第587章 各為其主


    八月初五,曹玄領幾百精兵,卷甲銜枚、偷襲義軍,祝孟嚐醉酒誤事,無端失去天闕峰側的要道,令其成功突破防線,進入許從容駐地;善戰如田若凝,亦不減當年對戰完顏永漣之勇,大破景家戟陣,連夜攻占了天闕峰、青楓浦等地,直壓程宇釜後方。


    林阡立即抽調兵馬支援,鏖戰兩個晝夜,才將曹、田與蘇降雪打出了景州殿領地。官軍被迫一分為二,部分往萬尺牢的方向倉皇逃竄,蘇降雪則在田若凝、範克新、曹玄三位將領殿後的情況下一路南撤。


    林阡將祝孟嚐按軍法處置,雖知這枝節不全歸咎於他,卻也因他違背軍紀而起,耳提麵命不可酗酒貽誤戎機,看他喪氣又告誡他勝敗乃兵家常事。


    連日來,雖然官軍敗績連連,曹、範、田三人卻堪稱是力挽狂瀾的神將,曹玄常有驚人之謀,田若凝、範克新亦不僅是作戰驍勇,更深諳用兵之道、擅長奇正互變,說到單槍匹馬的確是義軍強項,但論及列陣對戰始終要輸官軍一籌。


    “原以為田若凝已是人間罕見,孰料還有範克新這等無出其右!”林阡常嗟歎。


    “那是!看名字也知道,是‘犯克星’呢。”吟兒笑著接茬。


    “歎隻歎亂世之中,神兵天將都被打散到各家各戶。”林阡雖被她逗笑,卻自肺腑惋惜。


    然則大勢所趨、無力回天。蘇降雪等人苦捱數日,最終還是南退到了魏紫鏑軍前,距絕地死亡之穀僅有一步之遙,此情此景,和去年遭他打擊的寒澤葉處境無異——難道是因果報應?此役義軍中由西北壓境的前鋒營,領正是寒澤葉及寒家四聖!


    蘇降雪陷於絕境,顯然要向魏紫鏑求援,信件中陳述盡了唇亡齒寒,字句泣血,肺腑之言。然而林阡戰前也同樣遣人告知魏紫鏑,“順天而行,以免自誤”。


    戰禍近在咫尺,不刻便要殺到眼前來,魏紫鏑自是如熱鍋上的螞蟻,急召所有部將前來商議——他也知商議多此一舉,眾將自是要分成兩個立場,各抒己見爭論不休,最後,還不是要魏紫鏑自己拿定主意!


    “不戰,雖無憂無險,卻將又十年淪為林阡附庸。戰,則助官軍平定叛亂,扭轉乾坤居功至偉!”主戰派言之鑿鑿,自是認為官軍正統。


    “非也!與林阡交戰,無異於以卵擊石,眾位勿被蘇降雪蠱惑!若真為他而戰,是吃力不討好,徒將兵力付之流水!”主張隔岸觀火的,是擔憂火中取栗、淪為蘇降雪炮灰。


    “你們所說的可能,隻建在林阡戰勝的基礎之上!”主戰派咄咄逼人。


    “便就算蘇降雪僥幸戰勝,恐也是鳥盡弓藏吧!”隔岸觀火派,不甘示弱,“何況,眾位還看不清形勢嗎,林阡氣盛,贏是贏定了!”


    “一場叛亂,何足道哉!”主戰派冷嘲熱諷,“眾位難道忘記了,林楚江也曾如此氣盛,這二十年義軍官軍又孰優孰劣?”


    “但凡氣數,都有盡頭。”


    “即便蘇降雪氣數已盡,朝廷也斷然不會承認林阡義軍之地位!”


    如此爭執,著實令魏紫鏑更加左右為難,轉頭看向魏謀:“你意下如何?”


    “一旦蘇降雪覆滅,林阡從官軍中選出傀儡,是輕而易舉之事。日後他若真能對內勵精圖治,對外抗擊金朝,興州軍豈敢說他是叛亂?”魏謀雖然答非所問,卻已經表明了立場,“至於朝廷,哼,空有虛名罷了。”


    “這樣說來,你讚成袖手?”


