有人的地方就有消息。


    而在天秦,有遊俠的地方,就有九原君的消息。


    將離在一家賣湯餅麵條的路邊攤聽到了自己的死訊。


    九原君已經死了半個月了……


    “聽說了麽?九原君他……沒了。”


    “九原君?九原郡的那個九原君?”


    “對對,就是他,斬殺匈奴八百八。”


    “沒了?什麽意思?”


    “就是,哎呀,就是人走了,去世了。”


    “啊?他不才二十出頭麽?出什麽事啦?”


    “聽說是溺死的,人都被泡爛了。”


    “怎會溺死?是被人……還是他自己……”


    “據說是意外失足落水,他曾失蹤兩日,官府出動了郡卒找他,弄出好大的動靜,最後是在一條河裏找到的屍首。”


    “那官府有什麽說法嗎?”


    “說是意外啊,是他自個兒掉進水裏淹死的,這事還奇了怪了,一個大活人,憑空消失,最後在城外的一條河裏死掉,是不是有妖邪作祟啊?”


    “聽聞他先前遭人刺殺,不知是否與此事有關,你們說,是否與鹹陽那邊——”


    “兄台且慢,此話不可妄議,我們皆不知情,還是不要猜測了。”


    ……


    至於將離是怎麽離開的君府,還不就是從狗洞的那麵牆翻出去的麽。


    那麵院牆外邊有片小樹林作為緩衝地帶,府外的巡邏士伍兩刻一巡,公羊丘等待時機,吹哨通知將離。


    將離那晚什麽都沒帶,行李打成一個小包,早就送出去了。


    他沒帶袖劍,覺得這柄袖劍的使命就是殺死嬴況,現在使命完成,它也不用再陪著自己。


    這玩意兒太惹眼,萬一不小心甩出來,被人認出,再聯想到九原君,總歸是種風險。


    本打算裝在替死鬼手臂上,讓他看起來更像自己,但還是舍不得就這麽把劍泡水,便交給宋桓收藏。


    那天夜裏,他輕裝離府,蹭蹭兩下翻出院牆。


    在墨家的林間小屋喬裝一下,粘著絡腮胡子和遮疤的豬皮,就踏上行程。


    他準備了幾吊秦半兩做零花錢,還熔了十鎰金餅,重新冷卻成一粒一粒的小金豆,裝在一隻小竹筒裏,貼身保管。


    南楚貨幣很混亂,沒能出現一個有魄力的君主或是大臣來給規整一下,還停留在之前戰國時期的蟻鼻幣和布鼻,也有黃金,是一種方形的印子金,就是上麵印了字的金鈑。


    具體的等我們到了南楚再說。


    一個國家無論使用哪種貨幣,黃金始終是硬通貨,放到現代依然如此。


    用金豆支付,除了奇怪一點,但也沒人會拒絕。


    如果使用得當,合理花銷,那麽進南楚之前,或許都用不著金豆。


    一路下來,將離和公羊丘作為偽驛人,其實還沒花多少錢,憑著馬形符節,晝行夜歇,在驛站蹭了不少吃喝。


    傳遞公文的人屬於公職,傳信就是出差,官府管飯,官營驛站隻收住宿費,免費的飯食。


    簡單來說,就是一碗麥飯,一碟醢醬,一碗菜羹。


    這年頭,對這種人的管理其實非常詳細。


    又因為學室的緣故,秦國基層官吏的識字率很高,從郵人到裏正,他們學的字,也大都是各種奇奇怪怪的名字和地名,每個人都能對自己的工作進行記錄和整理。


    絕大部分都是走路送信的郵人,每天要記錄自己的行程,從哪裏到哪裏,走了多遠,逗留了多久,全部記在簡牘上。


    到了每一處目的地的縣府,由當地官吏留下接收公函的時間,以供郵人日後給上級檢查,作為考核審評的判斷依據。


    而騎馬的驛人呢,除了這些基本規範,還要格外注意馬匹的照管和保養。


    馬是國家的寶貴資產,官方規定,馬皮破一寸,就要罰一盾,破兩寸,罰兩盾,兩寸以上,罰一甲。


