雪壓竹林，竟至崩塌，事先誰都沒有預料，趁此驚慌失措、以訛傳訛、急需維穩之際，金陵給獨孤清絕和胡弄玉解開了令他們神誌不清的**劇毒，獨孤清絕不作猶豫、立刻帶著胡弄玉姐妹衝出人群，阡吟、文暄、金陵留下為他們殿後，沿途林阡不忘詢問了幾個外圍群眾在他們來之前這裏生的事。?
公審過程中這一幕幕突如其來的變故，實在令眾人不虛此行又更覺一頭霧水。
“不得不說，太多人都有疑點，譬如圍觀者告訴我，獨孤映人幾乎在第一刻就追到了獨孤你和胡弄玉，如果不是正巧就守在牢獄邊，就算侍衛現也不會那麽及時。然而他為何要守在牢獄邊？隻是巧合而已？”林阡百思不得其解，問獨孤清絕的看法。
彼時胡弄玉將昏迷的胡鳳鳴抱進了冷飄零暫住的山洞救治，吟兒沒有留意聽林阡講什麽，隻看著胡弄玉和冷飄零好像冰釋前嫌的樣子、有些高興又有點憧憬——倒真心希望，這胡弄玉不是暫時停靠在我們這裏。
她知道，胡弄玉是獨孤情感的岸，而獨孤是胡弄玉南宋江湖的岸。
卻聽獨孤清絕回答林阡：“因為映人他，也愛著玉兒。”一句就把吟兒耳朵抓了回來：“啊？”
林阡不禁一愣，呃，又一次不解風情了麽。
“他自小就跟在我們身邊長大，即使不是愛慕，也必然特別關心玉兒。”獨孤清絕歎了口氣，“獨孤氏在東山國已然敗落，他完全可以脫離那裏、外出尋我或找爺爺投靠，不止一個叔伯長輩這樣做，他卻始終寧可在玉兒身邊充一個侍衛。”
金陵回味群眾所描述，當時獨孤映人支支吾吾說不出原因，原來是暗戀難以啟齒？幽歎一聲，點了點頭。
“我是猜的。”獨孤清絕又一本正經地畫蛇添足了一句。
眾人汗如瀑布，心想要不是說這話的是獨孤，指不定以為他剛才那一席話是唬人。
“我適才察覺到，浪蕩子刀刃上散寒毒之氣，當時當地，也隻有他一人能對獨孤你下毒。”金陵又梳理出另一個疑點。
“其實不然，他與我交手之際，彼此都分身乏術，當時隻有可能是第三方下毒，寒毒擴散到刀刃上留存。”獨孤搖頭，自信當時浪蕩子騰不出手。
“隻需看殘情劍上有否相似**藥。”林阡提醒，金陵照做，果不其然，隻是殘情劍上寒毒較少，所以才較難洞察。可惜隻要存在必定有痕跡。
“然而這浪蕩子為何一改往昔不問世事之態，一定要攔住你二人？”金陵蹙眉。
“脫之人，諸事不問，也有一個半個例外，胡氏全族的名聲，便是浪蕩子最心心念念守護。”獨孤清絕回答，“昨夜我尾隨他時，現他還對前任女王念念不忘。”
“前任女王？”金陵一震。
“東山國與外界消息互通，他應該早就知道令堂仙逝，卻決心繼續守護著她曾經的事業和家族。”葉文暄經過駐足，歎息不已。
“怎麽……令堂？”獨孤一愣，才知天下之小，笑，“難怪昔日見到厲夫人時，隻覺和玉兒相似相貌，原來前任女王便是令堂。”
“又遇到好一群情癡……”吟兒微笑，她其實更樂意聽到嫌疑的排除。
“可是，那戴琛救胡弄玉的母親，該不會也用情愛解釋？”厲風行一邊吃果子寫書一邊插嘴問，“那可就不正常了啊。”
是的，別人的情愛都能洗刷罪名，唯獨這一段隻會加深嫌疑——若真是如此深的感情和執著，則戴琛完全符合殺紀景並嫁禍冷飄零時“痛惜胡蠨無辜被殺、想要營救胡蠨的妻子、視紀景前輩為仇、視冷女王為敵之人”四大條件，以及能解釋其為何投放真龍膽嫁禍胡弄玉：正是為了這紅顏知己奪權。
“當初我提出那四大條件，其實營救胡蠨的妻子這條未必一定要成立，因為在誣陷冷女王殺紀景前輩之後，救出胡蠨的妻子隻是個順帶的好處，不見得就是凶手的初衷。當然了，是初衷就更符合。”林阡道，“上午我們探討時，又覺得如果是凶手的初衷，那可能出於孝順，所以幾乎鎖定胡鳳鳴姐妹；然而現在的情況又直接加了一條可能性……私通。”
說話間冷飄零已經隨大夫一同出了山洞，微吟：“私通？……說起來，當年那禍水被現心懷不軌之時，便是被人撞見了與人私通。”
“竟有此事？”眾人皆驚。
“玉兒她怎樣……”獨孤急問，冷飄零道：“她自己傷勢無礙，此刻正在胡鳳鳴身邊照看。”“我去看她。”獨孤火急火燎地去，把一幹人等全拋下了。
吟兒望著他背影嗤嗤地笑。
“既然那女子是個禍水，先前又說她是金國奸細，那麽假設凶手是戴琛，會否有她唆使、控製這奸夫的可能？”金陵提問，“雖然她一直被軟禁，可隻要有奸夫就能夠成事。今次雪崩都有可能是她授意，目的就要胡氏後人全滅，她來奪得王位。”
“幕後黑手是她確有可能，我們都知道她不是好人，不該忽略她，甚至我們早該懷疑她了。”葉文暄點頭。戴琛這一撲，算是徹徹底底把胡媽媽撲進了眾人視野，原本她倒也藏得黯淡無光。
“可是，她對親生女兒也會這麽冷血？冷血到連她們性命都要親手謀害？然而今時不同往日，她是個精神萎靡的病人啊。”吟兒麵露難色。
“若真泯滅人性，未必顧念親情。”林阡想起冷冰冰和賀蘭山，“畢竟偷盜真龍膽一事，胡弄玉最無防備的就是她了。”
“現今回想起來，我與弄玉她漸行漸遠，正是因為某次探監偶遇，那女子對我強調，‘我女兒一定會來救我’，挑撥我們之間的關係，另一廂，怕是她的情夫也會在胡弄玉身邊推波助瀾，唆使她與我疏遠。”冷飄零閉上雙眼，“那件引起弄玉最終走上反叛之路的‘母親被人淩辱’，應該也是她為了逼迫胡弄玉而自我演出。”
“身居丞相之位，便能隨意使用胡氏的各類毒術巫術，而以丞相之身登上東山國的王位，則東山國另一半的毒術也都能收入囊中。”林阡心一冷，總覺得不妥，之前他就想過，胡氏如果和盟軍為敵，擁有的各類毒術巫術夠盟軍喝一壺，這也是為什麽他和吟兒能拋下隴陝戰局到這裏的原因之一：東山國裏兩派的毒術相加，可抵千軍萬馬之效，萬萬不能落在居心叵測的人手裏，這個人，甚而至於還有金國奸細的前科。
“然而，他們有私情還算眼見為實，後麵的卻都還隻是推測，戴琛也完全可能處於一己之私貪戀權位，不一定和金人有關的。”吟兒好像知道林阡的擔憂，握住他冰冷的手勸慰，他覺出她溫度不對，一把將之反扣按脈，低聲說：“你這火毒，快控不住。”
“沒關係啊，等會我就向胡弄玉認錯。”吟兒微笑。
“認錯也沒用，真龍膽還在丞相府不知道誰的手上。”所以自回來之後，林阡臉色就不太好看，“說到底，還是先前不肯聽勸，動氣太過。”
“哦……”吟兒低頭乖乖接受。
