此時的帖木兒也正坐在自己的馬車裏想著這幾天發生的事情。


    昨晚送爹娘走的時候他掂量了又掂量,最後還是決定不告訴他們。若到時候娘哭哭啼啼地不讓走,就麻煩了。


    早上從樓上下來,桑哈看他提著一個小小的包袱,大驚失色地問:“公子,您這是要上哪兒去呀?”


    他不知道為什麽心情大好,竟想逗逗他,故而隻是反問了一句:“你說呢?”


    桑哈戰戰兢兢地問:“公子不會是要回襄陽吧?”


    “不是,我隻是出去走走。”


    桑哈先鬆了一口氣,但馬上就疑惑地問:“那公子又為什麽提上這個呢?”


    帖木兒把手裏的包袱順手丟到一旁的茶幾上,不緊不慢地告訴他:“我出去走走的地方,並不在大都,晚上回不來,自然要帶上幾本書好路上看了。”


    桑哈擦著汗,陪著笑,小心翼翼地問:“公子要離開大都,可又不是回襄陽,那到底是要去哪裏呢?”


    “到時候你不就知道了?”帖木兒朝他微微一笑,賣了一個小小的關子。


    桑哈黑黑的臉上頓時愁雲密布,公子這架勢,八成又要雲遊四海了,連去哪兒都不肯說,到時候怎麽跟相爺交代呢?


    但仔細想一想公子剛才說的話,忽然福至心靈,驚喜地喊:“公子,您的意思是,準我們跟著?”不然怎麽可能“到時候就知道”?


    “嗯,快去準備一下吧,我吃過早飯可就要動身了。”帖木兒點了點頭。這時候,他的“禦用廚師”陳師傅已經親手送來了今天的早點。


    陳師傅走到門外的時候正好聽到公子說要“出去走走”,他也立刻犯起愁來,公子走了,他還留下來幹嘛?他是相爺為公子請的專屬廚師,公子不在這裏,他做飯給誰吃呀,那他不就失業了?這年頭,想找一個工錢又高又舒服的事可不容易,他以前在素菜館做的時候,每天累個臭死,一天恨不得連軸轉,還掙不了這麽多呢。


    所以,到最後,他也死乞白賴對地跟來了,這樣帖木兒公子的隨從就變成了三個人。除桑哈是護衛,陳橋生師傅是廚師外,還有一個負責照顧他日常生活起居的烏恩其。


    要說起這烏恩其,跟帖木兒的年份比其他兩個還長,他在帖木兒還是娃娃,剛發蒙讀書的時候就跟在身邊伺侯筆墨了。主仆倆形影不離過了幾年,本來他的書童當得好好的,偏偏公子生了一場重病,百醫無效,最後府裏請來了一個雜毛老道才把他治好。從此公子就著了魔了,整日打坐修行,還嚷嚷著要去找師傅。相爺和九夫人急得十二個時辰派人輪流值守,誰知在一個月黑風高夜,還是被公子瞅了個空子溜跑了。可憐一幫侍從護衛差點被相爺活活打死。


    後來,他和桑哈費盡周折終於打聽到公子隱居在襄陽附近的峴山。可他們上了山,公子死活不納,說既然舍棄豪門入山修道,就不能再要奴仆跟著,否則豈不成了笑話?並給他們下了最後通牒,三日之內,他們不走,他走!這回他會去一個他們找都找不到的地方。


    兩個人嚇壞了,他們本來就是戴罪之身了,要是還徹底失去公子的行蹤,相爺還不把他們五馬分屍了?於是他們乖乖地下了山,當然也不敢回府,就在襄陽城住著,偶爾公子下山的時候,他們偷看上兩眼,確認他安然無恙,再回府報個平安。


    所以,這次公子能恩準他們跟著,三個人俱是喜出望外,一路上有說有笑的,別提多開心了。


    遠遠地望見前方的城池,坐在主駕位置上的桑哈敲了敲車門問:“公子,前麵就是通州了,我們今晚是不是在通州落腳?”


