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和坎門的談判十分順利，對於他們來說，此刻有一處願意收留的地方已經大大超出意料了，所以雖然要冒著危險離開小鎮、前往野外，也並非什麽大問題。
總之，當袁倫提著一小袋沉甸甸的麥粉放在青年麵前時，所有人都立刻投來感激的眼神。無關乎食物，更重要的是，他們看到了尊重。
說實話，這是一項危機參半的決定。如果這群麵黃肌瘦的家夥背叛了他，或是心懷不軌之類，恐怕會給基地帶來很大麻煩（考慮到他們犯有前科，情況似乎更糟）。即便青年們能安份工作，假以時日，當他們擺脫饑餓以後，還會繼續為自己效力嗎？
一切都充滿了不確定。
那麽，為什麽袁倫仍要堅持招募呢？
一方麵，確實是亟需人手的緣故。
雖然此刻行會似乎進入了平靜發展期，由於黑麥粉的品質上佳，甚至漸漸在商人間築起口碑，但他知道，小小的馬文鎮裏，始終暗流洶湧。
那夜與女教士交鋒過後，他的心裏就埋下了一個種子。
“靈能者”究竟是什麽？
神秘莫測、未可名狀，甚至叫他不由得生出忌憚來。毫無疑問，那個女人知道些什麽――獸皮地圖、戰爭城堡、乃至更多……袁倫不清楚自己是否泄露了行蹤，但僅從女教士至今都未展開搜尋這一點推斷，對方必定在謀劃什麽。
為保安全，他還是打算盡量降低在鎮裏的出現頻率，而領地就成了一個好去處。
有了領地，自然需要領民。
單憑他們五人，對付落單的低級汙染獸還勉強能自保無虞，可要是遇上強大的存在，比如遊蕩的大型汙染獸之流，難保不會遭受意外。坎門和班森都有盔甲，他們的加入將是一個極大的助力，它意味著這群小團體將存在五位甲士，隻要不到處去主動招惹，想在森林活下來並非難事。
另一方麵，自從進入小鎮以來，先是忙於店鋪的營建，繼而又在簽署各類合約、與貴族和商人打交道中度過，這些事情實在牽扯了他太多太多精力，以致於忽略了自己的立足之本――“伊甸”的發展工作。
根據科塔娜報告，目前城堡的能源點儲備仍然隻有七百多點，距離解鎖二級科技需要的五千點遙遙無期，假若手下有一批人幫忙，袁倫就能騰出手專心狩獵，依靠“麒麟”強大的能力，獲取更多能源與礦石――有了它們，問題自然迎刃而解。
因此，他和這群青年之間，將保持一種半雇傭、半屬有的關係。從他們寧肯挨餓都不屈服的表現觀看，這些家夥心裏顯然個個都桀驁不遜、自我膨脹。他出手援助――至少在表麵上，袁倫更願意營造出一種雇主與傭兵、而非主人與奴隸間的關係――所謀圖的卻是坎門與班森兩人。
兩名甲士帶來的力量。
不可否認，裏麵摻雜了利用的味道，可在這種年頭，你還能要求些什麽呢？
他想救人，但他不是聖人。
戰爭城堡的存在，是極重之秘，要想完成心中宏願，他不敢賭。
……
獵犬城堡，伯爵寓所。
雖然城堡擁有自動機器，可傲慢的泰勒伯爵卻更喜歡人類卑躬屈膝的樣子。
這是自老伯爵掌權那天起，就訂下的規矩。
看著那群低賤的人呐，顫抖著身軀匍匐在地，他心頭就會生出一股難以言喻的滿足。
哪怕，當他如今癱瘓在靠椅上，隻能遲緩挪動眼皮之時，蘭德爾?泰勒仍不改惡習，眼神色眯眯地打量著漂亮女仆，從這個角度，可以瞥見她彎腰時流泄的半縷春光。
在長桌旁，年老色衰的瑪利亞夫人正冷淡地望著他。
都過去了，一切都過去了。
她不再是那個需要裝出楚楚可憐的樣子，趴在伯爵懷裏嬌喘的侍女了。
不再需要和幾十位情婦爭風吃醋、每天每夜地玩弄陰謀詭計。
