“這是一個很久的故事了,久到我以為會把這件事帶到墳墓裏。”林鳳隆以這句話作為簡短的開場白。
他深深吸了一口氣,領著陸離來到角落裏,那裏擺著一張由樹根剖成的老茶桌,上麵備著全套青瓷茶具。
兩人對座,陸離謝絕了林鳳隆傾倒的茶水。
不過他很滿意對方的態度,果然人類相比於龍類最大的優勢就是識相——初代獅心會七人組成員之一沒有對他發動進攻,而是選擇坦白一切,否則他還要吊打對方一頓,難免要破壞這間古樸的老房子。
百餘年的時光讓弗裏德裏希·馮·隆這個歐洲人學會了地道的茶道禮儀,袖袍在蒸騰的熱氣中紛飛,轉眼間已經泡出一壺清香的茶水,他給自己倒了一杯,雙手並攏握住茶杯,卻一口也不飲:
“我永遠也忘記不了那個夜晚。”
……
1900年8月23日,無名港口。
屋內隻亮著一盞油燈,光陰昏暗,隻能大約照亮半個屋子。這裏臨近港口,夜晚正好來了一陣大潮,呼嘯與水聲一同從遠處撲了過來。偶爾有風起,唯一的光焰立刻搖曳,整間屋子忽明忽滅,似乎鬼魅在牆壁上一閃而過。
憑借朦朧的燈火,隻能看清屋內隻有一個人。
他的雙肘都撐在桌子上,光影照不到的地方靜靜地陳列著一尊棺材。在祝壽的時候‘棺材’可以引申為‘升官發財’,但是在這樣一個夜深人靜的夜晚,晦暗的燈火與棺材擺放在一起,帶給人的隻有恐懼。
大門忽然被拉開,狂風倒灌,瞬間讓焰光微弱到極點,細小的火苗隻有豆子大小,一個綽約的影子被投射在地板上。
來人帶著一頂帽子,劍眉星目,英俊逼人,穿著考究的紳士服,提著一口木箱。一看就是來自遙遠的西方國度,與這個遠東古國的氣質格格不入。
“弗裏德裏希·馮·隆。”來人做了自我介紹,他把禮帽搭在桌沿,讓對方看到了自己佩戴的戒指,同時遞過去一張金色的便箋,這是證明身份。
箱子被安置在長桌下,他趁著慢慢恢複的燈火打量對麵的商人。
代表獅心會的弗裏德裏希·馮·隆是秘黨的一份子,是獅心會的精銳,同時也是一位考古學家。而長桌對麵的商人則穿著精致的絲綢,長長的辮子被甩到腦後,那張看不出年紀的臉上沒有任何表情,木訥,冰冷。
“名字不重要。”商人說,他拍了拍棺材表麵的紅木,發出了沉重的悶響,“這就是你們想要的東西。”
弗裏德裏希·馮·隆立刻從長桌下提出一口箱子,打開,裏麵是整整齊齊的黃金。足有數十根,它們的表麵一同反射朦朧的燈火,金光四處擴散,頓時讓這個破舊的小屋子金碧輝煌起來。
這是國際上的硬通貨,比白銀珍貴,更比那些隻能在境內流通的銀票不知道要值錢多少。
“東西我也帶來了。”他說,“按照規矩,我要驗貨。”
“沒問題。”商人冷冷地回答,閃身移開了長凳。他一眼都沒有麵向那些反射金光的黃金,隻是看著這個德意誌年輕人。
弗裏德裏希·馮·隆警惕的走了過去,他的腰間不僅別著一把刀,袖口還藏著兩把槍。雖然是燧發槍,但在汞溶液浸泡過的秘銀子彈不僅對於人類是劇毒,對於龍類同樣也是,從始至終他都沒有放下戒心。
他終於看到了自己的貨物。
那是一口黑底嵌銀漆蓮花的中式棺材,油漆斑駁,隻有頂部有幾個小小的蛀洞,但無傷大雅。他沿著棺材的細縫把腰刀切了進去,將一枚又一枚的棺釘啟開。
漆黑的窄縫中立刻噴出了青色的氣體,弗裏德裏希·馮·隆立刻捂住口鼻,緊忙倒退。他懷疑這是陷阱,因為不小心吸入一點,就已經頭暈目眩。
屋內頓時刮起了狂風,隻不過這些狂風似乎是被指揮的軍隊,根本沒有影響那一豆燈火,而是精準地將那股青色氣體送出窗外。
風拂在臉上,讓弗裏德裏希·馮·隆立刻清醒過來。
他眼中警惕的神色更甚,對方竟然能使用言靈?這種風蛇一樣的言靈還沒有正式命名,說明對方也身具龍族血統。
“驗貨吧。”商人的聲音沙啞,似乎絲毫不介意目光變得凶狠起來猶如毒蛇獠牙的外國人。
弗裏德裏希·馮·隆屏住呼吸,向棺材裏麵眺望了一眼,頓時激動到不能呼吸,巨大的幸福感令他昏厥。
這是他見過最完整的古屍標本,身體雖然脫水,但是一根睫毛都沒有脫落,目前已知任何的風幹技術都沒有這般先進。那具屍體上的表麵蒙著一層透明的光,似乎是氣界,封印了棺中的千年時光。
雖然這件貨物在明麵上的記錄成為‘蜥骨’,但是賣家與買家都知道這隻是偽裝。他是一具古屍,準確的說是龍類的古屍,保存完好,完美到不可思議。
這時弗裏德裏希·馮·隆是以審視的目光看著這具古屍,從龍血秘黨的角度來說,他已經驗貨完成,但他的另一層身份是考古學家,麵對這種醫學、考古學曆史上的奇跡,他沒有辦法不動容。
“西夏的黨項人?”
