許延亮看了一眼袁斐,心想這位除了不是讀書的料,也不是個當秘書的料。不過他這麽一說,他倒是來了興趣:“這劉老板到底犯了什麽事,會被廣州那邊抓起來?”


    “據說是防疫上出的事。鬧得還挺大。據說文主席說把劉德山吊死也不為過……”


    許延亮心想這袁斐倒還真不把自己當外人,嘴上沒個把門的。


    袁斐意猶未盡:“要說這東山居,和我們湯市長關係還真不錯。可是劉德山這事太大了,湯市長也不敢許他什麽……”


    “這個自然。”許延亮隨口道,心裏暗暗提醒自己在這個袁秘書麵前說話要注意,“牽扯防疫的事情可不得了,好幾十萬人。”


    自行車沿著新世界大道越走越遠,道路兩旁的建築也愈來愈稀疏。路旁再沒有什麽像樣的建築。這個時候,忽然眼前出現了兩座頗為巍峨的建築。


    路左麵,是一座哥特式的磚石結構小教堂,路右麵,則是同樣建築結構的“澳洲式”道觀。


    兩座建築幾乎是門對門,看上去這裏爭取信徒的鬥爭也很激烈。


    他無意探究本地的宗教情況,一路繼續往前。袁斐提醒他:路雖然一直修到了金雞嶺下,但是再往前就不是市區了,多是農田和種植園了。


    “這裏有工廠嗎?”許延亮想了起來。


    “工廠都在河西區靠近港口的地方。畢竟我們這裏的原材料大多是從海上來得,靠近港口更方便。”袁斐說,“這邊多是大小農莊,有的農莊有配套的農產品小加工廠。”


    “噢,說到農莊,這裏最大的私人農莊是不是劉香家的?”


    “是他家的,不過確切的說不是他個人的……”


    “噢?怎麽不是他個人的?”


    “他那個農莊叫‘集體農莊’……”


    許延亮的車把一歪,差點沒一個跟頭從車上摔下來,他趕緊扶住車把,穩住身體:“你說他那農莊叫什麽?”


    “集體農莊。”


    “真叫這名字?”


    袁斐大概有些理解為什麽許元老對這個名字如此敏感,邊騎車便道:“就是叫這個名字。因為是劉香和他手下那幫兄弟聯合入股搞得。年底大家分紅。公司成立之後請王主席賜名,就給取了這個名。”


    “就是股份製嘛。”許延亮微微有些失望。


    “對,對,就是股份製的,”袁斐說,“這家農莊的地在三亞最多,有上萬畝的地。專門請了天地會做技術支援。劉香手下的很多人現在都在那家農莊裏做事。住也住在一塊。大概將近一百來戶吧。”


    “沒想到他倒成了大地主了。”許延亮問,“經營情況怎麽樣?”


    “搞得挺興旺的。”袁斐說,“劉老香和他手下都是潮汕佬,心最齊。又能做事。過去當海盜的時候也弄了不少錢。所以辦了農莊之後不論是蓋房子、買機器還是買種子,修水利……都不吝惜花錢。還辦了好些個小加工廠――更來錢了。越有錢就賺錢就越容易。你看這邊不少苦哈哈的移民,元老院給分了地,幫著開了荒,又是給貸款,又是免費技術服務,還五年免稅!結果呢? 到先在還是勉勉強強的過日子。遇到個天災人禍收不到稅不說還得救濟。不然搞破產了更難弄!”


    看來小農經濟在哪裏都很難混。許延亮心想。以後的東南亞開發搞殖民點還是要以大農莊的形態。類似劉香這樣的模式也可以借鑒。想到這裏他不無遺憾的想到劉香被“冷藏”了。要不然,讓他當一個殖民地的頭目絕對沒問題。他又問道:


    “這裏國營農場多嗎?”


    “金嶺區有好幾坐。大小不一。有專門種水稻的,也有種椰子的。”袁斐看了看還在一路往北挺進的首長? 心想這許首長不是來考察工商業的嗎?對農業也這麽有興趣?


    許延亮原本想說“去劉香的農莊看看”? 但是轉念一想此人的身份特殊? 而且一直為元老院所忌憚。南洋公司現在的情況不適合和他有什麽直接的聯係。


    他忽然起了疑心,這個笑嘻嘻滿口沒遮攔的袁秘書,搞不好就是政保局的隱幹。就算他不是或者可以充分相信趙曼熊的“善意”? 也難保他不在其他元老麵前亂說。


    他想了想? 說道:“幫我找個私人農莊看看……”


    “要看好得還是差得……”


    “廢話,我是來做生意又不是來搞慈善的,當然是看好得。”


