在東廠，項西田是十三太保之首，殺人不眨眼的魔頭。
可出了東廠，在外人眼中，他不過是一個年過半百、老來得子的尋常人。極少有人知道，他在京城中養了一個女人，生了一個兒子，這些年來，他小心翼翼，就連東廠的人都瞞了過去。
可是，他能瞞得住東廠，卻瞞不過登聞司。
諸葛賢餘在京城這麽多年的布局，身兼六扇門加登聞司特務頭子，又怎麽會查不到這點關係。
範小刀沒有繼續說下去，隻是靜靜的望著他。
項西田終於抵擋不住他的目光，長歎一聲，道：“我可以告訴你，但你要向我保證，不要傷害我的妻兒。”
範小刀搖頭道：“我無法給你這個承諾。”
項西田道：“我調查過你，都知道你小範捕頭在京城，嫉惡如仇、剛正不阿、言出必行，從不欠人情，我告訴你，就默認了你對我的承諾。”他知道此情此景，他必死無疑，唯一的希望，就是給他項家留下個子嗣。
若是以前的範小刀，或許會答應，但經曆這麽多事之後，他已????????????????經不再輕易許諾。
承諾，代表著責任。
項西田湊前兩步，低聲道，“是司禮監的趙銓趙公公，越過陸天碩，直接向十三太保派發的命令。”
果然不出所料。
如果李軼說的是事實的話，趙銓確實有向他下達追殺令的動機。
隻是越過了他的走狗陸天碩，又有些出乎意料。
陸天碩不知情，那麽離火殿的這件秘辛，到底有多少人知情？
這更加堅定了範小刀前往京城，將一切查個水落石出的決心。
項西田又道，“我們沒有殺死你，這個消息很快就會傳回京城，以趙公公的秉性，絕對不會善罷甘休，就算過得了我們這一關，那又如何？”
範小刀澹澹道：“那就不勞你操心了。”
任務失敗，項西田已是必死之局，他正要咬舌自盡，卻被範小刀一把掐住下頜，卸掉了下巴，項西田眉頭緊皺，使勁力氣，含湖不清問：“為何不讓我死？”
範小刀道，“我隻是覺得，親手殺死你，更好一些。”
手起劍落，項西田倒在血泊之中。
孫天海下令，一眾人收拾車馬驛內的殘局，很快大堂內又恢複了原樣。沒有人知道，在半個時辰前，這裏曾發生過一場血戰，也沒有人知道，東廠大名鼎鼎的十三太保，悉數死在了客棧之中。
李紅綃傷勢並無大礙，都是外傷，孫天海找來郎中，替她包紮上藥，範小刀交待了幾句，便讓她回房間歇息。
大堂內，隻剩下孫天海和範小刀。
範小刀問，“你是我義父的手下？”
孫天海歎了口氣，道：“當年我和諸葛兄都是總捕頭的心腹，正邪之戰時，我被安插在了車馬驛執行任務，誰料後來發生那件事，我心灰意冷之下，就一直以驛丞的身份潛伏下來。後來，諸葛賢餘成立登聞司，親自找到我，我便加入了登聞司。”
“那這些人？”
孫天海道，“都是這些年我培養起來的，明麵上是店裏的夥計，但卻一直暗中為登聞司效力。”
“義父知道嗎？”
孫天海道：“半月前，你離開車馬驛第二日，我便接到了總捕頭的飛鴿傳書。他說你情況危險，讓我助你一臂之力，後來我三賢莊的人找我調查過你，我也跟他們透露了一些，得知你平安離開後，便一直在驛站等你。”
“真是難為你了。”
孫天海冷笑一聲，“若不是為了等你，十三太保根本活不到今日。我要想收拾他們，有得是手段。”
範小刀點了點頭。
當年能夠跟諸葛大人齊名的存在，又怎會是庸人？
在一個鳥不拉屎的地方一待二十年，耐得住寂寞，還能賺得盆滿缽滿，又怎會沒有手段。