“你倆放心，這案子雖難，也快到水落石出的時候了，屆時冷女王重登王位，又同胡弄玉重修舊好，還怕鳳姐姐沒解藥嗎。”金陵梨渦淺笑，看著林阡一邊指責吟兒一邊離席親自給她煎藥去。
“看樣子戴琛和胡媽媽是排除不掉了，那麽胡姐姐的嫌疑可有減輕？”吟兒看林阡走了才抬頭，籲出一口氣，再問金陵。
金陵搖頭：“胡弄玉是因下毒身陷囹圄，身上怎可能還留有毒藥？之所以有，很可能是胡鳳鳴探監噓寒問暖時交給她的，結果這毒藥轉瞬打在了她牢獄外的守衛們身上。”
“即使是胡鳳鳴交給胡弄玉，也可以被真正的凶手看見，嫁禍給她一石二鳥。”葉文暄搖頭。
“胡鳳鳴在童非凡麵前說了不少可疑的話，全是指責胡弄玉‘不該畏罪私逃’、‘你怎應該這樣’等等；還有文暄和天哥親眼所見她曾研看秘笈，她明明懂毒術卻瞞天過海，又是為何？”金陵繼續鋪陳疑點，葉文暄一怔，又回憶起適才竹林所聞氣味，蹙眉不語。
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“姐姐，求你，務必醒來。”弄玉淚流滿麵，守在昏迷不醒的鳳鳴床邊，顧不上出現身後的獨孤清絕。
世人隻見到獨孤冒死救了她姐妹，卻無人知，比那更瞬間更早的，是胡鳳鳴出於本能推開了胡弄玉。
這是胡弄玉幾乎未損而胡鳳鳴卻身受重傷的原因。
那一刻弄玉雖中**術心思淩亂，但身體的感知還在，身體的記憶騙不了她。
這些年來，這種保護，早已不止一次。
她剛懂事的時候，那女子就時常將她護在懷中，將所有同齡人的恥笑擋在懷抱外，很多話她到後來才明白涵義：胡氏這直係一脈每代都能有兩個傳人擁有攝魂斬，到你們的父輩時達到了鼎盛竟有三個，你的姐姐自幼沒天資現在還算勤奮，你倒好，原看著還有天資的，現在怎生成了個廢物？
也許原本沒期望後來沒有還能讓人姑且忍住，期望過高一旦失望卻會令人無比憤怒，因此她被稱為廢物的時間比姐姐還長。需要繼續開的“天賦”，在四歲那年父親去世後竟突然失去，禍不單行是識字之後她看不進任何毒術方麵的書籍。雖然是在這樣的逆境長大，但畢竟坐著丞相的位置、又有冷飄零和獨孤清絕的庇護，再者還另外開辟了一條練武的道路，她性格裏即使有些自卑，卻也被更多的樂觀、爽朗覆蓋了去。
鳳鳴卻不一樣，打小便不自信，加之不討長輩喜歡，雖然後來苦讀各類秘笈、也懂得配毒製藥，卻對舞刀弄槍一樣不通，隻能尋著學些機關暗箭自保。
胡氏必須複仇、不能就此沉淪，一旦涉及家族臉麵、使命，族人都不得不將目光投向這一脈僅剩的兩個女兒，不停不斷地壓迫或嘲笑。為了避開質疑、辱罵，也為了鞏固這一脈的地位保證母親活著，她們不得不背後相托。
同病相憐，相依為命。
即使沒有血濃於水，姐妹倆也會因為孝順、善良、相似的經曆和責任感走到一起。推心置腹之後，她倆現胡弄玉武功天分高卻不會配毒，而胡鳳鳴配毒一流卻不會投放，但是兩者一旦相加，雖然仍然不能達到攝魂斬級別卻是十足的一等一的用毒高手，絕配。如此，就能掩蓋胡弄玉實際坐不穩丞相之位的秘密。胡鳳鳴自然要瞞著除了胡弄玉之外的所有人，既是保護胡弄玉名副其實，也是不想自己被人奇貨可居。
“弄玉，你比我聰穎，比我厲害。”受慣欺負，骨子裏自卑的鳳鳴，所以二十多年來都一直以胡弄玉馬是瞻，心甘情願做她背後的女人，為她提供取之不盡、層出不窮、日新月異的毒藥，“我隻是要讓你我都風風光光地活著，要證明我們兩個人都沒有丟胡氏的臉，都是有能力的胡家後人。”
“如果我倆要相加才能光，那就讓弄玉你得最亮，光貫天地！”於是一直韜晦，不想讓任何人現她也有才、繼而現胡弄玉無才。
鳳鳴弄玉，本是一體，你就是我，我就是你。
“弄玉，你，你不該啊……”雪崩前她的最後一句話，你不該啊，弄玉，你不是要和我一起，做光宗耀祖的胡氏後人嗎。
噓寒問暖時，她把毒藥藏在弄玉的袖間：“弄玉，我回去便查閱秘笈，一定能找到那個名喚金陵的女人、仿製真龍膽的可能！”
“他們還抓住了丞相心神不寧的弱點，眾口鑠金，令丞相自己方寸大亂。”真龍膽事件生，她寧可暴露自己藏拙的事實，也要把胡弄玉失散的魂魄找回軀殼，並且當仁不讓地挺身而出、保住屬於姐妹倆的丞相之位。
“這般好的姐姐，怎可能害我，怎可能……？”弄玉在回來的路上聽到過隻言片語，當時牽掛姐姐的傷勢無心多說，如今隻背對著獨孤喃喃自語。
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“還有文暄和天哥親眼所見她曾研看秘笈……又是為何？”洞穴外金陵敘說之時，葉文暄又回憶起公審現場，那令他覺得熟悉的不知在哪裏嗅到的氣息。
那氣息，竟是來自胡中原的身上。
原本也有數年交手，他和胡中原不算熟悉也並不陌生，然而他從未關注過胡中原身上有何氣息，也不至於關注到這一點。但是幾個時辰前他和厲風行剛在童非凡家後院做過賊，當時屏氣凝息高度緊張、把太多細枝末節也關注在內，所以會比平常印象深刻，這麽快便又在竹林重逢，自然因為似曾相識而立刻從記憶裏搜尋到、在童家後院是哪裏遇見了這氣息、這個人。
哪裏，胡鳳鳴的屋外。
“現在想來，我和風行親眼看見胡鳳鳴研看秘笈，倒像是被人刻意引導為之的。”葉文暄看向厲風行，“風行可還記得，我們為了避開一個差點現我們的高手，是不得已才躲到胡鳳鳴的屋子牆根下，而且她的屋門半開半掩，好像故意等著我們現一般。”
厲風行停下寫書，皺眉細想：“仔細想來，好像是有點刻意，有點太過湊巧了？胡鳳鳴再怎麽沒準備，也不至於這麽不小心……”
“是那個高手迫著我們、或者說引著我們去的，那人身上的氣息，我適才又在胡中原身上聞見。”葉文暄很肯定地說，眾人都是一怔，吟兒道：“原還以為他是此番唯一一個沒疑點的人……結果疑點更大嗎？”
“不錯。”金陵點頭，“實則真龍膽事件生之後胡弄玉身敗名裂，若非胡鳳鳴突然崛起、將丞相之位攔截，那今次力挽狂瀾之人，便非胡中原莫屬。”
“他是胡氏旁係一脈，我、弄玉姐妹都失去機會後，他確實可以順位繼承。”冷飄零秀眉微蹙。
