變態心理有廣義和狹義之分。廣義的變態心理指離開了正常範圍的不健康的心理活動，既包括個體持續的處於一種脫離現實，違反社會道德標準的異常，如脫離現實的不合理、不健康的心理過程。
狹義的變態心理包括各類型的變態人格、性變態、酒精、鴉片、海洛因或其它藥物依賴，各種類型的神經官能症、腦外傷、癲癇、軀體疾病和軀體疾病伴發的精神障礙以及各種類型的精神病等。因病態心理導致的殺人仍有不同類型之分：有的是因為性變態而殺人；有的出於各種怪異的信念而殺人；有的則是扭曲的報複心態而殺人。
了解變態殺人案件的特點是偵破這類案件的前提條件之一，我們先來看看國內外幾起由變態心理引起的著名殺人案件，不難看出這類案件的特點。
案例一，廣州發生過一起很變態的空姐溶屍案。案中的女死者，是一名任職於一家大航空公司的空姐，1990年的某一天她接了一個電話後離開住所，自此便失去聯絡。
據當時住在凶案現場對麵的居民證供所示，當晚曾聽到案發單位傳來兩名女子的激烈爭吵聲，後來有一把男性聲音介入調停，爭吵曆時約十多分鍾便突然停止。
一周後，這個住宅單元發出令人欲嘔的難聞氣味。隔壁鄰居向警方投訴聞到惡臭，警方接報到場調查，因而將凶案揭發。
這個涉案房子樓高三層，一樓有一戶人家居住，而二樓及三樓則由涉案美籍華人黃大衛承租，警方派員到二樓進行調查，發現少量可卡因後，立即拘捕男被告黃大衛及女被告餘玲。
警員在發現三樓亦是其承租後，便立即往三樓進行調查，在浴室內發現一巨型鐵箱，打開後赫然發現一截嚴重腐爛的女性殘肢，由於屍體曾經過腐蝕性化學液體處理，以致僅餘骨骼。而在屍骨中亦發現一副人形頭骨，且發出陣陣屍臭，於是這宗手段凶殘的溶屍奇案被發現。
兩被告被一致裁定謀殺罪名成立，法官當時依例判處兩被告死刑。但二人很快提出上訴，女被告突然推翻以往的證供，獨攬所有罪名，令黃大衛無罪當庭釋放，而女被告則由謀殺改判誤殺。
由於此案的處理屍體手法前所未見，令這宗空姐溶屍案在揭發後引起極大回響。案中涉及一段三角孽緣，誰是誰非，外人無權下定論。
女被告最終於2003年被釋放。除了因凶手處理屍體手法極度凶殘而被廣泛報道外，更具娛樂效果的是涉案男被告黃大衛在關押期間，居然與一位到監獄探訪同室囚犯的女子互生情愫，在獄中結婚，其新婚妻子更於重審期間在庭上跪地替其求情……
案例二，美國著名的“綠河殺手”裏奇韋，因為在外國服役期間其妻子紅杏出牆，讓其對不貞潔女性表露出極強的怨恨。在上世紀80年代，他先後殺死近50名女性，並將其拋屍於美國西雅圖南郊的格林河流域，而這些受害人，多為妓女、吸毒者等符合裏奇韋殺戮對象的目標。在這個案子裏，凶手行凶動機中，對女性的怨恨這種精神內在需求成為其主要動機，而外部刺激，符合其殺戮目標的女性出現成為其輔助動機……
案例三，英國也有個鐵桶戀的案子，同樣令人不可思議，凶手的思維旁人無法理解和想像。
凶手博伊爾生於威爾士，在那裏和19歲的英國姑娘埃德溫娜相識，兩人於1972年結婚。婚後，博伊爾在溜冰俱樂部委員會任職的時候和一名會員發生了婚外情。1983年10月6日晚，博伊爾趁妻子睡著時，用槍殺死了當時30歲的埃德溫娜，而兩個女兒正睡著隔壁房間。
