙溪清，一直沒有說話，這時看和琬離開才開口，“原來，她是這樣融入了五嶽。”
不用他再多說一句，林阡和吟兒也都徹悟，她，燕落秋。
燕落秋在河東一帶是出了名的才女，她之所以能夠和五嶽殊途同歸、肯代入他們為眾人的未來打算、表現得根本不像是個才來兩年的外人，是因為五嶽有一大群風雅之士，與她興趣相近、氣味相投。她雖被強擄，罪不及無辜。
“我先前推斷，謝清發把處理寨中事務的實權交給她，是為博她一笑、近似有些討好，原來不止如此……”沙溪清笑歎，“他還看中了她能幫他聯合和調動這群為數不少、吟風弄月的隱者居士，主動地、心甘情願地為他們鎬王府做事。”
林阡點頭，星火灣之戰，一往無前的熱血男兒，大半都不是鎬王府的嫡係，而隻是如燕落秋所說，要守護家園的白衣儒雅。
“謝清發授意她跟攬月公子那些人接近，還可以解釋成，謝清發很愛她，看她喜歡琴棋書畫，就用那些擅長的人來留她、鎖住她。久而久之，攬月公子那些人，就成了她的朋友，她的羈絆。”吟兒眉間平添一絲憐憫。
說到底謝清發贏了，留住了她也達到了目的。燕落秋被融入五嶽的同時，風雅之士也融入了鎬王府，她與他們彼此吸引、相互牽製，卻要一起為謝清發賣命。一個逃不掉，個個逃不掉。
“我先前聽燕落秋彈琴，覺得她好像失去過什麽……失去的，恐怕就是她原本安逸的生活吧。”林阡作此推論。
柳林三當家麾下的兩個逃兵曾說，燕落秋和風雅之士所謂聊得來，隻不過是為父報仇的障眼法，她時時刻刻都在伺機給她父親報仇。
不，不是障眼法，她很可能真的被牽絆，那就是屬於她的責任感。她之所以堅持要回五嶽，不完全是為了替父報仇，更因為她不能任憑謝清發胡作非為、把所有無辜之人都拖進萬劫不複的深淵。那才和她對楚風月說的話吻合，“不如一夜與風醉，醒時洗盡萬世仇”，這句話，高於謝清發的中立態度、另有深意……就因為這句話，林阡一直覺得，她即便是孝女，也未必是個把仇恨看得高過一切的人。
“不管是為父報仇，抑或自願被風雅之士牽絆，她都確實會和謝清發一路唱反調，直到將他甚至他的基業連根鏟除。所以隻要謝清發有意和金軍合作，她都必然暗中籌謀和林大俠你合作，甚至如她那般聰明，很早就意識到謝清發的立場，也很早就看中你、接近你、投靠你，這都符合我們看到的一切……然而，若是這樣的實情，又怎會難以啟齒？如果說外麵人多口雜、她想藏住動機無可厚非，卻為何孤男寡女還不向你求助？”沙溪清搖頭，還是有解釋不通的地方。
這些猜測，在燕落秋親口承認之前都隻是猜測，人心難測，你怎知她不是在耍你與你遊戲？所以，燕落秋對謝清發的居心叵測，有可能是林阡一廂情願，也可能是謝清發太過多疑，疑點歸於燕落秋。手段高明如她，麵目神秘如她，隻要一天沒有說真心話，她就依然是林阡的合作者首選，和謝清發必須處在上風的妻子。
“孤男寡女，哼。古刹邊上，你們窺聽他人、沒有什麽交流；棗林、枕雲台和墨香居，你們一直都有性命之憂；那麽，後來呢。”吟兒見林阡送沙溪清出帳，幫他把厚厚一遝信搬到案上，與此同時，審訊開始——
隻見她目露凶光，不懷好意地笑著，伸手將他的路堵住，一步步把他逼退壓到營房壁，殺氣十足地柔聲問：“小阡，床榻我在加寬，要硬還是要軟？”
這家夥明擺著做足了準備、趁林阡向和琬交待任務時從仇偉那裏得到了所有情報，仇偉也完全聽從了燕落秋的意思，把他能記得的對白一五一十地告訴了吟兒……