“可以這樣說，胡中原原以為可以借著真龍膽陷害胡弄玉，沒想到為他人做嫁衣、便宜了胡鳳鳴，一旦現我和風行探查，便故意引我們去了胡鳳鳴的屋子，讓我們對胡鳳鳴產生疑心；另一方麵，則趁浪蕩子和獨孤交手，隔空對獨孤和胡弄玉下毒，從而使胡弄玉即使能從真龍膽事件洗白、卻脫不開又一件殺人罪名……”葉文暄如是推敲。
胡中原，既符合害胡弄玉和胡鳳鳴的“潛在的既得利益者”，也完全符合殺紀景並嫁禍冷飄零“痛惜胡蠨無辜被殺、視紀景前輩為仇、視冷女王為敵之人”三大條件，如林阡所說，救了那個禍水也隻是順帶，目的隻有一個，主宰無影派和東山國。
“女王，葉公，盟王，各位大俠。”道旁雪中，林阡正給吟兒煎著藥，有侍衛上前行色匆匆。
“出了什麽事？”冷飄零問。
汪道通遣人稟報，有兩夥不之客在鬆海打了起來，由於離崗哨太近，唯恐他們現了女王的臨時據點來者不善，是以汪道通高度警戒，並請示是否需要主動出擊。
“看來這裏也不宜久留了。”雖然未必是衝著他們來，但畢竟已經在家門口打，葉文暄對冷飄零示意，是時候尋第二第三個窟。
“暫且按兵不動。”林阡幫他們決斷。
不刻又有第二道報：“其中一夥，是昨夜來見盟王盟主的江西八怪。”
“唉，快去快回。”林阡就知道吟兒管不住腳，任由她去了。
從昨夜會合之地到據點所在百折千回，江西八怪要真正找到他們的落腳點並不容易，但按圖索驥完全可以靠得很近就像現在這般。“可是，我師兄們不會出賣我，韓鶯也不會。而且現下他們已經不再咬定師嫂，不可能禍害師嫂據點。”吟兒一路都在向冷飄零解釋，“他們一定是有事尋我，有求於我！”
“無論如何都不能暴露據點所在，所以大軍還是按兵不動。鳳姐姐你且悄然去遠，裝作從另個方向遠道而來，單槍匹馬殺進戰團好了。”金陵於崗哨遠觀戰局，兩邊都隻有二人，卻殺得相當激烈，沙走石飛，動靜極大。
“師兄怎不在？”吟兒遠看沒有滿江紅，隻有韓鶯和醉花陰，也不管他們對麵何人，急匆匆就應了金陵的話下去。
冷飄零略一示意，韓丹立即緊跟而上，護住吟兒安危。
那四人兩兩對峙，旗鼓相當不可開交，刀光劍影令人眼花繚亂，韓丹策馬越臨越近，一時不知如何將他們拆分，極是為難。
忽而身邊劍光一閃，爭如血痕裂過視野，直貫戰局中央而去。尋常人一招的功夫這劍卻蘊含了十式變化，由“雲弄滄浪”始，到“佛頂斜陽”止，出手時劍剛離主，結束後劍回主手。韓丹回過頭來，驚見鳳簫吟策馬飛馳、與這戰場看似擦肩而過，卻硬生生將這酣戰的立體拆分成她左手右手兩個平麵。
韓鶯、醉花陰因見她來皆被中斷，但對方兩個並未停手，韓丹一來肩負冷飄零所托，二來被這點蒼劍法所激，也是不自覺地露了一手，以追扼流光之勢使出一劍，擋下對麵二人的強勢襲擊，恰逢鳳簫吟轉過臉來，雙劍合璧幫他將戰線向前推移，卻看對麵一人鬥笠一移，似在顫抖，幾乎和醉花陰的“小師妹”同時，吟兒心念一動：是她……
這一劍，吟兒卻不再續力，緩得一緩，鬆海上空又下來一個身影，將對麵二人一同救走，韓丹上前連追兩劍，卻顯然不敵這又一不之客。
吟兒沒追，是因為那個戴鬥笠的人，身份瞞不住……真奇怪，他們為什麽也會來？！
韓鶯立刻衝到吟兒身邊告狀：“我就看他們鬼鬼祟祟不是好人……”
“希望和東山國的案子無關吧。”吟兒歎了口氣，不願節外生枝，“對了，你們怎會來？”
“童非常好轉，就快醒了，一直囈語要見盟王。”醉花陰說，“童非凡怕你們不信，便托我們來。”
“師兄他？”吟兒看韓鶯欲言又止。
“似也中了些毒，雖然童非凡手下的大夫說無礙，但我還是有些擔心。”韓鶯麵露尷尬，“不如你就還了上次欠下的人情，給我個大夫醫治師兄。”
“不，欠你的人情該還你，師兄我自己救。”吟兒笑著說。
“誒，盟主，過去的事，就算了吧。”韓鶯以為吟兒不允，趕緊示好。
“師兄，我倒是希望，師父的仇無論報沒報，咱們江西八怪別先分裂了，三清山本應是個整體，不該被以外人為轉移。”吟兒看向醉花陰。
“說得對說得對！盟主說得都對！”韓鶯諂笑。
“你當然不能和我們分裂了，一分裂，是你落單，你吃虧啊。”醉花陰笑起來。
吟兒臉上也瞬即笑容燦爛：“那是自然，沒師兄師姐在，我要是被勝南罵了都沒人幫腔。”
“那個……師姐？不敢當。”韓鶯知她真心，喜悅之下，臉上一紅。
“那就師嫂好咯？”吟兒笑。
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吟兒雖然急於救助滿江紅，倒也得問了林阡再走，順便把剛剛交手的另一夥人實言相告：“剛剛有個戴鬥笠的女子，是思雪……後來來救她的，應該就是南第九……”
在吟兒的故事裏，思雪和醉花陰、韓鶯都是平行沒有交集的，何況思雪此番戴著鬥笠，“鬼鬼祟祟”，江西八怪不可能認出思雪，吟兒卻怎可能忘記她的身形、劍法、小動作。
“他們來作甚？”林阡沒想到會有這波勢力插進來，皺緊了眉。
“會和胡氏的事情有關嗎？”吟兒問。
“不好說。也有可能沒關係，是我們的失蹤引起了隴陝戰區某些人的關注，他們在這幾天通過種種跡象尋到了這裏。”林阡搖了搖頭，“這案子得盡快結束，否則將會越牽連越廣，被有心人利用更加不好。”
“明白，那我這就去看望童非常？還有，我師兄不知怎地，今天從竹林回去就中了毒的樣子，我要帶上陵兒，一起去阿香的住處看看他們。”吟兒請示，“現在就去吧，他們還在據點外麵等著。”
“不急，把藥喝完去。”林阡一把將她拎回來。
吟兒囫圇喝完藥，林阡、厲風行、金陵和她一同去見童非常、滿江紅，彼時日漸西移，天色向晚，童非常卻還未醒，滿江紅則神誌不清，金陵驗出他確實中了某種寒毒，而且竟和獨孤、弄玉所中**之毒一般無二，查了他全身上下，有衣袖被利物割破的痕跡，臂上有一處傷痕不算深，應該隻是擦過。
“是何時割破的？”金陵心細如，韓鶯回答：“今天去竹林之前還好好的，原先想著會是人太多、摩擦了，可是沒想到卻中了毒。”
林阡蹙眉，隻覺滿江紅臂上那傷痕何處見過。
“童非常快醒了！快去看他！”厲風行衝進門來，林阡一驚，緊緊握住他手。
吟兒和金陵正待去看童非常，林阡卻在握住厲風行的手很久之後，留下一句“你們看完童非常便回據點”便走，留下厲風行瞠目結舌：“什麽意思？”
金陵望著林阡背影：他應該已經知道凶手。