不再需要回憶窩在草棚裏聞馬尿的下人生活。
現在，她有一位好兒子――一位，受家族長老團全力支持的好兒子。
至於眼前的老淫棍？
瑪利亞用銀湯匙舀了一口蔬菜奶油濃湯，含在嘴裏，味道鹹淡適宜，不愧是宮廷大廚炮製之作。
自從老伯爵得病以後，一些叫得出名字與叫不出名字的小人物，仿佛蟑螂一般，從四麵八方匯集到了這寬敞、暖和、安全舒適的宅邸裏，恭順地彎下腰來，像她過去那樣苦苦哀求一份工作。每到這時候，瑪利亞總是回憶起自己的經曆，然後又厭惡地想要把它們全數忘掉，可越是如此，那段記憶反倒愈發深刻了。
真是既諷刺，而又的可悲的事實啊。
隻不過，瑪利亞永遠不願承認罷了。
她朝侍女長努了努嘴，不片刻，幾位衣著暴露的女仆就從門口款款挪步進來。
目光瞟到長桌另一端，五位披著錦袍玉飾、白發蒼蒼的老頭，正各自摟著一位侍女，享受她們欲拒還迎地“喂食”。
幹癟枯黃的手掌，在侍女細膩的肌膚上摸索而過，豐腴與柔軟，隨著手指轉動不停變換形狀。
是這個家族該死的傳統嗎？
瑪利亞想道，但她無從選擇。
這些老家夥可是她十分重要的倚仗――對抗那位大公子的倚仗。
……
喀嚓――
飛鳥驚叫著從枝頭躍起，盤繞上了翠綠深瑰，好奇地觀望起地麵的不速之客來。
一支二十多人的小隊伍，正於森林間緩慢行進。
“再翻過前麵那座雪坡，就是我們的營地了。”
袁倫指著西邊，朝眾人介紹道。
時近黃昏，從這個地方，已能望見鐵皮屋頂新近漆刷過的塗麵，以及不遠處、由橡木柵欄改築的石壘圍牆――雖然簡陋，卻帶著樸實的味道。
“老板，我要真誠地感謝您，傑特、裏維斯、猶達他們，還有班森和我……”坎門咽了口唾沫，不知在想些什麽。
“多虧了老板！”
“噢――”
大家開心地起哄道。
袁倫看著青年興奮歡呼的樣子，隻是淡然一笑。
不論他們是否心口如一，至少在表麵上，這是一個令人滿意的結果。
唯一遺憾的，則是詹妮弗提前離開的消息。
其實，要不是為了報答當初坎門收留之恩，她也不會呆在這座小鎮。
比起自己一無所有的自由領，布魯伊斯這種大城市顯然更具吸引力。
雖然可惜，袁倫卻不得不坦然麵對一名出色醫生離開的事實。
他們繼續走了片刻，營地的輪廓愈漸清晰起來。
那是一片不大不小的村莊，建在山洞外圍，恰好將洞口環繞於中心。從山體之外，能看到的一座高敞著的角樓、還有那覆著青磚圓頂的三層屋舍。
再往裏，便是山洞內幽不見底的小型裂縫，縫口裝了木梯，直通那片錯綜複雜的地下迷宮。
早在到來以前，袁倫便與齒輪工人一道，將通往城堡的道路改建成了一處死穴，唯有得到科塔娜的許可，開啟磁力門禁（從外表上看，它隻是塊巨型岩石）之後，才能通過。
這條裂縫年代久遠，無論從哪個角度看，顯然它早就為人所知。因此，與其徹底封閉、引人耳目，倒不如將它放開，明修棧道，暗度陳倉。
有了這些掩護，即便外人前來，也看不出什麽端倪，隻會把它當作一處平平凡凡的小村莊――而潛伏的城堡，就似一座地下工廠，開足馬力，源源不絕，為領地補充著新鮮血液。
這才是他的真正計劃。
加繆爾山的秘密大門，隻能由他親自掌握。
……
布魯伊斯，歐奈羅神殿。
信眾沿著石梯排起了長長的隊伍，默默絮念起自己的期盼來。
祈求、祈願。
告解，自贖。
彼方的極樂世界，當在夢中。
跨過神殿宏偉的外牆，就是核心教員活動的場所――無慟修院。
通常情況下，這裏並不開放。門口的護殿騎士如同兩道鐵閘，將整間院落徹底封鎖，無論信眾、教徒，哪怕是本地的領主，在得到大執事許可之前，同樣沒有進入資格。