孫天海又道，“小範大人，此番前去京城，十三太保不是第一批，也絕不會是最後一批，一路凶險，我另有任務在身，不能陪你前去，你一路小心。”
另有任務？
範小刀問，“可是與趙行、獨孤劍他們有關？”
孫天海搖頭道：“小範大人不要問了。”
回到房間，李紅綃正在梳頭。
範小刀走了過去，接過了梳子。
????????????????一月不見，李紅綃清瘦了許多，他心中有些不忍，“紅綃，委屈你了。”
李紅綃抿著雙唇，勉強擠出一個笑容，“大哥，一點小傷，不礙事的。”
她頭微微後仰，靠在了範小刀身上。
範小刀將她摟在懷中，道，“從今往後，誰也不能再動你分毫。”
一聲悶哼傳來。
範小刀連鬆開手，“怎麽了？”
李紅綃道，“你碰到我傷口了。”
……
次日。
直到日上三竿，範小刀和李紅綃才起身。
從車馬驛到京城五百裏，並不是很遠，但注定這一路將不再平靜。
範小刀對李紅綃道，“我此刻要動身回京，要去查清一件事，紅綃，你先回青州，投靠我義父和二叔，他們會安置你的。”
李紅綃卻不放心，“大哥，我想留在你身邊，一路上也有個照應。”
範小刀知道此行凶險，李紅綃又受了傷，怎能忍心讓她一起前去犯險？而且，此次進京，凶多吉少，妥善安排好李紅綃，範小刀才不會有後顧之憂，可是無論如何說，李紅綃始終不肯獨自離去，“就算要死，也要死在一起！”
範小刀捏了捏她臉，“傻姑娘！”
李紅綃笑了笑，“別忘了，我可是江湖上令人聞風喪膽的紅綃女。”
孫天海送了兩匹矮腳馬，“你那匹官馬，太過於顯眼，這兩匹矮腳馬，是從草原上弄來的，一直養在圍場之中，跑得雖不快，但卻勝在腳力好，便當是給你二人的禮物吧。”
範小刀也沒有推辭，笑納收下了。
孫天海又取出了一疊銀票，“這是五百兩銀子，雖然不多，但也是一番心意，請小範大人收下。”
範小刀道，“你送了我馬，我已經感激不盡，又怎能收你銀子？”
孫天海笑道，“這銀子不是我的，而是三賢莊送過來的，他找我打聽你的下落，自然得付出點代價不是？”
範小刀一聽，哈哈一笑，也不再推辭。
……
有了李紅綃陪伴，回京路上也輕鬆了許多。
已是臘月底，再有幾日,便是年關。
範小刀並不急著趕回京城。
一來京城的事，也急不得，二來，範小刀也想多陪李紅綃一段時間。
從上次回京之後，京城事態頻發，範小刀每日奔波操勞，很少有時間與李紅綃相處,如今難得有段時間,反而讓他更加珍惜。過了雁門關後，兩人幹脆喬裝打扮，易容扮成三四旬的老夫老妻，一來可以掩人耳目，二來也讓二人生活陡增一些樂趣。
過了蔚縣之後，範小刀便感覺到了異樣。
一路上，他看到了不少官兵調動，打探之下才知道，原來是許虎大將軍的兵馬。
許虎是京畿大將軍,負責拱衛京師，手下六大營，原本駐在太行山以東，京津冀一帶，如今北周沒有戰事,他的兵馬怎麽會出現在這邊？就算有戰事,也應該是定北大都督薛成負責啊。
難道京城出了什麽意外？
不在京城，連消息都變得閉塞起來。
範小刀並沒有去沿途州縣打探消息。
如今京城形勢不明，東廠的人又要取他性命,貿然去打探,反而暴露自己。
不過，他卻加快了腳下的行程。
三日後，兩人抵達懷來縣。
過了懷來，便進入京師轄區，到京城也不過兩日的腳程。