第二天，他偽造了一張妻子寫的字條說老婆跟另一個男人跑了。他還告訴女兒，說媽媽和一個名為雷的卡車司機私奔。在警察的問話中也編造了同樣的故事。然後寫信給妻子在海外的親戚，告訴他們，如果沒有收到妻子的聖誕節問候的話不要感到驚訝。親戚們感到十分懷疑，以人口失蹤為由報了警，但始終沒有下落……
誰也沒有想到的是，埃德溫娜已經被她丈夫殺害並塞入了一個鐵桶中。恐怖的是，殘忍的他並沒有毀屍滅跡，而是將屍體封存在一個綠色的鐵桶中長達23年之久，走到哪兒帶到哪兒，即使是在家庭活動或生日派對時，鐵桶也會陪伴在側，甚至在很多家庭照片中也會出現這個綠色的鐵桶。
法官後來問他為什麽這樣做，這個令人不寒而栗的男子說他很愛妻子，即使出軌了，也還是很愛。
博伊爾對這個鐵通產生了畸戀，大部分凶手殺完人後都毀屍滅跡，而他反其道而行，卻偏偏把它置於每個人的眼皮底下，享受這種快感。後來還是女兒的男朋友很奇怪說為什麽每次家庭聚會總要帶著個鐵通。一次，趁著博伊爾不備，悄悄用工具打開了鐵通，終於一段隱藏了23年的恐怖罪惡公之於眾。最後這個變態的男人被判21年，17年不得假釋。
案例四，“殺人狂魔”楊新海……
案例五，……
從上述案例中，我們可以看出變態人格形成的大致輪廓和軌跡。同時我們也發現，變態人格的凶手在實施殺人行為時，在行為方式上也表現出一些突出的特點。
一、凶手大都性格內向，喜好獨來獨往的多
在凶手成長過程中，家庭環境存在一定欠缺，如楊新海的家庭非常貧窮，窮到他難以形成自尊，十幾歲就離家出走；有的父母離異或早逝，缺少監護和教育，更缺少一個溫暖融洽的成長環境。
在這種環境下，容易受到社會一些不良因素，如失學、待業、戀愛挫折等影響。他們沒有常見和顯性的殺人動機，與一般的財殺、仇殺和情殺不同，多數凶手與被害人無明顯的矛盾、糾葛和怨恨。凶手之所以殺人完全是受自己心理上某種不正常嗜好或客觀因素的刺激、誘惑。或者凶手受不平衡心態驅使，實施報複社會的殺人行為。
這類凶手大都有監獄服刑或被行政處罰的經曆，從小犯到大罪的過程。
二、作案時間上有隨意性，也有規律性
一類變態殺人凶手在作案時間的選擇上具有隨意性。因為其變態心理的驅使，他們大多將精力集中於尋找達到其變態要求的對象上，而忽視了作案時間的選擇，一旦發現其“偏愛”的對象，看書 ukanshu即采取犯罪行為。
另一類變態殺人的凶手在作案時間上又表現出一定的規律性，這是因為某一特定時間常能激起其作案的欲望，如第一次作案成功的時間，常被認為作案能輕易逃避偵查的時間。
楊新海就選擇深夜十一、二點到淩晨一、兩點這個時間段作案，因為這時人們大都進入熟睡狀態，作案往往易得逞,且不易被發現。一般來說，前者犯罪膽大、無計劃、反偵查能力差、智商低，而後者則具有一定的反偵查能力，智商相對較高。
三、作案地點分布廣泛而有規律
通常，變態殺人的凶手殺害被害人的過程較長，往往曆時數小時。這就決定其必然是對周圍的環境比較熟悉，能找到適合的場所，有的甚至就在家中作案。如果存在拋屍和移屍現場，則這些現場也有一定的規律性。如有的凶手習慣在固定的地點殺人、拋屍、移屍、藏屍；有的則采取引誘被害人到固定地點殺害、碎屍後拋屍。
先引誘後殺人的，引誘地點也多有相似。還有的喜歡藏屍於家中地下。無論哪一種情況,凶手對拋屍現場一定都非常熟悉，往往能在拋屍現場找到數個屍體或部分肢體。
同時,現階段在我國，凶手想在異地作案後及時返回居住地比較困難，因而大部分變態殺人的凶手都選擇就地作案，所以案發現場多圍繞凶手的居住地、工作單位呈發散狀或線狀分布。但作案人臨時起意流竄作案情況例外，有一定的規律性。
