作為隴右第一重鎮的秦州，山脈縱橫，地勢險峻，自古以來兵家必爭之地。
平涼之戰，完顏永璉最大的戰利便是這裏，先前被林阡消滅殆盡的隴右金軍，經他整合調控，見隙重新入駐，很快便死灰複燃、逐漸有連成一片之象。
自環慶一帶烽火平息，厲風行便奉林阡之命清掃此地。二月末至三月初，經過連番激戰，厲風行在天水關大勝葉不寐駐軍，斬獲兵將千餘人、戰馬百餘匹，趁勝追擊敵而去，卻在半途失去其行蹤。
百轉千回終見人煙，原是一座小型村寨，厲風行正待入內搜查，卻在第一時間遭遇阻礙——
風行指掌雙絕輕功一流，而他在寨口所遇到的中年男人，劍法毒辣隻攻不守，交手二十餘招不相上下，風行因此將唐門暗器出手，意外得到那人以不遜於他的散器手法回應。
“這地方，竟藏著一個與我相當的高手……”厲風行邊接招邊判斷，心中難免驚異。
由於即將入夜，再留恐有變化，風行為防兵將有失，唯能暫且退避三舍。也是到營寨之後，才現自己手上不知何時已中了毒。
所以，不是相當，那人武功在他之上！
大搖大擺進去搜查已不可能，想派探子秘潛也四處碰壁——雖然厲風行所遇檔次的高手並非遍布崗哨，但比探子武功高強的守衛也著實不少。
這麽長時間都無法獲悉寨中情況，風行不得不找金陵商議：“此寨藏龍臥虎，探子潛入無門，葉不寐之事卻不能不了了之。”
金陵推測：“如你所說，寨中隻怕有不少高手，他們到來之後以武功懾服了當地民、心甘情願將村寨交給他們控製，他們於是便將這裏封鎖了起來。”
“完顏永璉的人？”完顏永璉從陝南和隴西邊關的幾個村鎮入手安插軍兵，往往第一步就是聯合當地幸存金兵或潛伏者；而厲風行對此也有了經驗和嗅覺，故而每當拔除一處據點，必然緊跟著周邊地毯式搜索、現疑似據點、扼殺萌芽狀態。
此間要隘不勝枚舉，需著眼留意處太多，像這般小的村寨，不是想不到、而是顧不了。今日之變故，卻無疑提升了此地地位。
“若是金兵潛伏在此，養兵千日用兵一時，正巧葉不寐率軍逃往、需要救援，為何不與之合兵使據點由暗轉明？如果是嫌時機未到，又為何不繼續潛伏、反而為了葉不寐一人甘心暴露、還不作為？其二，若是金兵，明知天哥你下一步會徹查此地，卻不在當時試圖將你拿下，反倒是隻派了獨獨一人阻止，未免奇怪。”金陵搖頭，“其三，事後你派了幾批探子入內探查卻盡數被打退，若是金人，不會這般仁慈，更不會放過反間機會。”
“確實，尤其你說的第二點——每招每式都不奪命，隻是攔著我進去的樣子。”厲風行托著腮幫子想，“和以往遇到的潛伏者風格都不太像，以往也不會有這麽厲害的高手。”一邊說，一邊握著手中暗器在燈下晃。事實上，比他武功還強的高手，也不應潛伏當細作，而是該投入前線戰鬥。
“那就更要進去看看了。他們若是金國後起之秀，對盟軍威脅隻怕不小；即使不是金人，也一定在行著不為人知之事，我們必須排除他們危害盟軍的可能。”金陵說時，注意到他手中暗器，接了過來，蹙起秀眉：“這暗器好是眼熟……好像在哪裏見過。”
沉思片刻，又道：“隻攻不守，暗器毒術……你說的那人武功路數，倒是和勝南、鳳姐姐要找的蕭史有些相仿，雖然年歲大了一些。”
厲風行一震，喜道：“若真與蕭史有關，豈不是鳳簫吟有救？”然而令人犯難的是，村寨裏麵一切未知，未知才最可怕，若然不分青紅皂白強攻，隻怕坑害了無辜民眾甚至誤傷友軍，但若想巧取，必須知己知彼，先就得入寨。
“天哥，既然探子不成，不如我倆前去、悄然潛入探個究竟。”金陵梨渦淺笑，“正巧勝南和鳳姐姐這兩日也在隴右清剿金軍，遊刃有餘得很。不妨一起。”
“那敢情好。”厲風行連連點頭。
吟兒在前來支援的路上就也蹊蹺過這裏到底生了什麽。
“是不是蕭史還不一定。不過於公於私，這次清掃金軍疑似據點的任務，咱倆都得幫風行和陵兒完成。”林阡說。
實則金陵提議之初，林阡曾考慮到村寨裏的是金軍高手、一切反常隻為放長線釣大魚、誘引風行和陵兒隻身深入，所以林阡必須和吟兒一起加入，與風行陵兒相互照應；另一方麵，無論是否金軍，事實都直指此地不乏高手、需要過招，加上疑似蕭史同門，當然他和吟兒更要來。
連日來，林阡表麵不動聲色，卻已將不少二線或新銳兵將都安排到了河東，短期內先作北伐中線官軍的後方支援，長期展自然是在那裏長久與金軍共存、分庭抗禮。
隴陝軍情看似緊鑼密鼓，卻不過是對仆散揆的障眼法。饒是如此，眾將任務也並不虛，畢竟隴陝戰場盟軍占多少地盤，關係到日後北伐西線官軍的輕鬆程度，可以說和大局息息相關，容不得半點馬虎，所以大家身上的擔子都不輕。
