?趙淩送若瑤回房卻沒停留多久，今天是大朝日，他得上朝。
竹香重新鋪好床鋪，回頭看若瑤並沒有睡的意思，上前勸道：“姑娘再歇會吧，離開亮還早呢！”
若瑤搖頭，把屋裏人都打發下去，隻留下花影伺候。竹香不明就裏，可也知道前院出事兒了，當下退出去掩上門，親自守在門邊，耳朵支楞著細聽裏頭的動靜。不是她存心聽牆角，而是今天的事兒透著蹊蹺，尤其是姑娘看花影的眼神，實在令她放心不下。
“跪下！”狠下心不去看竹香臨出門時可憐巴巴的眼神，若瑤看著垂手斂眉的花影，低喝一聲，聲音雖不高卻是從未有過的嚴厲。花影身子下意識的一哆嗦，卻沒有任何驚愕的表情，順從地跪在若瑤麵前。
原本隻有六分的猜測，此時已變成了十分。若瑤搭在椅了上的驟然攥成拳頭，狠狠在砸在元寶福紋的扶手上，“為什麽要這麽做？”
“奴婢決不能眼睜睜地讓周姑娘如願，她與旁人不同，若王爺一時心軟把她抬進府來，姑娘這輩子就沒消停日子過了。您身子不好，寶兒還小，萬一……奴婢寧可搭上這條命也要護住姑娘。”
花影垂著頭，若瑤看不清她眼中的神情，她的聲音一如繼往平靜柔和，語中的意思卻是斬釘截鐵。聽她提起寶兒，若瑤莫名就有種想哭的衝動。花影說的沒錯，寶兒即將冊封為世子，樹大招風，他最大的依仗不是趙淩，不是誠元帝的眷顧而是她這個娘，其他書友正在看:！她活著一天，寶兒便安穩一天，倘若她有了閃失，寶兒的人生便會坎坷異常。
周念卿不是普通角色，她能說服毫無來往的林若英，把她的衣裳放進秦王的密室來陷害她，心機見識便非比尋常。今夜吃虧也是因為猜錯了趙淩的心思，亦是看輕了趙淩對自已的情份。
男人何等聰明，花影這點小把戲根本瞞不過他，倘若今晚他稍微心軟些，明日這府中便多了一個貴妾！她用來嚇唬青杏的那些話，對男人來說根本不是障礙。隻怕這樣酒色荒唐的形象，對他來說還是一種難得的保護！
若瑤深吸了口氣，讓自已的心緒平靜下來，定定地看著花影，“你心意雖好，可你知不知道你今天這做法險些搭上你一條性命？”
“奴婢知道！”花影頭垂的更低，原以為姑娘這翻大怒是因為她自作主張，沒想到卻是擔心她出事兒。忍了半天的眼淚悄悄掉在蓮青色的裙子上，洇成兩朵細小的墨花，“可奴婢這條命是姑娘的，無論為姑娘做什麽都值得！”
若瑤知道花影這話並不是嘴上說說而已，可就是因為這話是從她發自肺腑的，才更讓若瑤無法接受。她沒辦法坦然地接受別人用性命做代價來報答她，更何況這些年都是花影在照顧她，而她自問並沒做任何值得花影舍出性命的事情來。
“你把這事兒從頭到尾細說一遍，什麽都別漏下。”若瑤揚起臉不讓眼底的酸澀泛上來，待心情稍微平靜些，她才伸手拉花影起來。
花影也不隱瞞，“奴婢給流芳閣送薑糖水時跟美玉說今晚有賓客，讓她看緊了小丫頭們別四下亂跑給王爺丟臉。然後故意在青杏跟前漏了個口風，說王爺曾在姑娘麵前提過與周念卿青梅竹馬的往事，又說看見王爺一個人在園子裏賞月。然後……周姑娘就找了個借口獨自出門了。我讓旺兒媳婦套上高齒木屐又穿上棉衣，外麵穿上周姑娘給王爺繡的那件衣裳，把周姑娘引到沒人的地方，用迷香迷暈了。買通守門的柳婆子，再悄悄把周姑娘送到前院書房外的耳房裏，然後…然後把她外衣拿剪子剪破…再讓美玉她們出來找人……然後就驚動了王爺。”