可想而知她能氣得七竅生煙，卻不動聲色了這麽久，現在還衝著他以毒攻毒，和燕落秋簡直是道高一尺魔高一丈。
可惜她要把他壓在壁上身高還是不足，被他輕輕地挽住手臂借勢反推，他低下頭來帶著笑，溫柔不要臉地對她說：“你我之間，還用得著床榻？”
她臉上羞紅，推開他而不能，他微笑將她就地按倒，軍帳裏一時情趣盎然。
“可是你，終究被她看上了。這攻勢，這姿容，換作我也無從招架。”吟兒卻仍然抗拒，在他身下強烈掙紮，見他不肯放手，於是噙淚生氣，“美貌性情氣質，她是天下第一，而我，連榜都排不上去。”
“吟兒，我不知怎麽令你相信。她說，世上總有個人是最好的，那個人會讓你奮不顧身，即使是錯的也會為他做，哪怕辜負了對你好的，縱然送了你自己的命，都不後悔。那個人，會將你畫地為牢，讓你為他破例。”他看她真不願意，隻能作罷，勉強起身，依然嘴笨，“我記得深刻、一字不差，因為我聽她說每一個字，都想起這是我對你。”
他沒有說好聽的話，她卻聽得眼淚奪眶，再多的氣都化為繞指柔，抬起腰將他衣帶往下勾：“也是我對你。”
他俯下身對她深深一吻，手指緩緩令她衣衫滑落，雙臂擁緊她溫軟的身體：“傻丫頭，你才令我招架不住。”
“還是……別在這帳邊上？”聽到簾外人聲不絕，她膽子小，趕緊說，“隨時有人來找你。”
“天塌下來都別管。”他在迷宮裏其實也怕過，怕他陷在棗林出不來，沒辦法抓緊時間和合拍的人在一起。
“你在天就塌不下。”她和他原是一樣的人，瘋起來什麽都不顧。
“吟兒……”
“嗯？”
“自信些。那都是別人排的榜，我這裏沒有榜，隻有你。”
“嗯……”
同諧魚水之歡，共效於飛之願。
夜深人靜，他重新坐回案邊，看各地戰書並給眾將回信，她略帶疲憊、心不在焉地在旁磨墨。
“咦。這是什麽。”他發現桌上有個小碗，初以為是藥，聞味道不像，“我錯過了慶功宴，是吟兒給我留的湯嗎。”嚐試喝了一口，臉色差點花了：“這什麽！？”
吟兒忙著打嗬欠，啊了一聲緩過神：“這……這是……”
“放碗醋在我案上作甚？！”他哭笑不得。
“原想著懲罰你，給你嚐嚐，喝起醋來是什麽滋味，將心比心。”她撅起嘴，“以後遇到別的女子，就不敢輕易釋放你的魅力。”
“你是想讓我牢牢記得，你是個怎樣的悍婦。”他苦笑，“不過，這醋不是太酸，帶些甜味，一看就是米醋，可以喝。”
他眼看著是真的餓了，竟將這米醋一飲而盡，攔都攔不住。
“哎呀，我去給你做好吃的去，也不知有沒有黃河魚。”她趕緊跑出去給他下廚。
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吟兒端著菜回來軍帳，看林阡眉頭緊鎖：“咦，怎麽皺著眉？”
“陳將軍，懷疑小王爺是我所害，他怎就咬定我不放！”林阡難掩煩悶，不願被知己這樣誤解，卻也知小王爺在陳鑄心中勝過一切——
那封被王塚虎公布於眾的匿名信，本身不過指向了閻夫人兵變有第四方知情，奈何因為小王爺死去而被陳鑄無限放大，放大成始作俑者罪無可恕。
“咬定是我們指使，他心裏就好受些？”吟兒努力去理解陳鑄，自然和林阡一樣犯愁。
“此戰仆散安德身處河東，所以控弦莊在環慶是完顏綱和軒轅九燁代為操控，由他們負責追究盛世的內部鬥爭和小王爺的死。陳將軍偏要越俎代庖、不依不撓追查我方細作，查他們的字跡和暗器。”林阡對吟兒說時，吟兒意識到這信來自落遠空。