眼前村寨的未知境地和謎一般的氛圍，頗似當年泉州無返林，當時也是他們四人探險，近十年以後的現在，不再青春年少、感情青澀、抗金意識也早過了懵懂階段，他們仍然還是一樣的風雨同路、談笑風生、無畏無懼。
“以大局計，必須戰決，所以最多隻能耗在這裏五日。”金陵說。
“足矣。”厲風行信任以及自信的眼光。
“如果真是蕭史層次的武林高手，武功一流，能力群，一定來頭不小。”吟兒如是說。
林阡拍拍她的頭：“是友是敵，拭目以待。”
牐
路標上赫然三字“稻香村”。
寨口正麵厲風行遇敵之處，守衛依然極盡嚴密，探子選擇的側麵，亦多處輪崗放哨，然而對於這四位一流高手，總有防禦漏洞可鑽，半個時辰後終於和平入村。
三月春日下麵，村莊一片安寧。
藍天，白雲，碧水，果樹，竹林，山峰，以及道路、百姓、雞犬。這是隴陝板蕩以來，難得一見可與葭州太平村媲美的村落。暢遊多時，險險忘卻來意。
傍晚時分，他們終於決定與人建立交流，叩開此行第一戶人家——
野間一座茅屋，竹籬石板幾步。
吱呀一聲門開了，一個耄耋老婦露了半張臉：“誰呀？”
“老人家，我們是村北人，路過想討杯水喝。”金陵開口。
“哦，進來吧孩子。”那老婦拄著拐杖，顫顫巍巍。
“村北？他們怎麽讓你們過來？”屋裏坐著的老頭，年紀和老婦相仿，卻明顯耳不聾眼不花。
吟兒心裏咯噔一聲，果然不能說謊，本還指望村南人不認得村北，沒想到村南和村北好像正在打仗似的？
還是金陵有急智，一笑回答：“前些日子實則就來這邊了，可沒想到突然不能回去，便隻能又滯留了一段時日，直到今日幹糧和水都喝完了。”
“村北人，沒親戚，來村南做什麽的？”老頭又很嚴肅地問。
“來這邊砍竹子。聽說這邊的竹子，比我們那邊長得好，更適合製弓箭。”金陵擅長演戲，臉不紅心不跳。
“唉，你說姓童的這兩兄弟，本來多和睦？說什麽抵禦外敵、組建衛隊也是好事，哪想到會為了誰當隊長爭起來，把個村子一分為二，搞得烏煙瘴氣。”老頭相信了他們，氣呼呼抱怨起來。
“是啊。本來製弓箭也是為了抵禦外敵，沒想到為了這自亂陣腳。結果外人真來了，立刻就拜服了。”金陵說話，另三個怕言多必失，一個不敢開口。
“那比武我也看了，童非凡打不過他，心服口服是自然。”老頭說。
“老人家原來是行家？”吟兒想起紀景說過的套路——荒村野外遇到白胡子老頭一定是武林高手！
“沒有，懸殊太大，我不會武功，也看得出。”老頭說。
喝完水出來，依葫蘆畫瓢又尋訪了幾家，大致得出這樣的結論，這村寨童姓當家，兩兄弟原本一個是村長，一個開武館，都年輕力壯，血氣方剛。為了抵禦外敵入侵，身為村長的童非凡組建了衛隊，自封為隊長，弟弟童非常不服，久之決裂，村南村北原還有所交通，卻在十幾個武林高手來到之後徹底斷交。
童非凡拜服在那十幾個武林高手手下，甘心將此村寨交給他們以及隨行人馬管治，而童非常一則憤憤他不服家人反服外人，二則誤會童非凡找外援要打村北，一怒之下揚言劃地而治。
“怪這老爹不好，一個非凡一個非常，哪個甘居人後。”吟兒悠歎。
“連個小村子都這樣亂……”厲風行搖頭歎息，可是正因為是這樣一個簡簡單單的小村莊，個中的兵荒馬亂才沒有人會留意吧。
“早知如此，咱們何必費這麽大功夫，直接繞到村北進來不就成了？”吟兒靈光一現。
“笨啊，從村北進還是要想方設法到村南來看究竟，還不是一樣？”厲風行潑冷水。
“說誰笨呢！”吟兒一言不合拔劍。
“然而奇怪的是，這些武功高手卻不曾對村民不利、而是遵守了對童非凡的承諾，近乎封閉式地保護著村寨。”金陵說時護住風行。所以說，這些高手雖然激化了童家兄弟的矛盾，卻沒有繼續推動展。換而言之，他們壓根不在意。
“這就驗證了陵兒先前大半的猜測，他們不是金兵、潛伏者，如果是，早就合並村寨、一致對外。他們是為了別的事情而來，隻是需要一處地盤、不被打擾即可。”林阡邊分析邊勸架，“現實裏唯一一點與金陵先前推測不同之處：村民並不是這些人的人質和目的，他們封鎖村寨對村民無害反而保護。”
“‘為了抵禦外敵組建衛隊’，這外敵，怎麽聽起來也像是我們‘林匪’。”吟兒略帶鬱悶地說，“可是，村民們既然會抗拒我們、說明不懼武力、為什麽卻因武力拜服蕭史？而且蕭史明明是抗金的。這哪跟哪啊？”
“所以不是蕭史？是金國民間的武功組織了？”厲風行問，這會兒兩個人觀點統一就沒動武。
正說著，田道裏接二連三幾個壯漢往南狂奔過去，臉上全然欣喜憧憬神色，依稀聽到幾句“快去看看”，“走一起去”。
“跟上去看看。”林阡看出吟兒早就摩拳擦掌。
“可是，不怕被人看出是外人嗎？”吟兒原來這麽縝密？一臉苦澀。
“人擠人，看熱鬧的時候，沒人會管你，何況，太陽就快落山了。”林阡笑。