    所以,除非是特別緊急、重要、或是路途遙遠的文件,一般也不會用到馬。


    再所以,將離和公羊丘這一行,被旁人認為是身負重任的高級驛人,沿著土路,無人喊停,順暢無比。


    兩人身上除了背著行囊,還挎著一根封緘的大竹筒,封泥蓋章,外麵刷了防水的桐油,而這裏麵就被認為是極其重要的官府公文。


    靠著這副打扮,他們一路向東,經過了雲中、雁門、代郡、上穀,接著南下,離開北境,目前剛剛進入巨鹿郡今河北邢台一帶。


    將離以為在經過郡界的時候,至少也會遇到幾處關口盤查,出九原進雲中的時候還小小緊張了一下。


    結果發現,雖然明文規定是十裏設一亭,但絕大部分還是荒郊野嶺。


    而這個亭,在人煙稀少的地方,就是一座圍了夯土矮牆的小茅屋,裏麵有時有人,有時沒人,有人的時候,就是一些扛著棍子渾水摸魚的遊徼。


    在經過有城邑或村莊的地方,他們就停下休息,飲馬吃飯。


    時間已經接近傍晚,日頭西斜,今晚就在這個小村子落腳。


    驛站在村口,院子裏升著一麵高高的旗子,上麵印著一個“驛”字。


    今天熱得沒風,奔波半月,將離被曬黑些了,小麥色。


    而原本就黝黑的公羊丘並沒有變得更黑,也許隻是看不出來。


    對於這個人,將離跟他說不上什麽話題,他是內向型的,接不了話,兩人講著講著就陷入尷尬的沉默。


    公羊丘隻是遵從北墨令的命令,在執行一項“把九原君安全送到雲夢澤墨家學城”的任務,並不打算順便交個朋友,完全就是公事公辦的客氣。


    兩人下了馬,他把馬牽進驛站的廄棚,將離扇著一片木方散熱。


    邊扇邊出去轉轉,來到外麵賣麵條的小吃攤。


    鄉村沒有像模像樣的食肆,這種小吃攤就是三麵牆圍成的小土房,牆邊有灶,外麵支著棚子,客人坐在外麵,地上鋪著草席,放了幾張舊舊小小的方案。


    一般都是夫妻檔,開在驛站旁邊,做往來商旅和郵人驛人的生意。


    大都賣麵條,當時叫湯餅,粟米或黍米,口感粗糙。


    因為麵條快、方便,來一個人下一碗,損耗可控,與其他菜式相比,是成本最低的一種。


    有時也會有些調味的醃菜、醢醬,加錢可以加雞蛋,uu看書.ukansh蛋不是煎蛋,而是直接打進碗裏和麵拌著吃。


    這會兒已經坐了兩桌人,一桌是歇腳的菜農,另一桌就是八卦連篇的遊俠。


    中年老板見將離過來,殷勤地迎上,搓搓手“喲,官爺,剛打上的井水,來一碗唄?”


    將離點點頭“兩碗水,兩碗湯餅,各加一個蛋。”


    “好嘞,”他彎腰擦擦案,“您稍等,馬上就來。”


    老板娘馬上端來水,將離渴得嗓子冒煙,咕嚕咕嚕一飲而盡,這才緩過來一些。


    已經離開九原很遠,天氣又熱,他就沒再粘著絡腮胡子,隻用豬皮蓋住劍疤,遠看瞧不出異樣,近看隻會覺得是一塊淺色的斑,而且他開始蓄胡茬,已經長出淺淺的一圈。


    公羊丘在驛站安排好馬匹和房間,出來找他,在他對麵坐下。


    “給你叫了碗水。”將離指指碗。


    “多謝。”


    為了避免閑人旁聽,這二人一路都不叫稱謂,也就沒有“公子”,沒有禮數。


    “還點了一碗湯餅。”


    公羊丘點點頭,凝眉深思了片刻,問道“加雞蛋了嗎?”


    “加了。”


    “多謝。”


    之後無話……


    ……

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