範小刀和李紅綃進入了一家客棧，準備先歇息半日。
才一落座，就聽到耳邊傳來一陣馬蹄聲，緊接著五六個官兵打扮的人走了進來，一進門便嚷嚷道，“夥計，好酒好肉準備著，趕緊上菜，耽誤了爺的大事，唯你們過問！”
】
那幾個官兵顯然是老兵油子了，一上來一通亂喝，夥計哪裏敢怠慢，引著眾人坐下，客棧老板也親自過來賠不是，吩咐夥計趕緊上酒上菜。幾個人落座之後，為首的校尉才道，“大過年的，不在軍營好好待著，派咱們出來，跟個無頭蒼蠅似的，真他娘的晦氣！”
又一人道：“可不是咋的，從大同到懷來，連個屁都沒找到！”
為首校尉道：“可不是咋的，為了一個姓範的，咱們京畿六大營都出動了，至於嘛！知道的，咱們是抓逃犯，不知道的，還以為京城有人造反了呢！”
聽到這番話，範小刀心中一驚。
一路上見到的那些官兵，都是在找自己？
整個京畿六大營都出動了？
“李哥，那人到底有什麽本事，連許大將軍都如此重視，還有呂參將，好歹也是四品的將軍，說起讓他帶隊，就如死了親爹一樣，怕的要死，莫非那人如哪吒一樣，有三頭六臂不成？”
李校尉道，“三頭六臂倒不至於，不過，此人不容小覷，幾個月前的陛下聖典，你知道嗎？呂參將上次喝醉酒說，那個姓範的，一個人殺了兩百多個惡鬼兵，就如魔頭一般，這次要親自對付他，多少有些心理陰影。”
“還好，咱們隻是前哨，不用跟他交手。”
李校尉卻道，“依我看，不夠是以訛傳訛而已。軍中有明令，活捉範小刀者，賞銀萬兩，官升三級。兄弟在軍中這麽多年，三十多歲還隻是個校尉，希望這次老天保佑，讓那小子落在咱們手中！”
“建功立業，在此一舉！我提議，大家舉起酒杯，一起敬李哥一個！”
可出了東廠，在外人眼中，他不過是一個年過半百、老來得子的尋常人。極少有人知道，他在京城中養了一個女人，生了一個兒子，這些年來，他小心翼翼，就連東廠的人都瞞了過去。
可是，他能瞞得住東廠，卻瞞不過登聞司。
諸葛賢餘在京城這麽多年的布局，身兼六扇門加登聞司特務頭子，又怎麽會查不到這點關係。
範小刀沒有繼續說下去，隻是靜靜的望著他。
項西田終於抵擋不住他的目光，長歎一聲，道：“我可以告訴你，但你要向我保證，不要傷害我的妻兒。”
範小刀搖頭道：“我無法給你這個承諾。”
項西田道：“我調查過你，都知道你小範捕頭在京城，嫉惡如仇、剛正不阿、言出必行，從不欠人情，我告訴你，就默認了你對我的承諾。”他知道此情此景，他必死無疑，唯一的希望，就是給他項家留下個子嗣。
若是以前的範小刀，或許會答應，但經曆這麽多事之後，他已????????????????經不再輕易許諾。
承諾，代表著責任。
項西田湊前兩步，低聲道，“是司禮監的趙銓趙公公，越過陸天碩，直接向十三太保派發的命令。”
果然不出所料。
如果李軼說的是事實的話，趙銓確實有向他下達追殺令的動機。
隻是越過了他的走狗陸天碩，又有些出乎意料。
陸天碩不知情，那麽離火殿的這件秘辛，到底有多少人知情？
這更加堅定了範小刀前往京城，將一切查個水落石出的決心。
項西田又道，“我們沒有殺死你，這個消息很快就會傳回京城，以趙公公的秉性，絕對不會善罷甘休，就算過得了我們這一關，那又如何？”
範小刀澹澹道：“那就不勞你操心了。”