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牐
村南靠近寨口的地方，每條道上都擠滿了人，數以百計爭相遙望，閣樓上有人憑欄而立，離得太遠，男女難辨，隻見一抹淡黃色。
“是比武，還是搶親？”吟兒感覺都快抓不住林阡的手。
“都不是，你看天上。”還好林阡抓緊了她攬在身邊。
日暮時分，夕陽有種潮濕的感覺，紅色像被水衝淡了一般，隱隱約約，模模糊糊。
那感覺並不有假，不刻夕陽的景象便被這些水汽溶化、扭曲、碎裂成一片片密集的橘紅。
鋪展久矣，不再延伸，而是傾盆而下，霎時紛紛揚揚。
萬眾叫好，朦朧之美。
“應該是毒或藥粉，被人塗抹在箭上，射到半空，剛好暮色之下，才顯得這麽漂亮。”懂的那位大煞風景。
“這麽說，這些東西，豈非有害？”風行一愣。
“他們目標不在民眾，是以用量不重，並且應該會化解。”金陵說。
“不是樓上那人所射，應該是從別處射來。”林阡分辨。
“那麽這人是在化解？”吟兒正待解密，被後麵的一波往前推擠，近前幾步稍微看清了些。閣樓上站著的原是個黃衣女子，集滿眾人視線的她，身形著實有些熟稔。
不及細想，忽看她身邊多出一弓三箭，緩緩上移，對準了漸漸沉降的紅霧。
挽弓射箭，平行開射，一氣嗬成，英姿颯爽。
弓開如滿月，箭去似流星，三箭齊齊衝上雲霄，即刻不見蹤影，隻留三道煙塵。
眾人視線齊齊從閣樓移到天空之中，大霧中洶湧的猖狂的紅色，忽然好像遇見了什麽勁敵，略有收斂，一時停滯。
倏忽，天際景象突變，穿行於濃鬱霧靄之中，是滿目的色彩斑斕，依稀是那三箭化身，鳳凰般翱翔九天，大翼翩然九萬裏。
鳳飛之處，所向披靡，風起雲流，迎刃而解——不是勁敵，而是克星，霧見之消，靄遇之散。
濃霧漸次傾頹，慢慢變得瑣碎，沒過多久夕陽已經清晰可見。幾絲殘紅無力漂移，半柱香不到便全部散去。
一切歸於寧靜，民眾掌聲雷動。
青山綠水間一簇如煙的薄霧，淡淡出岫，悠悠徘徊。這才是稻香村原本的樣子。
“這已是第四次於半空比試，看來她比對方要強。”不起眼的一句話敲中了正往前去的金陵的心，比試？比試什麽？試毒？
外行看熱鬧，內行看門道，村民們隻知道蕭史等人在較量聲勢，但陵兒研製毒術久矣，對寒火毒的一切都敏感至極，適才半空對戰，雖毒藥分量不重，卻極有可能是冷熱中和。不祥預感頓時升起，可別是金國某組織找了個試毒基地，對著此間樹木、花草、泥沙、蛇蟲、猛獸、空氣，分別進行對比和驗證。
與林阡對視一眼，很顯然他也有同樣想法。
那黃衣女子轉過臉來，一抹微笑浮在嘴角，膚光勝雪，烏如漆，一雙眼眸亮若星辰。
金厲林鳳四人驚豔之餘，竟都覺得“哪裏見過！”
“她是……”厲風行驚異地看向金陵，還來不及說這女子很是像你，就聽吟兒憤怒開口：“果然蕭史，女扮男裝！”
她看到蕭史就難忍憤怒，也難怪，真龍膽被蕭史偷走，與其說那花是她和林阡好不容易才得到，不如說她原先很期待蕭史加入盟軍結果被背叛，那感覺真的太不好，她這份壓抑的情緒很想宣泄，原還在心裏為他開脫過說他是一時起意做了錯事，雖然可能性並不大，如今眼見為實，她女扮男裝把身份藏掩得那樣深、不是一開始就打算騙人嗎？！
蕭史竟然是這麽漂亮的女子，不施粉黛、喬裝打扮，秀氣得如個文弱書生，稍一變裝，換個妝容，根本不輸金陵的美貌，明**人。當初吟兒和林阡一心都在柏輕舟身上，竟忽略了這根本藏不住的曲線。
吟兒知道蕭史肯定不是金人，一時忘乎所以，也不管林阡有沒有號施令，直接飛身掠過人群上那閣樓。林阡、風行、陵兒急忙跟上。
吟兒甫一落地，萬鈞殺氣衝灌，蕭史處變不驚，急轉身應敵，近距射出三箭，力道無比淩厲，吟兒惜音劍正好持於手中，奮力一擊將箭打散，一往無前又往她刺。
蕭史長劍出鞘，與她雙劍相交，兩人打了個照麵，蕭史原還驚疑，因見是她，忽而了然之色：“盟主，那日不告而別，確是蕭史不對。”
“少廢話，把真龍膽還給我！”吟兒怒氣衝衝，劍法比平日激進，威力也平添不少。
“蕭姑娘，不知這藥對你來說是何意義，但對盟主是救命，還望高抬貴手。”陵兒上前一步，劍鬥卻還不斷。
“不錯，隻需一瓣即可。”厲風行幫忙解釋。
“一瓣都不能給！”蕭史被吟兒逮住就打又不想同她打、然而才讓一步就被吟兒得寸進尺差點受傷，難免生氣。
“我全都要！不跟她分！”與此同時吟兒怒喝。
厲風行無語。
蕭史本就是隻攻不守的拚命劍法，吟兒這邊得理不饒人、氣急敗壞，這兩個交手在一起、兩敗俱傷的架勢，林阡不得不出刀介入，短刀抵退蕭史，長刀駁回吟兒：“別打架，平和些講。”
“那真龍膽，分明是我所得，是你所偷，你到還有理了？”吟兒氣不打一處來。