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酉時前後，吟兒等人回到據點，林阡早已坐在那邊等他們，一邊冥想著什麽，一邊標示地圖。
“在想什麽？”吟兒從後一把抱住他。
“在想如果我是葉不寐，會屯兵何處來擴增據點。”林阡在地圖上畫了好些村落，哪些可以和外圍還存活的金軍較為輕易地連成一片。
“敢情先一步回來就是畫這個？不好奇童非常指認了誰？”吟兒笑問。
“嗯？童非常指認了誰？”林阡配合地作出很好奇的樣子，金陵看出他已經猜到，笑。
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“是胡中原的手下兵馬，追殺他們到了鬆海，以及射殺他們。”吟兒一字不漏地告訴林阡。
話聲剛落，籠罩在冷飄零等人心頭的陰霾才稍微減輕：“當真？”
“應該不錯。”林阡點頭，沒有搶吟兒這帶來口信的功，金陵察言觀色，知他可能有別的證據。
“是思雪和小王爺的事情刺激了你吧。”吟兒坐在林阡身邊，看他忙不迭地又去畫圖。
實則進入稻香村之後的幾天，閑暇時他都會做這件事，是以如今地圖已經一片漆黑，若非林阡本人估計都看不懂。隻是，今天確實尤其緊張，畫得也比往常多些，不得不說，小王爺是他心頭一個極其重要的對手。
真相揭露，仍似謎樣。即使胡中原已經暴露，散開的也不過是幾個同心圓中最內層的迷霧。
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酉時三刻，他攜吟兒站在山林間，等待海上升明月的消息。地圖也一直帶在身邊，光線趨暗，挑燈續看。
“主公。”久違的稱謂。
來人屬於海上升明月，是與獨孤清絕一同到鐵堂峽戰區的，近日一直與厲風行的手下們一起，於稻香村周邊的山林、村鎮，探尋林阡想知道的兩點消息，一，葉不寐到底有可能藏身何處，附近村鎮有無金軍出沒蹤跡；二，韓丹、司馬大師、江西八怪遭遇的金兵殺人，是誰帶領，何方高手，據說，那位司馬大師的武功直追胡中原，竟到現在還臥床不起，看似隨時一命嗚呼。
初有眉目，獨孤便先行一步來尋林阡，翌日傍晚也就是現在，來人通過獨孤留下的暗號，和林阡在村南村北交界接觸。
“稻香村周邊，有竹山村、蜀門村、齊壽村三處，都出現過金兵蹤影，葉不寐藏身之所還待再行確定，而江西八怪遇到的金兵殺人，按圖索驥終於找到了目擊者，是以屬下立即前來告知主公。”海上升明月盡管有跨級與主公交流的先例，但通常書信來往，很少直接會麵，此番能有這待遇，那人雖然淡定，倒也難掩激動之情：“目擊者們都說，與江西八怪和胡氏族人交戈的，自稱是南北前十候補，金朝後起之秀。”
“葉不寐是金北第五，他們同氣連枝……”吟兒點頭。
“是的，其中有人名喚移剌蒲阿、把回海、東方文修。”都是隴陝山東老朋友，不過換個名稱，歸在了南北前十的空缺裏。
“二月上旬，南北前十就盯上了胡氏，葉不寐兵敗乃至失蹤，還是二月末的事情。”林阡自從踏入稻香村的第一刻，就感覺自己站在陷阱甚至懸崖邊上，此刻不祥之感被印證。很顯然，金人比他更早現了無影派的存在，那些人不可能不想要胡氏的毒術巫術，來敵對如今意氣風的抗金聯盟。
“目擊者稱，說什麽後起之秀，個個年輕甚至俊美，卻還帶了個七八歲的孩子。”那人繼續轉達，阡吟皆是一驚，七八歲的孩子？
也許小輩們都不熟悉，可是參與過夔州之戰的元老，哪個不對七八歲的孩子印象深刻，
“吟兒也曾見過唐心未，他看著七八歲唇紅齒白，誰會想到其實已經半百歲數……人的長相和年紀、性別未必符合。”林阡上午還提到他，不過隻是作為一個反例而已。
萬萬不想和這稻香村竟有千絲萬縷的聯係。
是的，是有的，唐心未，萬變神偷，曾經潛入無影派盜取寒徹之毒的配方，導致了太行義軍的覆滅，後因胡蝶複仇才變成侏儒。
怎沒有千絲萬縷的聯係？！
“確實，是有個七八歲的孩子在旁邊看著。”阡吟回到據點之後，韓丹被冷飄零尋來協助回憶線索，聽到這裏連連點頭，之前不說，是因為沒想到那才是當時當地最強的高手。
金南第七，魏南窗。
“他和無影派早有淵源，應該就是和司馬大師、韓丹、江西八怪的這一戰，他洞察了無影派重現江湖。”林阡說。
吟兒心一抖：“他不可能就此罷休，一定會想把若幹年前他沒完全得到的無影派拿到手。東山國裏無論誰有篡位野心、居心不良，都不過是躲在暗處金人的棋子罷了！”
“東山國陰寒之地，寒毒良多，確實能填補金人們在這方麵的空缺。”金陵麵帶愁容，頓覺壓力更大。
“所以，這也說明小王爺為什麽會到這裏，比起我們，他更關注金人們的動向。南北前十，不知有幾個已經藏在了暗處。”林阡說完，吟兒不禁打了個寒顫：是啊，如果關注我們，不會這麽快。
約莫在惜鹽穀遇到柏輕舟的同時，金人便馬不停蹄地來到了稻香村周邊，鼓動政變，蓄勢待，阡吟和他們之間隔了一個來去葭州的時間差，小王爺應該和阡吟動身時間差不多，都慢了金人一拍。
夜色深沉，寒風凜冽。
便在那時，主村又傳來消息稱，東山國不可一日無主，丞相府將選出繼任國君，並進行簡單的登基儀式，待日後回國後再補正式。
那位野心家不過是為免夜長夢多，怕冷飄零複辟而已，而將之當作棋子的南北前十，必然是急於要將無影派收入囊中，小王爺的人馬雖初來乍到，也不知要掀起怎樣波瀾。
現下對於大眾而言，冷飄零有忘川水的嫌疑，胡弄玉有毒殺獄卒的嫌疑，胡鳳鳴下落不明事實也昏迷不醒，加上那禍水身為罪犯，無論按位繼承，還是德高望重，胡中原都是屈一指，不止是得到了丞相的位置，更還順理成章成了國君。
風流雲散，鷸蚌相爭漁翁得利，卻不知，螳螂捕蟬黃雀在後！
“東山國的王位和毒術，豈能落在奸人手裏？！”胡弄玉和冷飄零幾乎異口同聲喝斥，一愣，相視，雖有尷尬、赧然卻又心頭一暖，暌違多年，感慨萬千，竟是相逢一笑，泯了恩仇。
無論是戴琛、胡中原，都不應當獲得東山國的王位和毒術，也不配。
“去搶王位吧，就今晚。”林阡說。
“啊，這麽刺激！”吟兒摩拳擦掌，“好啊好啊！”
林阡看向金陵：“即便冷女王和胡丞相都暫時無緣，這王位的順位繼承，也輪不到胡中原和戴琛。”