麵對裏麵堆積的錢幣與珍寶,弗裏德裏希·馮·隆一眼都沒有看,而是從銀牌上麵銘刻的西夏文字,與那個剃禿的頭頂、周圍留著一圈頭發的發型認出了古屍所處的年代。
他頓時從袖口中抖落燧發槍,調轉身體,瞄準了商人:“我需要一個解釋,別告訴我你們沒有打開這口棺材。”
此時這個雅利安人臉上的笑容已經消失,如一條毒蛇露出獠牙那般對商人逼問,用死亡的威脅讓這個神秘的家夥說出真相。棺材裏麵的金銀珠寶遠比秘黨的出價要高,何況商人精準地說出了棺內的貨物,定然是打開了。
所謂無奸不商,商人怎麽可能不取出裏麵的財寶,反而把這一大批價值連城的貨物拱手相讓?怎麽看都不對勁。
“李霧月,這是他的名字。”商人還是以往的態度,並不畏懼那支燧發槍隨時可以要了自己的命,而是用敬畏的聲音念出古屍的名字。
“我需要一個解釋。”弗裏德裏希·馮·隆的手指扣在扳機上,一字一頓。
“他是一位森嚴的王。”商人絲毫不在意對麵越來越冷的目光,坐在那裏如同木偶一樣,自顧自地說了起來,“他的身份被發現了,用鋼銬鎖好,臨死前被鎖魂釘束縛住精神。他沒有活著,也沒有死去,等待蘇醒的那一天。”
弗裏德裏希·馮·隆毫不猶豫地開槍。
這是一個陷阱,倘若真如對方所說,把這個東西帶到卡塞爾莊園裏麵去是無法挽回的災難。他們一定會解剖這個男孩,包括拔出他心口的那顆長釘。
隻不過他不知道對方為什麽要坦然地把這個計劃告訴自己。
【轟!!!】
燧發槍響,秘銀子彈在擴散的火藥中螺旋射出,屋內的平靜被立刻打破,巨大的焰光在半空中炸響,刺鼻的味道彌漫在小屋內的某一個角落。
弗裏德裏希·馮·隆終於知道對方為什麽可以毫無顧忌地把這個計劃告訴自己,因為那枚子彈在商人的眉心前自動停下了。
一層透明的氣界憑空出現,那是流動的風,遵循著商人的意誌,將一切都可以排除在領域外。不同於那個沒有命名的風流,這個言靈在國際上已經有了定論,它的名字是‘無塵之地’。
“無塵之地?你擁有兩個言靈?”弗裏德裏希·馮·隆驚叫出聲,“你是死侍?還是龍類?”
“這重要麽?”商人反問。
弗裏德裏希·馮·隆沒說話,而是握緊腰刀劈向他的頭頂。
他的身手矯捷,並不遜色昂熱太多。踩著凳子借力起跳,把身體的重量都壓在刃口上。這一招是他跟路山彥學習的,曾經把死侍攔腰斬成兩截。
不僅如此,他的口中正在迅速頌念龍文,磁性的嗓音吐出一個個拗口的文字,完美地構成了音階。一個同樣看不見的領域迸發,轉瞬間他的肌膚上生出密集的龍鱗——言靈與血統精煉技術,是獅心會七人小組掌握的底牌。
商人終於在此刻稍稍挑起眉宇,對著那個半空中青色的身影來了興趣。
無塵之地的領域被對方的音階中和了,準確的說是兩者正在消融,就像冰與火相遇。而那些席卷而來的風(言靈·陰流),也遇到了更強的阻力,雙雙被抵消。
“中和?”商人說,“你的言靈很有意思。”
他絲毫沒有躲閃,伴隨著那句稱讚,弗裏德裏希·馮·隆手中的腰刀出現了裂紋,最後在半空中解體。他下墜的身軀忽然倒飛出去,頗有些像他平日用手揮舞驅趕蚊子,隻不過這次渺小的生物是他。
幾乎是眨眼間,弗裏德裏希·馮·隆連商人長長的辮子都沒有碰到,就撞碎牆壁倒飛出去,一口猩紅的血液在半空中噴出,滿臉血汙,無力地倒在外麵的土地上。
四周燈火通明,不知何時外麵已經人滿為患,包圍了這間江邊小屋。每個人的手裏都舉著火把穿著甲胄,眼中的金色在夜空中似乎閃爍的群星。
清政府的軍隊,全是混血種。
“怎麽……會這樣?”弗裏德裏希·馮·隆躺在地上,仰望星空。
他不是沒有殺過死侍,那些棘手的家夥在科技、言靈、血統之力下已經潰不成軍,就連四代種、五代種那樣的龐然大物也葬身在炮火之下。他曾一度認為混血種的複興就在今朝,來源於獅心會這些驕傲的精英身上。
他的確是驕傲的,一生未嚐敗績,風光無倆。然而在真正的龍類麵前,縱然他擁有可以中和一切言靈的力量,縱然擁有血統精煉技術,也不是這個神秘的商人一回合之敵。