    帖木兒打開車門,看前麵戲班的車子已經到了城下,點了點頭道:“也隻能是這裏了,跟緊前麵的車子進去吧,別走丟了。”


    轉頭再看看已西沉的落日,在天邊的雲朵上留下最後一抹華彩,不遠處的村寨裏,農人呼兒換牛,有的人家已經升起了藹藹炊煙,再想想就在前麵不遠處的丫頭,他心裏一陣感動。


    事實上,這之前他根本不知道戲班要去哪裏,秀兒那糊塗蛋,隻說她要走,也沒告訴他到底要去哪裏。送她走的時候他特意問起,她竟然一抓頭說:“啊,我忘了問了,這樣吧,我馬上回去問師傅,問到了就讓你的人來通知你。”


    當時他笑著搖頭說:“算了,我明天跟著你們走就行了。”


    芙蓉班出行,車上掛著那麽大的招牌,走到哪兒都一目了然。再說,出了城門官道就三條,分別向東、向西、向南,問明這個就不會跟丟了。


    最開始看他們選擇這條路,帖木兒就猜到他們的第一站很可能是通州了。自當今皇上定都大都,即開始疏鑿已淤塞的運河,重新恢複漕運,最先鑿通的就是從大都到通州這一段的通惠河,然後漸次向下疏浚。


    從那時起,通州就成了京杭大運河上一個重要的貨物中轉站,最繁忙的時候,水上千帆競渡,碼頭摩肩接踵。這樣的繁華之地,芙蓉班把巡演的第一站安排在這裏,也是清理中的選擇。


    聽到公子明確交代要跟緊前麵戲班的車子,桑哈先製式化的回稟了一句:“是,公子。”而後又忍不住嘻嘻笑道:“原來公子不動心則已,一動心竟是這樣的癡情人。肯跟著一個女伶下鄉,陪著她到處巡演的,整個大元,除了公子,隻怕再也找不出第二個了。”


    “是嗎?”帖木兒笑了笑,沒再說什麽,臉上卻已悄然動容。他明明就是修道之人,一生的目標隻在證悟無上大道,別無他求。可當桑哈說出“癡情人”三個字的時候,他為什麽會渾身一顫,好像心裏的某種東西被擊中了?


    他急忙告訴自己:這個女孩是因我而遭挾持,以至於丟掉清譽的,我必須對她負責。如果自私地丟下她不管,隻顧自己修行,那不是真修行,隻有魔道之人才會如此不擇手段。


    是的,他不是為了桑哈說的什麽“情”,他是舍棄紅塵的修道之人,他不懂什麽情,他講的是天理,是義。


    看前方城牆上“通州”二字已清晰可辨,烏恩其納悶地說:“芙蓉班既然要到通州,為什麽不坐船沿通惠河順流而下呢?坐船可比坐車顛來簸去舒服多了,也不會慢很多。”


    陳師傅解釋道:“你沒看見他們的車上那麽大的招牌嗎?他們這樣一路走來,吸引了多少人停下來觀望,都在說芙蓉班來了,這下可有戲看了。這是他們招徠觀眾的活招牌,坐船有嗎?就算你把招牌掛到船上,水裏又有多少人看見?”


    帖木兒也笑著說:“戲班出行不比我們,光道具行頭都要裝一車子,他們坐車可以直接把東西拖到住宿的地方,要是坐船,不還得搬上搬下?”


    “對對,還是公子考慮得周全,我這腦子有時候就是不好使。”烏恩其不好意思地敲著自己的腦袋。


    “你本來就很笨,還書童呢,白識得那幾個字了,還不如我”,桑哈嘴裏打趣著同伴,手裏馬鞭一揮,馬車很快駛過城門,進入了通州城。


    可進城後就傻眼了:城裏不比城外,人多,車多,隻晃了一下,明明還看得車尾的,怎麽一眨眼就不見了?


    桑哈忙回頭問:“公子,我們是不是要一直跟著他們啊?”


    帖木兒在車裏答:“那倒不用,隻要知道他們進了城就行了,明天你們再去看看他們到底落腳在哪裏吧。”


    “是,公子”,打馬走了兩步,桑哈又問:“要不要屬下通知府尹來接公子去府裏歇宿?”通州是京畿重地,處在京杭大運河上的咽喉位置,來往船隻之多,繳納稅利之重,可以說富得流油。這樣的肥水,自然不會落了外人田。因此,通州府尹就是帖木兒的本家,算起來還是他的一個堂叔。當然是再了又再的,若真是很親的親族,就入朝為官了。


    帖木兒急忙拒絕道:“當然不!我們找家幹淨點的客棧住下就行了。”


    “好的公子。”


    在街上轉了一圈後,最後他們選定了潞河邊的一家客棧,客棧有一個非常雅致的名字,叫“塔影”。


    之所以會叫這個名字,是因為河對岸矗立著高高的燃燈塔,到了每天的某個時段,塔影會印在河中,為通州著名景點之一。(未完待續)

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