旺兒媳婦生的就比一般婦人高大，再這麽一打扮又披著早上周念卿還回來的袍子，周念卿情字當頭，月色下看不清人影也有可能。可是這件事順利的有些不像話！內院值夜的婆子，前院守院的侍衛居然一個都沒遇上？
是這些人懶散失職還是……驀地一道驚雷似在若瑤頭頂炸響，她一個激靈跳起來，急問道：“你的意思是說她還沒**？”
花影臉上幾乎能滴出血來，囁囁地道：“奴婢……”畢竟是姑娘家，雖然做出毀人清白的事兒，這會兒卻實在說不出口。
若瑤卻顧不上她這些心思，一把抓住她胳膊急急地追問道：“她到底失沒**子？”
“沒……”從嗓子眼裏擠出一個比蟻子哼還輕的聲音，花影根本不敢抬頭，好像那個**的人是她似的。
“真是好算計！”若瑤眉尖微挑，鬆開花影的胳膊，一宿沒睡又被心中的猜測嚇了一跳，眼前竟有些發黑。急忙回手扶住茶幾，身子竟有些打晃。
見若瑤這副模樣，花影臉上的血刷的一下子都退了下去，連嘴唇是白的，一把扶住她帶著哭音道：“奴婢知道錯了，王爺回來奴婢自去認罪，把事情說明白，絕不讓王爺對姑娘有半分嫌隙，好看的:。”
“傻子，你又想哪兒去了，六爺怎麽會糊塗到這種地步。”若瑤緩緩坐回椅子，苦笑著搖頭。這麽說倒不是她盲目相信她與趙淩之間的感情與信任。而是真由她出手的話，這件事兒不會留下這麽多明顯的痕跡。花影忠心可嘉，但慮事畢竟還有些欠缺，今晚的事兒漏洞百出，趙淩不說不代表他沒有懷疑。而且周念卿也不是好對付的，她今晚是一時激憤氣暈頭了又以為自已失了清白，所以才會認裁。等她緩過神來，又發覺自已沒失貞，肯定不會善罷甘休！
花影不是傻子，昨晚倉促之間隻想到毀了周念卿的清白，攔著她進府，這會細想才意識到自已一時心軟留下禍根了。忽地一咬嘴唇，狠下心道：“昌陽那個石都督不是自認汙了周姑娘清白嗎？姑娘順水推舟，想法子成全他們就是了。到時候周姑娘嫁去昌陽，遠遠的離了京城，也翻不出幹什麽大浪了！”
若瑤搖頭，對花影這個建議斷然否定，這丫頭雖然聰明到底眼光視野局現在內宅這片小天地裏了，隻知人心險惡卻不知道世道更惡。“身為右都督那也是一方豪強，在昌陽轄下的十幾座洲府中，除了定襄伯便是他的官職最大。昌陽數十萬兵馬名義上歸定襄伯調遣，實際上兵權卻是在右都督手上，這樣的人會是酒後亂性的人嗎？而且，周念卿明明沒失清白，石勇好好的為什麽往自已頭上潑汙水？酒後強娶，在軍中雖然不是什麽了不起的大事兒，可到底不是啥好名聲，他這麽做肯定什麽不可告人的目地！”
“那……他看上周姑娘美色了？”花影被若瑤這番分析驚的目瞪口呆，想了半天給自已找了一個借口。
美色？若瑤跟角微翹，忽問道：“我與周念卿，你覺著哪個顏色更好些？”