“你們曾經說我們是驕傲的種族,自大,狂妄。”商人緩緩從小屋中走出,“你們何嚐不是呢?自以為掌握了這個世界的權柄,到頭來不過是一群坐井觀天的青蛙罷了。”
“住口!”暴怒的弗裏德裏希·馮·隆從地上爬起,從自己的靴子中取出一柄匕首,急速向商人刺去。
在那些火把也無法照亮的黑暗中,甚至還有火炮這種無往不利的大殺器,幾十口齊射哪怕是精煉血統後的混血種也無法幸免於難。
不過商人揮手製止了這次支援,隻是呆呆地站在原地。
弗裏德裏希·馮·隆在這一刻重新恢複了生龍活虎,優秀的血統正在快速複原自己的傷勢,在他即將接近商人的時候,終於看見對方點亮了黃金瞳。
這是這輩子他犯下為數不多的錯誤決定,在那雙瞳孔下他渾身的肌肉僵硬,金光似箭,他沒有看到對方的攻擊,隻感覺大腦渾渾噩噩,頓時跌倒在地上,再起不能,渾身上下的骨骼有被碾碎的痛苦。
匕首被甩出很遠,這是他唯一的武器。他想要爬著重新去撿那柄冷鍛鋼的秘銀匕首,卻做不到,商人的雙腿如一座大山攔住了他的路。
商人蹲下身子,強行捏著他的下顎,再次對上那雙璀璨的黃金瞳。
弗裏德裏希·馮·隆的大腦皮層中先是傳來針紮一樣的痛苦,隨後劇烈蔓延,整個腦海像是被人踢來踢去的皮球,痛苦到令人恨不得剁下來。
他沒有哀嚎,痛苦無法折磨他的意誌,這是他身為混血種最後的倔強。
隻不過這份倔強正在慢慢改寫,因為血統精煉技術他降低了屬於‘人’的精神,現在‘龍’的精神正如參天大樹一樣迅速蔓延,漸漸失控,並且有著臣服、跪拜的跡象。
沒由來的恐懼囊括弗裏德裏希·馮·隆的心神,龍類正在用某種秘法令他墮落成死侍,徹底成為任人驅使的傀儡。
“別……做夢了!”他的聲音含糊不清,血沫順著嘴角一起躺下。
在對視的過程中他幾乎失去了身體的控製權,根本無法反抗龍類。隻不過牙齒還能活動,他硬生生咬破自己的舌尖,令痛苦讓自己保持清醒。
“山彥,曾經聽你說過咬舌自盡的死法,想不到會用在我的身上啊。”弗裏德裏希·馮·隆在最後一刻也不屈服,反而想起同樣來自這個國家的好友。
一般人根本無法咬斷自己的舌頭,這種死法通常隻流傳在故事中。但是混血種的意誌、精神包括咬合力都遠超常人,用這種方法終結自己是最合適不過的選擇。
終於,弗裏德裏希·馮·隆咬斷了自己的舌頭,血如噴泉,濺在商人的手上,血沫順著虎口滴入大地。
他趁著生命最後的殘餘抬頭看向龍類。誰知他竟然笑了,不是得意,不是嘲諷,笑得莫名其妙,還有一絲悲天憫人。
弗裏德裏希·馮·隆失去了意識,臨死前他閉上眼,隻希望那些老朋友不會快點來陪他。
無窮無盡的黑暗向他湧來,弗裏德裏希·馮·隆的意識在彌留之際,總感覺自己在昏昏沉沉的下墜。
這就是落入地獄的感覺嗎?他想。
可是黑暗中忽然亮起了光,那是一雙金色的雙瞳!難道那個龍類到了地獄也不放過他?
弗裏德裏希·馮·隆又驚又怒,猛然睜開眼。依舊是江邊寒風,無數人舉著火把驅走了夜空的陰霾,映入眼簾的是那張龍類沒有任何表情的臉。
“你!”弗裏德裏希·馮·隆下意識地想要咒罵,卻忽然怔住了。
因為從耳邊飄進來的聲音如此清澈美妙,正是他自己的磁性嗓音。可他明明已經把舌頭咬斷終結了生命,就算被龍類搶救回來,也不能發出完整的音節才對!
“不老泉。”商人說。
弗裏德裏希·馮·隆這才發現自己嘴裏的舌頭完好無損,而地下那灘惡心的碎肉正是自己的半截舌頭。在血汙旁邊還有一個拇指高的銅罐,剛剛被打開,隱約可見到金色液體掛在瓶口。
“不老泉?!”
弗裏德裏希·馮·隆當然知道這種煉金術上的奇跡,它與賢者之石並駕齊驅。
而後者據說弗拉梅爾一脈的煉金術士找到了冶煉的眉目,而前者是永遠無法逾越的難關。據傳它是生命之泉,可以恢複一切傷勢,補全血統上的缺陷。
“看來你並不是一個無知的人。”商人居高臨下地說。
弗裏德裏希·馮·隆心亂如麻,他不知道龍類為什麽要用這種珍貴的煉金藥劑救自己,總之絕對不會是大發善心。
何況他的身體內部正在悄然發生某種變化,他十分渴望,渴望聞到那種香氣,想用舌頭貪婪地舔幹淨銅罐邊緣金色的液滴。
他強行忍住那種渴望,厲聲問道:“你們究竟要幹什麽?”