“我不是偷。我是拿回屬於自己的東西。”蕭史正色道，“唯一愧疚之處，隻是我不告而別，但也是情勢所逼，那日族人與人摩擦，有性命之憂我必須出穀。”
“你自己的東西？”吟兒半信半疑，“真龍膽？”
“你用以盛放真龍膽的竹筒，絕熱絕冷，是我家祖傳；真龍膽此物，也是我祖父曾經種在神堂堡，隻不過時隔多年，一時不能輕易獲取。”蕭史說時，林阡一愣，這竹筒是茶翁臨死前給他、盛放青桐尾的，怎麽，原來不是風清門的？
“你家？誰證明是你家的？”吟兒氣勢洶洶。
“可見到這竹筒底部，刻著一個極小的‘胡’字？刻字之物，唯我族人獨有。”蕭史舉起竹筒，此物底部確實刻字。林阡以前見到時還以為，茶翁的掌門師弟對不起胡蠨，風清門所以要祭奠無影派——等等，無影派？
吟兒知道真龍膽就在裏麵：“你明明姓蕭……”說了一半，她也意識到蕭史是個化名，哪有女子起這名字。
微風下，蕭史長飄動，體態輕盈，雖是淡雅衣色，卻掩不住的絕美。如果說藍玉澤和燕落秋一傾國一傾城，那麽金陵和她可以說一國色一天香。
金陵一直怔在原地，到這一刻忽然一醒：胡？
“好的你姓胡，竹筒勉強算是你的，真龍膽可不是——把筒給你，真龍膽給我。”吟兒知道她無法證明真龍膽，因為神堂堡對這毒花知情的人幾乎沒有。
蕭史果然沒有理直氣壯下去，久矣，二人對立沉默。
“盟主，這真龍膽對我來說至關重要，目前一瓣都不能外借，待我達成目的之後……”蕭史正說著，忽然斜路有另一個聲音插進來：
“弄玉，他們是誰？”
林阡、金陵、厲風行轉過頭去，看見有另一女子上樓，那是個雲髻高挽的成熟美婦，三十多歲。
聽到蕭史喚她“姐姐”，還來不及意識到她們之間的關係，林阡感覺腦子裏被像有根線突然間被一拉、一放、猛地彈在頭顱壁，血流錯亂的感覺——胡，弄玉，胡弄玉？
沒聽錯，這美婦，稱蕭史為胡弄玉！
“胡弄玉……”吟兒麵色灰白，接受了足足半晌，她先前看到蕭史就拔劍，是因為想宣泄壓抑太久的情緒，宣泄完了，又有點得理不饒人的得意，得意之後，卻其實存著一份和蕭史重歸於好的心，哪怕等蕭史用了之後留一絲一毫給她……所以，適才雖然劍鬥像極了火並，但她惜音劍沒有出任何殺招，交談片刻，信了蕭史的解釋，氣也基本上消了。
現在不同了，生氣沒有了，憤怒沒有了，直轉而下變成仇恨。
仇恨，當然仇恨！
紀景慘死已近十年，十年來，但凡有熟悉的場景她都會想起師父，但凡有相似的氣息她都像重返昔日，她不敢忘記他哪怕半點教誨：荒野的白胡子老頭一定是武林高手、遇到陣法就念臨兵鬥者皆陣列前行、江湖是什麽江湖分四種、男人這一生多半經曆三個女人、為什麽徒弟多半打不過師父等等等等，音容笑貌，點點滴滴，宛若昨日，刻骨銘心。她最記得小雞燉蘑菇怎麽放料因為那是師父最愛吃的菜，她知道師父最喜歡北苑茶所以對這茶怎麽鑒別賞析倒背如流，她因為紀景不喜歡朱熹對他爽約她也很討厭很討厭朱熹。她的性子還保留著他當初最喜歡的那副樣子，她連名字都不肯換回去就準備叫鳳簫吟一輩子，因為對她來說紀景就是父親這個概念的填補，美夢裏她還在三清山給他捶背捶腿，噩夢驚醒卻常常是他臨死前的慘狀。
也許她和沈延都做得不夠、為了林阡漸漸將紀景的事放到了第二位，但另外六位不在抗金前線的師兄，名義上四處遊山玩水、偶爾還會定居買賣，實則卻是每逢一處必定緝查凶手，不肯放過這位胡弄玉哪怕半縷線索、痕跡！
天可憐見，師父在天之靈，終於沒讓凶手逍遙法外，讓她胡弄玉，撞到了我的手上——師父，徒兒必定手刃仇人，為您報仇雪恨！
被仇恨衝了滿頭的吟兒，才不管胡弄玉接下來要說什麽，含淚出鞘，一劍刺心，血光滿溢，追魂奪命。
胡弄玉由於始料未及，幾乎被吟兒一劍斃命，所幸林阡關注久矣，見勢不對出刀攔擋，方才減弱了吟兒力道。
然而轟一聲巨響，胡弄玉仍然被吟兒劍氣擊中，雙腿一軟委頓於地，嘴角滲出一絲血跡。
“吟兒，你忘了紀前輩臨終時說過什麽！”雖然同名同姓的人很多，但擅長毒術的胡弄玉就是殺紀景的那個胡弄玉的可能性不低於九成，說什麽找錯人肯定勸不住吟兒，林阡隻能提起紀景臨死的勸說。
之所以勸停吟兒，一則林阡知道紀景不願他們冤冤相報、寧以死為昔年的錯殺贖罪，二則，他知道胡弄玉正是無影派的後人、胡蠨的女兒。
現在他的思路幾乎可以連貫：難怪胡弄玉和真龍膽有關係，因為她是寒火毒方麵的行家，相比隻知個皮毛的淵聲，她對真龍膽毒性更了解，更有可能救吟兒性命。
然而當胡弄玉從傳說變成現實，難題也接踵而至一下擺在眼前：一個可能救吟兒的人，恰恰又是吟兒的大仇。以吟兒性子，寧願同歸於盡；胡弄玉脾氣也不溫和還很高傲，就算吟兒低頭她也不一定願意治。(。)