花影被若瑤這個神轉折弄的不知所措，可還是毫不猶豫地道：“自然是姑娘！”這話倒不是她偏心胡說，周念卿相貌的確不錯，也可要分跟誰比，跟若瑤相比終究差了一層。一般婦人生了孩子，身形容貌就毀了。可姑娘生了寶兒之後，臉上那種拒人千裏之外的淡漠就被柔柔的母性代替，原本就穠豔的麵容此時更是燦爛的讓人移不開眼睛，她雖然是女兒身，也不敢直視姑娘的豔光，更別提院子裏男仆、侍衛了。看見姑娘走過，他們恨不得把眼睛閉上，生怕一時失神惹王爺不痛快。
“那個石勇自始至終連看都沒看我一眼！這樣的人會是好色的？”若瑤自語了一句，像是解釋給花影聽，又像是在梳理心中的思路。
“姑娘的意思是他根本就是對周念卿另有居心？周姑娘雖然是老王妃一手養大的，到底不是郡王府的正經姑娘，娶她也占不了什麽便宜，最多嫁妝比一般人家的姑娘豐厚些，那點銀子怕還不入石都督的眼。”花影也懵了，沒想到她一個小圈套會扯出這麽大一個深坑。
若瑤也給不出答案，手握襄陽重兵的石勇肯定不是為了貪圖周念卿的嫁妝才要娶她。一不為錢二不為色，他一個大男人明知道周念卿心裏想著趙淩，還頂著罵名求娶圖什麽？與石勇的動機相比，定襄伯的態度，更讓若瑤疑惑。
趙淩在內宅處置周念卿，還沒處置完，定襄伯就帶著石勇進內宅負荊請罪順帶著提親。如果不是提前安排好的，就是聽了風聲當即立斷做出的決定。晉王府什麽時候變得這麽懈怠了？任由內外勾結，通風報信來去自如？
鬆風院的主仆百思不得其解，天色卻大亮了。秀平娘子帶著來回話，說周念卿急著要回武安郡王府。若瑤忽有了主意，隔著簾子冷聲道：“告訴周姑娘先不急著回去，待王爺下朝，我親自送她回郡王府！”
竹香重新鋪好床鋪，回頭看若瑤並沒有睡的意思，上前勸道：“姑娘再歇會吧，離開亮還早呢！”
若瑤搖頭，把屋裏人都打發下去，隻留下花影伺候。竹香不明就裏，可也知道前院出事兒了，當下退出去掩上門，親自守在門邊，耳朵支楞著細聽裏頭的動靜。不是她存心聽牆角，而是今天的事兒透著蹊蹺，尤其是姑娘看花影的眼神，實在令她放心不下。
“跪下！”狠下心不去看竹香臨出門時可憐巴巴的眼神，若瑤看著垂手斂眉的花影，低喝一聲，聲音雖不高卻是從未有過的嚴厲。花影身子下意識的一哆嗦，卻沒有任何驚愕的表情，順從地跪在若瑤麵前。
原本隻有六分的猜測，此時已變成了十分。若瑤搭在椅了上的驟然攥成拳頭，狠狠在砸在元寶福紋的扶手上，“為什麽要這麽做？”
“奴婢決不能眼睜睜地讓周姑娘如願，她與旁人不同，若王爺一時心軟把她抬進府來，姑娘這輩子就沒消停日子過了。您身子不好，寶兒還小，萬一……奴婢寧可搭上這條命也要護住姑娘。”
花影垂著頭，若瑤看不清她眼中的神情，她的聲音一如繼往平靜柔和，語中的意思卻是斬釘截鐵。聽她提起寶兒，若瑤莫名就有種想哭的衝動。花影說的沒錯，寶兒即將冊封為世子，樹大招風，他最大的依仗不是趙淩，不是誠元帝的眷顧而是她這個娘，其他書友正在看:！她活著一天，寶兒便安穩一天，倘若她有了閃失，寶兒的人生便會坎坷異常。
周念卿不是普通角色，她能說服毫無來往的林若英，把她的衣裳放進秦王的密室來陷害她，心機見識便非比尋常。今夜吃虧也是因為猜錯了趙淩的心思，亦是看輕了趙淩對自已的情份。