年初陳鑄還未到環慶的時候，就一直致力於掃蕩海上升明月，情報戰打得風生水起，幫助當時一敗塗地的陝北金軍站穩了腳跟。南宋方麵連番損失，楚風雪被迫“身亡”轉職、“掩日”下線全軍覆沒、辜聽弦兵敗喋血環州，都是拜他陳鑄所賜。若不是後來楚風流怕他身兼兩職辛苦，也不會著急重新組建控弦莊。
真可謂戰功赫赫、經驗豐厚，前輩是也。本就藐視才剛上任的完顏綱，即便小王爺未死，看到完顏綱那樣討厭，陳鑄估計也是會去搶功的，誰教他是個人盡皆知的小人呢。
這一番追查著實艱辛，由於資源匱乏，陳鑄起先毫無進展，卻憑著滿腔的執念，於茫茫人海中撈到了解甲歸田的王塚虎手下。“正是小王爺出事當晚，被帶信飛鏢射中了小腿的那一個。”時隔多日，就算把那人小腿拆了，也很難研究到飛鏢的形狀、力道，但天道好輪回，那人偏就沒把飛鏢扔了……
踏破鐵鞋無覓處？功夫不負有心人！陳鑄不露聲色，開始著手在當晚附近駐紮的金軍裏，從上到下，由裏到外，一個一個地查！但不像完顏綱那樣正正經經借著職權去詢問，而是因為怕被阻撓、被嘲諷，故而偷偷摸摸去觀察，看到可疑者離開當即就潛入營房翻包袱、找暗器、比對字跡……
明明有親信可用，但陳鑄這回是一個人都不敢輕信了，事必躬親，單槍匹馬，逐漸忽略了他該做的正事，不再對著宋軍攻城略地，反倒衝著金軍無孔不入。
如他這樣廣泛撒網，終會觸碰萬中之一。那飛鏢的持有者，是掩日如今的下線之一，金軍裏職位不低，回營時碰巧和陳鑄擦了個肩，案上書信依稀被動過，這才想到會否和小王爺之死有關。反向查探，才知王塚虎麾下飛鏢交公。反向跟蹤，才知陳鑄這瘋狂舉動，更親耳聽到陳鑄醉酒提到一句，林阡，是你？
此前眾人不知陳鑄竟會咬定林阡這樣查、而且還查這麽深這麽細，是以誰都不曾銷毀慣用暗器，但因為僅是擦肩而過，無法得知陳鑄有未搜到這東西，就是這若有若無，才害那下線提心吊膽。陳鑄此後再也沒光顧過他的營房，卻也未曾對他動手，是一如既往要放長線釣大魚？於是那下線和掩日沒再交流過一次，僅把情報從蘆管裏吹出隔空告知。這般境況下，掩日好不容易新建的這一脈，竟又有全線癱瘓的可能。
“寧可掩日一脈再次傾覆，也要將飛鏢持有者撤回來。”林阡知道，今次又重蹈了環州覆轍，海上升明月的第三級暴露，嚴重威脅到了掩日和落遠空。
“這件事，落遠空應當不是向你求助，而是該先斬後奏地通知你吧，他和寒將軍是否已經決策？可別被這一來一回耽誤了。”吟兒問。事態緊急，落遠空應該已經告知寒澤葉、當時當地就做了決定，現在隻不過是告知林阡而已。若是等到林阡回信再處理，恐怕海上升明月都被一網打盡了。
“澤葉確實和我想得一樣。”林阡看楚風雪的信上沒寫，但下一封寒澤葉的信上有一句，“落遠空安全至上。”
“那便好。”吟兒鬆了口氣，想來他們那些細作也不會那麽笨。
“這邊陳鑄在掃蕩，那邊完顏綱也沒閑著。”林阡忽然一笑，把寒澤葉的信給吟兒看，吟兒一愣，不知他笑什麽。
展信，才知完顏綱派遣了一批控弦莊新人，安插至靜寧、秦州等地以及金宋邊境，這當然不會是為了小王爺，而是要對付吳曦麾下南宋官軍。
寒澤葉之所以知情，是身處秦州的曹玄截獲奸細情報；而發現奸細並實施抓捕、將之扭送到曹玄麵前的，是曹玄麾下的運糧官宋恒。
“呀……”吟兒臉色微變，這才知道林阡為什麽看到這頭疼的消息居然還笑，確實值得高興，那可是他最想看到的進步，比這信上任何事情都重要，“原來是宋堡主啊……”