而現在，卻不斷有低級教徒匆匆趕來――雖然他們僅僅被允許呆在外層，仍舊不得一窺究竟，但一切表現出來的情況，都足以說明事情之重大。
穿過緊閉著的鐵門，院內便是教堂所在。
然而，這裏沒有十字架，沒有長條椅，更沒有莊嚴肅穆的神父。
一張漆黑幔布猶如星夜般遮蔽了天頂，讓偌大的房室頃刻間黯淡不少。
地板上，繪滿辰星與日月的複雜法陣在冷空氣中幽幽鳴動，中央有顆黑水晶製成的大型地球儀，沿著軌道“呼哧呼哧”轉個不停。
六位身穿執事連帽長袍的正教士圍成一圈，嚴陣以待。
他們的帽兜掛在後邊，露出一頭銀灰色發團，經過不甚明朗的光線照射，似乎變得模糊了不少，叫人昏聵難安。
自接受真神洗禮的那天起，他們就注定不再平凡。
美妙如銀河般的發色，還有體內澎湃洶湧的力量。
這才是歐奈羅的威能。
在六人上首，迎著塗滿彩繪的窗欞方向，一個高挑纖細的身姿背身而立――她如鬆竹般靜靜地站在那裏，不出一言，唯有柔軟的發梢隨著輕風，飄然拂動。
驀地，女教士轉過頭來，紅寶石色的眼睛裏，充滿了冷酷與堅毅。
“尤多拉閣下！”
六名正教士俯首拜禮。
雖然名義上同她平級，可作為西部教區、乃至全聯邦最有希望晉升大執事的首席天才，女教士有資格接受這種禮節。
塞西莉隻是輕輕擺手，示意他們回歸原位。
“時間到了。”
六人默契地對視一眼，各自站上了法陣的六處星位。
塞西莉步入陣眼、那個太陽和月亮交錯的位置。
“全知全能的主人啊，望您賜予我指引，望您傳下教誨，普救您忠實的仆人……”
“預言係靈能陣――異次元之眼！”
教堂亮起了耀眼的白光，不可名狀的波動在廳裏反複回蕩。
而後，迅速偃息。
就連法陣，也隨著光芒一同消逝，唯一不同的，隻是女教士睜開了眼睛。
和坎門的談判十分順利，對於他們來說，此刻有一處願意收留的地方已經大大超出意料了，所以雖然要冒著危險離開小鎮、前往野外，也並非什麽大問題。
總之，當袁倫提著一小袋沉甸甸的麥粉放在青年麵前時，所有人都立刻投來感激的眼神。無關乎食物，更重要的是，他們看到了尊重。
說實話，這是一項危機參半的決定。如果這群麵黃肌瘦的家夥背叛了他，或是心懷不軌之類，恐怕會給基地帶來很大麻煩（考慮到他們犯有前科，情況似乎更糟）。即便青年們能安份工作，假以時日，當他們擺脫饑餓以後，還會繼續為自己效力嗎？
一切都充滿了不確定。
那麽，為什麽袁倫仍要堅持招募呢？
一方麵，確實是亟需人手的緣故。
雖然此刻行會似乎進入了平靜發展期，由於黑麥粉的品質上佳，甚至漸漸在商人間築起口碑，但他知道，小小的馬文鎮裏，始終暗流洶湧。
那夜與女教士交鋒過後，他的心裏就埋下了一個種子。
“靈能者”究竟是什麽？
神秘莫測、未可名狀，甚至叫他不由得生出忌憚來。毫無疑問，那個女人知道些什麽――獸皮地圖、戰爭城堡、乃至更多……袁倫不清楚自己是否泄露了行蹤，但僅從女教士至今都未展開搜尋這一點推斷，對方必定在謀劃什麽。
為保安全，他還是打算盡量降低在鎮裏的出現頻率，而領地就成了一個好去處。
有了領地，自然需要領民。
單憑他們五人，對付落單的低級汙染獸還勉強能自保無虞，可要是遇上強大的存在，比如遊蕩的大型汙染獸之流，難保不會遭受意外。坎門和班森都有盔甲，他們的加入將是一個極大的助力，它意味著這群小團體將存在五位甲士，隻要不到處去主動招惹，想在森林活下來並非難事。