任務失敗，項西田已是必死之局，他正要咬舌自盡，卻被範小刀一把掐住下頜，卸掉了下巴，項西田眉頭緊皺，使勁力氣，含湖不清問：“為何不讓我死？”
範小刀道，“我隻是覺得，親手殺死你，更好一些。”
手起劍落，項西田倒在血泊之中。
孫天海下令，一眾人收拾車馬驛內的殘局，很快大堂內又恢複了原樣。沒有人知道，在半個時辰前，這裏曾發生過一場血戰，也沒有人知道，東廠大名鼎鼎的十三太保，悉數死在了客棧之中。
李紅綃傷勢並無大礙，都是外傷，孫天海找來郎中，替她包紮上藥，範小刀交待了幾句，便讓她回房間歇息。
大堂內，隻剩下孫天海和範小刀。
範小刀問，“你是我義父的手下？”
孫天海歎了口氣，道：“當年我和諸葛兄都是總捕頭的心腹，正邪之戰時，我被安插在了車馬驛執行任務，誰料後來發生那件事，我心灰意冷之下，就一直以驛丞的身份潛伏下來。後來，諸葛賢餘成立登聞司，親自找到我，我便加入了登聞司。”
“那這些人？”
孫天海道，“都是這些年我培養起來的，明麵上是店裏的夥計，但卻一直暗中為登聞司效力。”
“義父知道嗎？”
孫天海道：“半月前，你離開車馬驛第二日，我便接到了總捕頭的飛鴿傳書。他說你情況危險，讓我助你一臂之力，後來我三賢莊的人找我調查過你，我也跟他們透露了一些，得知你平安離開後，便一直在驛站等你。”
“真是難為你了。”
孫天海冷笑一聲，“若不是為了等你，十三太保根本活不到今日。我要想收拾他們，有得是手段。”
範小刀點了點頭。
當年能夠跟諸葛大人齊名的存在，又怎會是庸人？
在一個鳥不拉屎的地方一待二十年，耐得住寂寞，還能賺得盆滿缽滿，又怎會沒有手段。
孫天海又道，“小範大人，此番前去京城，十三太保不是第一批，也絕不會是最後一批，一路凶險，我另有任務在身，不能陪你前去，你一路小心。”
另有任務？
範小刀問，“可是與趙行、獨孤劍他們有關？”
孫天海搖頭道：“小範大人不要問了。”
回到房間，李紅綃正在梳頭。
範小刀走了過去，接過了梳子。
????????????????一月不見，李紅綃清瘦了許多，他心中有些不忍，“紅綃，委屈你了。”
李紅綃抿著雙唇，勉強擠出一個笑容，“大哥，一點小傷，不礙事的。”
她頭微微後仰，靠在了範小刀身上。
範小刀將她摟在懷中，道，“從今往後，誰也不能再動你分毫。”
一聲悶哼傳來。
範小刀連鬆開手，“怎麽了？”
李紅綃道，“你碰到我傷口了。”
……
次日。
直到日上三竿，範小刀和李紅綃才起身。
從車馬驛到京城五百裏，並不是很遠，但注定這一路將不再平靜。
範小刀對李紅綃道，“我此刻要動身回京，要去查清一件事，紅綃，你先回青州，投靠我義父和二叔，他們會安置你的。”
李紅綃卻不放心，“大哥，我想留在你身邊，一路上也有個照應。”
範小刀知道此行凶險，李紅綃又受了傷，怎能忍心讓她一起前去犯險？而且，此次進京，凶多吉少，妥善安排好李紅綃，範小刀才不會有後顧之憂，可是無論如何說，李紅綃始終不肯獨自離去，“就算要死，也要死在一起！”
範小刀捏了捏她臉，“傻姑娘！”
李紅綃笑了笑，“別忘了，我可是江湖上令人聞風喪膽的紅綃女。”
孫天海送了兩匹矮腳馬，“你那匹官馬，太過於顯眼，這兩匹矮腳馬，是從草原上弄來的，一直養在圍場之中，跑得雖不快，但卻勝在腳力好，便當是給你二人的禮物吧。”