“他聽了我的話，即便平平庸庸，隻要安分守己，也照樣能為抗金出力。”林阡滿意地說，“可他畢竟有才，若能領悟透了、不再追名逐利，我還是會調他到前線來做主帥的。怎能浪費了一個‘九分天下’，培養多少年才得這一個？”
“對，我也要見到宋堡主實現夢想、意氣風發的樣子。”吟兒微笑點頭，既為了蘭山，也為了陳采奕，還為了天驕、曹玄、李貴、寒澤葉、林阡，大家都對宋恒有期望。
縱觀這半個月來天下大勢，隴陝明爭少而暗戰多，河東一帶盡遭呂梁之戰牽製，兩淮攻防集中於壽春且接近尾聲……宋廷之開禧北伐，開局順風順水，突然連番失利，官軍損兵折將不得不轉為守勢，但義軍西有短刀穀、中有越野山寨、東有小秦淮力挽狂瀾，為宋廷留下了進取餘地，於是官軍義軍職責悄然轉換，將這場舉國北伐一同推向了平和期。
這也是林阡最想看到的，隴陝、兩淮戰鬥趨緩，局勢都不及河東緊張。
然而，林阡最不想看到的，是呂梁此地，盟軍緊張得可怕……
六月才至，金軍五嶽意外結盟，抗金聯盟實則已輸先機。
所幸謝清發駕馭能力超乎想象，令五嶽與金軍未曾真正地合二為一。即使五嶽已被逐步打散重編，都並不能使完顏永璉人心所向。
然而五嶽已注定不可能是宋軍盟友。聯合五嶽，那曾是林阡試圖解決北伐困局唯一的捷徑，亦是盟軍在河東拓展據點的最佳起點。失去它，接下來便全是硬仗無誤——
必然地，謝清發既定了立場便不會再變，為了實現他主宰天下的夢想，他不可能塑造一個牆頭草的形象，何況還有沙溪清說過的可能性，他是相互利用的個性，絕不甘受困於絕對互信，再者林阡有什麽籌碼比嶽離還吸引？是以除了繼續與金軍合作以外，謝清發至多就是中立，決計不可能再同宋交好；比這更壞的情況，是謝清發做足表麵工夫，教五嶽和金軍對林阡兩麵夾攻。
而同時，作為可能解局的鑰，燕落秋又立場不明，動機未定。
此情此景，根本不足以擺慶功宴，尚來不及為越風海逐浪順利會師喜悅，便又將投入新一輪緊鑼密鼓的備戰。
當然，現在這情況也不是完顏永璉樂於見到，眼看著謝清發更願坐山觀虎鬥，一切倒退回和結盟前差不多情況，金軍還得防止有人從心腹揮出一刀。
所以林阡也常會代入完顏永璉去想，完顏永璉下一步該怎麽做，安於現狀還是未雨綢繆？
同樣艱難。戰局的主導者，真成了謝清發。
“對於我們來說的萬幸，謝清發最大的可能還是表麵合作、實際中立。”林阡對吟兒如是說，盟軍必須趁著謝清發還能遊離於完顏永璉掌控之外的此刻突破困境，林阡隻能給自己半個月的限期為盟軍想到出路。
“這半個月，我們最大的敵人自然還是金軍。”他在沙盤上擺給吟兒看，經此一戰，敵我兵力重排，盟軍六麵受迫，分別是束乾坤於東北、司馬隆高風雷於東南、卿旭瑭楚風月於東、薛煥解濤於南、淩大傑於西北、嶽離完顏永璉於北……精兵強將，合圍之勢。
大戰在即，一觸即發，林阡不得不在越風、海逐浪原先的基礎上又做了連夜部署，為盟軍加強、加足戰備。
原先越風和海逐浪的分配，是由祝孟嚐擋束乾坤、沙溪清沈宣如禦司馬隆高風雷、仇偉殷柔抵卿旭瑭楚風月、逐浪邪後防薛煥解濤、越風守淩大傑、林阡和吟兒拒完顏永璉嶽離。這分配基本不變，除了吟兒被他趕去幫沙溪清；變的多是警戒強度，同時多囑咐應戰經驗。
帥帳分弓，各司其職，眾將或其副將一個個匆匆領命來了又去，便連吟兒也需離開他立即就位。