雖然白晝被說成有真龍膽嫌疑，但此番隻要去證實凶手是胡中原，金陵就能被完全洗白。前任女王的親生女兒，才是王位最佳的人選。
公審過程中這一幕幕突如其來的變故，實在令眾人不虛此行又更覺一頭霧水。
“不得不說，太多人都有疑點，譬如圍觀者告訴我，獨孤映人幾乎在第一刻就追到了獨孤你和胡弄玉，如果不是正巧就守在牢獄邊，就算侍衛現也不會那麽及時。然而他為何要守在牢獄邊？隻是巧合而已？”林阡百思不得其解，問獨孤清絕的看法。
彼時胡弄玉將昏迷的胡鳳鳴抱進了冷飄零暫住的山洞救治，吟兒沒有留意聽林阡講什麽，隻看著胡弄玉和冷飄零好像冰釋前嫌的樣子、有些高興又有點憧憬——倒真心希望，這胡弄玉不是暫時停靠在我們這裏。
她知道，胡弄玉是獨孤情感的岸，而獨孤是胡弄玉南宋江湖的岸。
卻聽獨孤清絕回答林阡：“因為映人他，也愛著玉兒。”一句就把吟兒耳朵抓了回來：“啊？”
林阡不禁一愣，呃，又一次不解風情了麽。
“他自小就跟在我們身邊長大，即使不是愛慕，也必然特別關心玉兒。”獨孤清絕歎了口氣，“獨孤氏在東山國已然敗落，他完全可以脫離那裏、外出尋我或找爺爺投靠，不止一個叔伯長輩這樣做，他卻始終寧可在玉兒身邊充一個侍衛。”
金陵回味群眾所描述，當時獨孤映人支支吾吾說不出原因，原來是暗戀難以啟齒？幽歎一聲，點了點頭。
“我是猜的。”獨孤清絕又一本正經地畫蛇添足了一句。
眾人汗如瀑布，心想要不是說這話的是獨孤，指不定以為他剛才那一席話是唬人。
“我適才察覺到，浪蕩子刀刃上散寒毒之氣，當時當地，也隻有他一人能對獨孤你下毒。”金陵又梳理出另一個疑點。
“其實不然，他與我交手之際，彼此都分身乏術，當時隻有可能是第三方下毒，寒毒擴散到刀刃上留存。”獨孤搖頭，自信當時浪蕩子騰不出手。
“隻需看殘情劍上有否相似**藥。”林阡提醒，金陵照做，果不其然，隻是殘情劍上寒毒較少，所以才較難洞察。可惜隻要存在必定有痕跡。
“然而這浪蕩子為何一改往昔不問世事之態，一定要攔住你二人？”金陵蹙眉。
“脫之人，諸事不問，也有一個半個例外，胡氏全族的名聲，便是浪蕩子最心心念念守護。”獨孤清絕回答，“昨夜我尾隨他時，現他還對前任女王念念不忘。”
“前任女王？”金陵一震。
“東山國與外界消息互通，他應該早就知道令堂仙逝，卻決心繼續守護著她曾經的事業和家族。”葉文暄經過駐足，歎息不已。
“怎麽……令堂？”獨孤一愣，才知天下之小，笑，“難怪昔日見到厲夫人時，隻覺和玉兒相似相貌，原來前任女王便是令堂。”
“又遇到好一群情癡……”吟兒微笑，她其實更樂意聽到嫌疑的排除。
“可是，那戴琛救胡弄玉的母親，該不會也用情愛解釋？”厲風行一邊吃果子寫書一邊插嘴問，“那可就不正常了啊。”
是的，別人的情愛都能洗刷罪名，唯獨這一段隻會加深嫌疑——若真是如此深的感情和執著，則戴琛完全符合殺紀景並嫁禍冷飄零時“痛惜胡蠨無辜被殺、想要營救胡蠨的妻子、視紀景前輩為仇、視冷女王為敵之人”四大條件，以及能解釋其為何投放真龍膽嫁禍胡弄玉：正是為了這紅顏知己奪權。
“當初我提出那四大條件，其實營救胡蠨的妻子這條未必一定要成立，因為在誣陷冷女王殺紀景前輩之後，救出胡蠨的妻子隻是個順帶的好處，不見得就是凶手的初衷。當然了，是初衷就更符合。”林阡道，“上午我們探討時，又覺得如果是凶手的初衷，那可能出於孝順，所以幾乎鎖定胡鳳鳴姐妹；然而現在的情況又直接加了一條可能性……私通。”
說話間冷飄零已經隨大夫一同出了山洞，微吟：“私通？……說起來，當年那禍水被現心懷不軌之時，便是被人撞見了與人私通。”
“竟有此事？”眾人皆驚。
“玉兒她怎樣……”獨孤急問，冷飄零道：“她自己傷勢無礙，此刻正在胡鳳鳴身邊照看。”“我去看她。”獨孤火急火燎地去，把一幹人等全拋下了。
吟兒望著他背影嗤嗤地笑。
“既然那女子是個禍水，先前又說她是金國奸細，那麽假設凶手是戴琛，會否有她唆使、控製這奸夫的可能？”金陵提問，“雖然她一直被軟禁，可隻要有奸夫就能夠成事。今次雪崩都有可能是她授意，目的就要胡氏後人全滅，她來奪得王位。”
“幕後黑手是她確有可能，我們都知道她不是好人，不該忽略她，甚至我們早該懷疑她了。”葉文暄點頭。戴琛這一撲，算是徹徹底底把胡媽媽撲進了眾人視野，原本她倒也藏得黯淡無光。
“可是，她對親生女兒也會這麽冷血？冷血到連她們性命都要親手謀害？然而今時不同往日，她是個精神萎靡的病人啊。”吟兒麵露難色。
“若真泯滅人性，未必顧念親情。”林阡想起冷冰冰和賀蘭山，“畢竟偷盜真龍膽一事，胡弄玉最無防備的就是她了。”
“現今回想起來，我與弄玉她漸行漸遠，正是因為某次探監偶遇，那女子對我強調，‘我女兒一定會來救我’，挑撥我們之間的關係，另一廂，怕是她的情夫也會在胡弄玉身邊推波助瀾，唆使她與我疏遠。”冷飄零閉上雙眼，“那件引起弄玉最終走上反叛之路的‘母親被人淩辱’，應該也是她為了逼迫胡弄玉而自我演出。”
“身居丞相之位，便能隨意使用胡氏的各類毒術巫術，而以丞相之身登上東山國的王位，則東山國另一半的毒術也都能收入囊中。”林阡心一冷，總覺得不妥，之前他就想過，胡氏如果和盟軍為敵，擁有的各類毒術巫術夠盟軍喝一壺，這也是為什麽他和吟兒能拋下隴陝戰局到這裏的原因之一：東山國裏兩派的毒術相加，可抵千軍萬馬之效，萬萬不能落在居心叵測的人手裏，這個人，甚而至於還有金國奸細的前科。
“然而，他們有私情還算眼見為實，後麵的卻都還隻是推測，戴琛也完全可能處於一己之私貪戀權位，不一定和金人有關的。”吟兒好像知道林阡的擔憂，握住他冰冷的手勸慰，他覺出她溫度不對，一把將之反扣按脈，低聲說：“你這火毒，快控不住。”
“沒關係啊，等會我就向胡弄玉認錯。”吟兒微笑。
“認錯也沒用，真龍膽還在丞相府不知道誰的手上。”所以自回來之後，林阡臉色就不太好看，“說到底，還是先前不肯聽勸，動氣太過。”
“哦……”吟兒低頭乖乖接受。
“你倆放心，這案子雖難，也快到水落石出的時候了，屆時冷女王重登王位，又同胡弄玉重修舊好，還怕鳳姐姐沒解藥嗎。”金陵梨渦淺笑，看著林阡一邊指責吟兒一邊離席親自給她煎藥去。