平涼之戰，完顏永璉最大的戰利便是這裏，先前被林阡消滅殆盡的隴右金軍，經他整合調控，見隙重新入駐，很快便死灰複燃、逐漸有連成一片之象。
自環慶一帶烽火平息，厲風行便奉林阡之命清掃此地。二月末至三月初，經過連番激戰，厲風行在天水關大勝葉不寐駐軍，斬獲兵將千餘人、戰馬百餘匹，趁勝追擊敵而去，卻在半途失去其行蹤。
百轉千回終見人煙，原是一座小型村寨，厲風行正待入內搜查，卻在第一時間遭遇阻礙——
風行指掌雙絕輕功一流，而他在寨口所遇到的中年男人，劍法毒辣隻攻不守，交手二十餘招不相上下，風行因此將唐門暗器出手，意外得到那人以不遜於他的散器手法回應。
“這地方，竟藏著一個與我相當的高手……”厲風行邊接招邊判斷，心中難免驚異。
由於即將入夜，再留恐有變化，風行為防兵將有失，唯能暫且退避三舍。也是到營寨之後，才現自己手上不知何時已中了毒。
所以，不是相當，那人武功在他之上！
大搖大擺進去搜查已不可能，想派探子秘潛也四處碰壁——雖然厲風行所遇檔次的高手並非遍布崗哨，但比探子武功高強的守衛也著實不少。
這麽長時間都無法獲悉寨中情況，風行不得不找金陵商議：“此寨藏龍臥虎，探子潛入無門，葉不寐之事卻不能不了了之。”
金陵推測：“如你所說，寨中隻怕有不少高手，他們到來之後以武功懾服了當地民、心甘情願將村寨交給他們控製，他們於是便將這裏封鎖了起來。”
“完顏永璉的人？”完顏永璉從陝南和隴西邊關的幾個村鎮入手安插軍兵，往往第一步就是聯合當地幸存金兵或潛伏者；而厲風行對此也有了經驗和嗅覺，故而每當拔除一處據點，必然緊跟著周邊地毯式搜索、現疑似據點、扼殺萌芽狀態。
此間要隘不勝枚舉，需著眼留意處太多，像這般小的村寨，不是想不到、而是顧不了。今日之變故，卻無疑提升了此地地位。
“若是金兵潛伏在此，養兵千日用兵一時，正巧葉不寐率軍逃往、需要救援，為何不與之合兵使據點由暗轉明？如果是嫌時機未到，又為何不繼續潛伏、反而為了葉不寐一人甘心暴露、還不作為？其二，若是金兵，明知天哥你下一步會徹查此地，卻不在當時試圖將你拿下，反倒是隻派了獨獨一人阻止，未免奇怪。”金陵搖頭，“其三，事後你派了幾批探子入內探查卻盡數被打退，若是金人，不會這般仁慈，更不會放過反間機會。”
“確實，尤其你說的第二點——每招每式都不奪命，隻是攔著我進去的樣子。”厲風行托著腮幫子想，“和以往遇到的潛伏者風格都不太像，以往也不會有這麽厲害的高手。”一邊說，一邊握著手中暗器在燈下晃。事實上，比他武功還強的高手，也不應潛伏當細作，而是該投入前線戰鬥。
“那就更要進去看看了。他們若是金國後起之秀，對盟軍威脅隻怕不小；即使不是金人，也一定在行著不為人知之事，我們必須排除他們危害盟軍的可能。”金陵說時，注意到他手中暗器，接了過來，蹙起秀眉：“這暗器好是眼熟……好像在哪裏見過。”
沉思片刻，又道：“隻攻不守，暗器毒術……你說的那人武功路數，倒是和勝南、鳳姐姐要找的蕭史有些相仿，雖然年歲大了一些。”
厲風行一震，喜道：“若真與蕭史有關，豈不是鳳簫吟有救？”然而令人犯難的是，村寨裏麵一切未知，未知才最可怕，若然不分青紅皂白強攻，隻怕坑害了無辜民眾甚至誤傷友軍，但若想巧取，必須知己知彼，先就得入寨。
“天哥，既然探子不成，不如我倆前去、悄然潛入探個究竟。”金陵梨渦淺笑，“正巧勝南和鳳姐姐這兩日也在隴右清剿金軍，遊刃有餘得很。不妨一起。”
“那敢情好。”厲風行連連點頭。
吟兒在前來支援的路上就也蹊蹺過這裏到底生了什麽。
“是不是蕭史還不一定。不過於公於私，這次清掃金軍疑似據點的任務，咱倆都得幫風行和陵兒完成。”林阡說。
實則金陵提議之初，林阡曾考慮到村寨裏的是金軍高手、一切反常隻為放長線釣大魚、誘引風行和陵兒隻身深入，所以林阡必須和吟兒一起加入，與風行陵兒相互照應；另一方麵，無論是否金軍，事實都直指此地不乏高手、需要過招，加上疑似蕭史同門，當然他和吟兒更要來。
連日來，林阡表麵不動聲色，卻已將不少二線或新銳兵將都安排到了河東，短期內先作北伐中線官軍的後方支援，長期展自然是在那裏長久與金軍共存、分庭抗禮。
隴陝軍情看似緊鑼密鼓，卻不過是對仆散揆的障眼法。饒是如此，眾將任務也並不虛，畢竟隴陝戰場盟軍占多少地盤，關係到日後北伐西線官軍的輕鬆程度，可以說和大局息息相關，容不得半點馬虎，所以大家身上的擔子都不輕。
眼前村寨的未知境地和謎一般的氛圍，頗似當年泉州無返林，當時也是他們四人探險，近十年以後的現在，不再青春年少、感情青澀、抗金意識也早過了懵懂階段，他們仍然還是一樣的風雨同路、談笑風生、無畏無懼。