空前辛苦。這樣的戰力分配，原是與敵人不均衡的，卻萬不得已。抗金聯盟在河東才剛開拓，人太少，捉襟見肘。若非為了吳曦的仗輕鬆些，大可不必這麽著急，引來完顏永璉大半實力。
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鏖戰四日，烽火不絕，金宋雙方互有勝負，盟軍地盤增減繁複，但有一點毋庸置疑，戰爭終於波及磧口、孟門、柳林等地。但在謝清發的管控之下，五嶽果然事不關己、無甚參與。
攻防，進退，生死，刀光劍影，鼓角爭鳴，飛沙走石，原以為磧口軍情還會像這般在激烈中膠著至少半月，未想初八當晚，邪後尚在等海逐浪收拾殘局回營，忽聽戰馬一聲長嘶，劇烈割過她的心，瞬間不祥之感籠罩。
急急掀簾而出，卻迎上個報信血人，那人幾乎從戰馬上滾下，身上明顯受了好幾處傷：“邪後！海將軍他！”
“出什麽事了？！”邪後厲聲問時，一把揪起他的衣領。
“柳林三當家伏擊……”報信者聲嘶力竭，沒有說前因後果。
“五嶽？！”邪後完全料不到，敵人不是薛煥嗎，怎會冒出個柳林三當家！
“對於我們來說的萬幸，謝清發最大的可能還是表麵合作、實際中立。”“這半個月，我們最大的敵人自然還是金軍。”結果打破僵局的，始料未及的，偏是五嶽的人！
邪後和海逐浪所在的柳林孟門之交，原是五嶽三當家萬演的家門口，萬三當家是五嶽當前五個當家之中，與盟軍最不友好、對平反回應最為熱烈之人，他曾被燕落秋敲山震虎、被謝清發製止了敲山震虎，他和薛煥結拜兄弟是“真剛”親眼所見，他看不慣趙西風和燕落秋絕非空穴來風，對這些，林阡完全知情。
但又為什麽忽略？想不到？
因為像謝清發那樣的梟雄，不可能操控不了一個能被燕落秋輕鬆鎮壓的萬演。不管是個人威懾還是父輩交情，隻要是謝清發作出的中立決定，萬演無論如何都會聽從，動心忍性，臥薪嚐膽。而據真剛所說，謝清發這幾日對五嶽是親手控製，即使仍有大半時間閉關修煉，但卻對麾下做了明令限製，所以，不存在萬演脫離燕落秋和趙西風束縛。
然而，萬演為何不受控地私自作出這種近乎謀逆之事？
是高估了謝清發的駕馭，還是小覷了完顏永璉的招攬？
不，不可能高估謝清發的駕馭，即便謝清發沒注意到三當家，他的約束力都使整個柳林噤若寒蟬，何況，他很重視三當家，這個有著前科的三當家——
當謝清發聽到林阡以萬演薛煥結拜為由的“池水不清”、了解五嶽名義上再不能中立之後，決定名義入局、暗中中立，他放手一搏與金交好，收下嶽離劍譜的同時自然要對萬演安撫，絕不能令薛煥這些外人用信仰剝離走了屬於自己的死忠，於是必然對萬演說過：三弟，我才與你同一信念，與金聯合隻是手段不是目的。謝清發此人，對深愛的燕落秋尚且安插眼線，自然是確定了萬演忠心耿耿才敢用。
除非，萬演竟和燕落秋一樣，別有用心，刻意藏掩，深不可測！
報信者說得斷續，但還是令邪後理清了來龍去脈：收拾殘局之時，海逐浪看出薛煥是佯敗，本已決定不追，誰想歸路上遭萬演守株待兔，寡不敵眾被俘。萬演和薛煥，本就是串謀。
不及擔心，敵軍壓境，邪後無法抵抗趁勢打來的薛煥解濤，連失三座營寨、無力回天，唯能就近與鳳簫吟、沙溪清合兵。
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事態緊急，邪後吟兒才剛會麵，林阡便已親自到場。