“看樣子戴琛和胡媽媽是排除不掉了，那麽胡姐姐的嫌疑可有減輕？”吟兒看林阡走了才抬頭，籲出一口氣，再問金陵。
金陵搖頭：“胡弄玉是因下毒身陷囹圄，身上怎可能還留有毒藥？之所以有，很可能是胡鳳鳴探監噓寒問暖時交給她的，結果這毒藥轉瞬打在了她牢獄外的守衛們身上。”
“即使是胡鳳鳴交給胡弄玉，也可以被真正的凶手看見，嫁禍給她一石二鳥。”葉文暄搖頭。
“胡鳳鳴在童非凡麵前說了不少可疑的話，全是指責胡弄玉‘不該畏罪私逃’、‘你怎應該這樣’等等；還有文暄和天哥親眼所見她曾研看秘笈，她明明懂毒術卻瞞天過海，又是為何？”金陵繼續鋪陳疑點，葉文暄一怔，又回憶起適才竹林所聞氣味，蹙眉不語。
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“姐姐，求你，務必醒來。”弄玉淚流滿麵，守在昏迷不醒的鳳鳴床邊，顧不上出現身後的獨孤清絕。
世人隻見到獨孤冒死救了她姐妹，卻無人知，比那更瞬間更早的，是胡鳳鳴出於本能推開了胡弄玉。
這是胡弄玉幾乎未損而胡鳳鳴卻身受重傷的原因。
那一刻弄玉雖中**術心思淩亂，但身體的感知還在，身體的記憶騙不了她。
這些年來，這種保護，早已不止一次。
她剛懂事的時候，那女子就時常將她護在懷中，將所有同齡人的恥笑擋在懷抱外，很多話她到後來才明白涵義：胡氏這直係一脈每代都能有兩個傳人擁有攝魂斬，到你們的父輩時達到了鼎盛竟有三個，你的姐姐自幼沒天資現在還算勤奮，你倒好，原看著還有天資的，現在怎生成了個廢物？
也許原本沒期望後來沒有還能讓人姑且忍住，期望過高一旦失望卻會令人無比憤怒，因此她被稱為廢物的時間比姐姐還長。需要繼續開的“天賦”，在四歲那年父親去世後竟突然失去，禍不單行是識字之後她看不進任何毒術方麵的書籍。雖然是在這樣的逆境長大，但畢竟坐著丞相的位置、又有冷飄零和獨孤清絕的庇護，再者還另外開辟了一條練武的道路，她性格裏即使有些自卑，卻也被更多的樂觀、爽朗覆蓋了去。
鳳鳴卻不一樣，打小便不自信，加之不討長輩喜歡，雖然後來苦讀各類秘笈、也懂得配毒製藥，卻對舞刀弄槍一樣不通，隻能尋著學些機關暗箭自保。
胡氏必須複仇、不能就此沉淪，一旦涉及家族臉麵、使命，族人都不得不將目光投向這一脈僅剩的兩個女兒，不停不斷地壓迫或嘲笑。為了避開質疑、辱罵，也為了鞏固這一脈的地位保證母親活著，她們不得不背後相托。
同病相憐，相依為命。
即使沒有血濃於水，姐妹倆也會因為孝順、善良、相似的經曆和責任感走到一起。推心置腹之後，她倆現胡弄玉武功天分高卻不會配毒，而胡鳳鳴配毒一流卻不會投放，但是兩者一旦相加，雖然仍然不能達到攝魂斬級別卻是十足的一等一的用毒高手，絕配。如此，就能掩蓋胡弄玉實際坐不穩丞相之位的秘密。胡鳳鳴自然要瞞著除了胡弄玉之外的所有人，既是保護胡弄玉名副其實，也是不想自己被人奇貨可居。
“弄玉，你比我聰穎，比我厲害。”受慣欺負，骨子裏自卑的鳳鳴，所以二十多年來都一直以胡弄玉馬是瞻，心甘情願做她背後的女人，為她提供取之不盡、層出不窮、日新月異的毒藥，“我隻是要讓你我都風風光光地活著，要證明我們兩個人都沒有丟胡氏的臉，都是有能力的胡家後人。”
“如果我倆要相加才能光，那就讓弄玉你得最亮，光貫天地！”於是一直韜晦，不想讓任何人現她也有才、繼而現胡弄玉無才。
鳳鳴弄玉，本是一體，你就是我，我就是你。
“弄玉，你，你不該啊……”雪崩前她的最後一句話，你不該啊，弄玉，你不是要和我一起，做光宗耀祖的胡氏後人嗎。
噓寒問暖時，她把毒藥藏在弄玉的袖間：“弄玉，我回去便查閱秘笈，一定能找到那個名喚金陵的女人、仿製真龍膽的可能！”
“他們還抓住了丞相心神不寧的弱點，眾口鑠金，令丞相自己方寸大亂。”真龍膽事件生，她寧可暴露自己藏拙的事實，也要把胡弄玉失散的魂魄找回軀殼，並且當仁不讓地挺身而出、保住屬於姐妹倆的丞相之位。
“這般好的姐姐，怎可能害我，怎可能……？”弄玉在回來的路上聽到過隻言片語，當時牽掛姐姐的傷勢無心多說，如今隻背對著獨孤喃喃自語。
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“還有文暄和天哥親眼所見她曾研看秘笈……又是為何？”洞穴外金陵敘說之時，葉文暄又回憶起公審現場，那令他覺得熟悉的不知在哪裏嗅到的氣息。
那氣息，竟是來自胡中原的身上。
原本也有數年交手，他和胡中原不算熟悉也並不陌生，然而他從未關注過胡中原身上有何氣息，也不至於關注到這一點。但是幾個時辰前他和厲風行剛在童非凡家後院做過賊，當時屏氣凝息高度緊張、把太多細枝末節也關注在內，所以會比平常印象深刻，這麽快便又在竹林重逢，自然因為似曾相識而立刻從記憶裏搜尋到、在童家後院是哪裏遇見了這氣息、這個人。
哪裏，胡鳳鳴的屋外。
“現在想來，我和風行親眼看見胡鳳鳴研看秘笈，倒像是被人刻意引導為之的。”葉文暄看向厲風行，“風行可還記得，我們為了避開一個差點現我們的高手，是不得已才躲到胡鳳鳴的屋子牆根下，而且她的屋門半開半掩，好像故意等著我們現一般。”
厲風行停下寫書，皺眉細想：“仔細想來，好像是有點刻意，有點太過湊巧了？胡鳳鳴再怎麽沒準備，也不至於這麽不小心……”
“是那個高手迫著我們、或者說引著我們去的，那人身上的氣息，我適才又在胡中原身上聞見。”葉文暄很肯定地說，眾人都是一怔，吟兒道：“原還以為他是此番唯一一個沒疑點的人……結果疑點更大嗎？”
“不錯。”金陵點頭，“實則真龍膽事件生之後胡弄玉身敗名裂，若非胡鳳鳴突然崛起、將丞相之位攔截，那今次力挽狂瀾之人，便非胡中原莫屬。”
“他是胡氏旁係一脈，我、弄玉姐妹都失去機會後，他確實可以順位繼承。”冷飄零秀眉微蹙。
“可以這樣說，胡中原原以為可以借著真龍膽陷害胡弄玉，沒想到為他人做嫁衣、便宜了胡鳳鳴，一旦現我和風行探查，便故意引我們去了胡鳳鳴的屋子，讓我們對胡鳳鳴產生疑心；另一方麵，則趁浪蕩子和獨孤交手，隔空對獨孤和胡弄玉下毒，從而使胡弄玉即使能從真龍膽事件洗白、卻脫不開又一件殺人罪名……”葉文暄如是推敲。