“以大局計，必須戰決，所以最多隻能耗在這裏五日。”金陵說。
“足矣。”厲風行信任以及自信的眼光。
“如果真是蕭史層次的武林高手，武功一流，能力群，一定來頭不小。”吟兒如是說。
林阡拍拍她的頭：“是友是敵，拭目以待。”
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路標上赫然三字“稻香村”。
寨口正麵厲風行遇敵之處，守衛依然極盡嚴密，探子選擇的側麵，亦多處輪崗放哨，然而對於這四位一流高手，總有防禦漏洞可鑽，半個時辰後終於和平入村。
三月春日下麵，村莊一片安寧。
藍天，白雲，碧水，果樹，竹林，山峰，以及道路、百姓、雞犬。這是隴陝板蕩以來，難得一見可與葭州太平村媲美的村落。暢遊多時，險險忘卻來意。
傍晚時分，他們終於決定與人建立交流，叩開此行第一戶人家——
野間一座茅屋，竹籬石板幾步。
吱呀一聲門開了，一個耄耋老婦露了半張臉：“誰呀？”
“老人家，我們是村北人，路過想討杯水喝。”金陵開口。
“哦，進來吧孩子。”那老婦拄著拐杖，顫顫巍巍。
“村北？他們怎麽讓你們過來？”屋裏坐著的老頭，年紀和老婦相仿，卻明顯耳不聾眼不花。
吟兒心裏咯噔一聲，果然不能說謊，本還指望村南人不認得村北，沒想到村南和村北好像正在打仗似的？
還是金陵有急智，一笑回答：“前些日子實則就來這邊了，可沒想到突然不能回去，便隻能又滯留了一段時日，直到今日幹糧和水都喝完了。”
“村北人，沒親戚，來村南做什麽的？”老頭又很嚴肅地問。
“來這邊砍竹子。聽說這邊的竹子，比我們那邊長得好，更適合製弓箭。”金陵擅長演戲，臉不紅心不跳。
“唉，你說姓童的這兩兄弟，本來多和睦？說什麽抵禦外敵、組建衛隊也是好事，哪想到會為了誰當隊長爭起來，把個村子一分為二，搞得烏煙瘴氣。”老頭相信了他們，氣呼呼抱怨起來。
“是啊。本來製弓箭也是為了抵禦外敵，沒想到為了這自亂陣腳。結果外人真來了，立刻就拜服了。”金陵說話，另三個怕言多必失，一個不敢開口。
“那比武我也看了，童非凡打不過他，心服口服是自然。”老頭說。
“老人家原來是行家？”吟兒想起紀景說過的套路——荒村野外遇到白胡子老頭一定是武林高手！
“沒有，懸殊太大，我不會武功，也看得出。”老頭說。
喝完水出來，依葫蘆畫瓢又尋訪了幾家，大致得出這樣的結論，這村寨童姓當家，兩兄弟原本一個是村長，一個開武館，都年輕力壯，血氣方剛。為了抵禦外敵入侵，身為村長的童非凡組建了衛隊，自封為隊長，弟弟童非常不服，久之決裂，村南村北原還有所交通，卻在十幾個武林高手來到之後徹底斷交。
童非凡拜服在那十幾個武林高手手下，甘心將此村寨交給他們以及隨行人馬管治，而童非常一則憤憤他不服家人反服外人，二則誤會童非凡找外援要打村北，一怒之下揚言劃地而治。
“怪這老爹不好，一個非凡一個非常，哪個甘居人後。”吟兒悠歎。
“連個小村子都這樣亂……”厲風行搖頭歎息，可是正因為是這樣一個簡簡單單的小村莊，個中的兵荒馬亂才沒有人會留意吧。
“早知如此，咱們何必費這麽大功夫，直接繞到村北進來不就成了？”吟兒靈光一現。
“笨啊，從村北進還是要想方設法到村南來看究竟，還不是一樣？”厲風行潑冷水。
“說誰笨呢！”吟兒一言不合拔劍。
“然而奇怪的是，這些武功高手卻不曾對村民不利、而是遵守了對童非凡的承諾，近乎封閉式地保護著村寨。”金陵說時護住風行。所以說，這些高手雖然激化了童家兄弟的矛盾，卻沒有繼續推動展。換而言之，他們壓根不在意。
“這就驗證了陵兒先前大半的猜測，他們不是金兵、潛伏者，如果是，早就合並村寨、一致對外。他們是為了別的事情而來，隻是需要一處地盤、不被打擾即可。”林阡邊分析邊勸架，“現實裏唯一一點與金陵先前推測不同之處：村民並不是這些人的人質和目的，他們封鎖村寨對村民無害反而保護。”
“‘為了抵禦外敵組建衛隊’，這外敵，怎麽聽起來也像是我們‘林匪’。”吟兒略帶鬱悶地說，“可是，村民們既然會抗拒我們、說明不懼武力、為什麽卻因武力拜服蕭史？而且蕭史明明是抗金的。這哪跟哪啊？”
“所以不是蕭史？是金國民間的武功組織了？”厲風行問，這會兒兩個人觀點統一就沒動武。
正說著，田道裏接二連三幾個壯漢往南狂奔過去，臉上全然欣喜憧憬神色，依稀聽到幾句“快去看看”，“走一起去”。
“跟上去看看。”林阡看出吟兒早就摩拳擦掌。
“可是，不怕被人看出是外人嗎？”吟兒原來這麽縝密？一臉苦澀。
“人擠人，看熱鬧的時候，沒人會管你，何況，太陽就快落山了。”林阡笑。