“秘黨這個組織,已經建立了一千多年吧?”商人說,他一點也不像霸道龍類,倒像個錙銖必較的商人,或者發國難財的情報販子。
總之是人,而不是龍。
“從古至今,我們與你們一直敵對,尤其是最近的幾十年,你們掌握了名為‘科學’的力量,這讓長老會很不安。梅涅克世襲於卡塞爾家族,曆史悠久,連我們都不知道他的言靈與極限;路山彥則是一個堅定的革命派,沒有任何可以爭取的餘地;希爾伯特·讓·昂熱是個窮酸的小夥子,是你們給了他榮耀,他絕對不會背叛;賈邁勒、布倫丹……”
商人依次說過秘黨成員的名字,每一個分析都讓弗裏德裏希·馮·隆膽顫心驚。
什麽時候,龍類對他們了解這麽多,而他們卻一無所知?眼前這個商人究竟是龍,還是比龍更可怕的人?
“你呢?弗裏德裏希·馮·隆。”商人最後終於念出了他的名字,“你的出身相比於梅涅克並不顯赫,那些人每一個都有拚搏至死的理由與仇恨。你是為了什麽與我們敵對呢?家族的榮耀?混血種的責任心?還是更遠闊的未來?”
弗裏德裏希·馮·隆開始恐懼,麵對一個能把自己剝絲抽繭分析的敵人,他沒有辦法不顫抖。
“當然這些都是虛無縹緲的東西,隻有一種最實際——力量!”商人冷冷地說,“宿命與榮譽雖然是你們的口號,可這個過程的盡頭是力量。你們打贏了這場戰爭,無疑是攫取權利、瓜分土地,何況根本沒有這個可能。”
“而現在,你已經擁有力量了,不需要打贏這場戰爭。”
“我已經擁有力量了?”弗裏德裏希·馮·隆失神地舞動自己的雙手。
“你已經回不去了,自從服下不老泉之後,你已經不屬於混血種,他們不會相信你、接納你,把你奉為兄弟。”商人這時才笑了,“這就是你的命運,由我們為你選擇好的命運。”
他丟下一塊鏡子,讓弗裏德裏希·馮·隆看清了那張臉,人與龍的界限正在模糊,轉眼間變成鐵青色的死侍。
“不!”弗裏德裏希·馮·隆憤怒地用拳頭錘碎鏡子,鏡麵破碎,裂紋如蛛網,隻可惜鏡子中的倒影沒有絲毫的改變。
“你還有別的選擇,完成我們的交易,我可以再次賜予你不老泉,讓你恢複成人類。你擁有漫長的生命,無與倫比的力量,正是你一直夢寐以求的東西。”
弗裏德裏希·馮·隆內心的某一處忽然坍塌,他從未覺得自己如此醜陋,醜陋到想要對自己拔刀。
“什麽交易?”
“給秘黨回一封電報,確認這次貨物沒有問題,印上龍血秘黨的家徽,讓那位尊貴的存在進入卡塞爾莊園。”商人說。
弗裏德裏希·馮·隆知道這個行為代表什麽,要麽他永遠保持著這幅不能見人的麵目,要麽出賣自己的兄弟換來力量與恢複正常。
“你已經死過一次了,隻不過你那時是一個卑微的螻蟻。而現在你掌握了權與力,還甘心像螻蟻那樣死去嗎?”商人淡淡地說。
……
故事到這裏戛然而止。
從始至終陸離都對林鳳隆保持著某種監控,來確認他有沒有說謊。到最後得出了唯一的答案,雖然故事沒有講完,但後續的結果已經寫入了史書。
——弗裏德裏希·馮·隆從此死去,貨物運進了卡塞爾莊園,除昂熱意外獅心會全體戰死,天空與風之王李霧月繭化。
“我說完了。”林鳳隆非常平靜,茶杯裏麵的水已經涼了,卻一點都沒有少。
“哦。”陸離點點頭,看起來沒有多言的意思。
“你就不想問些什麽?”