胡中原，既符合害胡弄玉和胡鳳鳴的“潛在的既得利益者”，也完全符合殺紀景並嫁禍冷飄零“痛惜胡蠨無辜被殺、視紀景前輩為仇、視冷女王為敵之人”三大條件，如林阡所說，救了那個禍水也隻是順帶，目的隻有一個，主宰無影派和東山國。
“女王，葉公，盟王，各位大俠。”道旁雪中，林阡正給吟兒煎著藥，有侍衛上前行色匆匆。
“出了什麽事？”冷飄零問。
汪道通遣人稟報，有兩夥不之客在鬆海打了起來，由於離崗哨太近，唯恐他們現了女王的臨時據點來者不善，是以汪道通高度警戒，並請示是否需要主動出擊。
“看來這裏也不宜久留了。”雖然未必是衝著他們來，但畢竟已經在家門口打，葉文暄對冷飄零示意，是時候尋第二第三個窟。
“暫且按兵不動。”林阡幫他們決斷。
不刻又有第二道報：“其中一夥，是昨夜來見盟王盟主的江西八怪。”
“唉，快去快回。”林阡就知道吟兒管不住腳，任由她去了。
從昨夜會合之地到據點所在百折千回，江西八怪要真正找到他們的落腳點並不容易，但按圖索驥完全可以靠得很近就像現在這般。“可是，我師兄們不會出賣我，韓鶯也不會。而且現下他們已經不再咬定師嫂，不可能禍害師嫂據點。”吟兒一路都在向冷飄零解釋，“他們一定是有事尋我，有求於我！”
“無論如何都不能暴露據點所在，所以大軍還是按兵不動。鳳姐姐你且悄然去遠，裝作從另個方向遠道而來，單槍匹馬殺進戰團好了。”金陵於崗哨遠觀戰局，兩邊都隻有二人，卻殺得相當激烈，沙走石飛，動靜極大。
“師兄怎不在？”吟兒遠看沒有滿江紅，隻有韓鶯和醉花陰，也不管他們對麵何人，急匆匆就應了金陵的話下去。
冷飄零略一示意，韓丹立即緊跟而上，護住吟兒安危。
那四人兩兩對峙，旗鼓相當不可開交，刀光劍影令人眼花繚亂，韓丹策馬越臨越近，一時不知如何將他們拆分，極是為難。
忽而身邊劍光一閃，爭如血痕裂過視野，直貫戰局中央而去。尋常人一招的功夫這劍卻蘊含了十式變化，由“雲弄滄浪”始，到“佛頂斜陽”止，出手時劍剛離主，結束後劍回主手。韓丹回過頭來，驚見鳳簫吟策馬飛馳、與這戰場看似擦肩而過，卻硬生生將這酣戰的立體拆分成她左手右手兩個平麵。
韓鶯、醉花陰因見她來皆被中斷，但對方兩個並未停手，韓丹一來肩負冷飄零所托，二來被這點蒼劍法所激，也是不自覺地露了一手，以追扼流光之勢使出一劍，擋下對麵二人的強勢襲擊，恰逢鳳簫吟轉過臉來，雙劍合璧幫他將戰線向前推移，卻看對麵一人鬥笠一移，似在顫抖，幾乎和醉花陰的“小師妹”同時，吟兒心念一動：是她……
這一劍，吟兒卻不再續力，緩得一緩，鬆海上空又下來一個身影，將對麵二人一同救走，韓丹上前連追兩劍，卻顯然不敵這又一不之客。
吟兒沒追，是因為那個戴鬥笠的人，身份瞞不住……真奇怪，他們為什麽也會來？！
韓鶯立刻衝到吟兒身邊告狀：“我就看他們鬼鬼祟祟不是好人……”
“希望和東山國的案子無關吧。”吟兒歎了口氣，不願節外生枝，“對了，你們怎會來？”
“童非常好轉，就快醒了，一直囈語要見盟王。”醉花陰說，“童非凡怕你們不信，便托我們來。”
“師兄他？”吟兒看韓鶯欲言又止。
“似也中了些毒，雖然童非凡手下的大夫說無礙，但我還是有些擔心。”韓鶯麵露尷尬，“不如你就還了上次欠下的人情，給我個大夫醫治師兄。”
“不，欠你的人情該還你，師兄我自己救。”吟兒笑著說。
“誒，盟主，過去的事，就算了吧。”韓鶯以為吟兒不允，趕緊示好。
“師兄，我倒是希望，師父的仇無論報沒報，咱們江西八怪別先分裂了，三清山本應是個整體，不該被以外人為轉移。”吟兒看向醉花陰。
“說得對說得對！盟主說得都對！”韓鶯諂笑。
“你當然不能和我們分裂了，一分裂，是你落單，你吃虧啊。”醉花陰笑起來。
吟兒臉上也瞬即笑容燦爛：“那是自然，沒師兄師姐在，我要是被勝南罵了都沒人幫腔。”
“那個……師姐？不敢當。”韓鶯知她真心，喜悅之下，臉上一紅。
“那就師嫂好咯？”吟兒笑。
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吟兒雖然急於救助滿江紅，倒也得問了林阡再走，順便把剛剛交手的另一夥人實言相告：“剛剛有個戴鬥笠的女子，是思雪……後來來救她的，應該就是南第九……”
在吟兒的故事裏，思雪和醉花陰、韓鶯都是平行沒有交集的，何況思雪此番戴著鬥笠，“鬼鬼祟祟”，江西八怪不可能認出思雪，吟兒卻怎可能忘記她的身形、劍法、小動作。
“他們來作甚？”林阡沒想到會有這波勢力插進來，皺緊了眉。
“會和胡氏的事情有關嗎？”吟兒問。
“不好說。也有可能沒關係，是我們的失蹤引起了隴陝戰區某些人的關注，他們在這幾天通過種種跡象尋到了這裏。”林阡搖了搖頭，“這案子得盡快結束，否則將會越牽連越廣，被有心人利用更加不好。”
“明白，那我這就去看望童非常？還有，我師兄不知怎地，今天從竹林回去就中了毒的樣子，我要帶上陵兒，一起去阿香的住處看看他們。”吟兒請示，“現在就去吧，他們還在據點外麵等著。”
“不急，把藥喝完去。”林阡一把將她拎回來。
吟兒囫圇喝完藥，林阡、厲風行、金陵和她一同去見童非常、滿江紅，彼時日漸西移，天色向晚，童非常卻還未醒，滿江紅則神誌不清，金陵驗出他確實中了某種寒毒，而且竟和獨孤、弄玉所中**之毒一般無二，查了他全身上下，有衣袖被利物割破的痕跡，臂上有一處傷痕不算深，應該隻是擦過。
“是何時割破的？”金陵心細如，韓鶯回答：“今天去竹林之前還好好的，原先想著會是人太多、摩擦了，可是沒想到卻中了毒。”
林阡蹙眉，隻覺滿江紅臂上那傷痕何處見過。
“童非常快醒了！快去看他！”厲風行衝進門來，林阡一驚，緊緊握住他手。
吟兒和金陵正待去看童非常，林阡卻在握住厲風行的手很久之後，留下一句“你們看完童非常便回據點”便走，留下厲風行瞠目結舌：“什麽意思？”
金陵望著林阡背影：他應該已經知道凶手。
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酉時前後，吟兒等人回到據點，林阡早已坐在那邊等他們，一邊冥想著什麽，一邊標示地圖。