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牐
村南靠近寨口的地方，每條道上都擠滿了人，數以百計爭相遙望，閣樓上有人憑欄而立，離得太遠，男女難辨，隻見一抹淡黃色。
“是比武，還是搶親？”吟兒感覺都快抓不住林阡的手。
“都不是，你看天上。”還好林阡抓緊了她攬在身邊。
日暮時分，夕陽有種潮濕的感覺，紅色像被水衝淡了一般，隱隱約約，模模糊糊。
那感覺並不有假，不刻夕陽的景象便被這些水汽溶化、扭曲、碎裂成一片片密集的橘紅。
鋪展久矣，不再延伸，而是傾盆而下，霎時紛紛揚揚。
萬眾叫好，朦朧之美。
“應該是毒或藥粉，被人塗抹在箭上，射到半空，剛好暮色之下，才顯得這麽漂亮。”懂的那位大煞風景。
“這麽說，這些東西，豈非有害？”風行一愣。
“他們目標不在民眾，是以用量不重，並且應該會化解。”金陵說。
“不是樓上那人所射，應該是從別處射來。”林阡分辨。
“那麽這人是在化解？”吟兒正待解密，被後麵的一波往前推擠，近前幾步稍微看清了些。閣樓上站著的原是個黃衣女子，集滿眾人視線的她，身形著實有些熟稔。
不及細想，忽看她身邊多出一弓三箭，緩緩上移，對準了漸漸沉降的紅霧。
挽弓射箭，平行開射，一氣嗬成，英姿颯爽。
弓開如滿月，箭去似流星，三箭齊齊衝上雲霄，即刻不見蹤影，隻留三道煙塵。
眾人視線齊齊從閣樓移到天空之中，大霧中洶湧的猖狂的紅色，忽然好像遇見了什麽勁敵，略有收斂，一時停滯。
倏忽，天際景象突變，穿行於濃鬱霧靄之中，是滿目的色彩斑斕，依稀是那三箭化身，鳳凰般翱翔九天，大翼翩然九萬裏。
鳳飛之處，所向披靡，風起雲流，迎刃而解——不是勁敵，而是克星，霧見之消，靄遇之散。
濃霧漸次傾頹，慢慢變得瑣碎，沒過多久夕陽已經清晰可見。幾絲殘紅無力漂移，半柱香不到便全部散去。
一切歸於寧靜，民眾掌聲雷動。
青山綠水間一簇如煙的薄霧，淡淡出岫，悠悠徘徊。這才是稻香村原本的樣子。
“這已是第四次於半空比試，看來她比對方要強。”不起眼的一句話敲中了正往前去的金陵的心，比試？比試什麽？試毒？
外行看熱鬧，內行看門道，村民們隻知道蕭史等人在較量聲勢，但陵兒研製毒術久矣，對寒火毒的一切都敏感至極，適才半空對戰，雖毒藥分量不重，卻極有可能是冷熱中和。不祥預感頓時升起，可別是金國某組織找了個試毒基地，對著此間樹木、花草、泥沙、蛇蟲、猛獸、空氣，分別進行對比和驗證。
與林阡對視一眼，很顯然他也有同樣想法。
那黃衣女子轉過臉來，一抹微笑浮在嘴角，膚光勝雪，烏如漆，一雙眼眸亮若星辰。
金厲林鳳四人驚豔之餘，竟都覺得“哪裏見過！”
“她是……”厲風行驚異地看向金陵，還來不及說這女子很是像你，就聽吟兒憤怒開口：“果然蕭史，女扮男裝！”
她看到蕭史就難忍憤怒，也難怪，真龍膽被蕭史偷走，與其說那花是她和林阡好不容易才得到，不如說她原先很期待蕭史加入盟軍結果被背叛，那感覺真的太不好，她這份壓抑的情緒很想宣泄，原還在心裏為他開脫過說他是一時起意做了錯事，雖然可能性並不大，如今眼見為實，她女扮男裝把身份藏掩得那樣深、不是一開始就打算騙人嗎？！
蕭史竟然是這麽漂亮的女子，不施粉黛、喬裝打扮，秀氣得如個文弱書生，稍一變裝，換個妝容，根本不輸金陵的美貌，明**人。當初吟兒和林阡一心都在柏輕舟身上，竟忽略了這根本藏不住的曲線。
吟兒知道蕭史肯定不是金人，一時忘乎所以，也不管林阡有沒有號施令，直接飛身掠過人群上那閣樓。林阡、風行、陵兒急忙跟上。
吟兒甫一落地，萬鈞殺氣衝灌，蕭史處變不驚，急轉身應敵，近距射出三箭，力道無比淩厲，吟兒惜音劍正好持於手中，奮力一擊將箭打散，一往無前又往她刺。
蕭史長劍出鞘，與她雙劍相交，兩人打了個照麵，蕭史原還驚疑，因見是她，忽而了然之色：“盟主，那日不告而別，確是蕭史不對。”
“少廢話，把真龍膽還給我！”吟兒怒氣衝衝，劍法比平日激進，威力也平添不少。
“蕭姑娘，不知這藥對你來說是何意義，但對盟主是救命，還望高抬貴手。”陵兒上前一步，劍鬥卻還不斷。
“不錯，隻需一瓣即可。”厲風行幫忙解釋。
“一瓣都不能給！”蕭史被吟兒逮住就打又不想同她打、然而才讓一步就被吟兒得寸進尺差點受傷，難免生氣。
“我全都要！不跟她分！”與此同時吟兒怒喝。
厲風行無語。
蕭史本就是隻攻不守的拚命劍法，吟兒這邊得理不饒人、氣急敗壞，這兩個交手在一起、兩敗俱傷的架勢，林阡不得不出刀介入，短刀抵退蕭史，長刀駁回吟兒：“別打架，平和些講。”
“那真龍膽，分明是我所得，是你所偷，你到還有理了？”吟兒氣不打一處來。