另一方麵，自從進入小鎮以來，先是忙於店鋪的營建，繼而又在簽署各類合約、與貴族和商人打交道中度過，這些事情實在牽扯了他太多太多精力，以致於忽略了自己的立足之本――“伊甸”的發展工作。
根據科塔娜報告，目前城堡的能源點儲備仍然隻有七百多點，距離解鎖二級科技需要的五千點遙遙無期，假若手下有一批人幫忙，袁倫就能騰出手專心狩獵，依靠“麒麟”強大的能力，獲取更多能源與礦石――有了它們，問題自然迎刃而解。
因此，他和這群青年之間，將保持一種半雇傭、半屬有的關係。從他們寧肯挨餓都不屈服的表現觀看，這些家夥心裏顯然個個都桀驁不遜、自我膨脹。他出手援助――至少在表麵上，袁倫更願意營造出一種雇主與傭兵、而非主人與奴隸間的關係――所謀圖的卻是坎門與班森兩人。
兩名甲士帶來的力量。
不可否認，裏麵摻雜了利用的味道，可在這種年頭，你還能要求些什麽呢？
他想救人，但他不是聖人。
戰爭城堡的存在，是極重之秘，要想完成心中宏願，他不敢賭。
……
獵犬城堡，伯爵寓所。
雖然城堡擁有自動機器，可傲慢的泰勒伯爵卻更喜歡人類卑躬屈膝的樣子。
這是自老伯爵掌權那天起，就訂下的規矩。
看著那群低賤的人呐，顫抖著身軀匍匐在地，他心頭就會生出一股難以言喻的滿足。
哪怕，當他如今癱瘓在靠椅上，隻能遲緩挪動眼皮之時，蘭德爾?泰勒仍不改惡習，眼神色眯眯地打量著漂亮女仆，從這個角度，可以瞥見她彎腰時流泄的半縷春光。
在長桌旁，年老色衰的瑪利亞夫人正冷淡地望著他。
都過去了，一切都過去了。
她不再是那個需要裝出楚楚可憐的樣子，趴在伯爵懷裏嬌喘的侍女了。
不再需要和幾十位情婦爭風吃醋、每天每夜地玩弄陰謀詭計。
不再需要回憶窩在草棚裏聞馬尿的下人生活。
現在，她有一位好兒子――一位，受家族長老團全力支持的好兒子。
至於眼前的老淫棍？
瑪利亞用銀湯匙舀了一口蔬菜奶油濃湯，含在嘴裏，味道鹹淡適宜，不愧是宮廷大廚炮製之作。
自從老伯爵得病以後，一些叫得出名字與叫不出名字的小人物，仿佛蟑螂一般，從四麵八方匯集到了這寬敞、暖和、安全舒適的宅邸裏，恭順地彎下腰來，像她過去那樣苦苦哀求一份工作。每到這時候，瑪利亞總是回憶起自己的經曆，然後又厭惡地想要把它們全數忘掉，可越是如此，那段記憶反倒愈發深刻了。
真是既諷刺，而又的可悲的事實啊。
隻不過，瑪利亞永遠不願承認罷了。
她朝侍女長努了努嘴，不片刻，幾位衣著暴露的女仆就從門口款款挪步進來。
目光瞟到長桌另一端，五位披著錦袍玉飾、白發蒼蒼的老頭，正各自摟著一位侍女，享受她們欲拒還迎地“喂食”。
幹癟枯黃的手掌，在侍女細膩的肌膚上摸索而過，豐腴與柔軟，隨著手指轉動不停變換形狀。
是這個家族該死的傳統嗎？
瑪利亞想道，但她無從選擇。
這些老家夥可是她十分重要的倚仗――對抗那位大公子的倚仗。
……
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飛鳥驚叫著從枝頭躍起，盤繞上了翠綠深瑰，好奇地觀望起地麵的不速之客來。
一支二十多人的小隊伍，正於森林間緩慢行進。
“再翻過前麵那座雪坡，就是我們的營地了。”
袁倫指著西邊，朝眾人介紹道。
時近黃昏，從這個地方，已能望見鐵皮屋頂新近漆刷過的塗麵，以及不遠處、由橡木柵欄改築的石壘圍牆――雖然簡陋，卻帶著樸實的味道。
“老板，我要真誠地感謝您，傑特、裏維斯、猶達他們，還有班森和我……”坎門咽了口唾沫，不知在想些什麽。
“多虧了老板！”
“噢――”
大家開心地起哄道。