“勝南，趕緊去柳林救海將軍！”吟兒一把拉起林阡衣袖。
“他在磧口，被關在謝清發身邊。”林阡途中便收到真剛的飛鴿傳書。
“什麽？萬演這麽做，不是背叛了謝清發、加入了金軍嗎，為什麽謝清發還……”吟兒一怔，自然不懂，為什麽萬演背叛了謝清發，謝清發還睜一隻眼閉一隻眼，任憑海逐浪關他那裏？趙西風和燕落秋也不會允許不是嗎！
“沒有背叛。萬演就像當年的辜聽桐逼著我去打短刀穀一樣，忠心耿耿卻怒其不爭，是以借著這次關押逐浪，逼迫謝清發盡快下決心站到最前線、盡快向金廷表露平反之迫切。”林阡歎了口氣，萬演並沒有居心叵測和深藏不露，卻可惜他參透不了他主公的境界遠在平反之上，就像他主公也沒理解他的思緒局限在平反一樣。兩心相悖，南轅北轍。
這意外之戰突如其來，虧得有吟兒對邪後應急，才不至於損失慘重，林阡也親自統帥兵馬，將逐浪失去的三座之二又奪了回來，驅逐薛煥的同時救下了不少被困的盟軍兵士。
然而那其中，當然不包括身陷磧口的海逐浪。
期間吟兒和真剛一直保持聯係，卻始終窺探不到海逐浪生死。
直到天明之際，薛煥生怕林阡不知情，差人送來一條斷臂：“汝等再不投降，便是下一個海逐浪。”
“逐浪？”邪後一看到這斷臂，眼前一黑，險些栽了個跟頭。
吟兒比她鎮定不了多少，看到那斷臂恨不得插翅去救，沒說話就已淚流滿麵。
縱然林阡自己，也萬萬不敢看那鮮血淋漓……觸目驚心。
是，是逐浪的，這手臂本就傷痕累累，還被刀生生割下，逐浪必然失血過多，如此下獄，謝清發會給他止血包紮？
原本，還可以指望金軍和五嶽“同盟脆弱”“不合作的兩路還不如一路”，
但萬演薛煥這場伏擊下來，不合作都成了合作，他們同盟再脆弱也藕斷絲連著，切不斷，而當海逐浪凶急，林阡竟不得不主動打五嶽，並且是箭在弦上，不得不發；
應戰的也必須是關押海逐浪的五嶽黑龍山——不管此刻是謝清發坐鎮還是燕落秋代管，教訓萬演都應在庇護萬演的後麵。
林阡一邊囑咐盟軍轉變方針、隨時隨地攻上山去，一邊先行一步，探清山內虛實。
若然是燕落秋代管、趙西風傀儡，似乎還有商量的餘地，若然是謝清發坐鎮，則根本沒回旋的可能。
謝清發那種人，沒有仁慈之意，隻有稱雄之心，他不可能承認他三弟過分、因為金軍五嶽名義上是聯合的；不可能放過海逐浪、因為那看起來是故意回避與林阡的正麵對決；不可能擔憂五嶽的前景，因為他實力才是當時當地最強，他最大的可能，隻是盡力把金軍一起拖下水，完顏永璉又何懼被他拖下水，剛好金軍本來就在和林阡打，八方合攻正中下懷，殺了林阡再處決五嶽不遲。
打散重編後的五嶽黑龍山上，已經開始有了金軍入駐，那是林阡一直考慮的完顏永璉和謝清發的下一步博弈之地，卻未想到，完顏永璉先動了邊角。
謝清發是那般的難纏，令金宋都意料之外，可隻短短幾日，完顏永璉就想到了對策——
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他在了解到謝清發暗中坐山觀虎鬥之後，毫不客氣地當即就利用起三當家萬演；
利用萬演對盟軍一直以來的敵意，利用萬演和薛煥這些日子的交情，利用謝清發對萬演的信任和輕視，利用萬演對平反的熱衷和對謝清發的期望，伏擊、重創、擒獲海逐浪，卻把人質放在謝清發這裏；
逼著林阡非打不可、將黑龍山為淵驅魚，一戰而已，就教金軍和五嶽像豫王府高手堂那樣互融，也將所有人都凝聚在要視林阡為仇敵的唯一宗旨。