陸離搖搖頭,“我有些生氣,但弗裏德裏希·馮·隆曾經也是一個有勇氣的人。力量是一把雙刃劍,你在握住不屬於自己的力量後變成了林鳳隆,我想用命運弄人來形容最恰當不過。”
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林鳳隆無聲地笑笑。
“不過你躲了這麽多年,也應該夠了吧?”陸離站起身,“我身為一個旁觀者,不想過多的發表見解,也沒有這個資格。但我現在隸屬於龍血秘黨,對於黨內曾經最臭名昭著的叛徒,我能做的隻有一件事。”
“是的,我明白,我是個懦弱的人,雖然不希望有這樣一天,但可能就是宿命,逃也逃不掉。”林鳳隆的聲音帶著灑脫和釋然,“審判終將來到,我應該去看老朋友了。”
他大踏步地邁進陽光裏,陸離就站在他的身後,屋內的茶已經失去了香氣。
他深深吸了一口氣,領著陸離來到角落裏,那裏擺著一張由樹根剖成的老茶桌,上麵備著全套青瓷茶具。
兩人對座,陸離謝絕了林鳳隆傾倒的茶水。
不過他很滿意對方的態度,果然人類相比於龍類最大的優勢就是識相——初代獅心會七人組成員之一沒有對他發動進攻,而是選擇坦白一切,否則他還要吊打對方一頓,難免要破壞這間古樸的老房子。
百餘年的時光讓弗裏德裏希·馮·隆這個歐洲人學會了地道的茶道禮儀,袖袍在蒸騰的熱氣中紛飛,轉眼間已經泡出一壺清香的茶水,他給自己倒了一杯,雙手並攏握住茶杯,卻一口也不飲:
“我永遠也忘記不了那個夜晚。”
……
1900年8月23日,無名港口。
屋內隻亮著一盞油燈,光陰昏暗,隻能大約照亮半個屋子。這裏臨近港口,夜晚正好來了一陣大潮,呼嘯與水聲一同從遠處撲了過來。偶爾有風起,唯一的光焰立刻搖曳,整間屋子忽明忽滅,似乎鬼魅在牆壁上一閃而過。
憑借朦朧的燈火,隻能看清屋內隻有一個人。
他的雙肘都撐在桌子上,光影照不到的地方靜靜地陳列著一尊棺材。在祝壽的時候‘棺材’可以引申為‘升官發財’,但是在這樣一個夜深人靜的夜晚,晦暗的燈火與棺材擺放在一起,帶給人的隻有恐懼。
大門忽然被拉開,狂風倒灌,瞬間讓焰光微弱到極點,細小的火苗隻有豆子大小,一個綽約的影子被投射在地板上。
來人帶著一頂帽子,劍眉星目,英俊逼人,穿著考究的紳士服,提著一口木箱。一看就是來自遙遠的西方國度,與這個遠東古國的氣質格格不入。
“弗裏德裏希·馮·隆。”來人做了自我介紹,他把禮帽搭在桌沿,讓對方看到了自己佩戴的戒指,同時遞過去一張金色的便箋,這是證明身份。
箱子被安置在長桌下,他趁著慢慢恢複的燈火打量對麵的商人。
代表獅心會的弗裏德裏希·馮·隆是秘黨的一份子,是獅心會的精銳,同時也是一位考古學家。而長桌對麵的商人則穿著精致的絲綢,長長的辮子被甩到腦後,那張看不出年紀的臉上沒有任何表情,木訥,冰冷。
“名字不重要。”商人說,他拍了拍棺材表麵的紅木,發出了沉重的悶響,“這就是你們想要的東西。”
弗裏德裏希·馮·隆立刻從長桌下提出一口箱子,打開,裏麵是整整齊齊的黃金。足有數十根,它們的表麵一同反射朦朧的燈火,金光四處擴散,頓時讓這個破舊的小屋子金碧輝煌起來。
這是國際上的硬通貨,比白銀珍貴,更比那些隻能在境內流通的銀票不知道要值錢多少。
“東西我也帶來了。”他說,“按照規矩,我要驗貨。”
“沒問題。”商人冷冷地回答,閃身移開了長凳。他一眼都沒有麵向那些反射金光的黃金,隻是看著這個德意誌年輕人。
弗裏德裏希·馮·隆警惕的走了過去,他的腰間不僅別著一把刀,袖口還藏著兩把槍。雖然是燧發槍,但在汞溶液浸泡過的秘銀子彈不僅對於人類是劇毒,對於龍類同樣也是,從始至終他都沒有放下戒心。
他終於看到了自己的貨物。
那是一口黑底嵌銀漆蓮花的中式棺材,油漆斑駁,隻有頂部有幾個小小的蛀洞,但無傷大雅。他沿著棺材的細縫把腰刀切了進去,將一枚又一枚的棺釘啟開。
漆黑的窄縫中立刻噴出了青色的氣體,弗裏德裏希·馮·隆立刻捂住口鼻,緊忙倒退。他懷疑這是陷阱,因為不小心吸入一點,就已經頭暈目眩。
屋內頓時刮起了狂風,隻不過這些狂風似乎是被指揮的軍隊,根本沒有影響那一豆燈火,而是精準地將那股青色氣體送出窗外。
風拂在臉上,讓弗裏德裏希·馮·隆立刻清醒過來。
他眼中警惕的神色更甚,對方竟然能使用言靈?這種風蛇一樣的言靈還沒有正式命名,說明對方也身具龍族血統。
“驗貨吧。”商人的聲音沙啞,似乎絲毫不介意目光變得凶狠起來猶如毒蛇獠牙的外國人。
弗裏德裏希·馮·隆屏住呼吸,向棺材裏麵眺望了一眼,頓時激動到不能呼吸,巨大的幸福感令他昏厥。
這是他見過最完整的古屍標本,身體雖然脫水,但是一根睫毛都沒有脫落,目前已知任何的風幹技術都沒有這般先進。那具屍體上的表麵蒙著一層透明的光,似乎是氣界,封印了棺中的千年時光。
雖然這件貨物在明麵上的記錄成為‘蜥骨’,但是賣家與買家都知道這隻是偽裝。他是一具古屍,準確的說是龍類的古屍,保存完好,完美到不可思議。
這時弗裏德裏希·馮·隆是以審視的目光看著這具古屍,從龍血秘黨的角度來說,他已經驗貨完成,但他的另一層身份是考古學家,麵對這種醫學、考古學曆史上的奇跡,他沒有辦法不動容。
“西夏的黨項人?”