    “好嘞!”袁斐應道? “那我們就去胡五妹家的農莊。就在前麵不遠!”說著緊蹬了幾腳? 衝到了前麵去。


    “胡五妹?還是個女的?”許延亮暗暗呐喊? 這年頭可還真沒見過有女地主的。


    一行人過了一個治安崗亭的卡口? 便出了河西區? 新世界大道雖然一口氣修到了金雞嶺下? 但是過了卡口路麵就成了簡易公路的水平,兩邊也沒有路燈之類的設施,建築物更是不見蹤影,隻有大片的農田和小片的樹林,少量的建築點綴其間。完 全是一派農村風景了。


    這裏的麵積最多的是水田。種植的是稻穀。也夾雜著蔗田、麻田和椰子園。農委會現在這裏是下了很大功夫的。


    但是這些田地卻又有明顯的好壞? 有的田地看得出照顧的很好? 作物長勢喜人;有的田地作物稀疏寥落? 雜草叢生。往往一道田埂或者水渠之別? 便有完 全不同的情景。


    出了卡口又騎了十分鍾左右的車,袁斐帶路拐上了一條岔路。岔路兩旁是成排的防風林。多是羅望子樹,也有人心果樹。


    岔路的路況更差? 自行車騎上去一路蹦蹦跳跳。許延亮早已不習慣這樣的爛路,偏偏這裏配發的“公車”都是當年專門淘來得郵政定製款二八大杠加重車,耐用能馱,但是談不上舒適性。


    幸好這段路並不太長,許延亮估計大約有一公裏多。前麵不遠處出現了一道木柵欄門。袁斐回頭道:“首長,前麵就是胡五妹的農莊了!”


    許延亮的屁股顛得發麻,聽得說“就在前麵”,不由精神一振。


    農莊漸漸接近。隻見這處農莊設防頗為嚴密,一道土壘環繞農莊上豎著竹木的柵欄,大門建造堅固,上方有門樓,兩側還有兩座凸出的土台。還沒到跟前,便遠遠的聽到的了急促的敲打金屬聲――這是在告警。


    這裏的治安還真不行。許延亮心想。


    農莊戒備森嚴,說明這裏有較大的治安壓力,而且這種壓力恐怕不是幾個竊賊或者一小夥強盜能達成的。三亞的治安遠沒有湯夢龍說得那麽好。


    不過,如果真得有這麽大的內部治安戰壓力,湯夢龍應該不會這麽托大,讓四個警衛護送自己就完 事了。真要遇到大股匪幫,他們這幾個人就是送菜……


    正疑惑間,車隊已經來到木柵門前,門內的幾條狗一起狂吠起來,有人在門樓上往下探視。許延亮注意到這個警衛手裏拿著一支南洋式步槍。袁斐跳下車子,大聲喊道:“快開門,我們首長要找胡五妹!”


    許延亮環顧四周,隻大門的門楣上掛著十個圓形木牌,上麵寫著“寶成農業墾殖有限公司”,日曬雨淋,字跡已經褪色了。門口外的空地上布滿了車轍,顯然這裏大量實用畜力。


    “哪個在鬼叫!”門裏麵傳來一個男人得聲音,“老爺不在家,下地去了!家裏人沒主人不見客!”


    “我x你個老x,”袁斐倒不客氣,拉起喉嚨道,“我是市政府的袁斐,是首長來了!首長!知道嗎!趕緊開門!”


    “你莫要騙我!”


    “哪個騙你!快開門!”


    門樓上探出個腦袋,看了看又縮了回去。沒過一會便聽到裏麵有人嗬斥:“快!開門,開門!你們這群懶鬼!”


    兩道用鐵條和門釘加固過的大門吱吱嘎嘎的打開了,從裏麵出來了個老頭子,隻見頭戴草帽,身穿一件“布絡子”和麻布沙灘褲,腳穿藤編涼鞋,腰裏卻不倫不類的束著一根布帶子,上麵七零八落的掛著些物件。


    老漢見到袁斐忙上前招呼,袁斐道:“不用客氣,這是從臨高來得許首長,想到你們農莊看看!叫胡五妹快回來!”


    老漢聽說來了元老,趕緊來上見禮:“小人胡三慶,給首長請安了。”


    許延亮擺手道:“不必客套了。你們莊主不在?”


    “不巧,莊主一早去種植園了。小的這就把讓人叫他回來。”胡三慶說。


    許延亮點點頭,說:“要是來回時間太長就不必了……”


    “不遠不遠,種植園離這裏不過二裏地。小的這就派人去找。”說罷叫來個孩子,要他立刻去種植園把老爺叫回來,“趕緊到種植園把老爺叫回來,說有首長來了!跑著去,快!”


    小孩子一溜煙的跑了,許延亮道:“這孩子挺黑……”


    “他的娘是南洋來的奴隸,生下來就黑。”胡三慶說,“首長先到裏麵歇著,喝幾口茶。老爺回來至少也得半小時。”

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