    “父親,不可否認的是,我們的力量隻適合偏居此地,韜光養晦才是上策。”魏謀說時,適才分成兩派的謀士們都儼然心服口服,統一了觀點。


    “回稟你家大人,魏紫鏑根基短淺、兵微將寡……實在是……愛莫能助。”魏紫鏑對蘇降雪的信使說。


    伏在窗前心弦緊扣的魏衾,聽到這句話,終於長籲了一口氣。


    八月初十,百裏林中官軍大敗,楊致信、楊哲欽兩位小將奮勇追擊,生擒顧震。當夜,楊致誠親自將幾位重要俘虜押解到景州殿之南、魏紫鏑之北,林阡軍帳所在。戰火紛繁的今天,孰料短刀穀都被分成前線後方。


    諸將皆知林阡惜才,故而幫他對那幾位大將招降,然則勸到顧震這兒,縱是林阡,也知勸降甚難,走到他麵前來,僅是歎了口氣,經過又走遠了。


    “盟王歎氣何為?”顧震不卑不亢,傲然問阡。


    “歎顧將軍這等凝聚軍心的人才,竟不能為我林阡所用,明珠暗投。”


    “無需嗟歎。生逢亂世,本就是明珠暗投。”


    “終究不肯屈服於我麽?非要去為虎作倀?”林阡怒填於胸,背對著他,“其實你本就了解,蘇降雪多行不義!”


    “就算明知誤入歧途,顧震也不會走回正義。”顧震凜然一笑,“有些人,他是另一個自己,身和影子,豈能分離?”


    “拖下去,斬!”林阡拂袖,自是氣惱。


    “慢著!”吟兒衝上前來,不甘罷休,“顧震,我們給你三天時間考慮,是願意投降還是當真要死!”


    “如若要你背叛盟王,你可願意?”顧震回身望她。


    吟兒登時一怔,這才領悟,什麽叫身和影子,豈能分離。


    “盟王,這顧震殺不得。”林阡循聲看去,話的中年人三十歲左右,是日前兵敗投降的,蘇降雪帳下謀士荀為,見識群、智謀過人。


    “還請先生賜教。”


    待顧震被押下去了,荀為才開口:“盟王心中清楚,顧震是凝聚軍心的人才,當世無人堪與他相提並論。目前官軍雖至絕境,卻仍有氣,當屬末路凶徒,若殺了這個凝聚他們軍心的人,豈不要激起公憤、群起而鬥?”


    “先生說的是。”林阡點頭,苦笑,“然則,先生怕是又要勸我,見好就收,不再乘勝追擊了。”荀為自歸降之後,便一直在勸他收兵,不僅與他初衷相悖,也跟陳旭、範遇、金陵、寒澤葉一致讚同的大勢背道而馳。


    “盟王,到這一步蘇降雪已然垂死,盟王目的也已達到,官軍儼然不能翻身。若再追殲,對盟王和義軍反而不利。即便盟王覺得逆耳,荀為也還是要一日一勸。”荀為此人,身上有著和吟兒幾乎一致的強。


    “此情此景,即便我想放過蘇降雪,林家軍也不會放。更何況,我也不想放過他。”林阡說的同時,不免也笑了他一句,“荀為先生,人都說你見識群,確實不錯,可惜,膽子小了些。”


    “唉?盟王?”荀為麵紅耳赤。


    “罷了,不開先生的玩笑了。”林阡說時,勝券在握,“便就在此地,等候寒澤葉的捷報吧!”


    翌日,寒澤葉與戴宗起總攻,蘇降雪再遭痛擊、拔營而逃,終落得個糧盡援絕之境,再往後已經無路可去,大軍的背後是茫茫無際的死亡之穀。


    寒澤葉時隔一年的複仇之戰,捷報頻傳。不過一日而已,蘇降雪大軍就有過百士兵投敵,蘇降雪不僅沒有像顧霆時期一樣的殺無赦,反倒一反常態不去約束了,看起來真像一蹶不振。


    荀為看捷報是接二連三地回傳,每多傳一次臉色便多沉一次,走進林阡營帳中時,已看見林阡扼腕歎息,眉頭緊鎖的樣子:“先生,悔不聽先生所言!”


    “當日若盟王退兵,還可能來得及,如今收戰,為時已晚!”荀為歎了口氣。


    陳旭、範遇等人皆是麵麵相覷,明明是蘇降雪陷入死地,何以林阡和荀為要出此歎!?


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