麵對裏麵堆積的錢幣與珍寶,弗裏德裏希·馮·隆一眼都沒有看,而是從銀牌上麵銘刻的西夏文字,與那個剃禿的頭頂、周圍留著一圈頭發的發型認出了古屍所處的年代。
他頓時從袖口中抖落燧發槍,調轉身體,瞄準了商人:“我需要一個解釋,別告訴我你們沒有打開這口棺材。”
此時這個雅利安人臉上的笑容已經消失,如一條毒蛇露出獠牙那般對商人逼問,用死亡的威脅讓這個神秘的家夥說出真相。棺材裏麵的金銀珠寶遠比秘黨的出價要高,何況商人精準地說出了棺內的貨物,定然是打開了。
所謂無奸不商,商人怎麽可能不取出裏麵的財寶,反而把這一大批價值連城的貨物拱手相讓?怎麽看都不對勁。
“李霧月,這是他的名字。”商人還是以往的態度,並不畏懼那支燧發槍隨時可以要了自己的命,而是用敬畏的聲音念出古屍的名字。
“我需要一個解釋。”弗裏德裏希·馮·隆的手指扣在扳機上,一字一頓。
“他是一位森嚴的王。”商人絲毫不在意對麵越來越冷的目光,坐在那裏如同木偶一樣,自顧自地說了起來,“他的身份被發現了,用鋼銬鎖好,臨死前被鎖魂釘束縛住精神。他沒有活著,也沒有死去,等待蘇醒的那一天。”
弗裏德裏希·馮·隆毫不猶豫地開槍。
這是一個陷阱,倘若真如對方所說,把這個東西帶到卡塞爾莊園裏麵去是無法挽回的災難。他們一定會解剖這個男孩,包括拔出他心口的那顆長釘。
隻不過他不知道對方為什麽要坦然地把這個計劃告訴自己。
【轟!!!】
燧發槍響,秘銀子彈在擴散的火藥中螺旋射出,屋內的平靜被立刻打破,巨大的焰光在半空中炸響,刺鼻的味道彌漫在小屋內的某一個角落。
弗裏德裏希·馮·隆終於知道對方為什麽可以毫無顧忌地把這個計劃告訴自己,因為那枚子彈在商人的眉心前自動停下了。
一層透明的氣界憑空出現,那是流動的風,遵循著商人的意誌,將一切都可以排除在領域外。不同於那個沒有命名的風流,這個言靈在國際上已經有了定論,它的名字是‘無塵之地’。
“無塵之地?你擁有兩個言靈?”弗裏德裏希·馮·隆驚叫出聲,“你是死侍?還是龍類?”
“這重要麽?”商人反問。
弗裏德裏希·馮·隆沒說話,而是握緊腰刀劈向他的頭頂。
他的身手矯捷,並不遜色昂熱太多。踩著凳子借力起跳,把身體的重量都壓在刃口上。這一招是他跟路山彥學習的,曾經把死侍攔腰斬成兩截。
不僅如此,他的口中正在迅速頌念龍文,磁性的嗓音吐出一個個拗口的文字,完美地構成了音階。一個同樣看不見的領域迸發,轉瞬間他的肌膚上生出密集的龍鱗——言靈與血統精煉技術,是獅心會七人小組掌握的底牌。
商人終於在此刻稍稍挑起眉宇,對著那個半空中青色的身影來了興趣。
無塵之地的領域被對方的音階中和了,準確的說是兩者正在消融,就像冰與火相遇。而那些席卷而來的風(言靈·陰流),也遇到了更強的阻力,雙雙被抵消。
“中和?”商人說,“你的言靈很有意思。”
他絲毫沒有躲閃,伴隨著那句稱讚,弗裏德裏希·馮·隆手中的腰刀出現了裂紋,最後在半空中解體。他下墜的身軀忽然倒飛出去,頗有些像他平日用手揮舞驅趕蚊子,隻不過這次渺小的生物是他。
幾乎是眨眼間,弗裏德裏希·馮·隆連商人長長的辮子都沒有碰到,就撞碎牆壁倒飛出去,一口猩紅的血液在半空中噴出,滿臉血汙,無力地倒在外麵的土地上。
四周燈火通明,不知何時外麵已經人滿為患,包圍了這間江邊小屋。每個人的手裏都舉著火把穿著甲胄,眼中的金色在夜空中似乎閃爍的群星。
清政府的軍隊,全是混血種。
“怎麽……會這樣?”弗裏德裏希·馮·隆躺在地上,仰望星空。
他不是沒有殺過死侍,那些棘手的家夥在科技、言靈、血統之力下已經潰不成軍,就連四代種、五代種那樣的龐然大物也葬身在炮火之下。他曾一度認為混血種的複興就在今朝,來源於獅心會這些驕傲的精英身上。
他的確是驕傲的,一生未嚐敗績,風光無倆。然而在真正的龍類麵前,縱然他擁有可以中和一切言靈的力量,縱然擁有血統精煉技術,也不是這個神秘的商人一回合之敵。