狹義的變態心理包括各類型的變態人格、性變態、酒精、鴉片、海洛因或其它藥物依賴，各種類型的神經官能症、腦外傷、癲癇、軀體疾病和軀體疾病伴發的精神障礙以及各種類型的精神病等。因病態心理導致的殺人仍有不同類型之分：有的是因為性變態而殺人；有的出於各種怪異的信念而殺人；有的則是扭曲的報複心態而殺人。
了解變態殺人案件的特點是偵破這類案件的前提條件之一，我們先來看看國內外幾起由變態心理引起的著名殺人案件，不難看出這類案件的特點。
案例一，廣州發生過一起很變態的空姐溶屍案。案中的女死者，是一名任職於一家大航空公司的空姐，1990年的某一天她接了一個電話後離開住所，自此便失去聯絡。
據當時住在凶案現場對麵的居民證供所示，當晚曾聽到案發單位傳來兩名女子的激烈爭吵聲，後來有一把男性聲音介入調停，爭吵曆時約十多分鍾便突然停止。
一周後，這個住宅單元發出令人欲嘔的難聞氣味。隔壁鄰居向警方投訴聞到惡臭，警方接報到場調查，因而將凶案揭發。
這個涉案房子樓高三層，一樓有一戶人家居住，而二樓及三樓則由涉案美籍華人黃大衛承租，警方派員到二樓進行調查，發現少量可卡因後，立即拘捕男被告黃大衛及女被告餘玲。
警員在發現三樓亦是其承租後，便立即往三樓進行調查，在浴室內發現一巨型鐵箱，打開後赫然發現一截嚴重腐爛的女性殘肢，由於屍體曾經過腐蝕性化學液體處理，以致僅餘骨骼。而在屍骨中亦發現一副人形頭骨，且發出陣陣屍臭，於是這宗手段凶殘的溶屍奇案被發現。
兩被告被一致裁定謀殺罪名成立，法官當時依例判處兩被告死刑。但二人很快提出上訴，女被告突然推翻以往的證供，獨攬所有罪名，令黃大衛無罪當庭釋放，而女被告則由謀殺改判誤殺。
由於此案的處理屍體手法前所未見，令這宗空姐溶屍案在揭發後引起極大回響。案中涉及一段三角孽緣，誰是誰非，外人無權下定論。
女被告最終於2003年被釋放。除了因凶手處理屍體手法極度凶殘而被廣泛報道外，更具娛樂效果的是涉案男被告黃大衛在關押期間，居然與一位到監獄探訪同室囚犯的女子互生情愫，在獄中結婚，其新婚妻子更於重審期間在庭上跪地替其求情……
案例二，美國著名的“綠河殺手”裏奇韋，因為在外國服役期間其妻子紅杏出牆，讓其對不貞潔女性表露出極強的怨恨。在上世紀80年代，他先後殺死近50名女性，並將其拋屍於美國西雅圖南郊的格林河流域，而這些受害人，多為妓女、吸毒者等符合裏奇韋殺戮對象的目標。在這個案子裏，凶手行凶動機中，對女性的怨恨這種精神內在需求成為其主要動機，而外部刺激，符合其殺戮目標的女性出現成為其輔助動機……
案例三，英國也有個鐵桶戀的案子，同樣令人不可思議，凶手的思維旁人無法理解和想像。
凶手博伊爾生於威爾士，在那裏和19歲的英國姑娘埃德溫娜相識，兩人於1972年結婚。婚後，博伊爾在溜冰俱樂部委員會任職的時候和一名會員發生了婚外情。1983年10月6日晚，博伊爾趁妻子睡著時，用槍殺死了當時30歲的埃德溫娜，而兩個女兒正睡著隔壁房間。
第二天，他偽造了一張妻子寫的字條說老婆跟另一個男人跑了。他還告訴女兒，說媽媽和一個名為雷的卡車司機私奔。在警察的問話中也編造了同樣的故事。然後寫信給妻子在海外的親戚，告訴他們，如果沒有收到妻子的聖誕節問候的話不要感到驚訝。親戚們感到十分懷疑，以人口失蹤為由報了警，但始終沒有下落……