袁倫看著青年興奮歡呼的樣子，隻是淡然一笑。
不論他們是否心口如一，至少在表麵上，這是一個令人滿意的結果。
唯一遺憾的，則是詹妮弗提前離開的消息。
其實，要不是為了報答當初坎門收留之恩，她也不會呆在這座小鎮。
比起自己一無所有的自由領，布魯伊斯這種大城市顯然更具吸引力。
雖然可惜，袁倫卻不得不坦然麵對一名出色醫生離開的事實。
他們繼續走了片刻，營地的輪廓愈漸清晰起來。
那是一片不大不小的村莊，建在山洞外圍，恰好將洞口環繞於中心。從山體之外，能看到的一座高敞著的角樓、還有那覆著青磚圓頂的三層屋舍。
再往裏，便是山洞內幽不見底的小型裂縫，縫口裝了木梯，直通那片錯綜複雜的地下迷宮。
早在到來以前，袁倫便與齒輪工人一道，將通往城堡的道路改建成了一處死穴，唯有得到科塔娜的許可，開啟磁力門禁（從外表上看，它隻是塊巨型岩石）之後，才能通過。
這條裂縫年代久遠，無論從哪個角度看，顯然它早就為人所知。因此，與其徹底封閉、引人耳目，倒不如將它放開，明修棧道，暗度陳倉。
有了這些掩護，即便外人前來，也看不出什麽端倪，隻會把它當作一處平平凡凡的小村莊――而潛伏的城堡，就似一座地下工廠，開足馬力，源源不絕，為領地補充著新鮮血液。
這才是他的真正計劃。
加繆爾山的秘密大門，隻能由他親自掌握。
……
布魯伊斯，歐奈羅神殿。
信眾沿著石梯排起了長長的隊伍，默默絮念起自己的期盼來。
祈求、祈願。
告解，自贖。
彼方的極樂世界，當在夢中。
跨過神殿宏偉的外牆，就是核心教員活動的場所――無慟修院。
通常情況下，這裏並不開放。門口的護殿騎士如同兩道鐵閘，將整間院落徹底封鎖，無論信眾、教徒，哪怕是本地的領主，在得到大執事許可之前，同樣沒有進入資格。
而現在，卻不斷有低級教徒匆匆趕來――雖然他們僅僅被允許呆在外層，仍舊不得一窺究竟，但一切表現出來的情況，都足以說明事情之重大。
穿過緊閉著的鐵門，院內便是教堂所在。
然而，這裏沒有十字架，沒有長條椅，更沒有莊嚴肅穆的神父。
一張漆黑幔布猶如星夜般遮蔽了天頂，讓偌大的房室頃刻間黯淡不少。
地板上，繪滿辰星與日月的複雜法陣在冷空氣中幽幽鳴動，中央有顆黑水晶製成的大型地球儀，沿著軌道“呼哧呼哧”轉個不停。
六位身穿執事連帽長袍的正教士圍成一圈，嚴陣以待。
他們的帽兜掛在後邊，露出一頭銀灰色發團，經過不甚明朗的光線照射，似乎變得模糊了不少，叫人昏聵難安。
自接受真神洗禮的那天起，他們就注定不再平凡。
美妙如銀河般的發色，還有體內澎湃洶湧的力量。
這才是歐奈羅的威能。
在六人上首，迎著塗滿彩繪的窗欞方向，一個高挑纖細的身姿背身而立――她如鬆竹般靜靜地站在那裏，不出一言，唯有柔軟的發梢隨著輕風，飄然拂動。
驀地，女教士轉過頭來，紅寶石色的眼睛裏，充滿了冷酷與堅毅。
“尤多拉閣下！”
六名正教士俯首拜禮。
雖然名義上同她平級，可作為西部教區、乃至全聯邦最有希望晉升大執事的首席天才，女教士有資格接受這種禮節。
塞西莉隻是輕輕擺手，示意他們回歸原位。
“時間到了。”
六人默契地對視一眼，各自站上了法陣的六處星位。
塞西莉步入陣眼、那個太陽和月亮交錯的位置。
“全知全能的主人啊，望您賜予我指引，望您傳下教誨，普救您忠實的仆人……”
“預言係靈能陣――異次元之眼！”
教堂亮起了耀眼的白光，不可名狀的波動在廳裏反複回蕩。
而後，迅速偃息。
就連法陣，也隨著光芒一同消逝，唯一不同的，隻是女教士睜開了眼睛。