“你們曾經說我們是驕傲的種族,自大,狂妄。”商人緩緩從小屋中走出,“你們何嚐不是呢?自以為掌握了這個世界的權柄,到頭來不過是一群坐井觀天的青蛙罷了。”
“住口!”暴怒的弗裏德裏希·馮·隆從地上爬起,從自己的靴子中取出一柄匕首,急速向商人刺去。
在那些火把也無法照亮的黑暗中,甚至還有火炮這種無往不利的大殺器,幾十口齊射哪怕是精煉血統後的混血種也無法幸免於難。
不過商人揮手製止了這次支援,隻是呆呆地站在原地。
弗裏德裏希·馮·隆在這一刻重新恢複了生龍活虎,優秀的血統正在快速複原自己的傷勢,在他即將接近商人的時候,終於看見對方點亮了黃金瞳。
這是這輩子他犯下為數不多的錯誤決定,在那雙瞳孔下他渾身的肌肉僵硬,金光似箭,他沒有看到對方的攻擊,隻感覺大腦渾渾噩噩,頓時跌倒在地上,再起不能,渾身上下的骨骼有被碾碎的痛苦。
匕首被甩出很遠,這是他唯一的武器。他想要爬著重新去撿那柄冷鍛鋼的秘銀匕首,卻做不到,商人的雙腿如一座大山攔住了他的路。
商人蹲下身子,強行捏著他的下顎,再次對上那雙璀璨的黃金瞳。
弗裏德裏希·馮·隆的大腦皮層中先是傳來針紮一樣的痛苦,隨後劇烈蔓延,整個腦海像是被人踢來踢去的皮球,痛苦到令人恨不得剁下來。
他沒有哀嚎,痛苦無法折磨他的意誌,這是他身為混血種最後的倔強。
隻不過這份倔強正在慢慢改寫,因為血統精煉技術他降低了屬於‘人’的精神,現在‘龍’的精神正如參天大樹一樣迅速蔓延,漸漸失控,並且有著臣服、跪拜的跡象。
沒由來的恐懼囊括弗裏德裏希·馮·隆的心神,龍類正在用某種秘法令他墮落成死侍,徹底成為任人驅使的傀儡。
“別……做夢了!”他的聲音含糊不清,血沫順著嘴角一起躺下。
在對視的過程中他幾乎失去了身體的控製權,根本無法反抗龍類。隻不過牙齒還能活動,他硬生生咬破自己的舌尖,令痛苦讓自己保持清醒。
“山彥,曾經聽你說過咬舌自盡的死法,想不到會用在我的身上啊。”弗裏德裏希·馮·隆在最後一刻也不屈服,反而想起同樣來自這個國家的好友。
一般人根本無法咬斷自己的舌頭,這種死法通常隻流傳在故事中。但是混血種的意誌、精神包括咬合力都遠超常人,用這種方法終結自己是最合適不過的選擇。
終於,弗裏德裏希·馮·隆咬斷了自己的舌頭,血如噴泉,濺在商人的手上,血沫順著虎口滴入大地。
他趁著生命最後的殘餘抬頭看向龍類。誰知他竟然笑了,不是得意,不是嘲諷,笑得莫名其妙,還有一絲悲天憫人。
弗裏德裏希·馮·隆失去了意識,臨死前他閉上眼,隻希望那些老朋友不會快點來陪他。
無窮無盡的黑暗向他湧來,弗裏德裏希·馮·隆的意識在彌留之際,總感覺自己在昏昏沉沉的下墜。
這就是落入地獄的感覺嗎?他想。
可是黑暗中忽然亮起了光,那是一雙金色的雙瞳!難道那個龍類到了地獄也不放過他?
弗裏德裏希·馮·隆又驚又怒,猛然睜開眼。依舊是江邊寒風,無數人舉著火把驅走了夜空的陰霾,映入眼簾的是那張龍類沒有任何表情的臉。
“你!”弗裏德裏希·馮·隆下意識地想要咒罵,卻忽然怔住了。
因為從耳邊飄進來的聲音如此清澈美妙,正是他自己的磁性嗓音。可他明明已經把舌頭咬斷終結了生命,就算被龍類搶救回來,也不能發出完整的音節才對!
“不老泉。”商人說。
弗裏德裏希·馮·隆這才發現自己嘴裏的舌頭完好無損,而地下那灘惡心的碎肉正是自己的半截舌頭。在血汙旁邊還有一個拇指高的銅罐,剛剛被打開,隱約可見到金色液體掛在瓶口。
“不老泉?!”
弗裏德裏希·馮·隆當然知道這種煉金術上的奇跡,它與賢者之石並駕齊驅。
而後者據說弗拉梅爾一脈的煉金術士找到了冶煉的眉目,而前者是永遠無法逾越的難關。據傳它是生命之泉,可以恢複一切傷勢,補全血統上的缺陷。
“看來你並不是一個無知的人。”商人居高臨下地說。
弗裏德裏希·馮·隆心亂如麻,他不知道龍類為什麽要用這種珍貴的煉金藥劑救自己,總之絕對不會是大發善心。
何況他的身體內部正在悄然發生某種變化,他十分渴望,渴望聞到那種香氣,想用舌頭貪婪地舔幹淨銅罐邊緣金色的液滴。
他強行忍住那種渴望,厲聲問道:“你們究竟要幹什麽?”