完顏永璉太了解林阡的弱點，他不會拋棄任何麾下；那其實也是林阡的強項，再難的絕境他也會迎難而上。弱點和強項，全都指向了他要與謝清發杠上。
不得不說，那位萬三當家手段雖急，出發點卻是為鎬王府、謝清發好，但其實已經被完顏永璉操縱、背叛謝清發而不自知……
實則林阡不曾高估謝清發的駕馭，也不曾低估完顏永璉的招攬，輸就輸在這裏：和薛煥的交往，使謝清發和林阡一起看見了萬演的忠心可疑，於是將重心完全壓在這忠誠之上，自然而然就弱化了他的急躁。於是接下來謝清發將萬演駕馭到了極致，完顏永璉卻根本就沒有招攬，而恰是利用了這份忠心激化了萬演的急躁。急躁，從而好心辦壞事。
這樣巧妙，難免使林阡有所誤判。
這樣嚴重，謝清發不會還閉關。
不可一世的謝清發，洞穿一切的謝清發，怎願意被當槍使，怎可能縱容麾下胡來，怎允許五嶽蹚渾水。
不得不說，完顏永璉這一招是兵行險著，這有可能一箭雙雕既殺林阡又削謝清發，但也有可能令謝清發不甘不服與金軍決裂，使林阡不費吹灰之力就得到個盟友。
最保險的方法是安於現狀，完顏永璉偏選擇了未雨綢繆。
那是因為他料定了一切——
首先謝清發不是一個會知難而退的人，其次，謝清發絕不允許自己被人看作搖擺不定、從而失去他在五嶽的威信，在這個萬演已經看似不受控的關頭，更不可以失去！
他會硬起頭皮打？是的，根本原因，他最強。
且不說完顏永璉，嶽離、淩大傑哪個都洞悉人性，謝清發這樣的人主，接過燙手山芋的第一刻，絕不可能想著去扔了它。
即便有那個謝清發林阡結盟的千萬分之一，試問那一貫主張絕對互信的林阡，如何敢要一個不穩定至此的盟友？再者兩個同樣攻擊性和駕馭力的領袖，隻怕一相遇就會為了誰主誰次而爭奪，繼而相斥，合不過一個瞬間就散。
這些都是完顏永璉在事前發生之前就考慮過的後果，也是林阡在事前發生之後才推算的可行性，對手太快，快到了每一個思緒，你的終點不過是他起點。
更或者，完顏永璉早在淩大傑嶽離和謝清發會麵之前，就已經算到了謝清發是個怎樣的人。所以會麵之時，淩大傑難得一次做小人、嶽離不顧一切離間，都是被完顏永璉授意向謝清發心頭種下關於林阡的敵意。那敵意，即便不和燕落秋有關，也跟天下第一、操縱生殺予奪有關。不管哪個，都促使謝清發想著要和林阡決一雌雄。
這戰他會接下，立即解決林阡；這仇他會記下，早晚還給金軍。
林阡沒有其它辦法，既然舍不得海逐浪死，若不想與謝清發內耗，便隻能去動之以情曉之以理，換而言之，懇求。
然而，隻怕連這條路也走不通，謝清發出了名的變態嗜血、不近人情，如何去動之以理曉之以情？懇求？林
阡若真對這樣一個人低頭，隻怕離抗金聯盟解散不遠，得不償失。這些完顏永璉儼然早就想過，此刻於林阡心間流轉。
唯一一個林阡掌握而完顏永璉不知道的線索，“謝夫人是燕落秋”“其父是謝清發所殺”，或能使他說動燕落秋就此反擊謝清發，掙得一絲勝算。但是以萬演和薛煥此刻的關係，難料他有沒有被薛煥套出他主公夫妻不睦的恥辱，這也決定著完顏永璉到底把燕落秋看得多重。
“逐浪與盟軍都命在旦夕，無論如何，必須一試。”林阡入山時，局麵已經失衡，金軍完全主動，絕境猝然降臨。
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