男人何等聰明，花影這點小把戲根本瞞不過他，倘若今晚他稍微心軟些，明日這府中便多了一個貴妾！她用來嚇唬青杏的那些話，對男人來說根本不是障礙。隻怕這樣酒色荒唐的形象，對他來說還是一種難得的保護！
若瑤深吸了口氣，讓自已的心緒平靜下來，定定地看著花影，“你心意雖好，可你知不知道你今天這做法險些搭上你一條性命？”
“奴婢知道！”花影頭垂的更低，原以為姑娘這翻大怒是因為她自作主張，沒想到卻是擔心她出事兒。忍了半天的眼淚悄悄掉在蓮青色的裙子上，洇成兩朵細小的墨花，“可奴婢這條命是姑娘的，無論為姑娘做什麽都值得！”
若瑤知道花影這話並不是嘴上說說而已，可就是因為這話是從她發自肺腑的，才更讓若瑤無法接受。她沒辦法坦然地接受別人用性命做代價來報答她，更何況這些年都是花影在照顧她，而她自問並沒做任何值得花影舍出性命的事情來。
“你把這事兒從頭到尾細說一遍，什麽都別漏下。”若瑤揚起臉不讓眼底的酸澀泛上來，待心情稍微平靜些，她才伸手拉花影起來。
花影也不隱瞞，“奴婢給流芳閣送薑糖水時跟美玉說今晚有賓客，讓她看緊了小丫頭們別四下亂跑給王爺丟臉。然後故意在青杏跟前漏了個口風，說王爺曾在姑娘麵前提過與周念卿青梅竹馬的往事，又說看見王爺一個人在園子裏賞月。然後……周姑娘就找了個借口獨自出門了。我讓旺兒媳婦套上高齒木屐又穿上棉衣，外麵穿上周姑娘給王爺繡的那件衣裳，把周姑娘引到沒人的地方，用迷香迷暈了。買通守門的柳婆子，再悄悄把周姑娘送到前院書房外的耳房裏，然後…然後把她外衣拿剪子剪破…再讓美玉她們出來找人……然後就驚動了王爺。”
旺兒媳婦生的就比一般婦人高大，再這麽一打扮又披著早上周念卿還回來的袍子，周念卿情字當頭，月色下看不清人影也有可能。可是這件事順利的有些不像話！內院值夜的婆子，前院守院的侍衛居然一個都沒遇上？
是這些人懶散失職還是……驀地一道驚雷似在若瑤頭頂炸響，她一個激靈跳起來，急問道：“你的意思是說她還沒**？”
花影臉上幾乎能滴出血來，囁囁地道：“奴婢……”畢竟是姑娘家，雖然做出毀人清白的事兒，這會兒卻實在說不出口。
若瑤卻顧不上她這些心思，一把抓住她胳膊急急地追問道：“她到底失沒**子？”
“沒……”從嗓子眼裏擠出一個比蟻子哼還輕的聲音，花影根本不敢抬頭，好像那個**的人是她似的。
“真是好算計！”若瑤眉尖微挑，鬆開花影的胳膊，一宿沒睡又被心中的猜測嚇了一跳，眼前竟有些發黑。急忙回手扶住茶幾，身子竟有些打晃。
見若瑤這副模樣，花影臉上的血刷的一下子都退了下去，連嘴唇是白的，一把扶住她帶著哭音道：“奴婢知道錯了，王爺回來奴婢自去認罪，把事情說明白，絕不讓王爺對姑娘有半分嫌隙，好看的:。”