“秘黨這個組織,已經建立了一千多年吧?”商人說,他一點也不像霸道龍類,倒像個錙銖必較的商人,或者發國難財的情報販子。
總之是人,而不是龍。
“從古至今,我們與你們一直敵對,尤其是最近的幾十年,你們掌握了名為‘科學’的力量,這讓長老會很不安。梅涅克世襲於卡塞爾家族,曆史悠久,連我們都不知道他的言靈與極限;路山彥則是一個堅定的革命派,沒有任何可以爭取的餘地;希爾伯特·讓·昂熱是個窮酸的小夥子,是你們給了他榮耀,他絕對不會背叛;賈邁勒、布倫丹……”
商人依次說過秘黨成員的名字,每一個分析都讓弗裏德裏希·馮·隆膽顫心驚。
什麽時候,龍類對他們了解這麽多,而他們卻一無所知?眼前這個商人究竟是龍,還是比龍更可怕的人?
“你呢?弗裏德裏希·馮·隆。”商人最後終於念出了他的名字,“你的出身相比於梅涅克並不顯赫,那些人每一個都有拚搏至死的理由與仇恨。你是為了什麽與我們敵對呢?家族的榮耀?混血種的責任心?還是更遠闊的未來?”
弗裏德裏希·馮·隆開始恐懼,麵對一個能把自己剝絲抽繭分析的敵人,他沒有辦法不顫抖。
“當然這些都是虛無縹緲的東西,隻有一種最實際——力量!”商人冷冷地說,“宿命與榮譽雖然是你們的口號,可這個過程的盡頭是力量。你們打贏了這場戰爭,無疑是攫取權利、瓜分土地,何況根本沒有這個可能。”
“而現在,你已經擁有力量了,不需要打贏這場戰爭。”
“我已經擁有力量了?”弗裏德裏希·馮·隆失神地舞動自己的雙手。
“你已經回不去了,自從服下不老泉之後,你已經不屬於混血種,他們不會相信你、接納你,把你奉為兄弟。”商人這時才笑了,“這就是你的命運,由我們為你選擇好的命運。”
他丟下一塊鏡子,讓弗裏德裏希·馮·隆看清了那張臉,人與龍的界限正在模糊,轉眼間變成鐵青色的死侍。
“不!”弗裏德裏希·馮·隆憤怒地用拳頭錘碎鏡子,鏡麵破碎,裂紋如蛛網,隻可惜鏡子中的倒影沒有絲毫的改變。
“你還有別的選擇,完成我們的交易,我可以再次賜予你不老泉,讓你恢複成人類。你擁有漫長的生命,無與倫比的力量,正是你一直夢寐以求的東西。”
弗裏德裏希·馮·隆內心的某一處忽然坍塌,他從未覺得自己如此醜陋,醜陋到想要對自己拔刀。
“什麽交易?”
“給秘黨回一封電報,確認這次貨物沒有問題,印上龍血秘黨的家徽,讓那位尊貴的存在進入卡塞爾莊園。”商人說。
弗裏德裏希·馮·隆知道這個行為代表什麽,要麽他永遠保持著這幅不能見人的麵目,要麽出賣自己的兄弟換來力量與恢複正常。
“你已經死過一次了,隻不過你那時是一個卑微的螻蟻。而現在你掌握了權與力,還甘心像螻蟻那樣死去嗎?”商人淡淡地說。
……
故事到這裏戛然而止。
從始至終陸離都對林鳳隆保持著某種監控,來確認他有沒有說謊。到最後得出了唯一的答案,雖然故事沒有講完,但後續的結果已經寫入了史書。
——弗裏德裏希·馮·隆從此死去,貨物運進了卡塞爾莊園,除昂熱意外獅心會全體戰死,天空與風之王李霧月繭化。
“我說完了。”林鳳隆非常平靜,茶杯裏麵的水已經涼了,卻一點都沒有少。
“哦。”陸離點點頭,看起來沒有多言的意思。
“你就不想問些什麽?”
陸離搖搖頭,“我有些生氣,但弗裏德裏希·馮·隆曾經也是一個有勇氣的人。力量是一把雙刃劍,你在握住不屬於自己的力量後變成了林鳳隆,我想用命運弄人來形容最恰當不過。”
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林鳳隆無聲地笑笑。
“不過你躲了這麽多年,也應該夠了吧?”陸離站起身,“我身為一個旁觀者,不想過多的發表見解,也沒有這個資格。但我現在隸屬於龍血秘黨,對於黨內曾經最臭名昭著的叛徒,我能做的隻有一件事。”
“是的,我明白,我是個懦弱的人,雖然不希望有這樣一天,但可能就是宿命,逃也逃不掉。”林鳳隆的聲音帶著灑脫和釋然,“審判終將來到,我應該去看老朋友了。”
他大踏步地邁進陽光裏,陸離就站在他的身後,屋內的茶已經失去了香氣。