“我不是偷。我是拿回屬於自己的東西。”蕭史正色道，“唯一愧疚之處，隻是我不告而別，但也是情勢所逼，那日族人與人摩擦，有性命之憂我必須出穀。”
“你自己的東西？”吟兒半信半疑，“真龍膽？”
“你用以盛放真龍膽的竹筒，絕熱絕冷，是我家祖傳；真龍膽此物，也是我祖父曾經種在神堂堡，隻不過時隔多年，一時不能輕易獲取。”蕭史說時，林阡一愣，這竹筒是茶翁臨死前給他、盛放青桐尾的，怎麽，原來不是風清門的？
“你家？誰證明是你家的？”吟兒氣勢洶洶。
“可見到這竹筒底部，刻著一個極小的‘胡’字？刻字之物，唯我族人獨有。”蕭史舉起竹筒，此物底部確實刻字。林阡以前見到時還以為，茶翁的掌門師弟對不起胡蠨，風清門所以要祭奠無影派——等等，無影派？
吟兒知道真龍膽就在裏麵：“你明明姓蕭……”說了一半，她也意識到蕭史是個化名，哪有女子起這名字。
微風下，蕭史長飄動，體態輕盈，雖是淡雅衣色，卻掩不住的絕美。如果說藍玉澤和燕落秋一傾國一傾城，那麽金陵和她可以說一國色一天香。
金陵一直怔在原地，到這一刻忽然一醒：胡？
“好的你姓胡，竹筒勉強算是你的，真龍膽可不是——把筒給你，真龍膽給我。”吟兒知道她無法證明真龍膽，因為神堂堡對這毒花知情的人幾乎沒有。
蕭史果然沒有理直氣壯下去，久矣，二人對立沉默。
“盟主，這真龍膽對我來說至關重要，目前一瓣都不能外借，待我達成目的之後……”蕭史正說著，忽然斜路有另一個聲音插進來：
“弄玉，他們是誰？”
林阡、金陵、厲風行轉過頭去，看見有另一女子上樓，那是個雲髻高挽的成熟美婦，三十多歲。
聽到蕭史喚她“姐姐”，還來不及意識到她們之間的關係，林阡感覺腦子裏被像有根線突然間被一拉、一放、猛地彈在頭顱壁，血流錯亂的感覺——胡，弄玉，胡弄玉？
沒聽錯，這美婦，稱蕭史為胡弄玉！
“胡弄玉……”吟兒麵色灰白，接受了足足半晌，她先前看到蕭史就拔劍，是因為想宣泄壓抑太久的情緒，宣泄完了，又有點得理不饒人的得意，得意之後，卻其實存著一份和蕭史重歸於好的心，哪怕等蕭史用了之後留一絲一毫給她……所以，適才雖然劍鬥像極了火並，但她惜音劍沒有出任何殺招，交談片刻，信了蕭史的解釋，氣也基本上消了。
現在不同了，生氣沒有了，憤怒沒有了，直轉而下變成仇恨。
仇恨，當然仇恨！
紀景慘死已近十年，十年來，但凡有熟悉的場景她都會想起師父，但凡有相似的氣息她都像重返昔日，她不敢忘記他哪怕半點教誨：荒野的白胡子老頭一定是武林高手、遇到陣法就念臨兵鬥者皆陣列前行、江湖是什麽江湖分四種、男人這一生多半經曆三個女人、為什麽徒弟多半打不過師父等等等等，音容笑貌，點點滴滴，宛若昨日，刻骨銘心。她最記得小雞燉蘑菇怎麽放料因為那是師父最愛吃的菜，她知道師父最喜歡北苑茶所以對這茶怎麽鑒別賞析倒背如流，她因為紀景不喜歡朱熹對他爽約她也很討厭很討厭朱熹。她的性子還保留著他當初最喜歡的那副樣子，她連名字都不肯換回去就準備叫鳳簫吟一輩子，因為對她來說紀景就是父親這個概念的填補，美夢裏她還在三清山給他捶背捶腿，噩夢驚醒卻常常是他臨死前的慘狀。
也許她和沈延都做得不夠、為了林阡漸漸將紀景的事放到了第二位，但另外六位不在抗金前線的師兄，名義上四處遊山玩水、偶爾還會定居買賣，實則卻是每逢一處必定緝查凶手，不肯放過這位胡弄玉哪怕半縷線索、痕跡！
天可憐見，師父在天之靈，終於沒讓凶手逍遙法外，讓她胡弄玉，撞到了我的手上——師父，徒兒必定手刃仇人，為您報仇雪恨！
被仇恨衝了滿頭的吟兒，才不管胡弄玉接下來要說什麽，含淚出鞘，一劍刺心，血光滿溢，追魂奪命。
胡弄玉由於始料未及，幾乎被吟兒一劍斃命，所幸林阡關注久矣，見勢不對出刀攔擋，方才減弱了吟兒力道。
然而轟一聲巨響，胡弄玉仍然被吟兒劍氣擊中，雙腿一軟委頓於地，嘴角滲出一絲血跡。
“吟兒，你忘了紀前輩臨終時說過什麽！”雖然同名同姓的人很多，但擅長毒術的胡弄玉就是殺紀景的那個胡弄玉的可能性不低於九成，說什麽找錯人肯定勸不住吟兒，林阡隻能提起紀景臨死的勸說。
之所以勸停吟兒，一則林阡知道紀景不願他們冤冤相報、寧以死為昔年的錯殺贖罪，二則，他知道胡弄玉正是無影派的後人、胡蠨的女兒。
現在他的思路幾乎可以連貫：難怪胡弄玉和真龍膽有關係，因為她是寒火毒方麵的行家，相比隻知個皮毛的淵聲，她對真龍膽毒性更了解，更有可能救吟兒性命。
然而當胡弄玉從傳說變成現實，難題也接踵而至一下擺在眼前：一個可能救吟兒的人，恰恰又是吟兒的大仇。以吟兒性子，寧願同歸於盡；胡弄玉脾氣也不溫和還很高傲，就算吟兒低頭她也不一定願意治。(。)