“在想什麽？”吟兒從後一把抱住他。
“在想如果我是葉不寐，會屯兵何處來擴增據點。”林阡在地圖上畫了好些村落，哪些可以和外圍還存活的金軍較為輕易地連成一片。
“敢情先一步回來就是畫這個？不好奇童非常指認了誰？”吟兒笑問。
“嗯？童非常指認了誰？”林阡配合地作出很好奇的樣子，金陵看出他已經猜到，笑。
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“是胡中原的手下兵馬，追殺他們到了鬆海，以及射殺他們。”吟兒一字不漏地告訴林阡。
話聲剛落，籠罩在冷飄零等人心頭的陰霾才稍微減輕：“當真？”
“應該不錯。”林阡點頭，沒有搶吟兒這帶來口信的功，金陵察言觀色，知他可能有別的證據。
“是思雪和小王爺的事情刺激了你吧。”吟兒坐在林阡身邊，看他忙不迭地又去畫圖。
實則進入稻香村之後的幾天，閑暇時他都會做這件事，是以如今地圖已經一片漆黑，若非林阡本人估計都看不懂。隻是，今天確實尤其緊張，畫得也比往常多些，不得不說，小王爺是他心頭一個極其重要的對手。
真相揭露，仍似謎樣。即使胡中原已經暴露，散開的也不過是幾個同心圓中最內層的迷霧。
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酉時三刻，他攜吟兒站在山林間，等待海上升明月的消息。地圖也一直帶在身邊，光線趨暗，挑燈續看。
“主公。”久違的稱謂。
來人屬於海上升明月，是與獨孤清絕一同到鐵堂峽戰區的，近日一直與厲風行的手下們一起，於稻香村周邊的山林、村鎮，探尋林阡想知道的兩點消息，一，葉不寐到底有可能藏身何處，附近村鎮有無金軍出沒蹤跡；二，韓丹、司馬大師、江西八怪遭遇的金兵殺人，是誰帶領，何方高手，據說，那位司馬大師的武功直追胡中原，竟到現在還臥床不起，看似隨時一命嗚呼。
初有眉目，獨孤便先行一步來尋林阡，翌日傍晚也就是現在，來人通過獨孤留下的暗號，和林阡在村南村北交界接觸。
“稻香村周邊，有竹山村、蜀門村、齊壽村三處，都出現過金兵蹤影，葉不寐藏身之所還待再行確定，而江西八怪遇到的金兵殺人，按圖索驥終於找到了目擊者，是以屬下立即前來告知主公。”海上升明月盡管有跨級與主公交流的先例，但通常書信來往，很少直接會麵，此番能有這待遇，那人雖然淡定，倒也難掩激動之情：“目擊者們都說，與江西八怪和胡氏族人交戈的，自稱是南北前十候補，金朝後起之秀。”
“葉不寐是金北第五，他們同氣連枝……”吟兒點頭。
“是的，其中有人名喚移剌蒲阿、把回海、東方文修。”都是隴陝山東老朋友，不過換個名稱，歸在了南北前十的空缺裏。
“二月上旬，南北前十就盯上了胡氏，葉不寐兵敗乃至失蹤，還是二月末的事情。”林阡自從踏入稻香村的第一刻，就感覺自己站在陷阱甚至懸崖邊上，此刻不祥之感被印證。很顯然，金人比他更早現了無影派的存在，那些人不可能不想要胡氏的毒術巫術，來敵對如今意氣風的抗金聯盟。
“目擊者稱，說什麽後起之秀，個個年輕甚至俊美，卻還帶了個七八歲的孩子。”那人繼續轉達，阡吟皆是一驚，七八歲的孩子？
也許小輩們都不熟悉，可是參與過夔州之戰的元老，哪個不對七八歲的孩子印象深刻，
“吟兒也曾見過唐心未，他看著七八歲唇紅齒白，誰會想到其實已經半百歲數……人的長相和年紀、性別未必符合。”林阡上午還提到他，不過隻是作為一個反例而已。
萬萬不想和這稻香村竟有千絲萬縷的聯係。
是的，是有的，唐心未，萬變神偷，曾經潛入無影派盜取寒徹之毒的配方，導致了太行義軍的覆滅，後因胡蝶複仇才變成侏儒。
怎沒有千絲萬縷的聯係？！
“確實，是有個七八歲的孩子在旁邊看著。”阡吟回到據點之後，韓丹被冷飄零尋來協助回憶線索，聽到這裏連連點頭，之前不說，是因為沒想到那才是當時當地最強的高手。
金南第七，魏南窗。
“他和無影派早有淵源，應該就是和司馬大師、韓丹、江西八怪的這一戰，他洞察了無影派重現江湖。”林阡說。
吟兒心一抖：“他不可能就此罷休，一定會想把若幹年前他沒完全得到的無影派拿到手。東山國裏無論誰有篡位野心、居心不良，都不過是躲在暗處金人的棋子罷了！”
“東山國陰寒之地，寒毒良多，確實能填補金人們在這方麵的空缺。”金陵麵帶愁容，頓覺壓力更大。
“所以，這也說明小王爺為什麽會到這裏，比起我們，他更關注金人們的動向。南北前十，不知有幾個已經藏在了暗處。”林阡說完，吟兒不禁打了個寒顫：是啊，如果關注我們，不會這麽快。
約莫在惜鹽穀遇到柏輕舟的同時，金人便馬不停蹄地來到了稻香村周邊，鼓動政變，蓄勢待，阡吟和他們之間隔了一個來去葭州的時間差，小王爺應該和阡吟動身時間差不多，都慢了金人一拍。
夜色深沉，寒風凜冽。
便在那時，主村又傳來消息稱，東山國不可一日無主，丞相府將選出繼任國君，並進行簡單的登基儀式，待日後回國後再補正式。
那位野心家不過是為免夜長夢多，怕冷飄零複辟而已，而將之當作棋子的南北前十，必然是急於要將無影派收入囊中，小王爺的人馬雖初來乍到，也不知要掀起怎樣波瀾。
現下對於大眾而言，冷飄零有忘川水的嫌疑，胡弄玉有毒殺獄卒的嫌疑，胡鳳鳴下落不明事實也昏迷不醒，加上那禍水身為罪犯，無論按位繼承，還是德高望重，胡中原都是屈一指，不止是得到了丞相的位置，更還順理成章成了國君。
風流雲散，鷸蚌相爭漁翁得利，卻不知，螳螂捕蟬黃雀在後！
“東山國的王位和毒術，豈能落在奸人手裏？！”胡弄玉和冷飄零幾乎異口同聲喝斥，一愣，相視，雖有尷尬、赧然卻又心頭一暖，暌違多年，感慨萬千，竟是相逢一笑，泯了恩仇。
無論是戴琛、胡中原，都不應當獲得東山國的王位和毒術，也不配。
“去搶王位吧，就今晚。”林阡說。
“啊，這麽刺激！”吟兒摩拳擦掌，“好啊好啊！”
林阡看向金陵：“即便冷女王和胡丞相都暫時無緣，這王位的順位繼承，也輪不到胡中原和戴琛。”
雖然白晝被說成有真龍膽嫌疑，但此番隻要去證實凶手是胡中原，金陵就能被完全洗白。前任女王的親生女兒，才是王位最佳的人選。