誰也沒有想到的是，埃德溫娜已經被她丈夫殺害並塞入了一個鐵桶中。恐怖的是，殘忍的他並沒有毀屍滅跡，而是將屍體封存在一個綠色的鐵桶中長達23年之久，走到哪兒帶到哪兒，即使是在家庭活動或生日派對時，鐵桶也會陪伴在側，甚至在很多家庭照片中也會出現這個綠色的鐵桶。
法官後來問他為什麽這樣做，這個令人不寒而栗的男子說他很愛妻子，即使出軌了，也還是很愛。
博伊爾對這個鐵通產生了畸戀，大部分凶手殺完人後都毀屍滅跡，而他反其道而行，卻偏偏把它置於每個人的眼皮底下，享受這種快感。後來還是女兒的男朋友很奇怪說為什麽每次家庭聚會總要帶著個鐵通。一次，趁著博伊爾不備，悄悄用工具打開了鐵通，終於一段隱藏了23年的恐怖罪惡公之於眾。最後這個變態的男人被判21年，17年不得假釋。
案例四，“殺人狂魔”楊新海……
案例五，……
從上述案例中，我們可以看出變態人格形成的大致輪廓和軌跡。同時我們也發現，變態人格的凶手在實施殺人行為時，在行為方式上也表現出一些突出的特點。
一、凶手大都性格內向，喜好獨來獨往的多
在凶手成長過程中，家庭環境存在一定欠缺，如楊新海的家庭非常貧窮，窮到他難以形成自尊，十幾歲就離家出走；有的父母離異或早逝，缺少監護和教育，更缺少一個溫暖融洽的成長環境。
在這種環境下，容易受到社會一些不良因素，如失學、待業、戀愛挫折等影響。他們沒有常見和顯性的殺人動機，與一般的財殺、仇殺和情殺不同，多數凶手與被害人無明顯的矛盾、糾葛和怨恨。凶手之所以殺人完全是受自己心理上某種不正常嗜好或客觀因素的刺激、誘惑。或者凶手受不平衡心態驅使，實施報複社會的殺人行為。
這類凶手大都有監獄服刑或被行政處罰的經曆，從小犯到大罪的過程。
二、作案時間上有隨意性，也有規律性
一類變態殺人凶手在作案時間的選擇上具有隨意性。因為其變態心理的驅使，他們大多將精力集中於尋找達到其變態要求的對象上，而忽視了作案時間的選擇，一旦發現其“偏愛”的對象，看書 ukanshu即采取犯罪行為。
另一類變態殺人的凶手在作案時間上又表現出一定的規律性，這是因為某一特定時間常能激起其作案的欲望，如第一次作案成功的時間，常被認為作案能輕易逃避偵查的時間。
楊新海就選擇深夜十一、二點到淩晨一、兩點這個時間段作案，因為這時人們大都進入熟睡狀態，作案往往易得逞,且不易被發現。一般來說，前者犯罪膽大、無計劃、反偵查能力差、智商低，而後者則具有一定的反偵查能力，智商相對較高。
三、作案地點分布廣泛而有規律
通常，變態殺人的凶手殺害被害人的過程較長，往往曆時數小時。這就決定其必然是對周圍的環境比較熟悉，能找到適合的場所，有的甚至就在家中作案。如果存在拋屍和移屍現場，則這些現場也有一定的規律性。如有的凶手習慣在固定的地點殺人、拋屍、移屍、藏屍；有的則采取引誘被害人到固定地點殺害、碎屍後拋屍。
先引誘後殺人的，引誘地點也多有相似。還有的喜歡藏屍於家中地下。無論哪一種情況,凶手對拋屍現場一定都非常熟悉，往往能在拋屍現場找到數個屍體或部分肢體。
同時,現階段在我國，凶手想在異地作案後及時返回居住地比較困難，因而大部分變態殺人的凶手都選擇就地作案，所以案發現場多圍繞凶手的居住地、工作單位呈發散狀或線狀分布。但作案人臨時起意流竄作案情況例外，有一定的規律性。