“傻子，你又想哪兒去了，六爺怎麽會糊塗到這種地步。”若瑤緩緩坐回椅子，苦笑著搖頭。這麽說倒不是她盲目相信她與趙淩之間的感情與信任。而是真由她出手的話，這件事兒不會留下這麽多明顯的痕跡。花影忠心可嘉，但慮事畢竟還有些欠缺，今晚的事兒漏洞百出，趙淩不說不代表他沒有懷疑。而且周念卿也不是好對付的，她今晚是一時激憤氣暈頭了又以為自已失了清白，所以才會認裁。等她緩過神來，又發覺自已沒失貞，肯定不會善罷甘休！
花影不是傻子，昨晚倉促之間隻想到毀了周念卿的清白，攔著她進府，這會細想才意識到自已一時心軟留下禍根了。忽地一咬嘴唇，狠下心道：“昌陽那個石都督不是自認汙了周姑娘清白嗎？姑娘順水推舟，想法子成全他們就是了。到時候周姑娘嫁去昌陽，遠遠的離了京城，也翻不出幹什麽大浪了！”
若瑤搖頭，對花影這個建議斷然否定，這丫頭雖然聰明到底眼光視野局現在內宅這片小天地裏了，隻知人心險惡卻不知道世道更惡。“身為右都督那也是一方豪強，在昌陽轄下的十幾座洲府中，除了定襄伯便是他的官職最大。昌陽數十萬兵馬名義上歸定襄伯調遣，實際上兵權卻是在右都督手上，這樣的人會是酒後亂性的人嗎？而且，周念卿明明沒失清白，石勇好好的為什麽往自已頭上潑汙水？酒後強娶，在軍中雖然不是什麽了不起的大事兒，可到底不是啥好名聲，他這麽做肯定什麽不可告人的目地！”
“那……他看上周姑娘美色了？”花影被若瑤這番分析驚的目瞪口呆，想了半天給自已找了一個借口。
美色？若瑤跟角微翹，忽問道：“我與周念卿，你覺著哪個顏色更好些？”
花影被若瑤這個神轉折弄的不知所措，可還是毫不猶豫地道：“自然是姑娘！”這話倒不是她偏心胡說，周念卿相貌的確不錯，也可要分跟誰比，跟若瑤相比終究差了一層。一般婦人生了孩子，身形容貌就毀了。可姑娘生了寶兒之後，臉上那種拒人千裏之外的淡漠就被柔柔的母性代替，原本就穠豔的麵容此時更是燦爛的讓人移不開眼睛，她雖然是女兒身，也不敢直視姑娘的豔光，更別提院子裏男仆、侍衛了。看見姑娘走過，他們恨不得把眼睛閉上，生怕一時失神惹王爺不痛快。
“那個石勇自始至終連看都沒看我一眼！這樣的人會是好色的？”若瑤自語了一句，像是解釋給花影聽，又像是在梳理心中的思路。
“姑娘的意思是他根本就是對周念卿另有居心？周姑娘雖然是老王妃一手養大的，到底不是郡王府的正經姑娘，娶她也占不了什麽便宜，最多嫁妝比一般人家的姑娘豐厚些，那點銀子怕還不入石都督的眼。”花影也懵了，沒想到她一個小圈套會扯出這麽大一個深坑。
若瑤也給不出答案，手握襄陽重兵的石勇肯定不是為了貪圖周念卿的嫁妝才要娶她。一不為錢二不為色，他一個大男人明知道周念卿心裏想著趙淩，還頂著罵名求娶圖什麽？與石勇的動機相比，定襄伯的態度，更讓若瑤疑惑。
趙淩在內宅處置周念卿，還沒處置完，定襄伯就帶著石勇進內宅負荊請罪順帶著提親。如果不是提前安排好的，就是聽了風聲當即立斷做出的決定。晉王府什麽時候變得這麽懈怠了？任由內外勾結，通風報信來去自如？
鬆風院的主仆百思不得其解，天色卻大亮了。秀平娘子帶著來回話，說周念卿急著要回武安郡王府。若瑤忽有了主意，隔著簾子冷聲道：“告訴周姑娘先不急著回去，待王爺下朝，我親自送她回郡王府！”