範小刀也沒有推辭，笑納收下了。
孫天海又取出了一疊銀票，“這是五百兩銀子，雖然不多，但也是一番心意，請小範大人收下。”
範小刀道，“你送了我馬，我已經感激不盡，又怎能收你銀子？”
孫天海笑道，“這銀子不是我的，而是三賢莊送過來的，他找我打聽你的下落，自然得付出點代價不是？”
範小刀一聽，哈哈一笑，也不再推辭。
……
有了李紅綃陪伴，回京路上也輕鬆了許多。
已是臘月底，再有幾日,便是年關。
範小刀並不急著趕回京城。
一來京城的事，也急不得，二來，範小刀也想多陪李紅綃一段時間。
從上次回京之後，京城事態頻發，範小刀每日奔波操勞，很少有時間與李紅綃相處,如今難得有段時間,反而讓他更加珍惜。過了雁門關後，兩人幹脆喬裝打扮，易容扮成三四旬的老夫老妻，一來可以掩人耳目，二來也讓二人生活陡增一些樂趣。
過了蔚縣之後，範小刀便感覺到了異樣。
一路上，他看到了不少官兵調動，打探之下才知道，原來是許虎大將軍的兵馬。
許虎是京畿大將軍,負責拱衛京師，手下六大營，原本駐在太行山以東，京津冀一帶，如今北周沒有戰事,他的兵馬怎麽會出現在這邊？就算有戰事,也應該是定北大都督薛成負責啊。
難道京城出了什麽意外？
不在京城，連消息都變得閉塞起來。
範小刀並沒有去沿途州縣打探消息。
如今京城形勢不明，東廠的人又要取他性命,貿然去打探,反而暴露自己。
不過，他卻加快了腳下的行程。
三日後，兩人抵達懷來縣。
過了懷來，便進入京師轄區，到京城也不過兩日的腳程。
範小刀和李紅綃進入了一家客棧，準備先歇息半日。
才一落座，就聽到耳邊傳來一陣馬蹄聲，緊接著五六個官兵打扮的人走了進來，一進門便嚷嚷道，“夥計，好酒好肉準備著，趕緊上菜，耽誤了爺的大事，唯你們過問！”
】
那幾個官兵顯然是老兵油子了，一上來一通亂喝，夥計哪裏敢怠慢，引著眾人坐下，客棧老板也親自過來賠不是，吩咐夥計趕緊上酒上菜。幾個人落座之後，為首的校尉才道，“大過年的，不在軍營好好待著，派咱們出來，跟個無頭蒼蠅似的，真他娘的晦氣！”
又一人道：“可不是咋的，從大同到懷來，連個屁都沒找到！”
為首校尉道：“可不是咋的，為了一個姓範的，咱們京畿六大營都出動了，至於嘛！知道的，咱們是抓逃犯，不知道的，還以為京城有人造反了呢！”
聽到這番話，範小刀心中一驚。
一路上見到的那些官兵，都是在找自己？
整個京畿六大營都出動了？
“李哥，那人到底有什麽本事，連許大將軍都如此重視，還有呂參將，好歹也是四品的將軍，說起讓他帶隊，就如死了親爹一樣，怕的要死，莫非那人如哪吒一樣，有三頭六臂不成？”
李校尉道，“三頭六臂倒不至於，不過，此人不容小覷，幾個月前的陛下聖典，你知道嗎？呂參將上次喝醉酒說，那個姓範的，一個人殺了兩百多個惡鬼兵，就如魔頭一般，這次要親自對付他，多少有些心理陰影。”
“還好，咱們隻是前哨，不用跟他交手。”
李校尉卻道，“依我看，不夠是以訛傳訛而已。軍中有明令，活捉範小刀者，賞銀萬兩，官升三級。兄弟在軍中這麽多年，三十多歲還隻是個校尉，希望這次老天保佑，讓那小子落在咱們手中！”
“建功立業，在此一舉！我提議，大家舉起酒杯，一起敬李哥一個！”